Trong tiếng gào thét thê thảm, hơn mười cây trường mâu đồng loạt đâm về phía Chu Nguyên Bảo. Chu Nguyên Bảo vung thiết chùy quét ngang, gạt phăng đám trường mâu ra. Thế nhưng quan binh huấn luyện có quy củ, phía sau lại có mấy ngọn mâu khác đâm tới. Chu Nguyên Bảo gầm lên một tiếng, chân điểm nhẹ, thân hình lướt ngược về sau.

Đám phỉ đi theo sau hắn không theo kịp tốc độ của Chu Nguyên Bảo, cũng không thể phối hợp nhịp nhàng, nên không kịp xông vào lỗ hổng. Chờ đến khi Chu Nguyên Bảo lướt người ra sau, quân khiên thuẫn hai bên lập tức khép lại, chặn đứng lỗ hổng, ngay sau đó, mấy ngọn trường mâu lại một lần nữa đâm ra từ phía sau tấm khiên.

Đúng lúc này, nghe thấy tiếng vó ngựa, Chu Nguyên Bảo trong lòng kinh hãi, lần theo âm thanh nhìn lại, tiếng vó ngựa truyền đến từ bên cánh.

Đồng tử hắn co rút lại.

Đừng nói là hắc sơn phỉ hiện đang hỗn loạn một đoàn, dù cho có bày trận chỉnh tề, điều đáng sợ nhất vẫn là bị kỵ binh cắt ngang từ bên sườn.

Trong đêm đen, một đội kỵ binh từ phía đông tiến tới, quân số không nhiều, chỉ khoảng hai trăm kỵ, nhưng đội kỵ binh này xuất hiện đột ngột vào lúc này, đối với hắc sơn phỉ mà nói, quả thực là sự hủy diệt chí mạng. Không ít tên phỉ vì muốn tránh né đội ngũ quan binh mà tan tác chạy về phía đông, vừa gặp phải kỵ binh liền ngẩn người ra, nhưng đội kỵ binh này hoàn toàn không do dự, lao tới như bay, mã đao vung lên, tiếng gào thét thảm thiết vang lên liên hồi.

Đỗ Tử Thông lúc này cũng đã đuổi theo tới nơi, nhìn thấy Chu Nguyên Bảo đang nhìn về phía đội kỵ binh kia, lúc này đã hoảng loạn một đoàn, vội hỏi: "Nguyên Bảo, làm sao bây giờ?"

"Đi theo ta." Chu Nguyên Bảo không chút do dự, quay sang hướng tây chạy đi. Vô số phỉ chúng thấy Tứ đương gia và Ngũ đương gia chạy về phía tây, liền lũ lượt chạy theo sau. Đội kỵ binh lao tới với tốc độ cực nhanh, bám sát phía sau. Đám phỉ chen chúc không chịu nổi, kẻ đẩy người xô, giẫm đạp lên nhau, kỵ binh phía sau vừa đuổi vừa giết, lại một mảnh đầu rơi xuống đất.

Chu Nguyên Bảo vừa chạy vừa ngoái nhìn phía sau, trong tay hắn cầm cây đại chùy nặng mấy trăm cân, nhưng tốc độ lại nhanh hơn bất cứ ai. Thấy kỵ binh phía sau ngày càng áp sát, có vài kỵ binh vì vung đao chém giết mà tốc độ xung kích chậm lại, Chu Nguyên Bảo đột ngột xoay người, chân như bay, lao thẳng về phía một kỵ binh. Đợi tên kỵ binh đó kịp phản ứng, đại chùy của Chu Nguyên Bảo đã vung ra, nện thẳng vào ngực hắn, tên kỵ binh kia bay văng khỏi lưng ngựa như một hòn đá. Chu Nguyên Bảo phi thân lên ngựa, giật cương, lao về phía một tên kỵ binh khác, lại vung chùy nện tới, hất văng tên kỵ binh kia, rồi vươn tay chộp lấy dây cương của con ngựa đó, hét lớn: "Tứ ca, Tứ ca...!"

