Hơi ngừng lại, hắn lại nói: "Tuy nhiên, chuyện này nhất định phải giấu tiểu thư Bình Nhi. Ngày mai nếu nàng hỏi, các ngươi cứ nói ta phụng mệnh phụ thân triệu tập, đi liền đêm đến Thất Lý Hải rồi, ngàn vạn hãy chú ý nàng, đừng để nàng tùy hứng chạy loạn."

Hoắc Báo nói: "Công tử chuẩn bị đi ngay đêm nay sao?"

Hải Vân nói: "Sự không nên chậm trễ, đương nhiên càng nhanh càng tốt, các ngươi đi chuẩn bị cho ta một con ngựa tốt, lặng lẽ dắt ra ngã ba lớn ngoài trang đợi, cố gắng đừng làm kinh động người khác, chuyện ta rời trang cũng không được truyền ra ngoài."

Hoắc Báo và Lý Vinh vâng lệnh rời đi, Hải Vân vội vã quay về phòng ngủ, lấy vài món y phục mang theo, dắt thêm ít bạc lượng, liền lặng lẽ vượt cửa sổ mà ra.

Hắn không muốn nửa đêm phi ngựa làm kinh động tuần đinh canh gác, cho nên kìm cương thong thả đi, định bụng đợi qua khỏi chân núi rồi mới quất ngựa đuổi đường.

Nào ngờ vừa qua chân núi, lại thình lình thấy giữa đường lớn đứng một người, hai tay chống hông, chặn ngang đường đi.

Dưới ánh trăng, chỉ thấy kẻ đó mặc bộ kình trang màu xanh lam, đeo trường kiếm bên hông, sau lưng mang một bọc nhỏ, trong đôi mắt to và tròn ấy lóe lên ý cười tinh ranh, lạnh lùng nói: "Biểu ca dậy sớm thật đấy, trời chưa sáng đã xuất phát rồi cơ à?"

Kẻ chặn đường này, hóa ra chính là Bình Nhi.

Hải Vân trong lòng kêu khổ, đành phải ghìm cương ngựa, gượng cười nói: "Ta có việc gấp phải đi, không kịp từ giã biểu muội, khoảng ba bốn ngày là về..."

Bình Nhi cắt ngang lời: "Thật là khéo hết sức, ta cũng có việc gấp phải giải quyết, bọn mình có lẽ lại cùng đường đấy!"

Hải Vân nhìn bộ trang phục và cái bọc sau lưng nàng, liền biết rất khó rũ bỏ, hơi trầm ngâm, nói: "Biểu muội, sự việc có phân biệt nặng nhẹ khẩn cấp, hiện nay phụ thân và hai vị thúc thúc đều không có trong trang, hai chúng ta lại cùng nhau rời đi, ai sẽ chăm sóc Châu nãi nãi đây?"

Bình Nhi nói: "Câu nói này kỳ lạ thật đấy? Lúc cô phụ đi, giao phó sự an toàn của nãi nãi cho huynh, bây giờ huynh cũng chuồn thẳng, lại đem gánh nặng này đè lên vai ta ư? Huynh đã chẳng màng tới, chẳng lẽ ta lo nổi sao?"

Hải Vân dịu giọng nói: "Ta là bất đắc dĩ, nếu đợi phụ thân bọn họ trở về, e rằng sẽ lỡ việc lớn."

Bình Nhi ngẩng đầu tiếp lời: "Ta cũng là bất đắc dĩ, chuyện này liên quan đến huyết hải thâm cừu của một nhà ta, chẳng lẽ ta có thể làm ngơ không quản sao?"

Hải Vân nói: "Biểu muội không chịu tin ta?"

Bình Nhi đáp: "Cái đó thì không. Nhưng biểu ca nếu muốn bỏ mặc ta, thì là chuyện không thể nào."

Hải Vân thừa biết không thể khuyên nàng quay về, trầm mặc hồi lâu, đành thở dài nói: "Coi như ta nói không lại muội, đã quyết tâm đi rồi, sao không chuẩn bị ngựa? Phải biết thời gian của chúng ta vô cùng gấp rút, dọc đường tuyệt vạn lần không thể trì hoãn."

