“Đợi lâu lắm rồi phải không?” Lưu Tử Quang hỏi, lúc nói chuyện, trong miệng anh phả ra một luồng khí trắng, đủ thấy thời tiết lạnh đến nhường nào.
“Không lâu lắm đâu, mới một chút thôi ạ.” Tiểu Tuyết vui vẻ nói, cô dậm dậm chân, xem chừng đôi chân đã đứng đến tê dại cả rồi.
“Đồ cha cháu gửi cho cháu đây.” Lưu Tử Quang giơ chiếc túi da rắn trong tay lên, nhưng không có ý định đưa cho Tiểu Tuyết, vì cái túi quá nặng, sợ cô bé không cầm nổi.
“Chú chưa ăn cơm đúng không ạ? Cháu mời chú đi ăn, nhà ăn trường cháu ngon lắm, lại còn rẻ nữa.” Tiểu Tuyết nhìn Lưu Tử Quang đầy mong đợi, đôi chân vẫn vô thức nhón lên, sợ rằng chú sẽ từ chối.
Lưu Tử Quang vốn không muốn làm phiền Tiểu Tuyết, nhưng thấy vẻ mặt này của cô, anh liền sảng khoái cười: “Được thôi, chắc không phải lại ăn bún gạo chứ?”
Mặt Tiểu Tuyết đỏ lên, nói: “Không phải đâu ạ, nhà ăn có đủ thứ, có món xào, có sủi cảo, lại còn có quà vặt nữa.”
“Được, chú mời cháu ăn.” Lưu Tử Quang vác túi da rắn lên vai, đi về phía nhà ăn ở đằng xa. Tiểu Tuyết vui mừng nhảy chân sáo theo sau, líu lo như một chú chim nhỏ:
“Chú ơi, hay là để cháu mời chú đi, nhà ăn chúng cháu không bán cho người ngoài đâu, phải dùng thẻ sinh viên mới mua cơm được ạ.”
“Chú ơi, chú muốn ăn gì? Nhà ăn có một bác đầu bếp làm món cơm rang ngon lắm…”
Nhà ăn của Đại học Bắc Thanh rất hoành tráng, có thể chứa hàng ngàn người ăn cùng lúc. Lúc này đã quá giờ ăn tối nên người ăn không nhiều lắm, nhiều cửa sổ bán cơm đã đóng, chỉ còn lác đác vài người đang xếp hàng. Mùi dầu mỡ thức ăn sực nức mũi, nhìn những hàng bàn ghế nhựa đầy màu sắc kia, có thể tưởng tượng ra cảnh tượng hoành tráng nơi đây vào ban ngày.
Lưu Tử Quang tìm một chỗ ngồi xuống, Tiểu Tuyết cầm thẻ sinh viên chạy tới chạy lui, quẹt thẻ mua cơm. Bác đầu bếp trong cửa sổ có vẻ rất quen thuộc với cô, liền chào hỏi: “Tuyết à, người nhà lên thăm à?”
“Vâng ạ, bác Trương, chú con lên đưa quần áo mùa đông cho con.” Tiểu Tuyết hạnh phúc trả lời.
Khi nhìn thấy hai bát hoành thánh, một phần bánh bao áp chảo, một bát cơm rang Dương Châu, cùng một phần hủ tiếu xào bò xuất hiện trên bàn, Lưu Tử Quang ngạc nhiên: “Ôi chao Tiểu Tuyết, cháu muốn làm chú nghẹn chết đấy à.”
Tiểu Tuyết tủm tỉm cười: “Con biết chú ăn khỏe mà, nên cố tình mua thêm mấy phần, không đủ chúng ta gọi tiếp, trong thẻ con vẫn còn tiền ạ.”
Vừa ăn cơm vừa nói chuyện về tình hình học tập và cuộc sống của Tiểu Tuyết, Ôn Tuyết nói với Lưu Tử Quang rằng cô rất quen với cuộc sống ở đây, thầy cô và bạn bè đều rất tốt với cô, nhà trường còn sắp xếp cho cô cơ hội làm thêm, mỗi ngày rửa bát ở nhà ăn, một tháng có thể kiếm được năm trăm tệ đấy.