Đỗ Tử Thông thấy Chu Nguyên Bảo thần uy lẫm liệt, lại thấy hắn sau khi cướp được ngựa liền gọi mình, lập tức cầm đao xông tới. Chu Nguyên Bảo ném dây cương cho Đỗ Tử Thông. Đỗ Tử Thông vừa nhận được dây cương, từ bên cạnh một tên kỵ binh chéo từ sườn xông ra, vung đao chém về phía Đỗ Tử Thông. Đỗ Tử Thông phản ứng cũng không chậm, vung đao đỡ lại, "keng" một tiếng, hai đao chạm nhau, tia lửa bắn tung tóe. Đỗ Tử Thông chỉ thấy hổ khẩu đau nhức, đối phương đã lại vung đao chém tới, nhưng Chu Nguyên Bảo đã sớm vung chùy nện về phía kẻ đó.

Kẻ đó vội vàng thu đao, tốc độ tuy nhanh nhưng một nửa lưỡi đao vẫn bị lang đầu chùy quét trúng, tức thì hất văng thanh đao đó ra. Chu Nguyên Bảo căn bản không đợi đối phương kịp phản ứng, thuận đà vung đại chùy chéo, nện về phía ngực kẻ đó.

Ngay lúc này, "phập" một tiếng, một mũi tên bén nhọn bắn trúng vai phải Chu Nguyên Bảo. Mặc dù chỗ mũi tên cũng có giáp da, nhưng mũi tên này xuyên thủng cả giáp da, găm vào trong da thịt.

Mũi tên này khiến lang đầu chùy đang vung ra của Chu Nguyên Bảo khựng lại một chút, tên kỵ sĩ đó đã kịp phản ứng, quay đầu ngựa, thúc ngựa bỏ chạy.

Chu Nguyên Bảo không ham chiến, hét lớn: "Chạy về phía tây!"

"Vì sao không trực tiếp bắn chết? Ta tự tin có thể bắn một mũi xuyên qua cổ hắn." Lục Tiểu Lâu thu trường cung lại, nhìn về phía người bên cạnh.

Tần Tiêu ngồi trên lưng ngựa, nhìn Chu Nguyên Bảo vừa bảo vệ Đỗ Tử Thông, vừa dẫn dắt phỉ chúng tháo chạy về phía tây, trong mắt hiện lên một tia kính trọng: "Người như thế này mà bị bắn chết thì thật đáng tiếc."

Lục Tiểu Lâu gật đầu nói: "Ta cũng chưa từng thấy người nào dũng mãnh như vậy, không ngờ hắc sơn phỉ lại còn có nhân vật như thế."

"Hắn hẳn là một thủ lĩnh quan trọng của hắc sơn phỉ." Tần Tiêu nói: "Nếu giết hắn, và hắc sơn phỉ sẽ thực sự kết thù sinh tử, không còn đường lui."

"Tướng quân không phải nói, chỉ có đánh cho bọn chúng trong lòng sợ hãi, mới chịu thỏa hiệp cầu hòa sao?" Lục Tiểu Lâu nói: "Giết người này, chẳng phải càng làm cho hắc sơn phỉ sợ hãi hơn sao?"

Tần Tiêu cười nói: "Sau trận chiến đêm nay, nỗi sợ hãi của hắc sơn phỉ đối với chúng ta sẽ lớn hơn oán hận, nhưng nếu giết người này, oán hận sẽ lớn hơn sợ hãi."

Lục Tiểu Lâu cúi đầu suy nghĩ một chút, hiểu mà như không hiểu.

Chu Nguyên Bảo dẫn đám hắc sơn phỉ đã sợ vỡ mật chạy về phía tây vài chục dặm. Quan binh phía sau cũng không tiếp tục truy sát. Chỉ có năm ngàn quân, lúc này đi theo phía sau cũng chỉ còn hơn một ngàn người, những kẻ khác hoặc là bỏ mạng ở bãi cỏ Tùng Dương, hoặc là hoảng loạn không biết chọn đường nào mà tan tác bốn phía. Hắn biết, trong chốc lát chắc chắn không thể tập hợp lại tất cả bộ hạ, người sống sót tự nhiên sẽ biết cách quay về núi.

Quẹo hướng bắc, mặc dù nhiều người mệt mỏi rã rời, nhưng vì sợ quan binh truy sát, chỉ đành tiếp tục liều mạng chạy trốn về hướng Hắc Sơn.

Lại chạy thêm mấy chục dặm, nhiều tên phỉ thực sự không trụ nổi nữa, tốc độ trở nên cực kỳ chậm chạp, có kẻ thậm chí ngồi bệt xuống đất.

