Cuối tháng hai, nhiệt độ ban đêm ở Berlin vẫn còn khá lạnh lẽo, thế nhưng Phi Mã Tư được đưa vào khoang có dưỡng khí của chuyến bay, nhiệt độ ở đây khoảng 25 độ, ấm áp như cuối xuân vậy.

Tiếp viên hàng không đều nghe tin nó chính là chú chó đã giành giải Nam diễn viên chính xuất sắc nhất tại Liên hoan phim Berlin, nên chăm sóc nó rất chu đáo.

Nhìn đôi chân dài miên man của cô tiếp viên hàng không người da trắng cao ráo cứ lượn qua lượn lại trước lồng chó, nó bất chợt nảy ra một ý nghĩ, cảm thấy nếu có thể, Trương Tử An chắc chắn sẽ rất sẵn lòng đổi vị trí với nó...

Sau khi máy bay cất cánh, sự ồn ào xung quanh dần tan biến, trong khoang dưỡng khí ấm áp mà yên tĩnh, chỉ còn nghe thấy tiếng o o trầm thấp của quạt thông gió.

Tinh thần Phi Mã Tư vẫn còn hưng phấn, chưa thể bình tĩnh lại sau niềm vui sướng tột độ khi đoạt giải.

Tuy đêm còn rất dài, nhưng nó cho rằng mình không ngủ được, chỉ định nằm xuống nghỉ ngơi một chút, chỉ nằm xuống mà thôi...

Gần như ngay trong khoảnh khắc đó, nó đã chìm vào giấc ngủ.

---❊ ❖ ❊---

"Phi huynh! Phi huynh! Tỉnh lại đi, đoàn xe sắp xuất phát rồi."

Phi Mã Tư lắc lắc đôi tai, mở mắt ra.

Bầu trời hơi nhiều mây, nhiệt độ xung quanh gần như y hệt trong khoang dưỡng khí, đúng là thời điểm cuối xuân tươi đẹp nhất trong năm.

Cụ Trà cười tươi đứng trước mặt nó, "Phi huynh, tai mắt ngươi linh mẫn, bình thường đoàn xe vừa có động tĩnh là ngươi tỉnh giấc đầu tiên, sao hôm nay lại ham ngủ thế?"

Phi Mã Tư ngáp một cái, "Cảm giác cứ như vừa mới chợp mắt vậy."

Cụ Trà cười bảo: "Phi huynh lại nói mê rồi, đêm qua Phi huynh vừa nằm xuống đã ngủ say như chết, ít nhất cũng đã ngủ năm canh giờ, sao lại gọi là mới chợp mắt?"

Phi Mã Tư nhìn quanh bốn phía, ngôi làng cách đó không xa khói bếp lượn lờ, tiếng gà gáy chó sủa vang lên đáp lại nhau từ xa.

Những gã đàn ông trầm lặng gánh gồng, vác cuốc ra đồng làm việc, bắt đầu công việc lao động cần cù như hàng ngàn năm nay vẫn thế.

Những bà nông phụ ồn ào tụm năm tụm ba đi về phía bờ sông, người xách chậu gỗ lên thượng nguồn giặt quần áo, người xách bô đi hạ nguồn đổ chất thải, giọng họ cao và sắc, hào hứng đoán già đoán non về dung mạo cô dâu, thỉnh thoảng còn thốt ra vài câu chuyện đùa cợt nhả khiến các cô gái lớn phải đỏ mặt tía tai.

Đoàn xe đưa dâu nhà họ Ngũ đêm qua tá túc tại ngôi làng này, hôm nay phải tiếp tục lên đường.

Thời thế không thái bình, đoàn xe ngày nào trời sáng mới xuất phát, không đợi trời tối hẳn đã tìm thôn trấn để tá túc, dọc đường cố gắng đi đường lớn và quan đạo, gặp nước thì qua, gặp núi thì vòng, cố gắng tránh xa nơi núi cao rừng rậm, lộ trình đi lại quanh co khúc khuỷu.

Trong đội ngũ đông đảo có không ít nữ quyến liễu yếu đào tơ, mỗi ngày đi thêm một chút là kêu ca đau lưng mỏi gối, xe chở đầy của hồi môn thỉnh thoảng lún xuống bùn lầy, khi thì mắc kẹt giữa khe đá, phải người kéo ngựa lôi mới thoát khốn, hành trình chậm hơn dự kiến rất nhiều.

