Khi màn đêm buông xuống, một trận mưa như trút nước chợt đổ xuống. Dương Trạch Nhĩ từ trong lều quân sự nhìn ra ngoài, trong thung lũng tối đen thỉnh thoảng lại bốc lên những làn sương trắng.

Đó thực ra không phải sương trắng, mà là các chiến xa chở nặng đang chở những kỵ sĩ giáp trụ của cậu ta tiến gần đến vương đô, để lại những vệt khí thải trắng xóa dọc đường. Điều này chắc chắn sẽ làm lộ hành tung, nhưng không sao cả, cho dù người Tích Lan có biết họ bố trí thế nào đi nữa thì cũng không thể lay chuyển được sự kết hợp giữa Pháo Gầm Rồng và Sáng Thiên Sứ.

Không đợi sứ tiết của vua Tích Lan, theo mệnh lệnh do tướng Áo Khuê Nhân truyền qua bộ đàm, toàn quân tiến về phía vương đô.

Chiến tranh bùng nổ bất cứ lúc nào, hy vọng cuối cùng là vào sáng mai, nếu vương thất Tích Lan vẫn còn do dự, thì muộn nhất là vào sáng mai họ phải dâng thư đầu hàng.

"Đừng nghĩ nhiều quá, nhớ anh từng nói với em những gì không? Trên chiến trường không cho phép em suy nghĩ như đánh cờ, mà phải dựa vào bản năng nhiều hơn." Torres đến bên cạnh cậu, "Nếu thực sự khai chiến, sự do dự sẽ cướp đi sinh mạng của em và thuộc hạ. Em là chỉ huy, người Tích Lan là kẻ địch của em, khoan nhượng với kẻ địch chính là tàn nhẫn với chính mình."

“Huynh José nói gì vậy chứ? Em chính là kẻ nổi điên lên đánh gãy hơn chục chiếc xương của Gonzalo đấy, em có lẽ là... đứa trẻ hung hãn nhất thế giới phải không?” Dương Trạch Nhĩ nhìn tay mình, "Từ nhỏ em đã học được cách nắm chặt đá."

"Sự hung hãn của một số người là nhắm vào kẻ mạnh, sự hung hãn của một số người lại nhắm vào kẻ yếu, hai điều đó không giống nhau."

"Kẻ cầm quyền phải hung hãn với cả kẻ mạnh lẫn kẻ yếu sao?"

"Kẻ cầm quyền không quan tâm đối thủ mạnh hay yếu, đều sẽ nghiền nát tất cả, kẻ cầm quyền chỉ sống vì mục tiêu của chính mình, sẵn sàng nhúng tay vào vũng bùn."

"Coi như giống phụ thân thì được tính là kẻ cầm quyền đủ tiêu chuẩn phải không? Nhưng em ghét ông ấy chút nào."

"Kẻ cầm quyền không cần người khác yêu thích, bọn họ đều rất cô độc." Torres quay người rời đi.

Nửa đêm, trời vẫn mưa, Dương Trạch Nhĩ vẫn nhìn về hướng vương đô. Thành phố cổ kính đó bị bao trùm trong gió mưa, trông giống như một thành phố chết.

Cậu nghĩ những người trong thành phố đó bây giờ đang làm gì? Mẹ con ôm nhau khóc lớn? Cha lấy bộ áo giáp gia truyền ra cho đứa con trai chưa thành tuổi trưởng thành mặc vào? Hoặc người mẹ giao chiếc đoản nhận sắc bén cho con gái cất giữ bên người, đến lúc cần thiết có thể tự vẫn để tránh sự lăng nhục của kẻ thù?

Hay là một đám đàn ông với vẻ mặt dữ dằn đang mài giũa gươm giáo, tra dầu cho từng linh kiện súng ống, chuẩn bị mạo hiểm liều mạng một phen?

