Uông Hằng trầm giọng nói: "Chúng tôi trên đường tới đây cũng nghe được phong thanh, nhưng không hề tin. Hàng trăm tên tù binh đã bị bắt, dưới sự canh giữ nghiêm ngặt của các anh, tuyệt đối không có khả năng trốn thoát. Sao vậy, Trung lang tướng, chẳng lẽ đó không phải là lời đồn sao?"

"Trưởng sử đại nhân, chúng tôi quả thực đã bắt được vài tên tù binh." Vũ Văn Thừa Triều lập tức nói: "Nhưng doanh trại đã bị hủy, không có phòng giam để nhốt, chỉ có thể giam giữ ngoài trời. Lúc đó còn phải dọn dẹp chiến trường, không phân ra được quá nhiều người để canh giữ, thế nhưng lũ phỉ Hắc Sơn tâm địa khó lường, lại có sơn phỉ lén lút phóng hỏa, đốt cháy lều trại của chúng tôi. Trời lạnh giá, không có nhà cửa, chúng tôi chỉ dựa vào những lều trại đó để tránh rét, nếu lều trại đều bị cháy hết thì hậu quả khôn lường, sơ sẩy một chút là có người bị chết cóng, cho nên các anh em lập tức bận rộn đi cứu hỏa." Hắn thở dài, bất đắc dĩ nói: "Tình hình lúc đó hỗn loạn, không ai để ý đến đám tù binh kia, tù binh đánh ngất mấy lính canh của chúng tôi rồi nhân cơ hội trốn thoát. Sau khi phát hiện, chúng tôi lập tức tổ chức truy bắt, nhưng không quen thuộc địa hình nơi này, lại lo sợ rơi vào bẫy của phỉ Hắc Sơn, không dám đuổi quá xa, cho nên mới để chúng trốn thoát."

"Trưởng sử đại nhân có biết, bãi cỏ cách Hắc Sơn chỉ hơn một trăm dặm, sáng đi chiều tới, lần này nếu không phải chúng tôi cẩn thận dè chừng, e là đã bị phỉ Hắc Sơn đắc thủ rồi." Tần Tiêu nâng chén rượu, uống cạn một hơi, bình thản nói: "Nơi này luyện binh, hung hiểm dị thường, xin hai vị đại nhân sau khi trở về hãy nói với Đô hộ đại nhân, nếu thuận tiện thì hãy phân cho chúng tôi một bãi cỏ khác."

Điền Tùng cười lạnh: "Trung lang tướng, anh vừa nói Long Duệ Quân không chịu sự thống lĩnh của Đô hộ phủ, Đô hộ phủ cần gì phải tốn tâm tư vì các anh? Phân bãi cỏ Tùng Dương..."

"Thì ra là Điền đại nhân." Tần Tiêu thở dài: "Nói thật với ngài, tù binh không còn nữa."

"Không còn nữa?" Điền Tùng nhíu mày: "Không còn nữa nghĩa là sao?"

"Các hạ là?"

Uông Hằng lập tức nói: "Đây là Lục sự tham quân Điền Tùng, Điền đại nhân!"

Tần Tiêu nói: "Không còn nữa nghĩa là chạy mất rồi, tù binh đã bắt được nhân đêm tối bỏ chạy, chẳng lẽ hai vị chưa nhận được tin tức sao?"

"Việc này tôi đã dâng sớ tạ tội lên triều đình." Tần Tiêu cũng đầy vẻ phiền não, cười khổ: "Đang chờ Binh bộ trị tội đây."

Uông Hằng bị ánh mắt sắc lạnh của Tần Tiêu nhìn chằm chằm, trên người có chút không tự nhiên, chỉ đành nói: "Đương nhiên là ý của Đô hộ đại nhân."

Điền Tùng cười lạnh: "Trung lang tướng, mấy trăm con người, ngay dưới mí mắt các anh mà trốn thoát, không sót một mống, anh... anh coi chúng tôi là trẻ con ba tuổi à?"

"Điền đại nhân lần này tới đây là để hưng sư vấn tội?" Tần Tiêu nhàn nhạt nói: "Thứ cho tôi nói thẳng, Long Duệ Quân trực thuộc Binh bộ, chỉ là mượn Đông Bắc để luyện binh, theo lý mà nói, không chịu sự quản lý của các ông. Đã nói đến đây rồi, hôm nay tôi cũng có một câu hỏi muốn hỏi, việc sắp xếp Long Duệ Quân ở bãi cỏ Tùng Dương, rốt cuộc là ý của ai?" Ánh mắt hắn ép người, nhìn chằm chằm vào Uông Hằng.