Bình Nhi cười nói: "Ai bảo huynh đi gấp thế làm chi, người ta có kịp đâu, sự đã thế này, đành chịu ủy khuất một chút, vào thành rồi mua thêm một con vậy."

Hải Vân đành chịu hết cách gật gật đầu, chìa tay nói: "Vậy thì mau lên đây, đừng để lỡ đường nữa."

Bình Nhi vui mừng nói: "Cảm ơn biểu ca." Bàn tay thon thả vươn ra, túm lấy cổ tay Hải Vân, xoay người một cái, phóng lên lưng ngựa.

Hải Vân thấp giọng quát: "Ngồi cho vững!" rồi giật mạnh dây cương, thúc ngựa song phi, một mạch phi thẳng vào trong thành.

Hai người trong thành mua thêm một con ngựa, thừa lúc ánh rạng đông vừa hé, song kỵ sóng đôi phi ra Đông Túy Môn, chọn đường hướng Bắc, thẳng tiến Cổ Bắc Khẩu.

Hải Vân căn cứ theo mật báo của Lưu Thành mà suy đoán, lộ trình song hiệp Họa Thuỷ nhập quan, né tránh quan đạo đi dọc theo Vạn Lý Trường Thành về phía tây, bất ngoài hai mục đích; một là mượn địa hình núi non để che giấu tung tích, nhằm trốn tránh sự truy lùng.

Hai là lướt qua biên tái phía bắc Hà Bắc, mưu đồ trốn chạy xa về vùng hoang mạc Tây Bắc, tìm nơi ẩn thân.

Cho nên hai người ra thành, liền phi nước đại đuổi theo vùng Trường Thành, đến Cổ Bắc Khẩu rồi lại quẹo hướng đông, cũng đi ngược lại dọc theo Trường Thành, con đường này tuy đi khó khăn hơn một chút, nhưng lại là một lối tắt, hơn nữa, biên tái thưa thớt bóng người, dọc đường dò la tung tích người lạ cũng thuận tiện hơn nhiều.

Nào ngờ bọn họ dọc đường vòng vèo tìm kiếm dọc theo bức Trường Thành hoang vắng, từ Gia Dụ Quan quẹo hướng nam, qua Tướng Quân Quan lại rẽ hướng đông, lượn quanh chân núi Hưng Long, mãi cho đến tận vùng Mã Lan Quan của Mật Vân, vẫn hoàn toàn không thấy chút dấu vết nào, thậm chí ngay cả ký hiệu mà Triệu Thất cùng những người khác hẹn trước để lại dọc đường, cũng chẳng phát hiện nổi một chỗ.

Tình hình này cho thấy hai khả năng, nếu không phải đám người Triệu Thất đã mất dấu, thì chính là nửa chừng xảy ra biến cố ngoài ý muốn, song hiệp Họa Thuỷ đã đổi hướng, vốn dĩ không hề đến phía Cổ Bắc Khẩu này, khả năng sau chiếm phần lớn.

Hải Vân trong lòng thầm lo lắng, ngặt nỗi Bình Nhi lại cứ truy vấn không ngừng: "Sao vẫn chưa có tin tức? Liệu có phải mật báo nhầm rồi không? Dựa vào đâu mà huynh phán đoán bọn họ nhất định sẽ đi con đường này? Nếu bọn họ không đi đường này thì tính sao..."

Nàng càng hỏi không ngừng, trong lòng Hải Vân càng thêm gấp gáp, nhưng lại đành phải làm ra vẻ điềm tĩnh, giả vờ như đã nắm chắc trong tay đáp: "Họ ban ngày ẩn nấp đêm đi, dọc đường trốn tránh, tự nhiên phải đi chậm hơn một chút, chúng ta đi ngược lên trước thêm chút nữa, nhất định sẽ phát hiện thôi."

Hải Vân cười nói: "Không đâu, có ba người Triệu Thất, Trần Công, Tiết Siêu bám theo bọn họ, tuyệt đối không đến nỗi không để lại chút tin tức nào."

Thực ra, ngoài miệng hắn nói rất chắc nịch, nhưng bản thân lại hoàn toàn không có chút tự tin nào, nguyên nhân là từ Cổ Bắc Khẩu đến Sơn Hải Quan, Mã Lan Quan là một nơi giao thương yết hầu, tiến về phía trước nữa, dọc đường chỉ càng thêm hoang vắng, cơ hội chạm trán song hiệp Họa Thuỷ lại càng ít hơn.

