"Trà này... thật tuyệt..." Vương Tăng nâng chén trà, nhấm nháp hương vị, thản nhiên nói: "Trà nấu, mùi vị phức tạp, còn loại trà pha theo cách này lại giản dị, thanh nhã. Nhấp vào thấy sinh tân, hương thơm xông mũi, còn có chút dư vị ngọt ngào. Hít... Sơ Lục, làm sao ngươi biết cách pha trà kiểu này?"

"Hê hê hê, ta là do trước kia gặp một đạo sĩ, ông ấy dạy cho." Trần Sơ Lục cười cười, cũng uống một hớp.

Lá trà này vốn là trà cao cấp, tuy so với cách pha trà chuyên dụng ở hậu thế còn cách biệt rất lớn, nhưng cũng khá ổn.

Hai người uống vài ngụm trà, khi sắp cạn đề tài để trò chuyện, Trần Sơ Lục lấy từ trong lòng ra một bức thư. Vương Tăng thấy vậy, mắt sáng lên, biểu cảm như muốn nói: "Ta đã sớm đoán được mà". Trần Sơ Lục này, lai lịch chắc chắn không đơn giản.

Không chút biến sắc, ông nhận lấy thư, mở ra xem, Vương Tăng đứng bật dậy, hơi lắp bắp hỏi: "Sơ Lục, đây, đây là thư của Chu Vương gia gửi cho ngươi sao?"

"Vương đại nhân..." Trần Sơ Lục đứng dậy, cười đáp: "Đây đúng là thư Chu Vương gia gửi cho ta. Tiểu tử lần đầu đến kinh thành, vô cùng lo lắng, nên mới cầu xin Vương gia gửi gắm vài câu."

"Ồ... ra là vậy..." Vương Tăng ngồi xuống, cũng ra hiệu cho Trần Sơ Lục ngồi, chỉnh lại mũ, hỏi: "Sơ Lục, có thể nói rõ mối quan hệ giữa ngươi và Chu Vương gia không?"

"Việc này..." Trần Sơ Lục trầm ngâm.

"Ồ, thôi bỏ đi, ngươi không muốn nói thì thôi, ta cũng không hỏi nữa." Vương Tăng xua tay nói.

Trần Sơ Lục nghĩ thầm, Vương Tăng này là tâm phúc của Chu Vương gia, nói với ông ta chắc cũng không sao. Nhưng dù sao cũng đã lỡ để lộ với Hoàng thượng một lần rồi, giờ nói với Vương Tăng nữa thì không cần thiết, lại khiến người ta nghĩ mình không đáng tin, không giữ được mồm miệng, chi bằng cứ giữ chút bí ẩn thì tốt hơn.

Vì vậy Trần Sơ Lục nói: "Vương đại nhân, đây không phải ta không trọng nghĩa khí đâu, chuyện này ngài cũng biết đấy... hắc hắc, ta chỉ có thể nói là, mối quan hệ không đơn giản."

"Ồ ồ, nhìn vào bức thư này là biết rồi, biết rồi." Vương Tăng lau mồ hôi sau gáy, thở phào nhẹ nhõm, nhìn Trần Sơ Lục cười nói: "Sơ Lục nay là Thị độc lang, lại có mối quan hệ này với Chu Vương gia, thật là cơ duyên lớn lao. Ta xin phép được làm bậc huynh trưởng của ngươi, thế nào?"

"Tiểu đệ bái kiến đại ca..." Trần Sơ Lục chắp tay nói: "Sau này kính mong Vương huynh chỉ bảo nâng đỡ nhiều hơn."

"Đâu có, đâu có, Trần hiền đệ thông minh hiền đạt, đâu cần ngu huynh nâng đỡ. Haiz, chỉ là, ngu huynh lăn lộn chốn quan trường nửa đời người, cũng hiểu được không ít quy tắc trắng đen, chỉ có thể lấy đó dạy bảo hiền đệ thôi." Vương Tăng cười nói.

"Đệ xin lắng nghe dạy bảo." Trần Sơ Lục chăm chú lắng nghe.

"Ưm... trước hết nói về ngươi, hiền lương phương chính, bồi dưỡng đọc sách cùng Thái tử, lại có mối quan hệ sâu sắc với Chu Vương gia, bản thân học thức lại vô cùng thông tuệ. Những cơ duyên này, chỉ cần chọn ra một cái cho bất kỳ ai, cũng đủ để tổ tiên họ bốc khói xanh rồi." Vương Tăng cười nói, trong giọng điệu không giấu vẻ ngưỡng mộ.

"Ví dụ như Chu Vương gia đi, ngày thường ai có thể được ngài ấy coi trọng một cái, chưa nói đến việc được hưởng bóng mát dưới cây đại thụ của ngài ấy, chỉ cần được ngài để mắt tới thôi là có thể thăng tiến rồi." Vương Tăng chỉ vào mình nói: "Nếu ngu huynh không ôm được đùi Chu Vương gia, thì giờ vẫn còn đang làm biên tu ở Hàn Lâm Viện."

"Ồ? Đệ nghe nói, Vương huynh là đại tài tử liên trúng ba kỳ thi đầu, không đến mức đó đâu, không đến mức đó!" Trần Sơ Lục xua tay.

"Ha ha ha... liên trung tam nguyên, hừ, không nói dối đâu, chuyện liên trung tam nguyên này cũng là điều bản quan đắc ý nhất trong đời đấy..." Vương Tăng vỗ tay cười lớn: "Đúng rồi, đây cũng là chuyện muốn nói với ngươi."

