Trải qua hai đêm một ngày trên biển, Tần Thời Âu dùng ý thức Hải Thần tuần tra dưới nước, đổi hai địa điểm, đưa cha mẹ, chị gái cùng những người khác đi câu cá ở nhiều nơi khác nhau, câu được đủ loại cá tôm, cảm nhận cuộc sống của ngư dân trên biển.

Hai ngày này thời tiết luôn rất đẹp, mặt biển lặng gió yên, nước biển lúc này yên tĩnh tựa như một tấm gương lớn màu xanh thẫm, không bờ không bến, sạch sẽ trong veo, thỉnh thoảng khi mặt biển đặc biệt tĩnh lặng, Tần Thời Âu thậm chí muốn đứng lên mặt biển.

Cha của Tần Thời Âu và những người khác thỉnh thoảng lại phải trầm trồ khen ngợi. Đến khi quay trở về vùng nước gần bờ, anh rể dẫn Tiểu Huy chèo thuyền kayak trên mặt biển. Nước nông mà sạch sẽ, ánh nắng chiếu xuống, nước biển trong vắt như thể không tồn tại vậy, trông họ cứ như đang chèo thuyền trên không trung.

Cuộc sống sau đó bình đạm mà an nhàn, Tần Thời Âu thức dậy tập thể dục buổi sáng, đám thiếu niên được nghỉ học, công việc dọn dẹp chuồng ngựa được giao lại cho Gordon, Tiểu Huy sau đó bị Gordon dụ dỗ, cũng chạy theo đi xúc phân ngựa. Cha Tần và mẹ Tần thì ở bên cạnh chơi đùa với Điềm Qua, việc này không tới lượt anh lo.

Ngư trường đi vào quỹ đạo, Sa Khắc sẽ sắp xếp ngư dân ra khơi đánh bắt, vì tài nguyên ngư trường phong phú nên họ không cần đi xa bờ, vừa an toàn vừa đỡ vất vả. Liên minh nghề cá bên kia cũng không có chuyện gì, thủ đoạn cứng rắn của Tần Thời Âu đã trấn áp được lũ trộm cá, mười mấy ngày nay không còn xuất hiện kẻ trộm nữa, các chủ ngư trường cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Tần Thời Âu rất tận hưởng cuộc sống yên tĩnh như thế này, vì Winnie sắp sinh con, cha mẹ Tần, Miranda, Mario và gia đình chị gái vừa đến đã tiếp quản hết những việc vặt trong nhà, anh không cần phải bận tâm gì cả, cơm bưng nước rót, chỉ cần chăm sóc tốt cho Winnie là được.

Bắt đầu từ ngày 20 tháng Chạp âm lịch, các thành phố ở Canada bắt đầu tổ chức chợ Tết. Đây là truyền thống do người Hoa mang đến, nhưng lại được các thương nhân bản địa phát huy rực rỡ, đặc biệt là ở những thành phố lớn đông người Hoa như Ottawa, Vancouver và Toronto. Các thương nhân đều biết mấy ngày này tiền của người Hoa rất dễ kiếm, nên sẽ tổ chức nhiều hoạt động khuyến mãi nhắm vào cộng đồng người Hoa.

Trong bối cảnh đó, một số thành phố đã tổ chức "Tuần lễ xả hàng Tết của người Hoa", hơi giống với đợt giảm giá mạnh trước lễ Giáng sinh, giá cả hàng hóa rẻ mà lại thực dụng, thu hút rất đông người Hoa đi mua sắm, đông đúc nhộn nhịp chẳng khác gì chợ Tết ở nông thôn Trung Quốc.

Đúng lúc tình hình kinh tế các nơi đang không tốt, chính quyền nhân cơ hội này đặt ra một ngày lễ, gọi là "Lễ hội mua sắm Tết". Lễ hội kéo dài hai ngày, thời gian các nơi không thống nhất, nhưng mục đích thì như nhau: móc tiền từ trong túi những người Hoa giàu có.

Người Hoa là dân tộc cần cù tiết kiệm nhất thế giới, có lẽ không một ai có thể phủ nhận. Người Hoa ở Canada dù làm bất cứ công việc gì, tiền tiết kiệm cũng đều nhiều hơn người da trắng bản địa và những người nhập cư thuộc chủng tộc khác. Chính quyền các nơi vì muốn kiếm tiền của người Hoa mà vắt óc suy nghĩ, giờ đây thông qua chợ Tết thấy có hiệu quả, thế là thi nhau khuyến khích các hoạt động kinh doanh này.

Ngày 24 và 25 tháng Chạp, St. John's cũng tổ chức Lễ hội mua sắm Tết. Thực ra người Hoa ở đây không tính là nhiều, nhưng đây là thành phố lớn nhất Newfoundland, cũng là thành phố duy nhất có thể gọi là ra dáng, cho nên khi ở đây tổ chức hoạt động cho người Hoa, người Hoa ở khắp Newfoundland đều đổ về. Quy mô cũng không hề nhỏ.

Tần Thời Âu nhận được thông báo từ tòa thị chính, mời anh làm khách mời danh dự tham dự lễ hội. Ngoài ra, hội trưởng Hội tương trợ người Hoa tại Newfoundland là Diêm Đông Lỗi cũng nhận được lời mời. Tần Thời Âu cảm thấy hoạt động như thế này giúp nâng cao vị thế người Hoa ở Newfoundland, nên vui vẻ nhận lời.

