Hải Vân hỏi: "Chư vị đều là người cư ngụ lâu năm tại ven hồ, lại thường xuyên qua lại trên mặt hồ, không biết có từng nghe qua nơi gọi là 'Đại Giác Thiền Viện' không?"

Người ngư dân suy nghĩ một lát rồi lắc đầu nói: "Trong vòng sáu mươi dặm quanh đây chỉ có một ngôi miếu Long Vương rất nhỏ, chưa từng nghe qua cái gọi là 'Đại Giác Thiền Viện' nào cả."

Hải Vân nói: "Thiền viện đó xây trên một hòn đảo nhỏ giữa hồ, trong viện chỉ có ba vị tăng nhân, không phải đại tự."

Ngư dân hỏi: "Công tử có biết tên hòn đảo nhỏ đó không?"

Hải Vân đáp: "Tại hạ chỉ biết trên đảo sản xuất rất nhiều trúc lớn, nhà cửa đều làm bằng trúc, vị trí đại khái nằm ở phía đông bắc hồ Vi Sơn."

Người ngư dân lại lắc đầu, nói: "Hồ Vi Sơn không sản xuất trúc, chúng ta sống bên hồ mấy chục năm nay, chưa từng nghe nói có hòn đảo nhỏ nào trồng trúc cả, công tử e là nhớ nhầm rồi."

Hải Vân nói: "Tuyệt đối không thể nhầm, tối qua tại hạ còn nghỉ lại trên đảo..."

Ngư dân kinh ngạc nói: "Vậy sao công tử lại quên mất đường quay lại?"

Hải Vân nhất thời không thể giải thích rõ ràng, liền lấy ra một thỏi bạc, nói: "Các vị đại ca, ai muốn chèo thuyền đưa tiểu đệ ra hồ tìm kiếm? Hoặc là cho thuê một con thuyền để tiểu đệ sử dụng nửa ngày, thỏi bạc này coi như tiền thuê thuyền."

Mấy người ngư dân nhìn nhau, đều có chút động tâm. Trong đó hai người trẻ tuổi hơn đứng dậy, nói: "Chúng ta đưa công tử đi một chuyến, nhưng phải nói rõ trước. Trong thành nước sáu mươi dặm lân cận này, không hề có hòn đảo nào như công tử nói..."

Hải Vân nói: "Hai vị cứ yên tâm, dù có tìm được hay không, tiền thuê thuyền nhất định trả đủ."

Hai người ngư dân nhận bạc, dẫn Hải Vân lên một chiếc thuyền nhỏ, cởi dây rời bến.

Lúc này đã gần quá ngọ, ánh mặt trời chói chang, tầm nhìn khoáng đạt. Hai người ngư dân đều là tay chèo cừ khôi, hai mái chèo dài trước sau phối hợp nhịp nhàng, con thuyền nhỏ lướt nhanh như tên bắn trên mặt hồ.

Hải Vân đứng ở khoang giữa, đưa mắt nhìn xa, lòng nặng trĩu, vừa căng thẳng lại vừa thấp thỏm, không ngừng mân mê "Song Đích Kiếm" trước ngực. Trong đầu luôn lởn vởn hai hình bóng: áo cà sa vàng và áo choàng tím.

Các đảo nhỏ bãi cát dọc hồ nhiều như sao sa, đều là đảo hoang không bóng người. Thuyền ngư dân xuyên qua đó, từ gần trưa đến đầu đêm, vẫn không thấy gì cả.

Hải Vân lại dặn dò lái thuyền ra xa bờ hồ hơn, kiểm tra các đảo lớn, kết quả vẫn thất vọng như cũ.

Trời dần tối, hai ngư dân đã thúc giục muốn quay về, nhưng Hải Vân vẫn không chịu bỏ cuộc, thêm hai mươi lượng bạc, yêu cầu kéo dài thời hạn thuê đến sau nửa đêm. Chàng nghĩ: Ban đêm ắt có đèn đuốc, có lẽ dễ phát hiện mục tiêu hơn ban ngày, khu vực này vốn hoang vu không người, nơi nào có đèn, chắc chắn chính là "Đại Giác Thiền Viện".

