Đề nghị của Phi Mã Tư rất có lý, cuốn sách của π có thể nói là bao hàm tất cả mọi thứ, dù cho những chuyện ở tương lai và hiện tại vì tồn tại vô số khả năng mà không thể tra cứu, nhưng ít nhất những chuyện trong quá khứ là có thể tra được.

Nghĩ đến đây, Trương Tử An kết nối wifi của khách sạn, lập tức gửi cho π một tin nhắn: "π, hiện tại đang làm gì thế? Có thời gian giúp mình tra một việc được không?"

Một lát sau, π nhắn lại: "Có thời gian, đang đi vòng quanh trong phòng khách đây. Muốn biết chuyện gì?"

Trên thế giới, mỗi phút mỗi giây đều đang xảy ra vô số chuyện, trong đó 99.9999999999% đều là những chuyện nhỏ nhặt không quan trọng, ví dụ như chuyện Lôi Lôi tè ra ngoài bồn cầu, Hàn Mai Mai ngoáy mũi, những chuyện vụn vặt kiểu đó, π không có hứng thú, cũng không thể nào biết hết được.

Thực tế, π hiện tại chỉ có hứng thú với những chuyện xảy ra ở cửa hàng thú cưng trong hơn nửa năm qua, dù sao cũng là để lấy tư liệu viết tiểu thuyết. Nó chỉ mở cuốn sách của mình ra khi cần thiết để tra cứu những nội dung muốn biết.

Trương Tử An gửi tin nhắn: "Là thế này, π, bức tượng thần mèo vẫn luôn đặt ở tầng một cửa hàng đột nhiên mất tích một cách khó hiểu. Cậu giúp mình kiểm tra xem, rốt cuộc đêm qua ở cửa hàng thú cưng đã xảy ra chuyện gì, được không?"

π trả lời rất nhanh: "Được, nhưng cần chút thời gian."

Trương Tử An có thể hình dung ra cảnh π vừa viết xong một đoạn cốt truyện, đang đi vòng quanh trong phòng khách, lại đeo chiếc kính gọng kẹp mũi lên, mở cuốn sách của nó ra, từng chút từng chút một tra cứu.

Cuốn sách của π bao hàm vạn vật, đây là chuyện tốt cũng là chuyện xấu, bởi vì điều đó có nghĩa là mọi chuyện xảy ra trong cửa hàng thú cưng đêm qua đều sẽ được ghi chép lại, bao gồm quỹ đạo bay lượn trong không khí của từng hạt bụi, bao gồm quá trình bay hơi của từng giọt nước, thậm chí bao gồm cả vị trí của từng nguyên tử cấu tạo nên cửa hàng thú cưng, vân vân... Muốn tra ra thứ cụ thể từ những ghi chép vô hạn đó, ngay cả với π sở hữu thuộc tính "vô hạn" cũng không phải chuyện dễ dàng, bắt buộc phải cho nó đủ thời gian.

Trong lúc chờ đợi π trả lời, các tinh linh tự chọn vị trí ngủ yêu thích trong phòng, Trương Tử An lôi quần áo trong vali ra treo vào tủ, lại tìm bốn chiếc nơ đeo cổ mang theo để thử cho Phi Mã Tư, sau đó chụp ảnh gửi cho Phùng Hiên. Phải nói thật, Phi Mã Tư đeo nơ trông khá là bảnh bao.

Bình đun nước điện phát ra tiếng sôi ùng ục, Trương Tử An mở gói trà mang theo bên người, đợi nước sôi nguội bớt một chút rồi pha hai tách trà, cậu và Cụ Trà mỗi người một tách, nước còn dư để nguội rồi cho các tinh linh khác uống.

Điện thoại vang lên âm thanh báo tin nhắn.

Nhanh vậy sao?

Trương Tử An hơi ngạc nhiên, trước đây π tra tài liệu đâu có nhanh như thế...

Cậu mở khóa điện thoại, không khỏi hơi sững sờ, bởi vì người gửi tin không phải là π, mà là giáo sư Vệ Khang, người đã khá lâu rồi không liên lạc.

Với tư cách là giáo sư khoa sinh học của Đại học Tân Hải, Vệ Khang vì hứng thú với mèo Ai Cập nguyên thủy nên luôn hy vọng Trương Tử An có thể phối hợp với ông để làm nghiên cứu, đối tượng nghiên cứu tất nhiên là Phina.

