Trần Chi Thái hiếm khi nghe Cảnh Thiệu khen ngợi mình, mày giãn mắt cười nói: “Chắc chắn là vậy rồi. Chẳng phải nói Hắc Sơn có mấy vị đầu lĩnh sao, trong số đó chắc chắn có vị đầu lĩnh nào đó có người vợ đặc biệt xinh đẹp, bị người khác thèm khát, cho nên huynh đệ bất hòa, ra tay đánh nhau.”

Mọi người đều mỉm cười.

“Cố tướng quân, huynh thấy thế nào?” Tần Tiêu nhìn về phía Cố Bạch Y.

Cố Bạch Y được phong làm Ngũ phẩm Du kỵ tướng quân, tuy phẩm cấp không tính là quá cao, nhưng tất cả mọi người có mặt ở đây đều đã biết quan hệ giữa Cố Bạch Y và Tần Tiêu vô cùng thân thiết, hơn nữa trong đợt dẹp loạn Tô Châu, Cố Bạch Y lập công lớn, không ai dám xem thường vị Du kỵ tướng quân nho nhã lễ độ này.

Cố Bạch Y mỉm cười nói: “Ta từng đề nghị với Tướng quân, muốn luyện binh ở thảo trường Tùng Dương, mối đe dọa Hắc Sơn bắt buộc phải loại bỏ. Trận chiến trước, phỉ Hắc Sơn đại bại trở về, sĩ khí chắc chắn sa sút, trước đó bọn chúng giao chiến với quân Liêu Đông cũng không rơi vào thế yếu, nay sau khi thất bại thì lòng người hoang mang, trên núi cũng đang rối loạn.” Dừng một chút, mới nói tiếp: “Hiện tại bọn chúng nội bộ bất hòa, binh đao tương kiến, cũng nên là thời cơ tốt nhất để chúng ta thu phục Hắc Sơn.”

Tần Tiêu khẽ gật đầu, Vũ Văn Thừa Triều suy nghĩ một chút rồi lên tiếng: “Lần trước phỉ Hắc Sơn tập kích ban đêm, chúng ta nhận được một bức mật thư, nói rõ chi tiết về kế hoạch của phỉ Hắc Sơn. Ta và Tướng quân từng bàn bạc, cảm thấy người gửi bức mật thư đó trên núi tuyệt đối không phải nhân vật tầm thường. Phỉ Hắc Sơn tập kích ban đêm, trước đó chắc chắn sẽ cố gắng bảo mật, không để quá nhiều người biết, bức mật thư kia liệt kê chi tiết binh lực xuất binh và thông tin tướng lĩnh của phỉ Hắc Sơn, người viết bức thư này chắc chắn là nhân vật quan trọng của Hắc Sơn, rất có thể là một trong số vài vị đầu lĩnh kia.”

Khương Khiếu Xuân lập tức nói: “Đã là đầu lĩnh Hắc Sơn, tại sao hắn lại gửi mật thư? Động cơ là gì?”

“Mượn đao giết người!” Ánh mắt Vũ Văn Thừa Triều sắc bén, nghiêm nghị nói: “Sau khi đánh lui phỉ Hắc Sơn, chúng ta đã thẩm vấn vài tên phỉ, biết được từ miệng bọn chúng rằng phỉ Hắc Sơn luôn do nhị đương gia Hiên Viên Xung chỉ huy xuất chiến, nhưng đêm tập kích đó lại là tứ đương gia Đỗ Tử Thông, điều này khiến nhiều tên phỉ Hắc Sơn không tài nào hiểu nổi. Ta suy ngẫm kỹ lưỡng, vẫn chưa đoán ra vì sao phỉ Hắc Sơn không để Hiên Viên Xung chỉ huy, nhưng theo lẽ thường mà nói, Đỗ Tử Thông chỉ huy xuất chiến rất có thể đã chọc giận Hiên Viên Xung.”

“Ý đệ là người viết bức mật thư kia là Hiên Viên Xung, hắn muốn mượn tay Long Duệ quân để trừ khử Đỗ Tử Thông, cho nên mới tiết lộ trước kế hoạch của phỉ Hắc Sơn, để chúng ta bố trí bẫy rập, nếu có thể khiến Đỗ Tử Thông chết ở đây thì càng tốt, dù có thoát chết, Đỗ Tử Thông thất bại một trận, trên núi tự nhiên cũng uy tín sụt giảm?” Khương Khiếu Xuân lập tức hiểu ý Vũ Văn Thừa Triều.

Vũ Văn Thừa Triều gật đầu nói: “Ta ước chừng có khả năng này, nhưng không dám khẳng định.”

