Không biết mấy ngày nay tình hình chỗ mọi người thế nào, Đạn Xác bên này cảm cúm hàng loạt. Thật không may, Đạn Xác cũng trúng chiêu rồi, bị ông bạn ở cùng thuê nhà lây cho, chán không để đâu cho hết. Vốn đã bị chứng ruồi bay và ù tai, giờ cộng thêm cả người nhức mỏi rã rời, đúng là cạn lời.

Nhìn những lá đơn khiếu nại này, Tần Thời Âu không còn cách nào khác. Anh tập hợp đám cấp dưới lại và nói: "Ai bảo các người nhận mấy lá đơn này? Cái này đưa cho tôi có ích gì? Bảo anh em đi báo cảnh sát đi, không thì người đóng thuế như chúng ta nuôi đám cảnh sát biển đó để làm gì?"

Phó chủ tịch Liên minh Ngư nghiệp Vòng cung Newfoundland Quentin Stein vẻ mặt khổ sở, dang tay nói: "Thưa Chủ tịch, các chủ ngư trường cũng hết cách, họ đã báo cảnh sát nhưng không có tác dụng gì, tàu trộm cá vẫn cứ ngang nhiên như vậy."

Tần Thời Âu đảo mắt nói: "Làm ơn cho tôi biết, anh em, đây là Canada hay Somalia vậy? Cảnh sát biển đến mấy tên trộm cá mà cũng không bắt được, vậy họ còn mặt mũi nào để nhận lương nữa?"

Thực ra trước kia, tình trạng tàu trộm cá xuất hiện ở các ngư trường Newfoundland không nhiều, một mùa cá có khi chưa đến mười vụ. Đó là vì trước đây ngư trường nhìn chung chẳng có mấy hải sản, dù có thu hoạch cũng chẳng bán được giá cao, tốn dầu diesel đi trộm cá thì không đáng.

Nhưng giờ tình hình đã thay đổi lớn, các ngư trường trong vùng biển Newfoundland đều được mùa, chất lượng hải sản lại tăng gấp bội so với trước, thế là tàu trộm cá nhiều lên. Trước kia một mùa cá tối đa mới có mười vụ, giờ một ngày đã có mười vụ rồi!

Bắt giữ kẻ trộm cá là trách nhiệm của cảnh sát biển, nhưng không hoàn toàn là trách nhiệm duy nhất của họ. Họ có rất nhiều nghĩa vụ, nhân lực lại thiếu. Canada sở hữu đường bờ biển dài nhất thế giới, giáp Mỹ nên bị nhiều kẻ buôn lậu và tội phạm coi là trạm trung chuyển. Cảnh sát biển còn nhiều việc quan trọng hơn phải làm, bắt trộm cá không phải việc chính của họ.

Dù sao trước đây ngư trường Đại Tần đã gặp phải biết bao vụ trộm cá, chưa từng có vụ nào do cảnh sát biển phát hiện và giải quyết. Thực tế, thái độ của cảnh sát biển đối với các vụ trộm cá là khuyến khích các chủ ngư trường tự giải quyết. Họ cho phép các chủ ngư trường lắp đặt súng phun nước áp lực cao và vòi rồng lên tàu của mình, ví dụ như bốn chiếc Hải Quyền của ngư trường Đại Tần chính là như vậy.

Tần Thời Âu hiểu rõ những ngóc ngách trong chuyện này, anh nghe lời Quentin nói thì gãi đầu đầy phiền não, hỏi: "Hiện tại tình hình phía dưới thế nào?"

Quentin nhìn sang cô nàng OL ngực khủng Tiya Ruslan, cô nàng mở máy chiếu và máy tính, từng đoạn video bắt đầu phát. Đầu tiên xuất hiện là một chủ ngư trường mà Tần Thời Âu rất quen thuộc, người bạn cũ của anh - Andrew:

"Tần, vì Chúa, hãy cho tôi mượn radar của anh dùng một chút có được không? Ngư trường của tôi sắp sụp đổ rồi, lũ trộm cá chết tiệt, đáng xuống địa ngục, lũ khốn kiếp này, một ngày chúng đến ngư trường của tôi ăn trộm mười lần! Shit, tôi không biết phải chửi chúng thế nào nữa, tóm lại là gần đây tôi thiệt hại rất nặng, thiệt hại rất nặng!"

Lại có một chủ ngư trường gào thét trước ống kính: "Thưa Chủ tịch, xin hãy đòi lại công đạo cho ngư trường của tôi! Ngư trường của tôi sắp bị lũ trộm tham lam hủy hoại rồi, chúng lấy đi cá của tôi, tôm của tôi, lấy đi thành quả nửa năm vất vả của tôi! Tôi không đội trời chung với chúng. Tôi phải liều mạng với chúng! Chúa biết đấy, nếu cảnh sát biển không quản, tôi sẽ giết sạch tất cả những kẻ bước chân vào ngư trường của tôi!"

"..." Phía sau là một loạt phát ngôn tương tự, Tần Thời Âu ngạc nhiên hỏi: "Đây là cái gì?"

Tiya giải thích: "Là video các chủ ngư trường gửi vào hòm thư của anh. Tôi nghĩ họ cho rằng cách này có sức nặng hơn là dùng văn bản khiếu nại."

