Thấy Lưu Đỉnh ra vẻ nịnh nọt, Lý Như Tùng đứng bên cạnh không khỏi bĩu môi khinh thường.

Hắn vốn chẳng ưa gì Lưu Đỉnh, chỉ ghét cái hạng người thích tranh công với mình. Trước kia, khi chưa có gã này, Tiêu Như Huân thường dùng Lý Như Tùng cùng đám Nữ Chân binh dưới trướng hắn để đánh thành chiếm đất, nhờ đó chiến công của hắn vô cùng nổi bật. Giờ có thêm Lưu Đỉnh cùng đám thuộc hạ hung hãn không kém, Tiêu Như Huân có đến hai lựa chọn, công lao của Lý Như Tùng cũng vì thế mà ít đi một nửa, thậm chí còn hơn, bởi Lưu Đỉnh khát khao lập công hơn nhiều.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, hắn cũng hết sức kinh ngạc trước trữ lượng của mỏ bạc này, trong lòng thèm thuồng không ngớt.

Tiêu Như Huân cười, mở miệng nói: “Nhật Bản ỷ vào đâu chỉ một tòa ngân sơn này, núi vàng núi bạc ở Nhật Bản nhiều vô kể, mà cái thứ tiểu quốc các ngươi không thiếu, chính là vàng bạc. Đằng này Hoa Hạ ta đất rộng của nhiều, lại thiếu vàng bạc, nghĩ mà tức! Cũng chỉ tại Đại Minh ta hiện tại không có tiền để đánh tiếp, chứ có tiền, ta thật muốn san bằng nơi này, ít ra Đại Minh trong vòng mười năm sẽ không thiếu bạc tiêu xài.”

Chúng tướng nghe vậy, càng thêm thèm thuồng.

Tiêu Như Huân đến không lâu sau, sứ giả cầu hòa của quân Nhật lại tới, tỏ vẻ tiếc nuối về cuộc giao tranh ngày mai giữa hai quân, đồng thời đề nghị muốn cùng chư tướng quân Minh đàm phán lại lần nữa, chất vấn chủ tướng quân Minh vì sao lại đưa ra những yêu cầu quá đáng như vậy, hòa ước trước đó đã ước định rõ ràng, tất cả mọi người đã ký tên, vì sao bây giờ lại trở mặt muốn đổi văn kiện, mà hiệp ước lại vô lý đến thế? Chẳng lẽ đây không phải là cố ý sao?

Đây là kế sách "hắc điền như thủy", cố gắng đàm phán với quân Minh, chứ không thể động binh, một khi động binh, tổn thất có thể càng lớn, sẽ ảnh hưởng tiêu cực đến kế hoạch tiến quân lên kinh đô của Tokugawa. Hắc Điền Như Thủy trước đó giao chiến tuy thất bại trước Phong Thần Quân, nhưng Phong Thần Quân cũng chẳng chiếm được bao nhiêu tiện nghi, hai bên xem như kẻ tám lạng người nửa cân. Hắc Điền Như Thủy định thừa thắng xông lên thì nhận được tin tức về Khang của Tokugawa khiến hắn tâm thần đại loạn, vội vàng an bài phòng ngự rồi lo lắng chạy về.

Hòa ước là do hắn ký, giờ xảy ra vấn đề, hắn không thể thoát khỏi liên can.

Trở lại quân doanh, xem xét điều kiện trao đổi văn kiện mà quân Minh đưa ra, cả người hắn đều không ổn. Điều kiện trước đó đã quá đáng lắm rồi, bây giờ còn quá đáng hơn. Trước kia còn có chút chừa đường sống, giờ thì khó coi hết sức. Hắc Điền Như Thủy không tài nào hiểu nổi đám quân Minh này rốt cuộc muốn gì, vào thời khắc mấu chốt này lại đâm cho một nhát, chẳng lẽ thật sự thèm khát mỏ bạc kia đến vậy sao? Vì một tòa ngân sơn, thật có thể làm đến mức này sao? Thậm chí không tiếc vượt biển xa xôi, chinh chiến nơi đất khách quê người? Đây có phải là thiên triều thượng quốc mà hắn biết?

Những nghi hoặc này cứ quanh quẩn trong lòng Hắc Điền Như Thủy, mãi đến khi sứ giả ngoại giao trở về mới vỡ lẽ.

Sứ giả ngoại giao trở về với sắc mặt tái mét, tình hình không ổn. Hắn nói đã gặp chủ tướng quân Minh Lạc Còn Chí, Lạc Còn Chí nói rằng tất cả mọi chuyện đều là ý của Tiêu Đô Đốc, ý của Tiêu Đô Đốc là tất cả đều là ý của Hoàng đế Đại Minh, Hoàng đế Đại Minh không hài lòng với hòa ước này, yêu cầu ký kết lại, bọn họ đến Nhật Bản là để bàn chuyện này.

Lạc còn Chí biểu thị rằng, vốn dĩ định thông qua việc hiệp trợ nhà Tokugawa đánh bại nhà Phong Thần để tranh thủ đổi lấy văn kiện. Nhưng không rõ vì sao nhà Tokugawa lại chủ động tiến công quân Đại Minh. Quân Đại Minh không thể nhịn được nữa, cho rằng tôn nghiêm bị khiêu khích, nên quyết dạy cho bọn ngươi một bài học. Thế nên mới có trận chiến trước đó, đó là lời cảnh cáo, là biểu thị công khai, là muốn các ngươi cẩn thận một chút. Lúc đầu Đại Minh mang đầy thành ý đến, kết quả các ngươi lại quay giáo đánh lén, Đại Minh bị tổn thương. Hiện tại không những không giúp các ngươi đánh nhà Phong Thần, mà nếu các ngươi không chấp nhận điều ước, còn muốn giúp đỡ nhà Phong Thần đánh các ngươi.