"Tù binh?" Tần Tiêu cười nói: "Đô hộ đại nhân ra lệnh giao nhận tù binh sao?"

"Không sai." Người đó nghiêm nghị nói: "Nghe nói Long Duệ Quân bắt được vô số tù binh, đám sơn phỉ này làm hại dân lành, việc ác nào cũng làm, cần phải nghiêm trị theo phép nước, hơn nữa phải giải tới Đô hộ phủ, xử trảm trước mặt bách tính, như vậy mới có thể trấn áp đám phỉ. Ngoài ra, phòng vệ ở Hắc Sơn rất nghiêm ngặt, đám tù binh này đều là từ trên núi xuống, đối với tình hình trên núi đương nhiên là rõ như lòng bàn tay. Đại tướng quân quả thực dự định sắp tới sẽ triệt để tiêu diệt phỉ Hắc Sơn, cho nên trước khi làm việc đó, bắt buộc phải thẩm vấn kỹ lưỡng đám tù binh, làm rõ bố trí của Hắc Sơn."

Một người bên cạnh Uông Hằng đã nói: "Trung lang tướng, vừa rồi chúng tôi vào doanh trại, không thấy tù binh Hắc Sơn đâu, không biết anh đã giam giữ chúng ở nơi nào? Lần này chúng tôi cũng là phụng mệnh Đô hộ đại nhân, tới giao nhận đợt tù binh đó."

Tần Tiêu cười khổ: "Vậy nên việc giải quyết vấn đề Hắc Sơn, chỉ có thể do Long Duệ Quân chúng tôi tự mình giải quyết thôi sao?"

"Hiện tại quả thực là tình huống như vậy." Uông Hằng đứng dậy nói: "Vốn là phụng mệnh tới giao nhận tù binh, đã là tù binh chạy hết rồi, chúng tôi ở lại cũng không có việc gì làm." Liếc nhìn rượu thịt trên bàn một cái, nhàn nhạt cười: "Cuộc sống của Long Duệ Quân gian khổ, rượu thịt này, vẫn nên để các vị tự mình hưởng dùng đi."

"Trước kia những việc Hoàng Phủ Vân Chiêu làm, Uông Hưng Triều có lẽ sẽ không để trong lòng." Tần Tiêu chậm rãi nói: "Nhưng từ nay về sau, những việc Hoàng Phủ Vân Chiêu làm trong mắt Uông Hưng Triều, đều sẽ khiến ông ta suy nghĩ nhiều hơn. Nếu Hoàng Phủ Vân Chiêu cẩn thận dè dặt, hạt giống trong lòng Uông Hưng Triều sẽ lớn rất chậm, chúng ta thậm chí khó mà đợi được nó trưởng thành, nhưng nếu Hoàng Phủ Vân Chiêu là kẻ kiêu ngạo cuồng vọng, Uông Hưng Triều tất nhiên sẽ nảy sinh tâm nghi kỵ với hắn." Thở dài: "Thế lực của Liêu Đông quân ở Đông Bắc quá lớn, nếu trên dưới một lòng thì rất khó lay chuyển họ, nếu thế lực này muốn lụn bại, chỉ có thể bắt đầu từ nội bộ bọn họ."

"Phỉ Hắc Sơn vừa mới đại bại trở về, sĩ khí suy sụp, nếu không nhân cơ hội xuất binh, cho họ một mùa đông để bố trí, rất nhanh sẽ khôi phục lại." Tần Tiêu thở dài: "Sau khi hết xuân mới xuất binh, chúng tất nhiên đã gia cố phòng ngự, lúc đó tấn công Hắc Sơn chỉ gây ra tổn thất lớn hơn mà thôi."

Điền Tùng từ đầu đến cuối đều giữ gương mặt lạnh lùng, nói: "Trung lang tướng nếu đã gấp gáp như vậy, hoàn toàn có thể mang binh giết qua đó, công lao này để các anh độc chiếm, hà tất phải để Liêu Đông quân tới tranh công của các anh?"

"Vậy thì tiếp theo tấn công Hắc Sơn thì sao?" Vũ Văn Thừa Triều nhíu mày: "Hoàng Phủ tướng quân có thể dẫn binh cùng Long Duệ Quân đi tiễu phỉ Hắc Sơn không?"

