Trong sân, mấy nhóm người này đang đối đầu với nhau. Lúc này, vị Điển sử vô cùng rối rắm, hắn nằm mơ cũng không ngờ tới, gã thư sinh trông có vẻ yếu ớt trước mắt này lại gan dạ đến thế. Tuy nhiên, hắn cũng chẳng coi Trần Sơ Lục, một kẻ ngoại lai này ra gì.

Quan lại như dòng nước, nha lại như sắt thép, nếu hắn bị Trần Sơ Lục dọa sợ, sau này còn làm ăn gì ở vùng này được nữa? Chi bằng cứ áp giải về nha môn, nhốt lại rồi thả ra một cách lặng lẽ là xong, tin rằng người trong nha môn cũng chẳng giúp đỡ kẻ ngoại lai này.

Hắn suy nghĩ một chút rồi đáp: "Đi thì đi, ta còn sợ ngươi một gã cử nhân giả hay sao? Tuy nhiên, ngươi dẫu sao cũng là người đọc sách, vậy thì miễn xích xiềng cho ngươi. Còn Lý Quải Tử, cùng áp giải về châu quân, chuyến đi xa này, ngươi chắc chắn phải đi rồi!"

"Người đâu, áp giải bọn chúng về châu quân!"

Đám tráng đinh, nha dịch ùa lên, dẫn Lý Quải Tử đi, mặt mày hung dữ, nhưng cũng không dám đụng vào Trần Sơ Lục cùng mấy người kia dù chỉ một sợi tóc, chỉ quát bảo Trần Sơ Lục đi theo.

"Cha!"

"Phu quân!"

Trong nhà, hai mẹ con chạy ra, có lẽ họ biết, lần từ biệt này rất có thể là vĩnh biệt! Lý Quải Tử quay đầu lại, ôm nhau khóc nức nở, nước mắt rơi lã chã ngay tại chỗ. Thế mà đám sai dịch, vị Điển sử kia lại chẳng mảy may thương cảm, sống sượng tách hai vợ chồng, tách hai cha con ra, chẳng khác nào loài sói dữ hổ đói.

Không, còn đáng ghét hơn cả loài sói dữ hổ đói! Trần Sơ Lục nhắm mắt, trong lòng bắt đầu trầm tư. Sự diệt vong của Đại Tống, thất bại của những cuộc cải cách lặp đi lặp lại, lợi hại đều nằm ở lại trị (lại trị - cách cai quản quan lại). Trên triều đình, những chính sách không tưởng, khi đến tận đáy xã hội này đều trở thành cái cớ để vơ vét mồ hôi nước mắt của nhân dân. Những kẻ tiếp xúc trực tiếp với bách tính lại chính là hạng lại lại xấu xa này, bách tính làm sao có thể nghĩ đến việc báo đáp ơn vua?

Trần Sơ Lục thầm nghĩ, nếu làm tể thần, phải thanh lọc lại trị trước tiên, lại trị không trong sạch, ví như người tàn tật ốm yếu, huyết mạch không thông, tứ chi vô lực, điếc tai mù mắt, miệng câm mũi tắc. Lúc này, Trần Sơ Lục không hề ra tay ngăn cản, bởi vì hắn biết, với loại người tầng thấp này thì không thể nói lý lẽ được. Loại lại lại xấu xa này thường là thấy quan tài mới đổ lệ.

Thế là, một nhóm người với đội hình vô cùng kỳ lạ, vội vã tiến về phía châu quân.

Trần Sơ Lục nằm trên xe ngựa, bên cạnh có hai tỳ nữ xinh đẹp hầu hạ, ăn mứt quả, bánh táo, vẻ mặt gió mát trăng thanh — vậy mà lại là kẻ đang bị áp giải.

Một đám nha dịch, sai nhân, bước chân vội vã, mồ hôi đầm đìa, bảo là chật vật cũng chẳng sai chút nào — vậy mà lại là kẻ áp giải.

Chỉ có Lý Quải Tử là đáng thương, khập khiễng đi lại, còn bị khóa xích, đi được một quãng xa, xem chừng vô cùng đau đớn.

