Thông qua những lời bàn tán chắp vá Đông Tây của đám bách tính, Lý Nhiên cũng dần hiểu rõ cái gọi là hội nghị Hương hiệu mà họ nhắc đến rốt cuộc là chuyện gì. Hóa ra đó là một buổi luận biện của các học sĩ, được tổ chức bên bờ Hạ Liễu Hà trong thành Khúc Phụ.

“Thiếu chủ, ta nói này, chuyện này thật lạ lùng. Chẳng qua chỉ là một buổi tụ hội, tại sao lại có nhiều người đổ xô đến như vậy? Chẳng lẽ đi thế lại được lợi lộc gì hay sao?”

Kiêu Dực theo Lý Nhiên sống lâu trong vương thất, tất nhiên cũng hiểu rõ loại tụ hội này đối với các sĩ nhân bình thường trong kinh thành mà nói, chính là cơ hội thăng tiến ngàn năm có một. Chỉ là nếu đặt vào trước kia, loại tụ hội này họ còn chẳng thèm ngó ngàng tới.

“Ha ha, loại tụ hội dân gian này, tuy nói khó mà đăng đại nhã, nhưng dẫu sao cũng là con đường để nhiều học tử bình dân có thể thay đổi vận mệnh.”

Lý Nhiên vừa nói, lòng không khỏi nghĩ đến cảnh ngộ hiện tại của mình.

Trước mắt tha hương cầu thực, không nơi nương tựa, nếu muốn sống sót trong thời thế này, thì nhất định phải tìm một chỗ dựa vững chắc mới được.

Mà buổi hội nghị Hương hiệu này lại là một cơ hội không tồi, nếu có thể làm quen với một hai vị đại lão nước Lỗ ở chốn này, thì chẳng phải mình sẽ an toàn rồi sao? Lại còn có thể chực ăn chực uống, sống sót chắc chắn là không thành vấn đề.

Nghĩ tới đây, Lý Nhiên lại xoa xoa cái bụng đã lâu không được nếm mùi thịt cá của mình, càng thêm không nhịn được nữa. Liền cùng Kiêu Dực vội vã chạy tới.

Theo dòng người bách tính, Lý Nhiên gấp rút chạy, cuối cùng cũng tới nơi tổ chức Hương hiệu mà họ nhắc tới trước khi buổi hội nghị bắt đầu.

Hạ Liễu Hà là một con sông không mấy danh tiếng nằm bên cạnh Khúc Phụ, sở dĩ buổi Hương hiệu lần này có thể tổ chức tại đây là vì người đứng ra tổ chức chính là một trong Tam Hoàn của nước Lỗ – Thúc Tôn Báo, mà phủ đệ của Thúc Tôn gia lại nằm ngay bên bờ con sông này.

Lỗ Quốc Tam Hoàn gồm Quý thị, Mạnh thị, Thúc Tôn thị, chính là ba gia tộc quyền quý có quyền lực lớn nhất nước Lỗ. Sau thời gian dài đấu trí và hợp tác với nhau, thực tế đã hình thành nên cục diện ba nhà này cơ bản chia cắt đất đai của công thất nước Lỗ.

Cũng từ đó, toàn bộ nước Lỗ có thể nói đã bị ba nhà này nắm chặt trong lòng bàn tay.

Lý Nhiên không quen Thúc Tôn Báo, hắn thậm chí không quen bất kỳ ai ngồi ở đây.

Chủ yếu là vì Lý Nhiên vốn dĩ quanh năm ở trong thư viện của Chu vương thất, lại chẳng mấy khi ra ngoài đi lại, ngoại trừ một số ít người từng đến phòng lưu trữ của Chu vương thất, cùng với vài vương công quý tộc trong Chu vương thất, hắn biết lấy đâu ra mà kết giao với quyền quý?

Có thể thấy đơn vị công tác vẫn có ảnh hưởng rất lớn tới việc kết bạn.

Hắn đang nghĩ ngợi thì các học tử trong hội nghị đã bắt đầu lên tiếng.

Chỉ thấy người đứng dậy phát biểu đầu tiên là một thanh niên, theo phán đoán của Lý Nhiên, người này tối đa không quá hai mươi tuổi, ăn mặc vô cùng chỉnh tề, tuy không chắc là hậu duệ của quyền thần, nhưng chắc chắn là một công tử quý tộc.

