Chu Đệ từ xa nhìn thấy đại doanh, hắn đảo mắt bốn phía, không có cờ tang, không có tiếng khóc... có lẽ vẫn chưa có chuyện gì, không sao cả! Đã là huynh đệ già nhiều năm, còn thâm tình hơn cả ruột thịt.

Đừng nhìn Liễu Thuần hiện tại mặc chung một chiếc quần với Chu Đệ, nhưng Khâu Phúc, Trần Hanh, Chu Năng những người này, từ khi đi phong địa đã đi theo Chu Đệ, thâm niên càng lâu, tình cảm càng sâu đậm.

Cho nên, hắn có thể dung túng Liễu Thuần chèn ép công thần Tĩnh Nạn, đả áp, giáo huấn, huấn giới, day dứt... những cái đó đều không thành vấn đề, duy chỉ có không thể giết bọn họ.

Cho nên ngoài việc tụ tập đánh bạc trong quân doanh, bại hoại kỷ luật quân đội, bị Chu Đệ giết ra, những tướng lĩnh còn lại, Chu Đệ đều không làm gì bọn họ.

Hơn nữa sau khi Liễu Thuần đề nghị phân phong thảo nguyên, Chu Đệ lập tức đồng ý.

Làm việc gì cũng sợ so sánh, Chu Đệ đem các huynh đệ của mình phân phong ra hải ngoại, nhưng lại đem thảo nguyên phong cho các tướng lĩnh, tình cảm thân sơ xa gần trong này, suy nghĩ một chút là biết ngay.

"Khâu Phúc, ngươi cái tên phế vật này, râu tóc bạc phơ còn ham mê mỹ sắc, lười biếng hưởng lạc, bị người ta đánh bại cũng đáng đời! Sao ngươi không chết quách đi cho rồi! Chỉ giỏi làm mất mặt trẫm! Trẫm muốn mắng ngươi thật hăng, phạt ngươi, treo ngươi lên, để tất cả mọi người đều nhìn xem, ngươi cái đồ vô dụng này! Sao lại không biết giữ vững tiết tháo tuổi già chứ?"

Chu Đệ chửi rủa không ngừng, bước chân nhanh như bay, xông thẳng đến trung trung quân, ngay lúc hắn bước vào, rèm cửa được xốc lên, Liễu Thuần từ bên trong đi ra, hai người suýt chút nữa va vào nhau.

Chu Đệ trợn tròn mắt, hai tròng mắt đỏ ngầu, khí thế kinh người, Liễu Thuần đối diện với hắn, bất đắc dĩ lắc đầu. Chu Đệ lập tức nổi giận, mạnh mẽ đẩy Liễu Thuần ra, trực tiếp xông vào.

Vừa bước vào một khắc đó, hắn liền ngây dại... Khâu Phúc cứng đờ nằm trên giường, sắc mặt không còn chút máu, người đã chết rồi.

Chu Đệ run lẩy bẩy, đi đến bên cạnh Khâu Phúc, nắm lấy tay hắn... lạnh ngắt như một khối sắt, Chu Đệ dùng sức bóp chặt, hắn thầm mong Khâu Phúc đang đùa với mình, giây tiếp theo sẽ mở mắt, cùng hắn đàm tiếu phong sinh.

Chỉ là cảnh tượng này sẽ không bao giờ xảy ra nữa, Khâu Phúc thực sự đã chết, biến thành một cỗ thi thể.

Chu Đệ ngẩn ra hồi lâu, ngửa cổ gào khóc.

"Lão ca ca, lão ca ca ơi!"

Chu Đệ đấm vào giường nệm, dùng đầu đập vào thân thể lạnh băng của Khâu Phúc... hắn nhớ lại những năm tháng tuổi trẻ, khi ấy hắn chưa đầy hai mươi tuổi, vừa mới được sắc phong phiên vương, đi tới Bắc Bình nhận phong địa.

Bắc Bình lúc đó chẳng có gì cả, căn bản chưa bước ra khỏi khói lửa chiến tranh, tường thành thì đổ nát, hoàng cung bị san thành bình địa, khắp nơi đều là cỏ dại.

Người Hán và người Hồ trong thành hỗn tạp, mọi thứ đều hỗn loạn... một thanh niên chưa đầy hai mươi tuổi, đơn độc đối mặt với bãi chiến trường nát bét này, Chu Đệ có thể trông cậy vào ai?