Thời điểm chạng vạng, hai kỵ sóng vai bước vào cửa ải Mã Lan Quan.

Bình Nhi đưa mắt nhìn quanh, khen ngợi: "Không ngờ nơi này lại náo nhiệt thế này, biểu ca, tối nay chúng ta trọ lại đây nhé, được không?"

Hải Vân xót xa nói: "Được chứ, dọc đường này đi cũng quá vất vả, lâu lắm rồi không được ăn một bữa cho đàng hoàng thoải mái, chúng ta đi đặt trước khách sạn, ăn uống một trận cho thỏa thuê, rồi nghỉ ngơi sớm."

Hai người thúc ngựa xuyên qua con phố lớn, đi đến trước cửa một quán trọ tên là "Cao Tân", tiểu nhị trong quán cười tươi đón tiếp, tiếp lấy dây cương, cúi người cung kính nói: "Công tử, cô nương, mời vào trong ngồi, hậu viện có thượng phòng thanh tịnh chừa sẵn cho ngài rồi đây!"

Bình Nhi "phì" cười một tiếng, nhẹ nhàng nói với Hải Vân: "Biểu ca nghe thấy chưa? Tên tiểu nhị này thật biết nói chuyện, cứ như sớm biết chúng ta sẽ đến vậy."

Hải Vân cười nói: "Làm chuyện buôn bán, không thể thiếu mấy câu khách sáo, mới tỏ ra sự đón tiếp nhiệt tình." Bỗng nhiên ngẩng đầu lên, nụ cười lập tức cứng đờ lại, hóa ra ngay trên trụ cửa khách sạn, lù lù có một ký hiệu vẽ bằng phấn trắng.

Đó là một vòng tròn nhỏ, chính giữa có một dấu cộng, dưới vòng tròn còn vẽ thêm một gạch ngang.

Ký hiệu này chính là ám hiệu liên lạc mật định của Thiết Môn Trang, vòng tròn và dấu cộng biểu thị người để lại ký hiệu đang ở trong quán, gạch ngang ở dưới là để chỉ rõ vị trí trọ lại trong quán, một gạch ngang ám chỉ "gian phòng thứ nhất phía đông dãy nhà thứ nhất".

Hải Vân vừa kinh vừa hỉ, giả vờ chân bước không vững, đưa tay vịn lấy cột cửa, nhưng thầm lặng xóa đi ký hiệu phấn trắng đó.

Bình Nhi hoàn toàn không hề hay biết, sau khi vào thượng phòng ở hậu viện, đặt hành lý xuống, cởi bảo kiếm ra, liền thở dài một tiếng nói: "Mệt chết đi được, thật muốn mau chóng tắm nước nóng, sớm chui vào chăn ngủ một giấc."

Hải Vân thuận miệng nói: "Ai bảo không phải chứ, dọc đường đầy trời gió cát, làm bùn đất nhét đầy cả mắt, cũng nên rửa ráy cho thật kỹ."

Bình Nhi nói: "Biểu ca, đã bọn họ chắc chắn sẽ đi qua con đường này, chi bằng chúng ta nghỉ ngơi thêm hai ngày, cứ ở đây đợi họ?"

Hải Vân qua loa đáp: "Cũng được, muội đi rửa mặt thay y phục trước đi, đợi ngày mai rồi bàn tiếp!"

Tiểu nhị mang nước trà tới, lại chuẩn bị sẵn nước nóng để tắm, Bình Nhi tự mình đóng cửa rửa mặt, Hải Vân nhân cơ hội chuồn đi, ra tới tiền viện.

Hắn giả vờ như đang dạo xem tùy tiện, bước đến ngoài gian khách phòng thứ nhất phía đông, nghiêng tai lắng nghe, bên trong tĩnh lặng như tờ, không một tiếng động.