Lưu Tử Quang để ý đôi bàn tay đỏ hỏn như củ cải nhỏ của Tiểu Tuyết, lòng anh thắt lại: “Cần tiền thì gọi điện cho chú, đừng để bản thân khổ quá.”
Tiểu Tuyết thụt tay xuống gầm bàn, cười nói: “Không mệt đâu ạ, ở nhà con chẳng phải ngày nào cũng rửa bát nấu cơm sao, mấy việc này không làm khó được con đâu. Hơn nữa, đây cũng coi như là thực tế xã hội mà, mấy bạn khác muốn có cơ hội này còn khó nữa là.”
“Ra vậy, thế thì chú yên tâm rồi. À đúng rồi, chú có ít tiền đây, là bố cháu gửi cho cháu.” Lưu Tử Quang lấy ví ra, không thèm nhìn, rút một xấp tiền đặt lên bàn.
Tiểu Tuyết không động đậy, nhìn Lưu Tử Quang ấp úng nói: “Chú ơi, tiền của chú cháu không lấy được đâu ạ.”
“Đây là bố cháu gửi mà.” Lưu Tử Quang nói.
“Chú lừa người, lúc nhập học con đã mang đủ sinh hoạt phí rồi, bố con sẽ không gửi thêm tiền đâu. Nếu thực sự là bố con gửi, thế chú nói xem, đây là bao nhiêu tiền?”
Lưu Tử Quang cứng họng, con bé này thông minh lanh lợi, quả nhiên không lừa được nó.
“Thế là chú cho cháu được chưa? Cầm lấy đi.”
“Chú ơi, con thật sự không lấy được. Con đã lớn rồi, không phải học sinh cấp ba nữa, con muốn tự mình bước đi trên con đường của riêng mình…” Giọng Tiểu Tuyết ngày càng nhỏ, nhưng thái độ lại vô cùng kiên quyết.
Lưu Tử Quang bất đắc dĩ, đành cất tiền đi: “Ha ha, Tiểu Tuyết càng ngày càng có chính kiến rồi nhỉ.”
Ăn cơm xong, Lưu Tử Quang nhìn đồng hồ nói: “Cũng muộn rồi, chú đưa đồ về ký túc xá cho cháu nhé.”
“Không cần đâu chú, lát nữa con tự đạp xe chở về là được. Con không tiễn chú nữa, không làm việc nữa là bác Trương nổi giận đấy.” Tiểu Tuyết chỉ vào người đàn ông béo mặc áo đầu bếp trắng trong cửa sổ, lè lưỡi nói.
“Được rồi, thế chú đi trước đây.”
“Vâng, chú đi thong thả, cảm ơn chú, chào chú ạ.”
Tiễn Lưu Tử Quang rời đi, Tiểu Tuyết bắt đầu dọn dẹp bát đĩa trên bàn. Động tác của cô vô cùng nhanh nhẹn, lau bàn, thu dọn bát đĩa, gom thức ăn thừa và canh thừa lại với nhau, bưng một chồng bát đĩa cao ngất vào trong bếp, bắt đầu rửa bát.
“Tuyết này, đây là số bánh bao áp chảo còn thừa, cầm về ăn sáng nhé. Lát nữa con khóa cửa nhé, bác về trước đây.” Bác Trương vừa nói vừa đặt một túi bánh bao áp chảo lên bàn.
“Dạ, bác cứ yên tâm, ở đây cứ để con.” Tiểu Tuyết nhanh nhảu đáp.
Rửa ráy bát đũa xong, quét dọn sạch sẽ rác trên sàn, Tiểu Tuyết lại cầm chổi lau nhà lau sàn sạch bong. Làm xong tất cả những việc này, trên trán cô đã lấm tấm những giọt mồ hôi trong veo. Cô dắt một chiếc xe đạp nhỏ từ góc bếp ra, buộc túi da rắn lên ghế sau, treo túi bánh bao áp chảo lên ghi đông, khóa cửa bếp lại rồi nhẹ nhàng đạp xe rời đi.
Về đến ký túc xá đã rất muộn, Tiểu Tuyết khóa xe đạp lại, chật vật vác túi da rắn lên lầu. Dì quản lý ký túc xá vội vàng chạy lại giúp đỡ: “Ôn Tuyết à, sao lại vác cái túi to thế này?”
