Dương Siêu trầm ngâm một lát, muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ khẽ thở dài, rồi ngẩng đầu lên, cất cao giọng với người thủ hạ: "Chuẩn bị giấy vệ sinh, lão phu đi đại tiện!"

Tám chữ vang lên vô cùng sung mãn, hắn hiên ngang đứng dậy, sải bước hiên ngang hùng tráng, uy nghiêm hào sảng, thẳng tiến về phía nhà vệ sinh... để lại Vương Thông - Vũ Thành Hầu đang ngẩn người tại chỗ!

Dương Siêu!

Ngươi cái lão thất phu này, quả thật khinh người quá đáng!

Vương Thông nghiến răng nghiến lợi, hận không thể lao tới xé xác Dương Siêu.

Ngươi tính là cái thá gì?

Không có chiến công, phò tá bệ hạ lại muộn màng như thế, chẳng qua chỉ dựa vào việc biết viết văn mà có được địa vị ngày hôm nay. Vậy mà dám coi thường bản hầu, quả thực là không biết sống chết!

Ngươi cho rằng bản hầu đấu không lại Liễu Thuần, phải không?

Cứ chờ đấy!

Không có chỗ dựa vững chắc, bản hầu tuyệt đối không mạo hiểm. Đã ra tay, thì phải liều mạng một mất một còn!

Vương Thông nghiến răng bước ra từ phòng trực nội các. Hắn không đi đâu khác mà thẳng tiến đến phủ thê của Kính Quốc Công Trần Hanh... Là một trong các công thần Tĩnh Nạn có lập tức khiêm nhường nhất, thế lực của Trần Hanh trong quân đội vô cùng thâm hậu.

Đặc biệt là khi Chu Năng và Trương Ngọc đều có ý kìm chế thủ hạ của mình, kết quả là thế lực của Trần Hanh trong quân đội càng lớn mạnh, hầu như kẻ tám lạng người nửa cân với Khâu Phúc.

Nay Khâu Phúc đã đi, Trương Ngọc đã chết, Chu Năng lại đứng về phía Liễu Thuần... Toàn bộ thế lực trong quân sẽ tụ hội dưới trướng Trần Hanh. Có hắn đứng đầu, tuyệt đối có thể đọ sức với Liễu Thuần.

"Kính Quốc Công, bọn chúng ta vào sinh ra tử, xách đầu trên chiến trường liều mạng, chẳng phải vì tranh một cõi vinh hoa phú quý, phong thê ấm tử sao... Người khác không được, chẳng lẽ bọn ta cũng không được? Hắn Liễu Thái Phó nhìn cái gì cũng chướng mắt, nay đổi cách này, mai đổi cách khác, hắn đã lập ra Vũ học, con em chúng ta cũng đã vào trường học, tăng trưởng bản lĩnh. Nay lại muốn tước đoạt tước vị và binh quyền của chúng ta, hắn rốt cuộc muốn làm gì?"

Vương Thông tuôn ra một tràng không dứt. Sắc mặt Trần Hanh âm trầm, vô thức túm lấy một ống tay áo trống rỗng. Vì trận Tĩnh Nạn mà hắn đã mất đi một cánh tay, mấy năm nay vẫn luôn dưỡng thương. Nghe những lời của Vương Thông, hắn không khỏi thở dài nói: "Vũ Thành Hầu, biến pháp là do bệ hạ đồng ý, chúng ta đều là bề tôi của bệ hạ, đương nhiên phải tuân theo thánh ý. Ngươi bây giờ oán trách đầy bụng, há chẳng phải không thỏa đáng sao?"

Đối mặt với lời quở trách của Trần Hanh, Vương Thông không hề sợ hãi, hắn cười lạnh nói: "Kính Quốc Công, ai mà không biết bệ hạ đối với Liễu Thuần là trăm y trăm vâng, những chuyện này đều do một tay Liễu Thuần gây ra. Hắn làm chuyện khác thì ta nhẫn nhịn được, nhưng lại động đến chế độ quân đội, thì có thể nhẫn, điều gì không thể nhẫn!"

