Ngày hôm sau, Lý Quải trở về nhà. Cả gia đình hắn tự nhiên là vui mừng đến rơi nước mắt. Lý Quải cười ha hả nói: "Bà nó, ta đã tính kỹ rồi, tìm cách bán hết ruộng đất, nhà cửa đi, chuyển đến nơi khác. Chứ ở đây, chúng ta vẫn sẽ phải chịu ánh mắt lạnh nhạt của người ta thôi."

Người vợ khóc, con cái cũng khóc theo, người vợ nói: "Thiếp đều nghe theo chàng, nơi này từ khi thiếp gả về đây, chưa bao giờ nhận được một cái nhìn tử tế cả."

"Ừ, ta đã tính cả rồi, mua nhà xong, cộng thêm số tiền tiết kiệm bấy lâu nay, đi đến huyện thành nhỏ mở một quán cơm nhỏ, hì hì, còn có thể dư ra chút tiền." Lý Quải cười nói, hai mẹ con cũng không khóc nữa, bị sự tự tin của hắn lây lan.

Đúng lúc này, ngoài cửa vang lên một giọng nói, có người gọi: "Lý Quải, còn nhớ Dương mỗ không?"

Thân hình Lý Quải chấn động, trong mắt tỏa ra một luồng sáng không thuộc về hắn, hắn vỗ vỗ hai mẹ con nói: "Hai người vào trong trước đi, dọn dẹp đồ đạc, ngày mai chúng ta chuyển đi, nơi đến ta đã chọn xong rồi."

Hai mẹ con đi vào trong, Lý Quải mới bước ra, tay nắm chặt một cây gậy chống to lớn cong queo, cây gậy đó trông tựa như một thanh đao vậy. Lý Quải tuy đi cà nhắc, nhưng trong vô hình, tỏa ra một luồng uy áp.

Đối diện hắn là Dương Khai.

"Lý Quải, ngươi già rồi." Dương Khai thản nhiên nói, không nhìn ra bất kỳ biểu cảm dao động nào.

"Ngươi thì đang độ tuổi tráng niên." Lý Quải nói: "Ngươi đến để báo thù sao?"

"Ta đã sớm nói rồi, oan oan tương báo bao giờ mới dứt, chuyện năm xưa, xóa bỏ hết." Dương Khai vẫn không cảm xúc nói: "Hôm nay ta đến tìm ngươi, có việc muốn nhờ."

"Ngươi còn có việc cầu ta? Ha ha ha... Lý Quải ta, không còn quản sự nữa rồi."

"Coi như ngươi báo ân, được không?"

"Báo ân?"

"Thư sinh cứu ngươi hôm qua, là đồ đệ của ta."

Mắt Lý Quải lóe lên, đáp: "Đồ đệ còn có tiền đồ hơn cả sư phụ. Nói đi, chuyện gì..."

Ở nơi xa, trong quân Lâm Xuyên, Trần Sơ Lục và Vương Ích đang cùng nhau ôn chuyện. Không đánh không quen, nếu là gặp nhau bình thường, Vương Ích cũng chỉ chắp tay, gọi một tiếng chú. Sau chuyện ngày hôm qua, Vương Ích đã có cái nhìn sâu sắc hơn về nhân phẩm và học vấn của Trần Sơ Lục, cho nên từ tận đáy lòng vô cùng khâm phục Trần Sơ Lục. Về mặt học vấn, hắn càng là ngưỡng mộ vô cùng.

Chưa nói đến việc Trần Sơ Lục tuổi trẻ đã tài cao, dù là người đến tuổi tam thập nhi lập, có học vấn như Trần Sơ Lục cũng là chuyện cực kỳ đáng nể. Ngược lại, Trần Sơ Lục lại rất tò mò về thân thế của Vương Ích, hỏi ra mới biết, cha hắn vốn là con thứ hai nhà họ Vương, nhưng mất sớm, mà bác cả lại không có con, nên đã được thừa tự làm con thừa kế của bác cả Vương Quán Chi.

