Trước đây, Đột Nha Thổ Đồn không thể nói là có ác cảm với Tần Tiêu, nhưng tuyệt đối cũng chẳng coi trọng gì.

Dẫu sao cũng là dũng sĩ chinh chiến nhiều năm trên thảo nguyên, một người Đường trẻ tuổi trong mắt Đột Nha Thổ Đồn thực sự chẳng đáng nhắc tới. Nếu không phải vì tôn kính Tháp Cách, nể mặt Tháp Cách mà đồng ý nghe theo sự chỉ huy của Tần Tiêu, thì Đột Nha Thổ Đồn đã chẳng thèm liếc nhìn Tần Tiêu lấy một cái.

Thế nhưng, khi Tần Tiêu lộ một tay này, kỹ nghệ kinh ngạc bốn phía, Đột Nha Thổ Đồn từ tận đáy lòng cảm thấy khâm phục, lúc này mới mơ hồ hiểu ra vì sao Tháp Cách lại coi trọng một người Đường đến vậy.

Tần Tiêu lại có vẻ mặt ngưng trọng, lắc đầu nói: "Chẳng phải anh hùng gì cả, ta không cân nhắc đến chiến mã, điều này mới dẫn đến biến cố cho đội ngũ." Nhìn thấy đã tổn thất không ít người ngựa, hắn nói với Thổ Đồn: "Đột Nha Thổ Đồn, đây mới chỉ là bắt đầu, muốn vượt qua vùng đầm lầy còn mấy chục dặm nữa, càng về phía trước, ảnh hưởng của chướng khí sẽ càng lớn, hãy dặn mọi người che miệng mũi chiến mã lại, giảm bớt ảnh hưởng của chướng khí lên chúng."

Đột Nha Thổ Đồn cũng nhận thức được tính nghiêm trọng của vấn đề, lập tức ra lệnh cho các tướng sĩ che miệng mũi lại, thậm chí còn phái người cưỡi ngựa nhanh đi thông báo cho đội ngũ đang vòng qua phía bên kia đầm lầy.

Thế nhưng muốn che miệng mũi chiến mã thì cần không ít vải vóc, lại không thể bỏ trống những túi đựng thức ăn, nhiều người không còn cách nào khác, chỉ đành cởi áo khoác ngoài, rồi cởi tiếp lớp áo bên trong để che lại. May mắn là những chiến sĩ này thân thể tráng kiện, ý chí kiên cường, miễn cưỡng có thể chống đỡ được hơi lạnh.

Sau khi đội ngũ khôi phục, họ tiếp tục tiến về phía trước.

Phương pháp này của Tần Tiêu quả nhiên có tác dụng tức thì, che kín miệng mũi chiến mã, cộng thêm kỵ binh giữ sự cẩn trọng, đội ngũ tuy chậm chạp nhưng không còn xảy ra chuyện chiến mã mất kiểm soát nữa.

Lúc Tần Tiêu đang băng qua Hắc Thủy Bạc, Ô Tình Tháp Cách đã dẫn binh tới dưới chân núi La Chi Sơn.

Trên mặt tuyết nằm la liệt hàng trăm thi thể, hai bên còn chưa kịp chôn cất, cảnh tượng trông thật kinh tâm động phách.

Trên đỉnh La Chi Sơn, đã cắm lá đại kỳ của người Hạ Cốt.

Thế nhưng tất cả mọi người đều nhìn thấy, tại một đỉnh cao của La Chi Sơn, vẫn tung bay lá chiến kỳ của bộ tộc Chân Vũ. Qua đó có thể thấy, dù phần lớn La Chi Sơn đã bị người Hạ Cốt chiếm đóng, nhưng vẫn có những võ sĩ Chân Vũ cuối cùng đang thủ vững tại mảnh cao địa cuối cùng này.

Nhìn thấy lá cờ Chân Vũ tung bay trên đỉnh núi, các tướng sĩ Chân Vũ đến chi viện gần như rưng rưng nước mắt.

"Ô Lạc Lan Tác quả thực là dũng sĩ đệ nhất thảo nguyên!" Cổ Đan Thổ Đồn nhìn lá cờ đang tung bay từ xa, cảm thán nói: "Họ vẫn chưa bại, vẫn đang chờ đợi quân chi viện của chúng ta."

Tất cả mọi người cũng đều nhìn thấy, trên núi đâu đâu cũng là cờ của người Hạ Cốt. Họ đã kiểm soát gần như mọi nơi hiểm yếu trên núi, hơn nữa còn thấp thoáng thấy người trên núi đông đúc, rõ ràng đối phương đã sớm chuẩn bị sẵn sàng cho việc quân cứu viện Chân Vũ tới nơi.

