"Dậy thôi nào." Lão Tứ có lẽ biết sắp được đi máy bay nên phấn khích cả đêm không ngủ được, mãi đến gần sáng mới chợp mắt một lát.

Hai người vội vã thu dọn hành lý lớn nhỏ, dọc đường ghé qua đầu ngõ mua hai cái bánh kếp, anh em mỗi người cầm một cái.

Đầu ngõ vẫn thỉnh thoảng có người chào hỏi: "Về quê ăn Tết à!"

Lý Hòa không quên đáp lại: "Về ạ."

Vận may rất tốt, vừa ra đến đường chính đã đón được một chiếc taxi, sau đó thẳng tiến đến sân bay.

Xuống xe, Lão Tứ đi sát theo Lý Hòa, không dám rời nửa bước: "Anh, thật sự sẽ không bị rơi xuống chứ?"

"Anh bảo này, sao em lại nhát gan thế không biết."

Đổi thẻ lên máy bay, lúc vào phòng chờ không hề có cái gọi là kiểm tra an ninh, chỉ hỏi mang theo những gì, cũng không kiểm tra túi xách, chủ yếu quan tâm xem hành lý có quá cân không, đối với chiếc bình toong quân đội đeo trên cổ Lão Tứ cũng làm như không thấy.

Loại máy bay khách kiểu cũ của Liên Xô, cố hết sức cũng chỉ chở được chưa đầy 30 người. Lên máy bay, bên trong cũng hỗn loạn một mảng, ai nấy đều tranh nhau cướp ngăn để hành lý, đều là túi lớn túi nhỏ, chậm một bước là không còn chỗ để đồ nữa.

Lý Hòa cũng chẳng làm người quân tử, ôm chặt Lão Tứ vào lòng, cố hết sức chen vào trong, chuyện này cũng chẳng đơn giản hơn đi tàu hỏa là bao.

Đợi tìm được chỗ ngồi, cất xong hành lý, anh em hai người mới thở phào nhẹ nhõm.

Không có điều hòa, khoang máy bay hơi ngột ngạt.

Người lần đầu đi máy bay thường vừa lên máy bay đã vội vàng chụp ảnh làm kỷ niệm, Lão Tứ ở bên cạnh nhìn mà ngưỡng mộ, càm ràm: "Anh, sao chúng ta không mang cái máy ảnh của anh đi nhỉ?"

"Có gì đáng khoe đâu, thích thì để anh cho em ngồi mỗi ngày, ngồi đến mức nôn mửa luôn nhé." Lý Hòa không cho là đúng, anh không phải người thiếu tiền, Lão Tứ cũng đã có giấy giới thiệu, muốn đi lúc nào thì đi lúc đó, hơn nữa còn là con dấu của trường đại học cấp phó bộ thuộc hệ thống của Hà Phương, không thể nào đảm bảo hơn được nữa.

Lý Hòa hồi đó cũng muốn đi máy bay, ngặt nỗi Hà Phương lúc ấy chưa lên được vị trí bây giờ, đây cũng gọi là có quan hệ thì dễ làm việc.

Đi máy bay khó, tiền là một phần, độ khó chính nằm ở tờ giấy giới thiệu này. Giấy giới thiệu thường phải do đơn vị cấp huyện đoàn trở lên cấp mới có hiệu lực. Như những huyện thành nhỏ bình thường thì chỉ có Huyện ủy, Nhân đại, Chính phủ, Chính hiệp mới có thể cấp giấy chứng nhận. Người bình thường làm sao tìm được Huyện trưởng hoặc Phó huyện trưởng để xin chữ ký?

Cho nên đi máy bay một lần, thật sự có thể khoe khoang suốt mấy tháng liền.

Đường bay không nhiều, máy bay cũng không bị trễ, đúng giờ bay khỏi đường băng. Lão Tứ nắm chặt lấy Lý Hòa, căng thẳng không thôi, mãi đến khi máy bay bay ổn định mới buông tay ra.

Bay đến giữa chặng, Lý Hòa còn tranh thủ đi ra phía sau khoang khách hút một điếu thuốc. Vì không phải khoang kín nên đều không cấm hút thuốc. Thật ra anh khá thích cái không gian ồn ào náo nhiệt này, càng sạch sẽ, càng chỉnh tề thì anh lại càng thấy không thoải mái.

Khoảng mười một giờ trưa, máy bay đã đến sân bay của tỉnh thành. Sân bay nhỏ không có cầu dẫn, đều là đi thẳng từ thang lên xuống.

Nhiều người vì muốn chụp một tấm ảnh trên thang nên cố tình nán lại đến cuối, không còn cảnh tranh nhau như lúc lên máy bay nữa.

Trên sân đỗ có mấy chiếc Vận-7, đây là loại máy bay vận tải hai động cơ tuabin cánh quạt do Tây An nghiên cứu chế tạo dựa trên nền tảng máy bay An-24 của Liên Xô. Điều này cũng làm Lý Hòa cảm thấy bồi hồi, bức màn khởi đầu của máy bay dân dụng nội địa cuối cùng cũng đã mở ra. Sau này hầu như tất cả các hãng hàng không đều sử dụng máy bay Vận-7 để vận hành các chuyến bay, máy bay Vận-7 từng một thời trở thành dòng máy bay chủ lực của hàng không dân dụng Trung Quốc, các chuyến bay đảm nhận mỗi ngày chiếm 1/5 tổng số chuyến bay toàn quốc.

Sân bay của tỉnh thành rất cũ kỹ, không có chút bóng dáng phồn hoa nào của sau này.

