Bỏng Nhi Lasser được Kỵ sĩ đoàn Sí Thiên chọn từ năm mươi tuổi, cao hơn khóa của Quintilius hai bậc. Trong bảng đánh giá khi trúng tuyển, Alfonso cũng chỉ đạt hạng A, trong khi Bỏng Nhi đạt hạng S. Điều này có nghĩa là cô được nhìn nhận có khả năng trở thành kỵ sĩ giáp trụ đỉnh cao, thậm chí trở thành Sí Thiên Sứ.

Bỏng Nhi hoàn toàn không có hứng thú lái giáp trụ cơ động, lý tưởng của cô là làm một nữ diễn viên, một nữ diễn viên đường đường chính chính, được ghi vào sử sách!

Nhưng cô xuất thân hàn vi, cha mất sớm, mẹ mang cô tái giá với một lão đàn ông có chút tài sản. Cô phát triển rất sớm, mười ba tuổi đã phong tư yểu điệu, cha dượng có ý đồ sằng bậy với cô. Để tránh việc trinh tiết rơi vào tay cha dượng, cô dứt khoát báo danh tòng quân.

Cô vốn chẳng hề muốn ở lại Kỵ sĩ đoàn Sí Thiên lâu dài, nhưng Kỵ sĩ đoàn Sí Thiên muốn vào thì khó, muốn ra cũng chẳng dễ, một ngày là người của bộ quân sự, cả đời là người của bộ quân sự. Giống như Alfonso vậy, dù đã bị trục xuất khỏi bộ quân sự, vẫn phải đến trình diện mỗi tuần.

Muốn triệt để thoát khỏi quân đội, thì phải có người giúp cô xóa bỏ hồ sơ. Bỏng Nhi ngắm tới ngắm lui, cuối cùng đã nhắm trúng Dương Trạch Nhĩ, bởi vì vị thiếu gia mang quân hàm thiếu úy này quá nhỏ tuổi, nghĩ đến việc dùng mỹ nhân kế một chút là có thể qua loa, không cần phải trả cái giá quá lớn...

Thế là vào một đêm giông bão nọ, cô lén lút lẻn vào phòng làm việc của Dương Trạch Nhĩ, cắn đôi môi màu hoa anh đào, đôi mắt láo liên đảo quanh, "Nghe nói anh rất có bản lĩnh, có thể nói chuyện trước những nhân vật lớn hơn đúng không? Nếu anh có thể giúp em một việc..."

Sau khi trầm mặc hơn mười giây, Dương Trạch Nhĩ rút tay giấu dưới bàn ra, cầm một khẩu súng đã lên đạn. Bỏng Nhi rùng mình một cái thật mạnh, nhận ra việc hợp tác với cậu thiếu niên này, cái giá cô phải trả có lẽ còn lớn hơn thế.

Dương Trạch Nhĩ tìm cách tước bỏ quân tịch của cô, chuyển hồ sơ của cô lặng lẽ sang một nơi không ai biết đến, để mặc nó phai mờ ở đó. Thế nên Bỏng Nhi Lasser từng khiến huấn luyện doanh kinh diễm một thời đã biến mất hoàn toàn, thay vào đó là một nữ diễn viên ngày càng nổi danh.

Chỉ có Dương Trạch Nhĩ biết quá khứ của cô, lời hứa mà cô đưa ra năm xưa để thoát khỏianh trại quân đội chính là, cả đời này cô sẽ là thuộc hạ ẩn danh của Dương Trạch Nhĩ, lúc Dương Trạch Nhĩ cần cô, cô nhất định sẽ xuất hiện, cho dù cách trở muôn trùng núi non.

Hôm nay Dương Trạch Nhĩ cuối cùng cũng đến tìm cô, đã đến lúc cô thực hiện lời hứa.

"Ông chủ nhìn lầm rồi! Trước đây em vốn dĩ đã xinh đẹp thế này rồi! Chỉ là lúc đó anh còn nhỏ, thiếu thẩm mỹ đối với phụ nữ mà thôi!" Bỏng Nhi làm mặt quỷ, rót hồng trà cho Dương Trạch Nhĩ.