"Chuyện gì?"

"Đương kim Hoàng thượng trọng khoa cử, khoa cử là đại điển tuyển chọn nhân tài của Hoàng thượng. Nay dần dần đã thành lệ, không đỗ Nhất giáp thì không được vào Hàn Lâm Viện, không phải người trong Hàn Lâm Viện thì không thể làm Tể tướng!" Vương Tăng cười nói: "Nếu không đỗ Nhất giáp, không vào được Hàn Lâm Viện, thì những điều kiện còn lại của ngươi dù tốt đến mấy cũng vô dụng. Cho nên, Sơ Lục, việc quan trọng nhất của ngươi bây giờ là chuẩn bị cho kỳ khoa cử tới, giành lấy một thứ hạng tốt hơn."

"Ưm... Nhất định phải làm Tể tướng sao? Ta không muốn làm Tể tướng..."

"Vậy, vậy ngươi muốn làm gì?" Vương Tăng không thể hiểu nổi lời của Trần Sơ Lục.

"Ta chỉ muốn làm một vị quan nhàn tản, sống những ngày thảnh thơi." Trần Sơ Lục nhún vai: "Đây là lời thật lòng của ta, tất nhiên, ta cũng sẵn lòng hiến kế cho quốc gia, hiến kế cho Hoàng thượng, nhưng chính là không muốn làm Tể tướng gì đó."

"Haiz! Bảo ta phải nói ngươi thế nào đây?" Vương Tăng liên tục lắc đầu.

"Vương huynh, Vương huynh?" Trần Sơ Lục nhìn Vương Tăng nói: "Huynh cứ nói tiếp chuyện kia đi, đệ tạm thời lấy Tể tướng làm mục tiêu, đợi tương lai khi có năng lực lựa chọn, lúc đó suy tính chuyện khác cũng chưa muộn."

"Đúng rồi! Ngươi bây giờ có năng lực lựa chọn đâu, Tể tướng lại đâu phải nhà ngươi, đâu phải muốn làm là làm, muốn thôi là thôi?" Vương Tăng nói tiếp: "Đã như vậy, khi ngươi bồi dưỡng Thái tử đọc sách, thì nên tiếp tục đọc rộng sách vở. Trương Sĩ Tốn là đại nho triều ta, ngươi có vấn đề gì có thể thỉnh giáo ông ấy, chắc chắn sẽ nhận được chỉ điểm cao thâm."

"Thứ hai, còn có Án Thù, Thôi Tuân Độ, Tiền Duy Diễn, Dương Ất, vân vân, đều là đại tài, ngươi có thể đi thỉnh giáo. Bồi dưỡng Thái tử nghe chính, cũng phải học hỏi cẩn thận từng cử động của các quan viên trong triều. Đừng thấy chúng ta cùng làm quan một triều, nhưng thế lực lại phức tạp đan xen, như răng chó cắn vào nhau, mỗi một cử động của đại thần đều không phải là vô căn cứ." Vương Tăng nói.

"Không biết đương kim triều đình, thế lực được chia thành mấy phe?" Trần Sơ Lục hỏi.

"Ưm... việc này ta cũng không nhìn thấu hết được, nhưng có mấy phái này, ngươi cần chú ý một chút." Vương Tăng mở lời: "Trước hết, tất nhiên là người của Hoàng thượng, trên triều đình, tuy mọi người có chia bè kết phái, nhưng đại đa số vẫn trung thành với Hoàng thượng, điều này không cần bàn cãi."

"Từ Hoàng thượng trở xuống, thế lực triều đình chia thành: phái Hoàng hậu, phái Thái tử, phái Đinh Vị, phái Khấu Chuẩn, phái Chu Vương gia, các Vương gia khác cũng có vài người, chính là lớp lão thần di thần thời Thái Tông cũng không ít."

"Phái Hoàng hậu phần lớn là ngoại thích, tuy quan chức không cao, nhưng điều đáng chú ý là Hoàng hậu nắm giữ hậu cung. Thị vệ đại nội, những tên hoạn quan trong đại nội, chính là trung tâm của trung tâm, không thể xem thường. Người của Thái tử cũng rất đơn giản, đều là do Hoàng thượng cẩn thận tuyển chọn, đều có vinh hàm của Chiêm Sự Phủ. Như ta đây, vừa là người của Chu Vương gia, lại vừa thuộc phái Thái tử."

"Hoàng hậu và Thái tử hiện giờ đồng khí liên chi, như cùng một phái. Nhưng nếu Hoàng thượng băng hà, hai phái này ắt sẽ chia rẽ. Hơn nữa, Thái tử chắc chắn không có phần thắng." Vương Tăng nói đoạn, nhìn Trần Sơ Lục, cười nói: "Còn ngươi, lại là người mà cả Hoàng hậu và Thái tử đều coi trọng, đại khái mà nói, ngươi thuộc phái Hoàng quyền."

Trần Sơ Lục gật đầu, quả thật không sai, hắn đúng là thuộc phái này. Ở trong phái này, chắc là an toàn nhất.

"Ngoài phái Hoàng quyền ra, còn một đám thần tử nữa. Trong số các thần tử, Khấu Chuẩn bị đày đi xa, nay đã suy yếu, nếu buộc phải phân chia, thì cũng chỉ có hai loại: người của Đinh Vị và người không phải của Đinh Vị mà thôi." Vương Tăng nói, sắc mặt có chút khó coi.