Trong lòng Hải Vân đập thình thịch, thầm nghĩ: Triệu Thất và Trần Công, Tiết Siêu ba người phụng mệnh truy lùng song hiệp Họa Thuỷ, lẽ ra phải hô ứng lẫn nhau, hiệp đồng yểm hộ, nếu người để lại ký hiệu là Triệu Thất, thì Trần Công và Tiết Siêu cũng nên đến rồi chứ, sao cả ba người đều không thấy lộ diện, trong phòng cũng không để lại ai làm nhiệm vụ liên lạc? Chẳng lẽ cặp song hiệp Họa Thuỷ đó cũng ở trong quán trọ này sao? Nghĩ đến đây, không khỏi cả kinh, đảo mắt nhìn quanh, chỉ thấy dãy viện này tuy có sáu bảy gian khách phòng, nhưng đều lạnh lẽo không nghe tiếng người, chỉ có gian phòng thứ ba ở phía tây đối diện là còn sáng đèn.

Hải Vân trầm ngâm chốc lát, liền chắp tay thong thả bước qua, lúc đi ngang qua cửa sổ gian khách phòng kia, đầu nhón nhẹ một cái, liếc nhanh vào trong nhà một cái.

Trong phòng chỉ có một giường một kỷ, trên kỷ giáp cửa sổ để một ngọn đèn dầu, dưới đèn bày giấy bút mực nghiên, một người trung niên mặc áo dài màu đen đang cắm cúi múa bút, không biết đang viết cái gì.

Hải Vân nhìn không rõ dung mạo người đó, chỉ dựa vào y phục, có thể chứng minh là một kẻ xa lạ không liên quan, đang định nhẹ nhàng lùi về, lại nghe kẻ đó lầm bầm lẩm bẩm đọc: "... Địa cốt bì ba chỉ, xuyên bối tử hai tiền, tiêu thục tiêu ba tiền, xà sàng tử một tiền rưỡi, ngã tùng bì, giao ngư giáp mỗi thứ hai tiền, cam thảo một tiền, thấu cốt sài bốn tiền..."

Hóa ra kẻ đó lại là một đại phu, đang chăm chú tập trung kê đơn thuốc.

Hải Vân buồn cười suýt bật thành tiếng, thân mình vừa quay đi, người nọ bỗng cất giọng gọi: "Này! Đừng đi chứ, thang thuốc sắp xong rồi đây."

Hải Vân giật mình, tiếp theo cửa phòng "kẹt" một tiếng mở ra, người nọ hai tay bưng một tờ giấy tuyên thành, bước ra ngoài.

Hắn chợt thấy Hải Vân, hình như cũng giật mình thon thót, ngẩn ra một lát, mới vội vã cười làm hòa: "Xin lỗi! Xin lỗi, tại hạ nhận nhầm là tiểu nhị trong quán, thật là thất lễ quá."

Hải Vân cũng mỉm cười chắp tay nói: "Là tiểu khả mạo muội, quấy rầy phu tử rồi."

Người nọ nói: "Đâu có đâu có! Công tử chắc hẳn cũng là khách trong quán chứ?"

Hải Vân nói: "Đúng vậy. Dám hỏi tôn tính đại danh của tiên sinh?"

Người nọ nói: "Tại hạ họ Hồ tên Hàn Sơn, người đời gọi là 'Hồ Nhất Thiếp'."

Hải Vân cười nói: "Hóa ra là Hồ phu tử, ngưỡng mộ đã lâu. Hồ phu tử hành nghề cứu đời ở chốn này sao?" Hồ Nhất Thiếp nói: "Hai chữ cứu đời thì tại hạ không dám nhận, ngặt vì tính tình ưa thích y dược, hiểu biết nông cạn về mạch lý, chẳng qua dùng việc này để tiêu khiển gửi gắm tình cảm, chứ chưa từng chính thức hành nghề treo cờ hiệu."

Tiếp theo lại hỏi: "Công tử quý tính?"

Hải Vân nói: "Tiểu khả là Hải Vân, vẫn ngưỡng mộ vẻ tráng lệ của Vạn Lý Trường Thành, đặc biệt đến đây du ngoạn, hiện trọ ở thượng phòng ở hậu viện cùng quán."

Hồ Nhất Thiếp cười nói: "Thế thì tốt quá rồi, nếu công tử không chê tại hạ ngu dốt, đợi lát nữa tại hạ xin đến bái kiến thỉnh giáo."