Tần Tiêu nói: “Trước lần tập kích ban đêm đó, ta từng gặp Hiên Viên Xung. Hiên Viên Xung dẫn người đi dò thám bên ngoài doanh trại, ta từng có cuộc trò chuyện với hắn, không cảm nhận được hắn có địch ý quá sâu với chúng ta. Lúc đó ta không biết hắn là ai, sau này từ miệng đám tù binh, tra hỏi kỹ lưỡng về ngoại hình và vóc dáng của vài vị đầu lĩnh Hắc Sơn, lúc này mới xác định người nhìn thấy ngày hôm đó chính là Hiên Viên Xung.” Quay sang Cố Bạch Y nói: “Cố tướng quân, việc này ta đã kể chi tiết cho huynh rồi.”

Cố Bạch Y gật đầu nói: “Vũ Văn hiệu úy vừa rồi nói không biết vì sao Hắc Sơn không để Hiên Viên Xung chỉ huy, ta lại thấy có một khả năng.”

“Ồ?”

“Chiêu an!” Cố Bạch Y nói: “Phỉ Hắc Sơn nếu như không đội trời chung với triều đình, Hiên Viên Xung cũng không thể nào xuống núi gặp riêng Tướng quân. Hắn đến thăm dò, không phải muốn tìm hiểu sự bố trí của Long Duệ quân, mà là hy vọng biết được Long Duệ quân và quân Liêu Đông có phải là cùng một giuộc hay không. Nếu ta đoán không lầm, ít nhất Hiên Viên Xung không có địch ý quá sâu với triều đình, hắn chỉ xem quân Liêu Đông là kẻ thù mà thôi.” Dừng một chút, mới nói tiếp: “Hắc Sơn nằm ở nơi hoang vu xa xôi, đa phần sơn phỉ sống qua ngày được ngày nào hay ngày đó, sẽ không suy tính sâu xa, thế nhưng Hiên Viên Xung đã có thể nhiều lần đánh bại quân Liêu Đông, cũng chứng tỏ năng lực của người này rất xuất chúng, rất có đầu óc, những chuyện người khác không nghĩ tới, chưa chắc hắn đã không nghĩ đến.”

Tần Tiêu nói: “Ý huynh là hắn hy vọng được chiêu an?”

“Long Duệ quân luyện binh ở thảo trường Tùng Dương, thời gian càng dài, sự kiểm soát đối với khu vực này càng lớn.” Cố Bạch Y đứng dậy, đi tới trước một tấm bản đồ treo trong đại trướng, đây là một tấm bản đồ Đông Bắc rất sơ lược, nhiều nơi vẫn chưa chi tiết lắm, giơ tay chỉ vào Hắc Sơn trên bản đồ, giải thích với mọi người: “Phía bắc Hắc Sơn là địa bàn của bộ lạc Chân Vũ thuộc Tích Lặc, với thực lực của phỉ Hắc Sơn, vẫn chưa đủ can đảm để đi khiêu khích bộ lạc Chân Vũ. Hai phía đông tây đều là núi cao, căn bản không thể vượt qua.” Tay chỉ xuống phía dưới: “Cho nên hướng hoạt động của bọn chúng, chỉ có thể là đi về phía nam. Vật tư của Hắc Sơn có hạn, trên núi có hàng vạn cái miệng ăn, cơm áo chi tiêu chỉ dựa vào Hắc Sơn chắc chắn không thể cung ứng đủ, cho nên bắt buộc phải thường xuyên cướp bóc vật tư ở phía nam để bổ sung nhu cầu trên núi. Phía nam là thảo trường Tùng Dương, trước khi chúng ta đến, nơi đó bằng phẳng, không có quân trú phòng, phỉ Hắc Sơn có thể tự do ra vào, cướp bóc bất cứ lúc nào qua thảo trường Tùng Dương, nhưng nếu qua một thời gian, chúng ta thiết lập phòng ngự trên toàn bộ thảo trường, đối với phỉ Hắc Sơn mà nói, chỉ cần xuống núi là đụng phải một bức tường, mỗi lần cướp bóc đều phải đi qua địa bàn của Long Duệ quân, nói cách khác, mỗi lần muốn bổ sung vật tư trên núi đều phải đánh đổi bằng sinh mạng trên thảo trường, cục diện như thế này, những sơn phỉ khác có lẽ chưa nghĩ tới, nhưng Hiên Viên Xung chắc chắn đã nghĩ đến.”

