Âu Dương Ngọc Kiểu đoán không sai chút nào, "Hiên Viên Thập Nhị Yêu" vừa trở về trong thành, đầu đường góc chợ từ lâu đã lan truyền tin tức "Họa Thủy song lữ" nương nhờ "Thiết Môn Trưởng", cả thành Yến Kinh hầu như đều vì thế mà chấn động.

Phàm là người trong võ lâm, không ai là chưa từng nghe qua truyền thuyết về "Họa Thủy song lữ". Hai chữ "Họa Thủy" tuy đại diện cho tai ương và điềm gãy, thế nhưng bảo tàng thần bí ẩn giấu đằng sau hai chữ ấy, lại là điều mà ai nấy đều thầm khao khát.

Ba năm nay, người trong võ lâm đối với cái tên "Họa Thủy song lữ" này, quả thực vừa hâm mộ vừa sợ hãi. Những cuộc tàn sát đẫm máu hết lần này đến lần khác vẫn không thể ngăn chặn lòng tham lam của con người. Trên đời này, kẻ dám không sợ chết, cam nguyện làm con thiêu thân lao vào lửa quá nhiều. Thế là, tin tức vừa tung ra, các lộ hào kiệt võ lâm liền lập tức dồn dập chạy về thành Yến Kinh.

Nhưng lần này, ai nấy đều mang một mối nghi ngờ chưa từng có. Trước đây, mỗi lần có tin tức về "Họa Thủy song lữ" đều là sau khi án mạng xảy ra mới lan truyền ra ngoài. Rất nhiều người nghe tin chạy đến, ngoài những thây ma khắp đất ra, chẳng ai từng tận mắt chứng kiến chân dung thật sự của "Họa Thủy song lữ". Lần này lại là ngoại lệ, "Họa Thủy song lữ" đã vào Thiết Môn Trưởng, thế nhưng tai họa đẫm máu lại không hề xảy ra. Chỉ dựa vào điểm này, lại càng thu hút hàng trăm khách giang hồ.

Thế nhưng, tin tức tuy lan truyền rất nhanh, người đến sớm nhất lại không phải ai khác, chính là thủ lĩnh của "Hiên Viên Thập Nhị Yêu", vợ chồng Liễu Thiên Hạc.

Sáng sớm tinh mơ, vợ chồng Liễu Thiên Hạc đã mang nét mặt hớn hở đến Thiết Môn Trưởng chúc mừng. Cả hai ăn mặc y phục lụa là tươi sáng, ngồi trên chiếc xe ngựa hoa lệ, hơn nữa lại trái ngược hoàn toàn với thái độ kiêu ngạo ngày hôm qua, gặp ai cũng mỉm cười, thưởng hậu hĩnh. Bắt đầu từ ngoài trang viên, cứ thấy người là phát một phong bao đỏ... Chiếc phong bao đỏ tinh xảo, bên trong đựng một phiến lá vàng nguyên chất.

Tục ngữ có câu: Có tiền mua tiên cũng được, mặt cười cộng thêm thưởng lớn, rất dễ đổi lấy sự tôn kính của người khác. Cho dù thời gian có hơi sớm một chút, thế nhưng cửa lớn của Thiết Môn Trưởng vẫn dễ dàng bị gõ mở.

Long Nguyên Khánh tiếp nhận thông báo, vội vã từ hậu viện đón ra. Trên mặt ngoài vẻ kinh ngạc ra, còn mang theo vẻ mỏi mệt đậm đặc, rõ ràng là hắn ta ngủ không ngon giấc suốt một đêm.

Liễu Thiên Hạc chắp tay vái dài, cười nói: "Sáng sớm tinh mơ đã đến làm phiền Long nhị gia, quả thực vô cùng thất lễ. Nhưng có tin vui từng trời thế này, vợ chồng ngu phu không kiềm chế được nên phải mau chóng chạy đến, bày tỏ chúc mừng tới nhị gia."

Long Nguyên Khánh nghe vậy ngẩn ra, lại không để ý đến cách gọi ngày hôm qua vẫn là "Long nhị hiệp", hôm nay đã đổi thành "Long nhị gia", chỉ ngạc nhiên hỏi: "Không biết tin vui từ đâu mà tới?"

