Không biết vì sao, dù không nhìn rõ khuôn mặt của người đàn ông tên A Nam kia, Tiểu Hạ lại cảm thấy hắn vô cùng quen thuộc. Cô muốn nhận định thật kỹ lại, nhưng lúc này lại cảm thấy khung cảnh trong đầu bỗng trở nên mơ hồ, cùng với tiếng bước chân truyền đến từ lầu trên, ảo giác kia hoàn toàn biến mất.

Là Nguyễn Chiêm đã về.

Tiểu Hạ vừa nghe liền đoán ra chủ nhân của tiếng bước chân là ai, điều này khiến cô không ho sợ mà lại có thêm một tia hoảng loạn, vội vàng cởi giày ra, nhét ngược gói giá y trở lại phía sau bức rèm trúc dưới tế đàn. Khi cô vừa đứng dậy, liền thấy Nguyễn Chiêm bước nhanh xuống cầu thang.

“Có chuyện gì không?” Hắn hỏi, nét mặt đầy vẻ quan tâm.

“Ừ―― Không có.” Tiểu Hạ do dự một chút, cuối cùng vẫn quyết định không nói cho hắn biết chuyện người trong nước đã nói. Bởi vì lời cảnh báo của người trong nước cứ luẩn quẩn trong đầu cô―― “Đừng đem chuyện này nói cho người đàn ông họ Nguyễn kia! Hắn sẽ làm hỏng việc đấy! Nhớ kỹ, ngàn vạn lần phải nhớ kỹ!”

“Thế sao em lại chạy xuống lầu? Hơn nữa ở trên rất lộn xộn.” Nguyễn Chiêm khó hiểu liếc nhìn Tiểu Hạ. Hắn biết cô không muốn mang rắc rối đến cho hắn, nhưng hắn càng không muốn cô có chuyện giấu mình.

“Em nghe thấy dưới lầu có động tĩnh, nên mới xuống xem thử. Anh xem này――” Tiểu Hạ giơ tay lên, “Em mang theo huyết mộc kiếm mà! Hơn nữa, bùa chú anh để lại cho em cũng ở trong túi của em, sẽ không có chuyện gì đâu.”

Nguyễn Chiêm gật đầu, tuy vẫn cảm thấy có điểm không đúng, nhưng cũng không muốn hỏi nhiều nữa, “Được rồi, chúng ta lên lầu trước đã, anh muốn nghe em kể lại rốt cuộc ban nãy đã xảy ra chuyện gì.”

Hắn biết chân cô không tiện, bèn bước tới bồng cô lên lầu. Tiểu Hạ nép vào vòng tay hắn, trong lòng bỗng chừng cảm ơn vết thương ở chân của mình, nếu không có vết thương này, chắc cô sẽ chẳng có đãi ngộ được bồng lên bồng xuống thế này đâu.

“Em nghĩ, nếu không phải đặc biệt cấp bách, hay là đừng dùng thuật uốn cong không thời gian của anh nữa nhé?” Khoảng cách gần như thế, đến nhịp thở cũng có thể cảm nhận được lẫn nhau, Tiểu Hạ nhìn rõ sắc mặt Nguyễn Chiêm hơi tái nhợt, không nhịn được mà đề nghị.

“――――”

“Bởi vì dẫu sao đó cũng là chuyện trái với quy luật tự nhiên, em từng nghe Vạn Lý nói qua, đó cũng được coi là một loại thi triển phép thuật, nếu thường xuyên quá anh sẽ bị thương đấy.”

“Được, qua chuyện này, sau này có thể không dùng thì anh sẽ không dùng. Giờ kể cho anh nghe tối nay đã xảy ra chuyện gì đi.” Nguyễn Chiêm đáp lời, nhẹ nhàng đặt Tiểu Hạ lên giường, còn bản thân hắn thì ngồi xuống chiếc ghế trúc ở bên cạnh, lắng nghe Tiểu Hạ kể lại chi tiết mọi chuyện trong đêm nay, hắn khẽ thở phào một tiếng khó lòng nhận ra, chìm vào trầm tư.

