Kirk, gã tiểu nhân này, tự nhiên là đã đoán chắc Katherine không dám đại khai sát giới tại nhà Salvatore. Chỉ cần tạo ra đủ động tĩnh, tự nhiên sẽ có người đến khiến hai vị phụ nữ đầy tâm tư bất chính này phải dừng tay.

Để nói Kirk có khả năng phản kháng lại Katherine hay không? Có! Hắn đã chuẩn bị lượng lớn "Bom Aconite" và các loại vũ khí sát thương diện rộng nhắm vào ma cà rồng. Trong căn phòng ngủ chật hẹp, Katherine dù sao cũng phải nếm thử mùi vị của những quả bom này. Ngoài ra còn có "Nhật Thần Chi Hỏa", "Tử Vong Toàn Phong" cộng thêm "Bạch Kỷ Chi Chủ", một đống lớn bài tẩy. Sở dĩ phải chật vật chạy trốn, chủ yếu là vì không thể giết chết Katherine ở đây, nếu lộ ra thực lực quá sớm chỉ tổ đánh rắn động cỏ.

Sau khi ăn một trảo của Katherine, Kirk đã hiểu rõ, muốn dùng vũ lực thu phục Katherine và Emily ở độ khó A+ tuyệt đối là chuyện nằm mơ giữa ban ngày. Không nói gì khác, chỉ số nhanh nhẹn trên 90 điểm của Katherine, ngay cả lưỡi đao với tốc độ gấp ba lần của "Tử Vong Toàn Phong" cũng chỉ đành bất lực chém vào ảo ảnh, không thể tạo thành uy hiếp.

Nhưng điều này cũng nằm trong lẽ thường. Nếu thân phận người kỳ cựu cộng với phần thưởng độ khó phó bản cấp A mà có thể bị hai khế ước giả dùng vũ lực giải quyết trực tiếp, thì cũng chẳng xứng với độ khó của nhiệm vụ tấn thăng người kỳ cựu. Trên thực tế, Kirk nên cảm ơn danh hiệu "Thợ Săn Ma Cà Rồng" cấp vàng tích lũy từ những cuộc mạo hiểm trước đó, và cảm ơn Không Gian đã đưa hắn và Vương Hàm cùng vào phó bản nhiệm vụ, nếu không ngay từ lúc đầu, hắn đã trực tiếp tử nạn tại cửa ải thôi miên của Nữ hoàng Katherine rồi.

Kirk lấy "Chiêu Hồn Thạch" ra, triệu hồi Trân Châu và Anna.

Thời gian triệu hồi của mẹ con ma cà rồng không giống với phép tính trí tuệ + trí tuệ + mị lực nhân 1 giây của Spartacus. Ở trạng thái phi chiến đấu, thời gian lưu lại của hai người này có thể kéo dài tới 8 tiếng. Nếu xảy ra chiến đấu, thì căn cứ vào mức độ tiêu hao năng lượng mà giảm thời gian lưu lại tương ứng. Mỗi lần triệu hồi Trân Châu cần 10.000 điểm, Anna cần 5.000 điểm, so với một viên tinh thể lớn của Spartacus thì có thể coi là ngon, bổ, rẻ.

Ở đây, hắn cần Trân Châu vì sự quen thuộc và hiểu biết của cô đối với Katherine và thị trấn Chân Lý năm đó. Đã thấy chiến thuật dùng vũ lực thu phục Katherine không thông, vậy thì chỉ có thể vận dụng trí mưu.

Trân Châu cảm khái nhìn khung cảnh quen thuộc xung quanh: "Đã hơn một trăm năm mươi năm rồi, nơi này chính là nơi tôi từng sống năm xưa." Cô quay sang Kirk: "Chủ nhân. Tôi vừa quan sát tình huống ngài đối kháng với Katherine. Ngài hoàn toàn không phải là đối thủ của Katherine. Mặc dù ngài còn không ít bài tẩy, nhưng bài tẩy mà Katherine chưa lật ra còn nhiều hơn. Lần sau tốt nhất đừng chọn đối mặt chiến đấu với cô ta."