Hồng trà đã pha xong, bánh ngọt cũng đã chuẩn bị xong, nội y và giày dép vứt bừa bãi ngổn ngang đều đã được thu dọn sạch sẽ, Bỏng Nhi hoàn thành những việc thường tốn nửa tiếng chỉ trong vòng năm phút, biểu hiện vô cùng ngoan ngoãn.

Mặc dù Dương Trạch Nhĩ biết sự ngoan ngoãn của cô là giả vờ, cô cũng biết Dương Trạch Nhĩ biết sự ngoan ngoãn của cô là giả vờ... mọi người hình như đều phải giả vờ ngoan ngoãn.

"Em nghe nói ông chủ anh về rồi, từng nghĩ đến chuyện qua thăm anh, nhưng giá trị lớn nhất của em đối với anh, chính là một quân cờ không ai biết tới phải không?" Bỏng Nhi cười, "Khóc lóc thảm thiết chạy đến nói anh về rồi, biểu hiện cứ như là bạn gái cũ vậy, cũng chẳng có ích gì cho anh cả."

Dương Trạch Nhĩ gãi gãi đầu, có chút lúng túng, Bỏng Nhi lập tức vui vẻ hẳn lên, giống như một cô bé nhỏ.

"Được rồi được rồi, không đùa nữa, từ bây giờ em nghiêm túc một chút." Bỏng Nhi nhe răng cười, "Tóm lại là ông chủ anh muốn dùng đến quân cờ là em đây phải không? Nhưng em có một câu hỏi, em là người đầu tiên anh nghĩ tới sao?"

"Không, là người cuối cùng, trước em anh đã tìm ba người."

"Là ba kẻ ngốc mà năm xưa anh tuyển từ huấn luyện doanh đấy à? Dựa vào cái gì mà chúng xếp trước em chứ? Bọn chúng biết lái giáp trụ cơ động, em cũng biết, em xinh đẹp thế này, bọn chúng xinh đẹp chắc?" Bỏng Nhi bĩu môi.

"Thực ra không có trước sau gì cả, anh gặp bọn họ cũng là tối nay, lúc nãy chúng ta vừa xem buổi diễn của em xong."

"Bọn họ chắc vẫn chưa biết em cùng một bọn với họ chứ? Tuyệt đối đừng nói với ba tên ngốc kia nhé! Em không muốn nhận được thư tình do đám ngốc phe mình viết đâu đấy!" Bỏng Nhi tỏ vẻ kinh hãi.

"Yên tâm đi, bọn họ không biết đâu, em là một quân cờ bí mật... tốt nhất là mãi mãi vẫn như vậy." Dương Trạch Nhĩ khẽ nói, "Triệu hồi em anh đã do dự rất nhiều, năm xưa em nói với anh, chết cũng phải làm một diễn viên tự do, bây giờ em đã là một diễn viên tự do rồi, toàn bộ Florence đều biết em, nếu triệu hồi em, em có thể sẽ mất đi tất cả mọi thứ hiện tại."

"Nhưng em không thích nợ người khác thứ gì, em nợ anh một ân tình, nhất định phải trả lại thì mới thoải mái được. Năm xưa em muốn anh giúp em xóa bỏ hồ sơ, cũng là một chuyện nguy hiểm lắm đấy, thế mà anh đồng ý ngay lập tức, chẳng đòi hỏi em bất cứ thứ gì." Bỏng Nhi đảo đôi mắt láo liên, cười gian xảo áp sát Dương Trạch Nhĩ, "Thực ra vì chuyện đó em có thể trả cái giá rất rất cao đấy nhé!"

"Em vừa mới nói là em sẽ nghiêm túc một chút mà..."

"Được rồi được rồi, ông chủ anh cái gì cũng tốt, chỉ là không thú vị chút nào!" Bỏng Nhi hậm hực rụt lại, "Em nói này anh không phải là muốn bắt em về lái giáp trụ cơ động đấy chứ? Làm ơn đi như thế này thì quá lãng phí nhân tài rồi chứ lị! Nhìn vóc dáng này của em xem! Anh nỡ lòng nào bắt em ở lại trong khoang kỵ sĩ toàn mùi dầu mỏ cơ chứ?"

