Cá piranha nổi tiếng ở Trung Quốc nhờ những bộ phim kinh dị chất lượng thấp của Âu Mỹ, thường khiến người ta nghe tên đã biến sắc. Những loài cá có tính tấn công cực mạnh và sống theo bầy đàn này có đến hàng chục loại. Dù không phải là động vật được bảo vệ, nhưng một khi loại cá này bị lũ ngốc phóng sinh, trà trộn vào nguồn nước địa phương, thường sẽ mang đến ảnh hưởng hủy diệt cho hệ sinh thái.

Tuy nhiên, loại cá này sống ở rừng mưa nhiệt đới lưu vực sông Amazon, vùng phương Bắc nước Đức băng giá không đáp ứng được điều kiện sinh tồn của chúng. Ngay cả khi vô tình trốn thoát khỏi tay người nuôi, chúng cũng sẽ nhanh chóng chết rét.

Ngoại hình cá piranha chẳng thể gọi là đẹp đẽ. Người nuôi loại cá này đa số đều xuất phát từ tâm lý hiếu kỳ, hoặc có sở thích quái đản như Karl. Lão già này đã nghỉ hưu rồi mà vẫn thích bày trò dọa người, trách sao Lena lại phàn nàn lão có tính khí kỳ quặc.

"Lần đầu tôi đến phỏng vấn cũng giật mình, suýt nữa thì báo cảnh sát." Chuyên gia kiểm tra chất lượng nước Paul nói xen vào.

"Cậu á? Báo cảnh sát?" Karl cười khẩy: "Lúc đó cậu hét lên y như một cô bé mười tuổi vậy!"

"Tuyệt đối không có!" Paul vội vàng thanh minh.

Trong lúc hai người họ kẻ tung người hứng, Trương Tử An cẩn thận quan sát bể cá nuôi lũ cá piranha. Nếu không tính đến sở thích quái đản của Karl thì cách bày trí bể cá này cực kỳ thành công. Rong nước, gỗ mục, đầu lâu cùng vài con cá bụng đỏ lưng xanh, cộng thêm môi trường xung quanh, đã tạo nên một bầu không khí quỷ dị. Đối với những người có tâm lý hiếu kỳ, chắc chắn họ sẽ muốn sở hữu một bể cá tương tự để trưng trong nhà.

Thiết kế cảnh quan bể cá là một hình thức giải trí nổi lên trong những năm gần đây, cũng là một môn nghệ thuật, thậm chí còn sinh ra cả những người thiết kế cảnh quan chuyên biệt cho bể cá.

Lợi nhuận của việc mở cửa hàng thủy sinh chủ yếu đến từ hai phía: một là bán sinh vật sống, hai là bán phụ kiện. Thiết kế cảnh quan bể cá chính là một trong số những mảng phụ kiện, lợi nhuận rất cao mà lại không bị ảnh hưởng bởi mua sắm trực tuyến.

Trương Tử An cân nhắc sau khi về nước sẽ làm một bể có cảnh quan tương tự đặt trong tiệm, nhưng lại sợ dọa sợ trẻ con vào cửa tiệm. Nhỡ đâu lại bị gán cho cái mũ "tuyên truyền bạo lực khủng bố" thì thật chẳng đáng chút nào.

Karl lấy ra một chiếc khay ăn bằng hợp kim nhôm, bên trong đặt một con cá đã chết, mắt cá lồi ra, miệng hơi hé.

"Đến giờ ăn trưa rồi, Jeff, cậu có muốn thử cho mấy con cá nhỏ đáng yêu này ăn không?" Lão hỏi.

"Thôi khỏi, tôi cứ xem ông cho ăn là được rồi." Trương Tử An không hứng thú, càng sợ lúc cho ăn sẽ bị cắn mất tay. Mấy con cá piranha trong bể này kích thước không nhỏ, cơ bản đều dài mười centimet, biết đâu chúng sẽ đột ngột nhảy lên khỏi mặt nước.

Karl nhún vai, mở nắp bể cá, xách đuôi con cá chết lên rồi nhúng nửa thân trên của nó vào trong nước.

Khoảnh khắc đầu cá vừa chạm nước, mấy con cá piranha như thể bị kinh động, lao đi với tốc độ cực nhanh, trốn vào giữa đám rong nước và sau những cành gỗ mục. Thế nhưng chỉ một lát sau, khi nhận thấy không có nguy hiểm, chúng lập tức chui ra từ chỗ ẩn nấp, lao thẳng về phía con cá chết, há bộ hàm chắc khỏe, lộ ra hàm răng sắc bén như dao cạo, cắn phập một cái vào phần thịt béo ngậy gần ngực bụng của con cá chết, xé một miếng thịt rồi hơi bơi ra xa, sau khi nuốt trôi miếng thịt lại lao vào cắn thêm một nhát nữa...

Mấy con cá piranha vây quanh con cá chết, người một miếng ta một miếng, phân chia ra ăn. Chỉ vài phút sau đã gặm sạch nửa thân trên của con cá chết chỉ còn trơ xương, nước trong bể cũng trở nên hơi đục đi.

