Buôn bán thuận lợi, cô ta tối ngày bận rộn đếm tiền, đúng là người gặp chuyện vui tinh thần phơi phới, cảm giác bước đi cũng bồng bềnh như lướt gió. Nghe đồn ở nhà cô ta cũng nói một là một, hai là hai, hai ông bà già nhà họ Long giờ răm rắp nghe lời cô ta, đến cả Long Đại Phương cũng sắp thất sủng tới nơi.

Triệu Đại Vĩ bên cạnh cũng phong độ chẳng kém, đôi giày da đen bóng lộn, bộ âu phục phẳng phiu không một nếp nhăn, cà vạt lại còn chọn màu đỏ chói lọi, ai không quen biết khéo còn tưởng tiến sĩ du học nước ngoài mới về, quả thực có chút phong thái ấy.

Bạch Học Tập nhìn sang, thấy hai người bọn họ chẳng thèm liếc nhìn về phía mình, nên cô cũng không lên tiếng, cất bước rời đi luôn.

Hôm sau đến cơ quan, cô thấy các đồng nghiệp đang vây quanh Dư Tứ Lệ, lắng nghe cô ta hào hứng kể lể chuyện gì đó đầy vẻ phấn khích.

"Nói chuyện gì mà nhập tâm thế?"

"Còn ai vào đây nữa, Đại Vĩ chứ ai, nghe đâu tối qua Triệu Đại Vĩ bị người ta đánh ở Khách Sạn Quang Hoa."

Bạch Học Tập ngẩn người: "Chuyện xảy ra lúc nào thế?" Tối qua lúc rời đi cô còn chạm mặt bọn họ mà.

"Hơn một giờ đêm, ôi dào, nói ra toàn là chỗ người quen cũ, người ra tay chẳng phải ai khác, chính là đồng chí công an Long ở đối diện đấy."

"Nửa năm gần đây, bên công an phải kiểm tra các địa điểm lưu trú như khách sạn, nhà khách, nhà trọ trên địa bàn phụ trách mà, tối qua mấy người bên đồng chí công an Long đến Khách Sạn Quang Hoa kiểm tra đăng ký theo lệ thường. Tiểu Lý mới về đồn kiểm tra đến một phòng thì phát hiện đôi nam nữ kia không có giấy chứng nhận kết hôn, không phải quan hệ vợ chồng. Theo lý mà nói thì phải đưa về đồn, cậu ấy làm việc đúng quy trình chẳng sai chút nào, nhưng ngặt nỗi..."

Tiểu Lý chí công vô tư, không nể nang ai chuẩn bị đưa Long Phương Phương đi, việc này vốn là bổn phận công tác của người ta, chẳng trách Tiểu Lý được. Mọi người làm công tác cơ sở đều hiểu cho cậu ấy, nếu không kiểm tra, để lọt phần tử tội phạm hay kẻ quan hệ nam nữ bừa bãi trà trộn vào thì tính sao? Vừa ảnh hưởng đến mỹ quan đô thị, an ninh trật tự xã hội cũng chẳng đảm bảo.

"Nhưng Long Phương Phương sống chết không chịu đi, bảo cậu ấy bắt nhầm người, còn nói cô ta quen biết lãnh đạo lớn cấp trên, rồi bảo mình là em gái ruột của đồng chí công an Long, Tiểu Lý mà dám bắt cô ta vào thì đồng chí công an Long chắc chắn sẽ không tha cho cậu ấy... Đang nói dở thì đồng chí công an Long bước tới."

"Tiểu Lý vốn rất ngưỡng mộ đồng chí công an Long cương trực ngay thẳng, nghĩ bụng người chính trực như anh ấy sao lại có cô em gái ruột ngang ngược, quan hệ nam nữ nhập nhèm đến mức này, cậu ấy nghi cô ta cố tình mượn oai hùm để phô trương thanh thế. Đôi bên chẳng ai chịu lùi bước, thế là làm ầm ĩ ngay ngoài hành lang."

Mọi người vừa tưởng tượng ra cảnh tượng đó mà xấu hổ đến mức ngón chân muốn cào thủng cả nền nhà.

Thật sự, bây giờ tư tưởng đã thoáng hơn trước nhiều, chuyện chưa cưới đã sống chung cũng có, nhưng người ta đều lén la lén lút, xung quanh biết thì biết, bàn tán thì bàn tán, chứ những đôi chưa cưới chẳng ai dám nghênh ngang dắt nhau thẳng vào khách sạn thuê phòng như thế. Nếu chẳng may đụng trúng công an đi kiểm tra định kỳ, chỉ cần nói vài câu ngon ngọt, theo về đồn phối hợp lấy lời khai, xác nhận không dính líu đến mua bán đổi chác bằng tiền bạc mà là người yêu thật sự, thì chuyện này cũng coi như xong xuôi... Dù sao công an cũng là con người, nửa đêm nửa hôm không được ngủ phải đi tăng ca, người ta đâu cố tình gây khó dễ cho ai làm gì.

