Giang Dương trải qua kỳ nghỉ lễ Quốc khánh một cách êm đềm, gia đình Mạnh Vãn Thu cũng đã du lịch trở về.

Về món ăn cho cuộc thi toàn quốc, trong lòng Giang Dương đã có ý tưởng, có lẽ hai ngày nữa là có thể quyết định xong xuôi.

---❊ ❖ ❊---

Tại trụ sở chính của Hiệp hội Đầu bếp Đế đô, Dương Khai Trung đang bực bội hút thuốc, hết điếu này đến điếu khác.

"Hội trưởng, yêu cầu phía bên đó đưa ra phải làm sao bây giờ?" Một nhân viên lại nhỏ giọng hỏi. Cậu ta rất sợ câu nào đó không đúng ý sẽ chọc giận Dương Khai Trung.

Dương Khai Trung chính là hội trưởng trụ sở chính của Hiệp hội Đầu bếp.

"Tiểu Lý, cậu xuống trước đi, chuyện này cứ để tôi xử lý là được." Dương Khai Trung khẽ nói, tay xua xua về phía Tiểu Lý. Bàn tay ông run lên dữ dội, rõ ràng nội tâm ông không hề bình lặng như vẻ ngoài.

"Vâng ạ." Tiểu Lý ngập ngừng đáp, chuyện này đến anh ta cũng chẳng có cách nào.

Tiểu Lý không còn nhỏ, đã bước vào tuổi trung niên, nhưng trước mặt Dương Khai Trung, được gọi là Tiểu Lý cũng chẳng có gì sai.

Với tư cách là phó hội trưởng trụ sở chính Hiệp hội Đầu bếp, Tiểu Lý quản lý phần lớn công việc của hiệp hội.

Lần này, Hiệp hội Đầu bếp đã gặp phải rắc rối lớn!

Thực ra trong mắt Tiểu Lý, nếu có thể hợp tác với những người đó thì cũng khá tốt. Thời đại đang phát triển, Hiệp hội Đầu bếp không thể cứ giữ khư khư lối sống cũ để tồn tại mãi được. Thay đổi là điều cần thiết.

Thế nhưng… Hội trưởng Dương Khai Trung lại không muốn thay đổi, hay nói đúng hơn là không muốn thay đổi nhanh như vậy!

Điều kiện mà những người đó đưa ra không khác gì đẩy hội trưởng Dương Khai Trung vào thế tiến thoái lưỡng nan.

Tiểu Lý vừa đi vừa thở dài. Hội trưởng Dương Khai Trung đã làm rất tốt rồi, cả năm nay đều đang nỗ lực thay đổi, chỉ là bước đi của những người kia quá lớn, hội trưởng nhất thời không thể tiếp nhận nổi mà thôi.

Giống như một người vất vả lắm mới quyết định thay đổi từ từ, cũng đã thực hiện một vài hành động, nhưng ngay lúc này, bỗng có người nói rằng làm vậy là không được, bắt buộc phải thay đổi triệt để trong thời gian ngắn. Yêu cầu như thế, sao có thể dễ dàng được chấp nhận cơ chứ.

Tiểu Lý lo lắng cho Dương Khai Trung trong lòng, rồi đi làm công việc của mình.

Dương Khai Trung cảm thấy rất khổ sở, trong lòng luôn đấu tranh tư tưởng. Hợp tác… hay không hợp tác?

Hợp tác đồng nghĩa với việc truyền thống của Hiệp hội Đầu bếp chắc chắn sẽ bị vứt bỏ, không hợp tác… thì Hiệp hội Đầu bếp lại chỉ có thể đóng cửa tự chơi với nhau.

Quan trọng hơn, những người đó đang nắm giữ rất nhiều đầu bếp trung niên, đó là lực lượng nòng cốt của giới ẩm thực. Nếu bọn họ — những đại sư trù nghệ này — còn ở đây thì không sao, chứ nếu họ không còn nữa, e rằng cuối cùng Hiệp hội Đầu bếp chỉ có thể trở thành một hiệp hội hữu danh vô thực.