Có thể chống đỡ được đến tận bây giờ dưới sự tấn công của người Hạ Cốt vốn chiếm ưu thế tuyệt đối về binh lực, nghị lực của các tướng sĩ Chân Vũ trên núi đương nhiên khiến tất cả mọi người đều phải nể phục.

Nhìn thấy thi thể của đông đảo binh sĩ Chân Vũ nằm la liệt trên mặt tuyết, đám quân cứu viện ai nấy đều lửa giận bùng cháy, nắm đấm trong tay, chỉ chờ Tháp Cách ra lệnh một tiếng là sẽ bắt đầu phát động tấn công vào quân địch trên núi.

Trên đỉnh núi, tiếng tù và trầm đục từ xa vọng lại. Tất cả mọi người đều đổ dồn ánh mắt vào lá chiến kỳ Chân Vũ cô độc trên đỉnh núi, và đều hiểu rằng, tiếng tù và kia không phải là hiệu lệnh xung phong, mà là tín hiệu các binh sĩ đang bị vây khốn trên núi truyền đến cho quân cứu viện, muốn nói với đồng bạn dưới chân núi rằng, họ nhất định sẽ kiên trì đến cùng.

"Tháp Cách, ta nguyện làm tiên phong, dẫn binh công đánh." Một tên Thổ Đồn xin Tháp Cách xuất trận.

Ô Tình Tháp Cách lại quét mắt nhìn tình hình trên núi, nơi ánh mắt hướng tới, người Hạ Cốt cũng đang nghiêm trận chờ đợi. Nàng hiểu rất rõ trong lòng, Tần Tiêu điều đi hơn ba nghìn người để thực hiện kế hoạch tập kích, quân cứu viện nàng mang tới lúc này thậm chí còn không đầy vạn người, nhưng chủ lực Hạ Cốt bố phòng trên núi lại không hề có chút bất lợi nào về binh lực, thậm chí vì kiểm soát La Chi Sơn, ở thế cao nhìn xuống, ngược lại còn chiếm ưu thế tuyệt đối.

Dù là xét về binh lực hay địa lợi, quân Chân Vũ đều không chiếm lấy một chút thượng phong nào.

Nếu phát động tấn công ngay lúc này, khả năng quân Chân Vũ đánh chiếm được La Chi Sơn là cực kỳ nhỏ, hơn nữa còn sẽ xuất hiện thương vong nặng nề.

Quan trọng nhất là, mục đích nàng dẫn binh đến đây không còn là để đánh hạ La Chi Sơn nữa, mà là để thu hút sự chú ý của quân Hạ Cốt, giữ chân đội quân chủ lực này của người Hạ Cốt tại La Chi Sơn, từ đó tạo cơ hội cho kế hoạch của Tần Tiêu.

"Truyền lệnh xuống, hạ trại tại chỗ." Tháp Cách không hề có ý định vội vàng tấn công, ngược lại còn xuống ngựa.

Ngoài số ít người biết rõ nội tình hiểu được ý của Tháp Cách ra, những người khác đều vô cùng kinh ngạc.

Cứu binh như cứu hỏa, số người cuối cùng của Ô Lạc Lan đang bị vây khốn trên núi, lúc này đáng lẽ nên lập tức phát động tấn công, phối hợp với đồng bạn trên núi để một trận quyết tử với người Hạ Cốt, vậy mà Tháp Cách lại ra lệnh hạ trại, điều này khiến không ít người cảm thấy thất vọng.

"Tháp Cách, sĩ khí mọi người đang lên cao, đúng là nên thừa thắng xông lên, sao có thể...?" Có người không cam tâm.

Cổ Đan Thổ Đồn đã trầm giọng nói: "Cứ làm theo lệnh của Tháp Cách là được. Chúng ta những ngày này hành quân vội vã, ngày đêm không nghỉ, mọi người đều đã mệt mỏi rã rời." Hắn giơ tay chỉ vào các tướng sĩ, "Các ngươi cũng thấy rồi đấy, mọi người đã tiêu hao rất nhiều thể lực, người Hạ Cốt đánh chiếm La Chi Sơn đã được nghỉ ngơi, lúc này mạo muội tấn công thì có phần thắng nào? Hãy dựng trại trước, để mọi người ăn no uống đủ, sau khi hồi phục thể lực, lại nghe theo quyết nghị của Tháp Cách."

