Hoàng đế bệ hạ trong tiếng tung hô muôn vàn, ngự giá đến ứng Thiên. Khoảng cách từ kinh sư xuất phát chỉ trỏn vẹn chưa đầy ba ngày, nói chính xác là hai ngày mười canh giờ.
Hành trình hai nghìn ba trăm dặm hơn, tùy viên lên tới hơn hai nghìn tám trăm người.
Khi Chu Đệ cưỡi ngựa cao lớn, phong thái phơi phới bước vào Ứng Thiên, hai bên đường đều là tiếng tung hô, khắp nơi là hoa tươi, dòng người chào mừng nhìn không thấy điểm cuối.
Phóng viên đến để chứng kiến kỳ tích này đếm không xuể.
Họ rưng rưng nước mắt, vừa vung bút lớn vừa ghi chép lại mọi thứ trước mắt. Chỉ là cho dù là từ ngữ hoa mỹ nhất, văn chương tuyệt diệu nhất cũng không thể miêu tả nổi một phần trăm.
Trong lòng mọi người chỉ có một suy nghĩ chung.
Đó chính là niềm tự hào!
Niềm tự hào không chút che giấu!
Không cần nửa phần khiêm tốn, đây là kỳ tích mà chỉ Đại Minh mới có thể làm nên!
Bao gồm rất nhiều người trong số họ cũng đã tham gia vào công trình khổng lồ này.
Đoạn đường ray này nối tiếp đoạn đường ray khác, thanh tà vẹt này sát cạnh thanh tà vẹt kia, hàng triệu thợ thủ công và phu phen đã cẩn trọng, tận tâm tu sửa xong tuyến đường sắt xuyên suốt Nam Bắc.
Ngày nay, Hoàng đế bệ hạ dẫn đầu các văn võ đại thần, chỉ dùng chưa đầy ba ngày đã từ kinh sư vội vã đến Ứng Thiên.
Đây không phải là đặc quyền riêng của Hoàng đế bệ hạ.
Rất nhanh sẽ cho ra mắt tuyến chuyên dụng vận chuyển hành khách và hàng hóa, đến lúc đó thương nhân và bách tính bình thường cũng đều có thể ngồi xe lửa, trải nghiệm niềm vui bay vút với tốc độ cao.
Còn gì khiến người ta hưng phấn hơn cái này nữa!
Bách tính vốn dĩ luôn giữ gìn khuôn phép lúc này cũng trở nên cuồng loạn.
Quán rượu, lầu trà, ngõ lớn hẻm nhỏ, đâu đâu cũng là tiếng bàn tán về đường sắt.
Báo chí viết hết tờ này đến tờ khác, giới thiệu những thành tựu mà Đại Minh đạt được, từ ngữ khoa trương trưng bày niềm vui vô song.
Ngay cả những người ngoại quốc ngụ cư ở Ứng Thiên cũng đều bị làm cho kinh động.
Nói cho cùng, họ mới là nhóm người kinh hoàng nhất.
Những người này vượt đại dương đến Đại Minh. Họ đã chứng kiến sự giàu có của Đại Minh, cũng nhìn thấy sự thần kỳ nơi này. Tất cả mọi người đều phải thừa nhận, Đại Minh vượt xa đất nước của họ.
Chỉ là sự vượt trội trước kia vẫn nằm trong phạm vi có thể chấp nhận được.
Bách tính Đại Minh chẳng qua là ăn ngon hơn, mặc đẹp hơn, đường phố rộng rãi hơn, thương m thế phồn thịnh hơn... Thế nhưng cùng với sự xuất hiện của xe lửa, khoảng cách này đã bị kéo giãn đến mức không thể hiểu nổi.
Những thương nhân hải ngoại này thực sự không thể hiểu nổi, tại sao một con quái vật làm bằng sắt lại có thể ngoan ngoãn chạy trên cạn... Có lẽ đây là năng lực chỉ thần linh mới có.
Đại Minh không tồn tại thần quyền, không có thần linh vượt lên trên thiên tử. Ở đây, cho dù là thần tiên cũng phải tiếp nhận sự sắc phong của hoàng quyền. Không có sự thừa nhận của hoàng đế thì không phải là thần linh chân chính!