Ngày tới trấn Tân Hải còn xa vời vợi, mắt thấy cứ dây dưa thế này có thể lỡ mất ngày lành tháng tốt, Ngũ Mãn Thành sốt ruột đến mức miệng đầy mụn nước, trời chưa sáng đã giục mọi người thức dậy vệ sinh cá nhân, chuẩn bị lên đường.

Cách xa như vậy mà Phi Mã Tư vẫn có thể nghe thấy tiếng hắn hô hào ầm ĩ.

Kể từ khi xuất phát từ Phật Sơn, ba con Phi Mã Tư vẫn luôn theo sát phía sau đoàn xe từ xa, Ngũ Ngưng vốn muốn mời chúng đi cùng xe ngựa của mình, nhưng Ngũ Mãn Thành không đồng ý.

Chuyện này cũng không phải hắn vong ân bội nghĩa, danh tiếng của hiệp miêu nghĩa khuyển được lưu truyền rất rộng ở Phật Sơn, nhưng phía nhà thông gia vẫn chưa biết chuyện, lỡ như nghe tin đồn nhảm, coi chúng là loại hồ tiên quỷ quái, có thể sẽ mang lại phiền phức không đáng có cho cuộc hôn nhân này.

Ngũ Ngưng cảm thấy áy náy trong lòng, nhưng Phi Mã Tư và Cụ Trà không hề để tâm, vì Tinh Hải sợ người, dù Ngũ Ngưng có mời thì chúng cũng không thể đồng ý, hơn nữa trà trộn vào đoàn xe có nhiều bất tiện, chi bằng cứ đi theo phía sau từ xa.

Đoàn người thu dọn xong xuôi, Ngũ Mãn Thành cưỡi ngựa cao to ra lệnh một tiếng, tiếng chuông đồng đeo trên ngựa vang lên không dứt, đoàn xe từ từ xuất phát, lại một lần nữa lên đường.

"Chúng ta cũng qua đó ăn sáng thôi." Phi Mã Tư ngửi thấy mùi khói bếp, lập tức cảm thấy đói cồn cào.

Cụ Trà đương nhiên đồng ý.

"Meo ư~"

Phi Mã Tư ngoái đầu nhìn lại, một chú mèo nhỏ hai màu đen trắng từ trong bụi cỏ nhảy lên, chìa hai chân trước ra vui vẻ vồ lấy một con bướm đang bay lượn giữa những bông hoa dại.

Con bướm khéo léo vặn mình, thoát khỏi khe hở giữa hai chân nó.

"Tinh Hải, ngày nào ngươi cũng bắt bướm không thấy chán sao?" Phi Mã Tư lắc đầu, "Không cần ăn uống thật tốt... nhưng chúng ta vẫn phải ăn, mau theo kịp đi."

"Meo ư~" Tinh Hải luyến tiếc bỏ con bướm lại, đi theo sau Cụ Trà và Phi Mã Tư.

Phi Mã Tư luôn cảm thấy, Tinh Hải này vẫn có chút khác biệt tinh tế so với Tinh Hải trong thực tế, không phải nói về ngoại hình, mà là sự khác biệt nhỏ hơn và khó diễn tả hơn, ví dụ như con này dường như thích bắt bướm hơn là chơi trốn tìm, tất nhiên cũng có thể là vì ở đây không có ai chơi trốn tìm cùng nó.

Nó hít hít mũi, đợi đoàn xe rời đi, lần theo mùi hương tìm thấy một tảng đá xanh lớn trong rừng ven đường, trên tảng đá xanh úp ngược một cái lồng bàn đan bằng tre, mùi bánh nướng bò và cá hấp bay ra từ trong lồng bàn.

Mỗi ngày sau khi đoàn xe lên đường, Ngũ Ngưng đều dặn nha hoàn đặt thức ăn bên đường, đặt rất kín đáo, dù sao Phi Mã Tư cũng có thể dùng mũi tìm thấy.

Phi Mã Tư ngậm lồng bàn ra, ngoạm một miếng bánh bò cuốn vào miệng.

Cụ Trà từ tốn ăn cá hấp.

Tinh Hải ngẩn ngơ nhìn lên bầu trời.

Phi Mã Tư ngấu nghiến ăn hết bánh bò cuốn, đây là thức ăn cho cả ngày, bữa tiếp theo phải đợi đến sáng mai.

Ăn xong chúng không vội lên đường, tiêu thực trước đã, vết bánh xe rõ ràng thế kia, sẽ không bị lạc đâu.