Hai người ngư dân nể tình bạc nên miễn cưỡng đồng ý. Thế nhưng từ chạng vạng đến nửa đêm, lại từ nửa đêm đến rạng sáng, phía đông chân trời đã hửng sáng, trên hồ vẫn không thấy một tia ánh đèn.

Hải Vân ngẩn ngơ hồi lâu, chán nản thở dài: "Là ta quá ngốc, nơi đó nếu không u ẩn khó tìm, sao họ có thể ẩn cư giữa hồ gần mười năm trời mà không bị ai phát hiện."

Ba ngày sau, Hải Vân một mình trở về Thiết Môn Trang.

Hải Nhất Phàm và Thường Vô Cụt biết chuyện đều kinh ngạc khôn cùng, hai người vắt óc suy nghĩ cũng không tài nào nhớ nổi cái tên "Đại Giác Thiền Viện", càng không biết trong số bạn bè quen biết có ai thích mặc áo choàng tím?

Hải Nhất Phàm hỏi: "Con không nhìn rõ mặt ông ta, nhưng chắc phải nhớ giọng nói chứ? Là giọng miền Nam hay giọng miền Bắc?"

Hải Vân đáp: "Nghe ông ta nói chuyện, dường như là giọng Giang Nam, giọng điệu chậm rãi trầm thấp, mỗi khi nhắc đến cha, âm điệu luôn có chút nghẹn ngào."

Tiếp đó chàng tháo Song Đích Kiếm xuống, đưa cho hai lão xem, nói: "Thanh kiếm này thiết kế tinh xảo, là binh khí độc môn ông ta luôn mang theo bên mình, cha và tam thúc hãy nghĩ xem, đã từng thấy thanh kiếm kỳ dị này chưa?"

Hải Nhất Phàm và Thường Vô Cụt thay phiên quan sát thanh Song Đích Kiếm, trên mặt vẫn lộ vẻ mơ hồ. Hồi lâu sau, Thường Vô Cụt thở dài một tiếng, nói: "Đừng nói là nhìn thấy, ngay cả cái tên Song Đích Kiếm này ta cũng chưa từng nghe qua."

Hải Nhất Phàm nghịch thanh Song Đích Kiếm, nhẹ ấn chuôi kiếm, mũi kiếm liền thoát vỏ vọt dài; xoay hộ thủ, thân kiếm liền tự thu lại, thiết kế quả nhiên tinh xảo vô cùng. Nhưng ông kiểm tra kỹ lưỡng chuôi kiếm, thậm chí cả hộ thủ và thân kiếm, lại không tìm thấy bất kỳ dấu hiệu hay ám ký nào.

Hải Vân lại dâng tờ giấy lên, nói: "Chữ viết trên giấy này có lẽ là bút tích của ông ta, không biết cha có nhận ra không?"

Hải Nhất Phàm xem xong, lắc đầu: "Chữ viết rất cẩu thả. Hơn nữa chúng ta đã mười năm không liên lạc với bạn bè, trước đây cũng rất ít khi giao thiệp qua thư từ..."

Đột nhiên ông khựng lại, hỏi: "Ông ta còn tặng con linh đan gì nữa..."

Hải Vân nói: "Là một bình thuốc trị nội thương, còn lại khoảng năm viên, theo lời Ngộ Phi đại sư, tên là 'Hộ Nguyên Kim Đan'."

Chàng vừa nói vừa từ trong ngực lấy ra chiếc bình sứ nhỏ tinh xảo. Nào ngờ lời còn chưa dứt, chiếc bình sứ nhỏ đã bị Hải Nhất Phàm chộp lấy.

Thường Vô Cụt mắt độc trừng lớn, thốt lên: "Đại ca, đây chẳng phải là năm viên Bảo Mệnh Hộ Nguyên Đan sao?"

Hải Nhất Phàm hai tay nâng bình sứ, toàn thân kích động run rẩy không ngừng, hai hàng lệ nóng đã trào ra khỏi hốc mắt.