Tokugawa Gia Khang và Kuroda Kanbei hai mặt nhìn nhau, không hiểu đầu cua tai nheo ra sao.

Chuyện này đương nhiên chẳng có logic gì cả, quân Minh chỉ là thẳng thắn bày tỏ mục tiêu của mình: Muốn đánh nhau với các ngươi.

Những lão hồ ly này quen với việc quanh co lòng vòng, bỗng nhiên gặp phải một đám võ tướng thẳng tính của quân Minh, bị một gáo nước lạnh làm choáng váng, ngược lại không biết nên ứng phó thế nào, rốt cuộc là muốn đánh hay là muốn giảng hòa?

Nghĩ đến đây, đầu óc Kuroda Kanbei cuối cùng cũng thông suốt.

Rõ ràng là muốn đánh rồi, bởi vì mười triệu lượng bạc cùng việc cắt nhường khu Thạch Kiến là hoàn toàn không thể nào. Chúng ta chỉ có thể đánh, không còn lựa chọn nào khác!

Tokugawa Gia Khang suy đi nghĩ lại, cuối cùng quyết định: Đánh!

Tuyệt đối không thể trơ mắt nhìn núi bạc Thạch Kiến, ngọn núi bạc thực sự này rơi vào tay quân Minh. Hắn hiện tại cần gấp số ngân lượng này để xoay vòng vốn. Nếu không có số ngân lượng này, cuộc sống của hắn sẽ vô cùng khó khăn.

Kuroda Kanbei tích cực bày mưu tính kế cho hắn: Tướng quân hãy chia quân ra, đừng tập hợp một chỗ. Chia thành từng tốp nhỏ tiến công, đừng để hỏa pháo của quân Minh oanh tạc hết. Hành động phải nhanh, không được chậm trễ, trực tiếp vứt bỏ thuẫn xa, xông lên cận chiến với quân Minh. Bọn chúng nhiều nhất chỉ có một vạn người, chúng ta đánh xong rồi rút, không tham chiến lâu.

Đàm phán loại chuyện này, phải đánh thắng trên chiến trường thì mới có tiếng nói, đánh thua thì chỉ có nước thỏa hiệp mà thôi.

Để tránh quân Minh tiếp tục quấy nhiễu, bọn họ quyết định chơi một ván tất tay.

Do thám báo cáo quân Nhật chủ lực đang tập kết tại trạm canh gác, Tiêu Như Huân liền hạ lệnh dừng công trình hạ trại, lệnh Lý Như Tùng và Lưu Đình mang quân mai phục, còn mình dẫn chủ lực cũng mai phục. Chia thành ba mũi phục binh, chờ quân Minh chủ lực toàn bộ kéo đến tập kết ở nhà Tokugawa để tiến đánh, lúc đó sẽ cùng nhau xông ra, chẳng phải quá tuyệt vời sao?

Ngày mười bảy tháng hai năm Vạn Lịch thứ hai mươi mốt, Tokugawa Gia Khang tập kết ba vạn binh lực cùng mười lăm ổ hỏa pháo phát động tổng tiến công vào quân Minh của Lạc còn Chí. Kế hoạch chu toàn, chuẩn bị kỹ càng, chiến thuật được vạch ra chu đáo chặt chẽ, mọi người đều có mười phần tự tin, nên đánh nhau vô cùng hung hãn, không hề chần chừ. Ngay từ đầu quả thực đã khiến quân Minh co đầu rụt cổ, rất nhiều đạn pháo đều rơi vào khoảng không, chiến thuật dường như mất hiệu lực.

Từ xa quan chiến, Kuroda Kanbei và Tokugawa Gia Khang lộ ra nụ cười hài lòng như trút được gánh nặng.

Kết quả, một tiếng pháo nổ, tất cả trên chiến trường đã thay đổi chóng mặt.

Một đội kỵ binh không biết từ đâu xông ra, từ sườn đánh thẳng vào quân trận Nhật, trực tiếp xé toạc một lỗ hổng lớn, chia cắt hoàn toàn quân lính Nhật. Mấy người đuổi theo một đám đánh, quân Nhật vừa hay lại đang phân tán nên không đủ sức chống lại kỵ binh, bị đám kỵ binh này chém giết như chém dưa thái rau.

Bên này còn chưa dứt điểm, bên kia đã lại vang lên một tiếng pháo hiệu, thêm một đội quân nữa từ sườn núi lao ra, tựa như mãnh thú há miệng đầy máu, từng ngụm nuốt chửng đám giặc Oa nhỏ lẻ. Sự xuất hiện của hai đội quân này đã tạo nên chuyển biến lớn trên chiến trường. Đúng lúc này, đại doanh quân Minh mở toang, một toán quân ào ạt xông ra, cùng hai cánh quân kia hợp thành thế gọng kìm, đánh cho quân Nhật tan tác. Quân Nhật bắt đầu tháo chạy. Thế cục biến chuyển quá nhanh khiến Tokugawa Ieyasu và Kuroda Josui hoàn toàn trở tay không kịp.

Khi bọn hắn nhận ra tình hình không ổn, định bảo toàn lực lượng chủ yếu để rút lui thì kinh hãi nghe thấy phía sau lưng vọng đến một tiếng pháo nổ. Lại một đội quân Minh xuất hiện từ phía sau, vị tướng dẫn đầu cưỡi ngựa cao lớn, bên cạnh dựng thẳng một lá cờ lớn, trên đó thêu một chữ "Tiêu" thật to.

"Tiêu Như Huân!!"

Kuroda Josui nghiến răng nghiến lợi gầm lên một tiếng.