Quả nhiên, khi Lưu Mão Tinh đến nhà bếp, Souma và Jouichirou dường như đang vô cùng hào hứng chuẩn bị tiến hành "Shokugeki".
Thế nhưng, đối với hai cha con họ mà nói, những cuộc đối đầu ẩm thực dưới hình thức "Shokugeki" này đã là chuyện như cơm bữa... hơn nữa còn có cả Fumio và Isshiki Satoshi ở đó nữa.
"Được rồi, tính cả Mão Tinh vào thì vừa đẹp luôn! Không vấn đề gì chứ? Ông Jouichirou." Isshiki Satoshi vui vẻ nói.
"Tất nhiên không vấn đề gì rồi, hôm qua tôi cũng đã hứa với thằng nhóc này là sẽ cho nó xem vài thứ thú vị! Như vậy thì số lượng giám khảo vừa tròn số lẻ... cơ mà là số chẵn thì cũng chẳng sao cả, dù sao thì cũng không thể nào có chuyện hòa được." Jouichirou tự tin nói.
Dường như lúc nãy họ đang đau đầu vì chỉ có hai vị giám khảo là Fumio và Isshiki Satoshi.
Souma lại vô cùng bất mãn nói: "Hả? Đừng có mà coi thường người khác nhé! Cẩn thận lát nữa bị sự trưởng thành của con trong hai tháng qua làm cho giật mình đấy!"
Nhìn vẻ tự tin của Souma, Jouichirou không nhịn được mà đả kích: "Vậy sao? Trước đây từ khi con học lớp sáu đến giờ, con đã thua ta 500 lần rồi đấy nhỉ?"
"Đâu có! Chỉ mới 489 lần thôi!" Souma phản bác.
"Thấy con tự tin như vậy, ta còn tưởng con đã quên rồi chứ..."
Fumio không nhịn được giục: "Được rồi, đã có ba vị giám khảo rồi thì bắt đầu nhanh lên đi! Để ta nghĩ chủ đề xem nào... dùng cái có sẵn đi! Lấy 'bữa sáng' làm chủ đề nhé, nhắc trước cho hai người biết, ở đây có một người lớn tuổi rồi đấy!"
"Còn Mão Tinh nữa, hôm nay cậu dậy sớm cũng vất vả nhỉ? Chẳng phải cuối tuần nào cậu cũng ngủ đến tận trưa sao?" Isshiki Satoshi hỏi.
"Nói là dậy vất vả thì không hẳn, thực ra là do ngủ đủ trên xe buýt rồi, tối qua chỉ nghỉ ngơi một chút chứ không hề ngủ." Lưu Mão Tinh thành thật đáp.
Souma nghe thấy vậy ở bên cạnh, không nhịn được lẩm bẩm: "Thế này thì một là người lớn tuổi, hai là một vị khách thức trắng đêm không ngủ sao..."
Vừa nói, cả hai vừa chọn lựa nguyên liệu, còn Lưu Mão Tinh thì vẫn luôn cẩn thận quan sát từng động tác của Jouichirou.
Lúc này, Isshiki Satoshi nói với Lưu Mão Tinh bên cạnh: "Xem ra đây chính là điểm xuất phát của Souma... từ khi học lớp sáu đã bắt đầu đối đầu ẩm thực với ông Jouichirou, tuy trải qua 489 trận toàn thua, nhưng tinh thần không bao giờ khuất phục cùng sự kiên trì không ngừng mở lối đổi mới đã ăn sâu vào linh hồn đầu bếp của cậu ta rồi."
"Đúng vậy, học trưởng Isshiki có lẽ không biết, trước đây trong đợt 'huấn luyện lưu trú', có một lần kiểm tra buffet bữa sáng, lúc đó Souma..." Lưu Mão Tinh kể lại chuyện lúc đó cho Isshiki Satoshi nghe.
Bởi vì bên phía Jouichirou cũng chẳng có gì đáng xem, chỉ thuần túy xét về các bước nấu nướng, ông ấy vẫn không định sử dụng đến kỹ năng trù nghệ trên cấp "Đặc cấp".
Dẫu vậy, sau khi bao hàm cả "Trù tâm" vào trong đó, cũng đủ khiến người ta có được sự hưởng thụ không kém gì món ăn cấp Hổ.
Lưu Mão Tinh cũng không thể chỉ đánh giá dựa trên kỹ thuật nấu nướng, bởi vì giám khảo của "Shokugeki" phải làm chính là chọn ra món ăn khiến bản thân cảm thấy thỏa mãn hơn, không cần cân nhắc sự khác biệt giữa trù nghệ hay trù tâm!
Năm mươi phút sau, Souma ra đòn phủ đầu, bưng lên trước mặt ba người ba đĩa cơm vàng óng ánh...
"Để mọi người đợi lâu! Món cơm trộn táo (Risotto), mời dùng ạ!" Souma tràn đầy năng lượng nói.
"Ồ? Lại là cơm trộn sao? Trù nghệ của Souma quả nhiên cũng tiếp thu tinh hoa từ nhiều nhà!" Isshiki Satoshi cảm thán.
