"Giản tại đế tâm", chính là khiến Thiên tử ghi nhớ. Lãnh đạo biết ngươi ưu tú, lại thêm quan hệ hòa thuận, thăng chức tăng lương còn không phải chuyện trong tầm mắt sao?

Nói đi cũng phải nói lại, Hồng Thanh Dương giúp Trần Sơ Lục như thế, cũng không phải không có lý do. Trên đời này vốn chẳng có việc giúp đỡ nào là không có nguyên cớ, Hồng Thanh Dương cũng không ngoại lệ. Nhưng chút tư tâm này của Hồng Thanh Dương, đặt dưới ánh mặt trời, thì tuyệt đối có thể gọi là "cống hiến vô tư".

Ông ta chẳng qua là muốn, để học trò có tiền đồ một chút, thì mình cũng có thể vinh quang nghỉ hưu, mẫu bằng tử quý, sư bằng đồ hiển mà. Hoặc giả, coi như đầu tư lâu dài, để Trần Sơ Lục sau này cũng giúp đỡ hậu bối của mình. Lúc này, nghe lời Hoàng thượng, ông bèn đáp:

"Hồi bẩm Hoàng thượng, đứa trẻ này họ Trần tên Sơ Lục, còn chờ thi Giải, mới mười sáu mười bảy tuổi."

"Mười sáu mười bảy tuổi?" Ánh mắt đầy kích động của Thiên tử, ảm đạm đi không ít, đứa trẻ này có tài thì đã sao, ai. Tuổi còn quá nhỏ.

Lại hỏi: "Tại sao nó không vào kinh thi cử?"

"Hồi Hoàng thượng, đứa trẻ này vốn còn nhỏ, muốn đọc thêm mấy năm sách, mở mang kiến thức."

"Đọc sách? Đọc sách ở đâu có nơi nào tốt hơn Quốc Tử Giám, mở mang kiến thức, lại có nơi nào tốt hơn Biện Kinh? Ngươi nói nhà nó bần hàn?"

"Vâng, cha nó làm chức Tân thừa, ông ngoại nó làm chức Thành trại Chủ bạ."

"Ừm... Đại Tống... còn có quan chức như thế này? Trẫm sao chưa từng nghe qua..."

"Chức này rất nhỏ, vốn không dám lọt vào tai Hoàng thượng."

"Ồ," Thiên tử gật đầu, rồi nghiêng người hô: "Người đâu, truyền khẩu dụ của trẫm, bảo Án Thù vào đại nội bái kiến."

Thiên tử vốn nằm bệnh đã lâu, nay đã xuống giường, mặc y phục chỉnh tề, tinh thần phấn chấn đi vào thư phòng. Trong đại nội, hoạn quan cũng vui vẻ lên, chạy đi báo tin cho nhau. Họ còn trông chờ vào vị Thiên tử này, có thể sống thêm vài ngày nữa đấy.

Án Thù mang theo tâm trạng thấp thỏm mà đến, ông đang nghĩ, lần này nếu Hoàng thượng lại gọi nhầm người, mình là nên từ chối, hay là từ chối, hay là mẹ nó từ chối nhỉ? Ông là Hàn Lâm học sĩ, bổ nhiệm Tể tướng, ông có thể viết chiếu thư, nhưng bổ nhiệm Thượng thư các chức vụ, lại không phải chức trách của ông. Còn bổ nhiệm Tri châu các thứ, thì ông lại làm được. Hàn Lâm học sĩ, phân công rõ ràng, nếu làm việc của người khác, sẽ không được đánh giá là nhân viên xuất sắc, mà chỉ bị người ta mắng là tiếm quyền.

Đi vào bên trong, thấy Thiên tử thế mà đã quay lại thư phòng, không khỏi vui mừng, nhìn thấy Hồng Thanh Dương ở bên cạnh, trong lòng ông lại nói, người này đang làm gì thế? Chẳng lẽ, là ông ta đến, chữa khỏi bệnh cho Thánh thượng, muốn dâng hiến mình?