Trương Tử An không thể nào đồng ý với yêu cầu này, luôn từ chối khéo, bởi vì đây đâu phải chuyện trọng đại gì liên quan đến quốc kế dân sinh, dù cho cậu có đồng ý thì Phina cũng không chịu.

Giáo sư Vệ Khang từng giúp cậu một việc nhỏ khi bắt Richard, coi như là có qua có lại, cậu rất muốn tìm cơ hội để trả ân tình này, nhưng vẫn luôn chưa có cơ hội thích hợp.

Vệ Khang hỏi trong tin nhắn: "Trương Tử An, em bây giờ có tiện không? Thầy muốn thương lượng với em một vài chuyện."

Đoàn làm phim hôm nay không có sắp xếp gì khác, nhiệm vụ của Trương Tử An là điều chỉnh lệch múi giờ, ngoài việc chờ tin nhắn của π ra thì không có việc gì khác, thế là cậu trả lời: "Tiện ạ. Giáo sư Vệ có chuyện gì thế ạ?"

Cậu thầm đoán, chẳng lẽ Vệ Khang vẫn chưa từ bỏ, lại muốn mượn Phina đi làm nghiên cứu?

Một lát sau, Vệ Khang lại gửi tin nhắn tới: "Là thế này, đầu năm mới, thầy đang làm đơn xin kinh phí và dự án lên trường, định đi Ai Cập khảo sát sự đa dạng sinh học ở đó, hiện tại đang trong giai đoạn chuẩn bị tiền kỳ. Một trong những mục tiêu của chuyến khảo sát này là tìm kiếm dấu vết của mèo Ai Cập nguyên thủy, em đã có thể có được một con, có lẽ ở địa phương vẫn còn những con khác. Nếu thành công, có lẽ có thể viết lại lịch sử tiến hóa của mèo nhà."

Trương Tử An cảm thấy hy vọng mong manh, Phina được triệu hồi từ lịch sử bởi trò chơi, chứ không phải sống sót từ hai nghìn năm trước đến tận bây giờ, xác suất mèo Ai Cập nguyên thủy vẫn còn sống ở địa phương Ai Cập còn thấp hơn cả xác suất trúng xổ số. Tuy nói vậy, cậu cũng không tiện khuyên Vệ Khang đừng làm chuyện vô ích, dù sao đây cũng chỉ là một trong những mục tiêu chuyến đi này của Vệ Khang.

Vệ Khang chắc cũng hiểu xác suất rất thấp, đặc biệt đi một chuyến Ai Cập, không thể chỉ vì làm mỗi việc này, nếu không thì quá hao tiền tốn của, trường cũng sẽ không phê duyệt, chắc là còn có nhiệm vụ khác nữa.

Thế là, Trương Tử An trả lời: "Vậy chúc giáo sư sớm thành công ạ."

Cậu biết Vệ Khang chắc chắn còn đoạn sau, sẽ không nhắn tin chỉ để nói mỗi chuyện này.

Quả nhiên, Vệ Khang lại nhắn tiếp: "Nếu được, thầy hy vọng em có thể nói cho thầy biết, em có được con mèo Ai Cập nguyên thủy từ đâu, hoặc là thông qua kênh nào. Thầy lấy nhân cách ra đảm bảo sẽ giữ bí mật cho em, tuyệt đối không tiết lộ ra ngoài, xin đừng nói là nhặt được trên đường phố nữa."

Vệ Khang lời lẽ khẩn thiết, chắc là tưởng Trương Tử An buôn lậu qua thị trường đen ở Ai Cập... nhưng Trương Tử An không thể nói sự thật cho ông, cũng không đành lòng lừa ông nữa, chỉ có thể trả lời: "Giáo sư Vệ, xin thầy đừng hỏi nữa, vì một số lý do cá nhân, em không thể nói được."

Khiến người già đã qua tuổi ngũ tuần này thất vọng lần nữa, trong lòng Trương Tử An cũng không dễ chịu gì, nhưng không còn cách nào khác.

