Lớp nham thạch bên dưới giống như bị một thứ vũ khí khổng lồ vô song chém đôi, để lại một vết thương dài tới hơn ngàn dặm, tuôn ra dòng máu vàng óng. Lộ Minh Phi nghe đầy tai những tiếng nổ trầm đục, sông nham thạch giống như một thanh trọng kiếm ngâm trong nước biển để tôi luyện, nhưng lại không sủi bọt sôi.

"Tôi hình như nghe thấy tiếng sấm." Lộ Minh Phi nói.

"Là tiếng nước biển hóa hơi." Sở Tử Hàng nói, "Ở độ vực cực sâu với áp suất cực cao này, điểm sôi của nước biển sẽ vượt quá 500 độ. Nham thạch tiếp xúc với nước biển, nước biển hóa hơi, tiếng sấm mà cậu nghe thấy chính là vụ nổ hơi nước do nước biển hóa hơi gây ra. Nhưng hơi nước sau khi giảm nhiệt độ một chút lại bị áp suất cao hoànn nguyên thành chất lỏng, bong bóng thậm chí còn không kịp rời khỏi bề mặt nham thạch."

Tàu Trieste sau một chút trục trặc nhỏ đã vận hành vô cùng ổn định, luồng khí thông qua van phát ra tiếng vù vù nhẹ, kim đồng hồ trên bảng điều khiển nhảy múa, các thông số đều nằm trong phạm vi hợp lý. Caesar điều khiển tàu Trieste lặn xuống, đà lao rất mãnh liệt, cỗ máy cũ kỹ này ngày càng tiến sát bề mặt nham thạch. Vì tổn thất một phần dưỡng khí, Caesar muốn tiết kiệm chút thời gian, thế là phong cách lái bỗng chốc trở nên bạo lực.

"Đại đại đừng thế, anh mà trượt tay là chúng ta rơi thẳng xuống nham thạch mất." Lộ Minh Phi nhắc nhở.

"Yên tâm đi, kỹ thuật lái xe của tôi cậu còn lạ gì."

"Cái này có liên quan gì đến kỹ thuật lái xe đâu chứ? Khoảng cách gần thế này, nếu mất kiểm soát thêm lần nữa là chúng ta rơi thẳng xuống nham thạch đấy!"

"Chúng ta không đen đủi thế chứ? Ngạn ngữ Nhật Bản chẳng phải có câu sao? Thánh đấu sĩ sẽ không bị đánh bại bởi cùng một chiêu hai lần. Vậy tàu Trieste cũng sẽ không gặp phải sự cố giống nhau hai lần." Caesar tỏ ra rất tự tin.

"Đại đại, bây giờ tôi càng chắc chắn là logic quân của anh đã tử trận rồi đấy!"

Thực ra Caesar cũng chẳng thấy thoải mái hơn là bao, chỉ là ở một nơi khó tin thế này, nếu không nói vài câu để bản thân thả lỏng, áp lực tâm lý sẽ bức con người ta đến phát điên. Số đo độ sâu là 8500 mét, tàu Trieste đã bật nguồn động lực yếu, dựa vào pin lithium để điều khiển chân vịt lướt đi một cách ổn định, khe nứt đáy biển phía bên dưới giống như một vực sâu đang cháy rực, tàu Trieste lướt qua phía trên nó trông giống như một con mòng bị ánh lửa chiếu rọi. Vực sâu này khiến Lộ Minh Phi liên tưởng đến khe núi Ginnungagap trong thần thoại Bắc Âu, trước khi thế giới được tạo ra, không có bầu trời không có mặt đất, không gian bao trùm sương mù dày đặc, trong sương mù vắt ngang khe núi Ginnungagap, một bên của nó là vương quốc lửa, một bên là vương quốc sương mù, giữa ngọn lửa và khí lạnh đã sinh ra tổ tiên của người khổng lồ băng Ymir và con bò cái khổng lồ Audumbla, Audumbla liếm băng tuyết và muối để sinh tồn, Ymir uống sữa của nó mà sống.

Lộ Minh Phi nhìn xuống dòng sông dung dịch, ranh giới giữa nham thạch vàng và nước biển đen vô cùng rõ ràng, những chú tôm nhỏ màu đỏ sậm bơi lội gần nham thạch, còn có một số sinh vật màu tím sậm cộng sinh cùng tôm nhỏ.

"Không thể tin nổi đúng không? Vốn dĩ con người không tin sinh vật có thể sống ở nhiệt độ cao vượt quá 100 độ, bởi vì vượt quá nhiệt độ đó, nước trong cơ thể sẽ hóa hơi." Sở Tử Hàng nói, "Nhưng sau đó các thợ lặn đã phát hiện ra một số loài tôm nhỏ chịu được nhiệt độ cao 400 độ ở biển sâu, sống cạnh các núi lửa dưới đáy biển, dựa vào chất phốt pho trong núi lửa làm thức ăn. Sự sống là một thứ vô cùng khó tin, những gì con người hiểu chỉ là một phần rất nhỏ trong đó. Có người cho rằng núi lửa dưới đáy biển chính là nơi sự sống mới bắt đầu sinh ra, ở đây có đủ độ ẩm và nhiệt độ, các vụ phun trào núi lửa mang từ lớp manle lên một lượng lớn khoáng chất."

"Khe núi Ginnungagap?" Lộ Minh Phi nói.

Sở Tử Hàng gật đầu: "Các giáo sư cho rằng khe núi Ginnungagap trong thần thoại Bắc Âu thực chất chính là chỉ vết nứt địa chất trong biển, chỉ có những ai từng tận mắt đến đây mới có thể miêu tả được cảm giác tráng lệ đó."

"Thời cổ đại ai có thể đến nơi thế này?"

"Long tộc. Thần thoại nói rằng nơi đây sinh ra sự sống ban đầu, chắc là ám chỉ Long tộc sinh ra từ một nơi giống như độ vực cực sâu." Sở Tử Hàng nói.

Lúc này tất cả các cửa sổ quan sát đều đã mở ra, tầm nhìn của họ gần như là 360 độ, duy chỉ không thể nhìn thấy chính là bề mặt của tàu Trieste. Chu Đức Ma Y đứng phía trên khoang lái nhìn xuống khe nứt địa chất bên dưới, nóng cứ như sắp bốc cháy đến nơi.

"Nhiệt độ nước bên ngoài 224 độ." Sở Tử Hàng nói, "Mặc dù có lớp cách nhiệt, nhưng nếu bây giờ tiếp tục tiến lại gần bề mặt nham thạch, bản thân chúng ta chưa chắc đã chịu nổi."

"Bây giờ vẫn là xông hơi, tăng nhiệt độ nữa là thành heo quay đấy." Lộ Minh Phi lau sạch mồ hôi đầy trán.

Cảnh tượng trong khoang lái có chút hỗn loạn, tiểu tổ Caesar gần như lõa thể, ai nấy mồ hôi như mưa đổ, mông cứ như bị nung chảy dính chặt vào ghế ngồi. Đây là một sai lầm, bởi vì rất ít người đặt chân đến đáy độ vực cực sâu, bộ phận trang bị không có tài liệu để tra cứu, nhầm tưởng đáy độ vực cực sâu là môi trường nhiệt độ thấp, thế nên trang phục tác chiến vẫn có tính năng giữ ấm, lúc này nếu tiếp tục mặc trang phục tác chiến thì chắc chắn sẽ bị sốc nhiệt. Nhưng Sở Tử Hàng vẫn thắt lưng, giắt trường đao, Caesar cơ ngực rung lên, khiến mồ hôi tụ thành từng dòng nhỏ chảy qua các khe hở giữa các thớ cơ.