Cho đến tận khoảnh khắc này, đám ngoại di tận hải ngoại này cũng phải thừa nhận, thiên tử Đại Minh quả thực còn cường đại hơn cả thần linh! Ngài sở hữu sức mạnh không thể địch nổi.
Rất nhiều người không kìm được mà bắt đầu lo lắng.
Lỡ như Đại Minh quyết định ra tay với quốc gia nào, quốc gia đó e rằng chỉ có nước ngoan ngoãn đầu hàng.
Nhưng nói đi cũng phải nói lại, có thể trở thành lãnh địa phụ thuộc của Đại Minh, có lẽ cũng là một chuyện không tồi... Ứng Thiên, Giang Nam, toàn bộ Đại Minh đều đang gánh chịu những đợt sóng cuồn cuộn, chấn động không ngừng lan tỏa ra bên ngoài, hoàn toàn không có xu hướng giảm bớt.
Không cần nói gì khác, phản ứng dữ dội nhất chính là thị trường chứng khoán, cổ phiếu liên quan đến đường sắt cứ như thể uống thuốc kích thích, tăng vọt một cách điên cuồng, tăng mãi không dừng.
May mà Liễu Thuần có tầm nhìn xa trông rộng, hắn sớm đã thông báo xuống dưới, bảo rằng thị trường chứng khoán phải thiết lập cơ chế kịch trần, không thể mặc kệ giá cổ phiếu bay vút lên được.
Phản ứng của hắn coi như kịp thời, nhưng dù vậy, mảng đường sắt cũng đã tăng gấp ba lần ròng.
Hậu quả rõ ràng nhất chính là Chu Cao Hú một lần nữa trở thành người giàu nhất Hoàng gia. Hắn bây giờ có chút mơ hồ không rõ rốt cuộc mình có bao nhiêu tiền.
Thuốc nổ an toàn kiểu mới, máy hơi nước, đường sắt... Không còn nghi ngờ gì nữa, hắn đã bành trướng rồi.
Thế nào gọi là trong sách có mỹ nhân như ngọc, trong sách có nhà vàng... Học hành khoa học cho tốt, nắm vững kỹ thuật, đây mới thực sự là nắm giữ tài phú.
Sự thành công của đường sắt đã khiến cho chướng ngại cuối cùng trên con đường thúc đẩy khoa học bị quét sạch.
Nếu lúc này ai còn dám nói thánh hiền vi ngôn đại nghĩa, nửa bộ Luận Ngữ trị thiên hạ... Cho dù là dân thường chốn chợ búa cũng sẽ cười nhạo sự vô tri của hắn, thánh nhân của ngươi có lợi hại đến đâu, hãy bảo hắn chế ra một cỗ xe lửa, hãy bảo hắn tạo ra chiếc thuyền sắt không cần buồm xem nào?
Giáo dục kiểu mới đã triệt để giành được địa vị chủ đạo.
Đi kèm với đó chính là địa vị của Liễu Thuần lại một lần nữa được nâng cao, danh hiệu Thái sư gần như lấn át cả Chu Hoàng đế.
Có thể không biết Chu Đệ, nhưng không thể không biết Liễu Thuần!
Đây là cái quái gì thế này?
Trẫm vất vả cực nhọc lại đi làm áo cưới thay cho Liễu Thuần, Chu Đệ giận tím mặt.
"Phụ hoàng, chi bằng thế này đi, đày sư phụ con ra hải ngoại luôn cho khuất mắt đỡ phiền." Chu Cao Sí đề xuất, kết quả là bị Chu Đệ trừng mắt lườm một cái rõ sắc.
"Ngươi đồ ngu ngốc này!" Chu Đệ không chút khách khí mắng lớn, "Ngươi chính là kẻ cận thị nông cạn, đường sắt tuy tốt nhưng phải quản lý thế nào? Đường sắt còn mang lại những thay đổi gì? Sẽ có những xung đột bất ngờ nào? Những chuyện này ngươi đều rõ không? Ngươi không rõ! Đến lúc xảy ra chuyện chẳng phải lại phải nhờ cậy bản lĩnh của Liễu Thuần hay sao, đuổi hắn ra hải ngoại, lỡ như hắn dùng tất cả những thứ này để xây dựng phong địa của riêng mình, đến lúc đó có kẻ khóc mếu chính là ngươi đấy!"