Ừm, ông ta là Quốc Tử Giám Trực học sĩ, không bằng cứ để ông ta làm Hàn Lâm đi?

Đúng lúc này, Tống Chân Tông Triệu Hằng chưa nói gì, Triệu Hằng đưa ra một bài văn, hỏi: "Án ái khanh, ngươi xem bài văn này thế nào?"

Án Thù hai tay tiếp nhận, cẩn thận xem một chút, gật đầu nói: "Ừm, bài văn này, xứng đáng ngang hàng với Hàn Xương Lê đời Đường, không hổ là Hồng..."

Ông muốn nói, không hổ là bài văn của Hồng học sĩ. Nhưng Thiên tử Triệu Hằng lại cướp lời: "Ha ha, ngươi không biết đấy thôi, bài văn này, là do một thiếu niên mười bảy tuổi viết!"

"A?" Án Thù xoay chuyển đầu óc thật nhanh, đáp: "Chúc mừng Bệ hạ, trong nước có thiếu niên anh tài, quốc vận ngày càng thịnh!"

"Ừm..." Triệu Hằng gật đầu: "Đứa trẻ này quả đúng là thiếu niên anh tài, đầu trẫm đang nóng, sau khi đọc bài văn này, thế mà lại dịu đi. Kỳ lạ thay! Án ái khanh, ngươi thảo một đạo chiếu thư..."

Án Thù đứng dậy, đi đến chiếc bàn nhỏ bên cạnh, cầm bút nói: "Hoàng thượng, người nói đi, thần đặt bút thành văn."

"Ừm..." Triệu Hằng trầm ngâm một lát rồi nói: "Đứa trẻ này xuất thân nhỏ bé, trong nhà còn có người đang hiệu trung cho triều đình, tuy rằng bần hàn, có thể gọi là con cháu của trung thần. Ngoài ra, thiếu niên này mang chí lớn, trong văn chương ẩn chứa hoài bão, Hồng học sĩ lại tiến cử... Ồ... Án học sĩ, ngươi cứ theo ý của trẫm mà viết, tự mình cân nhắc câu chữ."

"Vâng, Hoàng thượng."

"Cứ để cha nó, từ địa phương điều về Khai Phong đi, chức vụ Tân khẩu, lại thăng chức cao hơn một chút, cũng không sao. Chủ yếu là để cả nhà nó, đều dời đến kinh thành, nó mới mười bảy tuổi, như vậy mới có thể yên tâm đọc sách được." Triệu Hằng từng chút từng chút dặn dò.

Thế nhưng, những quan chức ngoài cửu phẩm này, làm sao ông nhớ rõ được, ngược lại là Án Thù, thân là học sĩ, lại nhớ được. Ông biết, đương kim Thiên tử rất yêu thích thiếu niên này, điều về kinh thành, quan chức to quá, khiến người ngoài đố kỵ, quan chức nhỏ quá, Hoàng thượng lại không vui.

Mũi bút vừa hạ xuống, viết hai chữ "Tịch điền lệnh, Đăng sĩ lang". Đăng sĩ lang cũng giống như Thái tử Thiếu phó loại đó, định cấp bậc quan viên, cấp bậc tiền lương, Đăng sĩ lang là Chính cửu phẩm. Tịch điền lệnh là sai khiển quan, tức là việc thực tế đảm nhiệm, Tòng bát phẩm, phụ trách việc trồng trọt cho Hoàng thượng.

Mỗi mùa xuân, Hoàng thượng phải cử hành lễ Giao xã, Tịch điền các nghi tiết, tự mình xuống ruộng cầm cày, mảnh đất đó có trăm mẫu. Tất nhiên Hoàng thượng không thể tự mình trồng hết trăm mẫu đất này, phải giao cho Tịch điền lệnh phụ trách. Án Thù không biết bản lĩnh cha của thiếu niên này thế nào, nhưng phẩm hạnh chắc cũng không tệ, quan này chỉ cần yên tâm trồng trọt là được, chắc là sẽ ổn.