"Hai người có phiền không nếu tôi lột luôn cả quần lót ra?" Lộ Minh Phi nói. Chiếc quần lót ướ sũng dính chặt vào mông hắn như một con cóc ghẻ đã được nướng chín, trong môi trường nóng bức cực độ này, dính một sợi chỉ trên người cũng thấy nóng.

"Cứ tự nhiên, đằng nào mọi người cũng là đàn ông mà," Caesar ngậm xì gà, "Nhiệt độ bên ngoài khoang lại tăng thêm 15 độ, lượng dưỡng khí còn lại 38 phút."

Lộ Minh Phi tụt quần lót ném vào góc, cảm thấy nhẹ nhõm toàn thân như vừa cởi bỏ một chiếc áo lông vũ.

“Trời ạ! Cái vật đang dựng đứng kia là gì thế?” Caesar kinh hô.

Lộ Minh Phi chần chừ một chút, lặng lẽ cúi đầu nhìn xuống hạ bộ của mình... Hắn ngẩng đầu lên thì phát hiện Sở Tử Hàng cũng đầy vẻ hồ nghi nhìn về cùng một hướng.

“Đại đại chú ý tiết tháo! Cơ bắp của anh có đẹp đến đâu, thì tôi cũng không có hứng thú với đàn ông đâu đấy!” Lộ Minh Phi có chút ngại ngùng.

“Không ai quan tâm cái thứ đó của cậu đâu,” Caesar chậm rãi quay đầu lại, sắc mặt đờ đẫn, “Tự nhìn ra bên ngoài đi, hướng 9 giờ.”

Lộ Minh Phi chưa từng nhìn thấy sắc mặt nào như thế trên mặt Caesar, kinh hãi, mê mải, chấn động, hoảng sợ. Hắn giống như nhìn thấy quỷ, lại giống như nhìn thấy thần đang giáng lâm trước mắt mình.

Lộ Minh Phi vội vàng nhìn về hướng 9 giờ, chỉ một cái liếc mắt liền hoàn toàn quên mất cái nóng oi bức, hắn chậm rãi rùng mình một cái, toàn thân nổi da gà từng hạt từng hạt. Hắn vậy mà nhìn thấy một ngọn tháp! Một ngọn tháp khổng lồ! Nó sừng sững trên sườn dốc cạnh khe nứt địa chất, triều nham thạch đang dâng rút ngay không xa nó, thân tháp đen kịt bị ánh lửa chiếu rọi, thân tháp tựa như phôi sắt sắp tan chảy. Không ai nói năng gì, lúc này mọi ngôn ngữ đều trở nên vô lực, tất cả tâm trạng chỉ còn lại sự chấn động, cuồng hỉ và sợ hãi.

Từ tiểu tổ lặn xuống đến Gen Wensei trên Sumizora cho đến Schneider và Manstein ở bản bộ học viện, tất cả mọi người đều đang nhìn ngọn tháp đó, nó dường như đã đứng sừng sững ở đó mấy triệu năm, nguy nga như thần lại cô độc như thần, nhìn thấy là muốn quỳ lạy.

“Đó không thể là vật do con người tạo ra.” Caesar khàn giọng nói.

“Không thể nào.” Sở Tử Hàng nói, “Con người tuyệt đối không thể xây dựng được một ngọn tháp khổng lồ như thế ở vùng biển sâu 8600 mét.”

“Thành phố của loài rồng?” Lộ Minh Phi cất lời, nhưng lại không nghe ra đó là giọng của chính mình.

Theo đà tiến lên của tàu Trieste, một thành phố uy nghiêm hiện lên ở tận cùng tầm nhìn, với tư thế của thần quốc!

Vượt qua một dãy núi dưới đáy biển, thành phố cổ kính bên dưới trải dài ra như một bức tranh cuộn. Nó lấy tháp cao làm trung tâm, làm láng giềng với dòng sông nham thạch, trải qua muôn đời không hủ thực. Tàu Trieste tuần du phía trên thành phố cổ này, giống như khí cầu bay lượn giữa các tòa nhà chọc trời. Một nửa thành phố cổ đã trượt xuống sông nham thạch, nửa còn lại cũng chỉ còn lại những phế tích đổ nát, duy chỉ ngọn tháp khổng lồ ở trung tâm là vẫn cố chấp đứng sừng sững qua năm tháng, tượng trưng cho vẻ vang thuở xưa của thành phố này. Ngay cả từ những phế tích đổ nát vẫn có thể nhận ra sự hùng vĩ ban đầu của nó, những kiến trúc liền mạch, mái nhà hình ngói nhô lên lợp những viên ngói đen nhánh, trên ngói chạm khắc mây cuộn và long thú, những sợi xích kim loại dài hàng trăm mét treo ở bốn góc kiến trúc, trên xích treo những chiếc chuông gió màu đen, những sợi xích này nhấp nhô trong dòng hải lưu, hàng vạn chiếc chuông gió màu đen đung đưa, tấu lên thứ âm nhạc không tiếng động.

Tất cả mọi người đều bị sự cổ áo và uy nghiêm của thành phố này đè nén đến mức không thở nổi, đi khắp tất cả các di tích văn minh trên thế giới cũng chưa từng thấy phong cách kiến trúc hùng vĩ nhường này, thế nhưng những nền văn minh cổ đại đã bị hủy diệt đó lại đều kế thừa một mảng nhỏ phong cách kiến trúc này. Thành phố cổ này dường như được thần dùng rìu lớn đẽo gọt ra hình thù sơ khai, sau đó dùng sắt đen, thanh đồng và bạc để trang trí, những đường nét lưu lại đến tận bây giờ vẫn đơn giản và sắc bén như thế, thẩm mỹ của nó chịu được sự thử thách của thời gian.

Sở Tử Hàng đang phác thảo trên giấy, vẽ bản đồ của thành phố này. Thấp thoáng có thể nhận ra bố cục năm xưa của thành phố này, những đại lộ tung hoành chia cắt thành phố thành các khu vực khác nhau, trung tâm phế tích là quảng trường hình tròn giống như đấu trường La Mã cổ đại, lấy nó làm điểm khởi đầu, bốn con đường hoàng đạo dẫn về bốn hướng Đông Tây Nam Bắc.

Giữa quảng trường sừng sững ngọn tháp khổng lồ được phát hiện đầu tiên, trên thân tháp có những hoa văn phù điêu phức tạp, trên đỉnh tháp có những mũi nhọn sắc bén dài tới mấy chục mét, đỉnh của các kiến trúc khác cũng có những mũi nhọn tương tự. Phóng mắt nhìn ra xung quanh, bên dưới toàn là những mũi nhọn chi chít, tựa như một bụi gai sắt sống.

"Thành phố lấy quảng trường trung tâm làm tâm hình tròn khuếch tán ra xung quanh, bốn con đường hoàng đạo Đông Tây Nam Bắc là những lối đi chính. Nếu có đường sá thì chứng tỏ thành phố này được xây dựng trên mặt đất, sau đó mới chìm xuống đáy nước."

