Diêu Nhiễu Lĩnh mấy lần muốn xông tới, lại không dám càn quấy, từ xa vươn cổ nhìn đứa con gái mập mạp của mình, không kìm được toàn thân run rẩy, nước mắt rưng rưng.

Dương Kiêu Kiêu quát lớn: "Diêu Siêu, ngươi còn không mau chóng phản xức, thực sự muốn hại chết cốt nhục của mình sao?" Diêu thống lĩnh ngẩn người như dại, nước mắt tuôn như suối, đột nhiên xoay người quỳ xuống trước mặt Nhan Phong, thê thiết nói: "Nhan công tử, 'Hổ dữ không ăn thịt con.' Xin tha lỗi cho thuộc hạ không thể tận trung báo quốc nữa."

Nói đoạn, trường kiếm hoành ngang, mạnh mẽ cứa lên cổ mình.

Hải Vân ở ngay cạnh Nhan Phong, nghe thấy ngữ khí của hắn không đúng, vội vàng ra tay, chụm tay điểm vào cánh tay đang cầm kiếm của Diêu thống lĩnh. Kình phong vừa phát, một người khác nhanh hơn hắn, từ đường chéo vươn tay sang, tiện tay giật lấy trường kiếm...

Biến hóa này chỉ xảy ra trong chớp mắt, mọi người hoàn toàn không ngờ người bất ngờ cướp đi trường kiếm của Diêu thống lĩnh lại chính là Huyền Cô. Hải Vân và Nhan Phong trong lòng khẽ động, đồng thời đều lộ vẻ kinh ngạc mừng rỡ.

Huyền Cô lại khẽ thở dài một tiếng, nói: "Thị phi công tội thì liên quan gì đến trẻ con? Dương tổng quản, thả những đứa trẻ vô tội đó ra đi!"

Dương Kiêu Kiêu nói: "Khải Gia cung chủ, đây là phân phó của phó cung chủ."

Huyền Cô nói: "Ta bảo ngươi thả chúng, thì ngươi thả chúng."

Dương Kiêu Kiêu do dự nói: "Cái này..."

Tạ Kim Linh thấp giọng nói: "A Kiêu, đừng nghe lời bà ta, mụ già này đã thay đổi rồi, đám tiểu tạp chủng này chính là bảo đảm để chúng ta thoát thân..."

Giọng nói của ả tuy rất thấp, Huyền Cô lại bỗng chốc trầm mặt xuống, lạnh lùng quát: "Tạ Kim Linh, ngươi đang nói gì vậy?"

Tạ Kim Linh vội vàng cười nói: "Không có gì cả, thuộc hạ chỉ cảm thấy chuyện này quan trọng, tốt nhất nên đợi phó cung chủ trở về, rồi hẵng..."

Huyền Cô hừ lạnh: "Ta còn chưa chết, mà các ngươi đã dám lớn gan kháng lệnh rồi sao? Ta biết, Diệu Hương vốn là con nhà lành, đều bị mấy thứ các ngươi dạy hư."

Tạ Kim Linh cãi lại: "Cung chủ nói vậy, thuộc hạ thật không gánh nổi, chúng ta đã ba năm không gặp mặt cung chủ rồi, mọi việc lớn nhỏ đều tuân theo phân phó của phó cung chủ..."

"Tiện nhân, ngươi đang tìm chết!"

Theo tiếng quát, một đạo hàn quang từ trong tay Huyền Cô xé gió bắn ra.

Đó chính là thanh trường kiếm mà Diêu thống lĩnh định dùng để tự vẫn, "phập" một tiếng, từ ngực trước Tạ Kim Linh đâm vào, sau lưng đâm ra, vậy mà đem ả ta đinh lên thành giường của chiếc xe đẩy trẻ em.

Chấn động đột ngột khiến những đứa bé mập mạp trên xe giật mình, một đứa trong số đó lập tức há miệng khóc to.

Một đứa khóc, mọi đứa đều khóc; sáu đứa bé múa tay múa chân, đồng loạt khóc ré lên.

Diêu thống lĩnh từ dưới đất chồm dậy, tựa cuồng phong xông thẳng về phía lũ trẻ.

Hải Vân vừa định ngăn cản, chợt cảm thấy Đỗ Huyền kéo mình một cái từ phía sau, thấp giọng nói: "Đừng cản hắn, không ra tay lúc này thì còn đợi đến bao giờ?"

Diêu thống lĩnh vừa động, năm tên thống lĩnh còn lại cũng đồng thời hành động, tranh trước cướp sau xông về phía con cái mình.

Trong đại sảnh có khoảng hơn hai mươi nữ kiếm thủ, một phần là truyền nhân trực hệ của Huyền Cô, tự nhiên đứng khoanh tay bàng quan, không thêm can thiệp; một phần khác thì tâm địa khá lương thiện, không nỡ ra tay; phần còn lại chính là vây cánh chết người của Dương Kiêu Kiêu, vung kiếm ngăn cản, lập tức bùng nổ một trận hỗn chiến.

Cục diện vừa loạn, Khô Thiền hòa thượng dẫn theo Thiên Sơn Tứ Sát và Hiên Viên Thập Nhị Yêu cũng ùa lên, mục đích của bọn chúng không phải để giúp đánh nhau, mà là để cướp mười chiếc xe chở đầy gạch vàng kia.