“Dì Trần ơi, là quần áo ở nhà gửi cho cháu ạ.”
“Ồ, không khí lạnh về rồi, nhớ chú ý giữ gìn, đừng để bị cảm.”
Với sự giúp đỡ của dì Trần, Tiểu Tuyết khiêng túi da rắn vào phòng. Ba cô bạn cùng phòng đều có mặt, nhưng chỉ có cô bạn người Nội Mông ở giường trên Tiểu Tuyết là xuống giúp cô, hai cô bạn kia thì liếc mắt nhìn cái túi da rắn khổng lồ này, trên mặt đầy vẻ khinh bỉ.
Trong túi da rắn nhét đầy ắp, một cái chăn bông, một cái chăn mỏng, áo khoác lông vũ, áo len, giày bông, còn có cả một chiếc áo đại cán quân đội.
“Ôn Tuyết này, sao bố cậu lại gửi nhiều đồ thế? Chăn màn thì trường nào chẳng bán, còn cả cái áo quân đội này nữa, thời kỳ nào rồi hả, cũ quá rồi.” Cô bạn người Nội Mông tên là Lục Cẩn, là một cô gái cao ráo, cởi mở nhiệt tình, quan hệ với Ôn Tuyết khá tốt.
“Đâu có cũ đâu, đây là áo của bố tớ lúc còn trong quân ngũ đấy, hồi cấp ba tớ toàn khoác nó lúc tự học buổi tối, ấm lắm.” Tiểu Tuyết cười nói.
“Tốt nhất là cậu đem đống đồ này đi phơi nắng rồi hãy mang vào, kẻo ký túc xá lại đầy bọ chét.” Cô bạn Thượng Hải ngồi cạnh cửa sổ tên là Ninh Hinh Nhi, lúc này không hề giấu giếm sự khinh bỉ trên mặt, nói với Ôn Tuyết.
“Trong quần áo chăn màn không có bọ chét đâu.” Ôn Tuyết giải thích.
“Không có bọ chét thì cũng có mùi mốc. Làm ơn đi, ký túc xá là của chung mọi người, không phải ký túc xá của riêng cậu, có chút ý thức công cộng không hả?” Ninh Hinh Nhi cười lạnh nói.
“Làm gì có mùi mốc đâu, chỉ có mùi băng phiến thôi mà.” Chỉ có Lục Cẩn là lên tiếng bênh vực Ôn Tuyết, cô bạn người Chiết Giang thì chỉ mải chơi điện thoại nhắn tin, chẳng thèm để ý đến họ.
“Thôi được rồi, tớ đem ra ngoài phơi một đêm vậy.” Ôn Tuyết cắn môi, cầm chiếc áo quân đội ra ngoài.
“Nhà quê.” Ninh Hinh Nhi lầm bầm một câu, tiếp tục soi gương chải đầu, bỗng nhiên lại nhún nhún mũi hỏi: “Mùi gì thế?”
“Còn có thể là mùi gì nữa, lại là đồ ăn thừa của cô nàng khó khăn kia mang về chứ còn gì.” Bạn học người Chiết Giang là Vương Nguyệt Kỳ bỏ điện thoại xuống, liếc mắt nhìn túi bánh bao áp chảo trên bàn Tiểu Tuyết nói.
“Haizz, thật không chịu nổi, nếu không phải ký túc xá đang thiếu chỗ thì mình chẳng ở cùng cô ta đâu.” Ninh Hinh Nhi hất mái tóc dài, đổi sang một chủ đề vui vẻ hơn: “Vương Nguyệt Kỳ, cậu biết Chu Dục Phong và Hàn Băng ai xứng đáng là nam thần của trường hơn không?”
“Tất nhiên là Chu Dục Phong rồi, dáng người cao ơi là cao, đánh bóng rổ lại còn đẹp trai nữa, hơn nữa chiếc xe của cậu ta ngầu lắm, nhìn là thấy bá khí rồi.”
Vương Nguyệt Kỳ bỏ điện thoại xuống, nói với vẻ mặt mê trai.