Cổ Đan Thổ Đồn vốn đã có uy vọng rất lớn trong bộ tộc Chân Vũ, thêm vào đó điều hắn nói cũng là sự thật, tuy có không ít người nóng lòng muốn công sơn, nhưng Tháp Cách đã có lệnh, lại thêm Cổ Đan Thổ Đồn nói như vậy, nên cũng không tiện nói thêm gì nữa.

Toàn quân xuống ngựa, bắt đầu dựng trại ngay dưới chân núi.

"Cổ Đan Thổ Đồn, ngươi sắp xếp vài dũng sĩ làm sứ giả lên núi." Ô Tình Tháp Cách nói: "Phải là người giỏi ăn nói, khuyên người Hạ Cốt rút binh, bảo với họ rằng, La Chi Sơn là đất của bộ tộc Chân Vũ chúng ta, không ai có thể cướp đi từ tay chúng ta. Hơn ba mươi năm trước, họ đã phải trả giá bằng vô số mạng người, cuối cùng vẫn chỉ có thể rút quân, nếu họ muốn cảnh tượng hơn ba mươi năm trước tái diễn, chúng ta sẽ không để họ phải thất vọng."

Cổ Đan Thổ Đồn biết mục đích phái sứ giả chính là để trì hoãn thời gian, gật đầu nói: "Tháp Cách yên tâm, việc này để ta sắp xếp."

Tháp Cách nhìn những bóng người đông nghịt trên núi, trong lòng lại nghĩ, nếu không có kế hoạch của Tần Tiêu, với thực lực hiện tại của bộ tộc Chân Vũ, liệu có thực sự đoạt lại được La Chi Sơn?

Cho dù đoạt lại được La Chi Sơn, sẽ có bao nhiêu xương cốt người Tích Lặc phải vùi thây tại đây?

Chân Vũ và Hạ Cốt cùng một gốc, tranh đấu trăm năm, đối với người Tích Lặc mà nói, vốn đã là chuyện bi thảm. Nếu lần này hai bên quyết một trận tử chiến, vô số dũng sĩ Tích Lặc vùi thây tại đây, thì liệu người Tích Lặc từ nay về sau có suy sụp không gượng dậy nổi?

Đúng như lời Tần Tiêu đã nói, cục diện đại mạc ngày nay đã khác xa hơn ba mươi năm trước. Nếu lần này trận chiến ở La Chi Sơn là không thể tránh khỏi, nhất định phải giết đến lưỡng bại câu thương, rất có thể đây lại là một điểm khởi đầu cho sự xoay chuyển cục diện đại mạc, tiếp đó người Tích Lặc e rằng thực sự sẽ trở thành nô lệ bị người Đồ Tôn giẫm đạp dưới chân.

Nghĩ đến thôi nàng cũng thấy sợ hãi.

Nếu không có sự xuất hiện của Tần Tiêu, cho dù mình có thoát chết trong gang tấc, thì khi đối mặt với cục diện trước mắt, trong lúc lòng người đang phẫn nộ, trận chiến này tất yếu là không thể tránh khỏi, mà chính mình rất có thể cũng sẽ dẫn đến sự diệt vong của bộ tộc Chân Vũ.

Mặc dù người Đường đó đôi khi hay chiếm chút lợi nhỏ của mình, nhưng không nghi ngờ gì nữa, ngay từ khoảnh khắc hắn xuất hiện, cứ như thiên thần hạ phàm, luôn luôn bảo vệ mình.

Nàng thầm cầu nguyện trong lòng, chỉ hy vọng kế hoạch của Tần Tiêu có thể thuận lợi thành công, người đàn ông đó cũng có thể bình an vô sự trở về trước mặt mình.

Trong đêm tối, Tần Tiêu và hơn ba nghìn tướng sĩ giống như những bóng ma của đầm lầy tử vong, lặng lẽ đi xuyên qua đó.

Dù vẫn thỉnh thoảng xảy ra tai nạn, các tử sĩ chốc chốc lại sa vào đầm lầy, nhưng may là sách lược ban đầu của Tần Tiêu vô cùng hiệu quả, phàm là tử sĩ sa vào trong, người phía sau lập tức liều mạng kéo ngược trở lại, lôi tử sĩ ra khỏi cửa ải quỷ môn quan.

Mấy chục dặm đường này đi cực kỳ chậm chạp, mãi cho đến sáng sớm ngày hôm sau, trọn vẹn một đêm trôi qua, vẫn chưa hoàn toàn ra khỏi vùng đầm lầy.