Hắn quá mệt mỏi rồi!

Ở phía bên này thung lũng, trong ngọn núi nhỏ này, ngoại trừ thôn Na Mạn ra, vẫn còn hai thôn trại khác. Qua hai ngày một đêm điều tra không ngừng nghỉ, đã cơ bản loại trừ hiềm nghi của một trong số các thôn trại đó. Nói cách khác, thôn trại kia chẳng có chút dính líu nào đến chuyện hắn đang điều tra cả. Đó là vì thôn trại đó cách xa Na Mạn, còn một thôn khác tên là 'Na Cẩm' thì lại có mối quan hệ tơ hào vạn nẻo với Na Mạn.

Cả hai thôn trại này đều là đại trại được xây dựng sau giải phóng, không phân chia nơi ở theo dân tộc mà là các dân tộc sống xen kẽ cùng nhau, có người Tạng, người Miêu, người Bạch, người Lật Túc, người Phổ Mễ và người Di v.v.. Mặc dù dân làng có chút ít sự khác biệt về phong tục tôn giáo, nhưng vì họ tôn trọng lẫn nhau, hiện tại đã dung hợp với nhau vô cùng tốt, hơn nữa từ rất sớm đã bắt đầu kết hôn giữa các dân tộc khác nhau.

Trong sự việc này, người đầu tiên thu hút sự chú ý của hắn chính là con quỷ áo tơi kia. Dù cô ta trông có vẻ chỉ là một nhân vật nhỏ bé, nhưng vì đôi giày thêu xinh đẹp kia, nó cho thấy cô ta là đầu mối đầu tiên lộ ra trong mớ manh mối rối như tơ vò này, thế nên người đầu tiên hắn điều tra chính là lai lịch của cô ta.

Theo những cụ già trong thôn kể lại, chỉ là vào thời kỳ Cách mạng Văn hóa, ở thôn xóm lân cận từng có một tân nương chết đi, bởi vì cô ta phải lòng một thanh niên trí thức, nhưng cha mẹ lại ép cô ta gả cho một tiểu hỏa tử cùng tộc ở địa phương, thế nên người con gái người Miêu xinh đẹp này đã nhảy sông tự sát ngay vào ngày kết hôn.

Nghe qua thì đây là một câu chuyện tình yêu bình thường và bi thảm, nhưng sau khi Nguyễn Chiêm chạy đến thôn Na Cẩm để thăm dò tình hình về người con gái người Miêu này, mới phát hiện tân nương đau khổ năm đó hóa ra lại là người của thôn Na Mạn!

Manh mối lại một lần nữa chỉ về Na Mạn!

Na Mạn! Na Mạn! Manh mối duy nhất Quan Chính để lại trước lúc lâm chung, cũng là quê hương của Hoàng Bác Hằng, lại còn là nơi Dương Mộ Hữu thật sự vượt biên giới từ Myanmar sang, càng có khả năng là nơi 'Tử linh Dương Mộ Hữu' bám vào người ta và bắt đầu gây họa cho nhân gian, cộng thêm tình hình tìm hiểu được mấy ngày nay, khiến hắn vô cùng chắc chắn, ở nơi này, tất cả bí mật rồi sẽ phơi bày chân tướng!

Khi hắn biết được tân nương năm đó là người trong thôn Na Mạn, lại quay về đây để thăm dò tình hình, thì lại phát hiện những người dân vốn luôn hào sảng phác chất lại kiêng dè không muốn nhắc tới chuyện này, ngậm chặt miệng không hề nhắc một chữ nào về gia đình tân nương. Bị gặng hỏi gấp gáp quá, chỉ nói là người nhà tân nương sau đó không biết đã chuyển đi đâu mất.