Điển sử trong lòng bắt đầu tính toán, thằng nhóc này có xe sang tỳ nữ đẹp hầu hạ, xem ra bối cảnh không hề nhỏ, nhỡ đâu thật sự đá phải hòn đá cứng thì không dễ chịu chút nào. Chỉ là, sự việc đã đến nước này, lẽ nào lại đi cầu xin người ta? Tuyệt đối không thể!

Hổ không có da thì chẳng khác gì chó, quan lại không có uy thì còn không bằng chó.

Hổ mất đi lớp da hổ ấy, người ta sẽ không nhìn ra nó là hổ, tự nhiên sẽ không vì sợ hổ mà sợ nó, chỉ coi nó như chó mà đối đãi.

Quan lại mất đi uy nghiêm, cũng giống như mất đi lớp da hổ, mất đi lớp bùa hộ mệnh khiến người ta sợ hãi. Nhưng ngươi thường ngày áp bức bách tính, làm đủ mọi việc ác, có đốt thành tro người ta cũng nhận ra ngươi, có thù báo thù, có oán báo oán, như chuột cống chạy qua phố ai ai cũng đánh, ngay cả chó cũng không bằng.

Có thể nói, cái mặt mũi mỏng manh ấy, chút quan uy nhỏ nhoi ấy, chính là chỗ dựa sinh tồn của hắn, Điển sử.

Thế nào là quan uy? Chính là nói một không hai, chỉ hươu bảo ngựa, là sai cũng thành đúng!

Vì vậy, hắn sẽ không dễ dàng từ bỏ, dù khó khăn đến đâu cũng phải áp giải người tới nơi. Trong công môn, hắn có vài người bạn thân, có thể xoay xở một chút. À, đúng rồi, hình như, vị Áp ty kia thường ngày ghét nhất loại này...

Điển sử liếc mắt nhìn Trần Sơ Lục, loại người "tuổi còn trẻ mà lưng đã yếu, du sơn ngoạn thủy lại mang theo hai tỳ nữ hưởng lạc xa xỉ, đêm ngủ nhà người khác làm chuyện mờ ám, là đám con ông cháu cha công khai can thiệp việc địa phương, giả mạo cử nhân, vậy mà còn dám vu khống quan sai" này, chẳng phải chính là kẻ mà vị Áp ty kia chán ghét sao?

Vừa hay, vị Áp ty kia cũng có vài hiềm khích cũ với Điển sử, cứ để hai người này hổ đấu đi. Điển sử nghĩ đến đây, cũng không còn rối rắm nữa, bước chân chậm lại, nói: "Đều nghỉ ngơi một chút đi, người kia, lái xe ngựa của ngươi chậm thôi, đừng có thừa cơ chạy mất."

Thừa cơ chạy mất thì tốt quá.

Thế nhưng Trần Sơ Lục xị mặt đáp: "Chạy cái gì? Bổn công tử còn phải đến nha môn, đối chất với ngươi trước công đường đây!"

"Đồ mọt sách!" Điển sử bĩu môi, tìm một quán rượu nghỉ ngơi một lát rồi tiếp tục lên đường. Trần Sơ Lục âm thầm đưa cho Lý Quải Tử rất nhiều thức ăn, lại đưa cho anh ta một đôi giày tốt, bảo anh ta yên tâm lên đường.

Không lâu sau, nhóm người Trần Sơ Lục cũng đã đến quân châu, Lâm Xuyên quân đóng quân trên núi Bách Trượng, dưới núi có một tòa thành, cũng viết là Lâm Xuyên, tuy nhiên, nơi này lại tương đương với thủ phủ của một châu. Tòa thành này còn nhỏ hơn cả huyện thành Lâm Xuyên, nhưng sau khi nhìn thấy cái này, Trần Sơ Lục yên tâm hơn nhiều.

