Dưới đèn ngắm mỹ nhân, lại càng tăng thêm vài phần nhan sắc. Do trong lều che gió tránh cát, thiếu nữ kia không mặc áo bào bên ngoài, chỉ mặc một chiếc áo ngắn bằng lụa mỏng, cổ và cánh tay ngọc để lộ ra dưới ánh đèn rọi chiếu, làn da trong suốt tựa như ngọc đẹp ở Thiên Trì, đôi tròng mắt xinh đẹp khẽ chuyển động, giống như sóng thu, đang lạnh lùng nhìn hắn.

"Chúng ta vẫn là đừng vòng vo nữa, cùng nhau cởi mở trao đổi, như vậy mới có thể thành tâm hợp tác."

Thiếu nữ khinh thường phi một tiếng: "Hợp tác với ngươi? Hừ, các ngươi những tên ma quỷ này, tàn sát tộc nhân ta, xâm nhập cương vực Thổ Dục Thổ Hồn của ta, đều là đồ khốn!"

Vẻ mặt La Chiêu Vân trầm xuống, quát lớn: "Vậy rốt cuộc là kẻ nào, hết lần này đến lần khác phạm vào cương thổ Đại Tùy của ta, cướp đoạt bách tính về làm nô lệ, chém giết cướp bóc, chuyện ác nào không làm, ngươi còn có mặt mũi ở đây lên án chúng ta là ma quỷ? Hừ hừ, đúng là vừa ăn cướp vừa la làng, nếu không có sự quấy nhiễu biên quan của các ngươi, không có tộc nhân các ngươi chặn đứt Con đường tơ lụa, Đại Tùy ta có cất quân tiến về phía tây không? Tất cả những điều này, đều do tộc nhân các ngươi gieo mầm, đến thời điểm diệt vong, đây chính là nhân quả!"

"Ngươi đây là ngậm máu phun người?"

La Chiêu Vân cười nhạt một tiếng: "Ngươi cho rằng ta đang lừa gạt ngươi sao? Ngươi ở sâu trong thâm cung, hoàn toàn mù tịt về thế giới bên ngoài, toàn nghe những kẻ nô bộc bên cạnh kể lại, đều là những bậc trưởng bối đó nói cho ngươi nghe, nhưng ngươi đã từng tận mắt đến biên quan, nhìn xem tộc nhân của mình cướp bóc lương thảo khắp nơi, điên cuồng cướp giật, giết người phóng hỏa, chuyện ác nào không làm chưa?"

"Ngươi! Ngươi, sao ngươi biết ta ở trong cung?" Thiếu nữ hơi giật mình, vừa hoài nghi vừa hỏi.

"Thông qua y phục của ngươi, ngoài lụa là quý giá nhất Trung Nguyên ra, thì chính là đường viền thêu chỉ vàng, còn có khí chất quý tộc và làn da của ngươi, những thứ này ở các bộ lạc thảo nguyên rất ít khi nhìn thấy, trừ phi là vương đình Khả Hãn tôn nghiêm nhất, mới có quy cách này. Ngoài ra, bên ngoài có rất nhiều lễ vật sứ tiết, xem ra ngươi hẳn là định đi đến Thiết Lặc hoặc Đột Quyết để tìm viện binh, những yếu tố này cộng lại, ngươi chắc chắn là người hoàng thất, hẳn là một vị công chúa phải không?"

Thiếu nữ kia bình tĩnh lại, trong đôi tròng mắt đen láy ướt át, còn ẩn giấu một vệt màu xanh lam nhạt gần như không thể nhìn thấy, vừa sâu thẳm lại vừa trong trẻo, nàng gật đầu nói: "Không sai, ta là người hoàng thất Thổ Dục Thổ Hồn, họ kép là Mộ Dung, nếu ta đoán không lầm, ngươi chính là vị tướng quân thiếu niên của Đại Tùy, La Thành La Chiêu Vân phải không!"

La Chiêu Vân hơi gật đầu, không ngờ thiếu nữ lại từng nghe danh hắn, liền thẳng thắn thừa nhận: "Là ta, La Thành, ngươi tên gì?"

"Tử Yên, Mộ Dung Tử Yên!"

"Cái tên này rất hay, mang đậm phong vị Trung Nguyên."

Tử Yên nói: "Bởi vì mẫu phi ta qua đời không lâu sau khi sinh ra ta, ta được Quang Hóa công chúa nuôi dưỡng khôn lớn. Nàng là công chúa của triều đình Đại Tùy ở Trung Nguyên, dạy ta đọc sách viết chữ, dưới sự ảnh hưởng mưa dầm thấm đất, khiến ta cực kỳ yêu mến văn hóa Trung Nguyên. Nàng xuất thân từ hoàng thất Đại Tùy, vì hòa thân nên mới gả đến Thổ Dục Thổ Hồn."

"Hóa ra là thế, thảo nào ngươi nói tiếng Trung Nguyên lưu loát như vậy, phát âm rất rõ ràng."

Mộ Dung Tử Yên đáp: "Thổ Dục Thổ Hồn chúng ta cũng sử dụng chữ Hán, chỉ là cách phát âm khác nhau mà thôi."

La Chiêu Vân gật đầu, điều này cũng giống như mọi người đều học chữ Hán, nhưng những nơi khác nhau lại có phương nghĩa của riêng mình, ý nghĩa giống nhau nhưng phát âm khác biệt.