"Chúng ta cần ngăn cản Katherine biến Damon và Stefan thành ma cà rồng, cô có cao kiến gì không?" Kirk gật đầu hỏi.

"Từ thời gian suy đoán, thời gian hiệu lực của máu ma cà rồng trong cơ thể người là 24 giờ. Hiện tại Katherine vẫn chưa cho Damon và Stefan uống máu. Nếu muốn ngăn cản kế hoạch của Katherine, ngài trước tiên phải hiểu vì sao Katherine lại thực hiện kế hoạch điên rồ này." Trân Châu từ tốn nói.

Kirk và Vương Hàm nhìn nhau. Hướng suy nghĩ này đúng là chưa từng nghĩ tới, vì sao Katherine lại làm như vậy?

Trân Châu mỉm cười: "Vào năm 1860, lý do Katherine từ Atlanta đến đây chính là để trốn tránh sự truy đuổi của Niklaus. Cô ta đã chán ngấy những ngày tháng trốn chui trốn nhủi, quyết định diễn một màn kịch hay ở đây, lừa gạt tất cả mọi người bao gồm cả Niklaus. Trên thực tế, cô ta sớm đã biết được cơ hội của lão Salvatore, Gilbert, Lockwood và những người khác, lên kế hoạch giả vờ không biết rồi bị bắt, giả chết, sau đó thoát khỏi tầm mắt của Niklaus. Niklaus không phải vạn năng, nếu các phù thủy phong ấn hầm mộ nhà thờ, trong lúc nhất thời hắn không thể phân biệt thật giả. Katherine thì sẽ lợi dụng lính gác, âm thầm bỏ trốn, như một con chuột lẻn vào xã hội loài người, không bao giờ xuất hiện trước tầm mắt công chúng nữa."

"Sở dĩ cô ta chọn chuyển hóa Damon và Stefan, là vì ích kỷ, cô ta không nỡ từ bỏ cặp anh em điên cuồng si mê mình này, vì vậy cô ta đã cho họ sự sống vĩnh hằng. Nhưng nếu Damon và Stefan chọn không tuẫn tình, không chết đi, thì sẽ không biến thành ma cà rồng."

1 tiếng sau, Kirk cùng Vương Hàm tìm thấy Damon. Anh chàng đẹp trai này vừa cưỡi ngựa từ thị trấn về, khí chất tao nhã bất cần, thần thái lười biếng, tuy mới 20 tuổi, nhưng Damon thời thanh niên đi đến đâu cũng là tiêu điểm ánh nhìn của các cô gái.

"Có thể nói chuyện một chút không?" Kirk bước lên trước.

Mặc dù Damon không quen biết hai người lạ mặt trước mắt (hắn còn chưa biết hành vi phá nhà của Kirk), nhưng phong thái quý ông vẫn khiến hắn xuống ngựa, dành cho người lạ 5 phút để trò chuyện.

Nhưng, chỉ một phút sau, hắn đã hét lên một cách cuồng loạn: "Ông bạn! Còn cả cô tiểu thư đây nữa! Nếu các người chặn tôi lại chỉ để nói xấu vị hôn thê của tôi, lại còn hoang tưởng bịa đặt lời đồn cô ấy là ma cà rồng, vậy thì tôi buộc phải đưa ra lời thách đấu với các người! Bây giờ, rời khỏi tầm mắt của tôi, nếu tôi nghe thấy bất kỳ lời đồn nào về Katherine ở thị trấn, tôi sẽ tìm các người, dùng súng hỏa mai hoặc kiếm đâm chết các người!"

Kirk không hề ngạc nhiên chút nào trước sự mất bình tĩnh của Damon. Khi Damon vẫn đang gào thét kích động, một cuốn nhật ký dày cộp đã đập thẳng vào mặt hắn!

