Viên Hoàng là một người giỏi biện bác, điểm này Tiêu Như Huân tin tưởng không chút nghi ngờ.

"Thành trì của giặc Oa kiên cố, dễ thủ khó công, vậy nên công thành là hạ sách, công tâm mới là thượng sách. Quý Hinh, không cần thiết phải vội vàng xao động. Đại cục đã định, quân ta đã cắt đứt đường tiếp tế của giặc Oa, từ hôm nay chuyển từ cường công sang đánh nghi binh, vây khốn chúng. Chúng tất sống không quá một tháng, đừng nóng nảy nhất thời. Ngươi là chủ tướng, nếu ngươi xao động, toàn quân sẽ xao động theo!"

Lời của Viên Hoàng khiến Tiêu Như Huân bình tĩnh lại đôi chút. Nàng truyền lệnh toàn quân chuyển từ cường công sang đánh nghi binh, dụ cho giặc Oa sử dụng nhiều vũ khí như sắt pháo để tiêu hao vật tư. Đợi chúng cạn kiệt, ta nghênh ngang lấp khe rãnh, giặc Oa ắt phải bó tay chịu trói.

Quân Minh từ khi khai chiến đến nay chiến thắng liên miên, quân tâm kiêu ngạo, nhưng lại vấp phải đá ngầm ở Uy Dưới thành, không có cách nào tiến lên, khiến từ Tiêu Như Huân đến binh lính thường đều vô cùng khó chịu, cảm thấy sỉ nhục, trong lòng kìm nén một bụng, chỉ còn chờ ngày phá thành để thống khoái giết một trận.

Đúng lúc này, sứ giả do Trần Lân phái đến đã tới đại doanh Khâu Lớn, dâng thư cho Tiêu Như Huân. Sau khi xem xong, nàng đưa thư cho Viên Hoàng xem. Viên Hoàng xem xong, cau mày nói: "Giặc Oa tuy không nói thẳng, nhưng lời này cũng không phải không có lý. Nước Nhật cũng chưa hoàn toàn bị ta đánh bại, yêu cầu chút tiền bạc có lẽ dễ dàng hơn, nhưng nếu muốn chúng bỏ niên hiệu, tự hạ quốc cách, thì không phải đến bờ vong quốc không thể."

"Ta tự nhiên biết, cho nên mới nhất định giữ điều này, chính là để tầm mắt của giặc Oa từ Thạch Thấy chuyển sang Ngân Sơn một chút, tranh thủ năm thành sản lượng không dễ dàng gì. Vì thế, chúng ta có lẽ phải cùng nhà Tokugawa Khang khai chiến một trận. Bỏ niên hiệu bất quá là điều khoản kèm theo, với ta mà nói cũng không cần thiết."

"Vậy cắt đất cũng không cần thiết?"

"Có một phần là ngụy trang, Phì Trước và Thạch Thấy chính là ngụy trang. Còn Đối Mã, Tá Độ và Ẩn Kỳ ba đảo thì nhất định phải có. Ba đảo này hợp thành một tuyến, để thủy sư Đại Minh ta có một đầu tuyến phong tỏa trước mặt Nhật Bản bản thổ, ngăn cách nó với Triều Tiên. Không chỉ thuận tiện cho ta tùy thời đến Nhật Bản thông thương, mà còn giúp ta tùy thời tùy chỗ tiến công Nhật Bản, cướp đoạt tiền bạc. Bởi vậy, ba hòn đảo này chúng ta nhất định phải lấy được."

Tiêu Như Huân chém đinh chặt sắt viết thư hồi đáp, tỏ rõ sự cần thiết của ba hòn đảo này.

"Chúng ta có thể thấy, những người tài trí ở nước Nhật cũng có thể thấy. Ngươi làm sao xác định bọn chúng nhất định sẽ bằng lòng?"

"Bởi vì Tokugawa Khang nóng lòng xác định quan hệ liên minh với chúng ta, để hắn hết sức đối phó Toyotomi Hideyoshi và thế lực còn sót lại của Toyotomi Hideyoshi. Hắn tuyệt đối không muốn thành toàn cho Toyotomi Hideyoshi, hoặc bị hai mặt giáp công trở thành kẻ xui xẻo nhất. Hắn nhất định sẽ nghĩ trăm phương ngàn kế cùng chúng ta kết thành đồng minh, thậm chí mượn lực lượng của chúng ta tiêu diệt Toyotomi Hideyoshi."

Viên Hoàng mím môi, mở miệng nói: "Vậy, ngươi thật sự muốn, cũng không phải tất cả đều là những thứ trong thư này nói tới?"

"Đó là tự nhiên. Chúng ta cũng chưa thực sự đánh bại Nhật Bản. Ta làm vậy chỉ là mang theo dư uy của đại thắng để chấn nhiếp Nhật Bản, khiến chúng nhất thời phản ứng không kịp. Đại Minh trước mắt thực sự cần gấp, đơn giản là ba đảo Đối Mã, ba trăm vạn lượng bạch ngân và năm thành sản lượng Ngân Sơn. Còn lại đều là ngụy trang, nhưng nếu người Nhật đã đáp ứng thông thương ba đầu, ta cớ sao mà không làm?"