Hải Vân nói: "Không dám nhận, phu tử có việc cứ tự nhiên! Lẽ ra tiểu khả phải tới thỉnh giáo mới đúng." Hồ Nhất Thiếp liên tục cáo lỗi, rồi cầm đơn thuốc bước ra ngoài quán.

Hải Vân nhìn theo bóng lưng rời đi của hắn, không khỏi dấy lên một tia hồ nghi, tự nhủ vừa rồi bản thân lén lút dòm trộm ngoài cửa sổ, hành động có thể coi là cực kỳ cẩn thận, lỗ tai họ Hồ này vậy mà thính nhạy đến thế, thế mà phát hiện ra có người đứng ngoài cửa sổ.

Nhưng nhìn sắc mặt hắn vàng vọt, mang vẻ bệnh tật, chẳng giống một nhân vật võ lâm mang tuyệt kỹ trong mình, thậm chí kiến thức y lý chưa chắc đã tinh thông, sao có thể là một cao thủ giang hồ thâm thấu không lộ tướng được chứ? Hải Vân khó hiểu lắc đầu, cất bước xuyên qua thiên tỉnh, quay về ngoài gian khách phòng thứ nhất phía đông, búng ngón tay nhẹ nhàng gõ lên cửa ba cái, thấp giọng hỏi: "Có ai ở trong không?"

Trong phòng tĩnh mịch không một tiếng đáp lại.

Hải Vân khẽ nhíu mày, nhẹ đẩy cánh cửa, vậy mà cửa vừa đẩy đã mở, hóa ra cửa phòng đang khép hờ.

Hắn thò đầu vào nhìn, lại thấy trên giường có một người đang trùm chăn kín đầu nằm ngủ, trong phòng lại sực nức mùi thảo dược và mùi máu tanh.

Hải Vân nhìn quanh không thấy ai, vội vã lách người khép cửa lại, thuận tay khép chặt cửa phòng.

Trong phòng không thắp đèn, cho nên vô cùng mờ tối, nhưng Hải Vân vẫn có thể nhìn rõ thân hình người trên giường đang run lẩy bẩy không ngừng, cuộn tròn trong chăn bông, giống như một bệnh nhân mắc bệnh rét run đang lên cơn lạnh.

Nhưng toàn bộ đầu mặt người đó đều rúc trong chăn, khiến hắn không thể phân biệt được rốt cuộc là Triệu Thất? Hay là Trần Công và Tiết Siêu?

Hải Vân bước nhanh đến trước giường, vươn tay vỗ vỗ lên chăn bông, thấp giọng gọi: "Này! Ngươi là..."

Vừa nói được ba chữ, người trên giường bỗng "oà" lên một tiếng kinh hãi, sợ hãi nói: "Xin anh tha cho tôi đi! Tôi cái gì cũng không biết! Thật sự cái gì cũng không biết! Xin anh! Tha cho tôi!"

Vừa van xin thảm thiết, vừa dùng sức kéo chặt chăn bông, vội vã lăn vào sát vách tường phía trong giường, cơn run rẩy lại càng kịch liệt hơn.

Hải Vân ngược lại bị lời cầu xin không đầu không đuôi này làm cho ngẩn người, trầm giọng hỏi: "Là ai?"

Người nọ ấp úng nói: "Tôi... tôi... tôi thật sự là người làm ăn, tôi thật sự cái gì cũng không biết..."

Hải Vân nghi tâm đại khởi, vươn tay chộp lấy góc chăn, dùng sức giật tung chăn bông ra, đồng thời đánh lửa bùi nhùi.

Dưới ngọn lửa chập chờn, chỉ thấy tóc tai người nọ rũ rượi che mặt, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, trên người trần truồng không một mảnh vải, khắp người đầy những vết đao chém tung hoành chéo ngoéo, nửa chiếc chăn bông đều đẫm máu tươi.

Thế nhưng, Hải Vân đã nhìn rõ dung mạo người đó, chính là trang đinh thuộc tổ bốn phụng mệnh tiếp ứng Triệu Thất — Tiết Siêu.