“Chỉ là một chiếc Land Cruiser FJ thôi mà đã làm cậu mê mẩn như vậy, thật chẳng có tiền đồ.” Ninh Hinh Nhi bực bội chọc vào trán Vương Nguyệt Kỳ một cái.
“Thế Hàn Băng có cái gì, đến xe còn chẳng có, người thì gầy gò quá.” Vương Nguyệt Kỳ không phục nói.
Ninh Hinh Nhi cười lạnh: “Cậu có biết Hàn Băng ngồi xe gì đến báo danh không? Mercedes S600, cái đó chưa tính là gì, quan trọng là biển số xe. Thôi, nói cậu cũng không hiểu đâu. Còn chuyện người gầy gò, đó gọi là gu Nhật Bản, hiểu chưa?”
“Thế thì đã sao, Hàn Băng vừa nhập học vài ngày đã biến mất tăm, khéo đã nghỉ học rồi cũng nên.” Vương Nguyệt Kỳ nói.
“Cậu không biết thì đừng có nói bậy, Hàn Băng có việc gia đình nên xuất ngoại rồi, phép của cậu ta còn là do đích thân chủ nhiệm khoa duyệt đấy, tớ nghĩ chẳng bao lâu nữa cậu ta sẽ về thôi.”
“Thế à, vậy đám con gái trường Ngoại ngữ của các cậu chắc phát cuồng lên mất.”
---❊ ❖ ❊---
Năm giờ rưỡi sáng, khuôn viên trường vẫn còn bao phủ trong làn sương mù lạnh lẽo, Ôn Tuyết đã lặng lẽ thức dậy. Cô dùng nước lạnh rửa mặt, rót một cốc nước nóng ăn vài cái bánh bao áp chảo, sau đó chọn một chiếc áo dày hơn trong tủ quần áo mặc vào, vội vàng xuống lầu, đạp xe đến nhà ăn làm việc.
Trong khuôn viên trường đã có vài sinh viên dậy sớm đang học thuộc tiếng Anh hoặc tập thể dục buổi sáng. Tiểu Tuyết đạp xe, để lại một chuỗi âm thanh lanh lảnh, lao nhanh trên con đường nhỏ. Một thiếu niên cao gầy tuấn tú mặc áo hoodie và quần thể thao đang chạy tới, đôi giày thể thao trắng tinh lấm tấm sương sớm. Thấy Tiểu Tuyết như một cơn gió lướt qua trước mặt, thiếu niên không khỏi dừng bước, ngập ngừng vài giây rồi chạy theo chiếc xe đạp của Tiểu Tuyết.
Tiểu Tuyết vội vã chạy đến nhà ăn, khóa xe đạp rồi lao vào trong, áy náy nói: “Bác Trương, con lại đến muộn rồi.”
Bác Trương nói: “Không sao, dù sao người ăn sáng cũng chẳng nhiều lắm, con cứ đứng đó đi, bác đi vệ sinh cái.” Vừa nói vừa cầm tờ báo chạy thẳng vào nhà vệ sinh.
Tiểu Tuyết đeo ống tay áo màu trắng vào đứng cạnh cửa sổ. Bây giờ chưa phải là giờ cao điểm ăn sáng, trong nhà ăn chỉ có lác đác vài người. Bỗng nhiên một thanh niên tuấn tú đi đến trước cửa sổ, nói: “Chào bạn, mình muốn mua một phần bánh bao áp chảo.”
“Vâng ạ, thẻ sinh viên của anh đây ạ.” Tiểu Tuyết cúi đầu mở máy quẹt thẻ, đưa tay ra nhận thẻ.
“Thẻ sinh viên, mình không có.” Chàng trai có chút bối rối, sau đó liền thò tay vào túi quần lục lọi, nhưng chỉ móc ra được vài đồng tiền xu Euro.
“Xin lỗi, mình…” Chàng trai có chút lúng túng, trên chóp mũi lấm tấm những giọt mồ hôi.
Tiểu Tuyết lấy thẻ của mình ra quẹt một cái, dùng túi ni lông đựng một phần bánh bao áp chảo đưa qua: “Không sao đâu ạ, đây là bánh bao áp chảo của anh.”
Lúc này cô mới ngẩng đầu nhìn lên, chợt sững người, cậu bạn này trông quen quá, dường như đã gặp ở đâu rồi.