Uông Hằng lắc đầu nói: "Hoàng Phủ tướng quân chịu sự quản hạt của Đô hộ phủ, không cùng đường binh mã với các anh. Ngoài ra chúng tôi đối với tình hình Hắc Sơn còn chưa hoàn toàn hiểu rõ, gọi là biết người biết ta trăm trận trăm thắng, trước khi chưa làm rõ tình hình trên núi, tuyệt đối sẽ không dễ dàng xuất binh. Hơn nữa mùa này, Hắc Sơn càng là nơi dễ thủ khó công, càng không thể tùy tiện động binh đao."

"Lời của Điền đại nhân tuy thô nhưng đạo lý không thô." Uông Hằng lập tức nói: "Long Duệ Quân một trận đánh cho phỉ Hắc Sơn tan tác, phỉ Hắc Sơn sợ hãi các anh vô cùng, Trung lang tướng hoàn toàn có thể nhân thế mà đánh Hắc Sơn."

Hắn không nói nhiều, dẫn hai quan viên thuộc hạ trực tiếp ra khỏi lều, Tạ Cao Dương lại đứng dậy tiễn ra, Tần Tiêu và Vũ Văn Thừa Triều thì ngồi yên không nhúc nhích.

"Ồ?"

Hai người nhìn nhau, đều lộ ra nụ cười, Vũ Văn Thừa Triều hạ thấp giọng nói: "Tướng quân, ngài thấy chúng ta làm chiêu này, có thể chia rẽ mối quan hệ giữa Uông Hưng Triều và Hoàng Phủ Vân Chiêu không?"

"Không thể." Tần Tiêu lắc đầu: "Hai người này là đại tướng của Liêu Đông quân, lợi ích liên quan, nếu có thể dễ dàng khiến họ trở mặt, thì Liêu Đông quân cũng không thể nào bám trụ ở Đông Bắc tới tận hôm nay." Ngừng lại một chút, cười nói: "Nhưng chỉ cần Uông Hằng truyền lời của chúng ta tới tai Uông Hưng Triều, thì sẽ gieo xuống một hạt giống trong lòng Uông Hưng Triều."

"Nói như vậy, nếu Long Duệ Quân ở đây xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn, Đô hộ phủ có thể không thèm đếm xỉa?" Tạ Cao Dương không nhịn được hỏi.

Uông Hằng suy nghĩ một chút mới nói: "Cũng không thể nói như vậy. Long Duệ Quân là phụng chỉ xuất quan, mọi người đều là binh mã của Đại Đường, thật sự có vấn đề gì, chúng tôi tự nhiên cũng sẽ chăm sóc. Nhưng Điền đại nhân nói cũng không sai, đã là Trung lang tướng tự nhận không chịu sự ràng buộc của Đô hộ phủ, lần này tù binh trốn thoát không hề bẩm báo Đô hộ phủ, mà chỉ tạ tội với Binh bộ, vậy thì sau này gặp phải bất cứ phiền phức gì, các anh cứ tìm Binh bộ là tốt nhất."

Khi nghe thấy ba chữ "Khương Khiếu Xuân", Vũ Văn Thừa Triều đầu tiên là ngẩn ra, ngay sau đó phấn chấn, cũng lộ vẻ kích động, bước nhanh tới.

Vài kỵ mã dần tới gần Tần Tiêu, giảm tốc độ ngựa, ngay sau đó ghì cương ngựa, mấy người nhảy xuống ngựa, bước nhanh tới trước, người đi đầu mặc giáp trụ trên người, hổ bộ long hành, cách Tần Tiêu ba bước chân, quỳ một gối, chắp tay nói: "Hoài hóa lang tướng Khương Khiếu Xuân, bái kiến tướng quân!" Mấy người phía sau cũng đều quỳ một gối hành lễ.

Tần Tiêu nhìn đội kỵ binh này, đều là kỵ binh của Nội khố Giang Nam, xét về sức chiến đấu, đội kỵ binh này tuy số lượng ít, nhưng lại dũng mãnh vô song, khi dẹp loạn Giang Nam đã lập được công lao to lớn.

"Mọi người vất vả rồi." Tần Tiêu trong lòng phấn chấn, nói với Khương Khiếu Xuân: "Khương lang tướng, những người khác đâu?"

Kỵ binh Nội khố trấn thủ ở Tô Châu, Binh bộ từng hứa hẹn, đợi binh mã Giang Hoài tới tiếp phòng Tô Châu, sẽ lập tức điều kỵ binh Nội khố và số Trung Dũng quân còn lại ra ngoài quan ải, trước mắt kỵ binh Nội khố đã tới, Cố Bạch Y và những người khác đương nhiên cũng sẽ cùng tới.