"Không, anh cần tình báo, tình báo của giới thượng lưu." Dương Trạch Nhĩ trầm giọng nói, "Anh biết rất nhiều quý tộc trẻ tuổi đều ngưỡng mộ em, bọn họ nói với em mọi chuyện."

"Đương nhiên rồi! Em dù sao cũng là người của ông chủ anh mà!" Bỏng Nhi nheo mắt cười, "Em ra tay thì còn tình báo và đàn ông nào mà không gục?"

Dừng một chút cô lại nói, "Nhưng mà bây giờ Tòa Thánh giám sát anh rất gắt gao, sự chống lưng của Tòa Thánh lại không đủ, đám thuộc hạ của anh ấy mà, mặc dù mỗi người có một sở trường riêng, nhưng vẫn chưa đâu vào đâu cả, lại thêm một diễn viên hạng hai chuyên múa gợi cảm như em nữa... Dựa vào chúng ta mà anh muốn đoạt lại quyền lực ngày xưa, chỉ sợ hơi không thực tế đâu đấy."

"Bỏng Nhi, em cảm thấy trong ba năm này anh có thay đổi gì không?" Dương Trạch Nhĩ nhìn vào mắt Bỏng Nhi, khẽ hỏi.

"Đẹp trai lên!" Bỏng Nhi búng tay một cái.

"Đừng quậy."

"Ngốc đi..."

"Sao lại nói thế?"

"Trước đây ấy nhé, thoạt nhìn thì có vẻ ngốc nghếch, thực ra ánh mắt rất sắc bén, em không dám dễ dàng nhìn thẳng vào anh đâu. Nhưng bây giờ ánh mắt anh nhìn rất... mệt mỏi, không còn linh hoạt như trước nữa."

"Em nói đúng, anh đã thụt lùi. Năm xưa anh là người được Tòa Thánh dốc sức bồi dưỡng, nhưng ở Marston ba năm, anh đã bỏ lỡ giai đoạn phát triển hoàng kim nhất, chậm trễ quá nhiều. Nhưng có một điểm anh không hề thụt lùi, đó chính là kinh nghiệm." Dương Trạch Nhĩ chậm rãi nói.

"Kinh nghiệm?"

"Anh được bồi dưỡng để trở thành tổng tư lệnh tối cao, những gì anh biết không chỉ là lái giáp trụ cơ động, mà còn là cấu trúc quyền lực và đấu đá mưu mô. Trong và ngoài bộ quân sự, người có kiến thức toàn diện như anh, rất ít." Dương Trạch Nhĩ hít sâu một hơi, "Chỉ cần để anh quay lại hệ thống quân đội, anh có cách."

"Ý anh là muốn mượn hệ thống quân đội để đối kháng với Tòa Thánh giám?" Bỏng Nhi hình như đã hiểu ra chút ít.

Dương Trạch Nhĩ khẽ gật đầu, "Quốc gia này tự xưng lập quốc bằng tôn giáo, thực chất cốt bên trong là lập quốc bằng quân sự, Pháo đài Thập Tự Sắt là một hệ thống độc lập, không hoàn toàn phục tùng giáo đình. Pháo đài Thập Tự Sắt đã thiết lập một hệ thống chiến công quân sự phức tạp..."

Bỏng Nhi mơ màng lắng nghe. Những điều Dương Trạch Nhĩ nói rất mới mẻ đối với cô, cho dù cô cũng từng có mấy năm làm kỵ sĩ tập sự, nhưng chưa từng nghĩ đến chuyện phải tìm hiểu hệ thống quân đội, quy định quân đội cô còn chẳng hiểu rõ, phạm lỗi gì chỉ cần làm nũng với quan pháp cục là xong.

Ngoài cửa vang lên tiếng gõ cửa khẽ khàng, người quản lý thận trọng nói, "Cô Bỏng Nhi, thời gian nghỉ giữa giờ sắp kết thúc rồi, mọi người đều đang đợi cô ra sân khấu lại đấy."

"Em đang nói chuyện với bạn! Đã bảo là không có việc gì thì đừng đến quấy rầy cơ mà!" Bỏng Nhi bực bội quát lớn ra ngoài cửa.

