“Bệ hạ càng lúc càng oai phong rồi, thiếp thân bệnh dạo này mấy hôm, chàng đã đối với Hoàng nhi nhà chúng ta khi thì đánh khi thì mắng, chàng đánh nó đấy, hay là muốn bức thiếp thân chết sớm một chút, để nhường chỗ trống trong hậu cung cho con hồ ly tinh nào đây?”

Hoàng hậu uyển chuyển nói, khuôn mặt già nua của Chu Đệ đỏ bừng, phu nhân so với ngày thường gầy đi rất nhiều, khóe mắt nếp nhăn chi chít, trên thái dương còn có tóc bạc, Chu Đệ nhìn mà xót xa.

Hai người là phu nhân tào khang thủa thiếu thời, nắm tay nhau hơn ba mươi năm, tình cảm tự nhiên khác biệt với người thường, thấy Hoàng hậu tức giận, hắn cũng không dám giả ngốc nữa, vội vàng xua tay, ra hiệu cho cung nữ thái giám lui hết xuống dưới.

Chỉ còn lại hai vợ chồng, hắn không kiềm chế được nắm lấy tay Từ Hoàng hậu, hạ giọng nói: “Nàng đỡ hơn chút nào chưa?”

Từ Hoàng hậu khẽ gật đầu, nhẹ nhàng thở dài: “Cái đại nội hoàng cung này, nhìn thì rất đẹp, nhưng mà quá ngột ngạt, quá âm u lạnh lẽo, ở lâu rất dễ sinh bệnh. Ra ngoài ở mấy hôm, cả người thoải mái hơn nhiều rồi.”

Chu Đệ cười nhẹ nói: “Hay là dứt khoát xây một hành cung đi thôi, vợ chồng chúng ta ở ngoài thành, để trẫm tự mình chăm sóc nàng, cũng thuận tiện cho nàng hồi phục cơ thể.”

Từ Hoàng hậu khẽ gật đầu, nhưng lại trừng mắt liếc ngang, bất mãn nói: “Bệ hạ à, chàng chỉ được cái nói lời hay ý đẹp… Sao chàng không biết yêu quý bản thân chứ? Khâu Phúc chết rồi, chàng đau lòng phẫn nộ, muốn báo thù. Tùy tiện phái một vị đại tướng đi qua là được, hà cớ gì phải tự mình thống lĩnh đại quân? Chàng còn nói để thiếp thân dưỡng bệnh, nhưng chàng xuất chinh bên ngoài, thiếp thân làm sao có thể yên tâm?”

Đây chính là phu nhân tào khang, đổi thành người khác nói chuyện với Chu Đệ như vậy, sớm đã trở mặt rồi, nhưng Từ Hoàng hậu nói, Chu Đệ chỉ cảm thấy trong lòng ấm áp, không nhịn được nói: “Ta há lại không biết những điều này? Nhưng Khâu Phúc là ái tướng của ta, cũng là công thần được Đại Minh phong tphần ở thảo nguyên, hắn bây giờ thảm thiết chết dưới tay thát tử, ta nếu không tự mình báo thù cho hắn, lấy gì để thống soái tam quân đây!”

Từ Hoàng hậu đảo mắt một vòng, tức khắc hiểu rõ ý định của phu quân... Triều Đại Minh hiện nay, có phiên vương, có quyền thần, nhưng Chu Đệ tuyệt không lo lắng về sự an nguy của hoàng vị. Đạo lý rất đơn giản, chính là binh quyền nắm chặt trong tay hắn.

Đừng nhìn ba vị phu nhân của Liễu Thuần đều xuất thân nhà tướng, bối cảnh phi phàm. Nhưng căn bản chẳng ích gì, bởi vì lực lượng chủ lực trong quân hiện tại, bao gồm các tướng lĩnh cấp thiên hộ bách hộ, đều là những người cùng Chu Đệ chém giết xông pha trên chiến trường ra cả.

Cùng nhau vào sinh ra tử, cùng nhau khóc, cùng nhau cười, cùng nhau uống rượu, cùng nhau ăn mừng chiến công... Có phần tình cảm này ở đây, Chu Đệ không sợ hãi gì cả.