Vũ Văn Thừa Triều gật đầu nói: “Mấy ngày trước ta dẫn người đi vòng quanh thảo trường một vòng, tuy môi trường ở đây không tốt, nhưng thảo trường quả thật không nhỏ, đông tây tổng cộng dài hơn trăm dặm. Hiện tại chúng ta vẫn chưa hoàn toàn trải rộng ra, cho nên trên phòng tuyến dài hơn trăm dặm này, bọn chúng có lẽ có thể tìm thấy lỗ hổng, lẻn qua cướp bóc, nhưng một khi chúng ta phong tỏa toàn bộ phòng tuyến, bọn chúng căn bản không thể qua nổi thảo trường, nếu muốn cướp bóc nữa, chỉ có thể đi về phía bắc, vòng qua thảo nguyên Chân Vũ sang phía tây, vòng tới phía bắc quận Liêu Tây, rồi mới nam hạ vào quận Liêu Tây, quãng đường như vậy dài vô cùng, hơn nữa còn cần phải xuyên qua thảo nguyên Chân Vũ, rủi ro càng lớn hơn.”

“Hiên Viên Xung tự nhiên hiểu rõ mấu chốt trong đó, hắn chắc chắn đã nghĩ tới, nếu cục diện cứ tiếp tục phát triển như thế này, phỉ Hắc Sơn chỉ có hai con đường để đi.” Cố Bạch Y mỉm cười nói: “Hoặc là có thể tiêu diệt Long Duệ quân, khiến quân trú phòng thảo trường Tùng Dương biến mất. Thế nhưng phỉ Hắc Sơn có năng lực tiêu diệt Long Duệ quân không? Long Duệ quân là do Thánh nhân khâm phái, một khi trở thành kẻ địch của Long Duệ quân, thì đó chính là thực sự trở thành kẻ địch của cả đế quốc Đại Đường, phỉ Hắc Sơn cũng trở thành nghịch tặc thực sự. Hiên Viên Xung chống lại quân Liêu Đông, nhưng chưa chắc đã muốn trở thành kẻ địch của Đại Đường.”

Khương Khiếu Xuân hiểu ra, nói: “Hiên Viên Xung không dám hoặc không muốn đụng vào Long Duệ quân, nhưng lại không thể trơ mắt nhìn đám người ở Hắc Sơn chết đói trong núi, con đường kia chỉ có thể là chịu sự chiêu an của triều đình.”

Trần Chi Thái cười hì hì nói: “Không giấu gì các ngài, thực ra sau khi làm giặc cỏ, chỉ cần triều đình an phủ tốt, huynh đệ trên núi vẫn muốn được chiêu an. Lúc trước... hắc hắc, sống trên núi là cuộc sống liếm máu trên lưỡi đao, không chừng hôm nào đó bị quan binh tiêu diệt. Nếu triều đình có thể cho một quan chức, cơm áo không lo, thì ai lại muốn làm thổ phỉ chứ?” Bộ não cũng linh hoạt một chút, hỏi: “Bọn chúng đã muốn nhận chiêu an, sao không sớm cầu xin triều đình, cứ phải đợi đến bây giờ?”

“Nếu phỉ Hắc Sơn sớm cầu xin triều đình chiêu an, triều đình đương nhiên sẽ không từ chối.” Cố Bạch Y đối nhân xử thế hòa nhã, mỉm cười nói: “Phỉ Hắc Sơn là thế lực lớn nhất trong bốn quận Đông Bắc, nếu chủ động cầu xin chiêu an, triều đình cầu còn không được, chẳng qua chỉ là tốn ít bạc để an trí một chút, mà phỉ Hắc Sơn nhận chiêu an, đối với đám phỉ chúng của cả bốn quận Đông Bắc chắc chắn sẽ có ảnh hưởng rất sâu rộng, các lộ thổ phỉ khác chắc chắn cũng nghĩ tới việc quy thuận triều đình.” Dừng một chút, thở dài nói: “Thế nhưng nếu triều đình thực sự muốn chiêu an bọn chúng từ trước, chắc chắn cũng chỉ có thể để quân Liêu Đông xử lý việc này, mà quân Liêu Đông nhiều lần thất bại dưới tay phỉ Hắc Sơn, trong lòng chắc chắn oán hận, Hiên Viên Xung biết rõ điều này, nếu thực sự để quân Liêu Đông chiêu an, phỉ Hắc Sơn chắc chắn sẽ không nhận được sự an trí tốt đẹp, thậm chí...!”

“Thậm chí sẽ không để phỉ Hắc Sơn thuận lợi nhận chiêu an, mà ở giữa gây ra những rắc rối khác?” Trần Chi Thái lập tức nói.

Tần Tiêu cười nói: “Tam đương gia đi theo Cố tướng quân một thời gian, cái đầu này cũng trở nên linh hoạt hơn không ít.”

Mọi người nghe vậy, đều cười lớn.