"Ơ? Cơm trộn (Risotto) là món gì đặc biệt sao? Người bình thường không ăn món này à?" Souma nghi hoặc hỏi, giống như hồi trước không biết tên món "Shengjian" (bánh bao áp chảo) nhưng lại biết sử dụng kỹ thuật đó vậy.
"Cái này... thường thì ở Ý, người dân bình thường mới làm cơm trộn thôi!" Isshiki Satoshi giải thích.
Không sai, Risotto, hay còn gọi là cơm trộn Ý, là món ăn phổ biến ở miền Bắc nước Ý, xét về phương thức chế biến thì cũng có thể coi là "cơm hầm".
So với "cơm thập cẩm Tây Ban Nha" (Paella), cơm hầm tuy cũng sử dụng gạo sống, nhưng đồ ăn kèm thường chọn thịt hoặc nấm, và không dùng gia vị cay nồng, mà dùng bơ hoặc kem tươi để nêm nếm.
So với "cơm thập cẩm" sau khi thêm nước dùng thì đậy nắp nấu chín trực tiếp, thì cách chế biến của "cơm trộn" phiền phức hơn một chút. Sau khi dùng bơ hoặc dầu ô liu xào gạo sống, tuy cũng sẽ thêm nước dùng nhưng mỗi lần không được quá nhiều, sau đó không đậy nắp mà vừa đun vừa không ngừng khuấy đều, cho đến khi nước dùng chưa được hấp thụ bị bay hơi, rồi lại tiếp tục thêm nước dùng, cứ tuần hoàn như vậy cho đến khi "gạo sống được nấu thành cơm chín"!
"Hóa ra đây là món Ý à!" Lúc này Souma mới biết.
"Tuy nhiên, dùng trái cây để làm cơm trộn thì khá đặc biệt đấy, ngửi thôi đã thấy kích thích vị giác rồi." Fumio nói.
Lưu Mão Tinh lúc này chen lời: "Nói là đặc biệt thì không bằng nói là quay về nguồn cội... tiền thân của món cơm trộn Ý chính là món 'Mã gia phạn' (cơm nhà họ Mã) trong ẩm thực Trung Hoa, được Marco Polo mang về châu Âu thời kỳ Mông Nguyên.
Sự xuất hiện của 'Mã gia phạn' là do thời kỳ Mông Nguyên, đất nước Trung Hoa hạn hán thường xuyên, bách tính thường xuyên có cơm mà không có nước, nên một gia đình họ Mã đã sáng tạo ra cách nấu dùng nước trong rau củ để hầm chín gạo sống đã qua xào sơ.
Đáng tiếc là sau đó tuy từng phổ biến ở phương Nam một thời gian, nhưng rốt cuộc cũng chỉ là món ăn thời kỳ đặc biệt, không có sự phát triển đáng kể nào trong giai đoạn tiếp theo, cuối cùng bị vùi lấp trong dòng chảy lịch sử. Ngược lại, sau khi Marco Polo mang cách làm này về châu Âu, vì rau củ quả ở hai nơi khác nhau, dần dần phát triển thành món 'cơm trộn' dùng nước dùng để hầm nấu."
Dường như nghe ra sự tiếc nuối trong giọng điệu của Lưu Mão Tinh, Isshiki Satoshi không nhịn được nói: "Tôi lại cho rằng, món 'Mã gia phạn' tuy sau đó không phát triển thành món mỹ vị nổi tiếng, nhưng như vậy cũng đã đủ thành công rồi! Mão Tinh cũng đã nói, mục đích của người sáng tạo ra nó là để đồng bào bị thiên tai có cơm ăn, cho nên mới sáng tạo ra cách nấu này đúng không?
Tuy rằng lúc mới khởi đầu, hương vị sẽ không ngon bằng món cơm trộn chúng ta ăn ngày hôm nay, nhưng thứ chứa đựng trong món ăn đó, chắc chắn quý giá hơn cả 'mỹ vị'!"
"Không sai, còn về phía Marco Polo... khi ông ấy quay về châu Âu, chắc là đúng lúc kết thúc 'cuộc Thập tự chinh lần thứ tám', cảnh hoang tàn khắp nơi. Thay vì nói ông ấy muốn mang về một món ăn ngon, chi bằng nói là muốn mang tinh thần nằm ngoài 'mỹ vị' này về thì hơn." Fumio cũng nói.
Ba người lúc này cũng chính thức bắt đầu thưởng thức món "Cơm trộn táo" trước mặt. Xét về ngoại hình, ngoài hai miếng thịt xông khói áp chảo ra, trên đĩa cơm vàng óng còn có rất nhiều mảnh táo vụn rải rác.
Lưu Mão Tinh cho một thìa cơm trộn lẫn mảnh táo vào miệng, cẩn thận thưởng thức...
Vị ngọt của táo và hành tây, hòa quyện cùng hương trái cây, lập tức lan tỏa trong khoang miệng Lưu Mão Tinh!
Còn có vị chua nhẹ, khiến Lưu Mão Tinh vốn thức cả đêm cũng cảm thấy thèm ăn hẳn lên.
