Trương Tử An ngồi xổm xuống, ngước mắt nhìn về phía đáy tảng băng trôi, huyền cơ nằm ngay ở đó.

Nhìn sơ qua, đáy tảng băng như nở rộ những đóa hoa xinh đẹp, nhẹ nhàng đung đưa theo dòng nước yếu ớt, tuy nhiên đóa hoa không hề mảnh mai như vậy, thậm chí dưới ánh sáng le lói trên mặt băng, nó còn tinh khiết như khối băng, gần như trong suốt.

Những "đóa hoa" như vậy chỉ có vài nhánh, không ngoại lệ nào là tất cả đều cắm rễ vào trong băng, khiến người ta nghi ngờ không biết rốt cuộc chúng là động vật hay là thực vật.

Trên bãi biển Đức, khi Trương Tử An thu phục nàng tiên cá vào trong điện thoại, một lượng lớn sinh vật kỳ dị như thủy triều rút lui khỏi bãi biển, trong đó có một mảng băng mỏng cũng đang hơi nhúc nhích. Khi anh dùng một cành cây lật ngược mảng băng mỏng đó lên, đã phát hiện ra những sinh vật kỳ lạ này ở mặt sau của nó.

Anh lập tức nhận ra, đây là hải quỳ băng, một loài mới được phát hiện ở Nam Cực vào năm 2010, số lượng không rõ, tập tính không rõ, toàn thân đều là bí ẩn.

Sau khi bị kinh động, chúng co rúm lại, chiều dài chưa đầy ba centimet, nhưng khi được mang về cửa hàng thú cưng và thích nghi với môi trường mới, cơ thể giãn ra khoảng bảy tám centimet, hơn hai mươi xúc tu dài ngắn khác nhau nở rộ như những cánh hoa.

May mà anh không vội vàng dùng tay lật mảng băng mỏng lên, bởi vì trên xúc tu của hải quỳ thường có độc, mà độc tính của loài hải quỳ mới được phát hiện này cũng chưa rõ, anh không hề muốn lấy thân thử độc.

Thiên thần băng, ốc Bàn Hổ và hải quỳ băng đều là những loài cần nuôi trong nhiệt độ thấp, trước khi máy làm lạnh nước được chuyển tới, chỉ có thể dùng cách đơn giản thô bạo này để hạ nhiệt cho chúng.

"Meo ô~ đẹp quá~" Tinh Hải nhìn chằm chằm vào hải quỳ băng nói, "Giống như những vì sao vậy."

Trong căn phòng mờ tối, ánh sáng yếu ớt trên tảng băng trôi chỉ miễn cưỡng chiếu sáng được chính tảng băng đó, trong nước biển dưới tảng băng là một mảng tối tăm đậm đặc, thế nhưng giữa mảng tối tăm này, những nhành hải quỳ băng yếu ớt đó lại lấp lánh như mắt mèo có khả năng tụ quang, ngẩng đầu nhìn lên cứ như những vì tinh tú.

Thực ra trong nước biển cũng không phải trống rỗng, trong nước trôi nổi một ít tôm artemia mới nở, dùng làm thức ăn cho hải quỳ băng, may là chúng không kén ăn như thiên thần băng.

Trương Tử An quan sát kỹ lưỡng trạng thái của chúng, xác nhận mọi thứ bình thường, lại đi tới trước vài bể san hô khác để tuần tra.

Các bể san hô đặt dưới một bức tường khác, vì nhiệt độ nước trong các bể san hô đều trên 20 độ, để cùng chỗ với ba bể cá chỉ vài độ trên 0 kia sẽ gây ảnh hưởng lẫn nhau.

Nhờ có thiết bị thủy sinh cao cấp, tình trạng sinh trưởng của các rạn san hô rất tốt, không cần phải quá tốn tâm tư.

Mặc dù vậy, anh vẫn phải kiểm tra chất lượng nước hàng ngày, để đề phòng chất lượng nước đột ngột trở nên xấu đi, dù sao thiết bị cũng không thể hoàn toàn thay thế con người, một số chỉ số của chất lượng nước chỉ có thể kiểm tra thủ công.

Anh dùng ống nghiệm lấy mẫu nước trong mỗi bể san hô, và dán nhãn lên, để tránh nhầm lẫn, lát nữa anh phải kiểm tra giá trị KH trong bể san hô cứng, đây là nồng độ ion bicarbonate, cũng là một trong những điểm khác biệt lớn nhất giữa nước biển nhân tạo và nước biển tự nhiên. Giá trị KH của nước biển tự nhiên thường ở mức 7 đến 8 dH, mà lượng nước trong bể cá có hạn, để tránh chất lượng nước đột ngột xấu đi nghiêm trọng khiến san hô cứng chết, cần phải chuẩn bị trước, giữ giá trị KH ở mức 9 đến 12 dH.

Ngược lại, san hô mềm cần phải đề phòng giá trị KH tăng cao.

Khi anh lấy mẫu nước từng bể san hô, Tinh Hải cũng đi tới, nhìn chằm chằm vào bể san hô cuối cùng nói: "Tử An, trong nước có nấm rất đẹp."

Nấm? Trương Tử An sững sờ, thầm nghĩ trong nước sao có thể có nấm, chẳng lẽ là Richard rảnh rỗi quá hóa rồ nên cắp một cây nấm ném vào bể san hô? Nếu đúng là vậy, anh nhất định phải tẩn cho nó ra bã mới được!

