Lưu Tử Quang cầm khẩu súng săn nặng nề lên chơi một chút. Khẩu súng này chắc không phải hàng sản xuất hàng loạt, báng súng bằng gỗ óc chó sáng bóng như vừa được bôi dầu, trên các bộ phận kim loại có khắc hoa văn, thân súng thon dài mà mỹ lệ.

Đạn súng săn và đạn shotgun là một, phân chia cỡ nòng theo số hiệu. Phổ biến nhất là loại 12, nghĩa là một cân chì nguyên chất chia làm mười hai phần chính là trọng lượng của viên đạn. Đạn súng săn số 10 nặng khoảng bốn mươi lăm gram, trong khi đầu đạn súng trường thông thường chỉ khoảng mười gram, có thể thấy uy lực của khẩu súng này lớn đến nhường nào, nói nó có thể bắn hạ voi cũng không hề quá lời.

Nhưng Lưu Tử Quang chỉ nghịch ngợm một chút rồi trả lại cho George Wood, nói: "Khẩu súng này là giấc mơ của mọi người đàn ông, nhưng với tôi, việc bắn hạ voi không phải mục đích, thứ tôi phải đối phó e rằng còn nguy hiểm hơn động vật nhiều."

Ông Wood giơ một ngón tay lên, tỏ ý đã hiểu. Ông cất khẩu súng săn hai nòng vào tủ, rồi lấy ra một khẩu Remington 5 phát số 12, nói: "Người trẻ tuổi, tôi biết cậu có yêu cầu về khả năng duy trì hỏa lực, món hàng Mỹ này chắc sẽ làm cậu hài lòng. Nếu cậu nhất quyết muốn loại súng trường tự động Kalashnikov có thể bắn liên thanh, e rằng tôi phải làm cậu thất vọng rồi."

Lưu Tử Quang nhận lấy khẩu Remington, kiểm tra buồng đạn và cơ bắp súng. Súng được bảo dưỡng rất tốt, lòng nòng trơn nhẵn sạch sẽ, các bộ phận cơ khí hoạt động đáng tin cậy. Quan trọng hơn, loại đạn số 12 mà loại súng này sử dụng rất dễ bổ sung, mua đâu cũng có.

"Vậy tôi nên trả ông bao nhiêu tiền?" Lưu Tử Quang hỏi.

Ông Wood xua tay: "Không cần, tôi chỉ cho cậu mượn dùng thôi. Nhưng đạn dược thì cậu phải bỏ tiền mua, tôi ở đây vừa vặn có một hộp, hai mươi lăm viên đạn shotgun, cậu đưa tôi hai vạn Franc Tây Phi là được."

Giá này rất công đạo, quy đổi sang Nhân dân tệ chỉ khoảng hai trăm đồng. Lưu Tử Quang sảng khoái trả tiền, từ biệt ông Wood rồi trở về phòng mình. Máy phát điện diesel của khách sạn không đủ sức gánh nổi chừng ấy điều hòa, hơi lạnh đã ngừng hẳn. Mở cửa sổ ra, gió biển ập vào mặt, cảm giác cũng khá mát mẻ, đêm đầu tiên ở Tây Phi cứ thế trôi qua.

Sáng sớm hôm sau, Lưu Tử Quang thay quần kaki và áo sơ mi mới, xỏ giày đi rừng, khoác súng săn lên vai rồi tới cửa khách sạn. Một chiếc Land Rover Defender đã đỗ ở đó, người quản lý đưa chìa khóa qua và nói: "Bản đồ ở trong xe, tôi còn chuẩn bị cho anh một người dẫn đường kiêm thông dịch viên."

Vừa nói, ông ta vừa vẫy tay gọi một đứa bé da đen đang mặc đồng phục gác cửa lại gần. Đứa trẻ chừng mười ba, mười bốn tuổi, đôi mắt to chớp chớp trông rất đáng yêu, lễ phép nói bằng tiếng Anh: "Chào buổi sáng, thưa ông."

"Nó tên là Arthur, là người bộ tộc Kaye. Khu vực hồ lớn mà ông muốn đến vừa vặn là vùng cư trú của tộc Kaye, tôi nghĩ mang theo Arthur sẽ rất hữu dụng." Người quản lý nói như vậy.