Ông liên tục gật đầu, nghẹn ngào nói: "Không sai, đúng là 'năm viên Bảo Mệnh Hộ Nguyên Đan', ta sớm đã nghi ngờ, không ngờ thật sự là đệ ấy!"

Hải Vân vội hỏi: "Ông ấy là ai?"

Hải Nhất Phàm cười trong nước mắt, chậm rãi nói: "Đứa ngốc, ông ấy chính là tứ thúc của con."

Hải Vân vui sướng nhảy cẫng lên, hét lớn: "Ông ấy... ông ấy thực sự là tứ thúc sao?"

Hải Nhất Phàm lệ rơi đầy mặt, không biết là bi hay hỉ, lẩm bẩm: "Năm xưa 'Bát Tý Na Tra' long tinh hổ mãnh, vậy mà xuất gia làm hòa thượng? Hải Nhất Phàm ơi Hải Nhất Phàm, tội nghiệt của ngươi quá sâu nặng rồi..." Nói đoạn, giọng ông nghẹn lại, không thể thành tiếng.

Thường Vô Cụt đột nhiên "bộp" một chưởng vỗ xuống bàn, chống nạng đứng dậy, khàn giọng nói: "Vân nhi, chúng ta đi!"

Hải Vân ngạc nhiên: "Đi đâu ạ?"

Thường Vô Cụt trong con mắt độc chứa đầy nước mắt, hận hận nói: "Con đưa ta tới hồ Vi Sơn, ta muốn hỏi tận mặt hắn, liệu hắn đã thực sự đại triệt đại ngộ, quên đi tình nghĩa kết nghĩa năm xưa rồi sao?"

Hải Vân vội nói: "Ai nói tứ thúc đã quên tình kết nghĩa?"

Thường Vô Cụt quát: "Nếu hắn không quên tình cũ, tại sao trốn trong ổ trọc lóc kia, không chịu đến gặp cha con?"

Hải Vân nói: "Tam thúc trách nhầm ông ấy rồi, là tiểu chất vướng bận ác danh 'Lĩnh Nam Nhị Hung', tâm còn kiêng dè, nên không nói sự thật cho tứ thúc biết, người già cũng không biết cha đã trở về."

Thường Vô Cụt nói: "Hồ Vi Sơn và Từ Châu chỉ cách nhau gang tấc, nếu hắn có một chút tình nghĩa, bao năm qua tại sao cũng không đi thăm nhị thúc của con?"

Hải Vân nói: "Họ sư đồ ba người ẩn cư đảo nhỏ, dấu chân không rời khỏi lầu trúc, căn bản không biết nhị thúc đang ở Từ Châu."

Thường Vô Cụt lại nói: "Hắn dấu chân không rời lầu trúc, sao lại luyện kiếm bên hồ? Bị Lãnh Bằng gặp được hai lần?"

Hải Vân nói: "Lãnh đại tiên sinh cũng gần đây mới gặp ông ấy, nếu không, họ đều ẩn cư trong hồ, Lãnh đại tiên sinh trước đây sao có thể không gặp?"

Thường Vô Cụt hừ một tiếng: "Loại người bạc tình bạc nghĩa này, con còn cần biện hộ cho hắn làm gì?"

Hải Vân nói: "Tiểu chất tin tứ thúc tuyệt đối không phải người bạc tình bạc nghĩa, người già tuy đã xuống tóc xuất gia, nhưng trong lòng vẫn chưa quên tình nghĩa kết nghĩa năm xưa."

Thường Vô Cụt hỏi: "Sao con biết?"

Hải Vân đáp: "Tứ thúc từng răn đe Lĩnh Nam Nhị Hung, trừ khi cha con trở về Trung Nguyên, nếu không không được phép tự ý rời khỏi Đại Giác Thiền Viện một bước. Vì lý do này, kẻ ăn thịt người Phàn Phá Thiên từng ngầm cầu tiểu chất giúp đỡ. Từ đó có thể thấy tứ thúc vẫn luôn chờ đợi tin tức của cha, chuẩn bị trùng phùng với các thúc thúc."

