Đến giờ ăn trưa, Karen liên tục cảm ơn Hani: "Cậu đối với tôi thật tốt, người anh em tốt của tôi, may mà cậu vừa rồi ngăn cản tôi. Từ chối lời mời của Tần đúng là một ý kiến ngu ngốc, chết tiệt, sao lúc đó trong đầu tôi lại nảy ra suy nghĩ như vậy chứ? Làm sao tôi có thể từ chối một bữa đại tiệc ngon lành như thế này?"

"Thực ra không chỉ cậu đâu, ai mà từ chối nổi chứ? Nếu Thượng đế ngồi vào bàn ăn của Tần, tôi nghĩ ngài ấy cũng chẳng muốn rời đi đâu." Luật sư Leonard vừa dùng khăn ăn lau miệng vừa khen ngợi.

"Đặc biệt là loại rượu này, đây là rượu vang đá hãng nào vậy? Chúa ơi, nó làm vị giác của tôi say mê, hương vị này tuyệt quá. Có lẽ tôi nói hơi quá lời, nhưng tôi phải nói rằng, đây là loại rượu vang đá tuyệt nhất mà tôi từng uống, tuyệt nhất!" Pete thấy hai người bạn đều lên tiếng, anh ta cũng không thể không bày tỏ, bèn đổi góc độ để nịnh hót.

Thực tế thì đây không tính là nịnh hót, hải sản của ngư trường Đại Tần món nào cũng xuất sắc, tôm sú mềm mại, cá lưỡi trâu mềm như không xương, chưa kể còn có những món "nặng đô" như cá ngừ vây xanh.

Karen và những người khác liên tục khen ngợi tay nghề của Tần Thời Âu. Ăn hải sản thì có thể nói là do nguyên liệu xuất sắc, nhưng khi họ ăn những món như thịt xào dưa chuột, sứa trộn sợi cải thảo, cần tây xào giòn, đậu đũa rang khô... họ lại thấy hương vị món ăn càng tuyệt hơn. Họ tưởng đây chỉ là rau củ bình thường và do tay nghề nấu nướng của Tần Thời Âu xuất sắc.

Món súp kem bí đỏ cuối cùng càng khiến mấy người ăn xong xuýt xoa đã đời. Bí đỏ do ngư trường sản xuất có hương ngọt thanh của trái cây, nên món súp kem uống vào vô cùng thơm ngon.

Iverson cũng được dịp thể hiện một chút, món chính là củ cúc vu nướng, dù là vị sốt cà chua hay vị sốt thịt, đều khiến nhóm người Karen khen ngợi không ngớt.

Hani đặc biệt thích ăn củ cúc vu nướng, nhất là sau khi phết bơ đậu phộng. Cậu ấy nói ăn như vậy vừa ngọt vừa thơm, khiến cậu không thể ngừng miệng, thà rằng ăn no căng bụng cũng không muốn từ bỏ thức ăn đang ở trên miệng.

Tần Thời Âu cười nói: "Năm ngoái tôi trồng khá nhiều thứ này, dù sao cũng sắp đến Ngày Rau Củ rồi, cậu về gọi một tiếng đi, nếu mọi người có ai thích ăn cúc vu thì cứ đến chỗ tôi mà đào thoải mái."

Nghe anh nhắc đến "Ngày Rau Củ", Hani hào hứng nói: "Đúng vậy, Ngày Rau Củ sắp đến rồi, nhưng năm nay không giống những năm trước đâu. Năm nay Ngày Rau Củ sẽ rất thú vị, đến lúc đó cùng đến thị trấn tham gia nhé."

Mấy năm nay, cùng với việc dân cư quay trở lại thị trấn, rất nhiều đất hoang trên đảo Cáo Biệt đã được tận dụng. Thực ra những mảnh đất này cũng không phải đất hoang, trước đây vốn là đất canh tác do người dân khai khẩn, nhưng khi mọi người rời đảo, những mảnh đất này liền bị bỏ hoang.

Cùng với việc dân cư quay lại, những mảnh đất này bắt đầu được trưng dụng, người dân chủ yếu dùng để trồng rau hoặc quây lại làm chăn nuôi quy mô nhỏ, vừa để tự ăn, vừa bán cho các nhà hàng ngày càng nhiều ở thị trấn.

Rau củ trồng nhiều lên, Ngày Rau Củ cũng trở nên phong phú đa dạng. Lễ hội này vốn không có ngày cụ thể, xem chừng thị trấn đang muốn biến nó thành một ngày lễ mới đầy đặc sắc.

Nhờ bữa trưa thịnh soạn này, quan hệ giữa nhóm Karen và Tần Thời Âu trở nên thân thiết hơn nhiều. Tần Thời Âu cười nói cuối cùng: "Nếu các cậu thực sự thích món tôi nấu như vậy, thì sau này lúc quay quảng cáo, chào mừng các cậu ngày nào cũng đến chỗ tôi ăn."

Pete tiếc nuối nói: "Nhưng tôi không tham gia quay phim. Còn cậu, Karen, người anh em, cậu cần theo sát tiến độ quay quảng cáo đúng không? Vậy thì cậu có phúc được thưởng thức rồi."

Gương mặt Karen lộ vẻ phấn khích, đáp: "Đúng đúng, đến lúc đó tôi chắc chắn phải đến đảo Cáo Biệt. Tần, cậu nói thật đấy chứ? Đến lúc đó tôi sẽ đến chỗ cậu ăn cơm mỗi ngày đấy."