Vương Thông đột nhiên nở một nụ cười lạnh, "Kính Quốc Công, ngươi có lẽ vẫn chưa biết chứ? Ta đã liên lạc với rất nhiều chỉ huy sứ, thiên hộ, thậm chí là bách hộ... Mọi người đều là những kẻ phò tá bệ hạ từ thủa ban đầu, lập nhiều chiến công, lại cùng nhau vào sinh ra tử trong trận Tĩnh Nạn. Nói một câu mạo muội, bệ hạ có thể ngồi lên long ỷ, tất cả mọi người đều đã bỏ công sức. Chúng ta cùng dâng sớ, khẩn cầu bệ hạ bãi miễn Liễu Thuần. Nếu bệ hạ cố chấp không nghe, vậy thì hãy phế bỏ tất cả chúng ta, khi ấy cấm quân và biên quân của Đại Minh này cũng sẽ sụp đổ trong chốc lát mà thôi."

"Ngươi!"

Trần Hanh cả giận vô cùng, tức giận đến mức mặt cắt không còn giọt máu.

"Vương Thông! Ngươi, ngươi đúng là chán sống rồi! Ai cho ngươi cái gan đó, vậy mà dám kết bè kết phái, uy hiếp thiên tử, ngươi không sợ tru di cửu tộc sao?"

Vương Thông cười ha hả, "Thà rằng bị tước đoạt tất cả, sống không bằng chết, chi bằng liều một phen... Vương Thông ta từ trước đến nay vẫn vậy, những thứ ta dùng tính mạng để giành lấy, ai cũng đừng hòng cướp đi!"

"Ngươi! Ngươi!"

Trần Hanh tức giận run lẩy bẩy... Hắn khá hiểu về Vương Thông, tên này trên chiến trường chính là một kẻ liều mạng, hắn đã nói ra được thì sẽ làm được.

Trần Hanh giận dữ không thôi, hắn dùng một ngón tay chỉ vào Vương Thông, không thể tin nổi nói: "Ngươi cứ muốn ngọc đá cùng vỡ như vậy sao? Đến cả một đường lui cũng không chừa lại chút nào?"

Vương Thông mỉa mai cười nói: "Kính Quốc Công, không phải ta không chừa đường lui, mà là Liễu Thuần không cho chúng ta con đường sống... Vừa mới đánh thắng Hải Lật, hắn đã vội vã cải cách chế độ quân đội. Chúng ta vào sinh ra tử, vì Đại Minh mở cõi lập chiến công, hắn lại vội vàng cắt bỏ bổng lộc quân công của chúng ta, khiến chúng ta không thể tập ấm đời đời, đây là chuyện mà con người có thể làm ra sao? Ngươi muốn nhẫn nhịn, chứ ta thì không đời nào chịu! Các huynh đệ cũ trận Tĩnh Nạn của chúng ta cũng không đời nào chịu! Đương nhiên, trừ cái tên Chu Năng mặt dày kia ra! Hắn bây giờ chính là một con chó của Liễu Thuần, trách sao hắn còn được phong quốc công, lão tử là kẻ đầu tiên không phục!"

Trần Hanh nghe càng thêm giận, cũng càng thêm bất lực... Giống như đám huân quý Hoài Tây, những tướng lĩnh Tĩnh Nạn này cũng liên hôn với nhau, qua lại thân thiết, hình thành nên một tập đoàn chặt chẽ.

Vương Thông tuyệt đối không phải đơn độc một mình, đằng sau lưng hắn còn có một nhóm những kẻ khốn nạn suy nghĩ giống như vậy!

Trần Hanh biết rằng, dựa vào bản thân mình rất khó thay đổi suy nghĩ của bọn họ, nhưng hắn cũng không thể làm như không thấy, bằng không ngọn lửa này cũng sẽ thiêu rụi đến trên người hắn.

Trong ngươi có ta, trong ta có ngươi, chính là tai hại lớn nhất!

Trần Hanh trầm ngâm hồi lâu, lúc này mới nói: "Vương Thông, dù thế nào đi nữa, ngươi cũng không thể dẫn dắt mọi người huyết chiến một trận sống mái với Thái Phó. Bất kể kết quả ra sao, ai cũng không gánh nổi đâu. Ta, đề nghị ngươi hãy đi yết kiến Vu Tả Tiêm!"

Khóe miệng Vương Thông mang theo ý cười, Du Thường!

Giống y như hắn nghĩ!

Đến nước này, cũng chỉ có Du Thường mới có thực lực để ngăn cản việc thay đổi chế độ quân đội.

