Mọi người trong đại trướng gần như cùng lúc đứng dậy.

Việc bố trí tiếp theo của bộ tộc Chân Vũ hoàn toàn phải dựa vào tình hình hiện tại của Ô Lạc Lan để sắp xếp, Tháp Cách đã lớn tiếng quát: "Vào đi!"

Rất nhanh sau đó, từ ngoài trướng có vài người đi vào, họ đang đỡ lấy hai võ sĩ Chân Vũ. Cả hai người này trên mình đầy vết máu, một người trong đó đã bị chém đứt cánh tay, vết thương được quấn tạm bằng băng vải. Mọi người vừa nhìn thấy cảnh này, lòng ai nấy đều chùng xuống.

Không ít người trong lòng thực ra vẫn còn nuôi hy vọng may mắn, chỉ mong người Hạt Cốt không dễ dàng xuất quân, thế nhưng nhìn bộ dạng của hai binh sĩ này, ai nấy đều hiểu tình thế đã chẳng lành.

"Tháp Cách, trên đường đến Ô Lạc Lan, chúng tôi đã gặp một đội huynh đệ từ La Chi Sơn chạy về." Một người cung kính đáp: "Họ là những người đột phá vòng vây từ La Chi Sơn để báo tin."

Tháp Cách nhìn chằm chằm người bị mất cánh tay kia, hỏi: "Tình hình La Chi Sơn hiện giờ ra sao? Ô Lạc Lan Tác thế nào rồi?"

"Tháp Cách, ba ngày trước, người Hạt Cốt đã tập kích La Chi Sơn." Người bị mất cánh tay phẫn nộ nói: "Thổ Đồn dẫn chúng ta rút về La Chi Sơn, dựa vào thế phòng thủ trên núi để tử thủ, đồng thời phái người về Hãn trướng cầu viện. Nhưng lần này người Hạt Cốt đã dốc toàn bộ lực lượng, ít nhất cũng hơn một vạn quân. Chúng vây khốn La Chi Sơn, tấn công từ bốn phía. Thổ Đồn đã liên tiếp bốn lần phái đội ngũ cầu viện ra ngoài nhưng đều bị chúng chặn giết. Chúng còn... còn cắm đầu của họ lên trường mâu, ép chúng ta phải xuống núi đầu hàng."

Tất cả mọi người đều lộ vẻ căm phẫn, nắm chặt tay.

"Chúng tôi là đội thứ năm được phái xuống núi." Một người khác bẩm báo: "Chúng tôi tổng cộng hai mươi người, thừa đêm tối xuống núi đột vây, tuy đã phá được vòng vây của chúng nhưng vẫn bị truy đuổi gắt gao. Hai mươi người chia làm bốn đội tản ra, đội của chúng tôi có năm người, ba người đã bị quân địch bắn chết, chỉ còn lại hai chúng tôi ngày đêm không nghỉ..."

"La Chi Sơn hiện giờ đang nằm trong tay kẻ nào?"

"Khi chúng tôi xuống núi, người Hạt Cốt đã tấn công lên núi, Thổ Đồn dẫn theo hơn một ngàn người còn lại đã không còn đường lui." Người bị mất cánh tay nói: "Thế công của người Hạt Cốt rất mãnh liệt, chúng không màng sống chết, liên tục tấn công ngày đêm không nghỉ. Giờ đã qua hai ngày, La Chi Sơn..." Nói đến đây, thần sắc hắn ảm đạm. Nhưng ai trong lòng cũng rõ, người Hạt Cốt đã chiếm được thế thượng phong trên núi, lại có binh lực gấp nhiều lần Ô Lạc Lan, sau hai ngày này, La Chi Sơn mười phần tám chín đã rơi vào tay chúng.

Đối với bộ tộc Chân Vũ mà nói, đây là kết quả tồi tệ nhất.

Theo dự tính của mọi người, nếu La Chi Sơn chưa thất thủ và viện binh tới kịp lúc, hai lực lượng quân mã giáp công trước sau đủ khiến người Hạt Cốt kinh sợ. Nếu không nhanh chóng hạ được La Chi Sơn, việc chúng tự rút lui mà không cần giao chiến cũng rất có khả năng.

Nhưng hiện giờ La Chi Sơn đã rơi vào tay người Hạt Cốt. Chiếm giữ được nơi hiểm yếu, lại ở thế cao nhìn xuống, cảnh tượng hơn ba mươi năm trước lại tái diễn, khiến thần sắc ai nấy đều trở nên vô cùng nặng nề.