Sắc mặt Thường Vô Cụt dịu lại, trầm ngâm một chút rồi nói: "Được! Bây giờ chúng ta đi nói cho hắn biết sự thật, hắn đến thì thôi, không đến thì từ nay đoạn tình tuyệt nghĩa, chúng ta cũng chẳng cần một hòa thượng."

Hải Vân nói: "Tiểu chất đã thuê thuyền tìm kiếm suốt một ngày một đêm, gần như tìm khắp một nửa hồ Vi Sơn mà không thể tìm thấy hòn đảo kia, tam thúc dù có muốn đi, cũng phải bàn bạc một phương pháp tìm kiếm cho thỏa đáng mới được."

Thường Vô Cụt nói: "Có gì khó tìm? Chúng ta thuê thêm thuyền, mang thêm người. Tìm từng hòn đảo một, còn sợ không tìm ra hắn sao?"

Hải Nhất Phàm xua tay ngăn ông lại: "Tam đệ, đệ ngồi xuống trước đã, dù có đi tìm cũng không vội trong chốc lát này."

Thường Vô Cụt ảm đạm ngồi xuống, rơm rớm nước mắt nói: "Đại ca, chúng ta không chỉ tìm hắn, mà còn để đi xem thương thế của Long nhị ca..."

Hải Nhất Phàm gật đầu nói: "Huynh đoán, tứ đệ không muốn giữ Vân nhi ở lại Đại Giác Thiền Viện lâu, một là vì muốn giấu thân phận, lý do khác, chắc chắn là muốn toàn tâm toàn ý chữa thương cho nhị đệ. Hắn có 'năm viên Bảo Mệnh Hộ Nguyên Kim Đan', việc trị thương chắc không khó khăn gì, đợi thương thế của Long nhị đệ nhẹ hơn chút, hắn chắc chắn sẽ biết tung tích của huynh, có lẽ không cần chúng ta đi tìm, hắn sẽ tự tìm tới thôi."

Thường Vô Cụt hỏi: "Ý của đại ca là..."

Hải Nhất Phàm nói: "Ý của huynh là, chúng ta không ngại đợi thêm ba năm ngày, nếu tứ đệ không tới, huynh sẽ đi hồ Vi Sơn tìm hiểu. Đợi khi kỳ hạn một tháng đến, đệ hãy cùng Vân nhi cùng đi."

Thường Vô Cụt nói: "Đại ca tại sao không cho tiểu đệ cùng đi?"

Hải Nhất Phàm nói: "Chúng ta đều đi rồi, trang này giao cho ai chủ trì? Ta không để Vân nhi đi cùng không phải muốn giữ nó lại trang, mà là có việc quan trọng khác muốn nó làm, mấy người bị thương trong trang, chỉ có thể nhờ đệ chăm sóc thôi."

Thường Vô Cụt ngạc nhiên hỏi: "Vân hiền chất còn chuyện gì nữa?"

Hải Nhất Phàm nghiêm trọng nói: "Huynh muốn nó đi một chuyến đến Thạch Lâu Sơn."

Ông nhìn Hải Vân một cái rồi nói tiếp: "Chúng ta phải tìm cách phá giải Truy Phong Kiếm Pháp, Thạch Lâu Sơn không xa nơi này, tranh thủ thời gian này, vừa vặn để nó đi thử xem sao."

Thường Vô Cụt nói: "Ta thấy không cần đâu, tứ đệ cũng tinh thông kiếm pháp, nay lại nghiên cứu ra loại Song Đích Kiếm quái dị này, tạo hóa kiếm thuật chắc chắn còn tinh tiến hơn, chúng ta hà tất phải cầu người ngoài?"

Hải Nhất Phàm nói: "Đây không phải chuyện cầu ai, có thể học thêm một môn tuyệt kỹ, thì thêm một phần nắm chắc thắng lợi. Trải qua thất bại lần này, huynh thâm cảm đạo võ thuật là vô cùng vô tận, trước đây chúng ta tự phụ như vậy, thực sự nực cười vô cùng. Vân nhi còn trẻ, nên để nó phát triển, đừng để tư tưởng môn phái hẹp hòi trói buộc nó."