"Ý cô là không có phân phó của cô thì không được cho người vào... Tôi đâu có vào trong." Người quản lý tủi thân nói, "Một diễn viên xuất sắc phải tôn trọng khán giả, đây cũng là lời cô nói mà, tôi đây là thay mặt khán giả đến xem khi nào cô có thể quay lại sân khấu thôi."

Bỏng Nhi nhíu chặt mày, cắn răng suy nghĩ một hồi lâu, "Mẹ kiếp! Năm phút! Bây giờ ngậm miệng cút đi cho tao, đừng có đến phiền tao!"

Người quản lý vâng vâng dạ dạ rời đi, Bỏng Nhi vẫn đang lầm bầm chửi rủa, Dương Trạch Nhĩ đã đứng dậy đứng bên cửa sổ, phóng tầm mắt nhìn thành phố bên ngoài.

"Mẹ kiếp! Bổn tiểu thư giả vờ ngoan ngoãn vất vả biết bao nhiêu, nổi giận một cái là công sức đổ sông đổ biển hết!" Bỏng Nhi bĩu môi.

"Không sao đâu, anh còn không biết Bỏng Nhi Lasser là người thế nào sao?" Dương Trạch Nhĩ mỉm cười, "Giống như em biết Dương Trạch Nhĩ Borgia là người thế nào vậy."

Bỏng Nhi cầm lấy bó hoa long đởm màu xanh lam do Dương Trạch Nhĩ mang tới, tháo dây buộc cắm chúng vào bình hoa thủy tinh trong suốt. Đây là số ít loài hoa mà cô không phản cảm, bởi vì với hoa long đởm cô không bị dị ứng, còn bởi vì cô thích ý nghĩa của loài hoa này.

Ý nghĩa của hoa long đởm là, "Thích nhìn những lúc anh mang nỗi buồn." Bỏng Nhi chỉ nói với rất ít người là cô thích hoa long đởm, trong số những người đó chỉ có Dương Trạch Nhĩ là nhớ kỹ.

Bỏng Nhi đi đến bên cửa sổ, đứng cùng Dương Trạch Nhĩ ở hai bên khung cửa sổ, nhìn thành phố rực rỡ ánh đèn bên ngoài.

"Những năm nay mọi người đều rất vất vả nhỉ." Dương Trạch Nhĩ khẽ nói.

"Chịu khổ chút không sao, em sẽ tìm cách chăm sóc bản thân, kiểu gì cũng phải sống một cuộc sống hạnh phúc, cho nên ông chủ người anh không cần lo lắng nhất chính là em đây rồi!" Bỏng Nhi ra vẻ nhẹ nhõm nói.

Câu này nói cũng đúng, cô rất hiểu lúc nào nên ngoan ngoãn lúc nào nên hoang dã, lúc nào nên dùng chút mỹ sắc. Cho dù có khó khăn thế nào đi nữa, tiểu thư Bỏng Nhi Lasser cũng sẽ không thảm hại giống như Quintilius, đến mức chỉ có thể nhận tiền lương của người phục vụ, sống trong tầng hầm. Cô dẫu sao cũng là thiếu niên có thể trốn thoát khỏi móng vuốt ma quỷ của cha dượng từ năm mươi tuổi.

"Ông chủ, không phải em nói anh đâu nhé, anh làm đầu lĩnh thực sự không có vấn đề gì chứ? Có những lúc anh trông giống hệt như một đứa trẻ." Bỏng Nhi lại nói.

"Đứa trẻ?" Dương Trạch Nhĩ sững sờ.

"Chỉ có trẻ con mới giống như anh, để ý thứ gì là cứ nắm chặt lấy không buông tay."

"Em cảm thấy mình không phải trẻ con chắc?"

"Em lớn rồi." Bỏng Nhi nhún vai, "Anh đừng nhìn bây giờ em rất nổi tiếng, nhưng đối với một cô gái bán sắc đẹp mà nói thì em đã già rồi. Miệng em la hét rùm beng vậy thôi, nhưng em sợ mình không thể làm một nữ diễn viên được ghi danh vào sử sách nữa mất, sau khi giúp anh đoạt lại quyền lực năm xưa, em đã chuẩn bị rút lui khỏi sân khấu để đi lấy chồng rồi."

"Lấy ai?"

