Khoảnh khắc tiếng còi báo động vang lên, chỉ có hai người phản ứng lại, Lệnh Đức Thi Thái Đặc (Lontzenstdet) và César. Phản ứng chung của họ là đứng phắt dậy, lùi lại, ánh mắt hoảng sợ, rồi đồng thời lao về phía bệ cửa sổ. Trong nhà thờ này, thân phận của họ hoàn toàn khác biệt, một kẻ là kẻ cướp, một người là con tin, nhưng vào giây phút này, họ thể hiện ra như thể cùng là một người.
"Nhóc con! Ngồi xuống! Không có sự cho phép của ta, không được đứng lên!" Một tên tín đồ của giáo phái Satan vội vã lên đạn khẩu liên thanh, chĩa thẳng vào sau lưng César.
Những tên tín đồ Satan khác kinh ngạc nhìn về phía chiếc tàu hỏa Mân Côi Thế Giới, đoàn tàu màu đen đã bị ánh sáng đỏ rực bao trùm, chúng đều ẩn mình trong lớp sắt thép, tạo ra chất cảm gần như thép, lúc này đều điên cuồng lóe lên.
"Đạt Tư Mông Đức (Desmond) không đời nào lại đi kích hoạt cơ quan gì chứ nhỉ?" Có kẻ nghi ngờ nói.
"Thứ này không phát nổ chứ? Tránh xa nó ra chút." Có kẻ bất an nói.
César không tuân lệnh, nhưng cũng không có thêm động thái nào, chỉ lặng lẽ đứng trước cửa sổ. Tên tín đồ cầm súng chĩa vào hắn không biết đứa trẻ này đang phát điên gì, bèn đi ra sau lưng hắn, cùng hắn nhìn ra ngoài.
Hắn bỗng ngẩn ngơ, xung quanh nhà thờ vốn là một bãi cỏ phẳng phiu, do trời mưa liên tiếp hai ngày mà trở thành một vùng bán đầm lầy lầy lội, càng đi ra ngoài là quần thể kiến trúc màu trắng ngăn nắp của học viện. Mấy phút trước vẫn còn những người đàn ông mặc quân phục màu đen của Quốc gia Giáo hoàng thấp thoáng ở không xa, nhóm học sinh đầu tiên được họ thả đi chưa kịp đến khu kiến trúc đã bị binh lính chặn lại rồi áp giải đi.
Phía sau khu ký túc xá vẫn bốc lên từng làn mây hơi nước mờ ảo, rõ ràng là những cỗ chiến xa chở kỵ binh Sí Thiên (Seraphim) đang đỗ ở đó, nhìn kỹ còn có thể thấy hướng thư viện có những đốm sáng phản chiếu, đó là nòng súng trường tầm xa.
Nhưng giờ đây tất cả những thứ đó đều biến mất, bóng người, mây hơi nước, ánh phản chiếu của nòng súng, tất cả đều biến mất, chỉ còn lại sự tĩnh lặng chết chóc. Mấy phút trước bên ngoài vẫn ngầm sóng ngầm cuộn trào, giờ phút này bên ngoài tĩnh mịch như cõi chết.
Lẽ nào Quốc gia Giáo hoàng thực sự đồng ý với điều kiện của Desmond, rút hết quân đội đi, dọn sạch đường rồi sao? Lại có chuyện tốt thế cơ chứ? Nhưng họ vốn dĩ có định rút lui khỏi ga tàu đâu cơ chứ. Tên tín đồ Satan nhất thời không biết bản thân mình có nên vui mừng hay không.
Lúc này ở tận sâu trong toa tàu, cỗ máy giống như con nhện kia đang từ từ cẩu cỗ thiết quan khổng lồ chứa bộ giáp lên, Desmond dường như hoàn toàn bị bộ giáp đó mê hoặc, hoàn toàn không nhận thức được bên ngoài đã náo loạn thành trời vỡ đất lở.
Làn sương mù carbon quấn quanh bề mặt bộ giáp dần tản đi, hình thái thực sự của nó dần lộ diện, vẻ đẹp cực hạn và sự dữ tợn cực hạn song hành trên thân thể bằng kim loại uy nghi đó, thân thể cường tráng như sư hổ phối hợp với đôi tay như vượn lớn, đôi tay màu bạc lại bất ngờ thon dài, giống như ngọc thủ ngọc ngà của một tuyệt thế giai nhân, muôn vàn vẻ đẹp trên thế gian hội tụ trên cơ thể đó, kết quả cuối cùng lại khiến người ta lạnh sống lưng.
Nó thậm chí không có phần đầu, vị trí lẽ ra phải là đầu phía trên thân mình lại được thay thế bằng một đôi cánh bay bằng kim loại màu bạc, những linh kiện không thể thiếu của giáp cơ động như hốc mắt và đường viền miệng cũng không tìm thấy trên người nó, đó là một cỗ quái vật không đầu không mặt. Nó không thích hợp xuất hiện trong thời đại máy móc thịnh hành, mà thích hợp xuất hiện trong những cuốn sách cổ hơn, dưới danh nghĩa của một loại yêu ma nào đó.
"Desmond! Desmond! Thử này trông rất tà môn! Mặc kệ nó đi, ai mà thèm mua thứ như thế này chứ? Chúng ta mau đi thôi! Ở đây có... có gì đó không đúng!" Tên thuộc hạ ở lại bên ngoài khe hở nhỏ giọng gọi tên Desmond, bản thân hắn cũng không biết tại sao mình phải nói nhỏ như vậy, giống như... sợ đánh thức hình nhân bằng kim loại đang treo trên móng vuốt sắt đó.
Desmond lại chỉ ngẩn ngơ ngước nhìn, dường như treo trước mặt hắn không phải là một bộ giáp kim loại, mà là thân thể trần truồng của một tuyệt thế giai nhân... nhưng trong ký ức của thuộc hạ, cho dù là người phụ nữ yêu kiều xinh đẹp đến đâu cũng không thể khiến con rồng mê sắc này si tình đến thế.
Hắn khẽ quỳ xuống trước bộ giáp đó, hai tay chắp trước ngực, thấp giọng niệm tụng: "Cha chúng con ở trên trời, chúng con nguyện danh cha được thánh hóa. Nước cha trị đến, ý cha được thể hiện dưới đất, cũng như trên trời..."
Tên thuộc hạ kinh ngạc, đây sao lại là những lời mà Desmond có thể thốt ra chứ?
Tắc kè hoa Desmond, mang danh là thành viên của giáo phái Satan, nhưng cả đời chỉ sống vì dục vọng của chính mình, hắn là kẻ bạo tàn có thể phong tỏa nhà thờ thiêu sống hàng trăm người, hắn cũng là kẻ cuồng cuồng tiểu tiện trên bàn thờ thần linh, những thứ như nhân tính và thần tính sớm đã bị hắn giẫm đạp dưới chân từ khi còn rất nhỏ, nhưng vào giờ phút này, hắn vậy mà lại giống như một tín đồ thánh giáo Messiah thành kính, niệm ra lời cầu nguyện ca ngợi thần linh.
Toàn bộ đoàn tàu vang vọng lời cầu nguyện thần thánh này, toa tàu sắt thép đã trở thành một khoang cộng hưởng khổng lồ: "Cha chúng con ở trên trời, chúng con nguyện danh cha được thánh hóa. Nước cha trị đến, ý cha được thể hiện dưới đất, cũng như trên trời..."
