Trên mặt biển xanh biếc vạn dặm, một con tàu đang rẽ sóng tiến về phía trước. Trên boong tàu rộng rãi đặt một chiếc ghế nằm, phía trên nằm một người đàn ông đeo kính râm, mặc quần bơi hoa, trên chiếc bàn nhỏ bên cạnh còn đặt một lon bia ướp lạnh, trong tay cầm cuốn tạp chí của Hồng Kông. Nếu không phải bên cạnh hắn đặt một khẩu súng trường tự động đã lên nòng, người khác còn tưởng là phú hào nhà nào đang đi du ngoạn trên biển.

Sau một đêm sửa chữa khẩn cấp, động cơ diesel cuối cùng cũng khôi phục vận hành. Toàn bộ quá trình sửa chữa đều do Trần Kim Lâm chỉ huy, Lưu Tử Quang thực thi. Phải nói rằng, bốn năm Trần Kim Lâm học khoa kỹ thuật tàu thủy tại Đại học Kỹ thuật Hải quân không phải uổng phí, những thứ trên tàu viễn dương, anh ta gần như nhắm mắt cũng có thể tháo lắp. Tuy nhiên hiện tại trên người có vết thương, nên đành phải đảm nhận vai trò chỉ đạo từ xa. Nửa đêm về sáng, hai người không ít lần đấu khẩu, Trần Kim Lâm chê Lưu Tử Quang tay chân vụng về, Lưu Tử Quang chê Trần Kim Lâm nói đầy thuật ngữ, bản thân nghe không hiểu. Về sau Trần Kim Lâm không nhịn được hỏi một câu: "Thiếu tá Lưu, anh rốt cuộc đã học những gì trong trường quân đội vậy?" Lưu Tử Quang đáp: "Tôi chưa từng học trường quân đội, tốt nghiệp chuyên ngành kế toán đại học cao đẳng hạng ba thôi." Thế là Trần Kim Lâm hoàn toàn im lặng.

Động cơ diesel tạm dùng được, mã lực chỉ bằng một phần ba ban đầu, nhưng duy trì chạy bình thường thì đủ. Nước đọng trong khoang tàu cũng đã được bơm ra ngoài, vấn đề hiện tại là bộ phận bánh lái bị hỏng, con tàu chỉ có thể chạy về một hướng. Trần Kim Lâm dùng kính lục phân đo đạc một chút rồi nói không sao, qua một thời gian nữa sẽ gặp tàu khác, đến lúc đó tìm họ cầu cứu là được, rồi xuống khoang tàu mày mò đống tàn dư của chiếc radio đó.

Tụng Liêm bọn họ đi vội vã, lượng lớn nhu yếu phẩm sinh hoạt đều không mang theo hoặc chưa kịp tiêu hủy. Bia, đồ hộp, gạo, trái cây, dầu diesel, máy chơi điện tử, đầu DVD, tivi LCD màn hình lớn, còn có cả những tạp chí khiêu dâm chất thành núi, tất cả đều trở thành chiến lợi phẩm của Lưu Tử Quang.

Trần Kim Lâm khắp người đầy dầu mỡ, lê cái thân xác bị thương do đạn bắn đi ra từ khoang tàu. Thấy Lưu Tử Quang thong dong tự tại như vậy, liền tức giận, châm chọc anh ta: "Thiếu tá Lưu, tôi nghi ngờ kiếp trước anh chắc chắn là một ông hoàng đế, đã đến lúc này rồi mà anh vẫn không quên hưởng thụ."

Lưu Tử Quang cười ha ha: "Đời người ngắn ngủi, phải biết hưởng lạc chứ, lão Trần, anh không làm một lon bia à?"

Trần Kim Lâm lau mồ hôi hột trên trán nói: "Không cần, tôi phải nghĩ cách sửa điện đài, nếu không liên lạc được với nhà, sẽ xảy ra chuyện lớn. Nếu tôi đoán không lầm, người của công ty đã đến Manila rồi, và là quản lý Triệu dẫn đội."

"Quản lý Triệu, là Triệu Huy sao? Đúng rồi lão Trần, có phải sau khi tôi đi, anh lại liên lạc với nhà không?" Lưu Tử Quang hỏi.