“Long Duệ quân xuất quan, Hiên Viên Xung chắc chắn đã tìm hiểu chi tiết về thông tin của Tướng quân.” Cố Bạch Y nghiêm sắc mặt: “Hắn biết Tướng quân nhân phẩm chính trực, hơn nữa lại được Thánh nhân coi trọng, có lẽ vì thế mà cảm thấy cơ hội chờ đợi bấy lâu nay cuối cùng cũng đến, vì vậy đặc biệt xuống núi gặp Tướng quân một lần, chính là muốn tìm hiểu thăm dò Tướng quân, xem Tướng quân có khả năng chiêu an phỉ Hắc Sơn hay không. Hắn đã muốn nhận chiêu an, thì chắc chắn sẽ không đồng ý việc phỉ Hắc Sơn tập kích Long Duệ quân, chỉ là những người khác ở Hắc Sơn không phải ai cũng có suy nghĩ giống Hiên Viên Xung, một số người cảm thấy tiêu dao khoái hoạt trên núi, không chịu sự quản thúc của quan phủ, cũng không cần nộp thuế, tốt hơn nhiều so với cuộc sống sau khi nhận chiêu an, cho nên trên núi khó tránh khỏi xuất hiện hai phe cánh có lập trường khác nhau.”

Vũ Văn Thừa Triều cảm thán nói: “Những lời này của Cố tướng quân khiến ta như được khai sáng. Không sai, nếu thực sự là như vậy, mọi chuyện cũng đều giải thích thông suốt rồi. Hiên Viên Xung muốn chiêu an, những người khác trên núi, đặc biệt là đại đầu lĩnh Hắc Sơn - Chu Hồng Cơ không muốn, như vậy thì đương nhiên không thể để Hiên Viên Xung chỉ huy tấn công chúng ta.”

“Nói như vậy, bức thư gửi đến từ trên núi, không phải là để mượn đao giết người?” Khương Khiếu Xuân nói: “Mục đích Hiên Viên Xung gửi bức thư này là muốn để phỉ Hắc Sơn đại bại trở về, từ đó nảy sinh lòng sợ hãi với Long Duệ quân, như vậy hắn mới dễ dàng thuyết phục những người khác chấp nhận chiêu an?”

“Bức thư này đương nhiên cũng có thể là do Hiên Viên Xung sai người gửi tới, nhưng cá nhân ta cho rằng, khả năng này lại không lớn.” Cố Bạch Y chậm rãi nói: “Hiên Viên Xung nếu không muốn cùng hội cùng thuyền với đám người Hắc Sơn đó, hoàn toàn có thể bỏ đi. Hắn đã tốn hết tâm tư muốn chiêu an, tự nhiên là muốn nghĩ cho tiền đồ của những người trên núi đó. Tiết lộ kế hoạch tập kích ban đêm, khiến chúng ta có sự chuẩn bị, kết cục đáng sợ nhất, rất có thể sẽ khiến toàn bộ phỉ Hắc Sơn tham gia tập kích bị tiêu diệt sạch. Đêm đó Tướng quân đã hạ thủ lưu tình, không ra tay độc ác, dù vậy cũng khiến phỉ Hắc Sơn tổn thất nặng nề, nếu thực sự ra tay tàn nhẫn, e là phỉ Hắc Sơn còn sống trở về cũng không còn mấy người. Hiên Viên Xung không thể xác định Tướng quân có hạ thủ lưu tình hay không, hắn đã vì tiền đồ của phỉ Hắc Sơn mà muốn chiêu an, lại còn đưa những người này vào chỗ chết, điều này không hợp lẽ thường, trước sau mâu thuẫn, rất khó giải thích thông suốt.”

Mọi người vốn tưởng rằng Hiên Viên Xung chắc chắn là người gửi bức mật thư kia, nghe Cố Bạch Y nói như vậy, đều ngạc nhiên, Khương Khiếu Xuân không kìm được nói: “Không phải Hiên Viên Xung, thì còn có thể là ai?”

“Dù là ai đi nữa, nếu bức mật thư này không phải do Hiên Viên Xung sai người gửi tới, vậy trên núi chắc chắn còn một vị đầu lĩnh khác cũng muốn chấp nhận chiêu an.” Cố Bạch Y bình thản nói: “Người này ẩn giấu rất sâu, nếu Hiên Viên Xung muốn chiêu an là ở ngoài sáng, thì người này chính là ở trong tối. Nhưng bất kể hắn là ai, sự tồn tại của hắn đối với chúng ta chắc đều có lợi.” Dừng một chút, mới nói tiếp: “Trước mắt Hắc Sơn nội chiến, nếu ta đoán không sai, là các đầu lĩnh khác cho rằng Hiên Viên Xung là nội gián, muốn trừ khử Hiên Viên Xung, đây mới là lúc binh đao tương kiến.”