Chu Cao Tuại thầm tính toán, riêng ở Ứng Thiên, số lượng quan lại tăng vọt một lúc, từ trên xuống dưới, không có một nghìn thì cũng có tám trăm. Phụ vương hắn lần này là thực sự xuất huyết lớn, hơn nữa còn là đại xuất huyết, máu chảy thành sông rồi.

– Sư phụ, thực sự có thể làm được sao? Chu Cao Tuại nêu lên thắc mắc.

Liễu Thuần mỉm cười không nói, nhưng Hạ Nguyên Cát lại cười: – Triệu vương điện hạ, những tờ báo kia chỉ trích lão thần, nói rằng ta đem trái phiếu đường sắt bán tháo ra hải ngoại, sẽ khiến cho người Hồ hưởng lợi, bọn họ thậm chí còn ép triều đình trả nợ... Ngươi cảm thấy sẽ là như vậy sao?

Chu Cao Tuại trầm ngâm một lát, cười nhạt nói: – Bọn họ dám tới, liền bắt hết lại, mấy chục vạn tướng sĩ Đại Minh của ta, chọc giận chúng ta, chính là sẽ vong quốc đấy!

Hạ Nguyên Cát cười nói: – Không sai, đây là bài tẩy của chúng ta, nhưng chúng ta còn có một lá bài nữa.

– Lá bài gì?

– Định giá bằng tiền tệ Đại Minh!

Hạ Nguyên Cát thốt ra sáu chữ, Chu Cao Tuại trong chớp mắt liền hiểu rõ, lão hồ ly này quả nhiên âm hiểm!

Trái phiếu đối ngoại phát hành lần này, không phải định giá bằng vàng bạc, mà là định giá bằng tiền giấy của Đại Minh, nói cách khác, bọn họ đến ép nợ Đại Minh, chẳng qua chỉ lấy đi thêm mấy tờ giấy mà thôi.

Có lẽ lại có người hỏi, bọn họ cầm tiền giấy của Đại Minh, chẳng phải có thể thông qua thu mua để ảnh hưởng thị trường Đại Minh sao? Chuyện này quả thực có khả năng, chỉ là cho mua hay không, mua được cái gì... chẳng phải vẫn nằm trong tay Đại Minh hay sao? Nói toẹt ra, chỉ cần chấp nhận trái phiếu của Đại Minh, thì chỉ có thể ngoan ngoãn bị Đại Minh sai khiến.

Không phục thì đánh một trận, chỉ cần thắng, nói gì cũng dễ, còn nếu đánh không lại, xin lỗi, những điều kiện khắc nghiệt hơn còn ở phía sau kìa!

Chu Cao Tuại thông minh nhường nào, hắn lập tức hiểu rõ ý của Hạ Nguyên Cát.

Chi phí quả thực rất lớn, nhưng Đại Minh đã có thể gánh chịu rồi.

Phát hành thêm tiền tệ, đối nội đối ngoại, phát hành trái phiếu... Dựa vào những thủ đoạn này, đã có thể chống đỡ được áp lực phình to của bộ máy quan liêu. Hơn nữa bộ máy quan lại càng thêm hoàn thiện, còn có thể tăng thu thuế, nâng cao các hình thức thu nhập hàng năm, thu thuế cao rồi, mọi thứ đều không có vấn đề gì lớn nữa.

– Sư phụ, đệ tử mấy ngày nay vẫn vẫn nghĩ mãi không thông, sao ngài lại có thể để lại sơ hở lớn như vậy, bây giờ đệ tử mới rõ, là phải đợi thời cơ chín muồi, mới có thể giải quyết một lần là vĩnh viễn!

Chu Cao Tuại kích động múa tay múa chân, trong mắt hắn, sư phụ quả thực chính là thần tiên sống mưu sự như thần. Ngược lại là Liễu Thuần, hắn không buồn không vui, không có gì đắc ý, nhưng cũng chẳng có gì thất vọng.

Đây vốn dĩ là tất yếu của biến pháp.

Giả sử mấy năm trước mà bắt đầu hoàn thiện quan chế địa phương, bắt đầu đem quyền phát hành báo chí thâu tóm vào tay nha môn, liền tăng cường quản lý... Những việc này, phải tăng thêm bao nhiêu chi phí?