Sở Tử Hàng nói. "Quảng trường khổng lồ chứng tỏ Long tộc thường có các hoạt động tôn giáo lớn."

“Long tộc theo tôn giáo gì? Thần Long giáo à?” Lộ Minh Phi tiện mồm hỏi.

“Lúc này thì đừng có phát huy cái thuộc tínhchâm biếm của cậu nữa.” Sở Tử Hàng nói.

Caesar điều khiển tàu Trieste tuần du phía trên thành phố cổ: “Lượng dưỡng khí vẫn còn đủ, chúng ta cố gắng vẽ bản đồ thành phố, sau đó hạ xuống các kiến trúc dùng tay cơ khí lấy một số mẫu vật.”

“Tại sao Long tộc lại xây tháp cao thế nhỉ?” Lộ Minh Phi ngước nhìn ngọn tháp khổng lồ thông thiên địa kia, bất chợt tâm thần hoảng thốt.

“Long tộc có thói quen ghi chép chiến tranh lên những vật hình trụ, dựng ở nơi lộ thiên, chiến thắng thì ghi chép vinh quang, thất bại thì ghi chép thù hận.” Sở Tử Hàng nói, “Công dụng khác của tháp chính là hành hình. Long tộc có thói quen đóng đinh tội nhân lên tháp để phơi khô, phơi khô một sinh vật tộc rồng mất đến mấy trăm năm, trong mấy trăm năm đó sinh vật tộc rồng phạm tội sẽ bị tất cả tộc nhân lăng nhục không dứt.”

Sở Tử Hàng vẫn đang phác thảo, không chú ý đến sự trầm mặc của Lộ Minh Phi. Lộ Minh Phi ấn trán, trong đại não có hình ảnh đang lóe lên, hình như là con dã thú nào đó muốn phá bỏ gông xiềng.

Tội nhân bị đóng đinh trên cột, sự lăng nhục không điểm dừng, cơn gió buồn bã và vết máu lốm đốm, tất cả những thứ này dường như từng tận mắt nhìn thấy. Trong Nibelungen của tàu điện ngầm Bắc Kinh, hắn đã tiêu tốn 1/4 sinh mệnh, triệu hồi Lộ Minh Trạch, khoảnh khắc đó trong đầu tựa như thủy triều đại dương cuồn cuộn trào ra vô số hình ảnh. Trong đó có một hình ảnh, hắn bước vào nhà thờ giống như phế tích, dọc theo hành lang đằng đẵng bước vào bóng tối sâu thẳm nhất của nhà thờ, ở đó hắn nhìn thấy cây thánh giá màu trắng, thanh kiếm trang trí bằng vàng đâm xuyên Lộ Minh Trạch ở đó, tiểu ác ma mình đầy thương tích, máu nhuộm đỏ nửa dưới cây thánh giá, chiếc áo đen của hắn rách tơi tả, bị ai đó khắc lên người dấu vết nhục nhã.

“Cuối cùng anh cũng đến thăm em rồi, anh trai.” Tiểu ác ma sắp chết ngẩng đầu nhìn hắn, đôi mắt là hai cái hốc máu, “Em nghe ra tiếng bước chân của anh rồi, em biết, trên thế giới này chỉ có anh, là nhất định sẽ đến thăm em.”

“Mọi tội và phạt trên thế giới này, chúng ta đều sẽ cùng nhau gánh chịu.” Hắn mỉm cười nhẹ nhàng, trong nụ cười tràn ngập bi thương.

Giống y như những gì Sở Tử Hàng nói, cây cột, tội nhân bị đóng đinh, sự lăng nhục vĩnh viễn không có điểm dừng... Phải, cảnh tượng này dường như đã lặp đi lặp lại vô số lần, vào những thời điểm khác nhau ở những nơi khác nhau, mà thuở ban đầu, hình như chính là ở trên một ngọn tháp thông thiên thế này. Hắn ngước nhìn mây trời, máu của ác ma hóa thành dải lụa đỏ chảy qua thân tháp bằng sắt đen.

“Lộ Minh Trạch, Lộ Minh Trạch, Lộ Minh Trạch...” Hắn gọi cái tên này trong lòng muốn triệu hồi tiểu ác ma ra hỏi cho rõ.

Không ai đáp lại, lúc này hắn mới nhớ ra tiểu ác ma đi nghỉ mát rồi, chuyến tàu chở tiểu ác ma có lẽ đang chạy trên lãnh thổ quốc gia cổ Inca ở Nam Mỹ, tiểu ác ma có lẽ đang tán tỉnh nữ ma đầu thỉnh thoảng đi cùng chuyến tàu. Ở độ sâu 8600 mét dưới đáy biển, tiếng gọi của Lộ Minh Phi tiểu ác ma không thể nghe thấy.

Tàu Trieste lướt qua sườn tháp, Sở Tử Hàng mô phỏng lại các bức phù điêu và những văn tự kỳ quái đó. Những thứ đó trông giống như chữ tượng hình, được cấu thành từ các đường cong hình rắn. Văn tự và phù điêu hòa làm một, giống như một con dã thú dữ tợn quấn quanh thân tháp hình lăng trụ bốn mặt. Nhìn gần lại, ngọn tháp khổng lồ thể hiện rõ chất liệu kim loại, mặc dù các loài nhuyễn thể nhỏ bé giống như gỉ sắt đã che phủ phần lớn diện tích bề mặt, nhưng vẫn có một số nơi sáng bóng như gương, thế nên bề mặt thân tháp mới phản chiếu ánh sáng mạnh mẽ đến vậy.

Nếu không phải nó đóng vai trò là mốc chỉ đường, cách một dãy núi dưới đáy biển, Caesar vốn sẽ không phát hiện ra thành phố trên tầng đáy biển này.

“Một ngọn tháp kim loại, ngâm trong nước biển có độ mặn cực cao, vậy mà không hề bị ăn mòn chút nào.” Caesar nói.

“Tháp cao như thế, phần thân tháp vậy mà được đúc liền khối, không có bất kỳ mối nối nào, với kỹ thuật hiện tại của con người cũng không làm được.” Sở Tử Hàng nói, “Đây không chỉ là thành phố cổ của Long tộc, thậm chí có thể là một vương thành.”

“Có lẽ là quê hương của phôi thai đó, nó quay về đây để ấp nở lại.” Caesar nói, “Đã đến lúc kích hoạt bom lưu huỳnh rồi. Vận may không tệ, không những tìm thấy di tích thành phố của Long tộc, hơn nữa phôi thai đến bây giờ vẫn rất yên tĩnh. Việc còn lại là tìm thấy phôi thai rồi ném bom qua đó.”

“Gọi Sumizora, gọi Sumizora.” Anh kết nối vào kênh của Gen Wensei, “Các cậu thấy chưa? Các cậu thấy chưa?”