Chẳng phải phải dựa vào những lão huynh đệ này sao, giống như Khâu Phúc, lớn hơn hắn mười mấy tuổi, đang độ tuổi trung niên, tinh thần và thể lực đều cực kỳ sung mãn... Bọn họ thay Chu Đệ xông pha chiến trận, tiêu diệt thổ phỉ, chống lại Mông Cổ, tu sửa Vạn Lý Trường Thành, xây dựng vương phủ... chính những người này đã giúp Chu Lão Tứ vượt qua những năm tháng khó khăn nhất.

Trong lòng Chu Đệ, bọn họ tuyệt đối là một nhóm người còn thân thiết hơn cả ruột thịt.

Trước đó nghe tin Khâu Phúc chết, Chu Đệ tuy đau lòng, nhưng nhiều hơn là phẫn nộ.

Nhưng khi cầm được bức thư của Khâu Phúc, biết được hắn vẫn đang tìm cách thuyết phục Ba Thốt Bột La đầu hàng đại Minh... Chu Đệ liền biết, Khâu Phúc đang chuộc tội, hắn đơn thương độc mã, xông vào hang hùm miệng sói, hoàn toàn là đang lấy cái mạng già ra đùa giỡn.

Vào khoảnh khắc đó, Chu Đệ đã hoàn toàn tha thứ cho Khâu Phúc, hắn tự mình dẫn binh tới, hơn nữa để tránh ngoài ý muốn, hắn thậm chí còn mang theo cả Liễu Thuần, chỉ để lại Thái tử trấn thủ kinh thành.

Chu Đệ đã phái ra đội hình hùng mạnh nhất triều đại Đại Minh, Thần Cơ Doanh tinh nhuệ nhất, không tiếc trả giá đắt để đến tiếp ứng... Chỉ tiếc là, hắn vẫn chậm một bước.

Này lão ca ca, ngài muốn gặp ta thì phải kiên trì cho tới cùng chứ! Chẳng lẽ ngài cho rằng Chu Đệ là kẻ vô tình vô nghĩa sao? Ngài nói đi chứ!

Chu Đệ không ngừng đấm vào thân thể Khâu Phúc, vạt áo xộc xệch, lộ ra những chiếc xương sườn lởm chởm... Chu Đệ cuối cùng cũng nhìn rõ, trước ngực Khâu Phúc có một vết thương dài chừng một thước, da thịt hai bên đã thối rữa đen sì... Chu Đệ run rẩy đôi tay, lột hẳn y phục của Khâu Phúc ra, bờ vai, sau lưng, đùi, cánh tay... đập vào mắt đều là vết thương!

Cái gì mà trời cao phù hộ, không bị thương cơ bản đều là lừa người!

Mỗi lần sau trận chiến, Khâu Phúc đều sai người băng bó vết thương cho mình trước, rồi mới dám trở về doanh trại.

Bất kể thương thế nặng thế nào, hắn vẫn có thể đàm tiếu phong sinh, ăn miếng thịt lớn.

Có Khâu Phúc ở đó, mọi người mới có lòng tin.

Hắn đại diện cho Đại Minh đấy!

Mười vạn người di dời đường dài, cho dù không có quân địch truy đuổi, cũng sẽ hao hụt nghiêm trọng, tổn thất một hai vạn người không phải là chuyện lạ. Nếu gặp phải bão cát tuyết lớn, thậm chí sẽ mất mạng toàn bộ.

Bọn họ có thể dẫn theo hơn năm vạn người hội quân với đại quân Đại Minh, đã là kỳ tích trong các kỳ tích rồi.

"Kỳ Quốc công, Kỳ Quốc công ơi!"

... Không biết từ lúc nào, tiếng khóc ở bên ngoài đã vang lên, từ tiếng nức nở ban đầu đến tiếng khóc lớn gào thét, tất cả bách tính các bộ tộc đều quỳ rạp trên mặt đất, hướng về phía đại quân trướng lạy hết lần này đến lần khác, miệng không ngừng niệm chú cầu khẩn.

Cầu xin ông trời hãy đối xử khoan hồng với những anh linh đã khuất.

Ba Thốt Bột La cũng quỳ xuống, "Kỳ Quốc công, ngài đã cho tôi thấy phong thái của Quốc công Đại Minh, ngài mới là thủ lĩnh của những bộ dân này, tôi chỉ xứng đáng dắt ngựa cúi đầu, tôi, tôi thật hổ thẹn!"