"Không sai, tôi chế tạo một cái biến áp đơn giản, dùng tẩu thuốc ô tô để gọi điện thoại, báo cáo việc anh vi phạm kỷ luật tự ý hành động. Người nhà bảo tôi trước tiên di chuyển đến nơi an toàn, viện binh sẽ đến ngay. Kết quả tôi còn chưa kịp di chuyển, thì anh đã mang theo Tụng Liêm trở về rồi."

Lưu Tử Quang cười hì hì, anh biết Trần Kim Lâm nói là sự thật, nhưng anh cũng biết, Trần Kim Lâm không hề sợ chết mà bỏ lại anh, di chuyển đến "nơi an toàn", mà là tiếp tục ở lại khoang hàng chờ anh. Điều này chứng tỏ Trần Kim Lâm vẫn tin tưởng mình.

"Lão Trần, anh thực sự không định uống một ly sao? Đây là bia Thanh Đảo nội địa đó." Lưu Tử Quang giơ lon bia lên với Trần Kim Lâm, nhưng phát hiện biểu cảm của đối phương thay đổi dữ dội, chỉ về phía xa hét lớn: "Tàu, có tàu!"

Lưu Tử Quang tháo kính râm nhìn ra, quả nhiên thấy giữa biển trời dường như có một bóng tàu.

"Lão Trần, anh giỏi thật đấy, chúng ta được cứu rồi." Lưu Tử Quang cười nói.

Thế nhưng, sau khi Trần Kim Lâm dùng kính lục phân đo đạc kinh vĩ độ hiện tại của con tàu, không khỏi rùng mình một cái, run rẩy nói: "Đây là vùng biển phía bắc Sumatra, gần eo biển Malacca. Đây là một trong những tuyến đường bận rộn nhất thế giới, cũng là nơi hải tặc hoành hành nhất."

"Hải tặc? So với hải tặc Somalia thì sao?" Lưu Tử Quang hỏi.

Trần Kim Lâm cười lạnh một tiếng: "Đám chú đen cầm mấy thứ đồ đồng nát đó, ngay cả xách dép cho đồng nghiệp ở Malacca còn không xứng. Họ là hải tặc chuyên nghiệp được vũ trang tận răng, ngành nghề này đã hưng thịnh từ cuối thời nhà Thanh, kéo dài đến tận bây giờ vẫn không suy yếu. Hơn nữa sau lưng họ còn có đại thương nhân tài trợ, từ cung cấp vũ khí đến tiêu thụ đồ gian đều là một chuỗi dịch vụ khép kín. Trong giới hải tặc không thiếu quân nhân xuất ngũ của các nước, thậm chí đôi khi hải quân và lực lượng cảnh sát biển của một số quốc gia cũng trực tiếp khoác áo cải trang ra trận đấy, anh nói hải tặc Somalia có thể so với họ sao?"

"Vậy ư? Vậy ở đâu có thể gặp được đám kỳ hoa dị thảo trong giới hải tặc này đây?" Lưu Tử Quang nghiêm túc hỏi.

"Anh kiếm được rồi đó, không cần anh lặn lội khắp nơi tìm kiếm đâu, họ tự tìm đến cửa rồi." Trần Kim Lâm chỉ vào con tàu đang ngày càng tiến lại gần ở phía xa nói.

Lưu Tử Quang chộp lấy ống nhòm nhìn thử, không thấy manh mối gì, đối phương thế mà lại là một chiếc du thuyền cá nhân cỡ lớn, thân tàu kiểu dáng khí động học trông vô cùng sang trọng. Nhưng vì Trần Kim Lâm đã nói họ là hải tặc, thì họ chắc chắn là hải tặc, dù sao chuyện trên biển, người ta là chuyên gia.

Lưu Tử Quang không nói gì, trực tiếp chạy vào khoang hàng, bê ra hai khẩu súng cối 60mm, khiêng bốn thùng đạn lên, cạy mở thùng gỗ xanh đựng đạn, lấy ra bốn quả đạn pháo hình thoi, nhanh nhẹn dùng vải dầu lau chùi, nói: "Tôi dùng cái này chiêu đãi họ, anh sẽ không có ý kiến gì chứ?"

Trần Kim Lâm trừng lớn mắt: "Anh dùng thứ này đánh họ? Đây là trên biển đấy, tại sao anh không dùng súng phóng lựu, cái đó bắn chuẩn hơn."