Liễu Thiên Hạc ngửa mặt cười lớn, nói: "Nhị gia hỏi vậy chắc là vẫn còn giấu tụi này chứ gì? Tin này ở thành Yến Kinh đã lan truyền khắp nơi rồi, người ngoài đều biết cả rồi—cũng nên để các tiểu huynh đệ hưởng chút lây niềm vui chứ!"

Sở trường lớn nhất của kẻ này chính là mặt dày và miệng ngọt.

Chỉ cần hắn có việc cầu cạnh người ta, bắt hắn quỳ xuống gọi ba tiếng "cha ruột", hắn tuyệt đối không gọi hai tiếng.

Khóe mặt Long Nguyên Khánh hơi biến đổi, lắc đầu nói: "Rất xin lỗi, Long mỗ kiến thức nông cạn, lại không biết tin vui mà Liễu huynh nhắc tới, rốt cuộc là chỉ điều gì?"

Âu Dương Ngọc Kiểu cười tủm tỉm nói: "Long nhị gia thật sự không biết sao?"

Long Nguyên Khánh nghiêm nghị nói: "Quả thật không biết."

Âu Dương Ngọc Kiểu ra vẻ ngạc nhiên nhìn Liễu Thiên Hạc, nói: "Thế thì kỳ lạ thật, chẳng lẽ những gì chúng ta nghe được lại là tin đồn nhảm?"

Liễu Thiên Hạc nói: "Người nói nhàn rồng, tường thuật đều giống nhau, sao lại là tin đồn nhảm được chứ?"

Long Nguyên Khánh nói: "Hai vị đã nghe được tin tức gì? Sao không nói thẳng ra, cũng để Long mỗ... vui mừng vui mừng."

Âu Dương Ngọc Kiểu nói: "Sáng sớm hôm nay, thành Yến Kinh lan truyền khắp chốn, đều nói Họa Thủy song lữ đã đến nương nhờ Thiết Môn Trưởng từ tối qua, Long nhị gia sao lại hoàn toàn không hay biết?"

Long Nguyên Khánh giật mình, nói: "Lời này là ai nói vậy?"

Liễu Thiên Hạc nói: "Tuy không biết từ ai bắt đầu, nhưng trong thành tranh nhau truyền tai, đều nói như vậy. Chúng ta nghe được tin tức, nên mới vội vã chạy đến chúc mừng nhị gia."

Long Nguyên Khánh bỗng nhiên biến sắc nói: "Chiều ngày hôm qua, hai vị và quý hữu vẫn còn ở bổn trang, tính đến nay chưa qua nổi nửa ngày một đêm, vậy mà lại truyền ra thứ tin đồn kỳ lạ này, quả thật là ngoài ý muốn."

Liễu Thiên Hạc nói: "Tin đồn bên ngoài nói song lữ nương nhờ Thiết Môn Trưởng, chính là chuyện sau khi chúng ta rời đi. Nghe nói Họa Thủy song lữ vì để che mắt người đời, giả trang thành con hiếu đưa tang, mới có thể bình an đến được nơi này..."

Long Nguyên Khánh hừ lạnh hai tiếng, nói: "Giả sử tin đồn là thật, thì đây không những không phải tin vui, ngược lại còn là tai họa đấy. Hai vị chẳng lẽ không sợ rước họa vào thân sao?"

Liễu Thiên Hạc nói: "Long nhị gia đây là coi thường chúng ta rồi. Mười hai huynh đệ chúng ta tuy không dám tự nhận là hiệp nghĩa, nhưng cũng không phải kẻ tiểu nhân sợ hãi rụt rè trước tai họa. Chúng ta đã sớm trèo cao kết giao với Long nhị gia, thì dù là tai họa lớn cỡ nào, cũng sẽ cùng gánh vác với nhị gia."

Âu Dương Ngọc Kiểu tiếp lời nói: "Từng nghe tung tích song lữ đặt chân tới đâu, tai họa thảm khốc liền theo tới đó. Ba năm nay, trong võ lâm không biết có bao nhiêu nhân vật thành danh đã bỏ mạng dưới tay độc ác. Thế nhưng chúng ta sớm đã gạt sống chết ra ngoài câu chuyện, từ giờ phút này trở đi, ai nếu vì chuyện song lữ đến nương nhờ mà dám động đến một cỏ một cây của Thiết Môn Trưởng, trừ phi giết chết Hiên Viên Thập Nhị Yêu chúng ta trước."

Vợ chồng càng nói càng hào hùng, thẳng thắn là nghĩa bạc vân thiên, sục sôi khí phách.

