Chiến sự đến thời điểm hiện tại, quân Minh, bao gồm cả nam binh và lang binh, đã hình thành một sự phối hợp vô cùng ăn ý.
Cứ hễ gặp giặc Oa, pháo xa sẽ khai hỏa trước, tiếp đó là nam binh xông lên, cuối cùng lang binh sẽ lao vào dứt điểm. Cứ theo trình tự ấy, hễ gặp giặc Oa ngoài đồng trống, chỉ cần dùng pháo xa thì không trận nào không thắng. Giặc Oa vốn không có loại pháo xa này, nên khi giao chiến ngoài thành quách, chúng chịu thiệt thòi vô cùng. Dù sau khi phát hiện quân Minh có súng kíp, giặc Oa đã cho đẩy ra những ụ tre, nhưng hiệu quả chẳng đáng là bao.
Quân Minh từ xa trông thấy một đám giặc Oa đẩy ụ tre và những vật giống như thuẫn xe, chen chúc nhau tiến đến. Lập tức, pháo binh khai hỏa. Mấy thứ kia có đỡ được đạn chì thì làm sao cản nổi hỏa pháo? Một loạt đạn pháo nã xuống, giặc Oa chết đến bảy tám phần, còn sức đâu mà phản kích?
Mấy trăm, hơn ngàn giặc Oa bị một trận hỏa pháo đánh cho tan tác. Quân Minh thừa thắng xông lên, dùng súng kíp bắn cho tàn phế, rồi lang binh nhào tới, vung đao chém đầu, giải quyết gọn ghẽ!
Sau vài trận giao chiến, Lạc Hoàn Chí có chút kinh ngạc nhận ra, võ lực cá nhân dường như đã lùi xuống hàng thứ yếu trên chiến trường này. Hỏa lực mạnh mẽ và đội hình chỉnh tề mới là yếu tố quyết định thắng bại của quân đội. Hắn và thuộc hạ đã quen với việc phối hợp tác chiến cùng pháo xa, theo thói quen tập trung quanh pháo xa, lấy pháo xa làm vũ khí chủ yếu để đối phó giặc Oa, đánh đâu chắc thắng đó.
Nghĩ đến đây, Lạc Hoàn Chí không khỏi cảm thán, nếu như thời Gia Tĩnh, khi giặc Oa hoành hành ngang ngược ở vùng Đông Nam, quân Minh có chiến thuật và cách bố trí vũ khí như thế này, thì chúng còn dám tung hoành mấy chục năm sao?
Cách tác chiến này tiêu hao tất nhiên lớn, nhưng thương vong lại rất nhỏ. Lạc Hoàn Chí theo Triều Tiên đánh một mạch đến Nhật Bản, không vắng mặt trận nào, số huynh đệ tử trận dưới tay hắn cũng chỉ có hơn bốn trăm người. Số còn lại đều là lão binh dày dạn kinh nghiệm, chẳng hề e ngại giặc Oa, lập chiến công hiển hách, thủ cấp thu về mỏi cả tay. So với tình hình chiến đấu thê thảm thời Đại Minh chống giặc Oa thời Gia Tĩnh, quả là một trời một vực.
Một loại vũ khí, một loại chiến thuật, một vị đại tướng, có thể mang đến sự thay đổi to lớn đến vậy sao?
Tiêu Đô đốc, quả không hổ danh tướng, thật không hổ là người mới hai mươi ba tuổi đã có thể thống soái đại quân. Hoàng đế bệ hạ thật là có con mắt nhìn người!
Sau khi liên tiếp đột phá mười bảy lớp phòng tuyến của quân Nhật, đám lang binh giết đến đỏ cả mắt đang xông lên phía trước, thì bị một loạt đạn súng kíp dày đặc bắn chặn, trong nháy mắt bỏ mạng hơn mười người. Thấy vậy, Lạc Hoàn Chí lập tức hạ lệnh dừng tiến công.