"Vô cùng cảm ơn." Lưu Tử Quang bắt tay người quản lý rồi hỏi: "Tiện thể hỏi một câu, ông thuộc tộc nào?"

"Tôi là người tộc Vendu, nhưng mà, có khác biệt gì sao?" Người quản lý cười hiền hậu. Trên ve áo bộ vest đắt tiền của ông ta, chiếc chìa khóa nhỏ bằng vàng lấp lánh tỏa sáng. Đối với hạng người quản lý cổ cồn trắng cao cấp đã rất Tây hóa như ông ta, thuộc tộc nào đúng thực đã chẳng còn khác biệt gì nữa. Thực tế, họ giống như một cộng đồng khác đang sống tại San Juan vậy.

Lưu Tử Quang lái chiếc Land Rover lao ra phố San Juan. Chiếc xe địa hình Land Rover động cơ diesel 5 xi-lanh thẳng hàng này có sức mạnh bùng nổ, tính năng ưu việt. Dù ngồi trên xe chẳng có chút cảm giác thoải mái nào, nhưng lại dấy lên một chí hướng hào hùng tung hoành thiên hạ.

Cậu bé da đen Arthur vô cùng phấn khích, nhảy nhót tưng bừng trên ghế phụ, nhe răng trợn mắt, chốc chốc lại chỉ hướng đường, dẫn lối cho Lưu Tử Quang tiến lên. San Juan ban ngày xem chừng còn thái bình, ngoài những người lính tuần tra trên phố thì không thấy gì khác lạ.

Lưu Tử Quang ghé vào một tiệm thực phẩm. Nơi này bán gạo, bột mì, các loại rau củ, đồ hộp, thịt, tất nhiên còn có rất nhiều trái cây nhiệt đới, là tiệm thực phẩm lớn nhất trong nội đô San Juan. Chủ tiệm là người tộc Vendu, biết nói tiếng Bồ Đào Nha bồi. Qua trò chuyện mới biết, đội y tế Trung Quốc quả thực tuần nào cũng tới mua thực phẩm. Họ lái một chiếc bán tải đến vào sáng thứ Ba, mua một đống gạo, bột mì và tương ớt, mì ăn liền sản xuất tại Trung Quốc mang về. Nhưng hôm nay chưa chắc họ đã tới, vì trận mưa bão đêm qua, đường gần hồ Carlos có lẽ sẽ khó đi.

"Nhưng tối qua đâu có mưa ạ?" Lưu Tử Quang rất thắc mắc.

"Thưa ông, khí hậu châu Phi là vậy đó." Ông chủ nói.

Ôm hy vọng chờ đợi cả buổi sáng ở tiệm thực phẩm, kết quả là chẳng thấy xe của đội y tế đâu. Lưu Tử Quang không muốn chờ tiếp nữa, vì bản đồ cho thấy hồ Carlos cách San Juan chỉ hơn hai trăm cây số, nếu chạy đủ nhanh thì hai tiếng là tới. Thế là sau khi mua một ít nước uống và thức ăn, anh lái xe tới hồ Carlos.

Hiện tại tuy là mùa khô ở châu Phi, nhưng Tây Sadamoya nằm gần biển, mây mưa do gió mùa Đại Tây Dương mang tới tưới tắm cho các khu rừng nhiệt đới. Hai bên đường là những cánh rừng rậm rạp và đồn điền, trên con đường đất đỏ hằn lên những vết bánh xe sâu hoắm. Xe địa hình chạy trên con đường như vậy cũng không nhanh được, mặt trời châu Phi treo cao trên đỉnh đầu, ánh nắng nung da thịt người ta bỏng rát.

Chạy được mấy chục cây số, đường bắt đầu trở nên khó đi, hai bên đường còn xuất hiện những thi thể tử vong. Nhìn trang phục thì chắc là binh lính quân đội chính phủ, bộ quân phục ngụy trang bốn màu kinh điển bị máu thấm đẫm, thi thể trương phình không chịu nổi, hiện rõ dạng người khổng lồ, lũ ruồi đầu vàng đậu đặc kín trên đó, xe chạy qua, chúng ù ù bay lên như một đám sương mù đen kịt.