“Chúng tôi thấy rồi, hệ thống Norma và hệ thống Himegimi đang lưu lại video và hình ảnh các cậu truyền về đồng thời tiến hành phân tích. Việc các cậu phải làm bây giờ là điều khiển camera hướng về các hướng khác nhau, mỗi một giây video các cậu quay đều là báu vật vô giá, đây là lần đầu tiên chúng ta trực tiếp quan sát được thành phố cổ của Long tộc. Đối với việc chúng ta nghiên cứu lịch sử và văn hóa Long tộc mà nói thì đây là tư liệu thủ phí một, giáo sư Schneider đang viết email báo cáo phát hiện này lên hiệu trưởng và hội đồng quản trị. Dựa vào lượng dưỡng khí thì các cậu vẫn có thể hoạt động dưới nước 30 phút, xin hãy tranh thủ thời gian tìm kiếm phôi thai.” Gen Wensei nói.

“Phôi thai chắc chắn ở trong phế tích này rồi, nhưng thành phố lớn thế này chúng ta nên tìm từ đâu đây?”

“Tàu Trieste có một hệ thống sonar, các cậu có thể thử dùng sonar quét nhịp tim của nó.”

Caesar mở hệ thống sonar, tàu Trieste bắt đầu thu nhận các tín hiệu âm thanh từ khắp bốn phương tám hướng. Nước biển là môi trường dẫn truyền âm thanh tuyệt vời, sóng âm là công cụ mạnh mẽ nhất trong việc khám phá dưới nước, với thực lực kỹ thuật của bộ phận trang bị có thể bắt được tín hiệu nhịp tim của phôi thai trên mặt biển, vậy thì tàu Trieste ở gần phôi thai dựa vào sonar chắc chắn có thể định vị phôi thai một cách vô cùng chính xác.

“Lạ thật, tạp âm rất nhiều.” Caesar nhíu mày, “Nơi này giống như có tiếng vang vậy, hướng nào cũng có thể dò tìm được tiếng nhịp tim có quy luật.”

“Sẽ không phải bốn phương tám hướng đều là phôi thai Long tộc đấy chứ?” Lộ Minh Phi nghĩ thôi đã thấy gan run lên.

“Thứ này mà cũng có thể sản xuất hàng loạt thì chúng ta khỏi cần lăn lộn nữa, không ai có thể ngăn cản Long tộc bá chủ thế giới.” Caesar nói, “Nhưng quả thực rất lạ, tiếng nhịp tim của phôi thai giống như đến từ phía dưới phế tích, nhưng không phải đến từ một điểm nào đó, mà là toàn bộ mặt đất của phế tích đều đang chấn động. Cứ như... là nhịp tim của thành phố phế tích này vậy.”

“Hay là chúng ta ném thẳng bom lưu huỳnh xuống?” Lộ Minh Phi nói, “Đánh trúng chỗ nào hay chỗ đó, tôi không muốn ở lại cái quái thai này thêm nữa đâu.”

“Vô ích, phôi thai không thể lớn bằng cả một thành phố được, chắc là nhịp tim của nó đã gây ra cộng hưởng ở trung tâm phế tích.” Caesar nói, “Chúng ta tìm thêm chút nữa.”

“Nhìn cái vật phía trước kìa, có giống cổng Torii không.” Sở Tử Hàng chỉ về phía trước.

Ngay chính phía trước tàu lặn là một kiến trúc nghiêng ngả, quả thực rất giống cổng Torii trước các đền thờ thần đạo ở Nhật Bản, trong Tỉnh Thần Tự cũng có một cổng Torii cỡ nhỏ. Thứ này thực ra là một cấu trúc rất đơn giản, dùng hai chiếc cột chống lấy thanh ngang và xà ngang, người đến cúng bái đền thờ phải đi qua dưới cổng Torii.

Nhưng đối với các thần quan mà nói, cổng Torii thực ra là biểu tượng của kết giới, một khi bước qua cổng Torii là bước vào thế giới của thần. Thông thường cổng Torii được dựng bằng đá hoặc cột gỗ màu đỏ chu sa, thế nhưng bề mặt kiến trúc đó lại ánh lên luồng sáng màu xanh đen, trông giống như tháp cao là chất liệu kim loại, cho dù khu vực Fushimi ở Kyoto có xưng là ngàn cổng Torii hoành tráng nhất đi nữa thì cũng chưa cao tới mười mét, thế nhưng kiến trúc giống cổng Torii này lại cao gần năm mươi mét, khiến người ta có cảm giác lúc bấy giờ kẻ đi qua dưới kiến trúc này nhất định là một vị người khổng lồ vạm vỡ.

Chắc là lúc núi lửa dưới đáy biển phun trào, nham thạch nhiệt độ cao từng xâm lấn nơi này, con đường phía dưới kiến trúc bị lấp đầy bởi nham thạch núi lửa màu đen, bản thân kiến trúc cũng tan chảy một nửa, sắt nước chảy xuống, ngưng kết thành những chiếc răng sắt lởm chởm. Sở Tử Hàng điều chỉnh tiêu cự của kính viễn vọng dưới nước, những hoa văn cổ xưa trên bề mặt kiến trúc hiện ra, đó là những nét điêu khắc theo trường phái tả thực, tư liệu phong phú chi tiết thế này quả thực vô cùng trân quý, Caesar xoay máy ảnh sang để chụp ảnh.

Mấy giây sau, bức ảnh đã được truyền về phòng điều khiển trung tâm của bản bộ, hiển thị trên màn hình lớn. Schneider và Manstein là những người từng tiếp xúc với rất nhiều cổ vật Long tộc, thế nhưng đứng trước những đường nét điêu khắc tỉ mỉ thế này vẫn cảm thấy chấn động khó tên. Hội họa, điêu khắc và văn tự là những cổ vật có giá trị nhất, dựa vào những thứ này có thể suy luận ra nền văn minh cổ đại đã bị xóa sổ, từ phương thức sinh sống cho đến tín ngưỡng, từ trình độ thủ công cho đến chế độ chính trị.

Các nhà khảo cổ học từng phát hiện ra bích họa người Ai Cập chèo thuyền độc mộc trong lăng mộ của pharaoh Ai Cập, nhưng Ai Cập ngày nay lại là một vùng sa mạc, chỉ dựa vào sông Nile thì cũng không thể xuất hiện nền văn minh đường thủy thuyền ghe tấp nập, thế nên các nhà khảo cổ học cho rằng đây là sự tưởng tượng của người Ai Cập, bởi vì sinh sống ở vùng đất khô cằn nên mới kỳ vọng đời sau được sinh ra ở nơi mạng lưới sông ngòi chằng chịt. Nhưng các nhà khí tượng học cổ đại lại phát hiện ra Ai Cập thời cổ đại là một nơi ẩm ướt mưa nhiều mạng lưới sông ngòi chằng chịt, người Ai Cập quả thực cần phải thường xuyên sử dụng thuyền độc mộc, đây không phải là tưởng tượng mà là cuộc sống chân thực của người Ai Cập cổ đại, người Ai Cập cho rằng pharaoh sau khi chết phải đi thuyền mặt trời đến âm phủ, vào thời đại đó, thuyền thực ra là phương tiện giao thông duy nhất kết nối miền Nam và miền Bắc Ai Cập.

Những hình chạm khắc này miêu tả hàng vạn quỷ thần đang giao chiến, hình tượng của những vị quỷ thần này chưa từng xuất hiện ở bất kỳ nền văn minh nào, nếu trận chiến đó quả thực từng xảy ra chứ không phải hư cấu, có thể tưởng tượng mức độ thảm khốc của nó vượt xa bất kỳ cuộc chiến tranh nào trong lịch sử loài người.