Vị công tử quý tộc này vừa mở miệng liền nói:

“Nay chư hầu phân lập, vương công phân phong thành chế, cho nên việc phân phong vương quyền chính là thuận thế thuận thời. Tiên Tấn Văn công tại vị khi xưa, trọng dụng Hồ Yển, Tiên Chẩn, Triệu Suy, Giả Đà, Ngụy Sưu... thực hiện các chính sách thông thương khoan nông, minh hiền lương, thưởng công lao, lập ra tam quân lục khanh, vương quyền phân lập, khiến nước Tấn bá chủ thiên hạ, chư quốc thần phục, có thể thấy phân phong vương quyền mới chính là đường lối chính đạo.”

Lời này không khó hiểu.

Sau khi được sự gột rửa từ ký ức của người mà mình xuyên không vào, Lý Nhiên đối với sử Xuân Thu đã có thể nói là thấu suốt như nhìn ngọn lửa:

Chu vương thất phân phong chư hầu, mà chư hầu lại phân phong vương quyền cho công thất vương khanh, lấy nước Tấn làm ví dụ, Tấn Văn công Trùng Nhĩ chính là người khai sáng ra tam quân lục khanh, đem vương quyền phân chia cho sáu vị đại khanh, khiến họ mỗi người làm tốt nhiệm vụ của mình, cuối cùng khiến nước Tấn trở thành bá chủ thời Xuân Thu.

Vì vậy học tử này cho rằng, phân phong vương quyền cho khanh đại phu mới là đường lối chính đạo của chư hầu các nước, bởi vì như vậy có thể khiến một quốc gia đi tới con đường bá chủ.

Nhưng lời cậu ta vừa dứt, đã có người lập tức đứng dậy phản bác.

Người phản bác này trông có vẻ hơi già, ít nhất trong mắt Lý Nhiên, theo nhận thức của hắn, người này ít nhất nên được xếp vào hàng ông lão, nhưng nhìn chòm râu bạc trắng của người ta, không phải ông lão thì là gì?

Rõ ràng, ông lão rất không hài lòng với luận điểm của vị công tử kia:

“Vương quyền phân phong, chư khanh lăng quý, công thất thế vi, ngươi nói Tấn Văn công bá chủ thiên hạ, sao không thấy uy nghi của công thất nước Tấn ngày nay từ sau tiên quân Đạo công đã dần dần mất thế, mà nay lại là lục khanh bá quyền? Sao còn được như phong thái bá chủ của Văn công ngày trước?”

“Ngược lại nước Sở ngày nay, vốn là man di, chỉ bằng phong thái của Hùng Man, trải qua biến chuyển từ Văn vương, Thành vương, Mục vương, đến Trang vương mà hưng thịnh, xưng bá Trung Nguyên. Nước Tấn hôm nay, há chẳng phải là đối thủ của nước Sở sao? Có thể thấy quyền lực của công thất, là hệ quả từ quân chủ vậy.”

Không ít người nghe thấy lời này, đều đồng thanh kêu lớn “Thái”.

Mà nghe xong lời của ông lão, trong lòng Lý Nhiên cũng lập tức sáng tỏ.

Văn hóa nước Sở ngày nay đối với sự kích động của người bình thường là không thể xem thường, thậm chí có thể nói là vô cùng có sức lay động.

Nước Sở cũng là đại quốc, hơn nữa khác với nước Tấn ở chỗ, toàn bộ quyền lực trong quốc gia đều tập trung trong tay quân chủ, và các đời đều như vậy. Cho nên ông ta đưa ra ví dụ phản diện này, chính là muốn biểu đạt rằng quyền lực của quân chủ, vẫn là phải nằm trong tay quân chủ.

Các học tử có mặt nghe lời này, tự nhiên đều lớn tiếng kêu “Thái”, liên tục gật đầu, bởi vì sự thật quả đúng là như vậy.

Do nước Tấn trải qua hàng trăm năm phân phong đất đai, quốc quân đã sớm không còn cái nền tảng như tổ tiên mình nữa. Ngày nay đại quyền rơi vào tay kẻ khác, toàn bộ nước Tấn hiển nhiên đã bị lục khanh trong nước khống chế, công thất thế yếu dần suy, có thể nói đã là ngoại cường trung can, sớm không còn quay lại tình cảnh năm xưa.