Tiết Siêu cũng nhận ra là Hải Vân, lập tức kinh hỉ đan xen kêu lên: "Hải công tử! Tạ ơn trời đất, cuối cùng tiểu nhân cũng đợi được ngài rồi."

Hải Vân kinh ngạc nói: "Sao ngươi lại ra nông nỗi này?"

Hốc mắt Tiết Siêu đỏ hoe, bật khóc nức nở, vừa khóc vừa sụt sùi nói: "Công tử may mà đến kịp lúc, ngài nếu chậm thêm một bước nữa, thì sẽ không bao giờ gặp lại tiểu nhân được nữa."

Hải Vân nói: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Tiết Siêu thở dốc nói: "Đây không phải chỗ nói chuyện, công tử, cầu xin ngài đưa tiểu nhân rời khỏi căn phòng này trước đã, bằng không, lời tiểu nhân chưa nói xong, nhất định sẽ bị người ta hại chết."

Hải Vân giật mình nói: "Sao lại thế?"

Tiết Siêu hạ thấp giọng van nài: "Công tử bây giờ xin đừng truy hỏi nữa, mau chóng rời khỏi khách phòng này mới là quan trọng, nơi này là một cái bẫy, bất cứ lúc nào cũng có kẻ đang âm thầm giám sát đấy."

Tim Hải Vân rung lên chấn động, phịch một tiếng thổi tắt ngọn lửa bùi nhùi, ánh mắt đảo quanh, ngoài việc cảm thấy căn phòng này hơi có vẻ u ám, không gian đẫm mùi máu tanh có chút kỳ quái ra, thì cũng chẳng nhìn ra có gì dị dạng khác.

Hơn nữa, Tiết Siêu đã tự nguyện trọ lại đây, lại còn để lại ký hiệu ám hiệu ngoài cửa quán, sao lại nói nơi này là một cái bẫy chứ?

Tiết Siêu thấy hắn trầm ngâm không nói, lại hối thúc: "Thời cơ cấp bách, không thể trì hoãn nữa rồi, công tử, chúng ta mau rời đi thôi!"

Hải Vân nói: "Đã vậy, ngươi mặc y phục vào trước đã, ta dẫn ngươi ra thượng phòng hậu viện."

Tiết Siêu lắc đầu nói: "Tiểu nhân không có y phục để mặc, hành lý cũng bị cướp sạch rồi."

Hải Vân càng cảm thấy kinh ngạc, nói: "Ngươi còn có thể tự đi lại được không?"

Tiết Siêu lại lắc đầu nói: "Gân chân của tiểu nhân đã bị cắt đứt rồi, không thể cất bước nổi."

Vừa nói, vừa xốc góc dưới chăn đệm lên, để lộ đôi chân xoắn xuýt, quả nhiên gân mạch đã đứt, thành kẻ tàn phế.

Hải Vân không khỏi kinh tâm, không rảnh hỏi nhiều, thuận tay dùng chăn bông quấn lấy thân thể trần trụi tàn phế của Tiết Siêu, vác lên vai, mở cửa bước ra.

Sân viện vẫn tĩnh mịch như thế, quán trọ lớn thế này, vậy mà lạnh lẽo đến mức chẳng có mấy khách qua đường, giống cái bẫy chỗ nào chứ?

Hải Vân nương nhờ bóng tối che chở, bước nhanh về hậu viện, dọc đường bình yên vô sự, cũng không đụng phải ai, thậm chí ngay cả tiểu nhị trong quán cũng chẳng thấy bóng dáng một ai.

Trở về phòng ngủ của mình, Bình Nhi đã tắm xong ngồi đợi trong phòng từ lâu, vừa thấy Hải Vân liền oán trách: "Huynh chạy đi đâu thế? Làm người ta đợi nửa ngày trời... Ái chà! Huynh vác cái gì từ đâu về thế này..."

Hải Vân thấp giọng nói: "Đừng la lối! Hắn chính là Tiết Siêu phụng mệnh truy lùng song hiệp Họa Thuỷ."

Bình Nhi mừng rỡ nói: "Thật ư? Tốt quá rồi!" liền muốn tiến lên giúp đỡ dìu dắt.

Hải Vân nói: "Em ra ngoài trước một chút xem trong sân có ai đánh lén không, ta phải bôi thuốc và thay y phục cho hắn."

