Một lát sau, Triệu Nhã cũng đến hậu sơn. Lúc này, Triệu Nhã mặc một chiếc áo dài gấm tím màu mới mà nhạt, thắt lưng lụa xanh. Khác với thường ngày, Triệu Nhã lúc này thêm một phần đoan trang, đôi mắt trong trẻo tựa như suối nguồn.

Đôi môi hồng nhuận, lông mày cong cong, chẳng cần điểm phấn tô son cũng khiến người ta cảm thấy kinh diễm. Trên mặt còn có một vết sẹo rất nhạt, nhưng không làm hủy hoại dung nhan của nàng, trái lại còn mang đến cảm giác "thấy mà thương", nhưng cũng đầy vẻ anh khí.

Đây là lần đầu tiên Trần Sơ Lục thấy Triệu Nhã ăn mặc như vậy, không khỏi ngẩn ngơ nhìn. Triệu Nguyên Nghiễm giơ chân đá vào mông Trần Sơ Lục một cái: "Thằng nhãi này, ngay trước mặt ta mà cũng dám càn rỡ như thế!"

Triệu Nhã che miệng cười, Trần Sơ Lục vừa được nhắc nhở, ngay sau đó lại chìm đắm trong dung mạo tựa thần tiên kia. Triệu Nguyên Nghiễm lắc đầu: "Con gái ngoan, con mau che mặt lại đi, nếu không thằng nhãi này sợ là đến nói cũng không nói được nữa đâu."

"Được rồi được rồi." Triệu Nhã bước tới, véo tai Trần Sơ Lục nói: "Cái gì của con mà chàng chưa thấy qua, sao hôm nay lại thành ra thế này."

Nàng nói câu này là để chọc tức Triệu Nguyên Nghiễm. Nhưng mặt già của Trần Sơ Lục đỏ bừng, cũng không dám nhìn thẳng Triệu Nhã nữa. Vẻ đẹp của Triệu Nhã so với Phán Nhi, Xảo Nhi thì nhỉnh hơn một chút. Thêm vào đó, Phán Nhi, Xảo Nhi là kiểu tiểu gia bích ngọc, còn Triệu Nhã là đại gia khuê tú, là một phong cách hoàn toàn khác biệt, nên Trần Sơ Lục nhất thời mới không giữ được bình tĩnh.

Triệu Nhã ngồi xuống, sai người dọn sạch đồ đạc trên bàn, trong đình chỉ còn lại ba người đang trò chuyện. Triệu Nguyên Nghiễm trút bỏ chiếc mặt nạ "Vương gia", lúc này ông là cha, cũng là nhạc phụ, đều là cha cả. Cách nói chuyện của một người cha thì hòa ái hơn Vương gia nhiều, chỉ thấy ông cất lời: "Vĩnh Bình, Tri Ứng, hai người các con đã tâm đầu ý hợp, ta làm cha cũng không phản đối. Nhưng chuyện hôn lễ thì phải để sau, trước khi cử hành hôn lễ, Vĩnh Bình, con tuyệt đối không được có mang đấy."

"Ừm, chỉ cần người không phản đối chúng con, con cũng sẽ nể mặt mũi hoàng thất của người." Triệu Nhã ôm lấy cánh tay Trần Sơ Lục nói.

"Con cũng đồng ý." Trần Sơ Lục nói: "Lưỡng tình nhược thị trường cửu thời, hựu khởi tại triều triều mộ mộ?"

"Ừm... đông sàng đắc ý, lời hay ý đẹp, sướng khoái, sướng khoái!" Triệu Nguyên Nghiễm nói với Triệu Nhã: "Vĩnh Bình à, thằng bé Tri Ứng này rất được, mắt nhìn người của con không tệ. À đúng rồi, cô cô của con thế nào rồi?"

"Quan nhân, cô cô của thiếp chính là sư phụ, chuyện này không lâu trước đây thiếp mới biết." Triệu Nhã nói với Trần Sơ Lục, coi như là giải thích, rồi lại nói tiếp: "Cô cô thiếp, đi chữa bệnh cho Dương Khai rồi."

Trần Sơ Lục nghe mà mơ mơ hồ hồ, Triệu Nguyên Nghiễm nhìn thấu tâm tư liền chậm rãi nói: "Tri Ứng, con đã luyện Dương thị đao pháp, chắc hẳn cũng cảm nhận được, con dễ nổi nóng hơn trước đúng không?"

"Dạ, thỉnh thoảng có cảm giác này, nhưng không đến mức thành bệnh chứ ạ?"

"Con đọc sách, học cách trì kính, nên mới không rõ rệt như vậy. Nhưng Dương Khai thì, haizz, đao pháp của hắn đã bảo vệ bổn vương nửa đời người, bổn vương hiểu rõ, một khi không áp chế tốt, là lục thân bất nhận đấy." Triệu Nguyên Nghiễm chỉ vào vết sẹo trên mặt Triệu Nhã: "Con nhìn xem, đây là do Dương Khai gây ra đấy."

"Chẳng phải nói là do người sai đi... thôi bỏ đi..."

"Vĩnh Bình nói không sai, Dương Khai là do ta sai đi, nhưng hắn đã mất khống chế." Triệu Nguyên Nghiễm mỉm cười rồi nói tiếp: "Về phần tại sao mất khống chế, đoán chừng là do trận đại hỏa hoạn đó."

"Nhạc phụ, con có một thắc mắc, đã là mất khống chế thì tại sao phải sai người truy sát? Sau này Dương Khai đã hồi phục, tại sao lại vẫn truy sát không ngừng?"

"Quan nhân, đừng hỏi nữa." Triệu Nhã khẽ lắc đầu.