Long Nguyên Khánh hình như cũng vì thế mà động dung, khẽ thở dài một hơi, nói: "Hai vị nghĩa khí và thành ý như thế, thật khiến người ta cảm động. Đáng tiếc là, Họa Thủy song lữ hoàn toàn không ở Thiết Môn Trưởng..."

Hắn dừng một chút, lại nói tiếp: "Nếu ta là Họa Thủy song lữ, ta sẽ không ngốc nghếch đến mức chạy vào Thiết Môn Trưởng, chi bằng trực tiếp nương nhờ Hiên Viên Thập Nhị Yêu, chẳng phải sẽ đỡ phiền phức hơn nhiều sao?"

Liễu Thiên Hạc tự nhiên cũng nghe ra ý châm chọc trong lời nói của hắn, nhưng lại giả vờ nghe không hiểu, cười nói: "Họ đại khái đã thăm dò rõ ràng từ lâu, biết mười hai bằng hữu hiện nay đang nương náu dưới trướng Thần Châu Tứ Tam Tốt, cho nên không cần bỏ gốc theo ngọn mà đậu cành nhánh, ngược lại còn chuốc thêm nỗi khổ bôn ba." Nói xong, hắn tự mình cười lớn trước.

Âu Dương Ngọc Kiểu cũng cười nói: "Song lữ nếu là người thông minh, cho dù bây giờ chưa đến, sớm muộn gì cũng sẽ tới Thiết Môn Trưởng. Nhìn khắp thiên hạ, ngoại trừ Thần Châu Tứ Kiệt ra, không ai bảo vệ nổi họ."

Long Nguyên Khánh vuốt râu mỉm cười nói: "Họ không đến, có lẽ chính là điểm thông minh của họ."

Liễu Thiên Hạc liếc mắt cười nói: "Tin đồn trong giang hồ lan truyền nhanh nhất, nay ai ai cũng biết song lữ đã đến Thiết Môn Trưởng rồi, chúng ta dẫu có cố sức phủ nhận, chỉ sợ cũng rất khó khiến người ta tin tưởng."

Long Nguyên Khánh gật đầu nói: "Không sai. Cho nên chúng ta không cần tốn sức đi phủ nhận, bọn họ thích nói thế nào, cứ để họ nói thế ấy đi!"

Liễu Thiên Hạc nói: "Thế nhưng..."

Âu Dương Ngọc Kiểu lập tức cắt lời nói: "Long nhị gia nói đúng, đã phủ nhận vô ích thì chi bằng cứ mặc kệ họ. Dù sao chuyện nếu là đồn nhảm thì tin đồn sẽ tự dừng lại ở bậc trí giả, chuyện nếu là thật, chúng ta cũng chẳng sợ ai. Long nhị gia, huynh nói có đúng không?"

Long Nguyên Khánh không chút do dự gật đầu nói: "Chính là vậy."

Âu Dương Ngọc Kiểu lại nói: "Được Long nhị gia coi trọng, không xem chúng ta là người ngoài, muội có một câu này, nói ra nhị gia xin đừng trách."

Long Nguyên Khánh nói: "Xin cứ nói."

Ánh mắt Âu Dương Ngọc Kiểu đảo quanh bốn phía, bỗng nhiên hạ thấp giọng nói: "Dù song lữ có thực sự đến trang viên hay không, tin tức đã lan truyền rồi, khó đảm bảo không có kẻ tham lam gan dạ nổi lòng tà niệm. Nhị gia tuy không sợ, nhưng phụ nhân trẻ con trong trang lại không thể bị quấy rầy. Lỡ có một chút sơ suất nào, chẳng phải làm hổ thẹn danh tiếng của Thần Châu Tứ Kiệt sao?"

Long Nguyên Khánh mỉm cười nói: "Không sai."

Âu Dương Ngọc Kiểu nói: "Mười hai bằng hữu chúng ta tuy không có bản lĩnh hơn người, nhưng nhân số còn gọi là đông đảo. Trong trang nếu có chút gió thổi cỏ lay, chúng ta nghĩa không dung từ, dẫu không giúp được gì lớn, hô hào cổ vũ cho nhị gia tổng cộng vẫn có thể làm được. Cho nên ý của muội là muốn dọn sang đây làm phiền mấy ngày, đợi đến khi Hải đại hiệp trở về trang..."

