Các con của Thợ điện Ngô đều đã lập gia đình và làm việc ở xa. Dịp nghỉ đông, ông cùng vợ giúp con trai và con dâu trông cháu. Sau khi nghỉ hưu, ông rảnh rỗi không có việc gì làm, định tìm chút thú vui, nên mày mò nuôi cá chơi.

Thế là, ông nhanh chóng sắm sửa đầy đủ bể cá và thiết bị. Nhiều thiết bị được mua trọn bộ từ cửa hàng này, giá cả cũng khá vừa phải. Tuy không rẻ bằng mua hàng online, nhưng những người già như ông, trong trường hợp giá chênh lệch không lớn, vẫn thích mua tại cửa hàng thực tế hơn.

Đây là lần đầu ông nuôi cá, không dám nuôi loại quá đắt tiền vì sợ nuôi không sống lại phí tiền, nên ông tùy tiện mua mấy con cá nước mặn rẻ tiền để tập dượt. Về lý do tại sao lại là cá nước mặn chứ không phải cá nước ngọt, là vì ông nghe những người già tập thể dục buổi sáng cùng mình nói rằng, nuôi cá nước ngọt còn phải phơi nước trước, chi bằng nuôi thẳng cá nước mặn. Dù sao thì bọn họ cũng ở gần biển, đạp xe ba bánh điện ra biển xách vài thùng nước biển về chẳng phải rất tốt sao, còn tiết kiệm được cả tiền nước.

Thợ điện Ngô nghe xong thấy cũng có lý. Vợ ông vốn dĩ không muốn ông nuôi cá vì chê tốn nước tốn điện, nếu nuôi cá nước mặn thì bà ấy có thể bớt càm ràm đi một nửa. Được rồi, cứ nuôi cá nước mặn vậy!

Thành phố Tân Hải hiện tại vẫn còn đang trong tiết trời xuân lạnh lẽo, trong nhà cũng không ấm áp. Mấy con cá nước mặn nhiệt đới ông mua đều cần nhiệt độ nước ít nhất khoảng 25 độ, nên thanh sưởi là thứ không thể thiếu. Cho dù vợ có càm ràm tốn điện thì cũng đành chịu thôi.

Ban đầu, việc nuôi cá rất thuận lợi. Mỗi ngày, ông dành phần lớn thời gian để mày mò chiếc bể cá của mình và say mê không biết chán. Ngoại trừ việc vợ suốt ngày càm ràm ông không lo làm ăn, lại còn đẩy hết việc trông cháu cho bà ấy ra, thì mọi thứ đều có thể coi là hoàn hảo.

Rất nhanh, bể cá đã hình thành bước đầu.

Mỗi ngày, Thợ điện Ngô đứng trước bể cá, nhìn ngắm bể cá do chính tay mình bài trí bằng cát nền, đá sống và san hô, mấy con cá nhỏ màu sắc khác nhau bơi qua bơi lại trong nước, trong lòng cảm thấy vô cùng an ủi, tràn đầy cảm giác thành tựu.

Hàng xóm và đồng nghiệp cũ thỉnh thoảng ghé chơi, nhìn thấy bể cá cũng không ngớt lời khen ngợi, khen ông biết cách mày mò.

Qua lại vài lần, vợ ông cũng dần không càm ràm nữa, có khi còn chủ động giúp ông cho cá ăn.

Đàn cá nhỏ lớn rất nhanh.

Mấy ngày nay, Thợ điện Ngô cứ luôn suy nghĩ, xem ra mình có thiên phú nuôi cá. Mấy con cá bình thường này đã không còn thỏa mãn được nhu cầu của ông nữa, có lẽ đã đến lúc kiếm vài con cá xịn hơn, chắc chắn sẽ thu hút được ánh mắt ngưỡng mộ hơn nữa từ hàng xóm và đồng nghiệp cũ.

Trong lòng ông nóng như lửa đốt, ban ngày không có việc gì là lại đạp xe chạy ra ngoài, tìm kiếm ở chợ cá và vài tiệm thủy sinh hiếm hoi, so sánh hàng hóa, so sánh giá cả, muốn mua được loại cá nước mặn chất lượng xứng với giá tiền.

Thế nhưng, hai ngày nay, lũ cá nhỏ dường như có chút bất thường, ngày đêm không ngủ, cứ luôn bơi loạn xạ trong bể, gần như không dừng lại một giây nào.

Thợ điện Ngô thấy vậy có chút lo lắng, nghi ngờ không biết lũ cá có phải bị bệnh hay không.

Ông cảm thấy kỹ năng nuôi cá của mình vẫn chưa đủ tầm, nên tạm thời hoãn lại ý định nhập thêm cá nước mặn thượng hạng.

Một hôm, ông mua một cuốn sách công cụ về các bệnh thường gặp ở cá nước mặn từ nhà sách rồi trở về nhà, mặc kệ những lời phàn nàn của vợ mà đùa giỡn với đứa cháu nhỏ.

Cháu nội của ông rất ngoan, học tập cũng rất tốt, bình thường đặc biệt khiến người lớn yên tâm, thằng bé thích cá, thích nhìn Thợ điện Ngô nuôi cá. Khi ông mày mò bể cá, nó chưa bao giờ quậy phá, luôn lặng lẽ đứng bên cạnh xem, còn đảm nhận nhiệm vụ thay nước cho bể cá.

Thợ điện Ngô luôn rất cưng chiều đứa cháu nhỏ, coi nó như viên ngọc trong lòng bàn tay.