Đột Nha Thổ Đồn nói với Tháp Cách: "Tháp Cách, không thể đợi thêm được nữa. Đã hai ngày trôi qua, Ô Lạc Lan Tác là dũng sĩ vô song của Chân Vũ chúng ta, hắn tuyệt đối sẽ không đầu hàng người Hạt Cốt, chắc chắn sẽ kiên trì đến cùng. Chỉ cần người Hạt Cốt chưa hoàn toàn kiểm soát La Chi Sơn, Ô Lạc Lan Tác chắc chắn đang đợi chúng ta đến viện trợ. Chúng ta phải lập tức lên đường trong đêm để cứu viện."

Đa số những người có mặt cũng đều lên tiếng tán thành.

Tuy nhiên, ai cũng hiểu rõ Ô Nhan Sơn cách La Chi Sơn một quãng đường không gần. Trong thời tiết tuyết phủ dày đặc thế này, dù có lập tức xuất phát thì cũng phải mất ít nhất hai ngày mới tới được La Chi Sơn. Để Ô Lạc Lan Tác chống đỡ thêm hai ngày nữa, gần như là điều không thể.

Mọi người chỉnh đốn đội ngũ sẵn sàng lên đường, nhưng nếu không có lệnh của Tháp Cách thì không ai dám khinh cử vọng động.

Tháp Cách biết rõ cục diện hiện tại là một thử thách cực lớn đối với bản thân.

Xét về công, nếu mất La Chi Sơn, mặt sau bộ tộc Chân Vũ sẽ không còn bình phong che chắn. Về mặt chiến lược, phòng tuyến phía Bắc sẽ rơi vào thế bị động. Xét về tư, nếu không thể đoạt lại La Chi Sơn, uy tín của nàng trong bộ tộc sẽ tụt dốc không phanh. Tuy Chân Vũ Thùy đã bị người Đỗ Nhĩ Hộ mang đi, đối thủ cạnh tranh lớn nhất của nàng không còn nữa, nhưng điều đó vẫn không đảm bảo nàng có thể kế thừa Hãn vị.

Tất cả mọi người đều nhìn Tháp Cách, chờ đợi quyết định của nàng.

Tháp Cách chậm rãi ngồi xuống, trầm ngâm hồi lâu, ánh mắt dần trở nên kiên định. Nàng vừa định đứng dậy hạ lệnh thì Tần Tiêu đột nhiên lên tiếng: "Tháp Cách, hãy đợi chút đã!"

Mọi người đều tỏ vẻ không hài lòng nhìn về phía Tần Tiêu. Trong thời khắc mấu chốt thế này, một người Đường lại đứng đây chỉ trỏ ra lệnh, thật sự khiến người ta phản cảm.

"Sao vậy?" Tháp Cách nhìn Tần Tiêu.

"Có phải Tháp Cách định dẫn quân tới La Chi Sơn để quyết một trận sống mái với người Hạt Cốt?" Tần Tiêu nhìn thẳng vào Tháp Cách, bình tĩnh nói: "Tháp Cách không ngại việc lưỡng bại câu thương với người Hạt Cốt, để mặc người Đỗ Nhĩ Hộ thừa cơ xâm nhập sao?"

Đột Nha Thổ Đồn nghiêm giọng quát: "Chúng ta còn rất nhiều huynh đệ ở La Chi Sơn, dù họ có chiến bại trở thành tù binh, chúng ta cũng phải cứu họ trở về. Chẳng lẽ chỉ vì sợ người Đỗ Nhĩ Hộ thừa cơ xâm nhập mà chúng ta lại bỏ mặc tộc nhân của mình hay sao?"

"Tháp Cách, xin ngài hãy hạ lệnh, chúng ta lập tức xuất phát."

"Nếu muốn rút quân, tôi tuyệt đối không đồng ý, dù chỉ còn một mình, tôi cũng phải giết tới La Chi Sơn."

Trong trướng bỗng xao động, Tháp Cách thấy mọi người đang sục sôi căm phẫn, biết rằng lúc này nếu mình phản đối xuất quân thì sẽ gặp phải sự phản đối cực lớn, thậm chí còn bị mọi người coi là kẻ khiếp nhược. Mà người thảo nguyên khinh bỉ nhất chính là những kẻ hèn nhát.