Long Nguyên Khánh lắc đầu cười nói: "Ý tốt của chư vị ta xin nhận, nhưng khi có việc cần nhờ, tự khắc sẽ đích thân tới cầu viện binh."

Âu Dương Ngọc Kiểu vấp phải một cú từ chối khéo léo, hình như có chút cụt hứng, cười khổ nói: "Đã như vậy, chúng ta đành tạm trở về khách quán cung kính đợi tin tức, chỉ mong Long nhị gia chớ quên tấm lòng thành của chúng ta, bất cứ lúc nào cũng ban ơn liên lạc."

Liễu Thiên Hạc còn muốn nói nữa, nhưng bị Âu Dương Ngọc Kiểu dùng ánh mắt ngăn lại, hai người đứng dậy cáo từ, lên xe rời đi.

Long Nguyên Khánh nhìn theo chiếc xe ngựa xa hoa ấy đi khuất, lập tức sầm mặt xuống, dặn dò: "Đóng cửa trang viên lại, bất kỳ người ngoài nào đến viếng, cứ nói chủ nhân vào thành chưa về, đều từ chối khéo hết."

Hai cánh cửa lớn mới đúc của Thiết Môn Trưởng từ từ khép lại, còn Long Nguyên Khánh thì bước nhanh vào mật thất ở hậu viện, dọc đường lại tăng cường thêm những trang đinh tinh nhuệ, thắt chặt phòng bị.

Trong mật thất rèm châu rũ sâu, tịch mịch không tiếng động. Nhưng đẩy cửa phòng ra, trong phòng lại vây quanh Chu đại nương, Hải Vân và Bình Nhi. Trên một chiếc giường gỗ khác, Tần Kha đang nằm bất tỉnh nhân sự.

Chu đại nương được đỡ ngồi trong xe lăn, hai tay siết chặt tay vịn, đôi mắt trừng trừng nhìn chằm chằm vào mặt Tần Kha, trong mắt tràn ngập ánh lệ bi thương và phẫn nộ.

Hải Vân nghe thấy tiếng cửa, nhanh chóng ngẩng đầu lên, hỏi: "Nhị thúc, bọn họ lại đến làm gì thế?"

Long Nguyên Khánh thở dài nhẹ nhõm, nói: "Quả nhiên không ngoài dự liệu của ta, vợ chồng Liễu Thiên Hạc đã nhận ra hai con, cố tình đến đây thám thính tin tức."

Hải Vân nói: "Bọn họ đến nay vẫn không biết thân phận thật sự của con và biểu muội, nhất định vẫn xem chúng ta là Họa Thủy song lữ, đúng không?"

Long Nguyên Khánh gật đầu nói: "Không những thế, bọn họ còn truyền bá tin này ra ngoài, làm cho ai nấy đều biết Họa Thủy song lữ đã đến Thiết Môn Trưởng. Từ nay về sau, thật không biết sẽ rước thêm bao nhiêu phiền phức."

Bình Nhi nói: "Lần sau bọn họ tới nữa, nhị thúc cứ để con và biểu huynh ra gặp mặt bọn chúng một chuyến, dứt khoát bảo bọn chúng nhận cho rõ ràng, tin đồn tự khắc sẽ tan vỡ."

Long Nguyên Khánh cười khổ nói: "Cái đó vô ích thôi, bọn họ căn bản không biết bộ dạng thật sự của Họa Thủy song lữ ra sao, làm như vậy ngược lại là vẽ rắn thêm chân, càng làm càng rối."

Dừng một chút, hắn lại nói tiếp: "Chuyện đã thế này rồi, chuyện sau này tạm thời đừng quản nó nữa. Hiện tại quan trọng nhất là chúng ta phải tự xác định rõ thân phận của người này trước, rốt cuộc cậu ta có phải là Họa Thủy song lữ thật sự hay không?"

Hải Vân nói: "Sẽ không nhầm đâu, tỷ tỷ đã tận miệng thừa nhận, hơn nữa còn nói với chúng ta rằng cậu ta tên là Tần Kha."

Bình Nhi nói: "Hảo bà cũng đã nói, cậu ta quả thực chính là kẻ từng đến Hàn Gia Bảo."

Long Nguyên Khánh chậm rãi nói: "Dựa theo những gì các con thuật lại và vết sẹo vết thương trên mặt đối chiếu suy đoán, ta cũng tin là không nhận lầm. Nhưng chuyện này quan hệ trọng đại, một chút sai sót thôi cũng có thể gây thành đại họa, không thể không đặc biệt thận trọng." Mấy câu sau, rõ ràng là nói riêng với Chu đại nương.