Hơn nữa để tránh bị chướng khí xâm nhiễm, không ai dám tháo khẩu trang ra để ăn uống.

Đến tầm giữa trưa, Tần Tiêu phát hiện đã đi tới rìa vùng đầm lầy, đã rời xa mảnh đất chết chóc đầy dây leo khô héo và cỏ rác mục nát kia.

"May mà là mùa đông." Tần Tiêu cảm thán: "Chướng khí ở đây thực sự quá lợi hại, nếu là mùa hè mà băng qua đây, chướng khí mịt mù, e rằng có che miệng mũi cũng vô dụng."

Đột Nha Thổ Đồn cũng cảm thán nói: "Chúng ta là đội ngũ đầu tiên băng qua đây, nếu có thể thành công, sau này ắt sẽ được người đời tán dương."

"Đột Nha Thổ Đồn, lần này nếu băng qua được đầm lầy, sau này chắc chắn sẽ có người bắt chước." Tần Tiêu nói: "Nếu người Hạ Cốt hoặc người Bộ Lục Đạt băng qua đầm lầy tiến về phía nam, không có ai phòng bị thì cũng là mối đe dọa đối với Chân Vũ. Ta thấy sau này cần phải phái người tuần tra ở phía nam đầm lầy." Hắn dừng lại một chút, nghiêm nghị nói: "Cũng may ở đây không có người phòng bị, ta nghe người ta nói, chướng khí một khi gặp lửa, rất dễ bén lửa cháy lên, nếu khi đang băng qua mà có người châm một mồi lửa, hậu quả sẽ khôn lường."

Đột Nha Thổ Đồn đã khá khâm phục Tần Tiêu, nói: "Đúng vậy, sau trận chiến này, ta sẽ phái người canh giữ ở phía nam đầm lầy, nếu có quân đội muốn băng qua đây, đến lúc đó sẽ ném đuốc vào đầm lầy, thiêu chết hết bọn chúng."

Lời vừa dứt, chợt nghe thấy phía trước không xa truyền tới tiếng reo hò, mọi người ngẩng đầu lên, liền thấy có một toán binh mã đang cưỡi ngựa reo hò ở đằng đó, từ xa nghe thấy có người lớn tiếng: "Chúng ta qua được rồi, chúng ta qua được rồi...!" Sự phấn khích khó lòng kiềm chế.

Những người khác đều tinh thần chấn động, tăng nhanh bước chân.

Ra khỏi vùng đầm lầy, thần kinh căng như dây đàn của mọi người lập tức thả lỏng, không ít người thậm chí nằm xoài ra trên nền tuyết, duỗi chân tay, cảm giác giải thoát chưa từng có.

Trước khi vào đầm lầy tử vong, nhiều tướng sĩ thậm chí đều cảm thấy mình sẽ chết trong đầm lầy, thế nhưng dưới sự sắp xếp của Tần Tiêu, đội ngũ đã kỳ tích vượt qua Hắc Thủy Bạc khiến người ta nghe tên đã biến sắc. Tuy có chết chóc mất mát một phần, nhưng so với số người tổn thất dự kiến trước đó, hầu như có thể bỏ qua không tính.

Tần Tiêu ngoái nhìn vùng đầm lầy, trong lòng cảm thán, biết rằng chinh phục được con hổ cản đường này, kế hoạch tập kích của mình coi như đã thành công được một nửa.

"Truyền lệnh xuống, tất cả nghỉ ngơi tại chỗ." Đột Nha Thổ Đồn cũng cảm thấy nhẹ nhõm, ra lệnh: "Kiểm tra cung tên đao mã của mình, cho vật cưỡi ăn no nê, người và ngựa đều phải khôi phục thể lực. Ngoài ra, sắp xếp người đi thám thính xung quanh, tuyệt đối không được để ai phát hiện ra sự tồn tại của chúng ta."

Tần Tiêu nhìn sắc trời, hỏi: "Thổ Đồn, Thiết Sơn cách đây bao xa?"

"Thiết Sơn nằm ở hướng tây bắc." Đột Nha Thổ Đồn chỉ tay về hướng tây bắc, "Chưa đầy hai trăm dặm, nếu chúng ta phóng ngựa phi nước đại, khởi hành vào hoàng hôn, nửa đêm là có thể đến nơi. Hành quân ban ngày dễ bị phát hiện, giờ chúng ta tranh thủ thời gian hồi phục thể lực, sau khi trời tối, lập tức xuất phát!"