"Cố đại nhân dẫn binh đã ra khỏi quan ải." Khương Khiếu Xuân cười nói: "Cố đại nhân lo lắng tướng quân đợi lâu, chúng tôi chạy nhanh, nên để tôi tới báo cáo trước, họ tụt lại phía sau, chậm nhất hai ba ngày nữa là tới nơi." Cười ha hả nói: "Sau này chúng tôi những người này sẽ thề chết theo tướng quân, mong tướng quân chăm sóc nhiều hơn."

"Người không nhiều." Tần Tiêu lắc đầu, khẽ nói: "Không giống như là đánh tới." Bất thình lình nghĩ đến điều gì đó, thế mà nhảy qua rào gỗ, một mình đón về phía đội kỵ binh kia.

"Tướng quân cẩn thận." Vũ Văn Thừa Triều tuốt đao trong tay, theo sát nhảy ra khỏi đại doanh.

Chỉ trong chốc lát, Vũ Văn Thừa Triều cũng cuối cùng nghe thấy tiếng vó ngựa, hai người tới bên rào gỗ, ngẩng mắt nhìn về hướng Tây Nam, trên mặt đất trắng xóa, thế mà xuất hiện những chấm đen, hơn nữa chấm đen ngày càng nhiều, không bao lâu sau, liền nhìn thấy một đội kỵ binh từ hướng Tây Nam lao tới như bay, như sói như hổ.

"Đây là binh mã phương nào?" Vũ Văn Thừa Triều nhíu mày, ấn lên thanh bội đao bên hông, bên trong quân doanh, tiếng tù và nổi lên, toàn quân sĩ cũng nhanh chóng chuẩn bị chiến đấu.

Đội kỵ binh kia tốc độ cực nhanh, vó ngựa giẫm lên tuyết địa, tuyết vụn bay tung, rất nhanh, liền nhìn thấy Tần Tiêu dang rộng vòng tay, cười lớn lên, phía đội kỵ binh có mấy người lao lên phía trước, còn chưa tới gần đã lớn tiếng kêu lên: "Tần tướng quân, chúng tôi tới rồi, Khương Khiếu Xuân tới đây...!"

Tần Tiêu lúc này đã lao lên phía trước, không kìm nén được phấn khích, ôm chầm lấy Khương Khiếu Xuân, cười ha hả: "Các anh cuối cùng cũng tới rồi, làm chúng tôi đợi đến khổ sở."

Đội kỵ binh phía sau nói tới là tới, khi tới gần nơi, lũ lượt ghì ngựa dừng lại, mỗi người đều vũ trang đầy đủ, mỗi người cưỡi một con ngựa, còn dẫn theo một con ngựa không, trên lưng con ngựa không thì đặt hành lý bọc gói, sau khi xuống ngựa đều quỳ một gối xuống đất, đồng thanh nói: "Bái kiến tướng quân!"

"Đại công tử!" Một người phía sau Khương Khiếu Xuân thấy Vũ Văn Thừa Triều tới cũng không kìm được kích động, lao lên phía trước, chính là Béo Ngư.

Vũ Văn Thừa Triều nhìn thấy Béo Ngư, không nói hai lời, bước tới ôm chặt lấy.

"Có tiếng vó ngựa!" Tần Tiêu nhắm mắt lại, ngay sau đó mở ra, nhìn về hướng Tây Nam, nói: "Truyền tới từ phía đó!"

Vũ Văn Thừa Triều biết Tần Tiêu nội công thâm hậu, thính lực mạnh hơn người thường rất nhiều, nhìn theo hướng đó, tuyết vụn bay bay, nhất thời cũng không nhìn thấy gì, thấy Tần Tiêu đã bước nhanh đi về hướng Tây Nam, lập tức ra lệnh cho binh sĩ bên cạnh: "Truyền lệnh xuống, tất cả mọi người đề phòng." Lúc này mới vội vàng đuổi theo.

Tần Tiêu cười khổ: "Vậy nên việc giải quyết vấn đề Hắc Sơn, chỉ có thể do Long Duệ Quân chúng tôi tự mình giải quyết thôi sao?"

Tần Tiêu đột nhiên giơ tay, lông mày khóa chặt, Vũ Văn Thừa Triều ngẩn ra, lại thấy Tần Tiêu đột nhiên đứng dậy, chạy ra ngoài lều, Vũ Văn Thừa Triều thấy vậy vội vàng chạy theo ra khỏi đại lều, hỏi: "Sao vậy?"