Lúc này, Lạc Hoàn Chí đã trông thấy tường thành cao lớn. Quan sát kỹ, hắn không khỏi cảm thán, Busan Uy thành đã là một cứ điểm khó nhằn, tòa thành tên Hộ Phòng Uy này còn khó giải quyết hơn. Tường thành liên miên bất tận, không thấy điểm dừng, ít nhất cũng phải cao mười mấy mét, xem ra độ dày cũng rất đáng gờm. Pháo xa của quân Minh lại không có trọng pháo, đánh dã chiến thì được, công thành thì hơi thiếu lực.
Có lẽ chỉ có những khẩu đại pháo trên chiến hạm chủ lực mới có thể dùng để tấn công loại tường thành này và đạt được hiệu quả.
Lạc Hoàn Chí nhớ lại lời Tiêu Như Huân dặn dò trước khi lên đường: "Lần này các ngươi đến Nhật Bản tiến công chỉ mang tính biểu tượng, biểu tượng cho việc chúng ta đã đánh vào lãnh thổ của chúng, gây chấn động lớn, tuyên bố Đại Minh đã có khả năng tấn công bản thổ của chúng, chứ không phải muốn chiếm lấy thành trì hay thu được chiến quả gì. Hơn nữa, dựa theo độ kiên cố của Uy thành, Đại Minh hiện tại chưa có hỏa pháo nào có thể công phá được. Cường công là không khôn ngoan, huống chi chúng còn có mười vạn quân dự bị đang tập kết ở Hộ Phòng. Một khi chúng kịp phản ứng, chúng ta không có sức chống đỡ."
Cho nên, lần này thủy sư đến Nhật Bản mang ý nghĩa răn đe, thể hiện sự tồn tại, gây nhiễu loạn nội bộ địch, khiến chúng náo động nhanh hơn. Một khi địch có dấu hiệu phản ứng kịp, ta phải nhanh chóng triệt thoái, không ham chiến, trở về biển khơi, dùng hạm pháo uy hiếp giặc Oa.
Đằng nào chúng cũng không thể đối kháng thủy sư ta, ta có thể tùy ý ngao du trên biển của chúng, lúc nào thấy ngứa mắt lại lên bờ "chơi" cho một trận, khiến chúng mệt mỏi rã rời. Mặt khác, gửi thư khuyên hàng cho chúng, bảo rằng giặc Oa ở Busan đã bị diệt sạch, ta chỉ là quân tiên phong, mười vạn đại quân Đại Minh đang chờ lệnh xuất phát, chẳng bao lâu nữa sẽ viễn chinh Nhật Bản, dọa cho chúng khiếp vía.
Tiêu Như Huân đoán chừng Toyotomi Hideyoshi với cái dạng đó chưa chắc đã chấp nhận hiện thực, nên phải dùng hiện thực "tươi sáng" hơn để kích thích hắn, khiến hắn cuối cùng phải nhận rõ, tốt nhất là tức chết tươi, trực tiếp tạo điều kiện cho nhà Tokugawa Khang thượng vị, sau đó tập trung toàn lực đả kích nhà Tokugawa Khang, ép lão hồ ly bảo thủ này ký hiệp ước cầu hòa với Đại Minh, đạt được thứ Đại Minh cần.
Trần Lân quan sát tình hình chiến đấu, phát hiện giặc Oa trong tên hộ phòng đã dần phản ứng kịp và bắt đầu chuẩn bị chiến đấu, thể hiện tố chất quân sự không tệ. Thậm chí, Trần Lân còn thấy có vài tên giặc Oa đang đẩy hỏa pháo lên đài cao của tên hộ phòng, dường như định dùng hỏa pháo phản kích hạm đội quân Minh.
Trần Lân ý thức được, đã đến lúc điều lục quân xuống.
Thế là Trần Lân ra lệnh một tiếng, kỳ hạm tự nhiên có người bắn nỏ, phóng lên trời mũi tên lệnh màu lục, đó là tín hiệu rút lui của lục quân.
Lạc Hoàn Chí cùng Tiền Thế Trinh thấy tín hiệu này, hiểu rằng thời cơ rút lui lớn đã đến, bèn cho pháo xa tiến lên oanh tạc một hồi, chặn đứng giặc Oa trong thành, sau đó chậm rãi lui binh. Trước khi đi, Lạc Hoàn Chí giương cung cài tên, "vèo" một phát, bắn một phong thư buộc vào tên vào thành tên hộ phòng.