"Phi huynh, đêm qua có chuyện gì tốt lành xảy ra à?" Cụ Trà vuốt râu, hơi ngạc nhiên nhìn nó, "Lão phu cứ cảm thấy Phi huynh hôm nay khác hẳn hôm qua."

"Không có mà." Phi Mã Tư cúi đầu nhìn lại mình, "Cụ Trà, có phải cụ nhìn nhầm rồi không?"

"Không, ánh mắt Phi huynh trong sáng thông suốt, giống như đã buông bỏ chấp niệm, chẳng lẽ là chuyên tâm ngộ đạo mà thành?" Cụ Trà nghiêm túc nói.

Phi Mã Tư bất lực nói, "Cụ Trà cụ nghĩ nhiều rồi, ta biết ngộ đạo cái gì chứ?"

Cụ Trà mỉm cười, ngẩng đầu ngâm nga:

"Buông bỏ chấp niệm chẳng hỏi kinh,

Một sớm ngộ đạo lòng đã minh.

Công quá vinh nhục quay đầu ngó,

Thấu suốt thiên cơ trăm năm hành!"

Phi Mã Tư nghe mà ngơ ngác, lắc đầu nói: "Cụ Trà, cụ có thể nói tiếng người không, ta thật sự không hiểu..."

Cụ Trà như có ẩn ý nói: "Phi huynh, ngươi nói mình đến từ trăm năm sau, vậy tại sao ngươi lại đến lúc này nơi này?"

Phi Mã Tư sững sờ, nó chưa từng cân nhắc vấn đề này.

"Chẳng lẽ không phải là ngẫu nhiên sao?" Nó nói, "Ta có thể tiến vào tâm tượng thế giới của những tinh linh khác, nên mới đến đây thôi."

Cụ Trà không cho là đúng, "Trong cõi minh minh, mọi sự đều đã có định số. Lão phu cho rằng ngươi đến đây chắc chắn có lý do sâu xa hơn, có thể thấu suốt thiên cơ hay không, phải xem bản thân ngươi rồi."

Phi Mã Tư trong lòng dao động, tại sao mỗi lần mình tiến vào tâm tượng thế giới đều là đến thế giới của Cụ Trà? Tại sao Tinh Hải cũng đi theo? Tinh Hải này tại sao lại không giống với Tinh Hải trong thế giới thực tại?

Nó vẫn luôn cho rằng mình đến đây chỉ là làm một kẻ bàng quan, chứng kiến quá trình Cụ Trà theo Ngũ Ngưng đi về phương Bắc, chuyến hành trình này thực ra từ lâu đã xảy ra trong lịch sử rồi, có nó bàng quan hay không cũng sẽ không thay đổi tiến trình lịch sử.

Không có nó, Cụ Trà vẫn sẽ cứu Ngũ Ngưng nơi hoang sơn, chỉ là tốn thêm chút công sức mà thôi.

Không có nó, Cụ Trà vẫn sẽ theo Ngũ Ngưng đi về phương Bắc, chỉ là hơi cô đơn một chút thôi.

Vậy thì nó và Tinh Hải tồn tại trong tâm tượng thế giới này có ý nghĩa gì chứ?

Thế nhưng... chẳng lẽ thật sự như Cụ Trà nói, trong này còn ẩn giấu thiên cơ khó lường?

Phi Mã Tư không giỏi suy nghĩ những thứ huyền ảo này, nghĩ một hồi đầu đã to ra ba vòng.

"Thời gian không còn sớm, chúng ta cũng xuất phát thôi." Cụ Trà lên tiếng ngắt ngang dòng suy nghĩ của nó, "Đêm qua lão phu nghe nói, đoàn xe sẽ qua sông vào khoảng giờ ngọ hôm nay, lão phu không giỏi bơi lội, hay là ngươi và ta mau chóng đuổi tới đó đi thuyền cùng đoàn xe, nếu không sợ rằng sẽ bị đoàn xe bỏ lại phía sau..."

Phi Mã Tư hoàn hồn, gật đầu nói: "Ta tuy biết bơi, nhưng cũng không muốn bơi qua sông... Vậy chúng ta mau theo kịp đi, Ngũ tiểu thư chắc hẳn sẽ cho chúng ta lên thuyền."

"Đi thôi, Tinh Hải." Nó ngoái đầu gọi.

Tinh Hải vẫn luôn ngẩng đầu nhìn chằm chằm bầu trời, lẩm bẩm: "Meo ư~ hình như sắp mưa rồi."