Trong lúc hỗn loạn, Đỗ Huyền một mặt thúc giục Ngộ Phi sư huynh đệ yểm hộ người bị thương rút lui khỏi đại sảnh, mặt khác dẫn dắt Hải Vân, Bình Nhi và Phượng Cô tỷ đệ gia nhập vòng chiến. Bản thân hắn không mang binh khí, liền tiện tay rút lấy thanh bảo kiếm chém sắt như chém bùn của Huyền Cô, gạt phăng đám đông, thẳng tiến nhị sát Dương Kiêu Kiêu cùng đám yêu nữ Thích Hoa Môn.

Trong đại sảnh đao kiếm bay lóa, tiếng kêu thảm thiết nổi lên tứ phía, kiếm quang bóng người quấn quýt thành một cục; những người này, có kẻ vì nghĩa, có người vì lợi, có người vì tình thân ruột thịt, có kẻ ngoan cố không đổi... đều không tiếc dùng sinh mạng quý giá để chơi canh bạc cuối cùng.

Chỉ có hai người lặng lẽ nhìn nhau giữa chốn đao quang kiếm ảnh, không hề ra tay tham chiến, cũng không nói năng gì, thế nhưng ánh mắt say đắm si mê ấy lại chứa đựng ngàn lời vạn ý, cũng hòa quyện cả yêu hận tình thù. Cuộc huyết chiến thảm khốc xung quanh là do họ mà ra, nhưng họ lại tỏ ra hoàn toàn phớt lờ.

Họ chính là hai vị chủ nhân của Kim Cừu Hạc Cung, Nhan Phong và Huyền Cô.

Chẳng bao lâu sau, Dương Kiêu Kiêu bị kiếm của Hải Vân chém trúng má, ôm mặt chạy vào cửa ngách, đám yêu nữ Thích Hoa Môn lần lượt ngã xuống, thắng bại đã dần dần sáng tỏ.

Đúng lúc này, Hải Vân chợt ngửi thấy một mùi khét lẹt. Vội vàng nói với Đỗ Huyền: "Lão tiền bối hãy cẩn thận, mùi này có vẻ không đúng."

Đỗ Huyền nói: "La Diệu Hương và Dương Kiêu Kiêu đều đã trốn ra sau sảnh rồi, chắc chắn là hai ả yêu nữ này phóng hỏa ở phía sau."

Hải Vân lắc đầu nói: "Đây là trong bụng núi, phóng hỏa sẽ không có tác dụng lớn đâu, phải đề phòng bọn chúng có âm mưu khác."

Đỗ Huyền nói: "Ta đi lôi hai con hồ ly tinh này ra đây!"

Đang định hành động, chợt thấy dưới chiếc ghế bành trong đại sảnh, chui ra một bóng người, vội vã chạy ra ngoài sảnh.

Hải Vân lóe người đuổi theo, tóm chặt lấy, quát: "Ngươi là người phương nào?"

Kẻ đó vội vàng cầu xin: "Hải thiếu hiệp tha mạng, tiểu nhân là Đàm Nhân Kiệt."

Hải Vân nhìn kỹ lại, nhận ra quả nhiên là Thiết Bì Thư Sinh của Hỏa Vương Trang, mỉm cười nói: "Đàm trang chủ, ngươi là quý khách của Kim Cừu Hạc Cung, sao lại muốn đi thế?"

Đàm Nhân Kiệt run giọng nói: "Thiếu hiệp, xin đừng nói đùa, giữ mạng mới là quan trọng, cái bụng núi này sắp sập rồi."

Hải Vân nói: "Tại sao?"

Đàm Nhân Kiệt nói: "Ngươi không ngửi thấy mùi thuốc nổ đang cháy sao?"

Hải Vân kinh hãi giật mình, vội vàng cất cao giọng gọi: "Mọi người mau chóng rút lui vào Thiết Ốc đi, yêu nữ sắp dùng thuốc nổ rồi!"

Tiếng gọi này vừa phát ra, quần hùng trong sảnh đều biến sắc kinh hãi, tranh nhau tìm đường chạy về phía lối vào đường hầm.

Huyền Cô hậm hực dậm chân một cái, định đuổi theo vào sâu trong sảnh, lại bị Nhan Phong ôm ngang lưng giữ lại.

Gò má Huyền Cô chợt nóng bừng, thấp giữ quát: "Buông tay, ta muốn đi tìm hai tên nghiệt chướng đó..."

Nhan Phong nói: "Không kịp nữa rồi, thuốc nổ trong lòng núi phát nổ, hậu quả sẽ khôn lường, vẫn là mau chóng đi thôi!" Một tay cụt nhấc bổng, ôm lấy Huyền Cô lướt về phía đường hầm.

Họ tuy là vợ chồng mấy chục năm nay, nhưng cảnh ôm ấp thế này lại là lần đầu tiên trong đời. Huyền Cô muốn giãy giụa, không hiểu sao chỉ cảm thấy mặt nóng tim đập, toàn thân mềm nhũn, rõ ràng mang một thân võ công kinh người nhưng lại chẳng phát huy nổi nửa phần sức lực.

Quần hùng ùn ùn kéo vào đường hầm, vội vã rút lui vào "Thiết Ốc", còn chưa kịp khép chặt cửa sắt, tiếng nổ đinh tai nhức óc đã truyền từ phía đại sảnh tới.

Chỉ trong chớp mắt, tiếng nổ lớn liên hồi, gió nóng cuồn cuộn cuộn, "Thiết Ốc" tựa như con thuyền nhỏ giữa sóng gió, không ngừng chấn động, dao động, run rẩy...