Khi ông nói những lời này, thần tình nghiêm túc, ý tứ sâu xa, dường như mỗi chữ đều nặng ngàn cân, đều phải tốn rất nhiều sức lực mới nói ra được.

Thường Vô Cụt kích động nói: "Đại ca hà tất phải nản lòng? Một chút thất bại thì tính là gì? 'Hải Gia Thần Đao' năm xưa trong võ công cũng coi là..."

Hải Nhất Phàm cười khổ cắt ngang lời ông, nói: "Ta không phải nản lòng, cũng không phải tự bỏ mặc mình, danh tiếng của 'Hải Gia Thần Đao' càng không phải do may mắn mà có được. Nhưng, tam đệ à, nếu so sánh với thần công tuyệt kỹ trong thiên hạ, nó chỉ là hạt cát trong sa mạc mà thôi."

Thường Vô Cụt không nói gì nữa, đầu từ từ cúi xuống.

"Thạch Lâu Kim Lộ túy thần tiên". Hào khách võ lâm không ai không ham rượu, cho nên danh tiếng của "Tửu mẫu" Kim bà bà trong lòng giới võ lâm còn vang dội hơn cả các hào môn thế gia.

Tửu điếm của Kim bà bà dựng dưới chân núi ngoài thôn Thủy Tuyền, nơi đây vốn là nơi giao tiếp giữa Thạch Lâu Sơn và Hoàng Sơn, bên sườn cỏ xanh, dưới bóng dương liễu, dựng cao một lá cờ rượu thêu chữ vàng.

Dưới bóng liễu là một dãy năm gian nhà gỗ, đó chính là "Kim Gia Tửu Điếm" lừng danh thiên hạ. Tuy nhiên, lạ lùng thay, hiện giờ đã gần quá ngọ, nhưng cửa tiệm lại đóng chặt, không thấy một bóng tửu khách.

Ban ngày ban mặt mà đóng cửa tiệm, là nghỉ ngơi sao? Hay là xảy ra chuyện gì rồi?

Hải Vân buộc ngựa dưới gốc liễu, ngẩng đầu nhìn lá cờ rượu tinh xảo, lòng nghi hoặc khôn cùng, do dự hồi lâu mới bước chậm đến dưới hiên, giơ tay gõ cửa.

Gõ hồi lâu, trong nhà cuối cùng mới có hồi âm. Một gã thanh niên tầm hơn hai mươi tuổi, dáng vẻ tửu bảo, vừa dụi mắt vừa ngáp ngắn ngáp dài ra mở cửa, lười biếng hỏi: "Ngươi muốn làm gì?"

Hải Vân mỉm cười chắp tay: "Tại hạ mộ danh tới mua rượu, xin hỏi quý tiệm sao lại đóng cửa không bán hàng?"

Tên tửu bảo dụi mắt nói: "Bây giờ là giờ nào?"

Hải Vân nói: "Giờ Ngọ đã qua rồi."

Tửu bảo xua tay: "Còn sớm lắm, mặt trời lặn rồi hãy tới!" Nói đoạn, liền muốn đóng cửa.

Hải Vân vội thò một chân vào chặn khe cửa, cười nói: "Vị đại ca này, xin nói rõ ràng hơn, tại sao phải đợi mặt trời lặn mới tới?"

Tên tửu bảo liếc mắt đánh giá chàng một lượt, như muốn phát tác, nhưng thấy Hải Vân trang phục thần thái không giống kẻ tầm thường, đành nhẫn nại nói: "Công tử là lần đầu tiên tới uống rượu phải không?"

Hải Vân nói: "Đúng vậy."

Tửu bảo nói: "Cũng chưa từng nghe qua quy củ của Kim Gia Tửu Điếm?"

Hải Vân mỉm cười lắc đầu: "Đang muốn thỉnh giáo."

Tửu bảo nhún vai: "Vậy thì khó trách, ta nói cho ngươi biết nhé! Kim Gia Tửu Điếm chúng ta có 'Năm không bán'."

Hải Vân hỏi: "Xin hỏi đó là năm không bán nào?"

Tửu bảo nói: "Bán buôn không bán, nợ nần không bán, tửu phẩm không tốt không bán; quá giờ Tý không bán, còn có là trước khi mặt trời chưa lặn không bán."