Nhìn lại nước Sở, vì quân quyền luôn nằm trong tay các đời Sở vương, năm này qua năm khác, cuối cùng đã đi đến bước có thể cùng nước Tấn chia đôi bá quyền Trung Nguyên hôm nay.

Cho nên, bên nào mạnh bên nào yếu, há chẳng phải đã quá rõ ràng rồi sao?

Nhưng vị học giả trẻ tuổi kia vẫn không phục, chỉ nghe cậu ta vẫn nói:

“Quân nhược mà quốc cường, đây chính là đạo của nước Tấn! Lão tiên sinh chỉ thấy quân thế suy yếu của họ, lại không thấy tiên quân Đạo công của họ cũng có thể dựa vào thế của lục khanh mà khôi phục bá chủ Trung Nguyên sao? Lão tiên sinh chẳng lẽ mắt mờ rồi sao? Sự thật về việc tiên quân Đạo công phục bá, lẽ nào lại có thể làm ngơ?”

Nói đi cũng phải nói lại, lời này cũng không sai, nước Tấn dưới sự lãnh đạo của Tấn Đạo công, sau “Tiêu Ngư chi minh”, làm yếu nước Sở mà thu phục nước Trịnh, quả thực là có thực lực phục bá.

Nhưng rõ ràng, ông lão kia vẫn có ý kiến mạnh mẽ hơn:

“Ha ha! Tên nhãi ranh nhà ngươi! Chỉ biết cái thứ nhất mà không biết cái thứ hai. Chưa bàn đến sự hưng thịnh của Đạo công, chẳng qua chỉ là cảnh tượng vài năm mà thôi. Ngươi lại có biết sự hưng thịnh của Đạo công, thực ra là nhờ tiên quân Lệ công của hắn giết tam khắc chính khanh mà khiến công thất phục chấn!… Mà những năm đầu Đạo công tức vị, lại đẩy mạnh tân chính, chỉnh đốn Loan thị nhất tộc, cho đến khi quân uy được khôi phục, đây chẳng phải có thể chứng minh quốc thế quả thực là gắn liền với quân thân sao?”

---❊ ❖ ❊---

Nghe đến đây, Lý Nhiên cũng coi như đã hiểu rõ hoàn toàn luận điểm của buổi hội nghị hôm nay.

Đó chính là sự luận biện giữa chế độ phân phong và quân quyền.

Người tán thành chế độ phân phong, lấy lý do đây là Chu lễ, Chu Thiên Tử phân phong chư hầu, chư hầu phân phong khanh đại phu, tầng tầng lớp lớp phân xuống, từ xưa đến nay vốn là như vậy, thiên đạo là thế.

Người tán thành quân quyền, là lấy quyền lực chuyên đoán mà có thể khiến thượng lệnh hạ hành, sớm nghe chiều đạt, nâng cao hiệu suất làm việc của quốc gia. Và lấy Chu vương thất hiện nay làm tấm gương phản diện, người trong thiên hạ chỉ biết các nước chư hầu, nào ai biết đến Chu Thiên Tử?

Thế là các học tử có mặt lấy hai luận điểm này làm điểm khởi đầu, triển khai một cuộc luận biện khá gay gắt, tranh cãi đến mức mặt đỏ tía tai, nước miếng bay tung tóe, ai cũng không nhường ai.

Nhưng cũng không ai thuyết phục được ai.

Bởi vì dù là chế độ phân phong hay quân quyền độc đoán, đều có những ví dụ cụ thể để đưa ra, có lý có cứ, không thể phản bác.

Trong chốc lát, toàn bộ hội trường có thể gọi là “khói lửa mịt mù”, “tiếng người ồn ào như nước sôi”.

Lý Nhiên nhìn cảnh tượng này, trong lòng ngược lại dần dần bình tĩnh trở lại.

Theo hắn thấy, loại tranh luận này hiển nhiên chẳng có chút ý nghĩa nào. Nếu không thể chạm tới vấn đề cốt lõi của hai chế độ này, thì dù có lật tung trời này, đào rỗng đất này, cũng hoàn toàn vô ích.

Đám người này, rốt cuộc vẫn còn quá cổ hủ.

