8 giờ tối ngày 31 tháng 12, những giờ cuối cùng của thế kỷ 20. Bốn giờ sau, nhân loại sẽ mở ra kỷ nguyên mới, bước vào thế kỷ 21.

Kishimoto Masayoshi đến nơi Iwasaki Maki đã dặn dò đúng như hẹn. Anh không đến tay không, mà chuẩn bị một bó hoa lớn để tặng. Họ ngồi đối diện nhau, bắt đầu uống chút rượu khai vị.

"Trước tiên xin chúc mừng anh đã thành công giành được toàn bộ dự án cải tạo khu phố cũ ở Roppongi." Iwasaki Maki tay phải cầm ly rượu, đôi môi hé mở nói.

"Cảm ơn. Sang năm, tôi sẽ tiếp tục nỗ lực hơn nữa." Kishimoto Masayoshi cũng dùng tay phải cầm ly rượu đáp.

"Anh nhìn nhận thế nào về tình hình kinh tế Nhật Bản năm tới?" Iwasaki Maki chậm rãi hỏi.

Kishimoto Masayoshi biết, ăn cơm với cô ta không đơn thuần chỉ là ăn cơm, mà trong đó còn bao hàm những nội dung trò chuyện sâu xa hơn.

Nếu bản thân không đủ thông minh, e rằng đã sớm bị cô ta loại khỏi cuộc chơi, cũng sẽ không có chuyện cô ta chủ động mời riêng mình như thế này.

Công tâm mà nói, về mặt tinh thần thì anh thấy rất dễ chịu, dù sao những va chạm tư tưởng giữa hai người cũng có lợi cho việc nâng cao trí tuệ.

Tuy nhiên, đôi lúc nó lại biến thành màn thăm dò và tìm hiểu lẫn nhau. Điều này không phải trong phương diện tình cảm nam nữ, mà là trong phạm vi hợp tác kinh doanh.

"Năm sau, Nhật Bản sẽ là một năm kinh tế bình bình. Dù chính phủ có áp dụng chính sách nới lỏng định lượng tiền tệ để vực dậy sự phát triển kinh tế, thì hiệu quả thực tế cũng sẽ rất hạn chế. E rằng phần nhiều là sấm to mưa nhỏ." Kishimoto Masayoshi nói rõ quan điểm và cách nhìn nhận của mình.

"Lý do cụ thể thì sao?" Iwasaki Maki nhẹ nhàng lắc ly rượu trên tay phải, hỏi một cách có chủ đích.

"Trong lòng cô đã rõ mười mươi, hà tất phải hỏi tôi?" Kishimoto Masayoshi mỉm cười nói.

Iwasaki Maki liền cười theo: "Chính vì tôi muốn nghe thử xem anh nhìn nhận thế nào mà?"

Kishimoto Masayoshi nói thẳng: "Nhật Bản là quốc gia phát triển sớm, đã trở thành một trong số ít những nước phát triển trên thế giới. Xét ở giai đoạn hiện nay, Nhật Bản đã chạm tới ngưỡng cửa phát triển cao hơn. Hay nói cách khác, cần phải có phương thức tăng trưởng mới để phá vỡ nút thắt này. Điều này chỉ cần nhìn vào dự báo tăng trưởng kinh tế hàng năm của Nhật Bản là có thể thấy được."

"Mức tăng trưởng hai con số trước khi bong bóng kinh tế vỡ tan đã không còn nữa. Lúc trước, ngay cả những vùng quê hẻo lánh của Nhật Bản cũng trải đường nhựa, nhưng xe chạy trên đường lại chẳng có mấy chiếc. Những kiểu lãng phí hoặc đầu tư quá mức như thế này, cũng không thể hoàn toàn trách cứ chính phủ."

"Trong tay có nhiều tiền quá, nhất thời thực sự không biết nên làm gì, và làm cái gì là chắc chắn nhất. Thế nên, các dự án cơ sở hạ tầng thường trở thành một lựa chọn không tồi. Suy cho cùng, địa phương phải có đầu tư thì mới có dự án. Có dự án mới có việc làm cung cấp cho người dân tại nơi đó."

"Người dân có việc làm mới có thu nhập, từ đó mới giữ chân được người, khiến thanh niên không dồn hết về các thành phố lớn như Tokyo, Osaka. Người có tiền mới có thể tiêu dùng, từ đó thúc đẩy nhu cầu trong nước cũng như sự tăng trưởng và thịnh vượng của kinh tế nội địa. Vấn đề nằm ở chỗ hàng hóa tạo ra nhiều nhưng tiêu thụ không đủ nhanh, dẫn đến tình trạng dư thừa tương đối."

"Muốn Nhật Bản tăng trưởng kinh tế thần tốc như trước kia, chỉ có cách bị san phẳng thành bình địa và tan hoang, rồi tái phát triển lại từ đầu. Nếu cứ tiếp tục đẩy mạnh các ngành công nghiệp truyền thống tại Nhật Bản thì sẽ chẳng còn bao nhiêu lợi nhuận nữa. Chi phí đất đai, chi phí nhân công, chi phí nguyên vật liệu, v.v. đều đã tăng cao. Chuyển dịch các ngành thâm dụng lao động hoặc các lĩnh vực không cốt lõi và các ngành công nghệ then chốt ra khỏi Nhật Bản, sang các quốc gia kém phát triển lập nhà máy, ngược lại có thể nâng cao tỷ suất lợi nhuận."