Tiếng nổ hồi lâu mới lắng xuống, bên trong "Thiết Ốc" tối đen như mực.

Trong bóng tối, có người thấp giọng gọi: "Biểu ca! Biểu ca!"

Giọng Hải Vân đáp lại: "Ta ở đây, Bình biểu muội, em không bị thương chứ? Phượng Cô và mọi người đều có ở đây không?"

Bình Nhi khẽ thở phào nói: "Vẫn ổn, em ở cùng Phượng Cô, nhưng không thấy Tiểu Long."

Góc nhà lập tức truyền đến tiếng của Tiểu Long: "Em ở cùng Thịnh đại ca, ở đây còn có Trương Nghiêu Trương đại ca nữa."

Hải Vân nói: "Mọi người tốt nhất nên báo tên của mình để kiểm tra lại xem ai chưa trốn ra được? Ai bị thương?"

Phương pháp này lập tức được mọi người đồng tình, tất cả lần lượt tự báo tên, đồng thời giải thích rõ quanh mình có người bị thương hay không, cùng với tình trạng bị thương thế nào.

Chẳng mấy chốc, việc kiểm tra đã hoàn tất. Quần hùng may nhờ né tránh kịp thời nên đều bình an vào được Thiết Ốc, chỉ thiếu mỗi Khô Thiền hòa thượng và những người khác; về phía "Kim Cừu Hạc Cung", chỉ trốn ra được hai cung nữ và Thiết Bì Thư Sinh Đàm Nhân Kiệt.

Hải Vân cảm thán nói: "'Thiện ác báo ứng, mảy may không sai.' Khô Thiền hòa thượng bọn họ nếu không tham lam mười xe gạch vàng kia, thì cũng đã không bỏ mạng trong lòng núi rồi."

Đỗ Huyền nói: "Chúng ta tạm thời đừng nói người ta nữa, Thiết Ốc tuy kiên cố, nhưng nếu đường hầm bên ngoài bị chấn động sập xuống, thì cũng chẳng khác nào bị chôn sống trong lòng núi cả."

Lời này quả thực là sự thật, xung quanh Thiết Ốc toàn là đường hầm, nhỡ đâu đường hầm thông ra ngoài quan ải bị chấn sập, đường đi bị bẻ tắc, há chẳng phải sẽ bị giam đến chết ngạt chết đói sao?

Hải Vân lập tức nhảy dựng lên, lớn tiếng nói: "Để chúng ta mở cửa Thiết Ốc ra xem sao."

Hắn mò mẫm chạy vào phòng cơ quan, kéo thanh sắt điều khiển cửa trước, nhưng thanh sắt vẫn trơ trơ không nhúc nhích.

Đỗ Huyền cũng đi theo tới, nhỏ giọng hỏi: "Không được sao?"

Trán Hải Vân túa mồ hôi hột, dùng sức kéo thêm mấy cái, "cạch" một tiếng, thanh sắt đột nhiên gãy đứt.

Đỗ Huyền thở dài thườn thượt: "Quả nhiên nói ứng nghiệm không sai, chúng ta đều phải chết đói ở đây rồi."

Trong lòng Hải Vân cũng cảm thấy hoảng loạn, trầm mặc chốc lát, đột nhiên hỏi: "Trên người ai có mang theo ống lửa?"

Ngộ Phi đáp: "Ta có."

Hải Vân nói: "Trên vách tường bên trái có một ngọn đèn dầu, mau châm lửa rồi đưa qua đây."

Đỗ Huyền vội vàng ngăn lại: "Khoan đã, chúng ta nay bị chôn vùi trong lòng núi, hoàn toàn dựa vào không khí để duy trì hô hấp, lúc này mà châm đèn chẳng khác nào tự sát, hậu quả này không thể không cân nhắc."

Hải Vân nói: "Ta sao lại không hiểu chứ, nhưng ngồi chờ chết thì vẫn khó tránh khỏi cái chết, chi bằng mạo hiểm thắp đèn, kiểm tra xem cơ quan khởi động cửa sắt có sửa được không, như thế còn có một tia hy vọng sống."

Đỗ Huyền nói: "Ai biết sửa cơ quan chứ?"

Hải Vân nói: "Công việc này, đành phải nhờ cậy Đàm trang chủ rồi."

Đỗ Huyền chợt hiểu: "Không sai, Đàm Nhân Kiệt tinh thông thổ mộc cơ quan, đúng lúc nên gọi hắn lập công chuộc tội."

Đàm Nhân Kiệt không hề chối từ, nói: "Mọi người đã là sống chết có nhau, chỉ cần trong khả năng, há dám không dốc sức."

Ống lửa lóe lên, Thiết Ốc tối đen đột nhiên bừng sáng. Ánh đèn không chỉ mang lại ánh sáng, mà còn thắp lên ngọn lửa hy vọng trong lòng mọi người. Phải biết rằng muốn biết cửa ra đường hầm có bị sụp đổ hay không, buộc phải mở cửa sắt; mà muốn mở cửa sắt, chỉ có thể đặt kỳ vọng vào "Thiết Bì Thư Sinh" Đàm Nhân Kiệt.

Mọi người đưa mắt nhìn theo Đàm Nhân Kiệt bước vào phòng cơ quan, nín thở chờ đợi hắn kiểm tra các bộ phận nút cơ. Đã lâu chừng một nén nhang, quay tời mở đóng cửa sắt đột nhiên chuyển động.