Chu đại nương khép mắt lại, ép hai giọt nước mắt rơi xuống, thở dài một tiếng nhưng không đáp lời.

Bình Nhi nói: "Hảo bà, người là người duy nhất trên đời từng thấy diện mạo của Họa Thủy song lữ, tổng sẽ không nhận lầm chứ?"

Chu đại nương thẫn thờ một lúc lâu, mới từng chữ từng chữ nói: "Ta nhận ra nó, cho dù có hóa thành tro, ta cũng nhận ra nó."

Bỗng nhiên mở trừng mắt, nói tiếp: "Thế nhưng, nhận ra nó thì có ích gì? Tay của nó đã phế rồi, lưỡi cũng bị cắt đứt rồi. Nó không thể viết, cũng không thể đáp lời, nhận ra thì thế nào? Còn ai có thể hỏi ra được một câu nào từ trong miệng nó chứ?"

Long Nguyên Khánh gật đầu nói: "Không sai, Họa Thủy song lữ, một người đã chết, một người đã thành tàn phế, chẳng những bí ẩn án mạng vĩnh viễn không thể làm sáng tỏ, mà cái gọi là bí mật bảo tàng, từ nay cũng vĩnh viễn không có ngày phá giải."

Nói đoạn, hắn lại khẽ thở dài một hơi, tiếp lời: "Đáng cười là vợ chồng Liễu Thiên Hạc kia vẫn đang tốn kém tâm cơ, trăm phương nghìn kế mưu cầu. Nếu để bọn họ biết Họa Thủy song lữ đã thành ra thế này, chỉ sợ sẽ tức chết tại chỗ mất."

Bình Nhi lạnh lùng nói: "Nói như vậy, mối thù diệt môn của Hàn Gia Bảo chúng ta, há chẳng phải cũng không còn hy vọng báo thù nữa sao?"

Hải Vân nói: "Thảm biến Hàn Gia Bảo tuy do Họa Thủy song lữ gây ra, nhưng hung thủ thực sự lại là những kẻ áo vàng thần bí đó. Nếu có thể nghĩ cách dẫn dụ những kẻ áo vàng đó tới, tự nhiên vẫn còn cơ hội báo thù."

Bình Nhi nói: "Đúng vậy! Những kẻ áo vàng đó chẳng phải đang truy sát Họa Thủy song lữ sao? Bọn chúng nếu biết Tần Kha ở Thiết Môn Trưởng, nhất định sẽ đuổi tới."

Long Nguyên Khánh nhíu mày nói: "Nhưng những kẻ áo vàng đó võ công thủ đoạn khó lường đã đành, hành tung lại còn thần xuất quỷ một. Bọn chúng không đến thì thôi, một khi đã đến, tất nhiên sẽ là một trận huyết chiến thảm khốc. Hơn nữa dù thắng thua thế nào, đối với chúng ta cũng chỉ có hại chứ không có lợi."

Bình Nhi kinh ngạc nói: "Tại sao?"

Long Nguyên Khánh nói: "Nếu chúng ta thất bại, Thiết Môn Trưởng chắc chắn sẽ giẫm lên vết xe đổ của Hàn Gia Bảo. Dù chúng ta có thắng, cũng không tránh khỏi việc nguyên khí đại thương, cuối cùng chỉ làm lợi cho vợ chồng Liễu Thiên Hạc hoặc những tên ma đầu gian ác khác đang lén lút dòm ngó."

Bình Nhi suy tư nói: "Bây giờ tin tức đã truyền ra ngoài rồi, phải làm sao đây?"

Quay đầu thấy Hải Vân im lặng không nói gì, không khỏi tức giận nói: "Biểu huynh, sao huynh không nói gì nữa vậy? Là huynh muốn đưa về mà, cô phụ và tam thúc lại không có nhà, lỡ như những kẻ áo vàng đó tìm đến cửa thì..."

Hải Vân lắc đầu nói: "Ta nghĩ, những kẻ áo vàng đó ít nhất trong thời gian ngắn sẽ không tìm đến cửa. Ngược lại nhóm người Liễu Thiên Hạc mới là kẻ đáng đề phòng."

Thần sắc Long Nguyên Khánh biến đổi, kinh ngạc nói: "Con đã dám đưa ra phỏng đoán táo bạo này, tất phải có căn cứ chứ?"