Con đường đất giữa rừng lầy lội không chịu nổi, nếu không phải nhờ xe Land Rover có khả năng vượt địa hình ưu việt, thì đã sớm mắc kẹt trong bùn nhão rồi. Đang chật vật tiến về phía trước, bỗng thấy phía trước có một trạm kiểm soát, thanh chắn đỏ trắng nằm ngang đường, vài người lính mặc quân phục ngụy trang đứng giữa đường vẫy tay ra hiệu dừng xe.

Lưu Tử Quang dừng xe nhưng không tắt máy, liếc mắt nhìn khẩu súng săn dưới ghế, chờ đợi binh lính tới thẩm vấn. Nào ngờ đám binh lính da đen gầm thét lao tới, chĩa súng trường tự động vào đầu anh, rống lên bằng thổ ngữ với giọng điệu kiệt quệ. Arthur run rẩy nói với Lưu Tử Quang: "Họ bảo anh xuống xe."

Lưu Tử Quang chậm rãi xuống xe, giơ hai tay lên. Đối mặt với họng súng đen ngòm và tình thế bất minh, anh cũng không dám hành động thiếu suy nghĩ. Đám lính ra hiệu cho anh nằm úp lên nắp capo, lục soát túi của anh, vứt hộ chiếu xuống đất mà chẳng thèm liếc nhìn, rồi rút xấp tiền Franc Tây Phi lớn trong ví ra cười ha hả.

Những tên lính khác nhảy lên xe, dùng nòng súng khều tấm bạt, gào thét một cách khoa trương. Dưới đó chẳng qua chỉ là ít nước tinh khiết, đồ hộp, bánh quy mà thôi, vậy mà họ lại như lâm đại địch, chĩa súng vào ngực Lưu Tử Quang quát tháo. Arthur dịch rằng: "Họ hỏi anh mang những thứ này đi đâu, có phải để tài trợ cho quân phiến loạn không?"

Lưu Tử Quang không muốn kích thích đám quân nhân thần kinh quá mức này, từ tốn nói: "Tôi là bác sĩ, không quen biết quân phiến loạn nào cả."

Arthur dịch lại, đám lính nhìn Lưu Tử Quang một cách hung tợn, hoàn toàn không tin lời anh. Đúng lúc này, khẩu súng săn giấu dưới ghế bị phát hiện. Đám lính lập tức biến sắc, lạch cạch đẩy khóa nòng, không nói không rằng áp giải Lưu Tử Quang tới túp lều gỗ bên đường, Arthur cũng bị đẩy vào trong.

Trong túp lều gỗ đã có ba người, trong đó hai người lại là người châu Á da vàng tóc đen. Lưu Tử Quang trong lòng khẽ động, hỏi: "Người Trung Quốc à?"

Hai người châu Á ngẩng đầu lên, nghi hoặc nhìn anh, đáp bằng tiếng Hán: "Anh là?"

"Tôi cũng là người Trung Quốc, các anh là đội y tế phải không?"

"Phải, chúng tôi là nhóm thu mua của đội y tế, vài tiếng trước bị đám lính này bắt giữ, tiền và xe của chúng tôi đều bị tịch thu, cũng không liên lạc được với đội nữa."

"Tại sao bắt giữ các anh? Họ không phải quân đội chính phủ à?"

"Vì chúng tôi từ vùng cư trú của tộc Kaye tới, hai bên họ đang đánh nhau, ai cũng bảo bên kia là quân phiến loạn. Vốn dĩ chúng tôi còn muốn liên hệ với quan chức Bộ Y tế, nào ngờ tuần trước Bộ trưởng Y tế đã bị bắn chết rồi..."

"Ra là vậy, phải nghĩ cách thoát ra mới được." Lưu Tử Quang nói.

"Họ là lính tộc Vendu, chẳng có văn hóa gì cả, rất dã man. Anh đừng kích động họ, đợi sĩ quan của họ tới rồi tính."