"Nói rõ ràng cũng tốt, hắn cũng coi như là một nửa người nhà rồi." Triệu Nguyên Nghiễm chậm rãi nói: "Năm đó, một trận đại hỏa hoạn bùng phát, lan từ phủ ta đến tận trong cung. Triều dã kinh hoàng, tưởng rằng có kẻ mưu phản. Có hai cách nói, một là nói Vĩnh Bình quậy phá nên gây hỏa hoạn, hai là nói tì nữ bất cẩn làm cháy. Nhưng đây đều không phải sự thật..."

"Quan nhân, những chuyện này thiếp đều không biết, không phải thiếp giấu chàng đâu nha." Triệu Nhã tiếp tục ôm lấy cánh tay rắn chắc của Trần Sơ Lục, giống như một tiểu tức phụ đang tủi thân.

"Nếu không phải nàng, cũng không phải tì nữ, vậy là ai?"

"Là Hoàng thượng."

"..." Trần Sơ Lục sững sờ: "Hoàng thượng phóng hỏa đốt chính mình? Thảo nào, thảo nào nhạc phụ không chịu trách phạt quá nặng. Con đã bảo mà, dù là thân vương, cũng không thể nào được Hoàng thượng tin tưởng đến mức đó."

"Con muốn biết tại sao Hoàng thượng lại đốt hoàng cung, còn giá họa cho ta không?"

"Con muốn biết!"

"Vậy con tự đi mà hỏi Hoàng thượng đi." Triệu Nguyên Nghiễm lộ ra nụ cười xấu xa ở khóe miệng: "Nhớ sau khi hỏi rõ thì nói lại cho ta biết."

Ưm, lão già khốn nạn này xấu xa thật, Trần Sơ Lục tất nhiên không dám nói ra miệng.

"Sau khi hỏa hoạn thiêu rụi hoàng cung, trong phủ ta ai cũng nói là Vĩnh Bình phóng hỏa, nhưng căn phòng nơi Vĩnh Bình ở không liên kết quá chặt chẽ với những căn phòng khác, nên không phải do con bé đốt. Tuy nhiên, Vĩnh Bình đúng là cũng bị cháy mất một căn phòng."

"Sau khi dập tắt đám cháy, Hoàng thượng triệu ta vào cung, nói cho ta biết sự thật, bảo ta nhận tội, thế là mới xảy ra những chuyện các con đã biết sau này. Về việc truy sát Dương Khai, cũng không phải chủ ý của ta, mà là chủ ý của Hoàng thượng. Có vẻ như, Dương Khai là người thứ hai trên đời này biết tại sao trận đại hỏa hoạn đó lại xảy ra. Chỉ vậy thôi, truy sát suốt nhiều năm..."

Nói qua nói lại, Triệu Nguyên Nghiễm cũng nói không biết tại sao hỏa hoạn lại bùng phát. Nó cháy một cách quỷ dị như thế, hoàng cung uy nghiêm vậy mà không thể cứu hỏa. Chuyện cũ năm xưa này dường như đã chôn vùi một cuộc đối đầu quyền lực đỉnh cao nào đó, nhưng ngoài kẻ khởi xướng ra, e rằng không còn ai khác biết được. Trò chuyện một lát, không dám trì hoãn thêm thời gian nữa, Trần Sơ Lục vội vã lên đường đến Ứng Thiên phủ.

Được nhạc phụ tương lai công nhận, lại còn có được hai lá thư giới thiệu, mục tiêu lần này đến đây đều đã hoàn thành mỹ mãn. Ngồi trên càng xe, để mặc ngựa tự đi, Trần Sơ Lục lấy thư ra, dùng dao rọc giấy từ từ mở ra, đọc nội dung bên trong.

Tổng cộng có hai bức thư, một bức đề tên Phùng Chửng, một bức đề tên Vương Tăng, đây có lẽ là bạn hữu... hoặc là đồng minh của Triệu Nguyên Nghiễm nhỉ? Hai người này Trần Sơ Lục đều không quen, cũng không nhớ rõ lắm, liền nhét vào ngực áo, một lòng hối hả lên đường.

Rời khỏi Thiểm Châu, có xe ngựa của Vương phủ hộ tống, đi được ba bốn ngày thì chuyển sang đi thuyền quan. Một chiếc thuyền nhỏ chở bạc quyên góp và lương thảo thuận dòng nước trôi về phía hạ lưu. Phu thuyền là người của Chu Vương Triệu Nguyên Nghiễm, biết vị khách trên thuyền cao quý nên phục vụ rất chu đáo.

Ngày hôm nay, trời đổ mưa nhỏ, gió thổi mạnh, thuyền liền đỗ lại bên bờ. Sau khi mưa tạnh, mặt sông yên ắng, đúng lúc bóng chiều tà chưa tắt hẳn, trăng khuyết đã nhô lên. Phu thuyền đi tới: "Lão gia, phu nhân, có muốn dùng chút gì không ạ?"

"Trên thuyền đơn sơ thế này thì có gì để ăn?"

"Hì hì, lão gia, đừng nhìn thuyền nhỏ đơn sơ thế này, đây là chốn nương thân của bọn tiểu nhân, muốn gì là có nấy." Phu thuyền đi đến mạn thuyền, thò tay xuống nước vớt một cái, bắt lên một con cá diếc: "Ngài xem, con cá này biết lão gia đang trên thuyền nên vừa nãy cố ý nhảy lên để lão gia làm món đấy ạ."

"Ừm, ngươi cứ tùy ý chuẩn bị đi."

"Vậy tiểu nhân nấu chút mì cho lão gia, ăn tạm một chút ạ."