Thế nhưng, mâm tời chỉ xoay được chốc lát lại bỗng nhiên dừng lại, cửa sắt vẫn không hề mở ra.

Hải Vân vội hỏi: "Thế nào rồi?"

Đàm Nhân Kiệt chán nản thở dài một tiếng, nói: "Máy tời không bị hỏng, nhưng cửa sắt đã bị kẹt cứng, không cách nào mở ra được."

Đỗ Huyền nói: "Có thể sửa được không?"

Đàm Nhân Kiệt lắc đầu, nói: "Trừ khi đào bới những khối đá sập từ bên ngoài, chứ người ở trong phòng thì không có cách nào nhúng tay vào."

Đỗ Huyền ngẩn người hồi lâu, đột nhiên cười thảm: "Thế cũng tốt! 'Cả đời anh danh chưa luống phí, lúc chết vất vả kiếm quan tài sắt'."

Quần hùng nghe xong, vô cùng cảm thán, đều lặng lẽ cúi đầu xuống.

Đỗ Huyền nhún vai nói: "Cứ để nó cháy đi, nó chính là 'đèn trường minh' chung của chúng ta đấy."

Hải Vân không nói một lời bước ra khỏi phòng cơ quan, lặng lẽ ngồi xuống bên cạnh Bình Nhi. Chống cằm bằng khuỷu tay, một mình trầm tư.

Bình Nhi khẽ thở dài: "Nào ngờ chúng ta lại bị vây chết ở đây."

Phượng Cô lại thản nhiên cười nói: "Thế này cũng chẳng có gì là không tốt, mọi người cùng chết với nhau, trên đường hoàng tuyền cũng sẽ không cô đơn."

Bình Nhi nói: "Em vốn không sợ chết, nhưng cứ chậm rãi chờ chết thế này thực sự khiến người ta không chịu nổi, sao chúng ta không thử phá thủng Thiết Ốc để thoát ra ngoài chứ?"

Phượng Cô nói: "Thiết Ốc kiên cố thế này, há là sức người có thể phá thủng được ư?"

Bình Nhi nói: "Bảo Đàm Nhân Kiệt nghĩ cách xem, hắn có thể cho nổ tung cửa sắt mật thất, biết đâu cũng có thể làm thủng một lỗ trên Thiết Ốc..."

Hai người đang thấp giọng trò chuyện, chợt đôi mắt Hải Vân lóe lên tia sáng kỳ lạ, ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào một ống sắt hình tròn trên vách tường.

Bình Nhi kinh ngạc hỏi: "Biểu ca, anh đang nhìn gì vậy?"

Hải Vân giơ tay chỉ, hỏi ngược lại: "Hai người có biết ống sắt đó dùng để làm gì không?"

Bình Nhi và Phượng Cô đồng thời lắc đầu nói: "Không biết."

Hải Vân nói: "Đó là một ống truyền âm, một đầu ở trong Thiết Ốc, một đầu thông ra đường hầm ngoài cửa. Phàm là ai muốn vào Thiết Ốc, bắt buộc phải tự báo thân phận qua ống truyền âm, sau khi đối đáp qua lại, mới được người trong phòng mở cửa sắt..."

Bình Nhi nói: "Anh không cần nói chi tiết thế đâu, chỉ nói cho chúng em biết, có ống truyền âm này thì thế nào?"

Hải Vân hào hứng nói: "Anh phát hiện ra một chuyện rất quan trọng, trong ống này có gió thổi vào."

Phượng Cô kinh ngạc mừng rỡ: "Thật ư?"

Hải Vân nói: "Hai em nhìn kỹ xem, mạng nhện ở mép ống truyền âm chẳng phải đang khẽ lay động đó sao?"

Phượng Cô chồm dậy, vươn tay thử ở miệng ống, cười nói: "Thật sự có gió đấy, mát lạnh dễ chịu quá."

Hải Vân nói: "Điều này chứng minh đường hầm bên ngoài cửa không bị tắc nghẽn hoàn toàn, ít nhất tạm thời chúng ta sẽ không bị ngạt thở chết."

Bình Nhi thở dài: "Vậy cũng chỉ là chịu thêm mấy ngày tội xác thịt mà thôi, đông đảo người thế này mà không có thức ăn, sớm muộn gì cũng sẽ bị chết đói."

Hải Vân nói: "Sống thêm được mấy ngày thì có thêm mấy ngày cơ hội, chúng ta trước tiên hãy đưa những người bị thương dời đến dưới ống truyền âm, rồi từ từ nghĩ cách thoát hiểm."

Mọi người làm theo lời nói, dời người bị thương tập trung dưới ống truyền âm để họ hô hấp thoải mái hơn, sau đó chia những người không bị thương thành ba nhóm: một nhóm chăm sóc người bị thương; một nhóm kiểm tra bốn vách tường Thiết Ốc; nhóm còn lại chịu trách nhiệm kiểm kê thức ăn thừa trong phòng để chuẩn bị cho việc bị vây hãm.

Kết quả kiểm tra là thức ăn miễn cưỡng chỉ đủ dùng trong một ngày; bốn vách Thiết Ốc vô cùng kiên cố, hoàn toàn không có chút khe hở nào, ngoại trừ cái lỗ trên ống truyền âm ra thì không còn lấy nửa đường nứt nào khác.

Miệng ống truyền âm kia chỉ lớn bằng chén rượu, đừng nói là người, đến cánh tay cũng không nhét vào nổi.