Tên thuộc hạ chết sống bịt chặt tai mình, nhưng âm thanh đó hoàn toàn không thể cách ly, cuối cùng hắn phát hiện nguồn gốc của âm thanh đó... hình như nằm ở chính giữa khoang sọ của hắn.
Nhiệt độ cao đến khó tin đang tan chảy khí đá khô với tốc độ có thể thấy bằng mắt thường, khoang hàng hóa lạnh ngắt như hầm băng trong chốc lát đã biến thành vị trí trung tâm của lò sưởi, ngọn gió lửa cuồn cuộn tuôn ra dọc theo khe hở đó, cái nhìn cuối cùng mà tên thuộc hạ thấy, là hình nhân bằng kim loại trên móng vuốt sắt đã cử động, đặt bàn tay thon dài, màu trắng bạc đó lên đỉnh đầu của Desmond.
Ngọn lửa màu vàng diễm lệ bốc lên từ người tên bạo đồ vô sỉ này, hắn bị tiêu hủy với tốc độ có thể thấy bằng mắt thường, rồi hóa thành tro bụi xám trắng rơi lả tả.
Tên thuộc hạ quay đầu cắm sừng chạy về phía cánh cửa ở xa. "Quỷ kìa! Quỷ kìa!" Hắn điên cuồng thét chói tai, nhưng đó thực sự là thứ mà quỷ có thể hình dung sao? Giống như những gì thần thoại đã nói, họ đã mở nhầm chiếc hộp, thả thứ sai lầm vào cõi trần gian.
Tình hình trong nhà thờ cũng khiến người ta lạnh sống lưng tương tự, cỗ đàn ống khổng lồ cao chọc trời kia tự động tấu lên, âm thanh tựa tiếng sấm như tiếng sư tử gầm. Những chiếc đèn đỏ trên đoàn tàu vốn nhấp nháy một cách đơn điệu máy móc, lúc này lại đang hô ứng với nhịp điệu của đàn ống.
Tượng thánh đang run rẩy, màn che đang run rẩy, cửa sổ kính run rẩy rồi vỡ vụn, hóa thành cơn mưa bão kính màu, toàn bộ nhà thờ đều đang run rẩy trong giai điệu uy nghiêm đó, dường như có vạn đạo linh hồn vây quanh nhà thờ này cất tiếng cao ca.
Nỗi tai ương thánh thần!" Lệnh Đức Thi Thêết gầm lên.
Hắn lao về phía cánh cửa máy móc với tốc độ mắt thường khó lòng bắt kịp, xoay chìa khóa, cửa máy móc ầm ầm đóng lại. Nhưng vẫn chưa đủ nhanh, hắn dang rộng hai tay, dùng sức mạnh khổng lồ của thiên sứ Sí Thiên để giúp cánh cửa này khép lại. Bắt đầu từ phần đuôi của đoàn tàu, ánh sáng chói lọi tựa thủy triều tuôn về phía cửa máy móc, tiếng thét chói tai sợ hãi tột cùng của tên tín đồ Satan theo đó truyền đến. Nhưng cửa đã gần như khép lại rồi, hắn lao vào khe cửa đang dần khép lại, khóc lóc gào thét: "Mở cửa! Mở cửa! Cứu tôi! Cứu tôi!"
Lệnh Đức Thi Thêết dùng hết sức lực khép cửa máy móc lại, khoảnh khắc cuối cùng, hắn cảm thấy mình nhìn thấy, sau lưng kẻ đó có một đôi mắt màu ngọc bích sáng gấp trăm lần... hắn vô lực chống cự, cả người cùng với bộ giáp bị ánh nhìn chằm chằm đó đánh lùi.
Tiếng thét chói tai truyền đến từ toa tàu, đàn ống tự động tấu lên, Lệnh Đức Thi Thêết lao qua đóng cửa... một loạt sự việc này xảy ra trong khoảng thời gian cực ngắn, các học sinh ngây người, các giáo viên cũng ngây người, thậm chí cả đám bạo đồ cũng ngây người.
"Mau chạy! Mau chạy!" César đẩy tên tín đồ Satan đang cầm súng ép mình ra, gầm lên với tất cả mọi người có mặt, "Rời khỏi đây! Nhanh lên!"
Tên tín đồ Satan ngẩn ra rồi mới phản ứng lại, bước tới dùng báng súng nện thẳng lên mặt César, đánh ngã đứa nhóc đột nhiên phát điên này.
"Mau chạy... mau chạy... không thì... không kịp nữa đâu..." César đau đớn lăn lộn trên mặt đất.
Trên bầu trời tối đen truyền đến tiếng gió thổi dữ dội, mấy tên tín đồ Satan lao ra khỏi tiền sảnh, nhìn lên phía đỉnh đầu. Tiếng gió quẩn quanh không tan ở ngay phía trên nhà thờ, dường như có thứ gì đó khổng lồ đang lơ lửng ở đó.
"Không mưa nữa sao?" Có người kinh ngạc nói.
Xung quanh nhà thờ thực sự không mưa nữa, nhưng rõ ràng cách đó trăm mét vẫn là giông bão hoành hành, quả thực có thứ gì đó đang lơ lửng ngay phía trên nhà thờ, lớn đến mức có thể che khuất nhà thờ này, chắn cơn giông bão cho nó. Ánh chớp xé rách màn đêm, chiếu rọi thánh giá màu trắng trên không trung, và con khinh khí cầu khổng lồ màu đen đó.
Loại khinh khí cầu cứng này đã được ứng dụng một số lượng nhỏ ở các quốc gia, túi khí khổng lồ chứa đầy khí hydro nhẹ hơn không khí, nhờ đó lơ lửng trên không trung. Nhưng loại khí hydro đó cực kỳ khó thu được, thế nên khinh khí cầu rất khó làm lớn, cùng lắm cũng chỉ là đồ chơi của giới quý tộc, nhưng con thuyền này lớn đến mức che trời khuất nhật... đây thực sự là thứ mà công nghệ của thời đại này có thể đạt được sao?
Những người khổng lồ bằng kim loại màu đen theo những sợi cáp dày dặn từ trên trời giáng xuống, chúng tắm mình trong ánh chớp lúc ẩn lúc hiện, chốc thì đen kịt, chốc thì tái nhợt. Chúng rơi nặng nề xuống xung quanh nhà thờ, từ từ duỗi thẳng lưng, thân hình thép cao gần mười mét tựa như chống trời đạp đất, trên pháo ở hai vai lưu chuyển thứ hàn quang khiến người ta khiếp sợ.
Đó hoàn toàn là thứ khác biệt so với giáp cơ động, chúng cực cao cực gầy, khung xương rỗng tuếch, ánh chớp xuyên thấu từ trong ra, thậm chí cốt lõi hơi nước đang ầm ầm vận hành cũng được bọc trong chiếc lồng kim loại giống như khung xương, đó là trái tim của chúng — trái tim thép. Vô số van khí trên trái tim thép phun ra những làn hơi nước màu trắng cuồn cuộn, người khổng lồ màu đen giống như bộ xương khô sải bước tiến về phía nhà thờ, mỗi một bước đều để lại vết chân sâu dài một mét rưỡi. Quân lính điều khiển chúng mặc quân phục màu trắng tinh, lấy thánh giá màu trắng làm huy hiệu cổ áo.