Đợi thêm một lát, Vệ Khang vẫn chưa từ bỏ ý định, lại nhắn tin tới: "Được rồi, nếu em không muốn nói ra, vậy thầy có một thỉnh cầu, nếu lúc đó em có thời gian, liệu có thể đi cùng chúng tôi một chuyến đến Ai Cập không? Chúng tôi đài thọ chi phí đi lại khứ hồi và ăn ở, hơn nữa sẽ không can thiệp vào hành động của em, chỉ cần em hứa sẽ cố gắng hết sức giúp chúng tôi tìm thêm một con mèo Ai Cập nguyên thủy, được không?"

Tin nhắn này càng khiến Trương Tử An cảm thấy bất ngờ, vì tìm kiếm mèo Ai Cập nguyên thủy mà Vệ Khang mời cậu cùng đi Ai Cập khảo sát?

Cậu liếc mắt nhìn Phina một cái, hơi do dự, trả lời: "Giáo sư Vệ, thầy đang đùa ạ? Em chỉ là người mở cửa hàng thú cưng, chuyên ngành đại học hoàn toàn không liên quan gì đến sinh học, dù thầy đồng ý, trường có phê duyệt không ạ?"

Vệ Khang trả lời đầy tự tin: "Tất nhiên không vấn đề gì, lấy thân phận cố vấn đặc biệt là được. Khi khảo sát thực địa chúng tôi thường cần thuê những người thông thạo phong tục tập quán địa phương làm cố vấn, nếu không thì đến nơi đất khách quê người như vậy chẳng phải sẽ bị mù tịt sao?"

Trương Tử An lập tức không còn lời nào để nói. Có vẻ như Vệ Khang dường như đã cân nhắc rất chu toàn, đúng kiểu "mưu định nhi hậu động" (tính toán kỹ lưỡng rồi mới hành động).

Vệ Khang thường xuyên dẫn đội đi khảo sát thực địa, rất am hiểu quy trình. Ông đã nắm chắc phần thắng như vậy thì chắc chắn không phải nói suông.

Trương Tử An có chút dao động, đây là cơ hội du lịch bằng ngân sách nhà nước sao? Nơi đến lại không phải là những khu vực Âu Mỹ thông thường hay Đông Nam Á nơi người Trung Quốc còn đông hơn cả người bản địa, mà là Ai Cập được che phủ bởi một tấm màn bí ẩn...

Du lịch thì đứng hàng thứ hai, mấu chốt là... Cậu lại lén nhìn Phina một cái.

Phina đang ngồi xổm bên cạnh cửa sổ sát đất, quay lưng về phía Trương Tử An, chăm chú nhìn khung cảnh đêm Berlin với dòng xe cộ tấp nập ngoài đường phố, từ vị trí của cậu không thể nhìn thấy biểu cảm của nó lúc này, có lẽ là không vui không buồn chăng.

Cậu nhớ lần trước đi Mỹ, trên máy bay Phina từng vô tình hỏi, hỏi rằng nơi bay qua bên dưới có phải là Ai Cập không. Sau khi nhận được câu trả lời phủ định, mặc dù nó che giấu rất tốt, nhưng trong ánh mắt vẫn lộ ra sự thất vọng.

Nó chắc hẳn rất muốn quay lại Ai Cập, xem thử thần quốc mà nó từng bảo vệ, xem thử vùng đất đen mà nó từng ngày đêm mong nhớ... mặc dù cho đến tận bây giờ Trương Tử An vẫn không hiểu tại sao người Ai Cập cổ đại lại gọi vương quốc đầy rẫy cát vàng là vùng đất đen, mù màu chăng?

Cậu từng cân nhắc đưa nó đến Ai Cập chơi một chuyến, nhưng vẫn luôn không thể hạ quyết tâm, bởi vì đi Ai Cập rõ ràng không thể đi cùng đoàn du lịch, cách tham quan của đoàn du lịch hoàn toàn là "cưỡi ngựa xem hoa" cộng thêm mua sắm; nếu là đi tự túc, ở Ai Cập cậu không quen thuộc nơi ăn chốn ở, chẳng có người thân quen, nhỡ gặp phải vấn đề gì thì rắc rối to.

Lời mời lần này của Vệ Khang đúng là cơ hội trời cho, không còn cơ hội nào thích hợp hơn thế này nữa. Nhân cơ hội này thỏa mãn tâm nguyện của Phina, cũng không phải là không thể... Mượn hoa dâng Phật, lại còn không cần cậu phải bỏ tiền.