Phi Mã Tư và Cụ Trà đồng loạt ngẩng đầu.

Hô!

Cơn cuồng phong mang theo mùi đất cát cuốn lên bụi bặm, Phi Mã Tư nheo mắt, phì phì nhổ cát trong miệng ra, trong lòng vô cùng hoài niệm chiếc kính bảo hộ chắn gió kia.

Những đám mây đen như mực đang ùa tới từ phương Bắc với tốc độ cực nhanh, sắc trời tối sầm lại với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường, mắt thấy một trận mưa như trút nước sắp ập đến ngay tức khắc.

"Không ổn!" Sắc mặt Cụ Trà thay đổi đột ngột.

"Sao vậy?" Phi Mã Tư thản nhiên hỏi.

Nó cảm thấy Cụ Trà có chút làm quá, chẳng phải chỉ là mưa thôi sao? Xem ra dù mạnh như Cụ Trà, cũng giống như những con mèo khác, ghét bị nước làm ướt người...

Phi Mã Tư ngược lại khá mong chờ trận mưa lớn này, kể từ khi xuất hiện ở tâm tượng thế giới này nó vẫn chưa tắm rửa, trên người chắc hẳn đã hôi hám không ngửi nổi.

Trước đó từng có vài trận mưa nhỏ, nhưng lúc đó nó và Cụ Trà đều ở trong từ đường Hiệp Miêu Nghĩa Khuyển, chưa từng nếm qua mùi vị dầm mưa. Nó cũng từng nghĩ đến việc mượn nước mưa để tắm, nhưng nhiệt độ lúc đó còn quá thấp, nó sợ bị cảm lạnh, thế giới này làm gì có máy sấy tóc.

Cụ Trà xa xăm nhìn về phía chân trời phía Tây, nơi đó núi non trùng điệp, nhìn không thấy điểm dừng.

"Thế mây hung dữ bất thường, Cụ Trà lo rằng trận mưa này sẽ gây ra lũ quét, nếu nước sông dâng cao, chưa biết chừng bến đò sẽ bị lũ cuốn trôi... thậm chí có thể vỡ đê..."

Lũ quét?

Phi Mã Tư chớp chớp mắt, dù là ở Hollywood hay thành phố Tân Hải, nó đều chưa từng trải qua lũ quét, cũng chưa từng nghe nói đến, nhưng từ này nghe có vẻ không ổn...

"Vậy chúng ta mau đuổi theo đi!" Nó nghĩ đến việc mưa sẽ làm trôi mất mùi của đoàn xe, cũng sẽ tạo thành vũng nước trên đường che lấp dấu vết bánh xe, chậm trễ thêm nữa có lẽ sẽ bị lạc mất.

Chúng không nói thêm lời nào nữa, Phi Mã Tư để Cụ Trà và Tinh Hải đều ngồi lên lưng mình, nó sải chân chạy như điên về phía Bắc.

Trong lịch sử thật sự, Cụ Trà không trò chuyện với nó, chắc chắn đã sớm đi theo sau đoàn xe, nó phải bù đắp khoảng thời gian chênh lệch này.

Phi Mã Tư chạy vừa nhanh vừa vững, Cụ Trà thầm cảm thấy tốc độ của nó dường như nhanh hơn trước, nhảy cũng cao hơn, nếu gặp cây thấp, nó căn bản không né tránh, mà là trực tiếp tung mình lên không trung, nhảy qua ngọn cây, gần như chạy theo đường thẳng về hướng đoàn xe.

Ngoài ý muốn là, phía trước rất nhanh đã xuất hiện bóng dáng đoàn xe, còn nhanh hơn cả những gì chúng dự đoán. Có lẽ là vì đoàn xe nhìn thấy mây đen ùa tới từ phía Bắc sớm hơn chúng.

Ngũ Mãn Thành đã hạ lệnh đoàn xe tạm thời dừng tiến lên, trong lòng do dự không quyết, là nên tăng tốc đuổi tới bờ sông, thử gắng gượng qua sông trước khi mưa lớn trút xuống, hay là quay lại ngôi làng vừa nãy đợi mưa tạnh rồi hãy tính?

Cách thứ nhất khá mạo hiểm, mà cách thứ hai lại sẽ làm chậm trễ một ngày.