"Bá tước Lecester (Leiceste) thuộc Sư đoàn Giáp trụ Thánh đường báo cáo, Prometheus đã hạ cánh thành công xuống trung tâm Thánh Vực, phát hiện Omega đã tỉnh giấc, bắt đầu càn quét tai ương thánh thần." Sĩ quan áo trắng vô cảm, "Haluya!" Giọng nói của hắn được chuyển hóa thành tín hiệu điện, cuối cùng xuất hiện ở Florence (Florence) xa xôi dưới dạng băng giấy.
Nhiều năm trước, cỗ máy chiến đấu khổng lồ do "Quỷ Mithril" Petrov, nhà cơ khí thiên tài của Đế quốc Yenisey thiết kế đã tái xuất tại Marsden, siêu vũ khí Prometheus từng được lịch sử ghi chép là tác phẩm thất bại ấy vẫn đang âm thầm được truyền thừa trên thế giới này.
"Chạy đi! Mau chạy đi!" Không biết ai đó đã hét lên một tiếng, "Đó là quân đội của Quốc gia Giáo hoàng! Là đến cứu chúng ta!"
Desmond đang chuẩn bị thả con tin, thế nên cánh cửa lớn được mở từng lớp, thầy và trò có thể lơ mơ nhìn thấy tình hình bên ngoài. Họ trước tiên bị cỗ máy dị hình này làm cho ngây người, tiếp theo mừng rỡ nghĩ rằng đó là quân đội đến cứu viện, trước ngực của Prometheus có sơn thánh giá màu trắng, thánh giá là biểu tượng đặc trưng của Giáo triều. Còn đợi gì nữa? Lúc này ở lại nhà thờ chẳng khác nào ở lại chiến trường.
"Đừng chạy! Đừng chạy! Mau nằm xuống." César lại thốt ra những lời hoàn toàn khác.
Vừa nãy người hét mọi người mau chạy là hắn, giờ phút này người hét đừng chạy cũng là hắn, trong mắt mọi người hắn giống như phát bệnh tâm thần, chẳng mấy ai thèm để ý đến hắn, ai nấy đều cắm đầu cắm cổ tràn về phía cửa nhà thờ. Ngay cả đám tín đồ Satan cũng theo dòng người chạy ra ngoài, Desmond là kẻ gió chiều nào theo chiều ấy, thủ hạ của hắn tự nhiên cũng vậy, lúc này ai mà muốn ở lại nhà thờ để đối phó với cỗ máy chiến đấu đáng sợ kia chứ?
Adele hoàn toàn không động đậy, cô theo bản năng tuân theo mệnh lệnh của anh trai. Thiếu gia Byron cũng không động đậy, với tư cách là một ký giả kỵ sĩ, kiến thức quân sự của anh ta đủ để khiến anh ta nhận ra có loại nguy hiểm nào đó đang ẩn giấu trong này. Annie do dự một chút, César mới kịp lao tới kéo cô trở lại. Thiếu gia Fabio đã chạy ra ngoài mấy bước lại tức giận quay lại, anh ta không thể cho phép Annie bị César kéo đi.
César lướt người lao ra, đè ngã Annie và Adele vào góc tường, bên cạnh có một người chạy theo đè lên người các cô gái, nhưng không phải Byron hay Fabio, mà là Mime.
Nửa giây sau, bả vai của những chiếc Prometheus rung lên, đạn pháo nòng trơn mang theo ngọn gió lửa rời nòng. Chúng xuyên thủng những ô cửa sổ kính ghép hoa, tạo ra một vụ nổ dữ dội, ánh lửa trắng lóa nuốt chửng những bóng người đang chạy trốn đó.
Khung cửa bằng gang tan chảy trong nhiệt độ cao, rèm cửa hóa thành những con rồng lửa uốn lượn, chất lỏng thủy tinh nóng chảy tựa như cơn giông bão quét qua. Theo sau Prometheus hạ xuống còn có những cỗ chiến xa, chúng ầm ầm đâm vào những ô cửa sổ đó, dùng thân xe bịt chết cửa sổ.
Fabio và Byron bị sóng xung kích đẩy đi, đập mạnh vào bức tường đối diện. Nhưng vì gần góc tường, họ không bị những mảnh vỡ do vụ nổ đánh trúng. Nhà thờ cổ điển này áp dụng phương pháp kiến trúc kiểu cũ, bệ đá ở bốn góc là cứng cáp nhất, vị trí thích hợp nhất để tránh sóng xung kích chính là bốn góc.
Từ lúc pháo nòng trơn phát hỏa đến ngọn lửa thiêu rụi nhà thờ, trước sau chưa đầy một giây đồng hồ, một phần ba sinh mạng hóa thành tro bụi, phóng mắt nhìn đâu cũng là những thi thể cháy đen, những người sống sót gào khóc trong biển lửa.
"Chúng giết con tin! Chúng giết con tin!" Thiếu gia Byron gầm lên, "Quân đội sao có thể giết con tin?"
"Đó là quân đội, nhưng không phải loại quân đội mà anh tưởng tượng, đó là quân đội độc quyền của Giáo triều!" César thở hồng hộc để tích lũy thể lực, "Tinh lịch năm 1794, họ đã định ra , bất cứ đồng minh nào của Quốc gia Giáo hoàng cũng phải chấp nhận điều luật đó thì mới nhận được sự hỗ trợ về công nghệ của Quốc gia Giáo hoàng, theo điều luật đó, một khi trong lãnh thổ bất kỳ quốc gia nào xuất hiện 'tai ương thánh thần', thì lấy nơi xảy ra tai ương làm trung tâm, bán kính một km, lĩnh vực này được gọi là Thánh Vực. Trong Thánh Vực, chỉ có quân đội của Giáo triều mới có quyền chấp pháp, bất kỳ quốc gia và chính phủ nào cũng không được phép nhúng tay can thiệp. Chúng ta bây giờ đang ở trung tâm Thánh Vực, ở đây bọn họ giết người đều là hợp pháp!"
"Tai ương thánh thần? Tai ương thánh thần gì chứ? gì chứ? Tôi chưa từng nghe nói có điều luật thế này! Làm sao lại có điều luật vô lý như vậy cơ chứ?" Thiếu gia Byron kinh ngạc đến ngây người.
"Về thần linh, về ma quỷ, những sự kiện vượt quá phạm vi nhận thức của con người này đều là tai ương thánh thần. Bọn họ chưa bao giờ nói lý, dưới thần quyền, con người chỉ là con kiến." César che mắt Adele lại, không để cô nhìn thấy cảnh tượng thảm khốc này.
"Cậu biết bằng cách nào? Cậu rốt cuộc là ai?" Byron trừng trừng nhìn César.
"Đừng hỏi nữa, không kịp giải thích đâu, chúng ta mau tìm cách rời khỏi đây!" César nhìn quanh bốn phía, nhưng tất cả cửa sổ đều đã bị chiến xa bịt kín, chỉ có cửa lớn giảng đường vẫn mở, một quả thủy ngân đỏ phát nổ ở đó, cửa đồng thau như tan chảy, đổ sụp xuống đất.