Giặc Oa trong thành tên hộ phòng không hiểu chuyện gì, thấy quân Minh rút lui, nhưng không dám tùy tiện truy kích, chỉ có thể cố thủ. Thấy phong thư bị bắn tới, nhưng không ai biết chữ, đành phải phái người đi xin phép Toyotomi Hideyoshi, đồng thời mang theo phong thư này.
Trần Lân bên này đánh phủ đầu, dùng mũi tàu đại phát súng lớn, nhắm vào đám giặc Oa đang định dùng hỏa pháo phản kích hạm đội quân Minh mà định vị xạ kích. Hơn mười chiếc thuyền buồm lớn cùng nhau khai hỏa, năm sáu phát trúng mục tiêu, trực tiếp phá hủy hai ba khẩu hỏa pháo cỡ lớn của giặc Oa, khiến chúng vội vàng tổ chức phản kích thất bại. Mượn cơ hội này, Lạc Hoàn Chí và đồng đội nhanh chóng lên thuyền, rời xa bờ biển, trở về hạm đội.
Hôm nay phản kích đại thành công, sau khi trở về Lạc Hoàn Chí đếm đầu người, quân Minh thu hoạch hơn tám trăm thủ cấp, xem như một trận thắng lợi nhẹ nhàng vui vẻ.
Lá thư này được nhanh chóng đưa đến tay Toyotomi Hideyoshi, nhưng kẻ nửa mù chữ như Toyotomi Hideyoshi làm sao hiểu được tuyên chiến thư cao thâm như vậy. Phải biết, phong tuyên chiến thư này thật ra là Tiêu Như Huân thụ ý, xuất từ tay Viên Hoàng.
Toyotomi Hideyoshi quả thực không hiểu những hành văn tối nghĩa này, nhưng không ngăn được hắn nhận ra vài chữ Hán. Những chữ Hán này khiến Toyotomi Hideyoshi trong lòng cuồng loạn, cái gì Đại Minh, cái gì Busan, cái gì Triều Tiên, cái gì toàn diệt... Những chữ Hán này hắn hiểu, dù không rõ ý tứ cụ thể, nhưng hắn không cách nào ngăn cản suy nghĩ của mình nhảy nhót lung tung.
Tên hộ phòng thành nội triệu tập mấy tăng nhân và thương nhân am hiểu Hán ngữ tới, Toyotomi Hideyoshi đưa phong thư này cho bọn họ xem. Xem xét xong, mấy người trong nháy mắt biến sắc.
Toyotomi Hideyoshi nhạy cảm nhận ra sắc mặt không thích hợp của những người này, điều này khiến tâm tình của hắn càng thêm nặng nề, thậm chí trong lòng hắn dâng lên một chút cảm giác sợ hãi.
"Mau nói, phía trên viết cái gì? Tiến công tên hộ phòng đến cùng là ai?"
Toyotomi Hideyoshi giận dữ quát lớn một tiếng, đám hòa thượng và thương nhân lập tức quỳ rạp xuống, run lẩy bẩy như cầy sấy.
Mất hết kiên nhẫn, Toyotomi Hideyoshi đạp mạnh một cước, hất văng một tên thương nhân.
"Ngươi nói!"
Tên thương nhân mặt cắt không còn giọt máu, liên tục dập đầu, miệng lắp bắp kêu van. Toyotomi Hideyoshi nổi cơn thịnh nộ, rút phắt thanh đao của thị vệ, đâm chết tươi tên thương nhân kia. Chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng, những người còn lại thất kinh, kêu la thảm thiết.
"Ngươi nói!!"
Toyotomi Hideyoshi vung thanh đao còn nhỏ máu, dồn ánh mắt sắc lạnh vào tên thương nhân thứ hai. Hắn ta vội vàng nhặt lá thư lên, run rẩy dịch lại ý nghĩa bức thư cho Toyotomi Hideyoshi.