Torres chăm chú nhìn các thợ máy đang tinh chỉnh Sáng Thiên Sứ, những tên người sắt giống như ma thần ấy tuy chưa có kỵ sĩ ngồi vào, nhưng dưới sự điều khiển của dòng điện lại liên tục cử động các khớp xương, trông có vẻ khá đáng sợ.

Thỉnh thoảng anh quay lại nhìn bóng lưng của Dương Trạch Nhĩ, cảm thấy cậu thiếu niên này chỉ sau một đêm lại lớn thêm vài tuổi, mà dường như cũng trở lại với lứa tuổi thực sự của mình, thể hiện ra sự hoang mang mà một đứa trẻ ở độ tuổi này nên có.

5 giờ 45 phút sáng, Dương Trạch Nhĩ liếc nhìn chiếc đồng hồ màu đồng cổ trên cổ tay, một chiếc đồng hồ của chỉ huy, là món quà do một thợ máy dưới quyền tặng cho, tên là Tổ Nhện, các chức năng phức tạp cung cấp mọi thứ cần thiết cho việc chỉ huy chiến trường.

Theo tính toán của Tổ Nhện, thời gian mặt trời mọc hôm nay là 5 giờ 46 phút, người Tích Lan còn lại đúng một phút cuối cùng để dâng hàng thư. Nhưng trên thực tế lệnh tấn công đã được hạ xuống, toàn bộ Sáng Thiên Sứ đều đã đến được trận địa tiền tiêu.

"Điều phải cẩn thận nhất chính là những khẩu cối đó, họ có rất nhiều cối, nếu bị pháo cối bắn trúng thì giáp trụ cũng không chống đỡ nổi. Nhưng pháo cối xoay chuyển rất chậm, không thể bao phủ toàn bộ khu vực bên ngoài tường thành, chỉ cần đừng đi nhầm vào khu vực bắn súng cối là được." Torres đứng bên cạnh Dương Trạch Nhĩ.

Nửa thân dưới của họ đều bị bọc trong những cỗ máy nặng nề, chỉ có nửa trên của khoang kỵ sĩ là còn lộ ra bên ngoài. Phía sau họ, chính là mười hai kỵ sĩ Sáng Thiên Sứ chỉnh tề, thấp thoáng ẩn hiện trong làn hơi nước dày đặc.

Trận địa bên phía Hắc Long cũng được bố trí mười hai kỵ sĩ Sáng Thiên Sứ, hai bên cạnh tranh đều có cơ hội như nhau, phần còn lại đành giao cho vận may... và vận mệnh!

"Đã rõ, tránh pháo cối, xung kích vương cung, đánh nhanh thắng nhanh." Dương Trạch Nhĩ vừa lặp lại từng chữ một.

Torres không nói gì nữa, các bộ phận cơ giáp chất chồng lên cơ thể anh. Vũ trang hoàn tất, Torres rút thanh Long Nha Kiếm từ sau lưng ra, trên lưỡi kiếm có răng cưa đọng đầy những giọt sương mai.

5 giờ 46 phút sáng, phương đông mờ ảo sáng lên. Ánh mắt Dương Trạch Nhĩ trống rỗng trong một thoáng, sau đó chính cậu cũng chìm sâu vào bên trong giáp trụ. Bóng tối giáng xuống từ bầu trời, đó là mặt nạ giáp che khuất gương mặt của cậu thiếu niên.

Các kỵ sĩ lần lượt tách ra khỏi cáp điện và ống dẫn hơi nước, hòa mình vào khu rừng rậm trước khi mặt trời chiếu sáng hoàn toàn môi trường xung quanh. Họ mang theo bao hơi nước phụ nặng nề, trong đó hơi nước thủy ngân đỏ cô đặc có thể hỗ trợ họ vượt qua vùng núi non để đến thẳng vương đô.

Hành động của Sáng Thiên Sứ cực kỳ nhẹ nhàng, hoàn toàn không giống những thứ được làm bằng sắt thép, nơi họ đi qua ngọn cây khẽ rung chuyển, giống như mãnh hổ xuất hiện.