"Không biết, em có rất nhiều người theo đuổi đấy nhé, đến lúc đó sẽ chọn lựa xem sao, tóm lại là may mắn lắm mới không lấy loại thần kinh như ông chủ anh!"

Lúc này ngoài cửa vang lên tiếng ho khan, đó là người quản lý. Hắn không dám gõ cửa, chỉ có thể dùng cách này để giục giã, nhưng Dương Trạch Nhĩ không nghe ra ý nghĩa trong đó.

"Này, ông chủ..." Bỏng Nhi chọc chọc vai hắn.

Dương Trạch Nhĩ hoàn hồn lại, Bỏng Nhi đang làm mặt quỷ với hắn, lắc lắc một bộ đồ bó sát màu đen, "Tiếp theo em phải thay đồ bó sát rồi, ông chủ anh ở lại quan sát tại chỗ nhé? Hay là ở lại quan sát tại chỗ đây?"

"Xin lỗi đã làm lỡ thời gian của em!" Dương Trạch Nhĩ ngẩn người, quay đầu chạy biến.

"Này!" Bỏng Nhi gọi giật theo sau hắn.

Dương Trạch Nhĩ quay người lại, Bỏng Nhi sán lại gần, nghiêng đầu ngắm nghía hắn nửa ngày, đột nhiên vươn tay giúp hắn chỉnh sửa tóc tai và cổ áo. Dương Trạch Nhĩ do dự hai giây, ngoan ngoãn cúi người xuống để hùa theo cô.

Bỏng Nhi không hề cao ráo, ba năm trước khi Dương Trạch Nhĩ rời khỏi Florence, chiều cao hai người cơ bản là tương đương nhau, hiện tại Dương Trạch Nhĩ lại cao hơn Bỏng Nhi cả một cái đầu rồi. Bỏng Nhi giả vờ ngoan ngoãn trước mặt hắn, nhưng thực tế lớn hơn hắn hai tuổi, con gái phát triển cũng sớm, trong những năm này cô đã không còn cao lên nữa.

Cuối cùng Bỏng Nhi giúp hắn thắt lại cà vạt, đánh giá hắn từ trên xuống dưới, "Đây mới là kiểu thắt khăn quàng cổ thịnh hành nhất ở Florence hiện nay, bảo trưởng nữ hầu của anh học tập đi! Thế này mới khá hơn chứ, quả nhiên là đẹp trai lên rồi, thế này mới xứng đáng làm ông chủ của em chứ!"

Cô đổi sang vẻ mặt trang trọng, "Cho dù anh thích hay không thích thành phố này, nhưng anh đã trở lại, lại còn có lý do để chiến đấu. Anh phải luôn chú ý đến hình ảnh của mình từng giây từng phút... Giống như mặc giáp trụ của anh vậy... Bởi vì anh đã ở trên chiến trường rồi."

Dương Trạch Nhĩ sững sờ, ngay sau đó gật đầu, "Cảm ơn."

Hắn dựng cổ áo lên để che đi khuôn mặt, đẩy cửa bước ra ngoài, người quản lý giả vờ muốn tiễn hắn, đi theo hắn một đoạn đường rất dài, thực ra là muốn nhìn cho rõ vị khách quý có tư cách bước vào phòng hóa trang của cô Bỏng Nhi rốt cuộc là ai, nhưng hắn chỉ nhớ được làn da tái nhợt của Dương Trạch Nhĩ.

Trong phòng hóa trang bỗng chốc trở nên trống trải, Bỏng Nhi không vội thay trang phục biểu diễn, mà ngồi trước cửa sổ, ôm bộ váy voan trắng như băng tuyết, lặng lẽ nhìn cảnh đêm ngoài cửa sổ, mái tóc đỏ dài rủ đến tận mặt đất.

"Ông chủ, đừng nói mấy lời ngốc nghếch nữa, tìm bạn bè giúp đỡ cướp lại em gái, đi sống một cuộc sống bình yên gì chứ... Chẳng có chút ý nghĩa mới mẻ nào cả. Ma quỷ quay về, quy tụ tàn quân, không phải để trả thù, chẳng lẽ là đi chơi trò gia đình chắc?" Tiểu thư Bỏng Nhi u oán thở dài một tiếng.

(Hết phần hai)