Làm khó người khác thì họ cũng có bở bẫm gì đâu, đúng không?

Khổ nỗi Long Phương Phương lại không chịu, cô ta vốn chướng mắt cái kiểu hành vi "thích lo chuyện bao đồng" này. Cô ta nghĩ bụng mình chẳng làm hại ai, cớ sao lại áp giải cô ta về đồn công an! Cô ta không phục là phải làm tới bến, cô ta cứ thích gào ầm lên đấy!

"Tối qua cũng khéo trùng hợp, lúc đi kiểm tra Long Đại Phương cũng đi cùng. Anh ấy vừa thấy Triệu Đại Vĩ và Long Phương Phương quần áo xộc xệch bước ra khỏi phòng, còn chỗ nào mà không hiểu nữa? Tại chỗ suýt nữa tức nổ đom đóm mắt, lao vào đấm đá túi bụi với Triệu Đại Vĩ."

Dù Long Phương Phương có thế nào đi chăng nữa thì vẫn là đứa con gái chưa chồng, bị người ta bắt quả tang làm trò mờ ám nam nữ trong khách sạn thế này, rõ ràng gã kia chẳng thèm để ý gì đến danh dự của cô ta cả.

Long Đại Phương không đập chết Triệu Đại Vĩ là may phước lắm rồi.

"Mọi người bảo cái cậu Triệu Đại Vĩ này cũng thật là, yêu đương ngần ấy năm trời rồi sao mãi chẳng chịu cưới xin gì nhỉ? Dẫu là người yêu đấy, nhưng mà... ôi chao, biết nói cậu ta thế nào cho phải."

Bạch Học Tập đứng nghe một lát, thấy không còn thông tin gì mới mẻ nên cũng thôi không nghe nữa. Cô lại lấy túi giấy xi măng đựng tài liệu của Tiểu Hồng Quả và Lý Ngọc Cầm ra ngắm nghía một hồi lâu. Trọng tâm lúc này của cô đều dồn cả vào vụ này, việc hóng chuyện thiên hạ dường như chẳng còn mấy sức hút với cô nữa.

"Sao thế, lại giúp Tiểu Hồng Quả đếm gia tài của con bé à?" Vương Chi Chi cười trêu chọc, ôm cái bụng bầu vượt mặt lượn quanh hai vòng, "Bố tớ nhờ tớ hỏi cậu xem bên phố Quang Hoa còn mặt bằng nào không, ông muốn thuê thêm hai gian nữa."

Bạch Học Tập lắc đầu: "Hết rồi, năm nay buôn bán khấm khá hơn, mấy hộ thuê cũ chẳng ai chịu trả mặt bằng, ngược lại đều xin ký tiếp hợp đồng từ sớm."

"Cậu nói xem mấy người đó cũng lạ đời thật, hồi trước cậu nói rát cả họng khuyên can nài nỉ thì họ sống chết không chịu đến. Hai năm nay thấy phố Quang Hoa phất lên lại quay sang nài nỉ cậu. Người bên trong không chịu dọn đi, đâu có mặt bằng trống, giờ biết đào đâu ra chỗ cho họ thuê chứ?"

Hiện giờ phố Quang Hoa gom tụ được lượng người qua lại nườm nượp, mọi nhu cầu ăn mặc ở đi lại bên trong đều có đủ, đã trở thành một con phố đặc sắc nức tiếng của thành phố Thư Thành.

Cứ nói thế này cho dễ hiểu, các chợ tự do khác ở thành phố Thư Thành đồ bán cũng nhiều, nhưng chẳng nơi nào đầy đủ, tập trung và có nhiều sự lựa chọn như phố Quang Hoa. Đi chưa được mấy bước đã thấy hơn hai mươi tiệm bán quần áo, khách có thể mua áo ở tiệm này, sang tiệm kia mua quần, rồi lại rẽ sang tiệm khác chọn giày, chẳng lỡ dở chút thời gian nàoHơn nữa, các hộ kinh doanh bên trong giữ quan hệ rất tốt với nhau, không hề có chuyện vì khách mua của tiệm này mà không mua của tiệm kia rồi sinh ra xích mích, hay chửi bới đánh đuổi khách hàng. Người ta còn mong khách đi dạo ngắm nghía thêm vài nhà, thậm chí còn khuyến khích những cô gái trẻ hay ngượng ngùng mua sắm thì phải so sánh ba nhà, xem nhiều mới biết món nào hợp với mình nhất.