Chỉ có điều, cầm tiền của người ta thì phải giải quyết việc cho người ta, khảo sát khoa học tốn kém không ít, nếu cậu thực sự mặt dày đi theo, nhưng lại không thể giúp Vệ Khang tìm thấy mèo Ai Cập nguyên thủy thì phải làm sao?

Để thận trọng, cậu không vội vàng đồng ý ngay, mà hỏi thêm: "Giáo sư Vệ, lần khảo sát này thầy nói, thời gian nào sẽ khởi hành? Khi nào thì về ạ? Lịch trình của em khá dày, hiện tại đang ở Đức tham gia hội nghị quan trọng."

Nửa câu sau hoàn toàn là để "làm màu". Gửi xong tin nhắn này, cậu còn gửi cả định vị qua, chứng minh bản thân quả thực đang ở Đức.

Giáo sư Vệ Khang trả lời: "Chẳng phải kỳ nghỉ Tết Nguyên Đán vừa mới kết thúc sao? Lãnh đạo trong trường cũng mới đi làm. Dự án hôm nay mới nộp lên, bây giờ thầy cần xác định số lượng người tham gia khảo sát lần này, như vậy mới có thể xin được kinh phí tương ứng, cho nên phải hỏi xem em có ý định tham gia không trước đã. Đợi trường nghiên cứu thông qua phê duyệt, còn phải lập kế hoạch chi tiết và chuẩn bị vật tư, ước tính sơ bộ nếu mọi việc suôn sẻ thì sớm nhất cũng phải ba tháng sau."

Ba tháng sau cơ à, thế thì còn lâu lắm.

Trương Tử An trong lòng phân vân, một mặt muốn nhân cơ hội này đi, mặt khác lại lo lắng nếu về tay không sẽ bị người ta coi thường, thế nên do dự nửa ngày không trả lời.

Lúc này, điện thoại lại vang lên âm thanh báo tin nhắn, cậu cứ tưởng là Vệ Khang đang thúc giục cậu quyết định nhanh, nhưng người nhắn tin lần này lại là π.

π viết: "Bức tượng thần mèo là tự mình biến mất, không phải bị người ta lấy trộm."

Tự mình biến mất? Trương Tử An càng thấy tò mò hơn, một cục sắt nặng chịch như vậy, không đúng, là cục đồng, vậy mà có thể tự biến mất? Đúng là thế giới rộng lớn, chuyện lạ gì cũng có.

Cậu nhắn tin hỏi: "Biến mất thế nào? Là nguyên nhân gì?"

π trả lời rất nhanh: "Nguyên nhân biến mất mình đã tra, nhưng không tra ra nguyên nhân."

Không tra ra nguyên nhân? Thế này thì tà môn rồi, sách của π là cuốn sách về sự sống, vũ trụ và vạn vật, lại không phải là đi tra việc tương lai, chỉ là tra chuyện đã qua, vậy mà lại không tra ra được?

Trương Tử An hỏi dồn: "Tại sao vậy?"

π trả lời: "Trong sách hiển thị, thông tin liên quan bị trò chơi bảo hộ, tạm thời không thể tra cứu."

Vãi thật! Trong lòng Trương Tử An, cả đàn lạc đà không bướu đang phi nước đại gào thét! Bị trò chơi bảo hộ? Ý là bức tượng thần mèo đó còn dính líu đến trò chơi nữa sao?

Cậu lập tức khởi động trò chơi, hỏi: "Tinh linh dẫn đường, ngươi có đó không?"

Lời còn chưa dứt, một quầng sáng xuất hiện trên màn hình điện thoại, mang lại cảm giác như thể có sự sống vậy.

"Chào bạn! Tôi là tinh linh dẫn đường của bạn, luôn sẵn sàng phục vụ bạn!"

"Tinh linh dẫn đường, bức tượng thần mèo ở cửa hàng tôi là sao thế? Đừng nói là ngươi không biết nhé!" Cậu không khách sáo hỏi.

"Dựa theo phán đoán của chúng tôi, bức tượng thần mèo trong cửa hàng của bạn có khả năng vì nhận được đủ lực tín ngưỡng mà trở thành tinh linh, vì vậy không thể tiết lộ thông tin liên quan cho bạn, xin thông cảm!"