Hải Vân nói: "Chất nhi căn cứ vào tình hình các vụ án mạng xảy ra trước đây, nghĩ đến mấy điểm mấu chốt, đúng hay không, còn mong nhị thúc chỉ giáo."

Long Nguyên Khánh cười cười nói: "Con cứ tự nhiên đừng khách sáo, cứ nói suy nghĩ của con đi!"

Hải Vân nói: "Những kẻ áo vàng đó khổ sở truy lùng Họa Thủy song lữ, hơn nữa không tiếc tàn sát bất kỳ ai từng tiếp xúc với song lữ, không vì mục đích nào khác, chính là để giết người diệt khẩu, đề phòng bí mật bị tiết lộ. Ngoài ra, chúng ta còn biết có một thứ cực kỳ quan trọng, cũng là vật mà bọn chúng thề phải giành cho bằng được, đó chính là chiếc túi da báo lúc nào cũng mang theo bên mình của cặp chị em song lữ."

Long Nguyên Khánh liên tục gật đầu nói: "Không sai, nói tiếp đi."

Hải Vân nói: "Cặp chị em song lữ tự nhiên cũng hiểu rõ nguyên nhân bị truy sát, cho nên vào lúc tình thế nguy cấp, đường cùng không lối thoát, người làm tỷ tỷ liền quả quyết muốn hủy đôi tay và lưỡi của Tần Kha, đồng thời vứt bỏ luôn cả chiếc túi da báo đó. Đây chính là muốn cho những kẻ áo vàng kia biết rằng: đồ vật đã trả lại, bí mật cũng sẽ không bị tiết lộ, chỉ cầu bảo toàn một dòng hương khói cho nhà họ Tần làm điều kiện trao đổi. Làm như vậy, tỷ ấy đương nhiên tin rằng điều kiện trao đổi bi thảm này là mức độ thấp nhất mà những kẻ áo vàng đó có thể chấp nhận. Sự truy sát chắc chắn sẽ chậm lại, sẽ không còn gấp gáp như trước nữa."

Long Nguyên Khánh gật đầu nói: "Theo con đoán, những kẻ áo vàng đó thật sự sẽ vì thế mà bỏ tay sao?"

Hải Vân nói: "Bỏ tay hoàn toàn thì đương nhiên là không, nhưng chất nhi đoán sau khi cướp lại túi da báo, bọn chúng có lẽ sẽ mang về bẩm báo chủ tử xin công trước, còn Tần Kha thì sẽ phái người ngầm giám thị, đợi lệnh xử lý."

Long Nguyên Khánh khẽ thở dài một hơi, nói: "Dù như con đoán, thì đó cũng chỉ là kéo dài một khoảng thời gian ngắn, cuối cùng vẫn sẽ tới. Bọn địch trong tối ta ngoài sáng, bọn chúng lúc nào cũng có thể đến, còn chúng ta thì phòng bất thắng phòng."

Hải Vân nói: "Nếu chúng ta có thể nắm bắt khoảng thời gian ngắn ngủi này, trước tiên tra ra lai lịch và sào huyệt của những kẻ áo vàng đó, tình hình sẽ khác."

Long Nguyên Khánh thở dài: "Tra thế nào? Tra từ đâu? Người duy nhất trên đời biết lai lịch của bọn chúng chính là Tần Kha, đáng tiếc lại thành tàn phế rồi."

Hải Vân nói: "Ngoài Tần Kha ra, vẫn còn có người biết."

Long Nguyên Khánh ngạc nhiên nói: "Ai?"

Hải Vân từng chữ từng chữ nói: "Chính bọn chúng."

Long Nguyên Khánh bừng tỉnh đại ngộ, giọng khàn khàn nói: "Ý con là dùng kế nhử bắt bọn chúng, sau khi bắt được một người..."

Hải Vân gật đầu nói: "Kế hoạch thì có rồi, chỉ là vẫn cần thêm mấy người bồi phụng, chất nhi thấy Liễu Thiên Hạc và Hiên Viên Thập Nhị Yêu quả là nhân tuyển xuất sắc."

Cậu ta đang định nói chi tiết kế hoạch ra, bỗng thấy nha đầu Xuân Hoa vội vã đi vào báo cáo: "Đảo chủ và Thường tam gia đã về tới rồi."

Hải Vân và Bình Nhi nghe xong đại hỉ, vội vàng đứng bật dậy.