Con người rồi cũng có ngày ra đi, bọn họ cũng chẳng còn sống được bao lâu nữa.

Hơn nữa… ai có thể đảm bảo, những đại sư trù nghệ thế hệ của họ không có ai đầu quân cho phe kia chứ?

Cho dù có hợp tác, cũng có khả năng là dẫn sói vào nhà!

Suy cho cùng, vẫn là thực lực của chính Hiệp hội Đầu bếp quá yếu kém!

Đồng thời, điều Dương Khai Trung lo lắng nhất vẫn là một chuyện khác. Hiệp hội Đầu bếp không quá quan trọng, nhưng những thứ mà hiệp hội đang canh giữ mới là điều quan trọng nhất. Đây là thứ được các thế hệ hội trưởng truyền lại, là thứ mà hội trưởng Hiệp hội Đầu bếp bắt buộc phải bảo vệ.

Nếu ông không còn nữa, thì ai có thể gánh vác trọng trách này đây?

Trong đầu Dương Khai Trung thoáng hiện lên gương mặt của rất nhiều đầu bếp, đây đều là những người ông nhắm tới, đáng tiếc… ông đau buồn phát hiện ra rằng, chẳng có ai là ứng cử viên phù hợp cả.

Nếu người đó còn ở đây… tình hình có lẽ sẽ tốt hơn nhiều.

Dương Khai Trung lắc đầu, không tiếp tục suy nghĩ về những vấn đề này nữa. Điều cấp bách vẫn là chuyện trước mắt.

Trong mắt người ngoài, có lẽ ông là người thủ cựu, cố chấp, giống như một ông già bảo thủ không chịu đổi mới. Nhưng ông có thể cảm nhận được, những người đó đưa ra lời đề nghị hợp tác, mục đích tuyệt đối không hề đơn giản.

Cuộc thi Trù nghệ Thanh niên Toàn quốc lần này được công khai, chính là sự thay đổi mà Hiệp hội Đầu bếp đã thực hiện, nếu hiệu quả tốt, sau này có thể sẽ có thêm nhiều thay đổi nữa.

Tuy nhiên, đúng lúc này những kẻ đó lại xuất hiện. Đầu tiên là yêu cầu cho "Sắc Hương Vị" tham gia vào cuộc thi lần này, đồng thời đưa ra các điều kiện vô cùng ưu đãi.

Dương Khai Trung không thể từ chối, vả lại vốn dĩ đã có "Thực Khách" tham gia rồi, thêm một "Sắc Hương Vị" cũng chẳng sao.

Dương Khai Trung đồng ý, không ngờ đây chỉ là một sự thăm dò!

Những người này lại đưa ra yêu cầu quá đáng hơn, họ muốn tham gia vào cuộc thi Trù nghệ Thanh niên Toàn quốc lần này, hơn nữa còn yêu cầu đẩy sớm thời gian thi đấu, lịch trình cụ thể do họ sắp xếp.

Điều kiện chính là, họ sẽ cung cấp toàn bộ nguyên liệu nấu ăn, cùng với nguồn tài trợ hậu hĩnh hơn.

Hiệp hội Đầu bếp chỉ cần đứng ra là có thể yên tâm ngồi hưởng cả danh lẫn lợi.

Nghe có vẻ rất tốt đẹp phải không? Nhưng đây lại chính là hành động tước đoạt quyền tổ chức cuộc thi Trù nghệ Thanh niên Toàn quốc khỏi tay Hiệp hội Đầu bếp.

Vậy những kẻ đó không có lợi ích gì sao? Đương nhiên là có rồi, chỉ cần quảng bá dòng chữ "Cuộc thi lần này do '**' và Hiệp hội Đầu bếp đồng tổ chức" là được.

Nhìn thì có vẻ chỉ chiếm một cái tên, không có lợi ích thực chất gì cả!

Nhưng lỡ như Hiệp hội Đầu bếp bị thao túng thì sao?