Đang chơi đùa, đứa cháu nhỏ đột nhiên kéo cánh tay ông, bí hiểm nói: "Ông nội, ông thò tay vào trong bể cá đi."

Thợ điện Ngô đang gọt táo, cảm thấy thò tay vào nước không vệ sinh, liền cười nói: "Thò tay vào bể cá làm gì hả cháu? Ông đang bận gọt táo cho cháu đây này."

Đứa cháu nhỏ như thể trò chơi được lên kế hoạch kỹ lưỡng bị người khác nhìn thấu, không chịu bỏ cuộc mà kéo tay ông làm nũng: "Ông nội thò vào một chút thôi! Một chút thôi! Thú vị lắm đó ạ!"

Thợ điện Ngô vui vẻ ra mặt, không nỡ từ chối, liền đặt quả táo đang gọt dở xuống, thấy vợ không để ý, lặng lẽ quệt tay vào quần cho sạch.

"Được được được, xem bảo bối của ông muốn chơi cái gì nào..." Ông cười đứng dậy, đưa tay về phía mặt nước trong bể cá.

Khoảnh khắc đầu ngón tay chạm vào nước, cảm giác tê rần như bị điện giật lập tức lan tỏa khắp toàn thân ông!

"Á!"

Ông giật mình vội vàng rút tay lại.

Cảm giác này ông quá quen thuộc, là rò điện! Hơn nữa, xét từ mức độ tê rần mà phán đoán, cường độ dòng điện này không hề nhỏ!

"Hi hi!"

Đứa cháu nhỏ như thể mưu kế đã thành công, vui vẻ vỗ tay cười nói: "Ông nội! Ông nội! Có phải tê tê không ạ?"

Nói đoạn, thằng bé kiễng chân lên, cũng muốn thò tay vào trong nước.

Thợ điện Ngô nắm chặt lấy bàn tay nhỏ bé của thằng bé, "Đừng chạm vào nước!"

Giọng điệu của ông có lẽ không tốt lắm, biểu cảm chắc chắn cũng vậy, đứa cháu nhỏ nhìn chằm chằm vào mặt ông, không khỏi thấy hơi sợ.

"Ông già chết tiệt này, ông hù dọa trẻ con làm cái gì!" Vợ ông không hài lòng, chống nạnh quát mắng: "Suốt ngày lượn lờ ngoài đường, việc nhà thì không làm cái gì cả, về nhà còn hù dọa trẻ con, ông nói xem có phải ông càng sống càng thụt lùi không?"

Thợ điện Ngô không rảnh để cãi nhau với vợ, căng thẳng nắm lấy tay đứa cháu nhỏ.

Ông sợ đến mức trán toát đầy mồ hôi lạnh, giọng run rẩy hỏi: "Cháu, cháu phát hiện nước bị tê từ lúc nào?"

"Ông nội, cổ tay cháu đau..." Đứa cháu nhỏ tủi thân, nước mắt đảo quanh hốc mắt.

Thợ điện Ngô nới lỏng lực tay, nhưng vẫn không hoàn toàn buông ra, "Nói cho ông biết, cháu phát hiện ra từ lúc nào?"

Vợ ông nhận ra vẻ bất thường của ông, trong lòng thót lên một cái, hồi hộp dõi theo cuộc trò chuyện của hai ông cháu.

Đứa cháu nhỏ nghĩ ngợi một chút: "Hôm qua lúc thay nước ạ."

"Hôm qua lúc thay nước nước đã bị tê rồi sao?" Thợ điện Ngô xác nhận.

"Không tê lắm... chỉ hơi tê một chút... không tê bằng hôm nay ạ." Đứa cháu nhỏ trả lời.

Ba câu nói biểu đạt cùng một ý: hôm nay rò điện nghiêm trọng hơn hôm qua.

Trái tim Thợ điện Ngô như tan nát, nếu hôm nay đứa cháu nhỏ không bảo ông thò tay vào nước, hoặc là ông chỉ lo gọt táo mà không thò tay vào, thì ngày mai rò điện có phải sẽ nghiêm trọng hơn không? Ngày mai lúc đứa trẻ thay nước thì sẽ... Ông không dám nghĩ tiếp nữa.

Ông hận không thể tự đấm mình mấy cái. Đường đường là thợ điện được nhà nước chứng nhận, nhìn thấy đàn cá nhỏ trong bể bơi lội loạn xạ không ngừng nghỉ, vậy mà không nghĩ đến khả năng có thể bị rò điện, lại đi nghi ngờ là lũ cá bị bệnh? Thật là chết tiệt, sống từng này tuổi đời mà như bỏ đi rồi!

Nếu đứa cháu nhỏ có mệnh hệ gì, con trai và con dâu chắc chắn sẽ đau lòng đến chết mất, mà ông cũng không còn mặt mũi nào để sống tiếp nữa.

Vợ ông hỏi rõ đầu đuôi câu chuyện, sợ đến mức suýt chút nữa ngã ngồi xuống đất, ôm chặt đứa cháu nhỏ vào lòng, vừa khóc vừa sụt sùi oán trách ông không nên nuôi cá, suýt chút nữa thì lấy đi mạng sống của bảo bối cháu đích tôn rồi!

Thợ điện Ngô trong lòng đã sáng tỏ, đây hoàn toàn không phải là vấn đề nuôi cá, mà là trong bể cá có thứ gì đó đang bị rò điện.

Là một thợ điện, trong nhà ông luôn có sẵn bút thử điện.

Ông cắm bút thử điện vào nước trong bể, kim chỉ thẳng lên hơn 70 vôn.