“Hình tượng đầu người đuôi rắn rất hiếm thấy.” Manstein nói.

“Hình tượng đầu người đuôi rắn trong các nền văn minh cổ đại tôi chỉ nhớ có Nữ Oa của Trung Quốc, Naga của Ấn Độ và Medusa của Hy Lạp cổ đại.” Schneider nói, “Trong các tài liệu chưa từng ghi chép Long tộc xuất hiện với hình tượng đầu người đuôi rắn.”

Trong các hình chạm khắc, đủ loại quỷ thần đều xuất hiện với hình tượng đầu người đuôi rắn, vì là phong cách tả thực, có thể tưởng tượng ra những con quái vật đầu người đuôi rắn dùng đuôi rắn quấn chặt lấy cổ nhau, phun ra ngọn lửa độc mang theo độc tố, đồng thời vung vẩy đao kiếm chí mạng. Cảnh tượng của trận chiến đó được chạm khắc quá chân thực lại quá mức khó tin, dường như có quá nhiều thành phần tưởng tượng trong đó.

“Thực sự là một thành phố cổ của Long tộc sao?” Manstein nói, “Chúng ta phỏng đoán nó là thành phố cổ của Long tộc chỉ vì với văn minh loài người thì không thể xây nổi ngọn tháp đó.”

“Những thứ khiến người ta kinh ngạc quá nhiều, nhất thời không thể tiêu hóa hết.” Schneider nói, “Mặc dù cơ hội khó có được, nhưng tôi có một cảm giác rất bất an, sắp tới lúc phải khải hoàn rồi, đằng nào cũng đã định vị được thành phố đó, vẫn còn cơ hội lặn xuống giải quyết vấn đề phôi thai.”

Manstein đăm đăm nhìn bức ảnh trên màn hình lớn, sắc mặt bỗng nhiên biến đổi: “Cửa... cổng Torii chính là một loại cửa! Mẹ kiếp bọn họ thực sự nhìn thấy cửa dưới nước!”

Nỗi sợ hãi to lớn bùng nổ trong lòng Schneider. Đúng vậy, cổng Torii thực chất chính là một cánh cửa, chỉ là nó giống như Khải Hoàn Môn, là một cánh cửa tượng trưng, không kết nối với tường, nhưng nó quả thực là một cánh cửa, bởi vì nó phân biệt trong và ngoài! Bọn họ đắm chìm trong phát hiện chấn động mà quên mất chuyện cái cửa, ngoại trừ sự cố van xả áp, mọi thứ đều tiến triển rất thuận lợi, khiến họ hơi lơi lỏng cảnh giác. Câu chuyện của mười một năm trước đang được diễn lại, lặn xuống, phát hiện cánh cửa, tiến về phía cánh cửa... Video cho thấy tàu Trieste đang đi thẳng đến cổng Torii đó, trong mắt Schneider, kiến trúc quỷ dị đó lập tức biến thành cái miệng khổng lồ vẹo vọ, muốn nuốt chửng vạn vật.

“Đừng đến gần! Đừng đến gần! Khải hoàn! Khải hoàn!” Ông ta mất kiểm soát gào lên, ấn tượng tinh thần của mười một năm trước quá sâu sắc, giờ phút này ông ta hoàn toàn không kiểm soát nổi bản thân.

Không ai trả lời, trong kênh thông tin yên tĩnh đến mức khiến người ta sợ hãi, Gen Wensei không nói gì, tàu Trieste không có động tĩnh gì, thậm chí cả hệ thống Himegimi của phân bộ Nhật Bản cũng không đáp lại.

“Báo cáo giáo sư Schneider, năm giây trước hệ thống Himegimi đã ngắt toàn bộ kết nối với tôi, mọi liên lạc giữa chúng ta với phân bộ Nhật Bản và tàu Trieste đã bị gián đoạn, tôi đang cố gắng sửa chữa, nhưng hệ thống Himegimi không đáp lại.” Giọng của Norma vang vọng trong phòng điều khiển trung tâm, Schneider kinh hoàng nhìn điểm sáng nằm ở hải vực Nhật Bản trên màn hình lớn vụt tắt.

“Trông giống như tranh vẽ quỷ thần Nhật Bản ấy.” Caesar nói.

“Không thể tin nổi,” Sở Tử Hàng nói, “Chúng ta rõ ràng đã đến một thành phố cổ của Long tộc, nhưng những hình chạm khắc này quả thực có phong cách Nhật Bản đậm đặc, trong đặc sắc kiến trúc cũng có cảm giác Nhật Bản.”

“Giáo viên lịch sử cấp ba của chúng ta chẳng phải nói Nhật Bản khai hóa rất muộn sao? Bằng không bọn họ cũng sẽ không ngưỡng mộ văn minh Đại Đường của chúng ta đến thế, phái nhiều phái khiển sứ gặm nắm cơm khô sang Đại Đường tu dưỡng chứ.” Lộ Minh Phi nói, “Người Nhật Bản sao lại có văn minh cổ đại tiên tiến thế cơ chứ?”

Tàu Trieste lơ lửng ở phía trước kiến trúc đó, không đi qua bên dưới, Caesar điều khiển khoang không khí hút vào một phần nước biển, giữ cho tàu lặn ổn định. Anh không hề liên tưởng thứ trước mắt với cánh cửa, chỉ là vì trên kiến trúc hình dạng cổng Torii đó có quá nhiều chi tiết, Sở Tử Hàng cần tốn chút thời gian để chụp lại tất cả chi tiết. Bản thân Caesar cũng cảm thấy vị trí này không tệ, thế nên lấy điện thoại của mình ra, đứng bên cửa sổ quan sát tự sướng một bức, hiếm hoi lắm mới có cơ hội chụp ảnh chung với di tích lịch sử, tự nhiên anh sẽ không bỏ lỡ.

“Những thứ kia giống như văn tự.” Lộ Minh Phi chỉ vào hoa văn hình rắn ở trung tâm cổng Torii nói.

Hoa văn nằm giữa đồ họa và văn tự, tựa như vô số tiểu nhân vây quanh đống lửa nhảy múa, cảnh tượng náo nhiệt tưng bừng. Loại hoa văn này trong phế tích thành phố cổ thì đây là lần đầu tiên xuất hiện, hoàn toàn khác biệt với văn tự trên tháp cao.

“Quả thực có khả năng là văn tự, nhưng không phải Long văn.” Sở Tử Hàng nói, “Chúng ta có thể để Norma nhận diện thử xem.”

“Norma nhận ra được á?”

“Norma có thể phân tích sau đó đối chiếu với thư viện. Norma có thể gọi tất cả tài liệu thư viện trên thế giới, xem nó gần với loại văn tự nào, chúng ta sẽ biết phế tích thành phố cổ này rốt cuộc có liên quan gì đến Nhật Bản hay không.”

“Liên lạc giữa chúng ta với bản bộ xuất hiện một chút vấn đề, có lẽ là do sự bùng nổ vết đen mặt trời ảnh hưởng đến thiết bị thông tin. Viện nghiên cứu Nham Lưu đang cấp tốc sửa chữa.” Trong tai nghe truyền đến giọng của Gen Wensei, “Tuy nhiên công việc này Himegimi cũng có thể làm, mô hình công việc của cô ấy rất gần với Norma, cũng có thể gọi tài liệu thư viện từ khắp nơi trên thế giới.”