Thế nhưng từ xưa đến nay, thiên tử bị tướng lĩnh thủ hạ phản bội cũng không ít, cho nên đối với Chu Đệ mà nói, hắn cũng phải nghĩ cách duy trì, thậm chí tăng cường phần tình cảm này.

Khâu Phúc bị giết, hắn lập tức xuất binh báo thù, bất chấp tất cả, đây cũng là một lời giải thích cho các công thần Tĩnh Nạn.

Đây chính là đạo quân vương của Chu Đệ... “Ta thoạt nhìn không được thận trọng cho lắm, nhưng chỉ có như thế, mới có thể cho mọi người một lời giải thích. Nếu như vào lúc này, người đứng ra là Liễu Thuần, nàng bảo người bên dưới nghĩ thế nào? Ta muốn làm một hình mẫu quân thần tương đắc với hắn, hắn tuân thủ chức trách bề tôi, trẫm cũng phải làm tốt đạo làm vua. Đây cũng là điều sau này ta phải dạy cho Hoàng nhi nhà chúng ta. Nó mà không hiểu những điều này, sau này khi nó lên ngôi, sẽ càng thêm gian nan.”

Chu Đệ cùng phu nhân quả thực là tâm sự gan ruột, Từ Hoàng hậu gật đầu.

“Bệ hạ, thần thiếp đã hiểu tâm tư của chàng. Nhưng thiếp thân cho rằng chuyện này rất kỳ lạ.” Từ Diệu Vân lo lắng nói.

Chu Đệ cười cười, “Là Từ Diệu Cẩm nói cho nàng biết sao?”

“Là Lam muội muội.” Từ Diệu Vân cười nói: “Chàng không đoán ra được phải không?”

Chu Đệ chần chừ một lát, quả thực hết sức bất ngờ. Lam Nguyệt Nhi lại có kiến thức như vậy, đúng là bất ngờ thật đấy!

“Muội ấy có thể quản lý trên dưới phủ Liễu Thần an ổn vững vàng, tự nhiên là tầm mắt phi phàm thủ đoạn hơn người. Đại sự không hồ đồ... Muội ấy nói nếu như muốn đánh úp một vị Quốc công của Đại Minh, tiêu diệt toàn bộ mấy vạn tướng sĩ, không có nội ứng, là tuyệt đối không làm được. Nội quỷ không trừ, vội vàng xuất binh, thua nhiều thắng ít, bệ hạ phải ba tư đấy!”

Chu Đệ trầm ngâm nói: “Trẫm cũng đã nghĩ tới, cho nên trẫm định nhân cơ hội xuất sư, lôi cái tên nội quỷ tiềm ẩn kia ra ngoài.”

Từ Diệu Vân lắc đầu, “Không được, bệ hạ, chàng nghe thiếp thân khuyên một câu, bây giờ chỉ có thể đánh trống lảng ôn hòa, không thể động thật, tạm thời kiên trì qua mấy ngày, đợi cục diện rõ ràng, rồi hãy xuất binh thảo phạt...”

Chu Đệ khó xử nói: “Ngoài cửa Ngọ Môn các đại tướng đều đến rồi, nàng bảo ta kéo dài bằng cách nào đây?”

Từ Diệu Vân che miệng cười khúc khích, “Cái này có gì mà không đơn giản, thiếp thân có một chủ ý không phải chủ ý, bệ hạ có muốn nghe không?”

---❊ ❖ ❊---

Thuyền nhanh của Liễu Thuần cập bến Thiên Tấn, hắn vừa từ bến tàu đi ra, liền đổi sang chiến mã, thẳng tiến kinh thành.

Người đến nghênh đón Liễu Thuần chính là lão thái giám Mộc Ân, hắn nói không ngừng nghỉ, đem tình hình trong kinh thành kể một lượt... Vừa nói, lại vừa lau nước mắt.

“Hoàng gia nhân nghĩa thay, nghe nói Kỳ Quốc công chết rồi, liền lập tức muốn báo thù. Đem Thái tử điện hạ đánh cho một trận, lại tự mình ra ngoài cửa Ngọ Môn gặp các tướng sĩ, muốn lập tức điểm binh. Kết quả trên đường đi tới đại doanh, nghe mọi người nhắc lại quá trình Kỳ Quốc công chiến đấu đến chết để bảo vệ quốc gia... Trong cơn tức giận phẫn nộ, vậy mà thổ huyết ngã ngựa, từ xưa đến nay, thiên tử và bề tôi, có thể có chân tình như vậy, lão nô chưa từng thấy qua! Ta Mộc Ân dẫu là kẻ nô bộc, cũng nguyện vì Hoàng gia vào sinh ra tử, gan óc đất bùn!”

