Thực ra, Trương Tử An cũng không hiểu biết nhiều về nuôi cá, cơ bản đều là những kiến thức cấp tốc tìm đọc sau khi quyết định mở thủy cung, cộng thêm những kinh nghiệm học hỏi từ Karl và Paul. Hồi bố mẹ anh còn kinh doanh cửa hàng thú cưng, trong tiệm chỉ có hai ba con cá nước ngọt bày cho có lệ, không thể gọi là có kinh nghiệm nuôi cá phong phú được.

Hai người vừa đi vừa trò chuyện, Tiểu Tuyết chuyển tiếp những câu hỏi của người hâm mộ trong phòng livestream cho anh. Những câu trả lời của anh không hề trôi chảy, nhạy bén như khi trả lời về chó mèo mà thường phải suy nghĩ một chút mới đáp lại được. Tuy nhiên, vì hai người đi bộ, vừa phải tránh người qua lại và xe cộ, vừa phải lém lỉnh đối đáp lại những câu trêu chọc của cư dân mạng, nên dù là khán giả hay Tiểu Tuyết đều không nhận ra anh đang phải vắt óc suy nghĩ để trả lời.

Những lời cư dân mạng nói thực ra chẳng sai, ở thành phố Tân Hải, mở thủy cung về cơ bản là mở tiệm nào lỗ tiệm đó, đến mức duy trì được thu chi cân bằng cũng hiếm, bởi vì mở thủy cung quá tốn kém. Giá của bể cá, thiết bị, vật liệu và sinh vật thủy sinh chưa nói tới, chỉ riêng tiền điện mỗi tháng đã là một khoản chi phí khổng lồ.

Chi phí lưu kho của sinh vật thủy sinh lớn hơn chó mèo rất nhiều, nhưng lại không được ưa chuộng và phổ biến bằng chó mèo, nên thường là lỗ nhiều lãi ít.

Trong lòng Trương Tử An cũng đang đánh trống bỏi, nếu kinh doanh không tốt, biết đâu sẽ đổ hết cả gia tài tích góp trước đây vào đấy.

Dù thủy cung sinh tồn gian nan, nhưng chợ cá ở thành phố Tân Hải cũng không vì thế mà biến mất. Những tay buôn cá ở chợ sẽ cố gắng hết sức để giảm bớt áp lực tồn kho, cá nhập về trong tuần nhất định phải bán hết trong tuần, đồng thời cố gắng tránh việc cá chết. Phương pháp cũng không ngoài việc không cho cá ăn và bỏ thuốc vào trong nước, đây cơ bản là những bí mật công khai trong ngành.

Hai người đi qua mấy con phố, tới gần khu vực chợ cá.

Mặc dù là ngày làm việc, nhưng vì phần lớn các trường tiểu học vẫn chưa khai giảng nên thường xuyên thấy các bậc phụ huynh dẫn theo con cái đi từ hướng chợ cá ra.

Trong tay phụ huynh ôm bể cá, trong tay đứa trẻ xách túi nilon trong suốt, bên trong túi có một hai con cá nước lạnh giá rẻ. Cha mẹ con cái vui vẻ hòa thuận, mặc dù Trương Tử An biết rõ khả năng cao là những con cá này sẽ chết sau vài ngày nữa.

Trẻ con không biết nuôi cá cũng chẳng có kiên nhẫn, chỉ mong con cá nhỏ chớp mắt một cái là lớn lên, lại sợ cá bị đói nên liên tục cho ăn. Thường thì cá sẽ bị cho ăn đến chết, ngay cả khi không bị chết vì bội thực, nước trong bể cá cũng sẽ đục ngầu sau vài ngày, đầy rẫy cặn thức ăn, cuối cùng chết vì chất lượng nước tồi tệ.

Các quy định nuôi thú cưng nghiêm ngặt ở Đức có thể tránh được tình trạng này, nhưng nếu Trung Quốc cũng bắt chước, e là ngày hôm sau chợ cá này sẽ tiêu tùng.

"Đằng kia chính là chợ cá sao? Em đến lần đầu tiên đấy." Tiểu Tuyết nhón chân nhìn ra xa.

"Trước đây anh cũng chưa từng tới."

Trương Tử An cũng đang quan sát khu chợ cá.

Thực ra chợ cá cao cấp hơn chợ chó một chút. Chợ chó bên kia toàn là các sạp hàng lộ thiên, có lẽ vì thú cưng bán ở đó tương đối khỏe mạnh, không sợ nắng mưa, nhưng trong chợ cá này lại có cả một tòa nhà ba tầng với diện tích không nhỏ, cung cấp nơi che mưa chắn gió cho các tiểu thương. Nhìn qua thì việc quản lý cũng quy củ hơn chợ chó nhiều, có thể vẫn không tránh được tình trạng bị hớ, nhưng ít nhất không táng tận lương tâm như đám thương nhân đen tối ở chợ chó.

Tại lối vào chợ cá là một chiếc cổng chào rỉ sét, nhìn có vẻ đã lâu năm, bên trên viết "Chợ Hoa Điểu Ngư Trùng thành phố Tân Hải".

Bíp!

Phía sau hai người vang lên tiếng còi ô tô.

