Tần Thời Âu không ngờ rằng, mới đến ngư trường số 3 có ngày thứ hai, một trong những người phụ trách thế hệ trẻ của gia tộc Morrie là Charles Morrie đã tìm tới tận cửa. Hơn nữa còn mang theo quà cáp, mặt mày hớn hở, trông cứ như đến thăm bạn cũ vậy.

Nhưng cả hai đâu phải bạn cũ, mà là đối thủ cũ, thế nên Tần đại quan nhân không biết hắn muốn giở trò gì. Anh tuyệt đối không tin gã hàng xóm này tới thăm hỏi rồi tìm cách giảng hòa, hai bên có lợi ích xung đột trực tiếp, định sẵn không thể làm bạn.

Nhất là khi ngư trường của hai bên còn nằm sát cạnh nhau. Như vậy sau này chắc chắn sẽ tranh giành quyền sở hữu ngư sản, chuyện này đã đoán trước được rồi, nên hiện tại có giả vờ thân thiết tới đâu cũng vô ích.

Tuy nhiên, đã thấy Charles mang quà tới cửa, Tần Thời Âu cũng không định "ăn bánh đóng cửa", người ta giơ tay không đánh mặt cười mà.

Anh nhiệt tình tiến lên nhận lấy quà của Charles, vỗ mạnh vào vai hắn nói: "Thật quá khách sáo rồi, bạn của tôi ơi, thật quá khách sáo. Tôi không biết nói gì cho phải, tóm lại là tôi rất cảm động."

Charles cười gượng gạo, đáp: "Chúng ta là hàng xóm mà, bạn hiền, tôi qua thăm anh chẳng phải rất bình thường sao? Sau này chúng ta còn nhiều dịp qua lại lắm."

Miệng thì nói khách sáo, nhưng trong lòng hắn đang chửi rủa Tần Thời Âu không tiếc lời. Bởi vì lực tay của kẻ vừa vỗ vai hắn thực sự quá mạnh, hắn cảm giác như xương bả vai mình sắp bị vỗ nát rồi!

Sau khi lấy quà, Tần Thời Âu mời Charles ngồi xuống, hỏi hắn muốn uống gì.

Charles mỉm cười: "Thời tiết thế này, cho tôi một ly nước trái cây đi."

Tần Thời Âu nhún vai bất đắc dĩ: "Xin lỗi bạn hiền, tôi mới đến nên chưa mua trái cây, thế nên không có nước trái cây đâu."

"Vậy một ly cà phê cũng tuyệt lắm." Charles đổi ý.

Tần Thời Âu tiếp tục nhún vai, bất đắc dĩ: "Xin lỗi bạn hiền. Máy pha cà phê hỏng rồi, không xay được hạt cà phê, không uống được đâu."

Nụ cười trên mặt Charles có chút gượng gạo. Hắn nói: "Tùy ý đi."

Tần Thời Âu cười ha hả: "Sao thế được, anh là khách mà. Sao tôi có thể tùy tiện đưa đồ uống cho khách? Anh chọn một thứ đi."

Charles nói: "Vậy trà thì sao?"

"Anh muốn hồng trà, lục trà hay trà ngọt?" Tần Thời Âu hỏi.

"Hồng trà."

"Xin lỗi, không có."

"Lục trà thì sao?"

"Xin lỗi, trà nào cũng không có. Lần này tôi đến vội, không mang theo trà." Tần Thời Âu áy náy nói.

Charles suýt chút nữa tức chết, gân xanh trên trán hắn giật giật, nghiến răng nói: "Đã thế thì anh hỏi tôi hồng trà lục trà làm gì? Thôi quên đi bạn hiền. Tôi không uống gì cả, tôi không khát."

Tần Thời Âu tỏ vẻ hết sức chân thành: "Không được, làm gì có đạo lý để khách ngồi không? Người Hoa chúng tôi rất coi trọng đạo đãi khách, thế này đi, tôi có nước khoáng vị rất ngon, làm một ly nước khoáng nhé?"

Charles nén cơn nóng giận, cười gượng: "Đương nhiên rồi, đương nhiên rồi, uống nước khoáng cũng tốt, làm phiền anh rồi, Tần."

"Chẳng có gì. Tôi đã nói rồi, người Hoa chúng tôi rất coi trọng đạo đãi khách." Tần Thời Âu nói như rất hào sảng, trong lòng Charles không ngừng chửi bới.

Tần đại quan nhân mang quà vào bếp. Sa Khắc hỏi: "Ông chủ, chúng ta làm vậy có phải hơi quá đáng không?"

Hắn đang ám chỉ chuyện Tần Thời Âu vừa dùng lời nói trêu đùa Charles.

Tần Thời Âu cười lạnh: "Không, quá đáng cái gì? Vừa rồi ta là đang thăm dò, thằng nhãi này chắc chắn có ý đồ bất chính, nếu không thì hắn sẽ không mặt dày đến lấy lòng ta đâu."