Hải Vân cười nói: "Ba điều đầu thì không có gì để nói, nhưng bán rượu phải đợi sau khi mặt trời lặn, thời gian lại không được quá giờ Tý, đây là lý do gì vậy?"

Tên tửu bảo ngáp một cái, nói: "Đây là quy củ lão thái thái nhà ta đặt ra, chỉ vì rượu sáng dễ hại thân, uống rượu buổi trưa dễ lỡ việc, phải đợi sau khi hoàng hôn, việc xong lòng rảnh, mới là lúc nâng chén tìm say, uống đến tận khuya giờ Tý, nên về nhà đi ngủ, cho nên không thể bán nữa."

Hải Vân nhìn sắc trời, mỉm cười: "Quy củ quý tiệm đặt ra thực sự hợp tình hợp lý, nhưng tại hạ đi đường xa tới đây, không còn nơi nào để đi, đại ca có thể châm chước, cho tại hạ vào tiệm ngồi một lát, đợi mặt trời lặn rồi uống rượu, tuyệt đối không phá hoại quy củ quý tiệm, được không?"

Tên tửu bảo lắc đầu như trống bỏi, liên tục nói: "Không được! Không được! Không được!"

Hải Vân khẩn khoản: "Tại hạ chỉ muốn có chỗ nghỉ chân, tuyệt đối không uống rượu, cũng sẽ không gây phiền cho đại ca."

Tửu bảo lạnh lùng nói: "Ngươi nghỉ ngơi, ta phải ăn cơm, cho ngươi vào không ổn, bị lão thái thái biết, bát cơm của ta coi như vỡ."

Hắn vừa đẩy Hải Vân ra ngoài cửa, vừa chỉ xuống thôn Thủy Tuyền dưới sườn núi: "Trong thôn có khách điếm, không thì ra dưới bóng cây ngồi cũng được, rất xin lỗi, trong tiệm không thể tiếp đãi."

Hải Vân cầu xin vô ích, đang định lui ra, bỗng thoáng thấy trong tiệm có một người đang ung dung tự rót tự uống.

Người đó mặc trường sam màu xám, hướng mặt vào trong, quay lưng ra ngoài, chiếm một mình một bàn ăn, trên bàn vỏ bình rượu rỗng đã chất cao bảy tám cái, mấy đĩa đồ nhắm cũng sắp ăn hết, rõ ràng đã uống ở đây không ít thời gian.

Hải Vân lòng động, lập tức trầm mặt xuống, nói: "Ngươi nói trước hoàng hôn không bán rượu, vị bằng hữu kia uống chẳng lẽ không phải rượu? Quy củ quý tiệm, lẽ nào là tùy người mà xét?"

Tửu bảo quay đầu nhìn lại, cười lạnh: "Ông ấy là bằng hữu của lão thái thái chúng ta, không phải tửu khách bình thường, đương nhiên không nằm trong quy lệ, hơn nữa, ngươi cũng không thể so với người ta."

Hải Vân lớn tiếng nói: "Tại sao không thể so?"

Tửu bảo nói: "Ngươi đừng làm ầm ĩ, ta nếu nói ra danh hiệu của ông ấy, đảm bảo sẽ làm ngươi sợ chết khiếp."

Hải Vân hừ nói: "Tại hạ không phải lớn lên trong sự sợ hãi, ngươi cứ nói ra thử xem."

Tửu bảo hạ thấp giọng nói: "Ngươi từng nghe tên 'Võ Lâm Tam Quái' chưa?"

Hải Vân nhẹ kêu "Ồ" một tiếng, mừng rỡ nói: "Quả nhiên là ông ấy!" Lời vừa dứt, tay đã vươn ra, kéo tuột tửu bảo ra ngoài cửa, chính mình sải bước tiến vào, quay tay đóng cửa tiệm, cài then lại.

Tên tửu bảo ngược lại bị nhốt bên ngoài, tức giận gào thét, đấm cửa rầm rầm, nhưng Hải Vân phớt lờ.