Bể san hô cuối cùng, chính là bể nuôi cây san hô xấu xí kia, mặc dù nó lớn lên từng ngày, nhưng vẫn rất xấu.

Trương Tử An cúi người xuống, nhìn xuyên qua lớp kính, trong nước không có nấm nào cả, ngược lại cây san hô xấu xí dường như đã xảy ra một số thay đổi nhỏ.

Anh vội vàng cầm lấy một chiếc kính lúp, nhìn kỹ lại lần nữa.

Dù ánh sáng không đủ, nhưng thông qua kính lúp, anh lờ mờ phát hiện rìa của cây san hô xấu xí hơi trắng ra, giống như mọc thêm một vòng tròn trắng.

San hô bị bệnh sao? Nhìn cũng không giống.

Anh suy nghĩ một chút, điều chỉnh thiết lập đèn, chuyển ánh sáng trắng ban đầu thành ánh sáng màu xanh lam u huyền.

Trong chớp mắt, phép màu đã xuất hiện!

Cây san hô vốn có màu sắc ảm đạm này tỏa ra sự kết hợp màu sắc đẹp như mơ, vòng trắng hiện lên sắc xanh lam tươi sáng bắt mắt, còn màu xám nâu bên trong vòng trắng lại chuyển thành màu đỏ nhạt, trông giống như một cây nấm nền đỏ vòng xanh lam.

Người ta vẫn thường nói, từ cổ chí kim đỏ xanh là một cặp (CP).

Đỏ nhạt phối xanh lam sáng, khiến cây san hô vốn bị coi là "xấu từ chối" này lập tức lột xác, trở thành ngôi sao nổi bật nhất, ngay cả mấy cây san hô xinh đẹp khác cũng không thể che lấp ánh hào quang của nó, dù cho có đặt vào giữa hàng trăm loại san hô, mọi người cũng sẽ nhìn thấy nó ngay lập tức.

Nếu ông chủ cửa hàng san hô chuyên doanh kia nhìn thấy cảnh này, chắc chắn sẽ hối hận vì đã bỏ lỡ một trăm triệu!

Trương Tử An ngây người nhìn chằm chằm vào nó, trong đầu lập tức hiện lên một cái tên và một giai thoại.

Loại san hô hiếm gặp này gọi là Mesophotileptoseris, đến tận bây giờ vẫn chưa có tên tiếng Trung tương ứng.

Lần đầu tiên loại san hô này xuất hiện là vào năm 2011, chúng bị lẫn trong một lô đá sống sản xuất tại Indonesia, được gửi đến một cửa hàng cá nhiệt đới ở bang California, Mỹ, rất tình cờ được chủ cửa hàng phát hiện, tình huống này rất giống với lần này.

Không chỉ riêng loại san hô này, còn có một số loại san hô hiếm gặp khác cũng là được người ta phát hiện theo cách như vậy. Mọi người vốn dĩ mua những loại san hô phổ biến khác, sau khi mang về nhà kiểm tra, lại phát hiện có những vị khách không mời mà đến đầy bí ẩn lẫn vào trong đó...

Sự việc đến giờ đã sáng tỏ, trại nuôi trồng san hô ở Indonesia là nguồn hàng của cửa hàng san hô kia, có lẽ không chỉ bán san hô nuôi trồng, mà còn âm thầm khai thác san hô tự nhiên trộn lẫn vào để bán, nhằm tăng sản lượng. Cây san hô này vì nhỏ bé và không bắt mắt, nên đã bị ngư dân khai thác cùng với những loại san hô khác từ rạn san hô, đóng gói vận chuyển tới Trung Quốc.

Ông chủ cửa hàng san hô và vị nữ khách hàng kia đều là những tay chơi thủy sinh lão luyện, có kinh nghiệm phong phú, nhưng chung quy vẫn thiếu một chút nền tảng lý thuyết, nên mới bỏ lỡ cơ hội tốt.

Cùng lúc nghĩ ra cái tên của nó, Trương Tử An như bừng tỉnh, lập tức điều chỉnh cường độ chiếu sáng của đèn tối xuống, hạ nhiệt độ nước thấp xuống 1 độ. Bởi vì anh nhớ loại san hô này sống ở dưới nước khoảng 30 mét, ánh nắng chiếu tới đó đã rất yếu ớt, nó là một loại san hô ưa ánh sáng yếu, sở dĩ nó lớn chậm là do trước đây anh cung cấp ánh sáng quá mạnh, đồng thời nhiệt độ nước cũng hơi cao.

Một cây làm chẳng nên non, một số loại san hô chỉ khi tụ thành quần thể mới trở nên xinh đẹp hơn, loại san hô này cũng vậy, khi nó sinh trưởng và nhân giống thành một mảng san hô, nhất định sẽ sở hữu vẻ đẹp lay động lòng người.

"Meo ô~ Tử An, loại san hô này tên là gì vậy?" Tinh Hải tò mò hỏi.

"Cái này thì..." Trương Tử An cảm thấy chuỗi tên tiếng Anh kia vừa dài vừa khó đọc, dù sao loại san hô này tạm thời chưa có tên tiếng Trung, dứt khoát nói: "Nó gọi là san hô Vịt Con Xấu Xí."

Đến một ngày nào đó, Vịt Con Xấu Xí sẽ lớn thành thiên nga trắng.