"Cơn buồn ngủ do thức trắng đêm mang lại, hoàn toàn bị đánh thức rồi!"
"Còn có cảm giác giòn sần sật của táo trong miệng, cùng với hành tây được hầm đến mềm nhũn... hương vị chua ngọt hoàn toàn lan tỏa trong cả đĩa cơm trộn!"
Lưu Mão Tinh và Isshiki Satoshi đắm chìm trong hương vị thanh mát của cơm trộn.
Tuy hai người họ không phải chưa từng ăn món ăn ngon hơn thế này, thậm chí tối qua còn được ăn món của Jouichirou...
Nhưng là một đầu bếp, nếu ngay cả cảm giác mỹ vị mà món ăn mang lại cũng không tận hưởng được thì quả là không xứng đáng!
"Còn hạt tiêu đen bên cạnh nữa, Mão Tinh cậu ăn khẩu vị nặng hơn đúng không? Nhớ là buổi sáng cậu còn thích ăn thịt xào chua ngọt nữa, có thể thử thêm một ít! Sẽ có sự hưởng thụ hoàn toàn khác biệt đấy!" Souma gợi ý.
Lưu Mão Tinh không nhịn được liếc mắt: "Sao cậu nhìn ra là tôi thích ăn thịt xào chua ngọt vào buổi sáng thế? Rõ ràng là bị bắt buộc thôi được chưa..."
Tuy nói vậy, nhưng Lưu Mão Tinh vẫn cầm lọ hạt tiêu đen ở bên cạnh, rắc một ít lên đĩa cơm trộn.
Isshiki Satoshi và Fumio cũng lần lượt làm theo...
Quả nhiên, sau khi thêm hạt tiêu đen, hương vị của cơm trộn táo trở nên có sức công phá hơn!
Vị tiêu hòa quyện cùng vị chua ngọt của táo, khiến đĩa cơm trộn vốn hơi nhạt nhẽo trở nên có tầng lớp hương vị hơn hẳn!
"Đối với bữa sáng mà nói, đúng là một tác phẩm khiến người ta thỏa mãn!" Isshiki Satoshi khẳng định.
"Đúng thật, cảm giác mình trẻ ra hai mươi tuổi, dường như quay về thời mười bảy mười tám tuổi vậy!" Fumio cố tình tính sai nói.
"...Luôn cảm thấy lời của bà Fumio hình như có chỗ nào đó quái quái." Lưu Mão Tinh bất lực nói.
Jouichirou hoàn toàn không có ý định cắt ngang họ, cho đến khi ba người mỗi người đã ăn hết nửa đĩa cơm trộn, cảm nhận hương vị này đã rất sâu sắc, mới thong thả bưng món ăn của mình lên.
Thông thường mà nói, bên lên món trước trong Shokugeki có ưu thế "tiên nhập vi chủ" (ấn tượng ban đầu), nhưng đồng thời, nếu bên sau lập tức đưa món ăn lên, giám khảo có thể cảm nhận không đủ sâu sắc với món của bên trước, trừ khi giám khảo vừa nếm một miếng đã không thể nhịn được mà bỏ qua món sau, quyết tâm thưởng thức trọn vẹn món trước đã...
Cho nên mới nói trong Shokugeki, tốt nhất nên chọn món ăn khiến người ta cảm nhận được phần lớn sự ngon lành ngay từ miếng đầu tiên, tức là món ăn có tính công phá!
Thế nhưng Jouichirou hoàn toàn không bận tâm, lúc này mới bưng món ăn của mình lên. Khác với đĩa của Souma, món ăn của Jouichirou là ba bát.
Hơn nữa từ trên người Jouichirou, cả ba người Lưu Mão Tinh đều cảm nhận được, trên người ông tỏa ra một khí thế có thể xé nát "Cơm trộn táo" của Souma, dẫm một cước thẳng xuống đáy vực!
"Người đàn ông đáng sợ thật, không hổ danh là người khiến con trai mình ngay từ lớp sáu đã liên tục phải chịu đả kích..." Fumio cảm thán.
Người cha bình thường khi đối mặt với đứa con đang học tiểu học, thông thường đều sẽ nhường nhịn một chút chứ nhỉ?
Fumio trong khoảnh khắc này, lại cảm nhận được khí tức của "Tu La" trên người Jouichirou!
"Muốn phô bày mặt tấn công của mình sao?" Fumio lẩm bẩm, bà vẫn chưa biết đây là việc Jouichirou đã hứa với Lưu Mão Tinh ngày hôm qua.
"Để mọi người đợi lâu, đây là món đặc chế của Jouichirou... ừm, cứ gọi là 'Mì Diêm Ma Đại Vương' đi!"
Chỉ thấy ba bát mì với lớp nhân mì (topping) xếp chồng dày đặc ở trên, được đặt trước mặt ba người Lưu Mão Tinh...
"Mì, mì sao? Nhìn độ đậm đà này, dường như còn là nước dùng hầm đặc... đối với bà Fumio và Mão Tinh thức trắng đêm mà nói, có chút quá sức rồi chứ?" Isshiki Satoshi không nhịn được nghi hoặc hỏi.