Lúc này, Hải Vân chỉ cảm thấy mình thực sự là người may mắn nhất thiên hạ, tìm kiếm khắp nơi không thấy "Kiếm Tuyệt Thi Cuồng", vậy mà lại "tự nhiên tìm thấy mà chẳng tốn chút công sức", trong tiệm lúc này không có người khác, chính là cơ hội tốt để trò chuyện cầu giáo.

Chàng chỉnh lại y phục, cố gắng kiềm chế sự vui mừng và kích động trong lòng, nhẹ nhàng bước tới bàn, cung kính chắp tay vái dài: "Vãn bối Hải Vân, bái kiến Đỗ lão tiền..." Chữ "bối" cuối cùng chưa kịp thốt ra, chàng lại đột nhiên sững sờ.

Người áo xám trước mắt này, tướng mạo sinh ra vô cùng quái dị. Một gương mặt trẻ con đỏ hồng, cơ bắp non nớt, không thấy nửa cọng râu, trên má trái còn có một lúm đồng tiền rất sâu và lớn.

Thế nhưng, trên gương mặt non nớt như trẻ thơ kia, lại phủ một mái tóc bạc như sương. Nếu chỉ nhìn mặt, người này tuổi nhiều nhất chỉ mười mấy tuổi, nếu nhìn màu tóc, lại ít nhất đã tám chín mươi tuổi. Đây chính là Kiếm Tuyệt Thi Cuồng nằm trong "Võ Lâm Tam Quái" sao? Hải Vân vì thế mà ngây người, vô thức cảm thấy mình e là đã nhầm người rồi.

Người áo xám chậm rãi đặt chén rượu xuống, hướng về Hải Vân cười lộ răng, giọng nói lí nhí hỏi: "Đỗ lão tiền? Đỗ lão tiền là ai vậy?"

Ông ta vừa nói, lại là "giọng trẻ con" không sai vào đâu được.

Hải Vân lòng kinh nghi bất định, vội cười làm lành: "Các hạ chẳng lẽ là Đỗ lão tiền bối?"

Người áo xám nói: "Ngươi nói là Đỗ lão tiền bối nào?"

Hải Vân nói: "Kiếm Tuyệt Thi Cuồng... Đỗ Huyền."

Người áo xám sững sờ nói: "A! Kiếm Tuyệt Thi Cuồng... Đỗ Huyền..." Đột nhiên đẩy bàn, nhảy dựng lên, kinh hoàng nhìn dáo dác xung quanh: "Ông ta tới rồi sao? Ông ta ở đâu?"

Hải Vân không khỏi vô cùng thất vọng, cười khổ: "Ông không cần sợ, Đỗ lão tiền bối không tới, là tại hạ nhận nhầm người rồi."

Người áo xám thở phào một hơi thật dài, lại ngồi xuống, than phiền: "Tiểu oa nhi ngươi sao lại lỗ mãng thế, khó khăn lắm mới thấy lão họ Đỗ không có ở đây, lão phu mới dám tới uống mấy bầu rượu, bị ngươi dọa một trận, suýt chút nữa dọa chết cả cái mạng già này. Haiz! Người trẻ tuổi, lần sau tuyệt đối không được như vậy."

Hải Vân ngạc nhiên: "Ông bao nhiêu tuổi rồi? Mà lại tự xưng lão phu?"

Người áo xám giơ tay áo lên quệt mũi, rồi giơ hai ngón tay: "Lão hán tám năm trước mừng sinh nhật tám mươi tám tuổi, lần tới sinh nhật còn thiếu tám tháng tám ngày nữa, năm nay bao nhiêu tuổi, bản thân cũng không tính rõ, ngươi tính giúp ta đi!"

Hải Vân kinh ngạc: "Các hạ đã chín mươi sáu tuổi cao niên rồi?"

Người áo xám cười nói: "Chắc là vậy! Dù sao một người sống quá lâu, luôn lười đi tính toán tuổi tác của mình, như vậy sẽ cảm thấy ngày tháng dễ sống hơn chút."

Hải Vân nghiêm nghị: "Xin hỏi lão nhân gia quý tính đại danh, xưng hô thế nào?"