Tầm nhìn rất kém, vì sương mù quá dày, điều này vừa hay lại tạo sự thuận lợi cho cuộc đột kích của Sáng Thiên Sứ, trong trường hợp này pháo cối không thể nhắm bắn.

Dương Trạch Nhĩ thử ra lệnh cho đội tinh nhuệ này, đây là lần đầu tiên cậu đảm nhận chức vụ chỉ huy chiến trường thực sự, lúc đầu có chút ngượng ngùng, nhưng rất nhanh sau đó đã trở nên tự nhiên. Cậu được huấn luyện để làm việc này, tương lai của cậu không phải chỉ huy một đội đột kích, mà là hàng vạn quân.

Họ đã tiến sát mép rừng rậm, tiến thêm chút nữa sẽ bước vào khu vực đất trống, Dương Trạch Nhĩ ra lệnh cho đội đột kích tạm dừng và quan sát.

Không có gì khác lạ, cả thế giới đều chìm đắm trong màn sương mù dày đặc này, ngoại trừ rất nhiều dấu chân trên con đường nhỏ trong rừng rậm.

"Dấu chân rất hỗn loạn, không giống như hành quân, ngược lại giống như một số ít dân thường đi qua." Torres trầm ngâm, "Bọn họ đi rất vội."

Dương Trạch Nhĩ trầm ngâm một lát, "Người trong thành đang trốn chạy? Vua Tích Lan liệu có lẫn trong đám dân thường để trốn chạy không?"

Đúng lúc này xung quanh vang lên tiếng bước chân xột xoạt, các kỵ sĩ không tiếng động rút Thiểm Hổ ra, cốt lõi động lực hạ thấp công suất để giảm lượng hơi nước thải ra.

Mấy chục người Tích Lan đang đến gần, có nam có nữ, còn xen lẫn cả người già. Đàn ông dùng vải lanh mịn quấn quanh người, phụ nữ quấn lụa dính đầy vết bùn, chân trần chạy nhanh như bay. Những thứ họ mang theo bên mình cực kỳ ít, huống chi là vũ khí, thần sắc kinh hoảng thở hổn hển. Con đường họ đi chính là con đường nhỏ trong rừng đã phát hiện dấu chân trước đó.

Tị nạn? Dương Trạch Nhĩ giật mình.

Người ở vương đô Tích Lan đang tán loạn trốn chạy, chẳng lẽ từ khoảnh khắc chiến hạm của Giáo hoàng quốc cập bến, ý chí chiến đấu của người Tích Lan đã sớm sụp đổ rồi sao. Họ không gửi thư đầu hàng, là vì vua Tích Lan và quý tộc đã chuồn đi trước, hoàn toàn không còn lại người nào có đầy đủ tư cách ký tên đầu hàng nữa sao?

Nhìn từ số lượng lớn dấu chân trong rừng rậm, có lẽ mấy ngàn người đã rời khỏi vương đô Tích Lan từ con đường này, tản mạn vào trong núi sâu mù mịt. Đường rời khỏi vương đô Tích Lan đương nhiên không chỉ có một con, con này cũng không phải là con lớn nhất, vậy thì có lẽ nhân lúc sương mù dày đặc này, mấy chục vạn người thậm chí hàng trăm vạn người đã chạy trốn rồi.

Một thành phố đã chạy trốn mười mấy vạn người, vậy nó căn bản là một thành phố trống rỗng đang chờ bị chiếm đóng! Bọn họ hoặc bên phía Hắc Long lén lút di chuyển trong sương mù, chỉ là lãng phí thời gian mà thôi.

Nhưng giả sử đây là người Tích Lan cố tình bày ra vẻ yếu đuối thì sao? Dương Trạch Nhĩ bắt đầu suy nghĩ về một khả năng khác.