Long Nguyên Khánh hỏi: "Ngoài bọn họ ra, có người ngoài nào đi cùng không?"

Xuân Hoa nói: "Người đi cùng rất nhiều, trong đó có người mấy ngày gần đây từng tới, cũng có người chưa từng tới, náo nhiệt lắm."

Long Nguyên Khánh bảo Hải Vân và Bình Nhi: "Đã vậy, hai con tạm thời đừng ra ngoài, để nhị thúc ra xem đều là những nhân vật nào đã rồi tính."

Hải Vân và Bình Nhi dạ vâng, lại ngồi xuống.

Long Nguyên Khánh chỉnhốn y phục nghênh đón ra tiền sảnh, quả nhiên thấy trước cửa trang viên náo nhiệt huyên náo, một nhóm lớn người đã đến.

Trong số những người đến có một số là khách giang hồ từng đến Thiết Môn Trưởng gửi thiếp bái phỏng trong những ngày gần đây, như "Nhạn Môn Tam Kiếm" Trần gia huynh muội, "Quan Tây đại hào" Kiếm Đại Lại... v.v. Ngoài ra còn có một số gương mặt lạ hoắc, trong đó có một trung niên nam tử mặt mày đầy bệnh tật, mặc trường sam màu vàng; một thư sinh nghèo tướng mạo tiểu nhân, toàn thân y phục vá chằng vá đụp; một lão nhân râu tóc bạc phơ khí vũ hiên ngang, tuổi chừng ngũ tuần; cùng với một lão hòa thượng lông mày trắng khô đét.

Long Nguyên Khánh cảm thấy chấn động nhất đối với vị lão hòa thượng lông mày trắng khô đét kia, bởi vì thân thể hòa thượng tuy không cao lớn, nhưng lại chống một cây thiền trượng hàn thiết thô to nặng nề, đôi mắt tinh quang lấp lánh, thần thái không giận mà uy, vừa nhìn là biết tuyệt đỉnh cao nhân tu luyện cả trong lẫn ngoài.

Hải Nhất Phàm thấy hứng khởi phơi phới, vô cùng vui mừng, mỉm cười vẫy tay với Long Nguyên Khánh nói: "Nhị đệ, mau tới đây! Vi huynh giới thiệu với đệ mấy vị bằng hữu tâm đồng ý hợp."

Người đầu tiên được giới thiệu chính là vị hòa thượng khô đét kia. Chỉ nghe Hải Nhất Phàm nói: "Vị đại sư phụ này chính là phương trượng Thanh Long Tự danh trấn thiên hạ, pháp hiệu Thượng Khô Hạ Thiền."

Long Nguyên Khánh kinh hãi giật mình nói: "Hóa ra là 'Thiên...' khiến tà đạo nghe tên đã mất mật." Câu sau không tiện thốt ra, vội vàng dừng lại.

Hòa thượng Khô Thiền ngược lại cười một cách phóng khoáng, tiếp lời: "Đó là vì bằng hữu giang hồ thấy bần tăng thân thể khô gầy, cho nên mới gọi là 'Can thi thể quỷ kiến sầu'. Kỳ thực người xuất gia đã nhìn thấu luân hồi, chỉ muốn vứt bỏ cái da thú thối tha này, 'khô' hay 'ướt' đi nữa, từ lâu đã không để tâm rồi."

Mọi người nghe xong, đồng loạt cười lớn.

Long Nguyên Khánh vội nói: "Đại danh thần công cái thế của đại sư phụ sớm đã vang dội võ lâm, chỉ không ngờ đại sư lại phong tình thú vị như vậy."

Hòa thượng Khô Thiền nói: "Phong thú thì không dám nhận, một người tuổi đã lớn, tổng thích nói năng luyên thuyên, nói nói cười cười, cũng coi như để bản thân trông trẻ ra một chút."

Cười nói vài câu, Hải Nhất Phàm lại tiếp tục giới thiệu: "Vị này là Chương Băng Nham Chương đại hiệp, nhã hiệu 'Phi Thiên Đoạn Hồn Câu'; vị này họ Hồ tên Hàn Sơn, nhã hiệu 'Hồ Nhất Thiếp', chính là thần y tay nghề nổi tiếng trong võ lâm; vị này—" Đến lượt vị thư sinh nghèo tướng mạo tiểu nhân kia, chưa đợi Hải Nhất Phàm nói dứt lời, hắn đã ôm quyền chắp tay, tự giới thiệu: "Tại hạ chỉ là tiểu tốt vô danh trong giang hồ, ngoại hiệu 'Thiên Nhai Phiêu Bình Sinh', Long nhị hiệp xin chỉ giáo nhiều hơn."