Tần Tiêu biết không thể trái lại ý muốn của đám đông, bèn đứng dậy nói: "Chư vị, tôi chỉ là một người Đường thân phận thấp kém, vốn không nên nhiều lời trong hội nghị thế này. Nhưng Tháp Cách có ơn với tôi, lần này lại mang tôi theo xuất chiến, dặn dò tôi có gì cứ nói thẳng, tôi mới mạo muội lên tiếng. Tôi không thể quyết định thay bộ tộc các vị, chỉ có một thỉnh cầu, không biết có thể cho tôi và Tháp Cách nói chuyện riêng vài câu hay không?"

Mọi người không biết Tần Tiêu định làm gì, đều nhìn về phía Tháp Cách. Tháp Cách do dự một lát rồi nói với mọi người: "Các người hãy chờ ở đây." Nàng đứng dậy bước ra ngoài trướng, Tần Tiêu theo sau. Tháp Cách đi một đoạn, thấy xung quanh không có ai mới quay người lại. Thấy Tần Tiêu đã theo kịp, nàng nói: "Hướng Cung, tôi hiểu rõ nỗi lo của ngươi. Tôi cũng biết, nếu trận chém giết này phân định thắng bại thì bất kể là bộ tộc Chân Vũ hay bộ tộc Hạt Cốt đều sẽ thương vong vô số, kết quả cũng chỉ là lưỡng bại câu thương. Thế nhưng người Chân Vũ chưa bao giờ là kẻ khiếp nhược. Dù biết rõ việc liều mạng với người Hạt Cốt sẽ chỉ có lợi cho người Đỗ Nhĩ Hộ, nhưng Ô Lạc Lan Tác đang bị vây khốn ở La Chi Sơn, bảo mọi người rút quân là điều tuyệt đối không thể."

"Tháp Cách, tôi hiểu ý của ngài." Tần Tiêu gật đầu nói: "Thực ra tôi cũng không hề nghĩ tới việc bộ tộc Chân Vũ sẽ rút quân. Trong mắt tôi, không những không thể rút quân mà còn phải nhanh chóng xuất phát, càng sớm đến được La Chi Sơn càng tốt."

Tháp Cách ngẩn ra, hơi bối rối, nhíu mày hỏi: "Chẳng phải vừa rồi ngươi nói phản đối xuất quân sao?"

"Tôi không phản đối." Tần Tiêu mỉm cười nói: "Tôi chỉ muốn nói rằng, trận chiến này không phải là xông lên liều chết quyết chiến với người Hạt Cốt. Cục diện lưỡng bại câu thương là điều không ai muốn thấy. Nói thật lòng, tôi tuy không phải người Tích Lặc, nhưng cũng không hề hy vọng thực lực của các bộ tộc Tích Lặc bị tổn hại."

Tháp Cách nhất thời không biết trong hồ lô của Tần Tiêu bán thuốc gì. Tần Tiêu giải thích: "Tháp Cách, bộ tộc Đỗ Nhĩ Hộ của Thiết Hãn trỗi dậy trên thảo nguyên không phải chuyện tốt đẹp gì đối với các thế lực xung quanh. Nó không chỉ đe dọa thảo nguyên Mạc Đông mà còn đe dọa đến cả Đại Đường. Tôi là người Đại Đường, tuyệt đối không muốn nhìn thấy sói kỵ binh của Thiết Hãn thống nhất đại mạc. Nếu thực sự đến lúc đó, Đại Đường cũng sẽ phải đối mặt với tai họa lớn." Dừng lại một chút, hắn nói tiếp: "Các bộ tộc Tích Lặc ở Mạc Đông thực lực không hề yếu. Các người có chiến mã, có quặng sắt, lại có vô số dũng sĩ kiêu dũng thiện chiến. Nếu người Tích Lặc đoàn kết lại với nhau, thì dù là Thiết Hãn cũng không dám phái ra một binh một tốt nào bước chân vào thảo nguyên Mạc Đông."

Tháp Cách cười khổ: "Tôi biết chứ, nhưng ba bộ tộc Tích Lặc đã thù hằn nhau quá lâu, muốn hóa giải mối hận này gần như là điều không thể."

"Cho dù không thể đoàn kết, cũng không thể tiếp tục tàn sát lẫn nhau." Tần Tiêu thở dài: "Việc các người tàn sát lẫn nhau chỉ khiến lực lượng của Tích Lặc ở Mạc Đông ngày càng suy yếu. Thiết Hãn là một con sói ăn thịt người, chỉ cần tìm được cơ hội ra tay, hắn sẽ không bỏ qua. Đối với Đại Đường mà nói, việc duy trì lực lượng hiện có của Tích Lặc để Thiết Hãn ít nhiều còn có chút kiêng dè với thảo nguyên Mạc Đông mới là điều phù hợp với lợi ích của cả Đại Đường và các bộ tộc Tích Lặc."