Bình Nhi lúc đầu còn ôm chút hy vọng mong manh với Hỏa Vương Tướng Đàm Nhân Kiệt, khi biết bốn vách Thiết Ốc đều được đúc bằng thép dày đến hai thước, trong phòng lại không có thuốc nổ dùng được, đành phải tuyệt vọng.

Thiết Ốc kiên cố, thức ăn khan hiếm, quần hùng nhìn nhau ngây ngẩn, đều thấy bó tay hết cách.

Hải Vân chợt nhớ ra một chuyện, hỏi: "Nhớ lúc ta và Thịnh đại ca bốn người vào Thiết Ốc sau cùng, từng phong tỏa các nơi đường hầm, các ngươi đã vượt qua những đoạn đường nghi vấn đó bằng cách nào?"

Bình Nhi nói: "Bọn em đi vào từ một đường hầm khác, chỉ chậm hơn các anh một bước, thế nên không bị mắc kẹt giữa đường. Lúc đến Thiết Ốc thì anh vừa mới rời đi không lâu."

Hải Vân lại hỏi: "Em và Ngộ Phi sư huynh đệ ở ngay ngoài cung, kịp thời vào cung còn có thể nói, cha và Đỗ lão tiền bối bọn họ từ xa ở Thiết Môn Trang vội vã chạy đến, sao cũng hội họp cùng các em?"

Đỗ Huyền chen lời: "Bọn ta đến cũng không muộn, các ngươi đến nơi vào tối ngày đầu tiên, bọn ta sáng sớm hôm sau cũng đã tới rồi."

Hải Vân kinh ngạc nói: "Vị trí Kim Cừu Hạc Cung vô cùng bí mật khó tìm, chư vị lão tiền bối sao lại có thể tìm ra ngay được?"

Đỗ Huyền nói: "Cái này hoàn toàn nhờ Phượng nha đầu truyền tin báo hiệu, dẫn đường cho bọn ta đấy."

Hải Vân quay sang nhìn Phượng Cô, nói: "Thật vậy sao?"

Phượng Cô mỉm cười nói: "Em và Tiểu Long thất lạc trên đường đến Hỏa Vương Trang, chẳng bao lâu thì phát hiện Nhiếp Khai Thái đang áp giải Đàm trang chủ đi về phía tây, em liền âm thầm bám theo phía sau, rất dễ dàng đã tìm thấy Kim Cừu Hạc Cung."

Hải Vân suy nghĩ một lát, nói: "Nói như vậy, các người và Nhan lão tiền bối không đi chung đường, mà là đến ngoài cửa cung mới gặp nhau sao?"

Phượng Cô gật đầu nói: "Không sai. Lúc đó Nhan lão tiền bối đã đến trước, hơn nữa còn thuyết phục được Hoàng Y Kiếm Thủ ở tiền cung, chúng ta mới có thể thuận lợi tiến vào."

Hải Vân bừng tỉnh đại ngộ, lúc này mới hiểu ra người để lại chữ cảnh báo trong rừng hóa ra chính là Nhan Phong.

Vì thế lại nghĩ tới, những Hoàng Y Kiếm Thủ đã bị thuyết phục phản xức đó chắc chắn vẫn ở lại tiền cung, bọn họ nghe thấy tiếng nổ chắc chắn sẽ vào kiểm tra, nếu có thể liên lạc trong ngoài, dời những hòn đá sụp đổ đi, chẳng phải cửa Thiết Ốc sẽ mở được sao?

Nghĩ đến đây, ý niệm sinh tồn trỗi dậy mãnh liệt. Đang định đem tia hy vọng thoát hiểm này nói cho mọi người biết, chợt thấy Nhan Phong bước tới với vẻ mặt vô cùng ngưng trọng.

Từ lúc lui vào Thiết Ốc, Nhan Phong và Huyền Cô vẫn luôn lặng lẽ ngồi đối diện ở góc phòng tối tăm, hai người không trao đổi nửa câu nửa chữ, mọi người cũng không tiện đến làm phiền họ. Lúc này Nhan Phong bỗng nhiên một mình bước tới, mọi người đều không khỏi thầm thấy kinh ngạc.

Hải Vân vội vàng đứng dậy đón tiếp, nói: "Vết thương của lão tiền bối không sao chứ?"

Nhan Phong lắc đầu nói: "Vết thương thì không đáng ngại. Chỉ là, chư vị vì ngu phu phụ mà liên lụy, bị mắc kẹt nơi tuyệt địa, tại hạ cảm thấy vô cùng hổ thẹn."

Hải Vân cười nói: "Lão tiền bối nói quá lời rồi, họa phúc võ lầm vốn là chuyện gắn liền thân thiết, sao có thể nói là do hiền phu phụ liên lụy chứ?"

Nhan Phong nghiêm nghị nói: "Sự việc do vợ chồng ta mà ra, Thiết Ốc cũng do vợ chồng ta xây dựng. Nay bên ngoài không có lối thoát, bên trong không có lương thực, chư vị nếu không thể bình an thoát nạn, tại hạ hỏi tâm sao an?..."

Hải Vân nói: "Lão tiền bối không cần lo lắng chuyện này, hiện tại không có lối thoát, đó là vì cửa Thiết Ốc bị đá sụp chặn mất mà thôi. Vãn bối nghĩ, huynh đệ lưu thủ ở tiền cung không lâu nữa sẽ theo tiếng động tìm đến, chỉ cần dời những hòn đá sụp bên ngoài đi, là có thể mở được cửa Thiết Ốc."