Cứ như vậy lại khiến hắn liên tưởng đến hai tình huống khác: Thứ nhất, có một vị cao niên trong thôn lúc trò chuyện cao hứng với hắn, tiện miệng kể cho hắn nghe về sự kiện tân nương nhảy sông năm nọ, lập tức bị những cụ già khác kéo trở về, nhìn bộ dạng thì là đang trách mắng ông ta nhiều lời; Thứ hai, cha mẹ tân nương không lâu sau khi bi kịch xảy ra cũng lần lượt qua đời, nguyên nhân cái chết không rõ.

Rốt cuộc có chuyện kỳ lạ gì khiến dân làng không muốn nhắc tới gia đình tân nương chứ? Nguyễn Chiêm không tiếp tục gặng hỏi nữa, một phần vì hắn đến đây với thân phận là một du khách, vì có hứng thú với những giai thoại kỳ lạ trong thôn núi nên mới thu thập câu chuyện, không muốn biểu hiện quá mức; phần khác, hắn không muốn vì chuyện của mình mà đi ép buộc người khác.

Con người ở đây lương thiện chất phác, có sự sùng bái tôn giáo độc đáo của riêng mình, vừa sùng bái tổ tiên lại vừa tín phụng vạn vật sinh linh, ý thức về thuật vu cổ ở đây cũng khá thịnh hành. Cho nên, đã họ có sự kinh hãi khó nói đối với chuyện này, tin rằng ai nói ra thì người đó sẽ gặp báo ứng, sao hắn có thể ép họ nói ra sự thật chứ? Làm thế sẽ khiến họ cảm nhận vô cùng khó chịu, đến lúc đó bản thân hắn giải quyết xong vấn đề, phất tay áo rời đi, những người lỡ tiết lộ chuyện này nói không chừng sẽ bất an suốt đời, luôn mãi chìm trong bóng tối sẽ bị vu cổ báo ứng.

Hay là tự mình thử xem trước vậy, hắn nhất định sẽ nghĩ ra biện pháp thôi. Hắn vốn từ trước đến nay không muốn vì chuyện của mình mà làm phiền người khác, dù có khó xử hay gian lao đi nữa, đó cũng là chuyện của chính mình, rốt cuộc vẫn phải dựa vào chính mình để giải quyết!

Còn đối với khốn cảnh mà hiện tại bọn họ đang lâm vào, hắn quyết định tập trung ánh mắt giải quyết vấn đề vào cuộc hôn nhân năm đó, tiến thêm một bước tập trung vào người tân nương ấy. Bởi vì kẻ ngăn cản bọn họ ở quán trọ hoang, làm tổn thương Vạn Lý đều có liên quan đến con quỷ áo tơi hóa thành từ tân nương kia và cái gọi là chủ nhân sau lưng ả ta. Lúc hắn và Tiểu Hạ truy lùng người phụ nữ quái dị giống như dã nhân kia, ả ta cũng từng nói có một người rất lợi hại, và liên tục nhắc đến tân nương.

Giả sử tất cả những chuyện này đều do tân nương năm đó làm ra, vậy tại sao hắn ta lại muốn làm tổn thương bọn họ chứ?

Chỉ có hai khả năng, một là vì bản thân hắn ta ác độc, thích tàn sát người vô tội; hai là hắn ta nhận tiền mua chuộc của Hoàng Bác Hằng hoặc giả Dương Mộ Hữu, là hành vi 'chuyên nghiệp'; ba là, bản thân tân nương chính là một trong hai người Hoàng Bác Hằng và Dương Mộ Hữu!

Trong ba khả năng này, hắn nghiêng về khả năng thứ ba hơn.