Qua vài phút, cửa phòng mở ra, một quân nhân đội mũ nồi màu xanh lục đi vào. Nhìn quân hàm trên vai có thể thấy đó là một sĩ quan nhỏ. Hắn đánh giá năm người trong phòng, bỗng nhiên chỉ vào người lái xe da đen của đội y tế rồi hét lớn. Hai tên lính xông vào, không nói không rằng lôi người lái xe da đen ra ngoài, ngay tại cửa ra lệnh cho hắn quỳ xuống, bắn một phát vào sau gáy. Từ lúc lôi ra ngoài đến lúc bắn chết chỉ vỏn vẹn vài giây, trong phòng tức thì mấy người mặt cắt không còn giọt máu.

Đầu của người da đen bị khẩu súng FN uy lực lớn bắn nát, cơ thể vẫn còn co giật, mùi máu tanh lập tức dẫn dụ một đám ruồi. Đám lính thản nhiên trò chuyện, hút những điếu thuốc thu được từ xe của Lưu Tử Quang. Tên sĩ quan mặt mày âm u, nhìn chằm chằm Tiểu Arthur hai cái, bỗng quát lớn: "Mày là người Kaye!"

Tiểu Arthur sợ mất mật, hai chân run rẩy như sàng gạo. Đám lính lao tới định lôi Arthur ra ngoài. Vị bác sĩ kia phẫn nộ cắn chặt môi, nhưng chẳng dám nói gì. Bọn lính này quá dã man, họ không đủ dũng khí để đối kháng.

Lúc nãy khi bắn chết người lái xe da đen, Lưu Tử Quang còn chưa kịp phản ứng, anh không ngờ quân đội chính phủ lại tước đoạt một mạng người dễ dàng đến thế. Bây giờ anh đã định thần lại, đâu thể dung túng cho chúng tiếp tục đánh chết Arthur như một con chó.

Lưu Tử Quang bất ngờ bật dậy, với tốc độ nhanh đến mức không kịp che tai, anh đập đầu hai tên lính vào nhau, tung một cú đấm cực mạnh như chớp vào huyệt thái dương của tên sĩ quan, tiện tay rút lấy khẩu súng lục FN Browning uy lực lớn bên hông hắn.

Đám lính bên ngoài nhận thấy có điều bất thường, đẩy cửa đi vào, liền bị Lưu Tử Quang giơ tay bắn trúng ngay giữa trán. Bên ngoài lập tức đại loạn, đám lính vội vã kéo khóa nòng. Lưu Tử Quang nấp sau cửa, bình tĩnh lạnh lùng nổ súng, mỗi phát một mạng. Sau tiếng súng giòn giã, đám lính bỏ chạy tán loạn. Lưu Tử Quang bước ra ngoài, tay trái đỡ cổ tay phải, tiếp tục xạ kích chính xác. Những tên lính đã chạy ra xa hai ba mươi mét bị bắn trúng sau gáy, máu phun lên rồi ngã gục ngay tại chỗ. Chưa đầy nửa phút, tám tên lính ở trạm kiểm soát đều đã bị anh tiêu diệt.

Các đồng chí đội y tế sợ chết lặng, Tiểu Arthur lại phấn khích hét lớn: "Rambo! Rambo!"

Lưu Tử Quang rút băng đạn ra kiểm tra, đạn vừa đúng lúc hết sạch. Anh vứt khẩu súng vào bụi rậm, lấy lại khẩu súng săn của mình đeo lên vai, bắt đầu kéo xác chết vào trong bụi cây. Kéo được hai cái thi thể thì quay lại hỏi: "Các anh không định giúp sao?"

Hai vị bác sĩ lúc này mới run rẩy giúp Lưu Tử Quang kéo thi thể. May thay đều là nhân viên y tế, đối với xác chết không thấy sợ hãi. Ba người cùng nhau kéo đám lính vào trong rừng rồi mới nhảy lên xe Land Rover.

"Đồng chí, có phải tổ chức cử anh tới cứu chúng tôi không?" Một vị bác sĩ hỏi.

"Không, là nhân dân Tổ quốc cử tôi tới." Lưu Tử Quang đáp.