Anh mở hộp quà, bên trong là hai bức tượng. Một bức là tượng tàu đánh cá bằng kim loại, bề mặt phủ sơn vàng, trông vô cùng sang trọng, khí độ phi phàm. Bức còn lại là tượng đá cẩm thạch của Hải thần Poseidon. Trên tượng đá, Hải thần râu quai nón trợn mắt, gân xanh nổi lên cuồn cuộn, cây đinh ba trong tay chỉ thẳng về phía trước. Ngựa đồng móng vàng đạp sóng tiến lên, tay nghề chạm khắc vô cùng tinh xảo.

Thấy món quà này, Tần Thời Âu càng nghi hoặc. Hai bức tượng này đều rất tinh mỹ, tổng giá trị chắc phải hơn mười vạn đô la, gia tộc Morrie sao lại hào phóng với anh như vậy? Chẳng lẽ thật sự tới để giảng hòa hợp tác? Nhưng điều đó không thể nào, hai bên trên thị trường hải sản đã đánh giết nhau bằng đao thật súng thật rồi, ai cũng biết không còn cơ hội hợp tác nữa.

Anh bảo Sa Khắc lau chùi hai bức tượng, sau này tìm chỗ đặt, rồi lấy hai chai nước khoáng quay lại chỗ Charles, đưa cho hắn một chai, tự mở một chai uống.

Charles trước tiên xin lỗi anh, nói: "Thực sự rất ngại, Tần, việc đám thuộc hạ của tôi làm ngày hôm qua khiến tôi cảm thấy xấu hổ. Khả năng định hướng của chúng quá kém, vậy mà lại đi nhầm vào ngư trường của anh để đánh bắt, mong anh tha lỗi."

Tần Thời Âu xua tay: "Không có gì, trong cuộc sống khó tránh khỏi đôi chút hiểu lầm mà, phải không? Hơn nữa chúng ta là hàng xóm, lấn sân một chút cũng không có gì. Tất nhiên, tôi hy vọng sau này chúng ta nên dựng một hàng phao ranh giới ở rìa ngư trường, như vậy sẽ tốt hơn."

Phao ranh giới là thứ dùng để phân chia ngư trường, thường là một sợi dây dài sặc sỡ, trên đó cứ cách một khoảng lại có phao nhựa nổi trên mặt nước, như vậy có thể đại khái phân biệt được ranh giới.

Tuy nhiên loại phao này cũng không hẳn là tuyệt đối hữu dụng, vì đôi khi gặp bão tố hoặc thảm họa sóng thần, phao sẽ bị thổi bay. Ngay cả khi không có những thảm họa này, thì ngày qua ngày, dưới sự tác động của gió biển và dòng hải lưu, vị trí của phao cũng sẽ thay đổi.

Charles uống một ngụm nước làm dịu cổ họng, hắn nói: "Thực ra Tần, có lẽ chúng ta còn một giải pháp khác. Anh xem, ngư trường của chúng ta nằm sát nhau, sau này rất dễ nảy sinh tranh chấp vì vấn đề ngư sản, đúng không?"

Tần Thời Âu gật đầu, đây đúng là sự thật.

Charles lại nói: "Tôi nhớ người Hoa các anh có một câu tục ngữ rất hay, gọi là 'một núi không chứa hai hổ', trừ khi một con là hổ đực, một con là hổ cái. Mà chủ của hai ngư trường chúng ta đều là đàn ông, thế nên nếu ngư trường của chúng ta nằm sát nhau, giống như hai con hổ đực ở cùng một chỗ, khó tránh khỏi nảy sinh xung đột."

Tần Thời Âu đại khái hiểu ý hắn, bèn hỏi: "Ý anh là, các người định bán ngư trường cho tôi?"

Charles đang uống nước suýt bị sặc, hắn vội xua tay: "Không, không, bạn hiền, ý tôi là, anh có thể nhường lại, bán ngư trường này cho tôi không?"

Nghĩ cũng đẹp thật đấy. Tần Thời Âu thực ra vừa nãy đã hiểu ý hắn, là cố tình nói vậy để kích hắn, vì vậy nghe lời Charles, anh kiên quyết lắc đầu: "Xin lỗi, Charles, anh biết quan hệ chúng ta rất gần gũi, nhưng điều này không được. Ngư trường này là tôi vất vả lắm mới mua được, tôi không muốn bán đi."

Charles còn muốn cố gắng thuyết phục anh: "Nói thật nhé, Tần, khi chúng tôi mua lại ngư trường Carter, chúng tôi cứ tưởng vùng biển này cũng thuộc về ngư trường Carter, kéo dài đến vị trí sông St. Catherine..."

"Rồi sao nữa?" Tần Thời Âu nheo mắt hỏi.

Charles thản nhiên nói: "Sau đó, ngày hôm qua thuộc hạ của chúng tôi thực ra không làm sai, họ cho rằng đây chính là địa bàn ngư trường của chúng tôi. Hơn nữa, cả năm ngoái chúng tôi đều đầu tư vào ngư trường này, nên bây giờ anh đến thu hồi ngư trường này, lấy đi thành quả lao động của chúng tôi, dường như không hay lắm nhỉ?"