Bên cạnh sân bay không có đồ ăn, Lý Hòa quyết định đến cạnh bến xe khách ăn chút gì đó. Vừa ra cửa đã vẫy một chiếc taxi, một cô gái xách túi da nhỏ màu đỏ tranh trước mở cửa xe định chui vào. Lý Hòa nhanh chóng dùng chân chặn cửa xe, không chút khách khí hỏi: "Có trước có sau chứ nhỉ?"

Kinh nghiệm bôn ba khắp nơi cho anh biết, ở những nơi như bến xe khách, nhà ga, sân bay tuyệt đối đừng nói chuyện nhường nhịn. Nếu nhường nhịn, về mặt đạo đức là đúng, nhưng người chịu khổ, không thoải mái lại chính là bản thân mình.

Rõ ràng là tự làm khó mình.

Thứ gì cần bảo vệ thì không được dễ dàng buông tay!

Cũng giống như chuyện đi vệ sinh công cộng vậy, tuyệt đối đừng nói chuyện nhường nhịn, đến lượt thì cứ vào.

Cô gái không chen được vào cửa xe, từ khe hở lách ra, vuốt vuốt nếp áo, vô cùng khó chịu nói: "Ai tranh được thì là của người đó, đây cũng là quy tắc."

"Này, các người thật là buồn cười, có đi thì đi nhanh lên." Tài xế taxi mất kiên nhẫn thò đầu ra khỏi cửa sổ.

Lý Hòa kéo cửa sau xe ra, nói với Lão Tứ: "Em lên xe trước đi."

"Không dễ dàng vậy đâu." Cô gái chặn cửa xe, sắc mặt khó coi hỏi: "Anh thuộc đơn vị nào?"

Lão Tứ lặng lẽ kéo áo Lý Hòa, hạ giọng nói: "Anh, hay là thôi đi, bên cạnh còn xe khác mà."

"Sang một bên." Lý Hòa kéo Lão Tứ sang một bên, mất kiên nhẫn nói với cô gái: "Tránh ra."

"Rốt cuộc có đi hay không?" Tài xế taxi lại gào lên.

Nếu không phải vì là con gái, Lý Hòa đã ra tay đánh cho rồi.

Cô gái thừa dịp Lý Hòa không để ý, trong nháy mắt đã chui vào ghế sau, cười khinh bỉ nhìn Lý Hòa.

Lý Hòa rất tức giận, lấy ra hai mươi đồng đưa cho tài xế: "Chú em, đây là đối tượng của tôi, đang giận dỗi với tôi đấy, phiền chú đưa cô ta đến bến xe khách giúp. Nếu giữa chừng cô ta đòi đổi điểm đến, tuyệt đối đừng để ý. Nhìn cho kỹ đây, đây là 20 đồng, tôi nhớ biển số xe của chú rồi, người mà không đến nơi, tôi sẽ đến tận đơn vị tìm chú."

"Vẫn là các người biết cách đấy, hiểu rồi, sẽ đưa đến nơi cho anh."

Cô gái định tranh cãi, tài xế đạp ga đã phóng đi rồi, cô gái tức tối đập cửa sổ xe cũng vô ích.

Lý Hòa đắc ý cười ha hả.

Lão Tứ lại chẳng cười nổi, xót xa cho hai mươi đồng kia: "Về nhà em nhất định sẽ nói với A Nương là anh lại tiêu tiền hoang phí."

"Thế có cần nói với bà là đôi giày dưới chân em giá hơn ba trăm đồng không?" Lý Hòa không sợ cô mách lẻo, chỉ là năm mươi bước cười trăm bước mà thôi.

"Đó là do em không muốn, anh cứ ép mua cho em."

"Dù sao thì em cũng đã xỏ vào chân rồi."

Lý Hòa thấy một chiếc taxi đi tới, vội vàng vẫy một chiếc, hai anh em lên xe mới đi về phía bến xe khách.

Vừa xuống taxi, Lão Tứ đã chỉ cho Lý Hòa xem: "Anh nhìn kìa?"

"Người mặc áo xanh kia, cô gái lúc nãy đấy."

Cô gái tranh xe lúc nãy đang vẫy tay trái phải trên đường đòi bắt xe, đáng tiếc là không có chiếc taxi nào chịu dừng lại.

Lý Hòa buồn cười, người tài xế taxi kia thực sự rất có trách nhiệm!

Cô gái có lẽ đã nhìn thấy Lý Hòa, hầm hầm đi tới, mắng Lý Hòa: "Anh có thất đức không hả!"

Lý Hòa làm như không thấy, nói với Lão Tứ: "Đi, đi ăn cơm."

"Mua vé trước đi, mua xong vé rồi hãy đợi xe." Lão Tứ đề nghị.

"Vậy đi cùng anh vào trong, chỗ này loạn lắm." Lý Hòa không yên tâm, an ninh cái gọi là bây giờ chỉ là một trò đùa, nào là móc túi, dẫn vài đứa trẻ đi lừa tiền, loại vô lý cùn nhằng túm ống quần không cho đi, loại thì thầm mời mọc thuê phòng 2 đồng, đủ thứ lộn xộn!

"Không sao đâu, em lớn thế này rồi, đâu còn là trẻ con nữa." Lão Tứ luôn cảm thấy Lý Hòa quản hơi rộng, vẫn coi cô như trẻ con.

"Thế thì em đứng đây đợi, không được đi đâu cả, chỗ này bọn lừa đảo nhiều lắm." Lý Hòa đặt hành lý xuống rồi đi đến phòng vé mua vé.

Lão Tứ dời hành lý vào góc tường, rồi ngồi lên hành lý, chán chường đợi Lý Hòa quay lại.