Caesar chần chừ vài giây. Việc liên lạc giữa chuyên viên và Norma bị gián đoạn là tình huống vô cùng hiếm gặp, Kế hoạch Long Uyên lần này là do bộ phận chấp pháp trực tiếp chế định, do giáo sư Schneider trực tiếp điều khiển từ xa, phân bộ Nhật Bản chỉ là bên hỗ trợ, vậy mà lại mất kết nối với bản bộ vào lúc thế này. Điều này có nghĩa là trước khi khôi phục liên lạc, họ không thể nhận được mệnh lệnh trực tiếp từ bản bộ, thế nhưng ý kiến của chỉ huy hiện trường Gen Wensei có thể đại diện cho ý kiến của giáo sư Schneider hay không? Caesar nhớ lại cuốn sổ tay dày cộp của bộ phận chấp pháp, không tài nào nghĩ ra trong tình huống này anh nên làm thế nào. Tại chỗ chờ lệnh? Rõ ràng là không khả thi, lượng dưỡng khí chỉ đủ dùng trong 30 phút nữa thôi.

Thế nhưng con rùa cạn đảo Pinta đó trông quả thực là một người đàn ông điềm đạm có trách nhiệm, đáng là đối tác có thể tin cậy chứ? Ý niệm này thoáng qua trong đầu Caesar, ngay sau đó được thông qua. Caesar từng kiêu ngạo nói với các cán bộ hội học sinh rằng, anh sẽ luôn trao niềm tin cho một người mới gặp lần đầu, bởi vì một nhà lãnh đạo nếu không có khí lượng tin tưởng đối tác, thì anh ta chú định sẽ không giành được sự ủng hộ của nhiều người hơn, nhưng nếu đối phương phụ lòng tin của anh, thì muốn có lại niềm tin từ anh sẽ rất khó. Caesar Gattuso có thể chấp nhận bất kỳ ai phản bội mình một lần, anh có thực lực này để chịu đựng sự phản bội.

“Vậy bảo Himegimi của các cậu nói chuyện với tôi, hy vọng cô ấy quả thực đáng tin cậy giống như Norma.” Caesar nói.

“Xin chào, tôi là tổng thư ký phân bộ Nhật Bản Himegimi, xin hỏi có gì tôi có thể giúp các anh?” Giọng nữ dịu dàng chen vào kênh.

“Giọng trẻ con này nghe cứ như Lâm Chí Linh ấy.” Lộ Minh Phi nói.

“Nếu là bản tiếng Nhật thì là Maaya Sakamoto đấy nhé.” Himegimi mỉm cười nhẹ.

“Tôi gửi cho cô một bức ảnh văn tự ngay đây, xin hãy đối chiếu nhận diện, xem có thể tìm ra nó là loại văn tự nào không.” Caesar nói, “Ngoài ra tôi hy vọng cô nói tiếng Ý, giống như Monica Bellucci.”

“Tôi sẽ điều động tất cả tài nguyên để làm, tuy nhiên việc này mất khoảng một phút.”

Vài mili giây sau, tổ hợp siêu máy tính “Himegimi” đặt tại Genji Heavy Industries vận hành hết công suất, thu thập dữ liệu từ hàng trăm triệu máy tính trên khắp thế giới. Máy tính của các viện ngôn ngữ đều bị khóa trong cùng một khoảnh khắc, giống như bị virus chí mạng tấn công, máy tắt tự động bật, máy mở chạy hết tốc lực, tất cả cơ sở dữ liệu văn tự đều mở cho Himegimi. Chữ Runes trong thần thoại Bắc Âu, Giáp cốt văn thời nhà Thương Trung Quốc, văn tự bí thuật dùng để viết sách ma thuật hắc ám thời Trung Cổ, văn tự Ai Cập, tiếng Sumer, văn tự lá bối... ào ào tràn vào bộ nhớ của Himegimi, mỗi giây tiến hành mấy chục triệu lần đối chiếu.

“Đối chiếu thư viện thông thường hoàn thành, không có đối tượng khớp; đối chiếu thư viện tượng hình hoàn thành, không có đối tượng khớp; đối chiếu thư viện chú ngôn hoàn thành, không có đối tượng khớp... Thư viện ngôn ngữ thật đã đối chiếu hoàn thành, không tìm thấy đối tượng khớp, không thể xác nhận những họa tiết này là văn tự.”

Caesar hơi chần chừ: “Thư viện ngôn ngữ thật có ý gì?”

“Tất cả thư viện có thể chia thành hai loại là thư viện ngôn ngữ thật và thư viện ngụy văn, thư viện ngôn ngữ thật chỉ những thư viện thực sự tồn tại trong lịch sử và từng được sử dụng, thư viện ngụy văn chỉ những văn tự bị các nhà ngôn ngữ học cho rằng có thể là giả mạo.”

“Đối chiếu thư viện ngụy văn mất bao nhiêu thời gian?”

“Việc đối chiếu thư viện ngụy văn sẽ mất bảy phút, bởi vì thư viện ngụy văn thường thiếu logic và quy tắc, nhận diện cần tốn nhiều phép tính logic hơn. Nếu là Norma làm thì sẽ nhanh hơn một chút, nhưng tôi điều động toàn bộ tài nguyên cũng cần bảy phút.”

“Mất bảy phút cho chuyện này thì không cần thiết lắm nhỉ?” Lộ Minh Phi nói, “Lượng dưỡng khí của chúng ta còn chưa đủ 30 phút nữa là.”

“Bắt đầu đối chiếu thư viện ngụy văn.” Caesar nói, “Trong lúc Himegimi đối chiếu, chúng ta tìm kiếm phôi thai, làm rõ thân phận của thành phố này có lẽ có thể giúp chúng ta làm rõ thân phận của phôi thai đó. Chúng ta muốn giết một con cổ long, chẳng lẽ không nên biết nó là ai sao?”

“Cần gì phải tới báo danh xưng tên chứ? Đằng nào nó chết rồi chúng ta cũng đâu có định lập bia cho nó.” Lộ Minh Phi nói.

“Nhưng cậu đã đồ sát một sinh vật thời cổ đại, sau này nhắc tới với người khác thì chí ít cũng phải có cái tên chứ.” Caesar nói, “Bằng không sau này cậu uống sâm panh mà không có cách nào khoác lác với người ta.”

“Đại đại, chúng ta vẫn chưa hoàn thành nhiệm vụ, bây giờ không phải lúc muốn uống sâm panh khoác lác với người ta đâu,” Lộ Minh Phi thở dài, “Chúng ta bây giờ đang bó tay chịu trói đấy biết chưa? Phế tích này có hoành tráng đến đâu, thì chúng ta cũng hoàn toàn không có manh mối gì về phôi thai cả!”

“Tàu Lenin.” Sở Tử Hàng nói.

“Cậu nói gì cơ?” Caesar hỏi.