Với thu nhập hàng năm của triều đình Đại Minh lúc đó, có gánh vác nổi không? Một đạo lý đơn giản nhất, quản lý là phải dùng người, dùng người thì phải trả tiền, quan lại tăng lên gấp bội, ngoài bổng lộc ra, còn có chi phí sinh hoạt hàng ngày của nha môn địa phương, nhẹ nhàng đè bẹp cả triều đại Đại Minh. Tuyệt đối đáng sợ hơn cả phiên vương tông thất.

Cơ thể của một đứa trẻ, lại lắp một cái đầu siêu to, kết quả sẽ thế nào, chỉ cần nhìn lướt qua những quốc gia mới lập từ các thuộc địa là biết.

Những quốc gia này phần lớn đều mô phỏng quốc gia mẫu quốc, lập ra một bộ đoàn ngũ quản lý quốc gia hiện đại, nhưng trong nước vẫn tồn tại rất nhiều bộ lạc, hoàn toàn chính là xã hội phong kiến, thậm chí là xã hội nô lệ... Mấy chục năm không có phát triển, thậm chí ngày càng nghèo đi, cũng không có gì là lạ.

Bất kể là điều kiện tài chính, hay điều kiện kỹ thuật, thậm chí là tích lũy nhân tài, tất cả đều còn kém xa, sao có thể sánh bằng nước chảy thành sông.

Nói cho cùng, muốn biến pháp, muốn bước vào thời đại công nghiệp, muốn thiết lập hệ thống quốc gia hiện đại... Đây đều là những điều rất tốt đẹp, nhưng cũng phải hiểu rõ, một bộ đồ hiện đại hóa này, cái giá phải trả thực sự rất đáng sợ!

Đây không phải sao, chỉ trong công phu hai ngày, tri phủ Ứng Thiên cộng thêm hai vị tri huyện, đã đem kế hoạch cải cách cùng với chi phí hàng năm dâng lên rồi.

Tri phủ Ứng Thiên xin tám vạn ba nghìn quan chi phí thường nhật, hai nha môn huyện mỗi nơi xin hai vạn năm nghìn quan, ngoài ra còn tăng thêm hơn năm trăm quan lại chính thức, cùng với hơn ba trăm nhân viên tạp dịch ngoài biên chế, những bổng lộc này còn chưa tính vào khoản chi phí.

Đối mặt với một đám người đen nghịt, Chu Cao Tuại cảm thấy da đầu tê rần!

Nhiều!

Thực sự là quá nhiều!

Một phủ nha nho nhỏ, lại sắp gần bằng Phụng Thiên Điện của phụ vương hắn rồi.

Đổi thành hắn, tuyệt đối không có sự phách lối này. Xem ra, phụ hoàng quả thực không phải keo kiệt, chẳng qua là đem tiền tiêu vào những nơi nên tiêu mà thôi.

Mà thủ đoạn của sư phụ quả nhiên cũng đủ tàn nhẫn!

Liễu Thuần lúc này nhìn tất cả mọi người, khẽ gật đầu: – Ta cho các ngươi ba tháng thời gian thử việc, những việc các ngươi cần làm đều ở đây... Về phần ba tháng sau, chính thức được bổ nhiệm, đãi ngộ các ngươi có thể nhận được nằm trong cuốn sổ này.

Liễu Thuần đưa một cuốn sổ nhỏ cho bọn họ, ngoài ra những nội dung liên quan mà từng nha môn phải phụ trách, cũng có bản biên soạn riêng, tất cả đều rõ mồn một.

Để chuẩn bị cho cuộc biến pháp lần này, thời gian Liễu Thuần chuẩn bị không hề ngắn chút nào.

Đám quan viên này nơm nớp lo sợ, mở cuốn sổ nhỏ về đãi ngộ ra, tức thì trước mắt sáng bừng lên!

Bổng lộc vẫn không tính là cao, nhưng nhân viên tạp dịch cấp bậc thấp nhất, thời gian thử việc cũng có ba quan rưỡi, một khi vượt qua, có thể nhận được năm quan tiền mỗi tháng.