Tiểu thương hòa thuận, không đỏ mặt cãi cọ, bầu không khí phố Quang Hoa lại càng rôm rả, ai nấy đều kiếm ra tiền, mọi người cùng vui, khách hàng lại càng thích ghé chơi.

Dạo mỏi chân thì tấp vào ăn chút quà vặt, uống ngụm nước ngọt có ga, mua vài con thú bông hay món đồ chơi be bé, làm xoăn mái tóc, sắm thêm chiếc túi da nhỏ nhắn, tiện đường đi ngang qua phòng chiếu bóng thì tạt vào xem bộ phim, thế là vui vẻ trọn vẹn hết một ngày còn gì?

Điều quan trọng hơn cả là từ sau khi Phan Ngọc Liên, chị dâu chín nhà họ Phan và Bạch Thiên Thiên tiếp quản công việc quản lý, đầu óc mấy người bọn họ cũng nhanh nhạy ra phết, chốc chốc lại nghĩ ra một chương trình ưu đãi. Nào là quán mới khai trương giảm giá mười phần trăm, nào là mua đủ mười tệ tặng phiếu giảm giá một tệ dùng cho lần sau, rồi các dịp lễ Lao động, mùng bốn tháng năm Ngày Thanh niên, Quốc khánh hay mấy dịp tết truyền thống đều đồng loạt hạ giá toàn bộ... Tóm lại cứ hễ tới dịp nghỉ lễ, phố Quang Hoa lại đông nghịt người, chen chúc đến mức nước chảy không lọt.

Giới trẻ chẳng có ai là không mê mẩn!

Mà giới trẻ thì không vướng bận gánh nặng áp lực nào, lại chuộng mốt mới, dễ bắt chước trào lưu và cực kỳ chịu chi!

"Bây giờ thanh niên ở Thư Thành hẹn hò tán tỉnh nhau toàn thích kéo ra phố Quang Hoa, bảo là chỗ đó dễ lượn, ai chưa đi dạo phố Quang Hoa thì chẳng phải dân sành điệu. Tớ mà không phải vì bụng mang dạ chửa thế này thì ngày nào tớ cũng muốn ra đó lượn lờ." Vương Chi Chi đỡ bụng, có chút tiếc nuối.

"Cậu ấy à, nghỉ ngơi cho khỏe đi, tớ sợ Lưu Học Đông nhà cậu đến tìm tớ tính sổ lắm." Đứa con này của đôi vợ chồng trẻ mang thai thực ra chẳng mấy suôn sẻ.

Mấy năm đầu mới cưới thì muốn tận hưởng thế giới hai người, chưa tính chuyện sinh con, đến khi muốn có thì mãi chẳng đậu thai. Thuốc tây thuốc bắc uống đủ cả mà bụng dạ vẫn im lìm, sau khó khăn lắm mới cấn bầu thì lại trượt chân giẫm phải vỏ chuối ngã một cú, thế là mất đứa bé... Mãi đến nửa cuối năm ngoái mới mang thai lại, Lưu Học Đông ngày nào cũng nơm nớp như đi trên dây, chỉ hận không thể bắt Vương Chi Chi nghỉ làm luôn để nằm yên ở nhà tịnh dưỡng.

Bây giờ cô ta đi làm toàn do Lưu Học Đông đưa đón, anh ta bận thì bố mẹ chồng đưa đón, hoặc là bố của Vương Chi Chi đưa đón, nhất quyết không để cô ta ra đường một mình.

"Được rồi được rồi, không đi thì không đi, nhưng chuyện của bố tớ thật sự không châm chước được à? Tớ nghe người ta kháo nhau phía góc tây nam phố Quang Hoa còn hai gian mặt bằng bỏ trống, mãi vẫn chưa cho ai thuê, hay là cậu xem xét cho bố tớ đi?"

"Hai gian đó tớ định để dành cho một người họ hàng, lúc trước đã hứa với cô ấy rồi, nhưng sau đó cô ấy chẳng may trượt chân ngã nên đành tạm thời để trống."

"Họ hàng nào mà thần bí thế, chưa từng nghe cậu nhắc bao giờ."