Ngươi xem ta đi gặp Vu Tả Tiêm, có thể nói là do ngài đồng ý không?"

"Cái này..." Trần Hanh khựng lại, nửa ngày sau mới bất đắc dĩ gật đầu, "Được!"

Vương Thông vui mừng khôn xiết, nhanh chóng rời khỏi phủ đệ của Trần Hanh, lại thẳng tiến đến phủ đệ của Du Thường.

---❊ ❖ ❊---

Phủ Liễu, thư phòng.

Chu Năng nghiến răng, giận dữ mắng: "Cái tên Vương Thông này, quả thực đáng chết! Hắn nhảy nhót khắp nơi, chỉ sợ thiên hạ chưa đủ loạn. Ta bây giờ sẽ dâng sớ, bãi miễn chức quan của hắn!"

Lam Ngọc lạnh lùng hừ một tiếng: "Chỉ bãi miễn chức quan là đủ sao? Nếu theo ý của lão phu, tốt nhất là đày thẳng ra hải ngoại, bắt hắn đi trồng mía đào mỏ!"

Những gì bọn họ nói đều là lời giận dỗi, người thực sự quyết định vẫn là Liễu Thuần.

"Vương Thông tìm Trần Hanh, là bởi vì con trai của Trần Hanh là Trần Thái đã kết thông gia với cháu gái của Lại bộ Tả Tiêm Du Thường, hắn muốn để Du Thường đứng ra để cản trở biến pháp."

Chu Năng chợt hiểu ra, "Đúng vậy, hóa ra còn có tầng quan hệ này, suýt chút nữa là ta quên mất!"

Lam Ngọc lườm hắn một cái, "Ngươi còn nhớ được cái gì? Bây giờ có Trần Hanh và Du Thường đứng ra cản đường, cuộc cải cách quân chế lần này thật sự rất khó giải quyết đây."

Chu Năng cũng gãi đầu. Trần Hanh trong trận Tĩnh Nạn suýt thì mất mạng, được phong quốc công, tính về địa vị thì tuyệt đối không thua kém hắn. Về phần Du Thường, lại càng là Tả Tiêm nhiều năm, văn thần trong triều hầu hết đều xuất thân từ môn hạ của ông ta. Có hai người này phản đối, biến pháp này quả thực không thể đẩy mạnh tiếp được nữa.

"Liễu Thuần, ngươi mau nghĩ cách đi, có ai có thể giúp đỡ không? Có nên mời Diêu Quảng Hiếu ra mặt không, ta thấy như vậy là đủ để áp đảo Du Thường rồi... Hay là để Hoàng hậu giúp một tay?"

Liễu Thuần đảo mắt nhìn hắn, cái tên Chu Năng này đúng là đầu óc không dùng được. Đường đường là một Thái Phó, đứng đầu bách quan như ta mà lại không trấn áp nổi cục diện này sao? Cần gì phải đi tìm viện binh khắp nơi?

"Bây giờ ta đang lo lắng cho sức khỏe của Vu Tả Tiêm. Ông ấy đã đổ bệnh từ lâu rồi, nếu lại cuốn vào chuyện cải cách quân chế, hao tâm tổn sức, e là Du Tả Tiêm mà đi, triều đình lại mất đi một cột trụ."

Lam Ngọc biến sắc, "Bệnh của Du Thường nặng thế cơ à? Sao ta chưa từng nghe ai nhắc tới?"

Liễu Thuần bất đắc dĩ cười khổ: "Ông ấy sớm đã có căn bệnh gốc, cộng thêm mấy năm nay việc của Lại bộ nhiều như lông bò. Cách đây không lâu ta đẩy mạnh cải cách ở Giang Nam, quan lại địa phương của toàn bộ Đại Minh đều phải điều động bổ sung, Vu Tả Tiêm bận rộn vì chuyện này, đã sớm thân tâm mệt mỏi... Nửa năm trước, ông ấy, ông ấy đã đi tiểu ra máu rồi."

Nặng thế cơ à!" Chu Năng kinh hô: "Sao ta lại không biết gì hết vậy?"

Liễu Thuần thở dài nói: "Du Thượng thư không muốn tiết lộ cho người ngoài. Nếu không phải Cẩm Y Vệ có tấu chương của bách quan, biết được ông ấy đã mời mấy vị thái y, thì ta cũng không biết chuyện này."