Viên Hoàng híp mắt nhìn Tiêu Như Huân định ra việc thông thương ba đầu, vô cùng nghi hoặc hỏi: "Ba đầu này, lão phu cũng cảm thấy là ba đầu không đáng để ý. Tựa như năm đó người Mông Cổ yêu cầu Đại Minh mở biên quan hỗ thị, không có chút lực uy hiếp nào, chẳng qua chỉ là vấn đề quốc thể và uy nghiêm mà thôi. So với vàng ròng bạc trắng, với Đại Minh ta mà nói, lại có chỗ tốt gì?"

Tiêu Như Huân mỉm cười, cất giọng: "Viên công, có lẽ giờ ngài chưa thấy rõ, cảm thấy núi vàng núi bạc, vàng ròng bạc trắng vẫn hơn là mở bến cảng thông thương. Nhưng chẳng bao lâu nữa đâu, chỉ vài năm thôi, người Nhật Bản rất có thể sẽ vì ba điều ước này mà gây chiến với chúng ta lần nữa."

"Gây chiến vì thông thương hỗ thị ư? Quý Hinh à, không phải lão phu nói cháu đâu, dù cháu có khai thông được con đường thông thương với Nhật Bản, cũng không giao thuế quan cho Nhật Bản, nhưng làm sao cháu chắc chắn đám đại thương gia kia sẽ bằng lòng sang Nhật Bản làm ăn?"

Viên Hoàng có phần khó tin: "Lão phu thật không tin nổi, thương nhân vốn vô lợi bất khởi, đến Nhật Bản đường xá xa xôi đã đành, lại còn chưa chắc an toàn. Chỉ vì bớt được chút thuế quan mà đám thương nhân kia đổ xô đi như vịt hả?"

"Chúng ta đánh cược thế này nhé. Đến lúc đó nếu Nhật Bản vì chuyện này mà gây chiến, Viên công nhất định phải đáp ứng ta một điều thỉnh cầu. Nếu không, ngược lại, ta sẽ đáp ứng Viên công một điều, đương nhiên, điều thỉnh cầu này không được trái với đại nghĩa."

Viên Hoàng vuốt chòm râu dưới cằm suy nghĩ hồi lâu, lúc nhìn Tiêu Như Huân, lúc lại nhìn vào điều khoản, rồi bật cười.

"Dù tiểu tử ngươi có trí kế siêu quần, mười năm khó gặp, lão phu cũng không tin tà! Được! Một lời đã định! Quân tử nhất ngôn!"

"Tứ mã nan truy!"

Tiêu Như Huân cùng Viên Hoàng vỗ tay ba cái, định ra lời thề.

Sau đó, Tiêu Như Huân lại nảy ra ý mới.

"Viên công, ta định đi một chuyến Nhật Bản, đích thân gặp mặt Tokugawa Khang một lần, tự mình quyết định chuyện này, giao cho Trần Lân bọn họ đi bàn bạc không biết đến bao giờ mới xong."

"Cháu tự mình đi?"

Viên Hoàng ngớ người: "Cháu là chủ tướng, đám kiêu binh hãn tướng này chỉ có cháu trấn được. Nếu cháu không có ở đây, cháu trông cậy vào ai mà trấn áp bọn họ? Ai sẽ tạm thay chức chủ tướng? Lý Như Tùng loại người tùy tiện kia có thành thành thật thật phục tùng mệnh lệnh không? Dưới tay hắn Nữ Chân binh tổn thất nhiều nhất, mấy ngày nay cứ ầm ĩ đòi đồ thành."

"Đồ thành thì đồ thành, đến lúc đó đánh hạ một tòa Uy thành có thể giao cho hắn đi đồ thành, ta không ý kiến. Dù sao dưới tay hắn toàn là Nữ Chân binh, coi như triều đình muốn truy cứu cũng không truy cứu được. Ta quản quân Hán binh chưa hề đồ thành, thế là được rồi. Về phần chức chủ tướng, Viên công, chỉ có ngài mới có thể tạm thay chức vị này, dù sao tư cách của ngài lão, tuổi lại cao, cho dù Lý Như Tùng cũng không dám không nể mặt."

Tiêu Như Huân cầm bút viết xuống quân lệnh, chuẩn bị sẵn sàng cho chuyến đi Nhật Bản tự mình đàm phán.

"Nếu cháu nhất quyết phải đi, lão phu cũng không tiện ngăn cản, nhưng cháu định đi bao lâu? Nơi này một khi xảy ra chuyện gì bất ngờ, lão phu không có uy vọng như cháu để trấn nhiếp chư quân."

Viên Hoàng biết mình từ trước đến nay chỉ là một người nhàn tản trong quân, mọi người tuy quen biết, nhưng đều nể mặt Tiêu Như Huân, kính sợ uy vọng của Tiêu Như Huân, chứ không phải Viên Hoàng ông ta. Viên Hoàng ngoài việc già đời và là quan văn ra, chẳng có vốn liếng gì để trấn áp chư tướng, càng đừng nói đến việc tự mình thống lĩnh quân đội.

Điều này khiến Viên Hoàng có chút do dự.

PS: Chờ chút nữa còn một chương nữa.