Trong số toàn bộ công nhân làm thuê ở Ứng Thiên, thuộc vào loại trung bình khá.

Đừng vội, chỉ tính tiền thôi thì chưa là gì, đằng sau còn có một loạt đãi ngộ, đầu tiên là nhà ở, triều đình sẽ cung cấp nhà ở cơ bản, cho dù chỉ là nhân viên tạm thời, cũng có thể nhận được trợ cấp tiền thuê nhà. Thứ hai là trợ cấp ăn uống, rồi cứu chữa y tế, giáo dục con cái... Điều khiến người ta á khẩu nhất chính là mỗi tháng còn có 100 văn tiền vệ sinh.

Hỏi ra mới biết, đây là tiền dùng để cạo tóc tắm gội cho mọi người.

Từ sau khi Chu Đệ làm gương dẫn đầu, toàn bộ quan trường, ngoại trừ một số ít kẻ ngoan cố, đại đa số người vẫn ngoan ngoãn cạo thành tóc ngắn, điều này cũng trở thành một trong những dấu hiệu nhận biết quan viên.

Nhận cuốn sổ nhỏ, lại quen thuộc với nhiệm vụ cụ thể phải phụ trách, mấy trăm người này liền giải tán.

Sâm Học Bản là một nam trung niên vừa bước sang tuổi ba mươi, trước kia hắn làm lại lại tạm thời trong nha môn, sau đó chạy đi làm chưởng quỹ cho thương hiệu, lần này lại bị léo kéo về, nhận vị trí chủ bạ tạm thời.

Bất kể là chức quan, hay đãi ngộ, đều được nâng cao đáng kể... Đáng tiếc là, hắn vẫn mày ủ mặt ê.

– Ta vẫn phải đến từ quan với Đường tôn sai sự này.

Hắn lẩm bẩm với thê tử, thê tử đang thêu thùa, tay hơi run lên, vừa vặn bị đâm trúng một mũi, chỗ đầu kim, rỉ ra một giọt máu tươi.

Sâm Học Bản bất đắc dĩ nói: – Không phải ta không biết điều, nhưng quy củ triều đình cũng quá mức vô lý rồi, tuy không nói rõ ra, nhưng ý tứ đã rõ ràng rồi, ta, ta không thể làm kẻ bất hiếu này được, nếu như cạo tóc ngắn, ta sợ sau khi chết không vào được mộ tổ nhà họ Sâm, ta sợ bị người ta chọc cột sống lưng, ta...

– Ngươi câm miệng cho ta!

Đột nhiên, cửa phòng bị đẩy ra, một lão giả râu tóc bạc phơ, xách theo cây gậy chống từ bên ngoài bước vào.

Sâm Học Bản sợ hãi vội vàng đứng bật dậy: – Ông nội!

Ông cụ thở hổn hển, chỉ vào hắn mắng: – Vừa rồi mày nói cái gì? Nói quan triều đình ban cho mày, mày không muốn làm nữa phải không?

Sâm Học Bản vội vàng nói: – Ông nội, ý con là chuyện phải cạo tóc...

– Cạo tóc thì sao chứ? Mày sợ không vào được mộ tổ phỏng? Nói cho mày biết! Cái nhà này là ông mày quyết định! Mày mà dám từ bỏ chức quan, tao lập tức đuổi mày ra khỏi cửa, mày không phải người nhà họ Sâm nữa!

Sâm Học Bản bị mắng cho á khẩu không trả lời được, thê tử bên cạnh vội vàng mời ông cụ ngồi xuống: – Ông nội, anh ấy chỉ cằn nhằn thế thôi, ơn trũng triều đình lớn như vậy, nếu anh ấy không làm quan này, há chẳng phải là kẻ không biết điều hay sao!

Ông cụ hừ lạnh một tiếng: – Mày đấy, còn không hiểu chuyện bằng vợ mày! Mấy ngày nay tao xem báo rồi, trên đó có giới thiệu vụ án kho thuốc nổ, còn có chuyện cạo tóc ngắn nữa, triều đình là vì vệ sinh, là vì ít sinh bệnh, chẳng liên quan gì đến đạo hiếu cả. Mày mà tiếc không chịu cạo, thì cứ để đấy, lát nữa lão già tao đi cạo tóc, xem linh hồn tổ tông trên trời, có trách tao không!