Nhưng nếu nói tân nương là Hoàng Bác Hằng, độ tuổi lại không phù hợp. Bởi vì Hoàng Bác Hằng năm nay mới chỉ ba mươi lăm tuổi, là mười năm trước đến thành phố nơi họ ở rồi nhanh chóng phất lên. Mà thời điểm xảy ra bi kịch năm đó là năm sáu mươi chín, cho dù dân tộc thiểu số kết hôn sớm, thì tính đến nay hắn ta cũng phải tầm năm mươi mấy tuổi mới đúng.

Còn về Dương Mộ Hữu, lại càng không thể là tân nương được, bởi vì trong vụ án quỷ Nhật Bản ở thành phố A, có bằng chứng chứng minh hắn ta đã tồn tại từ thời Nhật Bản xâm lược Trung Quốc, và khi đó đã là người ở độ tuổi bốn mươi mấy rồi. Hơn nữa, khả năng hắn ta là người dân tộc thiểu số là không cao, dù hiện tại vẫn chưa rõ vì sao hắn ta lại có liên hệ với thôn núi chất phác này, nhưng hắn ta không thể nào vào những năm sáu mấy lại biến thành một thanh niên dân tộc thiểu số có gia thất nghiệp giời, còn ra vẻ muốn cưới vợ sinh con cơ chứ. Quan trọng nhất, hắn ta là một tử linh, là vì bám vào người Dương Mộ Hữu thật sự mới có thể đi lại khắp nơi. Giữa hắn ta và người Nhật Bản là sự lừa gạt lẫn nhau, thuật hồi sinh tử linh học chưa toàn vẹn, có thể bám vào người ta, chắc chắn đã tu luyện từ rất lâu, dù hắn có giỏi biến hóa hơn cả yêu tinh đi nữa, thì cũng không có tinh lực đó.

Trừ phi―― Tân nương này biết một loại pháp thuật nào đó, có thể bảo đảm vẻ bề ngoài trẻ trung, còn về thân phận và dung mạo, hoàn toàn có thể làm giả.

Nhìn thế này, khả năng tân nương chính là Hoàng Bác Hằng là rất lớn!

Bọn họ đến để điều tra hắn ta và 'Dương Mộ Hữu', kết quả giữa đường bị tập kích; hắn ta có hứng thú với Tiểu Hạ, kết quả Vạn Lý từng giả làm bạn trai Tiểu Hạ lại trúng cổ; hắn ta xuất thân từ nơi này, nhưng lại không ai quen biết hắn; gia đình tân nương trong vụ án thảm khốc năm đó không biết mất tích đi đâu, mà sự xuất hiện của hắn ta lại ly kỳ như vậy, tổng hợp những manh mối này lại, kết quả tất yếu chính là hắn ta.

Còn có―― Thư ký cao cấp của hắn ta là Bạch Tinh Tinh đã chết!

Tin tức này là do Nguyễn Chiêm dò la được vào buổi tối, bởi vì tối nay hắn từng đến huyện thành một chuyến, ẩn mình đột nhập vào các cơ quan ban ngành có liên quan để tra cứu tài liệu văn bản về Hoàng Bác Hằng và gia đình tân nương năm năm đó, kết quả là tay trắng trở về, người như Hoàng Bác Hằng hoàn toàn không có, đoán chừng là tên giả, còn về gia đình tân nương thì chỉ có hai chữ, mất tích. Bất quá, gia đình này cũng mang họ Hoàng, vợ chồng họ Hoàng cùng con trai Hoàng Thạch Đầu.

Làm xong việc này, hắn chạy đến bưu điện gọi điện thoại, hỏi thăm xem tiệm của Lưu Thiết và Nghê Dương có điểm gì bất thường hay không. Kết quả bọn họ nói với hắn, khách quen của tiệm là Bạch Tinh Tinh đã chết vì tai nạn xe một ngày trước, tin tức này hiện tại là đề tài bàn tán duy nhất trong quán bar.