Lưu Tử Quang nói: "Tốc độ bắn chiến đấu của súng phóng lựu quá chậm, tầm bắn hiệu quả với mục tiêu di động chỉ có ba trăm mét, trong khi tầm bắn tối đa của súng cối đạt tới một nghìn năm trăm mét, tốc độ bắn chiến đấu là hai mươi phát mỗi phút, trong số những thứ ở khoang hàng, cái này là phù hợp nhất."

Nhắc đến vũ khí lục quân, Trần Kim Lâm liền không cố chấp nữa. Con tàu của họ bộ phận bánh lái đã hỏng, chỉ có thể đâm thẳng về phía hải tặc. Hai mươi phút sau, đã có thể nhìn thấy số hiệu của đối phương bằng mắt thường, phía trên viết bằng tiếng Trung là "Bạch Nga". Chỉ thấy con tàu này dừng lại tại chỗ, thả hai chiếc xuồng cao tốc xuống, rẽ sóng lao về phía họ. Hải tặc trên xuồng cao tốc tay lăm lăm AK47, đầu quấn dải vải đỏ, trông rất uy phong lẫm liệt.

"Dừng tàu." Lưu Tử Quang hét lên một tiếng với Trần Kim Lâm, nhanh chóng điều chỉnh góc ngẩng của súng cối, thả một quả đạn vào. Tiếng "phạch" một cái, quả đạn pháo rít lên lao ra, tạo thành một cột nước cao ở bên trái tàu hải tặc, là một phát đạn trượt. Nếu là pháo hạm cỡ lớn, sóng xung kích do phát đạn này gây ra cũng đủ khiến tàu hải tặc khổ sở. Uy lực của súng cối 60mm chỉ mạnh hơn lựu đạn một chút, không gây ra sóng gió gì lớn, nhưng đối với tâm lý của đám hải tặc thì sự chấn động là cực kỳ lớn.

Đám hải tặc đã từng đụng độ với hải quân các nước, cũng từng chứng kiến uy lực của pháo trên tàu chiến, nhưng pháo lục quân mang lên tàu thì đây là lần đầu tiên nhìn thấy. Chưa đợi chúng kịp phản ứng, phát đạn thứ hai và thứ ba đã cùng lúc bay tới. Lưu Tử Quang một mình điều khiển hai khẩu súng cối, trái phải cùng bắn, như cơn mưa rào, đạn súng cối nện trên tàu hải tặc, mảnh đạn bay tứ tung, đánh cho đám hải tặc không mặc áo đang đứng trên boong tàu đầy tự phụ bị thương đầy mình.

Đám hải tặc trên xuồng cao tốc sững sờ, lúc này chúng đã tiếp cận mục tiêu, muốn quay đầu cũng không kịp nữa. Đám hải tặc nhìn thấy trên boong con tàu chở hàng kia xuất hiện một khẩu súng máy M60, khẩu súng máy đa năng M60 kiểu Mỹ dùng đạn dây, có giá ba chân, là một loại vũ khí có sát thương cực lớn, đặc biệt là khi dùng để đối phó với xuồng cao tốc không có vật che chắn trên mặt biển.

Lưu Tử Quang nằm rạp trên boong tàu, hõm vai tì vào báng súng, một đợt quét bắn dữ dội, lực giật khiến thân thể hắn rung nhẹ, vũ khí dùng đạn dây bắn thật sướng, đạn NATO uy lực lớn lại đầy đủ, tại chỗ đánh cho một chiếc xuồng cao tốc phát nổ, hải tặc trên xuồng đều chết sạch. Chiếc xuồng cao tốc còn lại thấy vậy vội vàng tắt máy đầu hàng, đám hải tặc hoảng sợ tột độ, ném vũ khí xuống biển, giơ cao hai tay, chúng còn tưởng là đụng phải hải quân của nước nào đó.

Lưu Tử Quang cười nham hiểm, lắp một dây đạn mới, loảng xoảng một tiếng kéo khóa nòng. Trần Kim Lâm ở phía sau hét lớn một tiếng: "Đừng!" Nhưng làm sao kịp nữa, từ nòng súng M60 phun ra một tràng lửa, quét ngã toàn bộ người trên xuồng cao tốc, thân xuồng đầy lỗ đạn, chẳng mấy chốc liền chở theo xác chết chìm xuống biển.