Ông cụ hừ lạnh: – Thị trường bây giờ, thực sự là loạn cào cào rồi. Mấy tờ báo vớ vẩn hồi trước, cái gì cũng viết, đến cả sự ràng buộc cũng không có. Một lão già như tao còn không nhìn nổi nữa là. Triều đình cho mày làm quan, đó là vì bách tính làm việc, mày sao lại không biết điều như thế chứ?

Ông cụ quay người, bảo cháu dâu: – Bây giờ cháu đi đun nước đi, cạo tóc của tao trước đã, có ai chê cười, thì cứ cười lão già này trước, không liên quan gì đến nó cả, thế này thì tổng thành ra rồi chứ gì!

Sâm Học Bản đối mặt với ông nội, nửa điểm chủ ý cũng không có, đành phải ngoan ngoãn tuân lệnh.

Tóc đã cạo, sứ mệnh phải gánh vác cũng đã rõ ràng.

Hôm sau, đổi một thân quan phục, ông cụ hớn hở ra mặt.

– Tốt, cháu trai của ta bắt đầu có dáng dấp quan lại rồi đấy. Mày phải ghi nhớ cho ông, chủ cũ của mày mà còn tìm đến, bảo mày giúp hắn mưu tư uổng pháp, thì tuyệt đối không được đâu, nhà họ Sâm chúng ta không thể ra quan tham ô hủ lậu được, thế mới là bất hiếu, mới là mất mặt tổ tông đấy! Mày nghe rõ chưa?

– Rõ rồi, cháu đều hiểu rồi ạ.

Sâm Học Bản ngoan ngoãn đến nha môn huyện Thượng Nguyên ngồi làm việc.

Chính vụ đầu tiên mà hắn phải xử lý, chính là dưới quyền huyện Thượng Nguyên, có tới hơn ba mươi chỗ tòa soạn báo.

– Chiểu theo lệnh triều đình, phải đóng cửa bảy phần mười tòa soạn báo, còn về những tòa soạn báo còn lại, triều đình cung cấp vốn hùn vốn, phải làm lớn làm mạnh, phải gánh vác trách nhiệm xã hội, mọi tin bài, bắt buộc phải nghiêm cẩn nghiêm túc, lề thói trước kia, bắt buộc phải sửa đổi ngay lập tức!

Sâm Học Bản công bố phương án, và lập tức hành động, đi đến từng tòa soạn báo để triển khai thực hiện.

Vốn liếng không đủ, vết nhơ chi chít, tất cả đều đóng cửa dừng hoạt động, không có một chút khách khí nào để nói. Có tòa soạn báo thậm chí còn lén lút in báo chí, tùy ý phát hành, những kẻ như vậy lại càng không khách khí, trực tiếp bắt giữ, tống giam vào đại lao.

– Thằng họ Sâm, Sâm đại nhân!

Một kẻ có bộ dạng phú thương, mặt mày tức giận, trừng trừng nhìn Sâm Học Bản: – Ngươi đừng có quên, lúc trước ở nha môn hỗn không nổi, là ta cho ngươi một bát cơm, ngươi ăn đồ của ta, uống đồ của ta, quay đầu lại, ngươi lại đóng cửa tòa soạn báo của ta, ngươi còn có lương tâm không? Ngươi nói đi, muốn bao nhiêu tiền, mới có thể tha cho ta một con đường sống?

Sâm Học Bản đột nhiên mỉm cười, trong tay hắn cầm một tờ báo cũ, lạnh lùng nói: – Trước kia ta chỉ biết ngươi mở hãng xe ngựa, lại không ngờ ngươi còn có tòa soạn báo... Phải rồi, ta nhớ ra rồi, năm ngoái có mấy công nhân rơi xuống sông Trường Giang chết đuối... Thế mà có tòa soạn báo lại nói, bọn họ là ăn trộm hàng hóa của ngươi, trốn sang nơi khác, ngươi tiết kiệm được một khoản tiền bồi thường lớn, sẽ không phải là do tòa soạn báo này làm chứ?