Tần Thời Âu khoác vai cậu ta nói: "Tất nhiên không thành vấn đề, hy vọng cậu đừng ăn đến phát ngán là được. Nhưng cậu cũng không thể ăn không công. Đến lúc đó trong quảng cáo, làm cho biển quảng cáo của chúng tôi nổi bật một chút nhé, ok?"

Karen cười ha hả: "Ok, chuyện nhỏ."

Pete nói đùa: "Vậy chuyện này có tính là lấy công mưu tư không nhỉ?"

Karen nói: "Đến lúc đó tôi sẽ xin phép mang cậu đi cùng để giám sát quay quảng cáo, cậu thấy chuyện này có tính là lấy công mưu tư không?"

Pete dùng giọng điệu khoa trương nói: "Không tính. Tất nhiên là không tính, đây là vì để quay quảng cáo tốt hơn, làm việc hiệu quả hơn!"

Tần Thời Âu và Hani bật cười. Hùng Đại không hiểu chuyện gì, sau khi liếm sạch sốt thịt trên miệng liền há miệng gào lên hai tiếng.

Mấy ngày sau đó, rải rác có người đến ngư trường đào cúc vu. Lúc đầu người đến còn ít, nhưng sau khi họ về ăn thử và phát hiện cúc vu ở ngư trường có hương vị phi thường, thế là lại lũ lượt quay lại đào. Nhờ truyền miệng, những người khác trong thị trấn cũng bị hấp dẫn mà đến đào cúc vu. Như vậy, dù Winnie và mọi người chưa quay về, nhưng ngư trường vẫn rất đông vui.

Tất nhiên, người trong thị trấn sẽ không đến đào cúc vu không công. Mỗi lần đến họ đều mang theo một chút thức ăn nhà làm, người thì mang bánh ngọt mới nướng, người thì mang salad rau củ tinh tế, người thì mang xúc xích làm theo công thức bí truyền, v.v. Nhờ vậy mà dù Tần Thời Âu không nấu cơm, nhưng cuối cùng cũng không phải bữa nào cũng ăn cúc vu nướng do Iverson làm nữa.

Iverson cũng muốn đổi khẩu vị, người duy nhất không hài lòng là Hùng Đại, nó thực sự rất thích ăn món cúc vu nướng thơm ngọt.

Cuối tháng Tư, thời tiết ấm dần lên, gió xuân mơn man. Thị trấn đã xác định thời gian Ngày Rau Củ, ấn định vào cuối tuần cuối cùng của tháng Tư.

Trong thời gian này, Tần Thời Âu rảnh rỗi lại đến St. Johns thăm vợ con. Có anh đi cùng và kiên trì sử dụng năng lượng Hải Thần giúp vợ điều dưỡng, tình trạng phục hồi sau sinh của Winnie rất tốt. Ban đầu cha mẹ Tần và Miranda cùng những người khác hy vọng cô ở lại gần bệnh viện một quý, thấy tình hình này, liền quyết định quay về ngư trường sớm hơn dự định.

Như vậy tòa tiểu lâu cũng không bị bỏ trống. Powell và đám trẻ đang học ở St. Johns liền dọn vào ở, mỗi đứa một phòng. Trước đây người ở đây quá đông, phòng ốc hơi chật chội, đến khi nhóm Winnie rời đi, không gian bỗng chốc trở nên rộng rãi.

Vừa hay, cha mẹ Wes chuẩn bị đến thăm cậu, tiểu lâu có phòng trống, họ liền quyết định đến ở cùng.

Một ngày trước Ngày Rau Củ, Tần Thời Âu dẫn theo ngư dân thu dọn đồ dùng sinh hoạt của Winnie và bọn trẻ mang về ngư trường. Có trực thăng đúng là tiện lợi, ba chiếc trực thăng cùng xuất phát, một chuyến là thu dọn xong xuôi tất cả mọi thứ, hơn nữa còn rất tiết kiệm thời gian.

Tiểu Tây Qua đương nhiên ngủ cùng cha mẹ. Thấy vậy, Điềm Qua không vui. Nó thấy mình phải ngủ một mình một phòng, liền kéo tay Winnie hỏi với vẻ đáng thương: "Mẹ ơi, con có phải con ruột không?"

Winnie dịu dàng cười đáp: "Tất nhiên là..."

"Vậy con muốn ngủ cùng hai người..."

"Tất nhiên là không phải rồi, khoảng hơn hai năm trước, vào dịp Tết có một lần ba và mẹ đang câu cá trên biển, sau đó nghe thấy trên mặt biển truyền đến tiếng động lạ..."

"Thôi thôi thôi, con không ngủ cùng ba mẹ nữa." Điềm Qua phụng phịu nói.

Winnie vẫn dùng giọng điệu dịu dàng tiếp tục kể: "Ba và mẹ chèo thuyền qua xem, hóa ra là một con cá voi lớn..."

"Vậy con muốn ngủ cùng, ngủ cùng!" Điềm Qua lại hét lên.

Winnie không nhanh không chậm, nói: "Mà trong miệng cá voi ấy, lại ngậm một đứa bé sơ sinh, chúng ta đã nhận nuôi đứa bé đó, và đặt tên cho nó là Điềm Qua!"

Điềm Qua ngơ ngác chớp chớp mắt: "..." (Còn tiếp.)