Họ nghiêng người tránh đường, một chiếc xe tải thùng chở đầy các loại cá cảnh chạy vào chợ cá, dừng lại ở phía sau tòa nhà. Mấy công nhân mình đầy mùi tanh của cá bước ra, dỡ từng bể cá xuống xe. Những tay buôn cá đã chờ đợi từ lâu liền ùa tới, tranh nhau mua những loại cá rẻ hơn theo cân.

Xung quanh tòa nhà ba tầng cũng có một số sạp bán cá nhỏ lẻ, cá bán ở đây tương đối rẻ, những con cá trong tay lũ trẻ con kia có lẽ chính là mua từ đây.

Trương Tử An và Tiểu Tuyết thương lượng một chút, đã đến đây rồi thì dứt khoát dạo một vòng cho trọn vẹn, bắt đầu đi từ những sạp hàng nhỏ lẻ ở vòng ngoài này.

Đúng như anh dự đoán, đa số cá bán ở các sạp lẻ đều là loại rất rẻ, hay còn gọi là "cá tập tành".

Trong ngành, người ta phân loại cá cảnh theo giá từ thấp đến cao, độ khó nuôi từ dễ đến khó thành: cá tập tành, cá thương phẩm và cá cao cấp. Giá của cá cao cấp không có trần, ranh giới cụ thể rất mơ hồ.

Người bán ở các sạp lẻ thường không phải là người bán cá chuyên nghiệp, mà là những người chơi cá mang cá giống tự nhân giống ở nhà ra bán. Một là bể cá nhà mình không nuôi nổi nhiều quá, hai là để kiếm thêm thu nhập phụ cho gia đình. Giá cá thường bị ép khá thấp, tương đối là rẻ, nói không chừng còn có thể tìm được những con có phẩm chất khá.

"Đó là cá vàng cỏ, đó là cá chép Koi, đó là cá bảy màu, đó là cá bình tích... Những loại này đều là cá tập tành, rất dễ nuôi, chỉ cần có bộ lọc và thanh sưởi là nuôi sống được, nếu là cá nước lạnh thì thậm chí có thể bỏ qua thanh sưởi."

Họ đi qua từng sạp hàng, Trương Tử An lần lượt giới thiệu loại cá cho Tiểu Tuyết.

"Cô bé, mua vài con không? Vừa rẻ vừa dễ nuôi."

Các tiểu thương thấy Tiểu Tuyết khuôn mặt xinh xắn, ăn mặc tinh tế liền đua nhau chào mời cô mua cá nhà mình.

"Oa! Đây là cá chép Koi sao? Mập mạp đáng yêu quá!"

Tiểu Tuyết ngồi xổm trước một sạp hàng, bị những con cá chép Koi bán trên sạp thu hút. Dù sao thì cá chép Koi cũng mập mạp to lớn, bắt mắt hơn những con cá bảy màu hay bình tích tuy lộng lẫy nhưng vóc dáng nhỏ bé kia.

Sạp hàng này bán mấy loại cá chép Koi có màu sắc khác nhau, loại vàng óng toàn thân, loại đen tuyền, còn có loại tạp màu đỏ trắng vàng đen. Có mấy con dài tới khoảng 15cm, được nuôi khá béo, đang ục ục nhả bọt trong nước.

Thứ mà Tiểu Tuyết đang chăm chú nhìn chính là mấy con cá chép Koi mập mạp này.

"Cô bé, lấy không? Nếu lấy thì bán rẻ, 70 tệ hai con." Người bán hàng nhiệt tình chào mời.

Những con cá chép Koi này đều là loại phẩm chất kém nhất, ước chừng nếu mặc cả thì cũng chỉ được 50 tệ hai con thôi, nhưng Trương Tử An không nói gì, dù sao ra ngoài bày sạp trong tiết trời giá lạnh thế này cũng không dễ dàng gì.

Tiểu Tuyết chỉ xem cho biết, cô không quá muốn nuôi cá. Lần trước con Tuyết Cầu nhà cô vung một móng vuốt hất bay con cá diếc mà Kim Nhị câu được, cô vẫn còn nhớ như in, lo rằng mua cá về sẽ trở thành thức ăn hoặc đồ chơi của Tuyết Cầu.

Xem đủ rồi, cô mỉm cười đứng dậy, áy náy lắc đầu với chủ sạp tỏ ý không mua, rồi tiếp tục đi về phía trước.

"Đằng kia đang làm gì vậy? Có phải thương nhân gian ác nào đang lừa người không?" Cô chỉ vào phía trước hỏi.

Xung quanh sạp hàng đó vây kín mấy người, dường như vẫn đang tranh cãi lớn tiếng. Một người phụ nữ trung niên dẫn theo đứa trẻ đang gân cổ lên, chủ sạp bị mắng đến mức không nói lại được câu nào, mấy người khác cũng đang hùa theo phụ nữ trung niên kia.

Kể từ lần theo Trương Tử An đến chợ chó, Tiểu Tuyết vô cùng chán ghét những kẻ gian thương chuyên nhuộm màu cho gà hay bán chó bệnh thành chó khỏe. Thấy cảnh tượng này, cô theo bản năng nghĩ rằng lại có gian thương lừa người rồi.

"Đừng vội kết luận, chúng ta qua xem thử đã rồi tính."

Trương Tử An đề nghị.