Đối với tin tức này, sự dằn vặt trong lòng Nguyễn Chiêm không sao diễn tả nổi. Hắn không tin Bạch Tinh Tinh sẽ gặp tai nạn xe, chắc chắn là đã bị Hoàng Bác Hằng trả thù, tại sao từ sớm mình lại không nghĩ đến điểm này, mà áp dụng biện pháp bảo vệ cô ta chứ? Dù là cô ta bám dính lấy hắn không buông trước, nhưng hắn tạm thời tiếp nhận cô ta vốn dĩ là để moi tình báo (tình báo).

Na Mạn là một thôn trại nhỏ, trên bản đồ phóng to ở địa phương cũng chẳng qua chỉ là một dấu chấm đen nhỏ, trên bản đồ toàn quốc cùng với toàn bộ ngọn núi và cả dòng thung lũng này cũng sẽ không đặc biệt thu hút sự chú ý của người khác, trong hồ sơ làm giả của Hoàng Bác Hằng đương nhiên cũng sẽ không nhắc đến, sao lại có người biết rõ xuất thân của hắn ta chứ? Chỉ là vì Bạch Tinh Tinh làm tình phụ của hắn ta nhiều năm, nên mới vô tình biết được trong những lúc mây mưa.

Bạch Tinh Tinh là một người phụ nữ kín miệng, biết điều độ, hiểu tiến lùi, đó cũng chính là lý do vì sao nhiều năm qua cô ta có thể ngủ cùng sói mà vẫn bình an vô sự, thế nhưng vì sự 'có ý' của hắn, vì sự thăm dò của hắn, cô ta đã thổ lộ bí mật ít ai biết này của Hoàng Bác Hằng sau khi say rượu. Sau đó hắn dựa vào manh mối Quan Chính cung cấp trước lúc lâm chung và tình báo của Bạch Tinh Tinh mới tìm tới đây.

Hoàng Bác Hằng bị người ta đánh trúng ổ cũ, đương nhiên rất dễ dàng tra ra được là ai đã bán đứng mình, với tính cách tàn độc của hắn ta đương nhiên cũng sẽ không buông tha kẻ phản bội mình, thế nên Bạch Tinh Tinh mới gặp nạn! Tại sao trước đây mình lại sơ suất chứ? Chính sự lạnh lùng của hắn đã gây ra cái chết cho cô ta!

Từ lúc biết được tin tức này, hắn vẫn luôn tự trách bản thân, cảm giác tội lỗi trong lòng đè nặng khiến hắn thở không thông, mặc dù hắn biết mọi thứ không thể bù đắp được nữa, nhưng chính là không buông xuống nổi!

Những người phụ nữ từng có dính líu với hắn đều không có kết cục tốt đẹp, Na Na, Cố Dữ Phương, Bạch Tinh Tinh, hiện tại là Tiểu Hạ. Thế nhưng, hắn tuyệt đối không để Tiểu Hạ xảy ra chuyện nữa, cho dù có hy sinh tất cả cũng phải bảo vệ cô!

Nghĩ đến đây, hắn nhìn về phía Tiểu Hạ, lại thấy Tiểu Hạ đang ngẩn người, dáng vẻ mang đầy tâm sự.

“Đang nghĩ gì thế?” Hắn hỏi.

“Đang nghĩ về cái chậu nước kia.”

“Nó thật sự chỉ dọa em thôi sao?”

“Đúng vậy. Nó chẳng nói gì cả―― chỉ dọa em thôi.” Tiểu Hạ ấp úng đáp.

Nguyễn Chiêm thầm lắc đầu.

Tiểu Hạ thật sự không biết che giấu bản thân, cô là kiểu người có tâm sự gì đều bày hết lên mặt, đơn thuần, nhưng lại dễ bị tổn thương.

“Đừng sợ, đó chỉ là vu thuật thôi.” Hắn dịu giọng nói.