Sáng ngày 24 tháng Chạp, anh đi tàu đưa cả nhà đến St. John's, thậm chí mang cả Hổ Tử và Báo Tử đi theo, cả đại gia đình cùng đi chơi.

Winnie vác bụng bầu cũng lên tàu, cô đi cùng Tần Thời Âu với tư cách khách mời, đến nơi chỉ cần xuất hiện một lát rồi có thể rời đi, tiện thể đến bệnh viện St. Mary làm lần kiểm tra thai kỳ cuối cùng. Nếu không có vấn đề gì, qua Tết là cô ấy đến ngày sinh rồi.

Có lẽ được kích thích bởi sự thành công của lễ hội mua sắm tại Toronto và Vancouver, ngay từ ngày đầu tiên, St. John's đã tụ hội đông đảo thương nhân, rất nhiều người trong số đó là lái xe hoặc đi tàu từ các tỉnh khác tới. Tòa thị chính St. John's đặc biệt mô phỏng theo chợ Tết ở nông thôn Trung Quốc, cho phong tỏa một con phố lớn để phục vụ các tiểu thương.

Tần Thời Âu gặp và ôm lấy Hamel. Hamel cười tươi rói, dùng tiếng Trung nói liến thoắng: "Chúc mừng năm mới, Tần, chúc mừng năm mới. Winnie, chúc hai bạn sang năm mới mọi sự thuận lợi. Nào, đây là bao lì xì, bao lì xì lớn cho Hathaway, còn cái ví nhỏ này cho nhóc con trong bụng hai người."

Winnie nhận lấy cái ví, nói lời cảm ơn. Đường phố rất ồn ào, Tần Thời Âu hỏi cô có thấy ồn không, nếu không ổn thì đưa cô đến bệnh viện kiểm tra trước.

Winnie lắc đầu nói không sao, bảo anh và Hamel chuẩn bị cho lễ khai mạc sắp bắt đầu là được.

Sau khi gặp gỡ và ôm xã giao hai người, Hamel lại đi chào hỏi từng người là cha mẹ Tần và gia đình anh rể. Miranda và Mario thấy việc này rất bình thường, nhưng cha mẹ Tần khi biết người đàn ông trung niên ăn mặc chỉnh tề này là thị trưởng thì cảm thấy vô cùng thụ sủng nhược kinh, khi bắt tay với Hamel đều dùng cả hai tay. Cha Tần còn cảm ơn Hamel: "Cảm ơn chính quyền, cảm ơn lãnh đạo, cuộc sống của chúng tôi ngày càng tốt đẹp."

Trình độ tiếng Trung của Hamel thực sự rất "cảm động", chỉ học vẹt được mấy câu "Chúc mừng năm mới" và "Thân thể khỏe mạnh" thôi. Thứ tiếng phổ thông phiên bản phương ngữ của cha Tần đối với ông ta chẳng khác gì tiếng người ngoài hành tinh. Ông ta vẫn giữ nụ cười tươi rói gật đầu liên tục, rồi lén hỏi thông dịch viên đi cùng xem hai vị trưởng bối kia nói gì.

Lễ khai mạc lễ hội rất đơn giản, một số lễ hội khu vực ở Newfoundland có logo riêng của mình. Hamel cùng các nghị sĩ thành phố, Tần Thời Âu và đại diện người Hoa địa phương cùng kéo tấm lụa đỏ để lộ ra logo này, sau đó phát biểu vài câu chúc mừng tượng trưng, lễ hội mua sắm chính thức bắt đầu.

Tần Thời Âu bảo cha mẹ Tần và những người khác lập nhóm đi mua sắm. Cha Tần thấy người đông đúc phức tạp, lo lắng có người bắt cóc Điềm Qua, Tần Thời Âu tỏ vẻ không quan tâm, nói: "Mọi người cứ giao con bé cho con, cứ yên tâm đi, tuyệt đối không mất được đâu, có Hổ Tử và Báo Tử ở đây rồi."

Cha Tần lo lắng nói: "Con đừng cái gì cũng trông chờ vào chó, Hổ Tử và Báo Tử dù thông minh đến đâu thì chúng nó cũng là súc vật thôi. Hơn nữa đông người thế này, chen lấn xô đẩy người lớn còn có thể lạc mất, huống hồ là chó với trẻ con?"

Tần Thời Âu vác Điềm Qua trên vai nói mọi người cứ yên tâm mà đi, đứa trẻ này anh nhất định sẽ trông coi cẩn thận.

Cha mẹ Tần dặn dò anh liên tục, sau đó mới đi theo chị gái Tần và đám thiếu niên đi dạo phố mua đồ.

Đợi cha mẹ rời đi, Tần Thời Âu đặt Điềm Qua đang vác trên vai xuống, giao cho Hổ Tử và Báo Tử, vỗ vỗ vào đầu hai nhóc nhỏ nói: "Trông chừng tiểu công chúa cho kỹ biết chưa? Nếu mà thực sự để lạc mất, ta sẽ hầm thịt hai đứa bây ăn đấy."

Hổ Tử và Báo Tử ngốc nghếch thè lưỡi ra làm nũng trước mặt anh. Điềm Qua cứ một lòng muốn đi mua đồ xem náo nhiệt, thế là cứ mỗi khi cô bé định chạy ra ngoài, Hổ Tử và Báo Tử lại lùa cô bé trở lại.