Thực ra là để dành cho cô Dương Huy trên núi Tây Sơn. Bạch Học Tập thấy đồ gốm sứ của cô ấy rất độc đáo, đáng lẽ nên mở một cửa hàng ở khu phố sầm uất, đến cả thủ trưởng cũ như Trương Chính dùng qua cũng hết lời khen ngợi, đồ tốt như thế không nên bị vùi dập chôn vùi. Ban đầu cô ấy không chịu xuống núi, Bạch Học Tập liền cố ý bảo nếu cô ấy không xuống thì hai gian tiệm kia cô cũng không cho ai thuê, sau này cô Dương Huy chẳng lay chuyển nổi sự kiên trì của cô nên đành ưng thuận, ngặt nỗi lại sơ ý trượt chân gãy xương, đành phải để trống mãi ở đó, đợi cô ấy bình phục hẳn mới xuống núi được.

"Tớ với Thành Hề đều muốn đón cô ấy xuống núi dưỡng bệnh, nhưng cô ấy không chịu, bảo ở trên núi quen cảnh thanh tịnh rồi." Tính tình bướng bỉnh thế này, Bạch Học Tập cũng chẳng biết nếu mình cố kéo cô ấy xuống núi thì có hơi quá đáng hay không.

Tuy nhiên, việc bảo cô ấy xuống núi Thành Hề cũng rất tán thành. Anh bảo người thợ thủ công lão làng như thế không nên bị lãng quên, ngành gốm sứ phát triển ngoài những món cổ vật danh tiếng giá trị ngút trời nằm trong lồng kính bảo tàng ra, thì càng cần có sự kế thừa và phát huy của các dòng gốm mới.

"Chỉ khi biến đồ gốm thành thứ đại đa số người trẻ tuổi yêu thích, đón nhận và đi vào hàng vạn mái nhà, thì văn hóa gốm sứ của nước Long mới thực sự được lưu truyền tiếp nối, chứ chỉ trông cậy vào mấy món đồ danh gốm để sưu tầm thì chẳng qua chỉ là tự mua vui trong một nhóm nhỏ hẹp hòi mà thôi."

Vương Chi Chi nghe mà nửa hiểu nửa không, nhưng vẫn gật đầu thông cảm: "Được rồi, thế tớ bảo bố tớ dẹp ý nghĩ ấy đi, cứ yên tâm lo tiệm đồ gỗ của ông vậy."

Đang trò chuyện thì chuông điện thoại vang lên, là Tiền Hữu Văn gọi tới.

"Điều tra ra rồi Học Tập ơi, đúng là tiền nào của nấy, em bảo bỏ tiền thuê thám tử tư quả không uổng phí chút nào, em nghe kỹ nhé, anh đọc cho em nghe đây."

Thì ra Lý Ức Cầm mắc bệnh nhiễm độc niệu, phát hiện viêm thận mãn tính từ hơn mười năm trước, thậm chí căn nguyên còn bắt nguồn từ việc thận của cô ta vốn dĩ đã yếu từ thuở nhỏ, thời học cấp hai từng phải nằm viện vì đi tiểu ra máu. Sau này đi làm, có kiến thức y khoa, chú ý bồi bổ điều dưỡng nên bệnh tình mới không chuyển biến quá nhanh.

"Mãi đến sáu năm trước từng được xếp vào danh sách đợt tình nguyện viên ghép thận đầu tiên của bệnh viện nơi cô ta công tác, nhưng sau đó vì không tìm được nguồn thận phù hợp nên mãi vẫn chưa thể phẫu thuật chính thức."

"Sáu năm trước? Anh còn nhớ chứ, đợt lão Lý dẫn Lý Ức Cầm quay về có phải đúng vào dịp Tết sáu năm trước không?"

Tiền Hữu Văn xác nhận đúng là vậy, nhưng anh ta vẫn chưa hiểu hai chuyện này thì có mối liên hệ gì với nhau.

"Gần đây, tức là khoảng ba tháng trước, có một vị tiến sĩ du học nước M về, sau nhiều năm làm việc tại Cảng Thành đã được bệnh viện của bọn họ chi một khoản thù lao hậu hĩnh mời về làm chuyên gia đặc biệt. Mỗi tháng ông ấy cố định sang vài ngày, chuyên phụ trách công tác nghiên cứu lâm sàng về ghép thận. Nghe đồn ông ấy từng thực hiện hơn một nghìn ca ghép thận ở Cảng Thành và nước ngoài, lại còn cải tiến các biện pháp ức chế miễn dịch, sử dụng rộng rãi cyclosporine. Tỷ lệ thành công trong các ca mổ của ông ấy cực kỳ cao, hơn chín mươi phần trăm bệnh nhân đều có thể vượt qua mốc sống sót một năm, hiện tại người có thời gian sống lâu nhất đã chạm mốc mười lăm năm."

,