Bóng dáng màu đen thẳng băng xuyên qua ngọn lửa, đi về phía cỗ thiết quan đựng ngọc ngà và Tilan. Đó là Lệnh Đức Thi Thêết, hắn cũng muốn đẩy cỗ thiết quan vào góc tường. Với sức mạnh của thiên sứ Sí Thiên, làm điều này không hề khó lắm, nhưng cỗ máy bơm dùng để trao đổi máu vẫn đang kết nối Tilan và ngọc ngà, Lệnh Đức Thi Thêết do dự hai giây, lo lắng lúc này di chuyển thiết quan sẽ cắt đứt quá trình trao đổi máu, chỉ còn cách một chút nữa thôi, Tilan đã mở mắt rồi.
Lúc này bả vai phía bên kia của Prometheus rung lên, đạn pháo vạch ra quỹ đạo cháy rực, chính xác xuyên qua lỗ cửa xộc vào nhà thờ. Sóng xung kích của ngọn lửa hất văng Lệnh Đức Thi Thêết mạnh mẽ, đập vào bức tường treo thánh giá. Khoảnh khắc tiếp theo, một quả viên đạn pháo vượt qua các lớp tiền sảnh, thẳng tắp bắn trúng cỗ thiết quan nơi Tilan đang nằm, khí lãng vụ nổ hất cỗ thiết quan cùng với Tilan bay lên không trung.
"Không!" Lệnh Đức Thi Thêết tuyệt vọng gào thét.
Cỗ thiết quan rơi nặng nề xuống đất, tro bay đỏ rực tung bay từ trong quan tài. Hắn lảo đảo chạy tới, lao về phía đống tro tàn sắp tan biến đó, giống như đống tro tàn đó chính là Tilan của hắn, hắn muốn cướp cô về từ tay thần chết bằng mọi giá. Những đống tro nóng bỏng sượt qua bộ giáp của hắn, hai tay hắn trống không.
"Chúng ta còn phải đi đến trấn nhỏ bên hồ cơ mà! Chúng ta còn phải bù đắp... khoảng thời gian đã mất!" Hắn lầm bầm lầu bầu, nhìn những tro tàn đỏ rực mà Tilan hóa thành dần tắt ngấm trên người mình.
Ma thần màu đen ngửa mặt lên trời khóc lớn, tuyệt vọng và cô đơn nhường nào... Hóa ra cho dù ngươi có sở hữu loại sức mạnh nào đi nữa, khi ngươi bị cướp đi thứ trân quý nhất, nỗi buồn của ngươi cũng chẳng khác gì một đứa trẻ. Khoảnh khắc tiếp theo, cỗ đại bác bắn xong rơi ra từ bả vai của những chiếc Prometheus, khẩu liên thanh giữa các bộ xương bắt đầu phun ra ngọn lửa, màn đạn bao phủ lấy Vua Kỵ Sĩ.
"Bá tước Lecester thuộc Sư đoàn Giáp trụ Thánh đường báo cáo, Prometheus đã bước vào hiện trường vụ việc, đã dọn dẹp xong chiến trường, tỷ lệ tử vong của dân thường khoảng 30%, bắt đầu tìm kiếm Omega." Những người khổng lồ lần lượt rút kiếm cong từ sau lưng ra, dẫm đạp lên cánh cửa đồng thau đã sụp đổ để bước vào nhà thờ.
Omega bị phong tỏa trong đoàn tàu dường như nhận thức được rằng những kẻ săn lùng chúng đã đến nơi, chúng điên cuồng đâm sầm vào thành toa tàu, muốn tìm chỗ yếu để trốn ra ngoài.
Nóc toa tàu bỗng bốc lên ngọn lửa màu vàng, toa tàu của Mân Côi Thế Giới được đúc bằng hỗn hợp mấy loại kim loại, ngay cả Lệnh Đức Thi Thêết cũng không thể phá hủy nó từ bên trong, nhưng giờ phút này nó giống như phô mai đặt trong lửa, vừa tan chảy vừa sụp đổ.
"Sắp ra rồi!" Có người hô lớn.
Kéo theo luồng diễm lưu hình cầu vồng, Omega đầu tiên xông ra khỏi toa tàu. Prometheus ở hai bên trái phải nhanh chóng xông lên, bốn bàn tay thép khổng lồ lần lượt khóa chặt tứ chi của nó, ấn chết nó xuống mặt đất. Những cỗ máy chiến đấu này có đôi bàn tay khổng lồ giống như kìm sắt, hoàn toàn không tương xứng với tỷ lệ cơ thể, nhưng lại cực kỳ thích hợp để khóa chặt Omega. Cốt lõi hơi nước phát ra tiếng gầm đinh tai nhức óc, truyền sức mạnh kinh người sinh ra từ việc đốt cháy thủy ngân đỏ vào đôi tay.
Mà Omega phát ra tiếng kêu quái dị như tiếng bò rống, trên người lại lần nữa bốc lên ngọn lửa màu vàng nguy hiểm đó, bàn tay cơ khí của Prometheus lập tức đỏ rực lên, giống như đồ vật bằng thép bị nung đỏ. Cứ đà này chỉ cần mười mấy giây là Omega có thể làm tan chảy sự trói buộc của hàng hải sâu để trốn thoát lần nữa.
Nhưng chiếc Prometheus thứ ba xông lên trước, thanh kiếm cong đâm xuyên qua thân mình Omega từ trên xuống dưới, đóng đinh nó chết cứng xuống mặt đất. Ba chiếc Prometheus lần lượt túm lấy các bộ phận khác nhau trên cơ thể Omega, xé toạc về các hướng khác nhau.
Máu tươi màu vàng tuôn xối xả như nước từ trong bộ giáp của Omega, ăn mòn tất cả những vật thể mà nó chạm phải, cho dù là mặt đất bằng cẩm thạch hay thân thể của Prometheus, in khắc dấu ấn màu vàng lên đó. Nếu Desmond còn sống thì sẽ hiểu rằng, cái gọi là sơn màu vàng mà hắn nhìn thấy trên cỗ máy giống như con nhện đó, thực chất chính là máu của Omega. Cỗ máy đó, vốn dĩ là dùng để cố định hoặc thậm chí là trực tiếp Omega.
Sau khi tháo rời tứ chi của Omega, những chiếc Prometheus tiếp tục xé toạc lớp giáp của Omega, mỗi một miếng giáp đều dính liền với những sợi tơ màu trắng, dài ngoằng, những sợi tơ này giống như tổ chức của loài động vật nào đó, nhưng lại dẻo dai tự nhiên như sắt thép.
Chúng lại dùng quyền sắt nện vào thân mình Omega, chiếc Prometheus cuối cùng thưa tay vào trong khoang ngực Omega, cốt lõi hơi nước bùng nổ, các khớp nối kim loại co lại lần lượt, sức mạnh của toàn bộ cơ thể máy tập trung vào bàn tay sắt đó, bóp nát thứ gì đó. Sự quằn quại của Omega lúc này mới dừng lại.
Khi Omega thứ hai xuất hiện, những chiếc Prometheus xung quanh đều trút hỏa lực lên người nó, nó bị màn đạn áp đảo trên đoàn tàu, không thể trốn thoát. Kết quả cuối cùng cũng không khác gì Omega đầu tiên.