Hắn phục sát đất, khóc lóc thảm thiết, suýt ngất lịm.

Ba Thốt Bột La bỗng nhiên quay đầu lại, nhìn thấy con gái, liền ra hiệu cho con bé đi tới.

"Con ngoan, mau đi, đi thăm Kỳ Quốc công đi!"

Đứa con gái nhỏ lưng tròng nước mắt, gật đầu bước về phía quân trướng.

Liễu Thuần đứng ở bên ngoài, đứa bé bỗng trợn tròn mắt, tức giận quát lớn: "Ngươi là kẻ lừa đảo! Ngươi trả lại chồng cho ta!"

Liễu Thuần cứng họng không thể đáp lời, cũng không dám đáp lời, chỉ đành thở dài nói: "Lúc lâm chung Kỳ Quốc công đã nói với ta, cái gọi là kết hôn chẳng qua chỉ để cho các ngươi yên lòng mà thôi. Ngài ấy có con trai, lại có cả cháu trai, sao lại có thể đồng ý mối hôn sự này..."

"Không!"

Cô bé bỗng hét lớn, phẫn nộ nói: "Không, ta chính là phu nhân của Kỳ Quốc công, không ai có thể chia rẽ chúng ta!" Nói xong, nàng ta lao thẳng vào trong lều.

Ba Thốt Bột La cũng trân trân nhìn chằm chằm Liễu Thuần, dữ dằn nói: "Con gái ta chính là người của Kỳ Quốc công! Dù sống hay chết, người Hán các ngươi chẳng phải vẫn coi trọng sự trinh tiết hay sao? Chúng ta cũng làm được! Đời này chúng ta chỉ nhận một mình Kỳ Quốc công! Hơn năm vạn người chúng ta chính là của hồi môn của con bé!"

Đóa Nhi Chi cùng những đầu lĩnh tướng lĩnh kia cũng vây lại, trong mắt họ đong đầy nước mắt, thần sắc kiên quyết.

"Không có Kỳ Quốc công, thì không có đường sống cho chúng ta. Kỳ Quốc công đã chết, chúng ta vốn nên chết theo lão nhân gia ngài. Trừ phi để công chúa của chúng ta gả cho Kỳ Quốc công, chúng ta đi theo công chúa, giống như đi theo Kỳ Quốc công vậy!"

Liễu Thuần còn có thể nói gì nữa, "Tình cảm này cảm động đất trời, ta sẽ tâu xin bệ hạ ân chuẩn."

Đúng lúc này, một giọng nói khàn khàn truyền đến: "Truy phong Khâu Phúc làm Kỳ Vương, Thái sư, phu nhân của hắn chính là Vương phi!"

"Cái đó... Khâu Phúc có vợ cả." Liễu Thuần hạ giọng nói.

"Vậy thì cả hai đều là Vương phi!"

Chu Đệ lập tức trợn trừng mắt, "Ba Thốt Bột La, phong địa cũ của Khâu Phúc được nâng cấp thành Kỳ Quốc, trẫm sắc phong ngươi làm Kỳ Quốc Thái sư, Đóa Nhi Chi làm Kỳ Quốc Thiếu sư, bộ chúng các ngươi đều là thần dân của Kỳ Quốc. Trẫm lần này mang binh thân chinh, thề sẽ san bằng Ngõa Lạt, tiêu diệt Ha Liệt, báo thù rửa hận cho Kỳ Vương! Trẫm muốn dẫn các ngươi về nhà, các ngươi có đồng ý hay không?"

"Đồng ý!"

Ba Thốt Bột La và Đóa Nhi Chi đột nhiên quỳ rạp xuống, dập đầu kêu vang, "Ngô hoàng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!"

"Ngô hoàng vạn tuế! Vạn tuế, vạn vạn tuế!"

Tiếng hô vang như núi lở biển động không dứt bên tai, hàng vạn bộ dân đồng thanh gầm thét, tiếng động chấn động hoàn vũ, khí thế ngút trời... Bất kể nam nữ già trẻ, tất cả đều cắn rách ngón tay, dùng máu để thề, khung cảnh vô cùng tráng lệ.

Chu Đệ hạ chỉ, đại quân dừng lại ba ngày, để tang cho Kỳ Vương, ba ngày sau, toàn quân tiến về phía tây, báo thù cho Kỳ Vương!

Thánh chỉ vừa hạ xuống, toàn quân chấn động.