Lúc này một thanh niên Tích Lan đột nhiên tách khỏi đội ngũ, đến gần khu vực mai phục Sáng Thiên Sứ, vội vã cởi thắt lưng... Cậu ta thế mà lại bất ngờ mắc vệ sinh.

Thân hình khổng lồ giống như ma thần từ từ đứng lên trước mặt cậu ta, khoác trên mình lớp hơi nước dày đặc, khẩu súng cỡ nòng siêu lớn chĩa thẳng vào trán thanh niên Tích Lan, không biết là bánh răng hay ổ trục nào bên trong cỗ máy đang quay tốc độ cao phát ra tiếng u u.

Thanh niên Tích Lan hoàn toàn ngây người, cậu ta chắc là chưa từng tận mắt nhìn thấy "con rối sắt" của người phương Tây - người phương Đông gọi giáp cơ động là "con rối sắt", họ nói đây là một loại máy móc tà ác nào đó - lần đầu tiên trong đời nhìn thấy, con rối sắt lại ở ngay trước mặt mình, chỉ cần nhẹ nhàng bóp cò, đầu của cậu ta sẽ biến mất.

Nhưng Dương Trạch Nhĩ không muốn nổ súng, Dương Trạch Nhĩ chỉ đang nhìn ánh mắt sợ hãi của thanh niên Tích Lan, muốn nhìn ra chút manh mối từ trong đó.

Thanh niên Tích Lan đối đầu với kỵ sĩ màu đỏ thẫm suốt mười mấy giây đồng hồ, những người Tích Lan đi cùng cậu ta cũng ngẩn ngơ nhìn con quái vật như bước ra từ thần thoại này.

Bọn họ không hề lộ ra bất kỳ ý định kháng cự nào, thậm chí không muốn chạy trốn, giống như phạm nhân đang chờ chém đầu. Trước sức mạnh áp đảo này, họ có giãy giụa thế nào cũng vô ích, người đàn ông ôm người phụ nữ vào lòng, người già chắp tay cầu nguyện...

Dương Trạch Nhĩ chậm rãi thu súng lại, quay người rời đi, các kỵ sĩ của cậu đi theo phía sau cậu, tiếp tục tiến về hướng vương đô Tích Lan. Những người Tích Lan tị nạn đứng đờ đẫn tại chỗ rất lâu, mới ùa lên chạy trốn vào trong rừng cây.

Bọn họ hành tiến trong sương mù dày đặc, trên đường gặp được càng nhiều người Tích Lan hơn, hai bên nương theo sương mù dày đặc từ xa nhìn nhau, rồi đi về những hướng hoàn toàn khác nhau. Đây là một cảm giác rất kỳ lạ, giống như những lữ khách gặp nhau trên đường núi, không phải địch cũng chẳng phải bạn.

Tường thành màu đen của vương đô đã ở ngay phía trước, tảng đá điêu khắc hình rắn chín đầu bị Pháo Gầm Rồng bắn sập vẫn còn vương vãi đầy những mảnh đá vụn trên mặt đất, cửa thành bằng sắt đen rộng mở, xung quanh ngập tràn những vật dụng do người tị nạn vứt lại, một chiếc váy voan mỏng màu đỏ vàng trông có vẻ khá quý giá, đáng lẽ phải là món đồ yêu thích của một nữ quý tộc Tích Lan nào đó, lại bị gió thổi bay ra từ trong thành.

Không một tiếng động, thanh kiếm Long Nha Kiếm của Torres chém xuống, cắt chiếc váy voan thành hai đoạn.

"Đội đột kích đi đầu, hai bên triển khai, đội hỏa lực ở phía sau cách chúng ta ba mươi mét, kỵ sĩ Torres, chúng ta đi vào!" Dương Trạch Nhĩ rút thanh Long Nha Kiếm của chính mình ra, cũng giống như Torres, cậu rất giỏi sử dụng loại vũ khí này.