Long Nguyên Khánh trong lòng động đậy, miệng nói lời khách sáo, nhưng ngầm lại nhìn thêm hai mắt đối với vị thư sinh nghèo này.

Hắn tự cho mình là kẻ tiếp xúc nhiều người, thầm biết loại nhân vật tướng mạo không ra gì này càng có khả năng là cao nhân thâm sâu khó lường. Thế nhưng nhìn tới nhìn lui, rốt cuộc vẫn không nhìn ra vị thư sinh nghèo hình dáng tiểu nhân này có điểm gì khác thường. Dung mạo kẻ này thô bỉ, ánh mắt tán loạn không ngưng tụ, cử động hành vi lại càng không giống kẻ mang tuyệt kỹ, hoàn toàn giống một văn nhân sa sút, tuyệt không có điểm nào "lạ mắt".

Mọi người giới thiệu xong xuôi, đồng loạt bước vào chính sảnh ngồi xuống, Thường Vô Cụt lập tức phân phó sắp xếp tiệc rượu, khoản đãi khách quý.

Kiếm Đại Lại mỉm cười nói: "Trong võ lâm đầy rẫy những kẻ mượn danh chuộc danh, Hải đại hiệp có thể nhân cơ hội này vạch trần bộ mặt giả dối của bọn chúng, chính là nên ăn mừng, cần gì phải thất vọng?"

Hồ Nhất Thiếp tiếp lời nói: "Thần Châu Tứ Kiệt danh động thiên hạ, bọn ta ngưỡng mộ đã lâu, nay lại có thêm Khô Thiền đại sư phò tá, chính là mẫu đơn bén duyên lá, bổ sung cho nhau hoàn hảo. Bọn ta dẫu thuộc hàng tầm thường kém cỏi, đều nguyện dốc hết lòng thành theo hầu dưới trướng, hiểu cho cái gọi là bí ẩn Họa Thủy song lữ căn bản chẳng tính là chuyện lớn gì, hà tất phải giao du với đám ngụy quân tử đó?"

Mọi người ngồi đó vui vẻ nâng chén, hào sảng cất lời, từng người một trông như mang đầy bụng tình nghĩa hiệp khách hùng tâm, tranh nhau nói hết nỗi lòng.

Long Nguyên Khánh lạnh lùng quan sát bên lề, lại thấy vị thư sinh nghèo tự xưng là "Thiên Nhai Phiêu Bình Sinh" kia từ đầu đến cuối không nói một câu nào, chỉ cặm cụi ăn thịt lớn, uống chén lớn, hệt như đã chết đói từ mấy chục năm nay, khó khăn lắm mới gặp được cơ hội ăn một bữa thật đã đời.

Hồ Nhất Thiếp ngồi ngay cạnh ghế của hắn, thấy bộ dạng ăn uống đó, có vẻ rất khinh miệt, bỗng dùng cùi chỏ khẽ huých hắn một cái, hạ giọng cười mỉa mai nói: "Bằng hữu đừng chỉ biết ăn uống không thôi, cũng nói vài câu chứ!"

Vị thư sinh nghèo đó đang kẹp một chiếc đùi gà nhét vào miệng, bị Hồ Nhất Thiếp huých cho một cái, đùi gà trượt rơi lên bàn, vội vàng buông đũa, vươn tay nhặt lên lại, sau đó đảo tròng mắt, ngẩn ngơ hỏi: "Nói chuyện? Nói cái gì chứ?"

Hồ Nhất Thiếp lạnh lùng mỉa mai: "Các hạ đã tham gia nghĩa cử, chẳng lẽ lại không có lấy một câu để nói sao?"

Thư sinh nghèo cười ngượng ngùng, nói: "Những lời tại hạ muốn nói, chư vị đều nói hết rồi, thực sự không còn gì để nói nữa."

Hồ Nhất Thiếp nói: "Thái độ hờ hững này của các hạ, đến Thiết Môn Trưởng để làm gì vậy?"

Thư sinh nghèo nói: "Ầy! Chẳng phải nói là muốn truy lùng bí mật của Họa Thủy song lữ sao?"