Tất cả mọi người đều hành động, trong quân có quy củ của quân... Tất cả tướng sĩ luân phiên đến chia buồn, họ quỳ trước mặt Khâu Phúc, từ biệt thi hài của hắn.

Trang nghiêm mà trọng thể, bao gồm cả Chu Đệ và Liễu Thuần, đều đích thân tới đây.

Ở một phía khác, Ba Thốt Bột La dẫn dắt toàn tộc, tổ chức một tang lễ mang đậm màu sắc thảo nguyên cho Khâu Phúc.

Sau khi thương thảo, hai bên quyết định dùng một khúc gỗ nguyên vẹn để tạc thành hình dáng con người, sau đó đặt Khâu Phúc vào trong đó, còn việc an táng để được yên nghỉ thì phải tôn trọng lễ nghi của Đại Minh.

Chọn một nơi phong thủy bảo địa ở kinh đô Kỳ Quốc trong tương lai, xây dựng lăng mộ cho Khâu Phúc, theo nghi thức tước vương để an táng hắn.

Mà vị tiểu phu nhân của Khâu Phúc sẽ trở thành chủ nhân tương lai của Kỳ Quốc.

Phải thừa nhận rằng, đây là một sự sắp xếp vô cùng khôn ngoan.

Công thần sau khi chết được truy phong tước vương cũng là chuyện hợp tình hợp lý, Thường Ngộ Xuân, Từ Đạt đều là đãi ngộ này.

Chẳng qua Khâu Phúc được sắc phong vương một chữ, hơn nữa còn có phong địa, rõ ràng là cao hơn những người khác một bậc. Nhưng lại không ai đưa ra dị nghị.

Đạo lý rất đơn giản, Khâu Phúc đơn thương độc mã mang về hơn năm vạn người.

Đây tuyệt đối không phải là công lao bình thường.

Hơn năm vạn người này đối với Khâu Phúc, đối với Đại Minh đều vô cùng trung thành, đặc biệt là căm thù Mã Cáp Mộc và Thoát Hoan đến tận xương tủy... Bọn họ chính là trợ thủ tốt nhất cho Đại Minh cai trị thảo nguyên sau này, không có đối thủ cạnh tranh nào khác!

Kỳ Quốc trong tương lai chỉ có một vị thống trị duy nhất, chính là vị tiểu phu nhân của Khâu Phúc, nàng ta không có hậu duệ, đợi khi nàng ta qua đời, Kỳ Quốc cũng sẽ tự nhiên biến mất.

Chu Đệ sẽ không cho phép sự tồn tại của một quốc gia trong quốc gia.

Nhưng một quốc gia đặc biệt như thế này lại không có gì là không thể.

Không chỉ là sự bàn giao đối với các tướng lĩnh, mà còn là lời hứa đối với các bộ dân quy thuận!

Vẹn toàn đôi đường.

Ba ngày sau, hai bên cùng nhau tổ chức tang lễ long trọng nhất cho Khâu Phúc, mỗi bên cử ra mười sáu người cùng nhau khiêng quan tài của Khâu Phúc đi vòng quanh doanh trại.

Nhạc khí người Hán, đàn mã đầu cầm của thảo nguyên cùng vang lên, hòa quyện thành một khúc nhạc buồn.

"Tiễn... Kỳ Vương!"

"Kỳ Vương ở trên trời hãy nhìn cho kỹ nhé! Tiêu diệt Ngõa Lạt, tiêu diệt Ha Liệt!"

"Báo thù cho Kỳ Vương!"

"Báo thù!"

... Tất cả những tiếng gầm thét hòa quyện vào nhau, khí thế cuồn cuộn không thể cản phá.

Chu Đệ đứng trên lưng ngựa, tay cầm thiên tử kiếm, mạnh mẽ vung lên sắc bén như chớp giật!

"Toàn quân... xuất kích!"

Ánh chiều tà như máu, cờ xí phấp phới!

Người hét ngựa hí, chiến xa lăn bánh!

Hai ngàn kỵ binh Kỳ Quốc đóng vai trò là tiên phong và dẫn đường cho toàn quân, Đóa Nhi Chi mình mặc giáp trụ xông lên đầu tiên, hắn chẳng còn gì phải sợ hãi nữa.

Thoát Hoan, hãy rửa sạch cổ mà chờ đấy.

Sư đoàn báo thù đã đến rồi!