Tần Tiêu nói một cách chân thành, Tháp Cách cũng thành khẩn đáp: "Phụ hãn thực ra đã hiểu đạo lý này từ rất sớm, nên suốt bao nhiêu năm qua, nếu không phải vạn bất đắc dĩ thì sẽ không nổ ra chiến tranh với họ. Thế nhưng Loan Đề Nô Vân là một con sói cái, chúng ta không đi đánh họ thì họ cũng chủ động tới đánh chúng ta. Nếu cứ tỏ ra yếu thế với họ thì chỉ càng dung túng cho khí thế của con sói cái đó, ả ta chắc chắn sẽ được đằng chân lân đằng đầu." Nàng ngẩng đầu nhìn sắc trời rồi nói: "Tôi hiểu hảo ý của ngươi, nhưng tôi và những người khác trong bộ tộc không thể chấp nhận được."

"Tháp Cách, nếu có cách hóa giải cuộc chiến lần này, để cả hai bên không đến mức đổ máu quá nhiều, ngài có nguyện ý không?" Tần Tiêu nhìn thẳng vào mắt Tháp Cách hỏi.

Tháp Cách ngẩn ra nhưng lập tức gật đầu: "Nếu ít đổ máu, đương nhiên là nguyện vọng của tôi rồi." Ngay sau đó, nàng lắc đầu: "Nhưng với cục diện hiện tại, đổ máu đã là điều không thể tránh khỏi. Ngươi muốn tôi phái người đi đàm phán với người Hạt Cốt sao? Vậy thì ngươi thật sự không hiểu họ rồi. Ngay cả khi rơi vào thế bất lợi, họ cũng chưa bao giờ khuất phục, huống hồ là khi họ đã chiếm được La Chi Sơn, làm sao chịu thỏa hiệp với chúng ta? Họ sẽ không từ bỏ La Chi Sơn, chúng ta cũng vậy, cho nên cuối cùng vẫn phải dùng mã đao để nói chuyện thôi."

"Tháp Cách không cần vội, hãy cho tôi nửa canh giờ." Tần Tiêu nói: "Trong trướng người đông quá, ngài có thể để lại những bộ hạ mà ngài tin tưởng, đặc biệt là những dũng sĩ trung thành tuyệt đối với Chân Vũ được không? Tôi có lời muốn nói với các người, người càng ít càng tốt."

"Ngươi muốn làm gì?"

"Ngài có tin tưởng tôi không?" Tần Tiêu nghiêm nghị nói: "Có lẽ nếu cho tôi nửa canh giờ này, có thể giúp các người giảm bớt thương vong, đồng thời cũng sẽ khiến cục diện có những chuyển biến mới."

Ô Tình Tháp Cách nhất thời thực sự không biết Tần Tiêu rốt cuộc muốn làm gì, nhưng nàng cũng biết, càng là những lúc tình thế nghiêm trọng, người này lại càng bình tĩnh lạ thường, hơn nữa còn có thể nghĩ ra những kế sách khiến người ta bất ngờ.

Hoãn lại nửa canh giờ xuất phát cũng không phải chuyện lớn gì, dù sao hiện tại có lập tức lên đường cũng chẳng thay đổi được cục diện La Chi Sơn. Sau khi trầm ngâm một lát, nàng không nói thêm lời nào, cứ thế quay vào trướng. Một lát sau, Tần Tiêu thấy không ít người đi ra khỏi trướng. Những người này nhìn thấy Tần Tiêu thì sắc mặt đều không mấy thiện cảm. Họ rời khỏi đại trướng một khoảng, tụ tập thành từng nhóm ba năm người, thì thầm to nhỏ, hiển nhiên là đang bàn bạc về hành động tiếp theo.

Dương Xật Cát cũng từ trong trướng đi ra, tìm Tần Tiêu rồi vẫy tay ra hiệu. Tần Tiêu lúc này mới bước vào trong trướng. Chỉ thấy bên trong chỉ còn lại bốn năm người, Cổ Đan và Đột Nha, hai vị Thổ Đồn cũng ở lại, nhưng ai nấy đều lộ vẻ nghi hoặc, rõ ràng là không biết Tháp Cách muốn làm gì.