Nhan Phong liên tục lắc đầu, nói: "Thiếu hiệp không hiểu cấu tạo của Thiết Ốc này, nơi này là sâu trong lòng núi, do sức người đục đẽo mà thành. Hai bên cửa Thiết Ốc đều có năm thước khoảng không, dùng để dung chứa cửa sắt thu vào khép mở. Nay vì chấn động của tiếng nổ, khoảng không đó chắc chắn đã sụp đổ, cửa sắt không còn chỗ lùi lại, sao có thể mở ra."

Hải Vân nói: "Ý của vãn bối chính là hy vọng dời những hòn đá sụp đổ đó từ bên ngoài."

Nhan Phong nói: "Không có tác dụng đâu. Khoảng không co giãn không nằm trong đường hầm, mà được đục khoét từ trong toàn bộ vách núi, trên dưới lại có rãnh sắt che phủ, đổ đầy vữa nếp gạo, kiên cố hơn cả thép, sức người khó mà đào nổi."

Nói đoạn, thở dài thườn thượt một tiếng, lại nói: "Năm xưa lúc xây dựng Thiết Ốc này, riêng cái khoảng không rộng năm thước bên trái bên phải đó, thi công đã tiêu tốn trọn một tháng trời. Cho dù có thể đào bới, ít nhất cũng phải mười ngày nửa tháng, đến lúc đó đám người chúng ta e rằng đã bị chết đói rồi."

Quần hùng nghe xong những lời này, không khỏi đều biến sắc kinh hãi.

Hải Vân nói: "Chỉ cần có một tia hy vọng, chúng ta có thể tận lực tiết kiệm lương thực, biết đâu có thể chống đỡ mười ngày nửa tháng..."

Nhan Phong cười khổ nói: "Người lành có thể chống đỡ, người bị thương sao chống đỡ nổi? Cho dù chống đỡ được, ngu phu phụ hỏi tâm sao nỡ?"

Hải Vân nói: "Đây cũng là chuyện bất đắc dĩ, đành phải nhẫn nại chờ cứu viện thôi."

Nhan Phong ngưng trọng nói: "Không! Chi bằng ngồi chờ chết, chẳng bằng phấn đấu để sống. Thiên hạ không có việc khó, Thiết Ốc tuy kiên cố, chưa chắc đã không thể phá thủng."

Trong lòng Hải Vân khẽ động, vội nói: "Lão tiền bối ý nói là, chuẩn bị phá cửa thoát thân?"

Nhan Phong gật đầu, ánh mắt rơi vào tay Đỗ Huyền.

Thứ Đỗ Huyền đang cầm trong tay, chính là thanh bảo kiếm chém sắt như chém bùn của Huyền Cô.

Hải Vân kinh ngạc nhận ra: "Có sẵn thần binh lợi khí, sao chúng ta lại không nghĩ đến việc tận dụng chứ?"

Nói đoạn, vùng dậy, cầm lấy trường kiếm từ tay Đỗ Huyền, sải bước đi về phía cửa sắt.

Quần hùng đều phấn khởi, lần lượt đứng dậy, nối đuôi nhau đến trước cửa sắt.

Hải Vân hít sâu một hơi chân khí, dồn lực vào hai cánh tay, bưng ngang bảo kiếm, chậm rãi đâỷ tới.

Mũi kiếm chạm đến cửa sắt, bỗng chốc khựng lại. Hải Vân vận toàn thân lực sức, từ trên xuống dưới, rạch xuống một đường.

Chỉ nghe một trận tiếng "kít kít" chói tai, trên cửa sắt chỉ thêm được một vết hằn, Hải Vân thế mà đã túa đầy mồ hôi trán.

Hắn chán nản thu kiếm thở dài nói: "Không được, cửa sắt này dày quá."

Tiểu Long tiếp lời: "Để em thử xem."

Nhận lấy bảo kiếm vung vẩy một trận, đột nhiên quát lớn một tiếng, cướp kiếm mạnh mẽ chém bổ vào.

"Coong" một tiếng, đốm lửa văng tứ tung. Tiểu Long bị lực phản hồi chấn cho lảo đảo lùi lại bốn năm bước, ngửa mặt ngã lăn ra đất.

Kiểm tra cửa sắt, cũng chỉ có thêm một vết hằn nông dài chừng hơn một tấc mà thôi.

Tiếp theo, Phượng Cô, Bình Nhi, Ngộ Phi, Ngộ Quả... đều lần lượt vận kiếm chém đâm, ai nấy đều mệt đẫm mồ hôi, cửa sắt thế mà vẫn không hề suyuy chuyển mảy may.

Đỗ Huyền lắc đầu nói: "Ta thấy đừng tốn sức vô ích nữa, cửa sắt dày hai thước, há là một thanh bảo kiếm có thể chém thủng."

Nhan Phong đột nhiên hỏi: "Hải thiếu hiệp, loại đan dược sắc vàng trên người ngươi, còn dư lại không?"

Hải Vân lấy bình thuốc ra, đưa cả bình qua, nói: "Chỉ còn ba viên, đều ở đây rồi."

Nhan Phong cắn nút bình, đổ trọn ba viên "Hộ Nguyên Kim Đan" vào miệng, ngưng trọng nói: "Chư vị xin lùi lại ba bước, để tại hạ thử xem sao."