Lối ra mà Omega thứ ba lựa chọn không giống với hai Omega trước đó, nó làm tan chảy phần đáy toa tàu rồi chui ra ngoài, tầm nhìn của các kỵ sĩ Prometheus bị ảnh hưởng bởi thân hình máy móc khổng lồ, khi họ phát hiện ra thì Omega đó đã rời xa đoàn tàu rồi, nó trông có vẻ vụng về, nhưng hành động lại không hề chậm chạp, nhưng nó dường như không tìm được đường trốn khỏi nhà thờ, chỉ theo bản năng tránh xa Prometheus, phá hủy mọi chướng ngại vật dọc đường.
Kỵ sĩ Prometheus lập tức chia thành hai đội, một đội truy sát Omega trốn thoát đó, đội còn lại tiếp tục canh chừng bên cạnh đoàn tàu.
Cho nên những cảnh tượng này đáng lẽ phải khiến người ta hồn xiêu phách lạc, nhưng khi máu của Omega văng tung tóe, thứ hương thơm vô cùng kỳ bí lan tỏa khắp nơi, ngửi thấy mùi hương đó, con người ta giống như ngâm mình trong nước ấm, thoải mái yên bình, muốn cứ thế mà chìm vào giấc ngủ. Ánh mắt của thiếu gia Fabio và Annie đều dần trở nên mơ hồ, dựa vào ý chí được quân đội tôi luyện, thiếu gia Byron vẫn đang chống lại cơn buồn ngủ.
"Đừng ngủ! Đừng ngủ!" César gượng giữ tinh thần của mình, lảo đảo đứng dậy, "Chúng ta phải rời khỏi đây! Chúng ta phải rời khỏi đây!"
Nhưng muốn rời khỏi nhà thờ lúc này đâu phải chuyện dễ dàng gì, đâu đâu cũng là lửa, tầm nhìn cực kỳ thấp, khắp nơi đều là khí độc do cháy sinh ra, cửa lớn nhà thờ mặc dù đã sụp đổ nhưng muốn đến đó bắt buộc phải băng qua biển lửa, ở giữa còn phải đi qua chiến trường của Prometheus và Omega, nơi đó đạn lửa tung bay.
"T... tôi dẫn đường ở phía trước! Mọi người bám sát tường mà đi! Bám sát tường thì nhất định sẽ đến được cửa!" Thiếu gia Byron cũng đứng dậy, "Mọi người nắm tay nhau, đừng buông ra!"
Họ băng qua các lớp biển lửa, dọc đường nhìn thấy những bóng người đen kịt quỳ rạp trong đống đổ nát, hai tay chắp trước ngực, tư thế vô cùng thành kính. Quần áo trên người họ vẫn còn nguyên vẹn, nhưng cơ thể lại bị một thứ sức mạnh vô danh thiêu rụi thành than cốc. Trên mặt đất có vết máu màu vàng của Omega, đây đều là những nơi mà Omega đó từng đi qua.
"Sao thế? Bọn họ bị sao vậy?" Thiếu gia Fabio thở hổn hển, anh ta muốn khóc, nhưng lại khóc không nổi.
Đó là các thành viên trong Hội Kỵ sĩ Giả trang của anh ta, họ may mắn thoát khỏi pháo nòng trơn của Prometheus, nhưng lại không thể trốn thoát khỏi Omega.
"Tôi cũng không biết, đừng dừng lại... đừng dừng lại... chúng ta không thể dừng lại." César nói.
Trong ngọn lửa phía trước xuất hiện một bóng đen to lớn như bức tường, lần mò dọc theo bức tường, họ vậy mà đã đến bên cạnh tàu Mân Côi Thế Giới. Mùi hương ở đây ngày càng nồng nặc, bởi vì việc tàn sát hai Omega trước đó đều xảy ra ở đây, những mảnh cơ thể màu trắng kỳ lạ và máu màu vàng văng tung tóe khắp nơi, liên tục chảy xuống dọc theo toa tàu bằng sắt đen.
Họ dựa vào bức tường đại sảnh, có góc khuất thị giác với Prometheus, Prometheus không nhìn thấy họ, họ bò qua gầm tàu hỏa, bất chợt nhìn thấy trong bóng tối phía trước có một bóng đen đứng đó. Gió thổi khói bay tới, họ mới phát hiện đó là một bộ tàn hài Omega bị khoét rỗng, họ đã đến địa điểm một Omega bị tiêu diệt. César nén sợ hãi nhìn qua, lơ mơ nhìn thấy cấu trúc giống như cơ thể con người, nhưng lại không hoàn toàn giống cơ thể con người, giống như cấu trúc xương sườn, mép vết cắt lóe lên ánh sáng sắc bén tựa kim cương.
Omega thứ ba vẫn đang bốn bề trốn chạy trong biển lửa, cấu trúc kiến trúc phức tạp của nhà thờ này đã tạo sự thuận lợi cho nó.
Canh giữ ở đây!" Kỵ sĩ của Prometheus số I, vị chỉ huy chiến trường Bá tước Lecester rời khỏi tàu hỏa. Không thể để thứ đó cứ tiếp tục lang thang thế này được, hắn bắt buộc phải tự mình ra tay bắt giữ nó.
Đúng lúc này, lại một luồng diễm lưu hình cầu vồng bốc lên từ đoạn khuyết thiếu của toa tàu, Omega thứ tư dường như nhận thức được kẻ địch mạnh nhất đang rời đi, thế nên lựa chọn thời điểm này để lộ diện. Khi nó rơi xuống, đôi bàn tay bạc thon thả như phụ nữ đâm vào ngực một chiếc Prometheus, dọc theo đường cắt đứt bộ xương thép của Prometheus rồi rơi xuống. Nó rơi xuống mặt đất, tàn tích của chiếc Prometheus đó ầm ầm đổ sụp sau lưng nó.
Các kỵ sĩ Prometheus canh giữ bên cạnh tàu hỏa thiếu đi sự quyết đoán như Bá tước Lecester, họ do dự không dám ném bom, bởi vì nếu ném bom thì rất khó mà không liên lụy đến vị kỵ sĩ trong buồng lái. Kiến thức chỉ trong mấy giây ngắn ngủi, bóng lưng của Omega đó đã bị ngọn lửa che khuất.
"Omega thứ tư tách khỏi đoàn tàu! Omega thứ tư tách khỏi đoàn tàu!" Các kỵ sĩ Prometheus lớn tiếng hô vang, "Mất mục tiêu! Mất mục tiêu!"
Vị trí của họ rất cao, tầm nhìn không hề bị ngọn lửa cản trở, nhưng phóng mắt nhìn qua hoàn toàn không có bóng dáng của Omega thứ tư. Ngược lại, Omega thứ ba bị bắn đứt một chân trong làn đạn của Prometheus, nhưng vẫn đang bò trên mặt đất muốn trốn thoát.
"Chúng ta mau đi thôi!" César căng thẳng nhìn trước sau trái phải, đồng thời không phát hiện ra bóng dáng màu vàng nguy hiểm đó, "Thứ đó ở ngay gần đây thôi! Chúng ta mau đi thôi!"
Thực ra vốn dĩ họ có thể nhanh hơn một chút, thể lực của thiếu gia Byron, Adele thậm chí cả Mime vẫn còn chống đỡ được, nhưng thiếu gia Fabio và Annie thì đã lả đi rồi. Trong biển lửa khắp nơi đều là khí độc, hàm lượng oxy cực thấp, những người thể chất kém một chút rất dễ bị ngạt thở mà chết.