"Đã ngươi lớn lên bên cạnh công chúa Đại Tùy, chịu sự ảnh hưởng của nàng, nên có chút thiện ý với Đại Tùy mới phải, đám giặc cỏ Thổ Dục Thổ Hồn cướp bóc bách tính biên quan khắp nơi, chẳng lẽ ngươi chưa từng nghe ngóng chút nào sao?"

Mộ Dung Tử Yên lắc đầu nói: "Không có ai nhắc đến chuyện này trước mặt ta cả, sau năm mươi tuổi ta đã bị đưa đến các bộ lạc khác sinh sống..." [Chú thích: đoạn này nguyên văn là thập tuế hậu - mười tuổi, bản dịch sẽ sửa lại cho đúng]

La Chiêu Vân nghe xong, rơi vào trầm tư, luôn cảm thấy chỗ nào đó không đúng, nhưng lại nói không nên lời, hắn không cho rằng những gì đối phương nói đều là sự thật, nhưng nhất thời cũng không vạch trần được điểm nào là giả.

Năm Khai Hoàng thứ mười sáu nhà Đại Tùy, Khả Hãn Thế Phục của Thổ Dục Thổ Hồn sai sứ sang Đại Tùy cầu hòa thân, Tùy Văn Đế gả Quang Hóa công chúa cho Khả Hãn Thế Phục của Thổ Dục Thổ Hồn, nhưng chỉ một năm sau, Thổ Dục Thổ Hồn xảy ra nội loạn, Thế Phục bị giết, em trai hắn là Phục Duẫn lên kế vị. Chiếu theo phong tục Thổ Dục Thổ Hồn, Quang Hóa công chúa tái giá với em trai Thế Phục là Phục Duẫn, cũng chính là Bộ Tát Bát Khả Hãn.

La Chiêu Vân tiếp tục hỏi: "Ngươi xuất hành là để tìm viện binh sao?"

Mộ Dung Tử Yên nói: "Có thể nói như vậy, thế nhưng, ta biết dù là Đột Quyết, hay Thiết Lặc, cùng ba mươi sáu nước Tây Vực, đều không dám xuất binh đối đầu với Đại Tùy. Chuyến đi này, cũng chỉ là muốn tận dụng chút sức người, Trung Nguyên chẳng phải có câu cổ ngữ gọi là mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên đó sao?"

La Chiêu Vân nhất thời vẫn có chút không quen với sự thẳng thắn của nàng, có vẻ như cuộc hợp tác này diễn ra quá suôn sẻ.

Mộ Dung Tử Yên hỏi: "Làm thế nào ngươi mới chịu rút quân?"

"Rút quân? Công chiếm thành Phục Tứ, đả thông lại Con đường tơ lụa, bình định Thổ Dục Thổ Hồn, tự nhiên sẽ rút quân!"

Mộ Dung Tử Yên thở dài nói: "Chẳng lẽ giữa Đại Tùy và Thổ Dục Thổ Hồn, nhất định phải chiến đấu đến mức ngươi chết ta sống mới chịu thôi sao?"

La Chiêu Vân nói: "Mũi tên đã lên dây, không phát không được. Đại quân tuy do ta thống lĩnh, nhưng phía sau ta, có hoàng đế Đại Tùy đang dõi theo, ta chỉ có thể tiến bước, không thể quay đầu, nếu không, một vị tướng bại trận, khó lòng trốn thoát trừng phạt!"

Mộ Dung Tử Yên do dự một chút, trên mặt thoáng hiện lên một tia bi thương và bất lực, quay đầu nói với tỳ nữ: "Cổ Lệ, ngươi ra ngoài lều đợi trước đi, ta có mấy lời muốn nói với La tướng quân."

Tỳ nữ Cổ Lệ gật đầu, đứng dậy rời khỏi đại mưu.

Lúc này, Mộ Dung Tử Yên đứng dậy, dáng người thon thả cao ráo, chiếc áo ngắn màu xanh đậm, cổ áo và ống tay áo thêu hoa văn ánh vàng tối, vòng eo thon thắt một dải lụa đính ngọc, mái tóc đen mượt búi gọn gàng, trên trâm cài một chiếc trâm ngọc trắng muốt không một nét chạm khắc, bờ vai như tiện gọt, vòng eo như thon thắt dải lụa, thanh tú xinh đẹp mê hoặc.

Tử Yên cười khổ một tiếng, ngực hơi ưỡn lên, thân hình uyển chuyển lồi lõm, đường cong chập chùng, dẫu chỉ là một bộ y phục màu sẫm không đủ rực rỡ, nhưng toàn thân từ trên xuống dưới lại tỏa ra một cỗ hấp dẫn ma mị kỳ lạ, tựa như đóa hoa quỳnh lặng lẽ nở rộ dưới ánh nến trong đêm tối.

"Nếu ta dâng hiến thân thể trong trắng này cho ngươi, có thể buông tha cho tộc nhân của ta, đừng tấn công thành Phục Tứ, để họ bình yên rút lui được không."

“Hả, cái gì?” La Chiêu Vân ngẩn người, tưởng mình nghe nhầm.

Mộ Dung Tử Yên nhẹ nhàng rút dải thắt lưng, dải lụa buộc ngang eo rơi xuống đất, sau đó nàng dùng đôi bàn tay ngọc ngà nhẹ nhàng cởi y phục, bờ vai thơm khẽ run lên, chiếc áo bào màu xanh đậm nhẹ nhàng trượt xuống……