Chỉ thấy hắn tay phải cầm kiếm, tì lên cửa sắt, nhắm mắt vận lực, chẳng mấy chốc, toàn thân đã bắt đầu bốc lên từng luồng hơi nóng nghi ngút, qua thêm lát nữa, sắc da cũng dần đỏ lên, gần như biến thành một người máu.

Quần hùng đều nhận ra hắn đang vận tụ công lực "Huyết Diễm Đao", không ai không động lòng say đắm, nín thở bàng quan.

Đột nhiên, thân hình Nhan Phong rung lên, sắc máu trên gò má bỗng chốc tan biến, trở nên trắng bệch, thanh bảo kiếm trong tay lại tựa như vừa lấy từ trong lò nung ra, toàn thân nóng rực đỏ rực, nơi mũi kiếm tiếp xúc với cửa sắt thế mà bốc lên khói trắng.

Chỉ thấy khói trắng càng lúc càng dày đặc, mũi kiếm đỏ rực bắt đầu chậm rãi đâm sâu vào cửa sắt.

Thân kiếm từng tấc từng tấc đâm vào, cửa sắt như bị lửa nung chảy, những vụn sắt đỏ rực lần lượt rơi xuống, chẳng mấy chốc, trường kiếm đã ngập sâu đến chuối kiếm.

Quần hùng nhìn đến ngẩn ngơ ngốc lăng, kinh hãi khó hiểu.

Trên khuôn mặt trắng bệch của Nhan Phong đầy mồ hôi hột, lồng ngực cũng phập phồng dữ dội, nhưng cái tay cụt duy nhất của hắn vẫn kiên định nắm chặt chuối kiếm, từ trên xuống dưới, chậm rãi di chuyển, di chuyển...

Quần hùng vây xem cách ba thước, không ai không cảm thấy chuối kiếm tuy đang di chuyển trên cửa sắt, nhưng mũi kiếm lại giống như đang cắt vào tâm can của chính mình. Mọi người hết sức kìm nén hơi thở, sợ rằng bất kỳ chút tiếng động nào làm phiền hắn, sẽ khiến chân khí trong cơ thể đi chệch đường, chuốc lấy kết cục tiền công đổ sông đổ biển.

Nhìn thấy vết nứt trên cửa sắt dần dần dài ra, sau đó, chuối kiếm chéo góc chuyển hướng, lại từ dưới lên trên.

Vết nứt còn cách mấy tấc cuối cùng là sắp giáp nối, đột nhiên, Nhan Phong thở hổn hển như bò, toàn thân run rẩy, chuối kiếm ngưng trệ bất động, dường như đã cạn kiệt sức lực không tài nào tiếp tục được nữa.

Hải Vân cả kinh, vội vàng hít khí lao lên trước, tung chưởng phải ấn lên huyệt "Mệnh Môn" sau lưng hắn.

Đúng lúc này, một bóng người đột nhiên bay xẹt tới, tay phải hất lên, đẩy Hải Vân ra, tay trái vươn nhanh như chớp, cướp ấn lên huyệt đạo sau lưng Nhan Phong.

Người này mặc hoàng bào, chính là Huyền Cô.

Nhan Phong tuy không quay đầu lại, nhưng dường như đã cảm thấy lòng bàn tay kia có chân khí mạnh mẽ cuồn cuộn truyền sang, còn có tình ý vô cùng thân thiết theo chân khí chảy vào nội phủ của mình.

Chớp mắt, tinh thần chợt chấn động, quát lớn một tiếng, chuối kiếm trong tay mạnh mẽ hoành ngang ra tầm thước, ngay sau đó buông tay tung chưởng, "bịch" một tiếng vỗ lên cửa sắt.

Cửa sắt dày hơn hai thước ứng thủ nứt toác ra một cái lỗ lớn, quần hùng bùng lên một trận hoan hô, thân hình Nhan Phong lại suy nhược ngã vào vòng tay Huyền Cô.

Chỉ thấy thịt mặt hắn chùng xuống, trên trán xuất hiện nếp nhăn, mái tóc đen cũng biến thành tóc bạc, chỉ trong chớp mắt, dường như đã già đi hai mươi tuổi.

Ánh nắng ban mai chiếu rọi lên cánh cung nguy nga của Kim Cừu Hạc Cung, quần hiệp già trẻ quyến luyến không rời vây tụ trên đất trống trước cửa, hai hàng Hoàng Y Kiếm Thủ, nam bên trái nữ bên phải, từ cửa cung kéo dài mãi đến tận cùng bậc đá dưới núi.

Nhan Phong tuy đã tóc bạc phơ, tinh thần vẫn vô cùng phấn chấn, tay cụt nhẹ nhàng ôm lấy Huyền Cô, trên khuôn mặt chằng chịt nếp nhăn luôn nở nụ cười mãn nguyện.

Bên cạnh vợ chồng họ, đứng hai chị em Phượng Cô và Tiểu Long. Phượng Cô đầu cúi thấp, thần tình ảm đạm, Tiểu Long lại nắm chặt hai tay Hải Vân, không nỡ buông ra.

Hải Vân thấp giọng an ủi: "Hằng đệ, đừng buồn nữa, các em đã không muốn quay lại Thạch Lâu Sơn, ở lại đây phụng dưỡng nghĩa phụ nghĩa mẫu, nơi này chính là nhà của các em, sau này bọn anh sẽ thường xuyên đến thăm em, các em cũng có thể đến Trung Nguyên dạo chơi, chẳng phải rất hay sao?"