Nhưng Vương Quán Chi chỉ coi Vương Ích là đường lui, ngày thường đương nhiên dốc lòng bồi dưỡng hắn, nhưng trong lòng, Vương Quán Chi cho rằng mình chắc chắn vẫn còn khả năng, nhất định có thể sinh ra một người con trai, nhưng lại không thể sinh ra được. Trong lịch sử, ông ta thực sự cũng không sinh được người con nào, cho nên sau khi Vương An Thạch nổi danh, ông ta với tư cách là cha của Vương Ích, cũng không vì thế mà nổi danh theo.

Mối quan hệ giữa Vương Ích và Vương Quán Chi khá rối rắm. Trên danh nghĩa, họ là cha con, thực tế lại là bác cháu, ngoài ra, Vương Quán Chi đã làm tròn mọi trách nhiệm của một người cha, ngoại trừ việc thực sự là cha của hắn. Vương Quán Chi chuẩn bị để Vương Ích tự lựa chọn, mà Vương Ích cũng cảm ân sự che chở của ông suốt bao năm qua, vẫn làm con, thường xuyên có thư từ qua lại.

Chính vì mối quan hệ này, Vương Ích biết đến Trần Sơ Lục, mà hôm nay lại tình cờ quen biết. Càng trùng hợp hơn là, Vương Ích này đỗ tiến sĩ chưa lâu, là tiến sĩ bảng Thái Tề năm Đại Trung Tường Phù thứ tám, cũng chính là năm Tiêu Quán đỗ bảng nhãn.

Biết được tầng quan hệ này, Trần Sơ Lục hứng thú hẳn lên, trong lòng cười thầm: Đúng là xoay vòng kiểu gì cũng có thể bắt quàng làm họ với nhà họ Vương, thật là duyên phận cắt cũng không đứt.

Trần Sơ Lục cười hỏi: "Tổn Chi, hiện tại ngươi đã có con trai chưa? Có phải tên là Vương An Thạch không?"

"A?" Vương Ích lắc đầu nói: "Chưa, dưới gối ta có hai con trai, một đứa tên Vương An Nhân, một đứa Vương An Đạo, vẫn còn đang bi bô tập nói. Tuy nhiên... vợ ta lại đang mang thai..."

"Ừm..." Trần Sơ Lục gật đầu tán thành, Vương An Thạch đúng là con thứ ba.

Đàm đạo một hồi, Trần Sơ Lục để lại mối quan hệ ở đây, lại nói giúp Địch Tĩnh mấy lời, khiến Địch Tĩnh nhờ công lao tích lũy mà thăng lên làm tiểu quan, đời này coi như cũng đủ rồi. Còn Địch Thanh kia, cứ thế đi theo bên cạnh Trần Sơ Lục. Rời khỏi Lâm Xuyên quân, vội vã về huyện Lâm Xuyên, phong ba dọc đường này cuối cùng cũng tạm dừng, lại qua bốn năm ngày nữa, mới về đến Lâm Xuyên.

Bôn ba bên ngoài hơn nửa năm, du sơn ngoạn thủy, Trần Sơ Lục cũng đã chán ngấy những danh sơn đại xuyên, trở về nhà, tự nhiên là nằm ườn ra suốt mười mấy ngày. Chuyện gì cũng không làm, sách cũng không đọc. Ăn sáng xong đợi ăn trưa, ăn trưa xong đợi ăn tối, ăn tối xong đợi đi ngủ, Trần Sơ Lục thành công dân hạng ba rồi.

Chu thị không biết từ bức tường lọt gió nào mà biết được chuyện giữa Phán Nhi và Trần Sơ Lục, thế là hay rồi, Chu thị ngày nào cũng hầm canh gà, canh cá diếc cho Phán Nhi. Nhưng đợi mãi cũng không thấy bụng Phán Nhi to lên, nguyệt sự vẫn đến đúng kỳ.