Chu Cao Sí ngoài mặt thì vâng vâng dạ dạ, nhưng trong lòng lại thầm thở dài: "Sư phụ ơi, không phải đệ tử không muốn giúp, thực sự là phụ thân con vẫn chưa lú lẫn, cho nên người đành tiếp tục cống hiến tài trí cho Đại Minh thôi."
Đương nhiên, Chu Đệ cũng không thể ngồi yên không làm gì, mặc cho chuyện khách áp chủ nhà xảy ra.
Trẫm nhất định phải làm gì đó, không thể để Liễu Thuần cướp hết danh tiếng được.
Hỏi trên đời còn gì có thể làm nổi bật công tích của thiên tử hơn việc mở cõi rộng bờ chứ?
Chu Đệ không chút do dự, hạ chỉ triệu tập nhân mã, duyệt binh tam quân, chuẩn bị sự kiện xuất chinh vùng đất cực Tây.
Ba nghìn tên tướng sĩ không cao lớn lắm đã chuẩn bị sẵn sàng.
Thường Mậu cùng phu nhân cũng đã đến sân duyệt binh, tự mình trải nghiệm phong thái của đội nhân mã này.
Họ còn lâu mới được coi là tinh nhuệ, toàn bộ đều là những nhân mã bị đào thải trong đợt cải cách quân chế lần này, đương nhiên họ cũng không phải là đám ô hợp. Rất nhiều người trong số này là bộ hạ của nhà họ Lam và nhà họ Thường, cũng bao gồm cả một số binh sĩ Thần Cơ Doanh lớn tuổi một chút.
Đại Minh tuy không dùng đến họ nữa, nhưng đặt ở hải ngoại thì tuyệt đối vẫn là tinh nhuệ trong số các tinh nhuệ.
Điểm này có thể nhìn thấy rõ mười mươi từ biểu cảm khoa trương của điện hạ công chúa.
Ba nghìn người, hoàn toàn được trang bị hỏa khí, tinh tráng và cường đại.
Ngoài ra, để phục vụ cho đội nhân mã này, còn chuẩn bị một trăm chiến thuyền tốc độ cao, riêng đại bác thôi đã có đúng năm trăm cỗ, bất kể là Liễu Thuần hay Chu Đệ đều chơi lớn tất tay.
Mặc dù vô cùng tự tin vào sức mạnh của Đại Minh, nhưng cũng không thể thực sự coi thường anh hùng thiên hạ.
Đặc biệt là phương Tây, họ lúc này đang tiến hành cuộc chiến tranh trăm năm đằng đẵng.
Trên thực tế, ở phương Tây, hòa bình chỉ là tạm thời, chiến tranh mới là trạng thái bình thường.
Anh và Pháp đã chém giết lẫn nhau suốt mấy chục năm qua, nếu không có ai nhúng tay vào, họ sẽ tiếp tục đánh nữa.
Chiến tranh tuy sẽ mang lại tàn sát, bách tính ly tán kẻ nam người bắc, vợ chồng con cái chia lìa, lầm than khổ sở, hơn nữa chiến tranh còn mang lại ôn dịch đáng sợ, thu hoạch sinh mạng càng thêm hiệu quả.
Nhưng chiến tranh lại có thể thúc đẩy tiến bộ kỹ thuật, ép các quốc gia phải tăng cường năng lực tổ chức.
Và chính nhờ điểm này, phương Tây đã dần dần cải tiến đổi mới, tạo ra hỏa khí mạnh mẽ, phương thức chiến đấu hiệu quả. Toàn bộ đất nước cũng đang tiến hành cải cách sâu sắc.
Đợi đến khi chiến tranh kết thúc, sức mạnh to lớn tích lũy được chuyển hóa thành động lực bành trướng ra bên ngoài, lúc đó mới có thời đại đại hàng hải.
Cho nên nói, lúc nào cũng có manh mối lần theo cả.
Nếu không có sự tiến bộ về vũ khí và tổ chức, cho dù có tìm thấy đại lục mới thì chưa chừng vẫn bị thổ dân đánh cho tơi bời hoa lá, thế thì chẳng còn chút ý nghĩa nào nữa.
Cho nên nói, đây là thời đại tốt nhất để can thiệp vào phương Tây, nếu để qua mấy chục năm nữa, Đại Minh muốn viễn chinh phương Tây, phần thắng chưa chắc đã lớn.