"Trước hết nghỉ ngơi một chút đi." Đỗ Tử Thông quay đầu nhìn thấy cảnh tượng thê lương, vừa tức giận vừa ảm đạm, ghì cương ngựa, ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm, lúc này mới nhìn sang Chu Nguyên Bảo, cười khổ nói: "Nguyên Bảo, đa tạ ngươi, nếu không có ngươi, ta e rằng không quay về được Hắc Sơn."

Chu Nguyên Bảo lắc đầu, nói: "Long Nhuệ Quân và Liêu Đông Quân không giống nhau, hoàn toàn không giống nhau."

"Quả thực không giống." Đỗ Tử Thông thở dài nói: "Ta thật sự không ngờ, chúng lại bày ra cái bẫy hiểm độc như thế cho chúng ta."

Chu Nguyên Bảo liếc nhìn Đỗ Tử Thông một cái, nói: "Nhị ca kiên quyết không được đánh Long Nhuệ Quân, quả thật rất có lý."

Đỗ Tử Thông nhíu mày, muốn nói lại thôi.

"Liêu Đông Quân có gia có nghiệp, bọn họ sợ chết." Chu Nguyên Bảo thản nhiên nói: "Chưa bao giờ là vì chúng ta thực sự đánh giỏi, chỉ là Liêu Đông Quân sợ chết hơn chúng ta, cộng thêm Nhị ca điều phối có phương pháp, chúng ta mới có thể đánh đâu thắng đó. Long Nhuệ Quân... không những không sợ chết bằng Liêu Đông Quân, e rằng còn không sợ chết bằng cả chúng ta."

"Tiếng sấm đó rốt cuộc là thứ gì?" Đỗ Tử Thông đổi chủ đề nói: "Đó là binh khí gì, sao uy lực lại lớn như vậy?"

Chu Nguyên Bảo lắc đầu nói: "Ta cũng chưa từng thấy bao giờ. Ta chỉ nghe nói đến sấm sét của Lôi Công trên trời, chứ chưa từng nghe dưới đất cũng có sấm sét. Những vũ khí đó đều chôn dưới đất, nhưng... dưới đất không thể có người, những binh khí đó sao có thể tự giết người?"

Đỗ Tử Thông hậm hực nói: "Không phải chúng ta không biết đánh, mà là quan binh đã sử dụng binh khí hiểm độc."

"So với việc những binh khí đó là gì, ta càng muốn biết, kế hoạch tập kích đêm nay, Long Nhuệ Quân làm sao mà biết được?" Chu Nguyên Bảo ánh mắt lạnh lùng, hạ giọng nói: "Cái bẫy của bọn chúng, không phải là hoàn thành trong vội vàng. Chôn binh khí trong quân doanh, khi chúng ta phát động tập kích đêm, bọn chúng lại vòng ra sau lưng chúng ta, tính toán chuẩn xác chúng ta sẽ hoảng loạn chạy về phía bắc, còn mai phục kỵ binh ở bên sườn...!" Hắn ngừng một chút, nhìn Đỗ Tử Thông nói: "Những điều này không thể là nhất thời nảy sinh, bọn chúng đã chuẩn bị kế hoạch chu mật từ trước. Còn nữa, vật tư trong kho đều đã bị chuyển đi, tất cả những điều này tuyệt đối không phải trong vòng một ngày mà hoàn thành được."

"Ý ngươi là bọn chúng ít nhất đã biết kế hoạch của chúng ta trước một hai ngày?"

Chu Nguyên Bảo nói: "Nghĩa phụ quyết định xuất binh cũng chưa đầy hai ngày, nghĩa là, nghĩa phụ vừa mới quyết định xuất binh không lâu, tin tức đã truyền đến chỗ quan binh rồi. Sau khi quyết định xuất binh, để giữ bí mật, các trại ngay từ đầu đều không để huynh đệ biết là sẽ tấn công Long Nhuệ Quân, chỉ tập kết binh mã dưới danh nghĩa huấn luyện, các huynh đệ cũng là trước khi xuất binh một canh giờ mới biết kế hoạch tập kích đêm Long Nhuệ Quân, lúc đó dù có ai muốn đưa tin, thời gian căn bản không kịp." Hắn ngừng lại một chút, hỏi: "Nghĩa là, trước khi chúng ta xuất binh ít nhất một ngày, đã có người đưa tin tức đến tay quan binh rồi."

"Vào thời điểm đó, người biết kế hoạch chỉ đếm trên đầu ngón tay." Đỗ Tử Thông nhíu mày.