Mắt Tiểu Long đỏ hoe nói: "Nơi này cách Trung Nguyên xa lắm, các anh có tới chơi không?"

Hải Vân cười nói: "Đương nhiên là có chứ, đợi vết thương của cha ta và tam thúc bình phục rồi, bọn ta có lẽ sẽ hẹn mọi người cùng đi du lịch đảo Tỳ Bà nữa đấy!"

Tiểu Long vui mừng nói: "Thật ư? Anh không gạt em chứ?"

Hải Vân nói: "Ta gạt em lúc nào cơ chứ?"

Tiểu Long vui mừng vô hạn, nói: "Thế thì tốt quá rồi, em và tỷ tỷ từ trước tới nay chưa từng đi thuyền lớn bao giờ, nghe nói thuyền ở giữa đại hải, bốn bề nhìn không thấy bờ, mười ngày nửa tháng không gặp lấy một chiếc thuyền, chỉ có rất nhiều cá lớn bơi theo thuyền, thực sự là như vậy sao?"

Hải Vân chưa kịp trả lời, Nhan Phong đã tiếp lời: "Hoàn toàn không sai, trong đại hải có rất nhiều thứ mới lạ, đảo Tỳ Bà còn vui hơn nữa, ở đó có một tòa 'Ốc Xoắn', được làm bằng vỏ ốc biển lớn nguyên chiếc, bên trong có thể ngủ được mấy người, giống như một tòa lầu nhỏ vậy."

Tiểu Long càng nghe càng phấn khởi, kéo kéo Phượng Cô nói: "Tỷ tỷ, tỷ nghe kìa, chắc là vui lắm đây, chúng ta nhất định phải đi mở mang tầm mắt, tỷ nói xem có được không?"

Phượng Cô nói: "Em..." Ngước lên nhìn thấy Hải Vân, bất giác mặt đỏ bừng, lắc đầu tiếp lời: "Em... em không biết."

Tiểu Long nói: "Không biết thì mới phải tận mắt đi xem chứ, hơn nữa, Ốc Xoắn đó là nơi ở cũ của nghĩa phụ, lão nhân gia ngài một mình ở đó suốt ba năm..."

Nhan Phong nói: "Không! Không chỉ một mình ta, còn có Nhị Hổ sư huynh của con cũng từng ở trong Ốc Xoắn, chỉ là Hải đại ca các con không biết đấy thôi."

Nhắc đến chuyện cũ, mọi người đều không khỏi bật cười.

Nhan Phong nhìn Huyền Cô, chợt cảm thán nói: "Ba năm, quả thực như vừa trải qua một giấc mộng, nếm trải qua hương vị cô độc, mới biết được sự ấm áp của gia đình. Ai ai cũng có một nhà, thế nhưng, chỉ có người đã mất đi gia đình, mới có thể thực sự lĩnh hội được sự ấm áp và tầm quan trọng của nhà."

Nói đoạn, vẫy vẫy tay với Nhị Hổ, lại nói: "Mang kiếm tới đây."

Nhị Hổ vâng dạ tiến lên, hai tay dâng lên, chính là thanh bảo kiếm chém sắt như chém bùn của Huyền Cô khi nãy.

Huyền Cô kinh ngạc hỏi: "Phu quân, chàng muốn làm gì vậy?"

Nhan Phong mỉm cười không đáp, vươn tay rút kiếm ra, bấy giờ mới nói: "Các người xem thanh kiếm này đi."

Mọi người không khỏi ngẩn ngơ, hóa ra thanh bảo kiếm chém sắt như chém bùn đó, qua tay Nhan Phong cầm cắt cửa sắt lúc nãy, nay đã trở nên ảm đạm không ánh sáng, thành một vật sắt cùn bình thường.

Nhan Phong ngửa mặt thở dài, nói: "Bảo kiếm đã hủy, thần công đã mất, cái giá nửa đời tâm huyết, biết bao nhiêu sinh mạng quý giá, mới đổi lại được một cái nhà, thế này chẳng lẽ vẫn chưa đáng để trân trọng đặc biệt sao?"

Nói xong, vung tay ném một cái, vứt thẳng trường kiếm xuống vực sâu ngàn trượng.

Huyền Cô chấn động biến sắc, trầm ngâm một lát, rồi nói: "Thiếp thân có một việc muốn thương lượng quyết định với phu quân."

Nhan Phong nói: "Chuyện gì vậy?"

Huyền Cô nói: "Thiếp muốn đổi tên Kim Cừu Hạc Cung thành 'Phu Thê Thành', đệ tử dưới môn có thể tự do lựa chọn kết duyên đôi lứa, nhưng chỉ cho phép luyện võ rèn luyện thân thể, không cho phép đeo kiếm mang đao. Từ nay về sau, mọi người đều sống những ngày tháng vui vẻ bình an, không luyện cái môn Truy Phong Kiếm pháp độc ác bá đạo đó nữa."

Nhan Phong cả mừng nói: "Nên như vậy."

Đám Hoàng Y Kiếm Thủ hoan hô như sấm dậy, lần lượt tháo kiếm xuống, ném về phía vực sâu dưới vách núi.

Gần trăm thanh trường kiếm rơi xuống vực, truyền đến những âm thanh "leng keng", tựa như một khúc nhạc du dương êm tai.

Ngay trong tiếng nhạc vui tươi ấy, quần hùng chắp tay chúc mừng, bịn rịn từ biệt, hướng về ánh ban mai rực rỡ mà bước lên con đường trở về——