Người áo xám nói: "Quên lâu rồi. Đời người một kiếp, ngắn ngủi mấy chục năm, việc đáng nhớ quá nhiều, hà tất còn phí tâm lao thần đi nhớ cái tên quái đản đó."

Hải Vân nhìn gương mặt như trẻ thơ của ông ta, lòng không khỏi trào dâng một nỗi nghi ngờ.

Người áo xám lại nói: "Tiểu oa nhi, biết uống rượu không?"

Hải Vân nói: "Biết chút ít."

Người áo xám nói: "Tuyệt quá, lão phu đang lo uống một mình dễ say, ngồi xuống chúng ta uống vài chén."

Hải Vân cũng không từ chối, chắp tay, liền ngồi xuống.

Người áo xám đẩy bầu rượu đến trước mặt Hải Vân: "Tới! Uống cạn bầu này trước, thử tửu lượng của ngươi thế nào?"

Hải Vân cầm bầu uống cạn, thốt lên khen: "Rượu ngon! Quả nhiên không hổ danh 'Tửu mẫu'."

Người áo xám cười nói: "Rượu ngon thơm nồng dễ uống, nhưng hậu kình rất mạnh, nếu không, sao xứng gọi là 'Thạch Lâu Kim Lộ túy thần tiên'."

Hai người tuy không quen biết, nhưng lại như cố nhân, uống liền vài bầu, càng lúc càng hứng khởi, uống cạn ly vui vẻ.

Hải Vân nhân cơ hội hỏi: "Lão nhân gia có quen biết Kiếm Tuyệt Thi Cuồng Đỗ lão tiền bối không?"

Người áo xám nói: "Quen thì có quen, nhưng lão phu lại sợ nhất gặp ông ta, nếu như năm xưa không quen ông ta thì tốt rồi!"

Hải Vân hỏi: "Đó là lý do gì?"

Người áo xám nói: "Ngươi không biết gã nhà nghèo đó đeo bám dai dẳng thế nào đâu, gặp mặt là muốn uống rượu, uống là phải say mới thôi."

Hải Vân nói: "Bằng hữu tụ họp, say thì có sao?"

Người áo xám lắc đầu: "Say thì không đáng sợ, nhưng gã nhà nghèo đó cứ say là phải làm thơ, thực sự khiến người ta phiền không chịu nổi."

Hải Vân nói: "Uống rượu vịnh thơ, là việc phong nhã, sao lại nói là phiền người?"

Người áo xám nói: "Nhã cái gì, ngươi chưa thấy thơ gã nhà nghèo đó làm đâu, đến thần tiên cũng không hiểu nổi, thế mà ông ta còn tự đắc, tự so sánh mình với Đỗ Phủ, Đỗ Mục, nói rằng: 'Trước có Lão Đỗ Tiểu Đỗ, nay có một Đỗ Huyền, hai Đỗ kia chẳng qua cũng chỉ thế, một Đỗ này mới xứng là thi tiên'. Ngươi nghĩ xem, đây chẳng phải là chó má không thông sao?"

Hải Vân suýt nữa phun cả ngụm rượu ra, hít một hơi mới cười nói: "Thi tiên tuy chưa chắc, nhưng cũng khá có khí chất 'cuồng'."

Người áo xám nói: "Lão phu không biết làm thơ, cũng không hiểu ông ta là 'dạ dày heo' hay 'dạ dày bò', dù sao ta cũng không chịu nổi cái mùi chua thối đó của ông ta, thà không gặp mặt còn hơn."

Nói đoạn, dừng lại một chút, hỏi ngược lại: "Tiểu oa nhi, ngươi tìm ông ta là vì chuyện gì?"

Hải Vân nói: "Vãn bối muốn cầu học tuyệt thế kiếm pháp."

Người áo xám nói: "Ngươi muốn học kiếm pháp với Đỗ điên sao?"

Hải Vân đáp: "Đúng vậy."

Mắt người áo xám đảo một vòng, đột nhiên cười chói tai: "Tiểu oa nhi, vậy thì ngươi tìm đúng người rồi."

Hải Vân ngạc nhiên: "Ý của lão nhân gia là..."