Về tâm tư của Liễu Thuần, điện hạ công chúa hoàn toàn mù tịt, nàng chỉ chìm đắm dưới thiên ân của thượng quốc, kích động giống như một đứa trẻ.
Vốn dĩ Thường Mậu tuổi đã cao, Chu Đệ và Liễu Thuần đều không hy vọng hắn ra trận, thế nhưng tên này lại đưa ra một lý do khiến ai cũng không thể từ chối.
"Bệ hạ, Thái sư, đám tây di này không giống Đại Minh, bọn họ không có coi trọng tam tòng tứ đức đâu. Các người không thể trơ mắt nhìn ta đội nón xanh chứ?"
Đối mặt với lý do quá sức mạnh mẽ này, Liễu Thuần và Chu Đệ chỉ đành lắc đầu.
Tuy nhiên để cho chắc ăn, Liễu Thuần đã để Lam Dũng đi theo Thường Mậu để phụ tá bên cạnh, còn phái cho họ mười vị bác sĩ đỉnh cấp.
Thường Mậu đều vui vẻ nhận hết, thế nhưng hắn lại giữ con trai của mình lại, giao vào tay Liễu Thuần.
Làm tốt mọi sự chuẩn bị, đoàn tàu xuất phát từ Lưu Gia Cảng, bước lên con đường hành trình về phương Tây.
Trên thực tế toàn bộ quá trình diễn ra suôn sẻ hơn rất nhiều người tưởng tượng.
Tuyến đường hàng hải này đã được thám hiểm nhiều lần, hơn nữa dọc đường Đại Minh còn thiết lập các trạm tiếp tế, đặc biệt là một số cảng biển quan trọng lại càng có hàng nghìn hàng vạn người Hán ở đó.
Mọi người không có cảm giác tiêu điều ly hương mấy, ngược lại còn có thêm sự vui mừng khi mới đặt chân đến vùng đất xa lạ.
Cuối cùng, sau một chuyến hành trình dài đằng đẵng, đoàn thuyền tiến vào Đại Tây Dương, thẳng tiến đến châu Âu.
Vào đúng ngày hôm nay, trên mặt biển xuất hiện một đám "tiểu gia hỏa", trên những chiếc thuyền buồm bằng gỗ treo cờ chữ thập đỏ nền trắng, nếu Liễu Thuần ở đây phỏng chừng hắn cũng không nhận ra đó là quốc gia nào.
Nhưng may mắn là có điện hạ công chúa ở đây, nàng vừa nhìn đã nhận ra ngay.
"Là người Anh! Đám người Anh chết tiệt!"
Điện hạ công chúa nghiến răng nghiến lợi chửi mắng, gia tộc của nàng là một tiểu quý tộc cách Paris không xa, bắt đầu từ thời ông nội của nàng, người Anh liên tục chiến đấu với nước Pháp, cướp đoạt đất đai của họ, tống tiền tài phú, đốt phá cướp bóc, quả thực đáng ghét tột cùng.
Đúng lúc nàng muốn giới thiệu thêm về tội ác của người Anh thì bên phía đoàn thuyền Đại Minh đã không kiềm chế được nữa rồi.
Ầm ầm ầm!
Hỏa lực pháo binh nhanh chóng trút xuống, những chiếc thuyền nhỏ tội nghiệp của người Anh giống như chiếc lá trong sóng biển, vô lực lắc lư giãy giụa.
Chỉ trong vòng khắc chung trà, tổng cộng tám chiếc thuyền Anh đã chìm xuống đáy biển. Thủy thủ trên thuyền toàn bộ rơi xuống nước, trở thành món ăn vặt cho cá mập.
Công chúa há hốc miệng kinh ngạc, thế này cũng quá dứt khoát rồi chứ!
Thường Mậu nhún vai, "Không phải cô nói bọn chúng đáng chết sao? Thế thì bọn chúng chắc chắn phải chết!" Trong mắt công chúa sương mù nước rưng rưng...
Mấy ngày sau, đoàn thuyền cũng nhanh chóng vượt qua eo biển Anh, đổ bộ ở Calais.
Cùng ngày, một tin tức mang tên "Quái vật đến từ phương Đông đổ bộ cảng Calais" nhanh chóng lan truyền khắp đại lục châu Âu...