Trong lòng Trương Tử An có câu "mmp" không biết có nên nói hay không, nhưng cho dù cậu không nói, tinh linh dẫn đường chắc chắn cũng biết cậu muốn nói.

"Thứ này cũng có thể trở thành tinh linh sao?" Cậu chất vấn, "Tôi học ít, ngươi đừng có lừa tôi!"

"Tinh linh không câu nệ hình thức, không dựa vào vật chất, bất kể là thú cưng có sự sống hay thú cưng trong tưởng tượng của con người, đều có khả năng trở thành tinh linh, tượng cũng vậy. Ở đây xin chúc mừng bạn, bạn có khả năng sắp được chứng kiến sự ra đời của một tinh linh mới, đây là chuyện rất hiếm gặp!"

Trương Tử An: "..." Ngươi nghĩ ta sẽ vui sao? Bức tượng đó cứ thế biến mất, biết thế này đã bán nó làm đồng nát sắt vụn cũng đáng được mấy đồng!

Cậu để ý thấy tinh linh dẫn đường nhấn mạnh là "có khả năng", nghĩa là, bức tượng thần mèo có thể thu thập đủ lực tín ngưỡng hay không vẫn chưa chắc chắn, có lẽ có thể thành tinh linh, có lẽ không, mọi thứ vẫn còn đang trong trạng thái mơ hồ.

Từ chỗ tinh linh dẫn đường, đại khái là không hỏi ra được tin tức gì nữa.

"Được rồi, tôi biết rồi, không có việc gì của ngươi nữa." Cậu nói.

"Luôn sẵn sàng phục vụ bạn." Quầng sáng đang nhảy múa trên màn hình biến mất.

Các tinh linh không nhìn thấy đoạn chat giữa cậu và π, nhưng đã nghe thấy cuộc đối thoại giữa cậu và tinh linh dẫn đường, nhận ra giọng điệu cậu không tốt, lần lượt nhìn về phía cậu.

Cậu sắp xếp lại suy nghĩ, đang định giải thích chuyện này cho chúng, điện thoại lại vang lên, vẫn là tin nhắn của π. π viết: "Mình lại thử một lần nữa, mặc dù không tra được thông tin chi tiết, nhưng trong sách lại tra được một câu, có lẽ liên quan đến việc này."

Trương Tử An lập tức hỏi: "Câu gì?"

π trả lời rất nhanh: "Tiếng mèo gào chín tầng mây làm kinh thiên động biến, phong vân hội tụ du ngoạn chốn biển cát."

Nhìn thấy câu kệ ngữ như lời tiên tri này, lòng cậu khẽ động, chuyển giao diện tin nhắn sang cuộc hội thoại với Vệ Khang, xem lại một lượt tin nhắn Vệ Khang gửi tới.

Biển cát... chẳng lẽ đây là chỉ sa mạc Sahara mênh mông vô tận?

Nếu biển cát thực sự chỉ sa mạc Sahara, vậy câu "phong vân hội tụ du ngoạn chốn biển cát" này, là nói định mệnh phải đi một chuyến Ai Cập sao?

Bức tượng thần mèo xuất xứ từ Ai Cập cổ đại, phải đi Ai Cập mới tìm được cách ngăn chặn nó thăng cấp thành tinh linh?

Nghĩ kỹ lại thì dường như cũng phải, bức tượng thần mèo suốt hai nghìn năm qua vẫn không thể trở thành tinh linh, có lẽ vì người Ai Cập cổ đại có bí quyết trấn áp nó...

Nhưng cái "Tiếng mèo gào chín tầng mây làm kinh thiên động biến" này lại là cái quỷ gì? Mèo là chỉ bức tượng thần mèo sao? Nhưng bức tượng thần mèo đâu có biết "ngâm"...

Mặc dù nghĩ không ra, nhưng xét cả tình lẫn lý, xem ra chuyến đi Ai Cập lần này là bắt buộc phải đi rồi.

Cậu gửi một tin nhắn đơn giản cho Vệ Khang: "Giáo sư Vệ, đề nghị vừa rồi của thầy còn hiệu lực không ạ?"

Vệ Khang: "Có hiệu lực."

Trương Tử An: "Vậy cho em một vé ạ."