Thiếu gia Fabio cảm thấy trong tay bỗng trống rỗng, Annie đã ngửa mặt ngã ngửa ra sau. Thể chất của cô vốn dĩ không tốt lắm, đầu gối lại còn bị thương, chống đỡ đến lúc này đã là miễn cưỡng lắm rồi. César sà người xuống, dùng sức vỗ vào mặt cô, nhưng không cách nào khiến cô hồi phục tỉnh táo, ngay lúc hắn muốn bế xốc Annie lên, thì bị ai đó đẩy mạnh một cái vào bả vai.
"Buông cô ấy ra! Để tôi bế cô ấy!" Thiếu gia Fabio kiệt sức nhưng lại vô cùng hung hăng.
"Cậu đã không chống đỡ nổi nữa rồi, đừng miễn cưỡng, cô ấy cũng sẽ không nhớ ai là người bế mình đâu." César quay đầu nhìn Fabio một cái, "Yên tâm đi, chỉ có những kẻ có thể mang lại hạnh phúc cho con gái mới xứng đáng ở bên cô ấy."
Thiếu gia Fabio ngẩn người.
Nhưng khi César quay đầu lại, lại phát hiện Annie đã mở mắt. Trong lòng hắn khẽ chấn động, hơi dâng lên một tia chua xót. Chắc là những lời đó đều bị Annie nghe thấy hết rồi sao? Những người cuối cùng có thể có được hạnh phúc sẽ ở bên nhau, còn hắn và Annie lại không làm được, mặc dù Annie là cô gái hắn để tâm, cũng là cô gái kiểu hiền thê lương mẫu mà hắn mong đợi, nhưng nhiều năm trước khi tờ phán quyết đó được ban xuống, vận mệnh của hắn đã sớm được định đoạt rồi.
Cuộc sống hạnh phúc cái gọi là trong đời này của hắn cũng chỉ là có một công việc kha khá, có một nguồn thu nhập ổn định, có một căn phòng có cửa sổ nghiêng, và một cô gái hiền thảo không tốt không xấu... chẳng liên quan gì đến sự tôn quý và vinh quang cả.
Annie liếc nhìn hắn, ánh mắt hình như hơi tủi thân, nhưng lại chẳng nói gì, rồi dời ánh mắt đi.
César không nghĩ ngợi gì khác, vừa định bế cô đứng dậy thì kinh ngạc phát hiện Annie đang mỉm cười. Đó là nụ cười hạnh phúc tột cùng rực rỡ tột cùng, hắn từng âm thầm quan sát Annie rất lâu, nhưng chưa từng thấy cô cười đẹp như thế.
Annie mỉm cười cuộn tròn trong ngực hắn, hai tay chắp trước ngực, giọng nói tựa chuông bạc, cô nói: "Cha chúng con ở trên trời, chúng con nguyện danh cha được thánh hóa. Nước cha trị đến, ý cha được thể hiện dưới đất, cũng như trên trời..."
Đôi mắt đẹp của cô nhìn về phía trên đỉnh mái nhà.
"Đừng nhìn!" César gầm lên.
Nhưng đã không kịp nữa rồi, đôi mắt của Annie bốc lên ngọn lửa màu vàng diễm lệ, nhanh chóng sụp đổ thành hai quả cầu than màu đen, lăn lộn trong hốc mắt trống hoác. Cô gái vốn nên trở thành hiền thê lương mẫu này đã chết, bởi vì khi cô tránh César đã nhìn thấy thứ không nên nhìn, Omega thứ tư đang treo lơ lửng trên vòm nhà thờ, toàn thân bao trùm trong ngọn lửa màu vàng, nó vốn không có đầu, nhưng lại giống như đang cúi xuống nhìn thẳng phía dưới, trong ngọn lửa biến ảo thấp thoáng ánh mắt tựa sư tử... đó là thứ mà con người không thể nhìn thẳng vào, những kẻ bị thiêu rụi thành than cốc kia đều là vì từng đối mắt với nó.
Omega thẳng tắp rơi xuống từ vòm nhà thờ, bàn tay bạc đâm thẳng vào đỉnh đầu César. César hoàn toàn không thể né tránh, dù là tốc độ hay sức mạnh, con người đều không thể chống lại loại giáp cơ động bí ẩn đó. Việc hắn có thể làm là đẩy Adele đang chạy tới ra, Byron lao tới ôm lấy Adele, mặc cho cô giãy giụa thế nào cũng muốn kéo cô đi.
Nhưng bóng dáng màu đen tựa như ác ma bốc lên, bám chặt lấy lưng Omega, ánh lửa xanh lam chớp tắt bên eo hắn, cốt lõi hơi nước gầm thét, trọng kiếm màu đen quét ngang qua!
Đó là Lệnh Đức Thi Thêết, Vua Kỵ Sĩ Lệnh Đức Thi Thêết, cùng với trang cụ thánh kiếm của hắn - Excalibur!
Máu tươi màu vàng văng tung tóe giữa không trung, tựa như một bông hồng vàng nở rộ, Lệnh Đức Thi Thêết nâng bộ giáp Sí Thiên lên mức đốt cháy cực hạn 400%, dưới thanh kiếm của hắn Omega chẳng qua chỉ là một chiếc bình chứa máu vàng. Trong lồng ngực Omega dường như cuồn cuộn thứ có hình dạng giống như con mắt màu đỏ máu, chưa kịp rơi xuống đất đã bị Lệnh Đức Thi Thêết tóm lấy trong tay.
Ma thần màu đen từ trên trời giáng xuống, rơi nặng nề trước mặt César, từ từ duỗi thẳng người. Giờ phút này Lệnh Đức Thi Thêết đã không còn là thiếu gia có ánh mắt cô đơn vừa nãy nữa, hắn giống như phá kén tái sinh, lại giống như đã chết hoàn toàn, trên khuôn mặt tái nhợt và cứng ngắc đó tìm không thấy bất kỳ chút yếu ớt nào nữa, đồng tử màu tím như đang đổ xuống một trận bão tuyết.
Theo cái chết của cô gái đó, sự mềm mại cuối cùng trong lòng hắn cũng hóa thành tro bụi, chỉ còn lại lớp vỏ bọc bằng sắt thép, nhưng Lệnh Đức Thi Thêết vào giờ phút này mới chính là vị Vua Kỵ Sĩ được cấu thành từ sắt và máu trong tưởng tượng của mọi người.
Hắn đưa thứ có hình dạng con mắt đỏ máu đó đến trước mặt César, từ từ phát lực, trong khoảnh khắc tất cả mọi người đều sinh ra một loại ảo giác, tưởng rằng thứ giống như con mắt đó đã phát ra tiếng thét chói tai. Nhưng nó vẫn vỡ nát trong lòng bàn tay Lệnh Đức Thi Thêết, nổ tung ra chất lỏng màu đỏ vàng, chảy xuôi dọc theo móng vuốt thép của Sí Thiên.
"César, hóa ra cậu vẫn còn sống," trọng kiếm từ từ hạ xuống, chỉ vào ấn đường César, ánh nhìn của Vua Kỵ Sĩ nhìn xuống từ trên cao, uy áp của hắn tựa như tảng băng sắp sụp đổ, "Tôi còn tưởng đám lão già đó đã chôn cậu ở nghĩa trang vô danh nào đó rồi chứ."