“Ha ha, đã đến lúc bắt đầu màn trình diễn thực sự rồi! Để đám người này nhìn xem cái gì gọi là sự ưu việt của văn minh hiện đại!”

“Hả?! Đây chẳng phải là Thủ Tàng thất sử Lý Nhiên Lý Tử Minh ở Lạc Ấp đó sao?”

Ngay khi Lý Nhiên vừa đứng dậy, đang chuẩn bị một lời kinh ngạc, thì trong đám đông chợt vang lên một giọng nói đầy kinh ngạc.

Nghe tiếng, các học tử có mặt lập tức quay ánh mắt về phía Lý Nhiên.

“Thủ Tàng thất sử Lạc Ấp Lý Nhiên Lý Tử Minh? Chính là kẻ được xưng là bác lãm thiên hạ, không gì không biết, không gì không thông, Thủ Tàng thất sử Lạc Ấp Lý Nhiên đó sao?”

“Nghe nói người này khi nhậm chức Thủ Tàng thất sử Lạc Ấp, từng đọc vạn cuốn tàng thư, việc trong thiên hạ, không gì không nằm trong tâm trí hắn, Chu vương thất đối với người này lễ kính có thừa, hôm nay sao lại tới nước Lỗ?”

“Bác lãm thiên hạ? Lời khoác lác như vậy là ai nói ra? Một tên nhãi ranh hôi sữa thế này, ta thấy chắc là Chu vương thất mắt kém mới để kẻ này làm Thủ Tàng thất sử thì có!”

Người từng nghe danh Lý Nhiên cũng không ít, nhưng người thực sự nhìn thấy Lý Nhiên, thì lại ít đến đáng thương.

Đồng thời cũng có không ít người tỏ ý nghi ngờ về tính xác thực của chức danh Thủ Tàng thất sử Lạc Ấp này của Lý Nhiên, cho rằng cái chức Thủ Tàng thất sử Lạc Ấp này của hắn, nhiều nhất cũng chỉ là dựa vào quan hệ, đi cửa sau mà thôi.

Tất nhiên, điều này cũng xuất phát từ việc tuổi tác của Lý Nhiên quả thực còn hơi nhỏ.

Trông mặt mà bắt hình dong, ở bất kỳ thời đại nào cũng thường xuyên xảy ra, đây là điều không thể tránh khỏi.

Nhưng Lý Nhiên lại đứng giữa sân không chút biến sắc, ánh mắt nghiêm nghị, phong thái hiên ngang.

“Một lũ học thức nông cạn.”

Trong mắt hắn chỉ có bốn chữ này.

Lúc này, một người đàn ông mặc áo dài màu tím chợt đứng dậy từ trong đám đông, Lý Nhiên ban đầu không chú ý đến người này, cho đến khi người này đi đến trước mặt hắn, hắn mới phản ứng lại.

Chỉ thấy người này vũ quan cao vút, tay áo dài chạm đất, trầm ổn mà hoa quý, trên gương mặt hồng hào là đôi mắt sắc bén toát lên một tia tha thiết, nếu không nhìn kỹ, tuyệt đối không nhìn rõ được.

“Dám hỏi các hạ chính là Thủ Tàng thất sử Lạc Ấp Lý Tử Minh?”

Người tới cung kính hành lễ, giọng nói như gió nhẹ, khiến người ta như được tắm trong gió xuân.

Lý Nhiên khẽ gật đầu, đang định nói chuyện, thì không ngờ người đàn ông vừa châm chọc Lý Nhiên rằng chức Thủ Tàng thất sử này là do đi cửa sau mà có lại lên tiếng lần nữa:

“Thúc Tôn đại phu, kẻ này vừa nhìn đã biết là phường lừa đảo, việc gì phải nói chuyện với loại người này, như vậy chẳng phải làm hoen ố thân phận của chúng ta sao?”

Người có địa vị nói chuyện quả nhiên khác biệt.

Điều này cũng không trách được người nọ, dù sao Lý Nhiên lúc này không thân không phận, tương đương với một thứ dân, hơn nữa còn là một thứ dân chạy nạn, địa vị có thể thấy được là bao, trong mắt người này, không khác gì sự tồn tại của ăn mày.

Thế nhưng Lý Nhiên nghe thấy lời này, ánh mắt lại bỗng chốc trở nên sắc bén.