Hắn tuy sốt ruột, nhưng vẫn chưa đến mức mất bình tĩnh, biết cái nào nặng cái nào nhẹ, chỉ do dự một lát, liền hạ lệnh hậu đội thành tiền đội, tiền đội thành hậu đội, để lại một hai hạ nhân nhanh nhẹn tháo vát tiếp tục tiến lên, đi tới bến đò ven sông thăm dò tình hình, đại quân đi theo con đường cũ quay trở lại, trở về ngôi làng vừa nãy.

Chạy đi chạy lại, một số người trong đoàn xe khó tránh khỏi có oán trách, thì thầm lầm bầm, cảm thấy lão gia quá mức cẩn thận.

Phi Mã Tư vừa vặn gặp đoàn xe đang quay đầu, hãm lại bước chân, tránh ra lối đi, đứng một bên nhường cho đoàn xe đi qua trước.

Khi xe ngựa của Ngũ Ngưng đi ngang qua, nàng vén rèm xe lên một chút, vẻ mặt u sầu vẫy tay với chúng, xem ra nàng cũng rất lo lắng việc tiếp tục trì hoãn sẽ làm lỡ mất ngày cưới.

Như đại gia tộc này, thiệp mời gửi đi hàng trăm hàng ngàn tấm, trong số khách mời có rất nhiều nhân vật có máu mặt, ngày cưới không thể nói đổi là đổi, nếu đến trễ, e rằng sẽ bị người ta bàn tán.

Phi Mã Tư và Cụ Trà thấy vậy, trong lòng rất đồng cảm, nhưng chúng lực bất tòng tâm, dù sao sức người khó mà chống lại thiên ý, cũng không đáng để mạo hiểm qua sông cưỡng ép.

Đoàn xe kéo dài trước sau mấy trăm mét, từ từ quay lại ngôi làng ban nãy, tái thiết lập nơi đóng quân. Dân làng đương nhiên rất chào đón họ trở về, nhà họ Ngũ ra tay hào phóng, người ăn ngựa ăn một đêm có thể kiếm được không ít tiền, đủ bằng một tháng lao động vất vả ngày thường.

Những nông phu nông phụ ra ngoài cày ruộng và giặt giũ cũng vội vã quay trở lại trong làng.

Cụ Trà xem xét thời thế, dẫn Phi Mã Tư và Tinh Hải tìm được một cái hang nhỏ trên cao lại tránh gió ở gần đó để trú mưa.

Ngay khi đoàn xe vừa ổn định xong không lâu, sắc trời đã đen như đáy nồi, một tia chớp chói mắt xẹt qua bầu trời, chiếu sáng những đám mây đen dữ tợn.

Ngay sau đó, tiếng sấm nổ vang lên dồn dập, cuồng phong gào thét, những cái cây to bằng bắp tay bị thổi cong như cánh cung.

Rắc!

Một tia chớp bổ trúng một cái cây cổ vẹo trên vách núi, vài quả cầu lửa màu cam trong chớp mắt thiêu rụi thân cây thành than đen.

Uy lực sấm sét không thể ngăn cản giữa đất trời khiến người xem không ai là không lộ vẻ kinh hoàng.

Sau khi những tia chớp và cuồng phong đóng vai trò là lực lượng tiên phong càn quét qua đi, những hạt mưa to bằng hạt đậu lách tách từ trên trời rơi xuống, nện xuống mặt đường đầy bụi bặm thành từng hố lõm.

Mưa như trút nước rơi thẳng đứng, tạo thành bức rèm châu bán trong suốt giữa đất trời, chẳng mấy chốc, nước đọng trên mặt đất đã hợp lại thành những con suối nhỏ.

Tất cả mọi người đều trốn dưới mái hiên, ngẩn ngơ nhìn sắc trời, suy tính xem trận mưa này bao giờ mới tạnh.

Mưa vẫn không hề ngớt, từ ban ngày rơi xuống tận ban đêm.

Những hạ nhân đi thăm dò phía bờ sông dường như mang về tin xấu, sắc mặt Ngũ Mãn Thành ngưng trọng đến mức sắp nhỏ ra nước.

Người vừa nãy còn càu nhàu thầm cảm thấy may mắn vì lão gia đã đưa ra quyết định đúng đắn.

Đêm xuống, mưa vẫn còn rơi.

Tiếng mưa rào rào tựa như khúc nhạc ru ngủ, khiến đôi mắt Phi Mã Tư vô thức nhắm lại.

Bụng áp sát vào vách đá, vừa cứng vừa lạnh, nó cuộn tròn cơ thể lại, chìm vào giấc ngủ.