Lúc này, trời đã về chiều. Trần Sơ Lục vẫy vẫy tay, Trần Trường Thủy đánh xe ngựa đi tìm khách điếm. Điển sử và những người khác tức giận đến tím người, nhưng cũng đành chịu, đuổi không kịp. Nhìn tên Trần Sơ Lục này mà xem, đáng ghét thật, người đọc sách này đúng là quý giá, đánh không được, mắng cũng... mắng không lại... mẹ kiếp, thật là uất ức!

Điển sử dẫn mấy người đến huyện nha, dặn dò: "Người đâu, đi giao hai kẻ này cho Áp ty Địch, bảo với Áp ty Địch, gã khập khiễng này là tên dân ngu dám chống lại sai dịch, còn thằng nhóc này, hừ, là kẻ ăn chơi trác táng hoang dâm vô độ, không việc ác nào không làm!"

Mấy người ùa lên lôi kéo Trần Sơ Lục, lúc này, Trần Sơ Lục quát: "Làm gì đó, đi gặp Áp ty gì chứ, ta muốn đi gặp tri quân đại nhân của các ngươi! Ta muốn đến sĩ lâm kiện cáo đámtư lại (tư lại - hạng nha lại tiểu tốt) các ngươi!"

"Thằng nhóc, đừng có cuồng vọng quá, ván gỗ trong tay bọn ta là để làm khổ sai đấy!"

Bàn tay mười năm khuân gạch, đánh người còn đau hơn cả lang nha bổng. Trần Sơ Lục lại chẳng hề sợ hãi, bĩu môi nói: "Ngươi thử động vào một ngón tay ta xem, trừ phi... ngươi trên không cha mẹ, dưới không vợ con, là từ khe đá chui ra, bằng không, ta chắc chắn sẽ cho ngươi biết tay!"

"Chỉ bằng ngươi?"

"Không không không, hạ nhân của ta đã đánh xe quay về rồi, chẳng mấy chốc người nhà ta sẽ biết." Trần Sơ Lục nhìn chằm chằm vào tên Điển sử đó nói: "Mau mau thả ta ra, bằng không đến lúc đó, đừng bảo ta không báo trước!"

Nghe câu này, những người có mặt đều biến sắc, Điển sử nhịn hồi lâu mới thốt ra một câu: "Được thôi, ta ngược lại muốn để ngươi lĩnh giáo xem thế nào là mạnh rồng không đè nổi rắn địa phương!"

"Trước cửa nha môn, là kẻ nào đang huyên náo gây chuyện?"

"Áp ty Địch, làm phiền ngài phải ra mặt rồi, thật ngại quá, chỉ là mấy tên dân ngu thôi." Điển sử bước lên, kể ra mười tội trạng của Trần Sơ Lục, làm Áp ty Địch tức giận đến mức hét lớn: "Đi, dẫn ta đi xem! Ta ngược lại muốn xem là kẻ nào dám vô pháp vô thiên như vậy!"

Cấp bậc của Áp ty cao hơn Điển sử nhiều, Áp ty tuy cũng không nhập lưu, nhưng là người ăn lương hoàng gia chính thống, do Lại bộ tuyển chọn, lệnh vua đích thân phong (trên giấy bổ nhiệm có viết một chữ "Chế"). Nhưng thấy Áp ty Địch đùng đùng nổi giận đi tới. Bước tới nơi, chỉ thấy Trần Sơ Lục đang chống eo đứng đó, ông ta đột nhiên sững sờ, trừng mắt nhìn tên Điển sử đó quát:

"Ngươi nói hắn là con ông cháu cha ăn chơi trác táng?"

"Dạ!"

"Ngươi nói hắn giả mạo cử nhân?"

"Ngươi nói hắn hoang dâm vô độ, tửu sắc làm suy kiệt cơ thể?"

"Vậy Điển sử đại nhân, kẻ như ngươi không bị tửu sắc làm suy kiệt, có thể đánh chết năm con hổ không?"

"Áp ty Địch... ngài đây là..."

Chỉ nghe bốp một tiếng, Áp ty Địch đá một cước vào bụng Điển sử, chửi: "Đánh chết tên không có mắt này, đây chính là Hiếu Liêm cử nhân Trần Sơ Lục, người một mình chiến đấu giết chết năm con hổ đấy!"