Tất nhiên, một cuộc thi Trù nghệ Thanh niên Toàn quốc không thể đạt đến mức độ đó, nhưng đây chẳng phải là một sự khởi đầu sao?

Từng suy đoán cứ liên tục hiện lên trong đầu Dương Khai Trung.

Đầu óc Dương Khai Trung rất rối bời, ông không đoán ra được mục đích của những kẻ đó, cũng không biết rốt cuộc bọn họ định làm gì.

"Haiz～" Dương Khai Trung lặng lẽ thở dài.

Chuyện này người ở trụ sở chính Hiệp hội Đầu bếp gần như ai cũng biết. Nếu Dương Khai Trung khăng khăng không hợp tác, người trong hiệp hội chắc chắn sẽ nói ông bảo thủ, làm ảnh hưởng đến uy tín của ông, thậm chí…

Trong mắt mọi người, đây đều là chuyện tốt, Dương Khai Trung không có lý do gì để từ chối.

Dương Khai Trung một mình một ý, không hợp tác cũng được! Những người đó không hề ép buộc, chỉ bình thản nói với Dương Khai Trung: Đến lúc đó có lẽ sẽ không có ai đồng ý phát sóng trực tiếp, có khi còn bị một số người công kích.

Dương Khai Trung biết đây là lời đe dọa, một lời đe dọa trần trụi. Nhưng ông không còn cách nào khác, tiềm lực tài chính của Hiệp hội Đầu bếp không đủ, mà đứng sau những người đó lại là các nguồn vốn vận hành khổng lồ.

Tuy nhiên, Hiệp hội Đầu bếp đứng vững bao nhiêu năm nay, sao có thể không có nội lực? Những kẻ đó dẫu có dã tâm lang sói, cũng không thể thực hiện được trong thời gian ngắn.

Vẫn còn cơ hội!

Đầu bếp thế hệ trung niên tạm thời chưa có ai đủ sức gánh vác đại cuộc, nhưng đầu bếp thanh niên lại có không ít thiên tài.

Dương Khai Trung đều biết rõ đầu bếp thiên tài của tất cả các tỉnh thành, từng cái tên đầu bếp thiên tài lướt qua trong tâm trí ông.

Ánh mắt Dương Khai Trung ngày càng kiên định, chẳng phải chính mình cũng đã quyết định thay đổi rồi sao? Đã muốn thay đổi, chi bằng thay đổi triệt để hơn nữa!

Có lẽ cuộc thi Trù nghệ Thanh niên Toàn quốc lần này, thật sự phải hợp tác với lũ sói rồi.

---❊ ❖ ❊---

"Lớp trưởng, cậu đến rồi à?" Giang Dương ngạc nhiên nói.

Mạnh Vãn Thu vén vén mái tóc, khẽ gật đầu.

"Cậu muốn ăn gì nào?" Giang Dương hỏi.

Mạnh Vãn Thu thuận thế ngồi xuống chiếc ghế quen thuộc, nhìn Giang Dương nói: "Cậu tự xem làm gì thì làm đi, lâu rồi không ăn đồ cậu nấu, nhớ ghê."

Giang Dương cười đáp: "Vậy lát nữa cậu ăn nhiều chút nhé."

Mạnh Vãn Thu bị câu nói của Giang Dương làm cho nghẹn lời, cuối cùng chỉ có thể liếc Giang Dương một cái đầy hậm hực, không nói thêm gì nữa.

Giang Dương sững người, đây là giận rồi sao? Mình đâu có chọc gì cô ấy nhỉ?

Dì Đặng nghe thấy vậy, lập tức cạn lời. Ông chủ bây giờ vẫn độc thân, xem ra cũng không phải là không có lý do.

Người ta là con gái không tiện bày tỏ thẳng thắn, nói khéo là nhớ món ăn của cậu, thế mà cậu lại bảo người ta ăn nhiều chút?

Dì Đặng cười cười, không xen vào.

Một lát sau, Mạnh Vãn Thu vừa ăn vừa đột nhiên nói với Giang Dương: "Cuộc thi có thể có biến động đấy."