“Nhưng cảm giác rất thật.” Tiểu Hạ vô thức sờ sờ cổ mình, “Sau đó em nghĩ lại cũng phải. Nghe người ta nói, rất nhiều thuật bói toán đều dùng chậu nước để quan sát, giống như quả cầu thủy tinh của phù thủy phương Tây vậy.”

“Ừ, đó là huyễn thuật, chỉ cần không để ý đến nó, cộng thêm việc em có huyết mộc kiếm hộ thân, thì sẽ không làm tổn thương em đâu.” Nguyễn Chiêm vừa nói vừa cầm lấy một chiếc cánh hoa trên mặt bàn, “Chính là cái này rơi vào trong chậu nước, mới khiến vu thuật phát huy tác dụng. Em phải biết rằng, kẻ đối đầu với chúng ta rất giỏi điều khiển thực vật và động vật, cổ của hắn ta cũng dùng cái này để luyện chế.”

“Chúng ta lại gặp nhân vật cấp BOSS rồi sao?” Tiểu Hạ lo lắng hỏi.

“Mặc kệ hắn. Bất kể là ai, cũng không thể lấy đi mạng sống của bạn bè anh ngay trước mặt anh! Tin tưởng anh chứ?”

Câu hỏi của Nguyễn Chiêm lại khiến Tiểu Hạ nhớ đến những lời người trong nước kia đã nói, rồi lại nhớ đến ảo giác xuất hiện ở tế đàn trên lầu hai.

“Tin, em tin anh!” Cô dùng sức gật đầu, bày tỏ sự kiên quyết của mình.

“Em sẽ không tin lầm đâu.”

“Anh lại đi nữa à?” Thấy Nguyễn Chiêm đứng dậy, Tiểu Hạ vội hỏi.

“Anh phải tiếp tục đi tìm người phụ nữ quái dị kia. Anh nghĩ xác suất cô ta xuất hiện lần nữa ở gần đây là rất lớn.”

“Nhưng anh cũng phải nghỉ ngơi một chút chứ, ngồi thêm mười phút nữa đi!” Tiểu Hạ khao khát nhìn Nguyễn Chiêm.

“Đừng lo, anh ở ngay gần đây thôi, em kêu to một tiếng là anh đều nghe thấy. Hơn nữa, anh tin quỷ vật sẽ không đến nữa đâu, nếu không thì sẽ có kết cục giống hệt như bàn tay trắng kia. Nếu hắn điều khiển thực vật tới, em có thể dùng ** , không phải đã dạy em dùng thế nào rồi sao?” Tưởng rằng Tiểu Hạ sợ hãi, Nguyễn Chiêm an ủi cô.

Tiểu Hạ không nói gì, nhưng đưa tay sờ sờ phía trong giường. Ở trong đó có một chiếc ** mà Nguyễn Chiêm mượn từ trong thôn, lúc ban sáng rời đi, hắn đã làm tốt công tác phòng thủ vô cùng tỉ mỉ.

quỷ quái (quái) đến thì có tàn liệt phiên và bùa chú, đồ vật có thực thể đến thì có ** hầu hạ.

“Vậy thì năm phút.” Cô hầu như đang cầu xin.

Nguyễn Chiêm do dự một chút, cuối cùng vẫn gật đầu đồng ý. Không ngờ Tiểu Hạ lại đưa ra yêu cầu tiến xa hơn, bảo hắn ngồi sát bên cạnh mình, còn phải dùng cả hai tay nắm lấy tay hắn.

Hắn vẫn không từ chối cô, chỉ là có chút kỳ lạ. Hắn biết Tiểu Hạ có thiện cảm với hắn, nhưng cô chưa từng bám dính lấy hắn như thế bao giờ, đây là lần đầu tiên, nhưng lại mang đến cho hắn cảm giác giống như lần cuối cùng.

Hơn thế nữa, nói là chỉ ngồi năm phút, kết quả hai người cứ thế hai tay nắm chặt lấy nhau, ngồi liền hơn hai tiếng đồng hồ!