"Hơn nữa, ngành tài chính vốn dĩ là thứ được tạo ra nhằm tối ưu hóa phân bổ nguồn lực, nhưng sau thập niên tám mươi, nó lại trở thành con đường tích lũy của cải và làm giàu nhanh chóng cho không ít kẻ đầu cơ. Trước đó, nghề này không hề cao sang và hốt bạc như hiện tại. Xét ở thời điểm hiện tại, tôi lại thấy việc phát triển thương mại điện tử giống như eBay tại Nhật Bản là rất tiềm năng."

Sở dĩ anh nói như vậy không phải là lời vô căn cứ. Những ai không rõ nội tình phát triển của các ngành công nghiệp liên quan ở Nhật Bản sẽ lầm tưởng rằng Nhật Bản tụt hậu so với Trung Quốc trong mảng thanh toán điện tử và mua sắm trực tuyến, rồi từ đó mới có chuyện kẻ đi sau đuổi theo.

Thực tế, trước khi Mã ba ba làm Taobao, Alipay, thì Nhật Bản đã làm từ sớm rồi. Việc Nhật Bản không phát triển được những thứ này có nhiều nguyên nhân khác nhau.

Vì lý do này, ở kiếp trước Kishimoto Masayoshi đã có một số đúc kết. Anh quy nạp lại, thứ nhất là không xuất hiện một "lão đại" thống nhất thiên hạ. Mỗi khi thanh toán hay mua sắm, tại Nhật Bản sẽ xuất hiện Suica, Apple Pay, hay các loại thẻ khác nhau không thể tương thích với nhau. Mỗi loại thẻ hay phương thức thanh toán lại trực thuộc các công ty khác nhau. Giữa họ không có quan hệ hợp tác mà đều là quan hệ cạnh tranh. Sự cạnh tranh khốc liệt giữa các đơn vị cùng ngành ở Nhật Bản vốn đã nổi tiếng khắp thế giới.

Thứ hai là Nhật Bản có rất nhiều cửa hàng tiện lợi, và trong mỗi cửa hàng tiện lợi đều có máy ATM, sử dụng vô cùng tiện lợi.

Thứ ba là độ chống giả của tiền mặt tại Nhật Bản cực cao, rất khó nhận phải tiền giả. Thêm vào đó, người Nhật rất bảo thủ, một khi đã hình thành thói quen thanh toán nào đó, muốn thay đổi là chuyện vô cùng khó khăn.

Thứ tư là thẻ tín dụng được sử dụng rộng rãi tại Nhật Bản. Việc sử dụng thẻ tín dụng rất phổ biến ở các nước phát triển. Đây cũng là lý do tại sao sau này Nhật Bản không giống như Trung Quốc, thanh toán di động toàn là Alipay hoặc WeChat. Thực tế, tốc độ thanh toán di động chưa chắc đã nhanh hơn sử dụng tiền mặt và thẻ tín dụng. Nếu phải nói ưu điểm lớn nhất thì nằm ở chỗ cái trước không cần thối tiền lẻ và đã tích hợp n trong 1. Nhược điểm cũng rất rõ ràng, không chỉ là vấn đề an toàn, mà còn tạo ra hiệu ứng đánh lừa tâm lý con người. Thanh toán bằng tiền kỹ thuật số luôn khiến người ta có ảo giác ít nhiều rằng mình không phải đang tiêu tiền.

Kishimoto Masayoshi nảy sinh ý định này là vì nguồn vốn của anh lớn, hoàn toàn có thể làm được việc thống nhất giang hồ thương mại điện tử Nhật Bản. Quan trọng nhất là anh nhìn trúng dịch vụ ngân hàng ảo sẽ phát sinh trong lĩnh vực này sau này. Dù dân số Nhật Bản chưa bằng một phần mười Trung Quốc, nhưng thu nhập bình quân đầu người của họ cao hơn nhiều so với thu nhập bình quân đầu người của người Trung Quốc.

Dòng tiền hàng ngày của Alipay là một con số không nhỏ, tính bằng đơn vị trăm triệu. Những khoản này hoàn toàn có thể được công ty sở hữu tận dụng. Dù là làm các khoản đầu tư khác, hay bất cứ việc gì, đều được cả. Sau này, còn có thể tạo ra những thứ tương tự như Yu'ebao, khiến người dân bình thường không ngừng bỏ tiền vào. Hiện tại, lĩnh vực này tuy không còn là khoảng trống, nhưng hoàn toàn có tiềm năng phát triển khổng lồ. Anh không phải nhất thiết muốn kéo Iwasaki Maki vào, mà là có cô ấy ở đó, nhiều chuyện sẽ trở nên đơn giản hơn. Một khi chính phủ muốn ban hành các biện pháp hạn chế liên quan, thì có thể tận dụng mạng lưới quan hệ sâu rộng của nhà Iwasaki để vận động hành lang, quan hệ công chúng, v.v., từ đó trở nên có lợi cho phía mình.