Lão thái giám trợn ngược tròng mắt, tức giận mắng: “Thát tử đáng chết, lại dám giết chết Kỳ Quốc công, lão nô hận không thể xách bảo kiếm, liều mạng với chúng!”

Liễu Thuần lặng lẽ lắng nghe, Chu Đệ vì cái chết của Khâu Phúc mà thổ huyết ư? Sao cứ có cảm giác hơi hoang đường thế nhỉ, Liễu Thuần cảm thấy ấy mà, cho dù hắn có chết, Chu Đệ cũng sẽ không thổ huyết đâu, lẽ nào nói địa vị của mình không bằng Khâu Phúc, hay là nói...

Liễu Thuần lắc lắc đầu, hắn lười nghĩ đến những chuyện vô vị này.

“Mộc công công, nếu ta đoán không sai, Kỳ Quốc công hẳn là chưa chết... Họa chăng thát tử còn chẳng bắt được hắn ấy chứ.”

Mộc Ân nghe vậy, trợn trừng hai mắt, hoàn toàn ngây người.

“Liễu Thái phó, ngài không đùa đấy chứ?”

Liễu Thuần cười lắc đầu, “Mộc công công, ngươi cũng là người thông minh, ngươi nghĩ xem, cách chết của Kỳ Quốc công mà thát tử nói, ngươi cảm thấy có đáng tin không? Lùi một bước mà nói, cho dù cách chết là thật, thát tử sẽ truyền đạt lại cho chúng ta như vậy sao?”

“Ái chà!”

Mộc Ân đột nhiên sáng bừng mắt lên, phải thừa nhận rằng, toàn bộ văn võ trọng thần trong kinh thành, đều đã bỏ qua một sự thật cơ bản, chính là tin tức do thát tử đưa tới bản thân nó... Khâu Phúc thực sự dũng cảm tuẫn quốc, với tư cách là kẻ địch, để đả kích sĩ khí của Đại Minh, tuyệt đối sẽ không nói sự thật ra đâu... Chỉ có điều sẽ cố sức bôi nhọ, nói Khâu Phúc chết giống như một con chuột đê tiện, mới có thể nâng cao oai phong của bọn chúng.

Thế nhưng mà, nhìn từ tin tức do thát tử đưa tới, cứ như sợ chưa đủ bi tráng, phóng đại thêu dệt hết mức... Làm cho Liễu Thuần cũng phải hoài nghi, người chết là Khâu Phúc thật sao?

Sao cứ giống Sở Bá Vương Hạng Vũ thế nhỉ?

Khâu Phúc tuổi đã ngoài sáu mươi, thực ra đã đi xuống dốc rồi, ông ta dứt khoát không có bản lĩnh lớn nhường ấy.

Mộc Ân trầm ngâm hồi lâu, lúc này mới nói: “Thái phó, những gì ngài nói tuy có lý, nhưng thát tử nói dối, bọn chúng là vì cái gì chứ?”

Liễu Thuần vẫn điềm nhiên như không, “Mộc công công, ngươi nghĩ xem, chúng ta nhìn thấy tin tức này, phản ứng là gì, đại khái là có thể đoán được suy nghĩ của thát tử... Tóm lại, phàm là những gì kẻ địch ủng hộ, thì chúng ta phản đối, phàm là những gì kẻ địch phản đối, thì chúng ta ủng hộ... Ít nhất sẽ không chịu thiệt!”

Mộc Ân nhai đi nhai lại nửa ngày, không nhịn được giơ ngón cái lên.

“Thái phó ơi, ngài đúng là nói trúng một điểm, lão nô xin bái phục sát đất!”

Liễu Thuần đối với việc thu hoạch được một fan não tàn không có nửa điểm hứng thú, suy cho cùng, vẫn phải làm cho rõ ràng, Khâu Phúc rốt cuộc là sống hay chết, bằng không nói cái gì cũng vô dụng.