Dù các chủ ngư trường có gửi video tới, Tần Thời Âu cũng chẳng có cách nào giúp đỡ. Anh không phải là Chúa, cũng chẳng phải Hải thần thực thụ. Anh chỉ có tám ý thức Hải thần, tối đa chỉ có thể giám sát tám ngư trường. Cho dù có giám sát được tàu trộm cá thì sao chứ? Đây không phải ngư trường Đại Tần, nơi có thể lấy lý do phát hiện qua radar để giải thích. Ở những ngư trường này, dù anh có phát hiện ra tàu trộm cá sớm thì cũng không thể truyền tin tức ra ngoài.

Tần Thời Âu đành phải thông qua Liên minh Ngư nghiệp gây áp lực lên đội cảnh sát biển, yêu cầu họ đảm bảo an toàn tài sản cho ngư trường, sau đó gọi điện cho Bộ trưởng Matthew để khiếu nại, nói rằng hiện tại các ngư trường Newfoundland vừa mới khởi sắc, sắp sửa bị tàu trộm cá phá hủy mất rồi.

Matthew King hiểu rõ những thay đổi của Liên minh Ngư nghiệp, khi danh tiếng của thức ăn chăn nuôi Đại Tần ngày càng vang xa, tin tức về việc các ngư trường lớn được mùa cũng lan truyền đi khắp nơi, về chuyện này Matthew cảm thấy rất sảng khoái.

Nhưng đối với tàu trộm cá, Matthew King cũng không có cách nào tốt hơn. Đại dương mênh mông, các ngư trường san sát như sao trên trời, trước khi tàu trộm cá ra tay, không ai biết chúng định làm gì. Những con tàu này miễn là chưa đánh cắp hải sản thì vẫn là tàu đánh cá bình thường, mà cho dù có trộm rồi nhưng không bị bắt tại trận thì vẫn cứ là tàu cá bình thường.

Ngoài ra, muốn phát hiện những con tàu này trên biển cũng không dễ. Ai cũng biết Trái Đất hình cầu, có thể trong tầm mắt người nhìn thì cảm giác không rõ ràng lắm, trên đất liền cũng khó cảm nhận được. Nhưng ở trên biển, vấn đề này lại bị phóng đại lên. Nhìn xa xăm trên biển, đôi khi một con tàu sẽ đột ngột xuất hiện trong tầm mắt.

Đương nhiên, chúng không phải tàu ma, không thể đột nhiên xuất hiện được. Mà lý do gây ra hiệu ứng này chính là do hiệu ứng đường cong bề mặt đại dương.

Cách tốt nhất để giám sát mặt biển là dùng radar, tiếp đến là dùng máy bay. Nhưng với các ngư trường bình thường, cả hai phương pháp này đều bất khả thi, có mấy chủ ngư trường nào là "thổ hào" giống như Tần Thời Âu đâu?

Tần Thời Âu đã cố gắng hết sức, anh cho bốn chủ ngư trường quen thuộc mượn ba chiếc trực thăng và máy bay nông nghiệp của ngư trường. Ngoài ra còn ban hành một chính sách mới, cho phép các chủ ngư trường thuê trực thăng, Liên minh có thể hoàn trả một nửa chi phí thuê để giám sát và bảo vệ ngư trường.

Nhưng anh biết, chính sách này chỉ có tác dụng tạm thời, vì nếu chủ ngư trường nào cũng thuê trực thăng thì chi phí hoàn trả sẽ rất khổng lồ, về lâu dài tài chính của Liên minh sẽ không gánh nổi.

Tình thế cấp bách, cũng chỉ đành dùng mấy phương án chưa chín muồi này để giải quyết tạm thời trước.

Mâu thuẫn giữa các chủ ngư trường và tàu trộm cá nhất định phải được giải quyết, mức độ nghiêm trọng của sự việc đã vượt quá dự tính của Tần Thời Âu.

Trong khoảng một tuần trước và sau Giáng sinh, các vụ xung đột giữa chủ ngư trường và tàu trộm cá đã xảy ra hơn mười vụ. Các chủ ngư trường dùng trực thăng phát hiện tàu trộm cá rồi lái tàu tới chặn bắt. Người làm nghề trên biển đều có tính khí nóng nảy, bất đồng quan điểm là hai bên lao vào ẩu đả.

Trong kỳ nghỉ Giáng sinh, Tần Thời Âu sống khá thoải mái. Anh cùng gia đình Winnie và gia đình Mao Vĩ Long tụ họp lại ăn Giáng sinh, không khí vô cùng hòa thuận, vui vẻ. Thực ra trọng tâm không phải là ngày lễ gì, mà là mọi người đều ở bên nhau, đó mới là điều quan trọng.

Đám thiếu niên không mong đợi Giáng sinh bằng Tết Nguyên đán, vì Tết Nguyên đán chúng có thể nhận lì xì và quà, còn Giáng sinh chỉ có quà, mà chúng còn phải tặng quà đi, tính ra "vào một ra một" thế này cơ bản là không thu hoạch được gì.

Ngày thứ hai sau Giáng sinh, sáng sớm tinh mơ, một cuộc điện thoại vội vã gọi vào điện thoại của Tần Thời Âu. Sau khi nghe máy, anh kinh ngạc tột độ: Ngư trường của Andrew xảy ra xung đột với tàu trộm cá, tất cả những người liên quan đều bị thương, thậm chí có ngư dân đã được đưa vào phòng phẫu thuật!

Tần Thời Âu không ngờ cuộc xung đột lần này lại thảm khốc đến mức đó, anh dặn dò Winnie một chút rồi dẫn cấp dưới tới bệnh viện trung tâm St. John's thăm hỏi các ngư dân bị thương.