Viết xong, Hoàng thượng nhìn qua, gật gật đầu, phê một chữ "Chuẩn phát". Ngài phê chuẩn phát rồi, vẫn chưa thể hạ truyền, Án Thù cầm thánh chỉ này, chạy đến Trung Thư tỉnh, giải thích một phen, sau khi đại lão Trung Thư tỉnh phê duyệt, lúc này mới hạ phát. Nhưng việc Hoàng thượng đích thân hỏi thăm một tiểu quan Tòng cửu phẩm, tự nhiên bị người ta chú ý tới, không ít người bắt đầu nghe ngóng, Trần Sơ Lục là ai...

Án Thù quay lại Hàn Lâm viện, nhớ đến bài văn đó. Tuy rằng, ở trước mặt Hoàng thượng, không dám nói bài văn Hoàng thượng thích là kém, nhưng nói thật, Án Thù cũng thực sự thích bài văn này. Án Thù chính là đại từ nhân đã viết ra câu "Vô khả nại hà hoa lạc khứ, tự tằng tương thức yến quy lai" đấy, văn nhân tương khinh, nhưng đôi khi văn nhân lại đồng bệnh tương liên.

Án Thù năm nay hai mươi chín tuổi, cảm thấy người viết ra bài "Ái Liên Thuyết" này, tựa như tri kỷ của mình vậy. Bởi vậy, ông mới sắp xếp cho Trần Thủ Nhân một chức vị tốt như thế. Một đạo thánh chỉ từ Biện Kinh phi ngựa nhanh như chớp, đưa đến Lâm Xuyên. Nếu đặt một dấu mốc trên trục thời gian, thì lúc này vừa vặn không chênh lệch là bao với thời điểm Trần Sơ Lục giết hổ.

Tháng Tám, một trong "Ngũ quỷ" bị biếm là Vương Nhược Khâm trở về triều, tất nhiên, đây là công lao của người đứng đầu Tể tướng là Đinh Vị. Khấu Chuẩn đã bị biếm ra ngoài, đại địch của Đinh Vị đã biến mất, trong Trung Thư tỉnh, quyền bính của hắn ngày càng lớn, liền khinh thị Lý Địch và những người khác. Khấu Chuẩn bị biếm, nhưng cách Biện Kinh không xa lắm, Đinh Vị nói với Chân Tông, để Khấu Chuẩn bị biếm đi xa hơn.

Thiên tử nói: "Cho ông ta một châu nhỏ làm Tri châu đi."

Đinh Vị đi ra ngoài: "Phụng thánh chỉ, để Khấu Chuẩn đến nơi vừa xa vừa nhỏ làm Tri châu."

Hắn tự ý thêm một chữ "Xa" vào.

Lý Địch cảnh giác lên, chất vấn: "Trên thánh chỉ trước đây, chưa bao giờ xuất hiện chữ 'Xa'."

Đinh Vị cười lạnh một tiếng nói: "Ta tận tai nghe Hoàng thượng nói, ngươi chẳng lẽ muốn tự ý sửa đổi thánh chỉ, bảo vệ Khấu Chuẩn?"

Lý Địch cạn lời, mối thù của hai người, từ đó bắt đầu.

Khấu Chuẩn vì vậy bị biếm đến An Châu, rồi lại biến thành Đạo Châu Tư mã. Qua Linh Lăng, bị man di cướp bóc, tộc trưởng đó sau khi biết là Khấu Chuẩn, lập tức đem đồ trả lại, nói: "Sao có thể cướp hành lý của vị Tể tướng hiền đức kia chứ?"

Hơn một năm sau, Tống Chân Tông đột nhiên nhớ ra, nhìn quanh tả hữu hỏi: "Ủa, sao mấy ngày nay không thấy Khấu Chuẩn đâu nữa nhỉ."

Tả hữu không ai dám đáp.

Khấu Chuẩn đi đâu rồi? Khấu Chuẩn vĩnh viễn không bao giờ trở về được nữa.