Các cậu tránh ra, đừng đến gần." César đặt Annie trong ngực xuống, ra hiệu cho Fabio và Byron không được đến gần.
"Cậu thay đổi rồi," Giọng nói của Lệnh Đức Thi Thêết lạnh lẽo nhường nào, "Cậu vốn dĩ không có ánh mắt thế này, tôi thật sự không dám tin kẻ đã hủy diệt Ceylon lại biến thành bộ dạng thế này, cái nhìn đầu tiên tôi thậm chí còn không nhận ra cậu nữa."
Bọn trẻ đều ngẩn người, nghe giọng điệu của Lệnh Đức Thi Thêết, anh ta và César đâu chỉ là bạn bè, quả thực là bạn tốt nhiều năm.
"Thời gian sẽ biến một người thành Vua Kỵ Sĩ, cũng sẽ biến một người thành học sinh bình thường." César thấp giọng nói, "Cậu đã thấy rồi đấy, tôi chính là bộ dạng thế này bây giờ, chỉ là một học sinh muốn làm thợ cơ khí."
"Thợ cơ khí? Tại sao lại muốn làm thợ cơ khí? Cậu sinh ra trên thế giới này là để điều khiển máy móc, chứ không phải để chế tạo và sửa chữa chúng. Những thợ cơ khí hàng đầu thế giới trước kia vây quanh chúng ta, không ngừng cải tiến giáp của họ vì chúng ta, bởi vì bất kỳ tạo vật nào của họ cũng chỉ có trên người chúng ta mới có thể đạt đến độ hoàn hảo." Lệnh Đức Thi Thêết đi quanh César, "Thợ cơ khí có thể quyết định cái gì? Thợ cơ khí có thể quyết định vận mệnh của thế giới không? Thợ cơ khí ngay cả danh dự của chính mình cậu cũng không nắm giữ nổi! Nhìn những kẻ chết bên cạnh cậu mà xem, bọn họ đều là thợ cơ khí, nhưng trong Thánh Vực này bọn họ đến quyền sinh tồn cũng không có! Chỉ đành mặc cho kẻ khác tàn sát."
Hắn ngồi xổm xuống trước mặt César, túm lấy cổ áo đồng phục của hắn: "Những thứ đã học trước kia vẫn chưa quên chứ? Cậu biết tiếp theo sẽ xảy ra chuyện gì, nhân lúc con Omega cuối cùng đó vẫn chưa chết, nhân lúc vẫn còn thời gian, mặc thứ đó lên! Chúng ta đánh ra khỏi đây! Có cậu thì vẫn có khả năng làm được!" Hắn chỉ về phía sau, cỗ máy móc cỡ lớn màu bạc sừng sững giữa khói lửa và ngọn lửa, "Bọn chúng sẽ giết tất cả mọi người, cậu biết bọn chúng sẽ giết tất cả mọi người mà!"
Đó là giá đỡ Heracles (Hercules), cỗ máy độc quyền trang bị cho Sí Thiên. Desmond đã chứng kiến quá trình trang bị của Lệnh Đức Thi Thêết, nhận thức được ý nghĩa của cỗ máy phối sáo này đối với Sí Thiên, liền muốn tháo rời cả giá đỡ Heracles đi. Dọc theo đường ray trượt trong toa tàu, đám tín đồ Satan đã đẩy giá đỡ Heracles xuống tàu hỏa, nhưng lại không tìm được cách tháo dỡ nó.
Bộ giáp Sí Thiên mà Desmond "tặng" cho Lệnh Đức Thi Thêết đã được treo lên rồi, liền giống như võ sĩ bằng thép ngồi ngay đó, chờ đợi người đánh thức nó.
"Tôi sẽ không mặc... Chỉ cần tôi mặc nó lên, Hội đồng Chấp chính sẽ lại tìm thấy tôi! Tôi muốn sống một cuộc sống hạnh phúc, tôi đã hứa với Adele rồi! Mọi chuyện trong quá khứ không còn liên quan gì đến tôi nữa!"
"Cậu muốn sống một cuộc sống hạnh phúc? Mọi chuyện trong quá khứ không còn liên quan gì đến cậu nữa?" Lệnh Đức Thi Thêết cười nhạt, "Đừng nói mấy lời ngốc nghếch nữa César, tất cả những ai từng mặc bộ giáp này lên, sâu thẳm trong linh hồn đều đã bị khắc lên dấu ấn! Cậu vĩnh viễn không thể quên, cũng vĩnh viễn không thể giũ bỏ tội danh đó! Bốn năm nay, tôi gánh vác danh tiếng kẻ hủy diệt Ceylon, nhưng kẻ diệt quốc thực sự đó lại nói hắn muốn làm thợ cơ khí, sống một cuộc sống hạnh phúc... Nói nhảm cái gì thế?"
"Chúng ta từng nắm giữ bạo quyền, nhưng bạo quyền đã mang lại cho cậu và tôi cái gì?" César lắc đầu, giọng nói khàn đặc, "Những gì cậu mất, tôi cũng mất hết sạch rồi! Tôi chỉ còn lại Adele thôi! Tôi mà mất con bé nữa thì chẳng còn gì cả!"
"Chẳng còn gì cả?" Lệnh Đức Thi Thêết cười cuồng dã, chưa bao giờ hắn lại tùy hứng cuồng vọng như thế, "Cậu nói cứ như thể chúng ta từng sở hữu cái gì vậy. Bạo quyền? Cậu thực sự từng sở hữu bạo quyền sao? Chúng ta chẳng qua chỉ là những con cờ trong tay những kẻ nắm quyền bạo quyền mà thôi! Cậu muốn sống một cuộc sống hạnh phúc, cậu dựa vào cái gì mà đòi sống một cuộc sống hạnh phúc? Trên thế giới này cậu và tôi đều là những kẻ chẳng có gì trong tay! Không gia thế, không bối cảnh, cũng không có tài sản, những thứ bề ngoài có vẻ như chúng ta sở hữu đều là sự ban ơn của người khác! Đến một ngày nào đó chúng ta biến thành thây ma sống, thì chỉ đành nằm trong những cỗ quan tài bằng sắt đó, tiếp tục trung thành cho đến khi tim ngừng đập, được chôn cất ở nghĩa trang vô danh! Trên thế giới này, những thứ chúng ta sở hữu chỉ là chuôi kiếm trong tay, mà cậu ngay cả chuôi kiếm cũng buông ra rồi, cậu dùng cái gì để bảo vệ em gái mình? Kẻ diệt quốc César, cậu từng là sư tử hùng dũng, từng hiểu rõ quy tắc của thế giới này, là bạn và địch mà tôi tôn trọng, nhưng bây giờ cậu đến tư cách bị tôi giết chết cũng không xứng!"
Lúc này ở phía bên kia nhà thờ, các Prometheus đã bắt được Omega bị thương, Bá tước Lecester áp sát khẩu liên thanh vào vết thương của nó để khai hỏa, đưa vô số viên đạn đồng thau vào trong cơ thể thứ này. Càng nhiều Prometheus từ trên trời giáng xuống, dựng lên một khu rừng sắt thép xung quanh nhà thờ.