Chu Năng vươn dài cổ, "Thế, thế ngươi định tính sao?"

Liễu Thuần suy nghĩ một lúc rồi nói: "Ta qua thăm Du Thượng thư, bảo ông ấy đừng vì những chuyện này mà hao tâm tổn sức, cứ yên tâm dưỡng bệnh là được."

"Liễu Thuần, ngươi cứ đường hoàng đến tận cửa như vậy, lỡ như khiến Du Tả Tiêm hiểu lầm thì sao?" Chu Năng không nói rõ ra, nhưng ý tứ đã vô cùng rõ ràng.

Liễu Thuần không nhịn được mà cười lớn, "Du Tả Tiêm là người đặt đại cục quốc gia lên hàng đầu, ông ấy chỉ giúp đỡ chứ không gây thêm rắc rối cho chúng ta đâu." Liễu Thuần vô cùng tự tin, khiến Chu Năng kinh ngạc vô cùng. Những năm nay chẳng thấy Liễu Thuần qua lại nhiều với Du Thường. Huống chi cái kẻ "vô trung sinh hữu" kia còn cướp đi không ít quyền lực của Du Thường, cộng thêm nội các, bao gồm cả vụ án của Lạc Kiêm... Chuỗi sự việc này đều khiến Du Thường mất hết mặt mũi.

Bên ngoài sớm đã đồn đại rằng Thái Phó và Tả Tiêm bất hòa, Liễu Thuần mà còn dám đến tận cửa, chẳng lẽ là quá tự tin rồi sao?

Lam Ngọc lườm Chu Năng hai cái, "Ngươi tiểu tử này bớt lo lắng thay cho Liễu Thuần đi... Ngược lại là ngươi, khiến lão phu rất ngạc nhiên, sao ngươi lại chui đầu ra ủng hộ biến pháp thế này, trông không giống tính cách của ngươi chút nào cả!"

Chu Năng sầm mặt lại, "Lương Quốc Công, ta Chu Năng cũng là một lòng vì nước, cúc cung tận tụy đến chết mới thôi. Ta từ trước đến nay luôn lo nghĩ cho đại cục, ta..."

Lam Ngọc trừng mắt liếc ngang, "Nói tiếng người xem nào!"

Khí thế của Chu Năng xìu xuống, bất đắc dĩ nói: "Ta đánh thua rồi."

"Thua?"

Chu Năng phì phò giận dữ nói: "Chính là thua, mười ván sa bàn, ta thua con trai bảy ván."

Lam Ngọc vuốt râu cười lớn, "Cũng được đấy, còn thắng được ba ván cơ mà!"

"Không, không có..." Khuôn mặt già nua của Chu Năng đỏ bừng lên, "Ba, ba ván đó ta, ta thua Vu Khiêm!"

Lam Ngọc ngẩn người một hồi, đột nhiên cười phá lên, cười đến mức nước mắt trào ra cả ngoài. Tự cho Chu Năng ngươi là danh tướng cơ mà! Đến Vu Khiêm mà cũng đánh không lại, trách sao lại phải đau đớn hạ quyết tâm ủng hộ cải cách chứ! Chu Năng bị cười cho nóng bừng cả mặt, tức giận lầm bầm: "Đánh nhau với hỏa khí, ta không giỏi, ngươi cũng chẳng khá hơn là bao!"

Lam Ngọc không hề phản bác, mà là mang ý vị thâm trường nói: "Cho nên mới phải triệt để cải cách quân chế, để lại cho hậu thế một đội quân hùng mạnh càn quét thiên hạ, chúng ta mới có thể không thẹn với lòng!"

Quả không hổ là Lam Ngọc, quả không hổ là công thần khai quốc đã tạo nên Đại Minh!

Liễu Thuần mang theo quà cáp đến bái kiến Du Thường. Hắn vừa xuống xe ngựa, định đưa tay gõ cửa thì bỗng có người từ bên trong lao vút ra, suýt chút nữa thì đâm sầm vào người Liễu Thuần.

Chính là con trai út của Du Thường - Du Dung. Khuôn mặt hắn đầm đìa nước mắt, vừa nhìn thấy Liễu Thuần liền lập tức quỳ sụp xuống đất khóc lớn.

"Thái Phó, cha tôi, cha tôi đi rồi!"