"Sao anh lại giết tù binh!" Trần Kim Lâm tức giận chạy tới gào lên.

"Tù binh gì? Họ là hải quân nước nào?" Lưu Tử Quang giả ngây giả ngô nói.

"Buông vũ khí chính là tù binh, hơn nữa tôi còn muốn chiếc xuồng cao tốc đó, tôi còn cần người giúp tôi sửa tàu!" Trần Kim Lâm không chịu buông tha gào lên. Lưu Tử Quang biết thứ anh ta để ý là xuồng cao tốc và nhân công miễn phí, mạng sống của hải tặc không phải là điểm chính.

Không còn cách nào, Lưu Tử Quang đành lấy một khẩu súng lục nhảy xuống biển, bơi mấy trăm mét leo lên con tàu hải tặc đó. Chỉ thấy trên boong tàu bừa bãi, uy lực của đạn súng cối có hạn, sự phá hoại thân tàu không nghiêm trọng lắm, nhưng đám hải tặc thì thê thảm, chân tay cụt khắp nơi. Lưu Tử Quang đầy lòng từ bi, bồi thêm một phát súng vào trán vài tên bị thương.

"Anybody home?" Lưu Tử Quang nhẹ nhàng dùng nòng súng đẩy cửa khoang tàu ra, lớn tiếng hét một câu.

Bên trong lặng ngắt như tờ, mùi máu tanh bay ra. Lưu Tử Quang trong lòng rùng mình, đạn súng cối không bắn trúng vào trong khoang tàu, sao mùi máu tanh lại nặng thế này? Hắn cẩn thận đặt súng nằm ngang, cầm ở bên hông, vừa tìm kiếm vừa tiến lên. Hắn leo lên bằng chân trần, bước đi trên sàn gỗ teak trơn nhẵn không phát ra một tiếng động.

Trong khoang lặng ngắt như tờ, đây là một chiếc du thuyền cỡ lớn dài tới sáu mươi mét, khoang tàu nhiều và phức tạp, Lưu Tử Quang cũng không dám mạo hiểm tiến lên. Hắn chậm rãi tìm kiếm về hướng đuôi tàu, chợt nhìn thấy trên sàn có một cái xác, xác chết mặc đồng phục thủy thủ trắng, máu trên đầu đã đóng vảy đen cứng lại, hai vạch ngang màu vàng trên cầu vai đen chứng tỏ anh ta là thủy thủ cao cấp.

Đi qua kiểm tra cái xác, người thủy thủ Hoa kiều trẻ tuổi này tay nắm chặt một con dao ăn, vị trí ngã xuống chính là cửa nhà hàng. Điều này chứng tỏ hải tặc đã lẻn lên khi người trên tàu đang dùng bữa, và người thủy thủ này đã phản kháng, nên bị bắn chết tại chỗ.

Chợt phía trước có bóng người lóe lên, Lưu Tử Quang giơ súng bắn. Súng nổ người ngã. Qua kiểm tra, là một tên hải tặc trẻ tuổi, khuôn mặt chuẩn người Đông Nam Á, thân hình thấp bé gầy gò, viên đạn bắn trúng phổi hắn, mỗi một hơi thở đều phải phun ra một tràng bọt máu.

Lưu Tử Quang đá văng khẩu AK47 bên cạnh hắn, lạnh lùng nhìn tên hải tặc trẻ tuổi này, nghĩ đến người thủy thủ Hoa kiều trẻ tuổi vừa nãy, quyết định tiết kiệm một viên đạn, để hắn nếm thử cảm giác từ từ chết đi.

Một tia sáng lóe lên trong đầu, đám hải tặc khác đều ở trên boong, tại sao tên này lại ở dưới đáy khoang tàu? Chẳng lẽ nói hắn ta ở đây canh giữ con tin? Nghĩa là, trên con tàu này vẫn còn người sống sót?

Rất có thể, Lưu Tử Quang nhìn quét một lượt, mở cửa khoang ở cuối hành lang. Đây là một cánh cửa kín nước bằng thép nghiêm ngặt, sau khi mở ra, chỉ thấy một lưỡi đao sáng loáng đâm thẳng tới ngực.