Cũng không biết Chu thị dùng cách gì, ép Phán Nhi nói ra sự thật, hóa ra lần nào Trần Sơ Lục cũng đều "giữ lại một tay", thế này đương nhiên là không thể mang thai được. Ánh mắt Chu thị nhìn Trần Sơ Lục biến thành ánh mắt nhìn "kẻ phá gia chi tử", được lắm, ngươi không phải giỏi sao, ngày nào cũng cho ngươi ăn canh ba ba, ăn lộc nhung, xem ngươi có thể lần nào cũng giữ lại một tay không.

Nguyện vọng bế cháu của Chu thị mạnh mẽ hơn bao giờ hết.

Em trai của Trần Sơ Lục, nay cũng đã tìm được một tư thục tốt để đọc sách. Chu Tuấn càng được bổ sung vào Nội xá, coi như đã trưởng thành hơn nhiều.

Năm Thiên Hy thứ tư, Công bộ Thị lang Dương Ất thăng làm Hàn lâm Học sĩ, Khấu Chuẩn làm Thái tử Thái phó, Lai Quốc công, quyền lực của Đinh Vị ngày càng lớn, Trung thư Xá nhân Tiền Duy Diễn bàn chuyện liên hôn với hắn, nhưng không có kết quả. Tộc nhân của Hoàng hậu Lưu thị chiếm đoạt tài sản của bách tính, Hoàng hậu muốn bao che, Khấu Chuẩn lại kiên quyết muốn trừng trị.

Khấu Chuẩn âm thầm nói với Dương Ức: "Thiên tử lắm bệnh, hậu cung loạn chính, xin công thảo chiếu thư, lệnh thái tử giám quốc, để yên thiên hạ. Sau khi việc thành, Chuẩn nguyện giúp quân làm tể tướng!"

Dương Ức sợ hãi, từ chối. Không lâu sau, việc này tiết lộ, Đinh Vị cùng những người khác hợp lại tấn công Khấu Chuẩn.

Thiên tử cũng nghi ngờ, triệu Yến Thù đến: "Khanh thấy nên xử lý Khấu Chuẩn thế nào?"

Yến Thù giật mình nói: "Thần chỉ quản ngoại thần, đây không phải trách nhiệm của thần."

Lại gọi Tiền Duy Diễn đến, Tiền Duy Diễn trước đó đã lấy lòng Đinh Vị, liền nói: "Theo ví dụ của Vương Nhược Khâm, có thể phong Thái bảo, ưu lễ đãi chi, phong Quốc công."

Thiên tử nói: "Vậy thì làm Lai Quốc công đi, Thái bảo thì không cần."

Yến Thù trước đó bị thiên tử truyền sai, sợ người khác tưởng quyết định này là do ông làm, dẫn đến họa lớn, trốn trong Hàn lâm viện không dám về nhà.

Thế là, Trung thư Thị lang chỉ còn lại Lý Địch, bất ngờ trở thành tể tướng thực quyền duy nhất. Nhưng Trung thư Thị lang thường có hai người, giờ thiếu một, thiên tử bèn hỏi Tiền Duy Diễn ai có thể đảm nhiệm.

Tiền Duy Diễn tiến cử vài người, thiên tử đều im lặng không đáp. Một lát sau, thiên tử nói: "Lấy Tham tri Chính sự Lý Địch làm Lại bộ Thị lang kiêm Thái tử Thiếu phó, Bình chương sự. Binh bộ Thượng thư Phùng Chửng làm Xu mật sứ, đồng Bình chương sự."

Bình chương sự là ý chỉ tể tướng, thường là hai người, một văn một võ. Tham tri Chính sự chủ yếu chủ trì chính sự, nên Lý Địch vẫn là Lại bộ Thị lang. Xu mật sứ quản về quân sự, cũng đồng Bình chương sự, nhưng là quản quân sự, nên Phùng Chửng vẫn là Binh bộ Thượng thư.