“Ý tôi là chúng ta vẫn luôn không tìm thấy tàu Lenin,” Sở Tử Hàng kiểm tra bức ảnh phế tích do tàu Trieste chụp trên màn hình, “Chúng ta lặn xuống từ vị trí tàu Lenin gặp nạn, đó là một con tàu phá băng dài 134 mét, nó đáng lẽ phải là một mục tiêu vô cùng nổi bật, nhưng đến nay chúng ta vẫn chưa tìm thấy nó. Dựa theo tình báo, tàu Lenin đã mang phôi thai đi từ cảng ở Tây Bắc Siberia, mà quét sonar cho thấy tiếng nhịp tim đến từ phía dưới phế tích. Tàu Lenin đã chìm ở trong phế tích này, nó chìm trong nước biển tận tám kilômét, tốc độ đáng lẽ phải vô cùng kinh khủng, mũi tàu mà nó dùng để phá lớp băng vô cùng cứng và nặng, xét về độ cân bằng thì đã là mũi tàu cắm xuống dưới. Mũi tàu cứng cáp đâm thủng đáy biển, đưa phôi thai vào trong lòng đất. Nhưng một mục tiêu khổng lồ như thế hoàn toàn chìm hẳn vào đáy biển là điều không thể, phần lớn thân tàu của nó đáng lẽ vẫn phải lộ ra bên ngoài mới đúng.”

“Nó có bị áp suất cao ép bẹp rồi không?” Lộ Minh Phi nhớ đến hai bình thép dưỡng khí bị ép thành vỏ thép.

“Không đâu. Bình thép dưỡng khí bị ép bẹp là vì bên trong nó có khí, mà tàu Lenin chìm thì bên trong lẫn bên ngoài đều là nước biển, áp suất được cân bằng.” Sở Tử Hàng nói.

“Nó ở bên trong phế tích!” Caesar nói, “Tàu Lenin ở bên trong phế tích! Chúng ta không tìm thấy nó là vì nó đã bị nhuyễn thể che phủ! Nó đã chìm được hai mươi năm rồi, chắc chắn không còn giống như trong ảnh nữa, nó đáng lẽ phải trông rất giống một phần của phế tích!”

“Đúng thế! Vậy chúng ta chỉ cần tìm xem khúc nào trong phế tích có thể chứa nổi đống sắt thép đó là tìm được phôi thai rồi phải không? Sau đó ‘bùm’ một tiếng phóng bom lưu huỳnh đi, chúng ta quay đầu về nhà!” Lộ Minh Phi rất vui mừng.

“Vậy con tàu phá băng dài 134 mét đó có thể cất giấu ở phần nào của phế tích chứ?” Caesar lật xem ảnh nhanh chóng.

“Này này, đừng xem ảnh nữa, xem ảnh vô ích thôi.” Lộ Minh Phi nói, “Nhìn thẳng lên trên kìa.”

Caesar chậm rãi ngẩng đầu lên, theo ánh mắt của Lộ Minh Phi xuyên qua cửa sổ quan sát ở đỉnh. Phía sau cổng Torii, kiến trúc phế tích có hình th dạng quỷ dị kia sừng sững tựa như ngọn núi mọc lên từ mặt đất, có vẻ như bất cứ lúc nào cũng sẽ đổ sụp xuống để che phủ lấy tàu Trieste. Nó cũng giống như các kiến trúc khác trong phế tích này, bị bao phủ bởi loài nhuyễn thể màu đen không rõ tên, hàng vạn thứ nhỏ bé giống như ốc suyện tụ tập dày đặc với nhau, kết cấu giống như gỉ sắt, thế nhưng khi Sở Tử Hàng chĩa camera cự ly xa vào kiến trúc đó, có thể thấy rõ những mảng gỉ sắt nhỏ bé đó đang nhúc nhích trên màn hình. Lộ Minh Phi thấy tê dại cả người, cảm giác này giống như nhìn thấy giòi bọ lúc nhúc đang khoan đục vào bộ hài cốt của voi.

“Các loài nhuyễn thể ở đây đặc biệt dày đặc, không biết vì sao.” Sở Tử Hàng trầm giọng nói, “Nếu bên trong thực sự là tàu Lenin, nó chỉ mới chìm hai mươi năm, sao lại có thể tụ tập nhiều loài nhuyễn thể đến thế bò sang đây chứ?”

“Tôi chưa từng thấy vỏ sò nào động đậy thế này bao giờ, đây là loại vỏ sò gì mà ghê tởm thế?” Lộ Minh Phi nói.

“Chúng đang giao phối. Những thứ này trông giống như ốc phổi, chúng lưỡng tính, nhưng để trao đổi gen chúng giao phối với nhau, sau đó cất giữ trứng đã thụ tinh trong khoang mang để ấp nở.” Caesar trầm giọng nói, “Chúng thực sự không phải đang nhúc nhích, mà là đang liên tục mở vỏ ra phun ra những con ốc phổi nhỏ bé đã ấp nở thành công. Thật không thể tin nổi, những con ốc phổi này liên tục giao phối sinh sản, mỗi giây đều sinh ra hàng vạn con ốc phổi nhỏ, hoạt động sinh sản của chúng thường xuyên đến mức kinh ngạc!”

“Thế những con ốc phổi mà chúng nổi lên chẳng phải sẽ chất thành núi sao?” Lộ Minh Phi nói.

“Những sinh vật biển đó.” Sở Tử Hàng nói, “Là vì những con ốc phổi này mà tới, độ vực cực sâu có một tổ ốc phổi thế này, nó sinh sản ốc phổi nhỏ từng giây từng phút. Ốc phổi nhỏ cũng giống như tôm nhỏ, dựa vào chất phốt pho do núi lửa phun ra làm thức ăn, thông qua phản ứng hóa học không có oxy để sản xuất protein. Mà protein đối với những sinh vật biển đó mà nói chính là nguồn dinh dưỡng quan trọng nhất, đàn cá dựa vào việc ăn protein này để duy trì, kẻ săn mồi lại dựa vào việc ăn đàn cá để sinh sống, rồng ngọc lại dựa vào việc ăn kẻ săn mồi để sinh sống. Chính vì có nhà máy protein này, trong biển sâu mới có thể hình thành môi trường sinh thái quỷ dị thế này.”

“Những sinh vật biển đó đều là phân loài của Long tộc à?” Lộ Minh Phi nói, “Thế thứ ở bên trong này...”

“Phôi thai của rồng ở ngay chính phía trước chúng ta, những sinh vật biển đó đều vì nó mà biến dị.” Sở Tử Hàng hít sâu một hơi, “Chúng ta tìm thấy nó rồi.”

“Đã tìm kiếm thấy đối tượng khớp, trong kho chữ của ‘Thần đại văn tự’ ở Nhật Bản, hoa văn trên ảnh chỉ,” Himegimi khựng lại một chút, “Takamagahara.”

“Lặp lại lần nữa, hoa văn đó có ý gì?” Giọng Caesar hơi run rẩy.

“Kết quả giải mã là, những hoa văn đó trong Thần đại văn tự chỉ nơi tụ cư của chư thần Takamagahara.” Himegimi nói.

“Thần đại văn tự gì cơ?” Lộ Minh Phi thấy Caesar và Sở Tử Hàng đều mang vẻ mặt nghiêm nghị, nhưng bản thân lại chẳng hiểu đầu cua tai nheo gì đành phải lên tiếng hỏi.

