Đêm tối mịt mờ, một vầng trăng sáng treo cao trên bầu trời, La Chiêu Vân sai người thả vài tên thị vệ Thổ Dục Thổ Hồn, sau đó đánh xe, chở theo Mộ Dung Tử Yên cùng tỳ nữ Cổ Lệ, trở lại thành Phục Sĩ.

Đây là vương đô của Thổ Dục Hồn, cũng là thành trì lớn nhất trên cao nguyên, bởi vì cận kề Thanh Hải Hồ, hệ thống sông ngòi phát triển, nước ngọt đầy đủ, quanh vùng hơn trăm dặm cỏ cây tươi tốt, cho nên nơi này được mệnh danh là vùng đất trù phú trên cao nguyên.

Thổ Dục Hồn sinh sống trên cao nguyên Thanh Hải đã hơn hai trăm năm, rễ sâu gốc rách, sau khi lập quốc đã hợp nhất các bộ lạc, xây dựng vương đô, dần dần hình thành một bộ hệ thống lễ nghi, quan chức hoàn chỉnh, sơ bộ có quy mô của một đế quốc.

Thành Phục Sĩ này được đắp bằng đất, cát sỏi và đá, cao hơn ba trượng, lầu thành chỉ có kiểu dáng hiên nhà bình thường, hoàn toàn không có những lầu thành, góc lầu, vọng lâu hùng vĩ như lầu thành Trung Nguyên, cách nhau mà đứng, đỉnh lầu vẫn là kiểu mái chồng diềm chín sống lưng, lầu thành ở đây vô cùng đơn giản.

Trong thành tuy có các cửa hàng tụ tập và con phố thương mại dài, nhưng trình độ kiến trúc kém cỏi tột cùng, bọn họ hoàn toàn không có khái niệm xếp gạch xây tường, lợp ngói trát bùn, mấy gian ván gỗ rách nắp dựng lên, xiêu xiêu vẹo vẹo, toàn là kết cấu lều vải.

Toàn bộ vương thành ngoại trừ khu vực trung tâm, những nơi khác cơ bản không nhìn thấy mấy bức tường gạch, khắp nơi đều là nhà gỗ đơn sơ và lều vải màu trắng, người và ngựa ở chung, vô cùng hỗn loạn.

Từ đó có thể thấy, trình độ kiến trúc của người Thổ Dục Hồn vẫn ở tầng lớp khá thấp, chẳng khá hơn người Đột Gích là bao.

Mộ Dung Tử Yên hiện thân phận dưới thành, thuận lợi tiến vào vương thành, trở lại bên trong hoàng cung.

Khả hãn Mộ Dung Phục Duẫn đang vô cùng phiền não, tiến thối lưỡng nan, được tin công chúa Tử Yên đã được thả về, liền dẹp bỏ mọi việc trong tay, lập tức triệu kiến tại cung đình.

Hoàng cung không hề xa hoa, không giống như hoàng thành Trường An, Lạc Dương của Trung Nguyên vàng son lộng lẫy, cung điện sử dụng kiến trúc hình tròn, đại đỉnh cũng vọt nhọn lên, tương tự như kiến trúc Hồi giáo đời sau, đương nhiên, nơi này không phải Hồi giáo, mà là sự mô phỏng những chiếc lều tròn của dân tộc du mục, vẫn duy trì nguyên trạng.

Thế nhưng trên tường nhà, cung điện, đều khắc các đồ đằng, hoa văn Sa Môn như Thần Sói, Thần Mặt Trăng, Thần Mặt Trời, Thần Thảo Nguyên.

Một đại hán vạm vỡ, mặc cẩm bào hoa lệ, nhìn đứa con gái yêu thương nhất trở về, không kìm được kích động nói: "Tử Yên, chẳng phải con bị quân Tùy bắt đi sao, sao lại trốn thoát được?"

Mộ Dung Tử Yên nhìn khả hãn, giọng run rẩy nói: "Phụ vương, con là do chủ soái quân Tùy thả về, ngài ấy bảo con về, khuyên phụ vương..."

Nàng đem đầu đuôi sự việc thuật lại rành mạch, bao gồm cả việc muốn đưa em trai Sách Triết đến đại Tùy làm con tin.

“Bốp!” Mộ Dung Phục Duẫn từng chịu đựng sự nhục nhã thế này bao giờ, đập vỡ nát chén trà, giận tím mặt: "Khinh người quá đáng, hắn thực sự cho rằng mình nắm chắc phần thắng hay sao? Muốn công phá Phục Sĩ, mấy vạn nhân mã là đủ dùng chắc?"

“Phụ vương, bây giờ đã không còn chuyện bảy tám vạn nhân mã của hắn nữa, nhiều đạo đại quân sắp tạo thành thế vây quét, không đi nữa, thì sẽ không kịp nữa rồi, một khi bị vây khốn, không chỉ hoàng thất chúng ta khó giữ, mà toàn bộ Thổ Dục Hồn, đều sẽ gặp phải đại họa diệt vong.”

Phục Duẫn do dự bất quyết, sắc mặt tái xanh, ngồi trên ghế da, chìm vào trầm tư.

Hắn vốn không phải kẻ lỗ mãng, tình thế bức bách, Mộ Dung Phục Duẫn tạm thời gác lại phẫn nộ, cũng đang đong đếm chuyện được mất và ở lại hay đi.