"Nếu không lôi được kẻ này ra, e rằng chúng ta đều sẽ chết không nơi chôn thây." Chu Nguyên Bảo lạnh lùng nói.

Lúc trời sáng, Long Nhuệ Quân vẫn đang dọn dẹp chiến trường.

Trận chiến đêm qua xảy ra đột ngột, kết thúc cũng rất đột ngột, thời gian trước sau không dài, nhưng hắc sơn phỉ thương vong nặng nề, trên chiến trường để lại hơn ba trăm thi thể, còn có ba bốn trăm binh sĩ bị thương, phần lớn đều là do hỏa lôi trong doanh gây ra.

Hắc sơn phỉ tan tác chạy trốn tứ phía, Tần Tiêu cũng không để binh sĩ truy bắt. Ngoài việc vận chuyển thi thể ra ngoài tìm chỗ chôn cất, vô số quân lính bị thương liền trở thành tù binh, hắn khoanh một khu vực làm nhà lao tạm thời, cũng cung cấp một ít thuốc trị thương để phỉ chúng tự chữa trị cho nhau.

Bức mật hàm Tần Tiêu nhận được hôm đó đã mô tả chi tiết kế hoạch hành động của hắc sơn phỉ, thời gian cụ thể cùng quân lực xuất binh đại khái, thậm chí cả thủ lĩnh dẫn quân, đều viết vô cùng rõ ràng.

Vũ Văn Thừa Triều và Tần Tiêu sau khi xem thư, đều cảm thấy khó tin.

Hắc sơn phỉ xuất binh tập kích đêm, điều này nằm trong dự tính của Tần Tiêu, "giường nằm bên cạnh sao dung kẻ khác ngáy ngủ", chỉ cần hắc sơn phỉ còn tồn có sự kiêng dè đối với Long Nhuệ Quân, hôm nay không đánh, ngày mai cũng sẽ đánh.

Tuy nhiên Hiên Viên Xung từng dẫn người gặp Tần Tiêu, Tần Tiêu vốn nghĩ phía hắc sơn phỉ có thể có ý muốn giao thiệp, chắc là trong thời gian ngắn sẽ không dễ dàng ra tay. Nhưng bức thư đó đột nhiên được gửi tới khiến Tần Tiêu có chút ngỡ ngàng, suy nghĩ không biết chẳng lẽ hắc sơn phỉ tới tiếp xúc là cố ý để mình nới lỏng cảnh giác?

Mặc dù không thể xác định bức thư đó là thật hay giả, nhưng Tần Tiêu biết, chuyện như vậy thà tin là có còn hơn tin là không. Sau khi thương nghị cùng chư tướng dưới quyền, hắn lập tức đưa ra sự bố trí chu mật.

Tần Tiêu biết, hắc sơn phỉ giao thủ với Liêu Đông Quân nhiều lần, khí thế đầy đủ, đối với quan binh không hề có tâm sợ hãi, ngược lại vì thắng liên tiếp trước Liêu Đông Quân, thậm chí còn hăng hái hơn khi giao chiến với quan binh.

Thời gian huấn luyện của Long Nhuệ Quân dù sao cũng chưa dài, vẫn chưa thể coi là một đội quân tinh nhuệ. Đối mặt với hắc sơn phỉ chiếm ưu thế tuyệt đối về binh lực, Long Nhuệ Quân thực chất không chiếm ưu thế quá lớn, chỉ hơn ở chỗ trang bị tinh nhuệ hơn hắc sơn phỉ. Nếu hai quân chính diện đối đầu, với thực lực hiện tại của đôi bên, hươu chết về tay ai vẫn chưa thể biết được.

Ngay cả khi Long Nhuệ Quân thắng lợi, cũng nhất định phải trả cái giá rất đắt.

Điều này tất nhiên là thứ mà Tần Tiêu không muốn nhìn thấy.

Những tướng sĩ đi theo mình xuất quan này, Tần Tiêu không hy vọng bất cứ ai trong số họ vừa xuất quan không lâu đã phải tử trận trên sa trường.

Trận chiến này không những phải giành thắng lợi, giáng đòn nặng nề cho hắc sơn phỉ, khiến bọn chúng nảy sinh sợ hãi đối với Long Nhuệ Quân, mà còn phải giảm thiểu tổn thất về phía mình nhiều nhất có thể.

Điều này tất nhiên không phải là việc dễ dàng, nhưng lại là điều mà Tần Tiêu tự hỏi mình phải làm được.