Caesar liếm môi: “Các nhà sử học truyền thống cho rằng Nhật Bản vốn không có văn tự, chỉ có ngôn ngữ, cho đến thế kỷ thứ ba sau Công nguyên khi chữ Hán truyền vào, người Nhật Bản mới nhờ vào chữ Hán để phát minh ra chữ giả danh nhằm chú âm cho ngôn ngữ của mình. Nhưng đến thời đại Kamakura, thần quan Urabe Kanekata nói rằng Nhật Bản có chữ tượng hình của riêng mình, đây là văn tự được lưu truyền từ thời đại thần thoại, thế nên mới gọi là Thần đại văn tự. Sau đó lại có người mang ra các điển tịch được viết bằng Thần đại văn tự như 《Izumo Cave Script》. Nhưng hệ thống phát âm của nó hoàn toàn khác biệt với tiếng Nhật cổ đại, thế nên ngay cả các nhà ngôn ngữ học của Nhật Bản cũng cho rằng đó là ngụy văn. Trong mắt đại đa số mọi người, cái gọi là Thần đại văn tự là lòng tự tôn dân tộc của người Nhật Bản đang giở trò quỷ, không muốn thừa nhận văn hóa ngày nay của họ đều bắt nguồn từ sự hun đúc của văn minh Trung Quốc, thế nên mới ngụy tạo ra câu chuyện người Nhật Bản thời tiền sử cũng có văn minh và văn tự tiên tiến.”

“Có lẽ Thần đại văn tự vốn không phải là tiếng Nhật, thế nên nó mới khác biệt với quy tắc phát âm của tiếng Nhật,” Sở Tử Hàng nói, “Mà là một loại văn tự thời tiền sử khác, một loại chữ tượng hình bắt nguồn từ Long văn.”

“Thế thần của họ có ý chỉ?” Lộ Minh Phi thực ra đã đoán ra đáp án.

“Long tộc, thần tộc mà người Nhật Bản nói ngày nay chính là Long tộc!” Sở Tử Hàng trầm giọng nói, “Lịch sử gia tộc thần thánh trong thần thoại Nhật Bản... thực chất là lịch sử của một gia tộc loài rồng!”

“Mẹ kiếp chẳng lẽ gia tộc Thiên hoàng thực sự là giống rồng?” Lộ Minh Phi nói, “Lúc học lịch sử tôi cứ tưởng thật là vương hầu tướng vương hầu tướng tướng ninh hữu chủng hồ chứ!”

“Không, gia tộc Thiên hoàng không phải là chủng lai huyết... Chủng lai huyết thực sự là... Snakemutual (Gia tộc Bát Xà).” Caesar nói.

“Mẹ nó chứ phân bộ Nhật Bản của chúng ta là hậu duệ của chư thần á?” Lộ Minh Phi ngu người.

Đúng lúc này tàu Trieste đang chậm rãi tiến đi lướt qua dưới cổng Torii khổng lồ đó, trượt vào bóng tối mà dung nham không chiếu tới được. Không biết có phải là ảo giác hay không, khoảnh khắc tàu lặn đi qua cổng Torii, Lộ Minh Phi dường như nghe thấy vô số người đang rên rỉ khàn giọng, tựa như những linh hồn quỷ quái chảy nước dãi máu me trong địa phương. Phế tích bắt đầu chấn động, đá vụn và vỏ của những con ốc phổi đã chết theo dòng nước dâng lên từ từ, gõ vào lớp vỏ ngoài của tàu Trieste, phát ra những tiếng động trầm đục.

Sắc mặt Caesar biến đổi: “Động đất dưới đáy biển? Gọi Sumizora! Gọi Sumizora! Các cậu có dò ra động đất dưới đáy biển không?”

“Gọi tàu Trieste, gọi tàu Trieste, không dò ra chấn động dưới đáy biển, cục địa động cũng không phát bản tin động đất dưới đáy biển.” Gen Wensei nói.

“Nhưng phế tích bắt đầu rung chuyển, cái này nếu không phải động đất dưới đáy biển thì là gì chứ?”

Gen Wensei trầm mặc vài giây: “Có lẽ phôi thai đã nhận thức được nguy hiểm đang đến gần, đang cố gắng tỉnh lại. Các cậu có bị nhiễu loạn tinh thần không?”

Caesar tát mạnh vào mặt mình một cái: “Tôi thấy mình vẫn ổn, tự tát mặt mình thấy đau, không giống như đang mơ. Tên sát phôi của tiểu tổ chúng ta vẫn là sát phôi, đồ đần vẫn là đồ đần, trông rất bình thường.”

“Lượng dưỡng khí của các cậu còn có thể duy trì 15 phút, đây là cơ hội hiếm có. Phôi thai có lẽ đang giãy giụa tỉnh lại, không thể dung túng cho nó tỉnh lại, tranh thủ cơ hội này tiêu diệt nó.” Gen Wensei nói, “Tôi vừa gọi điện thoại đường dài xuyên đại ý với giáo sư Schneider, ý của ông ấy cũng là bằng mọi giá tiêu diệt phôi thai. Nếu lần này nó giãy giụa tỉnh dậy, thì nó sẽ giành được tự do, chúng ta sẽ không còn cách nào dễ dàng săn sát nó nữa rồi.”

“Schneider cũng nghĩ thế à? Được thôi! Không thành vấn đề! Đây là mệnh lệnh mà tôi mong đợi!” Caesar tự trói chặt mình vào ghế ngồi, “Sở Tử Hàng, bom lưu huỳnh chuẩn bị xong chưa?”

“Bom đã được kích hoạt, chốt an toàn đang được tháo ra, 15 giây nữa có thể phóng.”

“Lộ Minh Phi chuẩn bị nổi lên, khoang không khí chuẩn bị xả nước, cánh ổn định chuẩn bị, hệ thống chân vịt chuẩn bị, bom vừa bắn ra là lập tức nổi lên!”

“Đại đại anh nói chậm thôi tôi đang lật sách hướng dẫn đây!” Lộ Minh Phi căng thẳng lật quyển sổ tay thao tác đó.

Sự rung chuyển của phế tích ngày càng dữ dội, những con ốc phổi bám trên bề mặt phế tích đang bong tróc ra, từng lớp từng lớp giống như lột da. Thành phố này đang sụp đổ hoặc tỉnh lại, màu sắc và chất liệu nguyên thuỷ của nó sắp sửa được bày biện trước mặt mọi người.

“Caesar... nhìn màn hình sonar một cái!” Giọng của Sở Tử Hàng rất kỳ lạ.

Caesar phắt quay đầu lại, trên màn hình sonar có từng chấm đỏ nối tiếp nhau, mỗi một chấm đỏ đều đang đập. Mỗi một chấm đỏ đều đại diện cho một tiếng nhịp tim, hàng trăm thậm chí hàng ngàn thứ đang tỉnh giấc, tuyệt đối không chỉ là một quả phôi thai! Lúc Caesar quét ban đầu cảm thấy dưới phế tích của thành phố này dường như có một tiếng nhịp tim khổng lồ, nhưng đó thực ra là sự hiểu lầm về tín hiệu, vô số thứ đang ngủ say dưới phế tích, chúng chỉ có một tiếng nhịp tim duy nhất là vì nhịp tim của chúng hoàn toàn đồng bộ!

“Mẹ kiếp! Đây là nơi nào chứ? Tổ rồng à?” Caesar chết trân.

“Các anh nhìn phía trước kìa, đó là... thứ đẫm máu gì thế kia?” Lộ Minh Phi dốc hết sức mới nói nên lời.