Bình Nhi nói: "Hắn bị thương ư? Huynh tìm thấy hắn ở đâu thế?"

Hải Vân nói: "Chút nữa hỏi được không? Hắn bị thương không nhẹ, không thể trì hoãn nữa."

Bình Nhi bĩu cái môi nhỏ nói: "Được thôi! Em ra ngoài là được chứ gì, việc gì phải đuổi như đuổi vịt thế!" Đầy bụng không vui đẩy cửa bước ra ngoài.

Hải Vân khép cửa phòng lại, đặt Tiết Siêu lên giường, cởi chăn đệm ra, chỉ thấy khắp người hắn toàn là thương tích, có vết thương do lưỡi đao rạch rách, cũng có da thịt cháy xém lở loét do lửa thiêu, hơn nữa vết thương bao trùm toàn thân, quả thực không biết nên bôi thuốc từ chỗ nào đây?

Tiết Siêu thở dốc nói: "Công tử không cần phí sức vô ích trị thương cho tiểu nhân nữa, xin ban cho tiểu nhân một bộ y phục cũ để che thân, cho phép tiểu nhân nói hết những lời cần nói, thì dẫu chết cũng nhắm mắt."

Hải Vân nói: "Ngươi vừa nói chuyện, ta vừa bôi thuốc cho ngươi, hai việc không ảnh hưởng gì nhau cả."

Thế là, dời đèn đến bên giường, lấy ra viên thuốc trị thương, hòa bằng nước sạch, nhúng khăn vải bôi lên vết thương cho Tiết Siêu.

Nước thuốc mang theo một cỗ khí lạnh thấu xương, khiến Tiết Siêu không kiềm được phát ra từng tiếng rên rỉ khoan khoái, mà việc Hải Vân không ngại dơ bẩn, tự tay rửa vết thương bôi thuốc, càng khiến hắn dấy lên lòng biết ơn vô hạn từ đáy lòng.

Bình Nhi đợi ngoài cửa không kiên nhẫn nổi, nhẹ gõ cửa hỏi: "Em vào được chưa thế? Thay một bộ y phục sao mà lâu thế?"

Hải Vân đáp: "Đợi thêm chút nữa, thuốc vẫn chưa bôi xong."

Tiết Siêu thở dài nói: "Công tử không cần bận tâm vì tiểu nhân nữa, dẫu có chữa khỏi ngoại thương, tiểu nhân cũng thành phế nhân rồi, sống hay chết chẳng khác nhau là mấy, chi bằng nhân lúc tiểu nhân chưa chết, để tiểu nhân báo cáo quá trình truy lùng song hiệp Họa Thuỷ cho công tử trước đã."

Hải Vân mỉm cười, nói: "Ngươi cứ nói của ngươi đi, ta đang nghe đây."

Tiết Siêu thở dài một hơi, nói: "Tung tích song hiệp Họa Thuỷ bị lộ, vùng Trường Thành xuất hiện rất nhiều cao thủ võ lâm, tiểu nhân và Trần Công vì để che giấu tung tích, từ đầu đến cuối không dám gặp mặt Triệu Thất ca, giữa các bên cũng không dám giao tiếp."

Hải Vân gật đầu nói: "Ừm! Như thế rất đúng."

Tiết Siêu nói: "Ba người chúng ta chia thành ba tốp giả vờ không quen biết nhau, hoàn toàn dựa vào ám hiệu để liên lạc, đi một mạch từ Sơn Hải Quan truy lùng xuống, Triệu Thất ca đi ở phía trước nhất, tiểu nhân đi thứ hai, Trần Công thứ ba, khoảng cách giữa các bên chừng ba năm mươi dặm không đều, đêm hôm trước, tiểu nhân được ám hiệu do Triệu Thất ca để lại dẫn đường, tìm đến khách sạn này, lại phát hiện Triệu Thất ca bị người ta dùng một con đoản đao, đinh sống vào ván giường."

Hải Vân cả kinh nói: "Chính là gian khách phòng ngươi vừa ở lúc nãy ư?"