"Đây là cá piranha hoang dã ở Peru. Nếu là cá piranha nuôi thế hệ thứ hai hoặc thứ ba, ném một con cá vào thì nửa ngày chúng cũng chẳng thèm lại ăn, bị thoái hóa rất nghiêm trọng." Karl nói, nhấc nửa con cá còn lại từ trong nước ra, vứt vào túi rác.

Ngoài mấy con cá piranha nước ngọt này ra, phần lớn những gì Karl nuôi ở đây đều là sinh vật biển, trong đó không thiếu những loài hiếm gặp hoặc nguy hiểm.

Trong một chiếc bể cá rộng lớn, trên nền cát biển trắng tinh là những rạn san hô rực rỡ sắc màu, trông như những đóa hoa hướng dương xinh đẹp nở rộ dưới đáy biển. Nước trong vắt, mặt nước phẳng lặng như tờ, vài con cá nhỏ xíu đang bơi qua bơi lại, là những giống cá rất bình thường. Trương Tử An vốn tưởng đây là một bể cá cảnh, nhưng khi chuẩn bị đi ngang qua thì đột nhiên nhận thấy điều bất thường, một nơi nào đó trên rạn san hô hình như khẽ động đậy.

Anh nhìn kỹ lại, ở đó dường như đang ẩn nấp một loài thân mềm có màu sắc rất gần với san hô, thậm chí còn hình thành lớp vỏ vôi cứng như san hô vậy.

Một con cá nhỏ quẫy đuôi dần dần lại gần, hoàn toàn không biết bản thân sắp phải đối mặt với số phận tử vong.

Loài thân mềm trông như san hô đột nhiên chuyển động, vài cái xúc tu như chiếc dù, với tốc độ nhanh như chớp bao bọc lấy con cá nhỏ.

Con cá nhỏ chỉ giãy giụa trong chốc lát rồi bất động, trên cơ thể lại không có vết cắn rõ ràng nào.

Trương Tử An nhìn cảnh đó mà hít sâu một hơi, độc tính mạnh thật đấy!

Đây là một con bạch tuộc đốm xanh cực kỳ nguy hiểm, chính là loại sinh vật kịch độc thường xuyên được các chuyên gia cảnh báo người bình thường không được tự ý nuôi. Độc tính của nó không thuốc chữa, có thể khiến bạn ngừng thở trước cả khi xe cấp cứu đến nơi.

Nó bắt con cá nhỏ làm bữa trưa, đồng thời cũng làm lộ vị trí ẩn nấp của mình. Rõ ràng trong bể cá không hề có thiên địch của nó, vậy mà nó vẫn cảnh giác y như ở ngoài tự nhiên. Những vệt sọc màu xanh lam ẩn hiện lấp lánh trên cơ thể nó, nó lặng lẽ bơi đến gần một rạn san hô khác, lách cơ thể vào khe hở của san hô, gần như chỉ trong chớp mắt đã thay đổi màu sắc và hình dáng cơ thể, trở nên giống hệt san hô xung quanh, chờ đợi con mồi tiếp theo đi qua.

"Loài vật này rất nguy hiểm đúng không, có nhiều người mua không?" Trương Tử An tò mò hỏi.

Karl gật đầu: "Cũng tạm. Cậu biết đấy, thú cưng càng ngách thì càng dễ hình thành cộng đồng tương ứng. Người nuôi thú cưng biển không nhiều, ít nhất là không đông đảo bằng người nuôi chó mèo. Tuy số lượng ít hơn nhưng họ lại càng thích giao lưu với nhau hơn, bởi kiến thức nuôi thú cưng biển không dễ tìm trên mạng như kiến thức nuôi chó mèo. Trong giới thú cưng biển, bạch tuộc đốm xanh được coi là một loài rất đặc biệt. Có thể nuôi được bạch tuộc đốm xanh thường đồng nghĩa với việc cậu đã thoát khỏi trình độ 'gà mờ' nhập môn trong giới thú cưng biển, được tính là người chơi nâng cao rồi. Hơn nữa, sinh vật nhỏ này rất đẹp, đúng không?"

"Điều đó thì đúng thật." Trương Tử An thừa nhận.

Từ cái nhìn thoáng qua vừa rồi, không biết có phải là do tâm lý hay không, anh nhận ra cơ thể vàng óng mềm mại cùng những vệt sọc xanh tươi sáng của con bạch tuộc đốm xanh mang theo một sức hấp dẫn chết người nào đó. Trách sao nhiều người chơi thú cưng biển lại đổ xô vào săn đón nó như vậy, không đơn thuần chỉ là vì hiếu kỳ như khi nuôi cá piranha.

Bạch tuộc đốm xanh không phải là động vật được bảo vệ, nhưng anh không định nhập nó về bán trong tiệm thú cưng của mình, dù sao thì nó cũng quá nguy hiểm.

"Jeff, cậu định ở lại đây mấy ngày?" Karl hỏi.

Trương Tử An nhẩm tính: "Nhiều nhất là bảy ngày thôi."

"Vậy cậu vẫn còn nhiều thời gian, hay là cứ an bài chỗ ở trước đi?" Karl gợi ý với anh.

"Tôi cũng đang định như vậy." Trương Tử An đồng ý.