"Tôi cũng muốn đi đến trấn nhỏ bên hồ." César khẽ nói.
Lệnh Đức Thi Thêết hơi ngẩn người, ánh lửa lướt qua khuôn mặt cứng ngắc như băng giá đó, khiến người ta hiểu lầm rằng thiếu gia ẩn giấu sâu thẳm trong trái tim bằng thép đó đã được đánh thức trở lại.
"Tôi cũng muốn đi đến trấn nhỏ bên hồ, nếu có thể, tôi muốn cùng cậu và Tilan đến cùng một thị trấn, mang theo Adele. Tôi muốn sống một cuộc sống hạnh phúc ở đó, nơi đó có những thứ quan trọng đối với tôi, em gái, và người bạn tốt nhất của tôi."
Lệnh Đức Thi Thêết từ từ cúi người xuống, nhìn chằm chằm vào đôi mắt của César, dùng móng vuốt sắt bén vỗ vỗ mặt hắn: "Cậu nói xem, tôi là người bạn tốt nhất của cậu? Thật sự là thế sao? Năm xưa tôi chính là người cạnh tranh với cậu đấy, nếu cậu không bị lưu yếu, thì người được gọi là Vua Kỵ Sĩ ngày hôm nay phải là cậu mới đúng chứ."
"Cậu biết mà, tôi chưa bao giờ nói lời nịnh hót, cho dù cậu có chĩa kiếm vào tim tôi, tôi cũng sẽ không nói." César không hề né tránh mà nhìn thẳng vào anh ta, "Cậu là bạn của tôi, nhưng tôi sẽ không mặc bộ giáp đó đâu, cậu mau đi đi, có lẽ vẫn còn kịp."
"Cậu thật là cố chấp, bao nhiêu năm trôi qua rồi, cậu vẫn là César Borgia cố chấp mà tôi quen thuộc." Lệnh Đức Thi Thêết mỉm cười không tiếng động.
Hắn dang rộng đôi cánh tay cơ khí ôm lấy César, hai người thực hiện nghi lễ chạm má cổ xưa, như thể trở về năm xưa, trở về cái thời đại mà kiếm bén và huy hiệu quân sự cùng nhau tỏa sáng.
Giờ phút này ở tận sâu trong nhà thờ, Bá tước Lecester đã bóp nát thứ giống như trái tim trong ngực Omega — tai ương thánh thần đã bình ổn, cây đàn ống bị ma ám ngừng tấu, đèn đỏ cũng không còn nhấp nháy nữa, các Prometheus đạp lên biển lửa tiến lại gần, súng ống toàn thân đều chĩa về phía này, bọn họ rất rõ Lệnh Đức Thi Thêết đang ở đâu, nhiệm vụ hàng đầu của họ mặc dù là giải quyết Omega, nhưng cũng không định buông tha cho kẻ phản quốc.
"Bọn chúng sẽ không tha cho bất kỳ ai đâu, mau dẫn những người bạn mới của cậu đi, tôi sẽ cố gắng tranh giành thời gian cho các cậu, nhưng sẽ không lâu đâu." Lệnh Đức Thi Thêết nhỏ giọng nói bên tai César, "Nếu có thể trốn khỏi đây, thì chạy ra ngoài Thánh Vực, rời khỏi khu vực này. Tạm biệt, người anh em của tôi, trấn nhỏ bên hồ mà tôi và Tilan không thể đến được... hãy thay thế chúng tôi đặt chân tới đó."
Hắn bỗng đẩy César một cái, nhảy lên nóc toa tàu Mân Côi Thế Giới, dọc theo đoàn tàu này hắn bước về phía Bá tước Lecester, Excalibur kéo lê phía sau, vạch ra từng đốm lửa nhỏ trên nóc toa tàu.
"Kỵ sĩ đoàn Sí Thiên." Bá tước Lecester mỉm cười.
"Sư đoàn Giáp trụ Thánh đường." Lệnh Đức Thi Thêết thấp giọng nói.
Trong phòng họp ở Florence, các lão nhân nhanh chóng duyệt lại báo cáo truyền về từ Marsden. Đoàn thư ký lên tới một trăm người chịu trách nhiệm giải mã băng giấy, ngay lập tức sắp xếp tình hình của Marsden thành giấy nhớ, rồi đưa đến đây. Hiệu suất của hệ thống tình báo này cao đến mức khiến những kẻ nắm quyền tối cực này có thể điều khiển ứng phó với trận tai ương thánh thần đó từ ngàn dặm.
"Bốn con Omega đều đã được xử lý xong xuôi, bây giờ chúng ta hãy thảo luận về việc hậu sự đi, thưa các vị, tổ công tác thu dọn nên tiến hành thế nào đây?" Lão nhân đứng đầu nói.
Những người trong nhà thờ đều đã nhìn thấy bản thể của Omega chứ? Mà sự tồn tại của Omega là không thể để thế gian biết được, đã là sự kiện tính quần thể, thì giải quyết theo tính quần thể đi." Một lão nhân lạnh lùng nói.
"Có nên cẩn trọng hơn một chút không? Chúng ta phải giải thích việc này với phụ huynh của họ thế nào đây? Đây đâu phải xảy ra ở khu ổ chuột cơ chứ, sau lưng những đứa trẻ đó là công tước, hầu tước và bá tước của các quốc gia."
"Trước tiên, dựa vào , bên trong Thánh Vực đều do chúng ta quyết định. Tiếp theo, giải quyết theo tính quần thể càng dễ giải thích, dựa vào tội ác trước đây của Desmond, từng thiêu chết hơn 300 người ở nhà thờ lớn Cologne. Thế thì 1000 người lần này cũng do hắn gánh chịu đi."
"Hắn giết 1000 người bằng cách nào?"
"Bom thủy ngân đỏ, biến tất cả mọi người thành tro bụi, cùng với nhà thờ đó, có lẽ còn cả ngôi trường đó nữa. Sư đoàn Giáp trụ Thánh đường chạy tới thì đã muộn rồi, mặc dù đã cố gắng hết sức nhưng vẫn không thể tìm thấy người sống sót từ đống đổ nát đang cháy."
"Thế còn Lệnh Đức Thi Thêết thì sao? Xử lý Lệnh Đức Thi Thêết thế nào?"
"Đối với kẻ phản quốc thì có gì phải do dự chứ? Không giết thì sau này sẽ có càng ngày càng nhiều kẻ phản quốc!"
"Nhưng cậu ta là người thích hợp gần như hoàn hảo, cậu ta có thể điều khiển Sí Thiên, đồng thời sẽ không bị Sí Thiên ăn mòn."
"Người thích hợp thì tìm lại là được, trên thế giới này vĩnh viễn không thiếu những con cờ. Miễn là chúng ta dụng tâm tìm kiếm." Lão nhân đứng đầu nói, "Vậy chúng ta có thể đạt được đồng thuận chưa? Bá tước Lecester vẫn đang chờ sự ủy quyền của chúng ta."
Các lão nhân trầm mặc trao đổi ánh mắt, mọi thứ đều nằm trong lē.im lặng.
"Thế thì quyết định vậy đi, buông tay để Bá tước Lecester tiếp tục đi. Con người, chung quy là không thể dòm ngó bí mật của thiên quốc." Lão nhân đứng đầu u ám nói.