Chu Đệ vừa nhìn thấy Liễu Thuần, nghe được phân tích của hắn, cũng tức giận đến mức nổi giận đùng đùng!

“Cái gì? Quân thần Đại Minh chúng ta lại bị thát tử lừa gạt hết rồi ư? Các ngươi cũng quá làm trẫm thất vọng rồi!”

Chu Đệ lại mắng Dương Siêu, Hỏa Chân bọn người một trận, bảo bọn họ lập tức đi điều tra, bất chấp tất cả, phải làm rõ sự sống chết an nguy của Khâu Phúc...

So với sự gà bay chó sủa ở Bắc Bình, Khâu Phúc lúc này lại vô cùng thoải mái nằm trên tấm đệm da sói, ngước nhìn trướng bồng, tùy tiện nói với người bên cạnh: “Lão phu tuổi tác lớn rồi, khẩu vị cũng kém, không ăn được thịt cừu nướng, quay đầu lại kiếm cho lão phu chút thịt băm nấu cháo... Phải rồi, kiếm thêm ít rau xanh nữa.”

Nghe những lời của Khâu Phúc, đám người hầu hạ kia đơn giản là phát cuồng.

Cái lão già ngươi có biết, mình là kẻ dưới cơ bắp chuông không hả?

Còn dám đòi cái này đòi cái nọ, sao ngươi không đi chết đi!

Khâu Phúc đương nhiên biết tâm tư của bọn chúng, nhưng Khâu Phúc không thèm để ý.

“Lão phu là tướng bại trận, lão phu cái gì cũng không còn nữa, càng không có mặt mũi trở về gặp Bệ hạ, gặp các tướng sĩ Đại Minh, cho nên a, chi bằng để lão phu chết luôn bây giờ đi... Bệ hạ ơi, lão thần đi đây!”

Nghe nói Khâu Phúc muốn chết, lần này thì gây ra đại họa rồi, lập tức bên ngoài liền hỗn loạn lên, chẳng bao lâu sau chạy tới một người thanh niên, y mình đầy lụa là, còn có rất nhiều đồ trang sức hoa lệ, từ đầu đến chân, cấu thành một chữ “Hào” to tướng.

Y chạy vào, nhanh chóng đi đến bên cạnh Khâu Phúc, nét mặt đầy vẻ lấy lòng.

“Kỳ Quốc công, ngài đang nói cái quái gì thế hả? Người Hán các ngài chẳng phải rất coi trọng việc thắng thua là chuyện thường binh gia sao? Lão nhân gia ngài sao lại có thể nhụt chí như vậy chứ?”

Khâu Phúc liếc xéo người thanh niên một cái, “Hết cách rồi, lão phu đều đã ở cái tuổi này rồi, trận bại này tơi bời hoa lá, sớm đã không có mặt mũi sống tiếp nữa rồi, Bệ hạ đối với ta có ơn, mang thân phận bề tôi, chỉ có cách lấy cái chết để tuẫn quốc, đám người di rợ các ngươi sẽ không hiểu đâu, không hiểu đâu!”

Người thanh niên cười khổ lắc đầu, y đúng là không hiểu, nhưng y hiểu làm thế nào để có lợi nhất cho bộ tộc của mình...

“Kỳ Quốc công, lão nhân gia ngài thật sự đừng lo lắng... Ta cứ nói thế này nhé, bọn chúng vì để đối phó với Đại Minh, không tiếc cấu kết với Hợp Mạt... Đại Minh là nước lễ nghĩa, trù phú văn minh, nhưng Hợp Mạt lại là một đám sói ăn thịt người, ở cùng một chỗ với chúng, sớm muộn gì cũng bị nuốt chửng. Này thì hay rồi, đám người này đã ra tay rồi, nào là đòi trâu ngựa, nào là đòi nhân đinh... Còn chưa chiến tranh với Đại Minh, đã tự giày vò bản thân mình xong đời luôn rồi.”

“Kỳ Quốc công, tiểu nhân nói thật với ngài, chúng ta nguyện ý phản giáo một đòn, chỉ cầu Đại Minh che chở, chúng ta vô cùng cảm kích!”