Tiết Siêu cố sức gật gật đầu, nói: "Chính là gian khách phòng đó, lúc ấy Triệu Thất ca tuy thoi thóp nhưng vẫn chưa đứt hơi, nhìn thấy tiểu nhân, liền giục tiểu nhân mau trốn, hơn nữa ngắt quãng nói: 'Song hiệp Họa Thuỷ đã bị người ta đón đi rồi, khách sạn này ngàn vạn lần không thể dừng lại...'"

Hải Vân nói: "Hắn có nói là bị kẻ nào đón đi không? Hắn bị kẻ nào đả thương?"

Tiết Siêu nói: "Tiểu nhân cũng từng truy vấn hắn như vậy, thế nhưng lúc đó hắn đã khí tức sắp tuyệt, miệng há ra mấy lần, nhưng lại không thốt ra được tiếng nào, bị tiểu nhân truy vấn gấp quá, liền dùng tay túm lấy cổ áo tiểu nhân, liên tục chỉ vào cổ áo, rồi trút hơi thở cuối cùng."

Hải Vân ngạc nhiên nói: "Trên cổ áo ngươi, có vật gì đặc biệt không?"

Tiết Siêu nói: "Không có. Tiểu nhân đóng giả làm khách buôn, trên người mặc một chiếc áo bào thông thường, trên cổ áo không có vật gì đặc biệt cả, cho nên từ đầu đến chí cuối vẫn không hiểu ngón tay hắn chỉ vào cổ áo là ám chỉ ý gì, nhưng Triệu Thất ca người đã chết, sự thật đã không thể hỏi lại được nữa, liền chuẩn bị mau chóng về trang, đem tin tức này bẩm báo Hải đại gia, ai ngờ vừa xoay người, cửa phòng đã bị người ta chặn lại."

Hải Vân nói: "Kẻ nào chặn cửa phòng?"

Tiết Siêu nói: "Tiểu nhân cũng không quen biết, chỉ thấy là một kẻ vóc người gầy nhỏ, lại mặc một chiếc áo bào rộng thùng thình, trên mặt đeo khăn che mặt, ánh mắt từ sau chiếc khăn che mặt thấu xạ ra, khiến người ta nhìn từ đáy lòng dâng lên khí lạnh."

Hải Vân nói: "Được! Nói tiếp đi."

Tiết Siêu nói: "Kẻ đó rõ ràng đã trốn ngoài phòng lén nhìn từ rất lâu. Sau khi vào phòng, nhìn tiểu nhân cười khì khì không ngừng, cũng không biết hắn dùng thủ pháp gì, giơ tay một cái, liền điểm trúng huyệt đạo tiểu nhân, rồi nhét thi thể Triệu Thất ca xuống gầm giường, đặt tiểu nhân lên giường."

Hải Vân chợt nhớ đến mùi máu tanh ban nãy, trong lòng không khỏi dâng lên một trận xót xa.

Tiết Siêu nói: "Kẻ đó tra hỏi lai lịch của tiểu nhân và Triệu Thất ca, đồng thời truy vấn tung tích song hiệp Họa Thuỷ, nhìn tình hình, đại khái cũng vì truy lùng song hiệp Họa Thuỷ đến chậm một bước, muốn truy vấn chút tin tức từ miệng tiểu nhân, tiểu nhân kiên quyết chối không biết, hắn nổi giận đùng đùng, liền lột sạch y phục tiểu nhân, dùng một con dao nhỏ, rọc da thịt trên người tiểu nhân, rạch một nhát, hỏi một câu, tra tấn suốt cả một đêm, mới cắt đứt gân hai chân tiểu nhân, hầm hừ bỏ đi."

Hải Vân cắt ngang lời: "Hắn cũng mang y phục của ngươi đi ư?"

Tiết Siêu nói: "Đúng vậy, hắn nghi ngờ trong cổ áo tiểu nhân giấu bí mật, đem toàn bộ y phục hành lý của tiểu nhân lục soát sạch sọi, hơn nữa còn xé toạc cả bộ y phục ra kiểm tra, kết quả chẳng phát hiện ra cái gì cả, cho nên, ngày hôm sau hắn lại tới, đổ vào miệng tiểu nhân một bát thuốc lớn, rồi lại dùng đủ loại cực hình bức cung, liên tục hai ngày, tra tấn tiểu nhân sống không được mà chết không xong."