“Vương huynh của con đã trọng thương, có thể hồi phục hay không vẫn là một ẩn số, nếu lại đưa em trai con đi, ta chỉ có từng này đứa con trai, những đứa khác chết yểu, không thì cũng là con thừa tự, người thực sự có tư thế kế thừa ngôi vị khả hãn, chính là hai đứa nó, ta sao nỡ để Sách Triết đi làm con tin? Không được, đêm nay đột vây ngay, khiến mưu kế của tên họ La kia thất bại!”

Mộ Dung Tử Yên khuyên can nói: "Không thể đâu, phụ vương, chưa nói đến việc làm thế nào, có vi phạm ước định hay không, với sự xảo quyệt và mưu mô của La Chiêu Vân đó, e rằng từ lâu hắn đã bố trí phục binh ở vòng ngoài rồi, mạo muội đột vây, chắc chắn sẽ sập bẫy."

Phục Duẫn bình tĩnh lại một lát, nói: "Thế này đi, ta phái vài đạo nhân mã, giả vờ đột vây, đồng thời xông ra từ mấy hướng, thử dò xét động tĩnh rồi tính sau."

Tử Yên gật gật đầu, xem như đồng ý, nếu có thể thuận lợi đột vây, không phải giao dịch, nàng tự nhiên không muốn em ruột của mình đi làm con tin, chịu sự chi phối của người khác.

Chẳng mấy chốc, mấy đạo binh mã, đều do các đội một nghìn người cấu thành, hộ tống mấy chiếc xe không, xuất phát từ ba cửa thành, lần lượt đột vây.

Phục Duẫn, Tử Yên, Cốc Lĩ Vương, mấy vị đại tướng, đại đô úy đều đứng trên đầu thành, chờ đợi động tĩnh, chẳng bao lâu sau, cách thành mấy dặm đã truyền đến tiếng giết chém, lửa trời ngút trời.

“Quả nhiên có mai phục!” Phục Duẫn nổi giận, mắng lớn sự gian xảo của người Trung Nguyên.

Mộ Dung Tử Yên khẽ thở dài một tiếng, nàng càng lúc càng cảm thấy, mưu kế của La Chiêu Vân này quá lợi hại, cân nhắc chi tiết chu toàn, kín kẽ không một lỗ hổng, khiến người ta khó mà chiếm được chút hời nào.

Trở lại đại điện hoàng cung, Phục Duẫn, Tử Yên, Nhã Ninh vương phi.

Mộ Dung Tử Yên nói: "Phụ vương, tạm thời đột vây có chút khó khăn, không biết hắn đã bố trí âm thầm bao nhiêu nhân mã, để phòng ngừa chúng ta đột vây, hay là suy tính chuyện giao dịch với hắn đi, sẽ thỏa đáng hơn."

Phục Duẫn giận dữ nói: "Ý của con là đem Sách Triết dâng cho một tướng lĩnh Trung Nguyên xa lạ ư, đó chính là em ruột của con, vị khả hãn tương lai đấy!"

Mộ Dung Tử Yên khuyên nhủ: "Phụ vương, ngài còn hiểu rõ hơn hài nhi, khả hãn của Thổ Dục Hồn, không có mấy người là thực sự kế thừa mà có được, toàn là cướp đoạt mà thành. Thảo nguyên lấy thực lực làm tôn, ngoại trừ dũng vũ, càng nhiều hơn vẫn là trí tuệ, đầu óc! Vương huynh hắn dũng vũ có thừa, nhưng trí tuệ không đủ, không phải là người củng cố ngôi vị khả hãn. Sách Triết thông minh lanh lợi, là một hạt giống tốt, nhưng suy cho cùng còn quá nhỏ, hiện tại quốc nạn trước mắt, chi bằng đưa đến Trung Nguyên, La tướng quân hứa hẹn, chỉ khống chế ba năm, chỉ cần chúng ta thổ lộ yêu cầu của hắn, sẽ thả về."

Phục Duẫn oán trách nói: "Vậy thì thế nào, ba năm cũng không ngắn, lỡ như có sơ sẩy gì, sốt cao phát bệnh, nhiễm phải bệnh dịch, thì có thể sẽ mất mạng."

Mộ Dung Tử Yên đáp: "Phụ vương hãy yên tâm, y thuật của Trung Nguyên cao hơn thảo nguyên rất nhiều lần, hiện tượng trẻ con chết yểu cũng ít hơn rất nhiều so với trên cao nguyên. Hơn nữa, con sẽ luôn túc trực bên cạnh em ấy, không để bất kỳ ai tổn hại, con sẽ mang theo em ấy, ở Trường An, Lạc Dương ngắm nhìn sự phồn hoa của Trung Nguyên, học tập tri thức Trung Nguyên, xem Quốc Tử Giám của đại Tùy dạy dỗ sĩ tử như thế nào, chế độ khoa cử tuyển chọn nhân tài ra sao vân vân, đây là một cơ hội, đối với sự trưởng thành của em ấy, có lẽ còn có lợi hơn."

“Con cũng muốn đi?” Phục Duẫn và Nhã Ninh vương phi đều giật mình.

Mộ Dung Tử Yên kiên định nói: "Không sai, chỉ có con ở đó, hình bóng không rời, mới có thể yên tâm về sự an nguy của em ấy, xin phụ vương và mẫu phi hãy yên tâm, chỉ cần Tử Yên chưa chết, sẽ bảo vệ sự an toàn của em trai, không để bất kỳ ai làm tổn hại em ấy, nếu không, chúng ta sẽ cùng tên họ La kia, cá chết lưới rách!"