Damon bật dậy, định xé nát cuốn nhật ký, nhưng lại kinh ngạc phát hiện cuốn nhật ký này hóa ra là của chính mình!

Kirk và Vương Hàm nhìn nhau, công sức đào bới cốt truyện vất vả trước đó rốt cuộc không uổng phí. Thuyết phục Damon và Stefan, ngôn từ hiển nhiên là nhợt nhạt vô lực. Nhưng nhật ký của Damon và Stefan, với tư cách là đạo cụ cốt truyện quan trọng, lại là bằng chứng thép không thể chối cãi của người trong cuộc!

Mặc dù người trong cuộc có thể cảm thấy bối rối vì nguồn gốc của cuốn nhật ký 150 năm sau này, nhưng giống như việc bạn sẽ không bao giờ nhầm lẫn nét chữ của chính mình, cuốn nhật ký viết tay này chính là bằng chứng thép duy nhất để thuyết phục hai anh em đang bị che mắt.

"Tôi sẽ chết sau hai ngày nữa? Vì Katherine? Cô ấy là ma cà rồng?" Damon lẩm bẩm.

Kirk và Vương Hàm nhận được thông báo của Không Gian: "Các người đã giao vật phẩm cốt truyện quan trọng [Nhật ký của Damon] cho Damon thanh niên năm 1860 đọc. Do bằng chứng xác thực, ngay cả khi hắn đang điên cuồng mê đắm Katherine cũng không thể phủ nhận tính chân thực của cuốn nhật ký này. Damon đã nảy sinh nghi ngờ đối với Katherine."

"Không!" Damon gầm lên như một con thú bị thương: "Đây nhất định là câu chuyện các người bịa ra, đúng không? Chắc chắn là vậy! Mặc dù đây đích thực là do chính tay tôi viết, nhưng Katherine, cô ấy nhất định có nỗi khổ tâm riêng, hiện tại cô ấy đang đối mặt với nguy hiểm to lớn, tôi nhất định phải cứu cô ấy..."

Kirk thở dài. Tình yêu là mù quáng, tình yêu của tên ngốc Damon này càng mù quáng hơn, nếu không hắn cũng sẽ không khổ sở tìm kiếm Katherine hơn 150 năm. Hắn lại tung ra một con bài tẩy khác [Nhật ký của Katherine Pierce].

Cái gọi là "phá mười ngôi chùa còn hơn phá một cuộc hôn nhân". Nhưng Kirk bây giờ chỉ sợ Damon và Stefan tỉnh ngộ chậm, hận không thể lôi Katherine tới, dùng roi quất thật mạnh, bắt cô ta khai ra từng chữ một cách cô ta lừa gạt tình yêu của mấy chàng trai trẻ ngây thơ như thế nào.

Với tư cách là vật phẩm cốt truyện quan trọng, [Nhật ký của Katherine Pierce] cũng có tính chân thực và hiệu lực không thể chối cãi đối với Damon. Hắn ngây người nhìn những dòng Katherine ghi chép cách gặp gỡ hắn và Stefan, cách chuẩn bị lợi dụng họ để thực hiện kế hoạch "ve sầu thoát xác" của mình, sau đó cách vứt bỏ Damon, một mình biến mất trong dòng người mênh mông của đại đô thị.

Damon làm sao không nhận ra nét chữ tú lệ đầy tinh tế của người thương? Một luồng hơi thở quen thuộc càng khiến hắn không thể không tin đây là nhật ký của người trong mộng!

Damon gần như cắn nát răng, nghiến chặt, một tay ném mạnh cuốn nhật ký xuống đất. Hắn đau khổ nhắm mắt lại.

Hai cuốn nhật ký này của Kirk gần như đập tan mọi ảo tưởng tốt đẹp của hắn về Katherine.

"Tôi không tin, các người là loài rắn độc, nói năng xảo trá, có mưu đồ riêng. Tôi sẽ không tin một chữ nào các người nói." Hắn lảo đảo chạy ra ngoài.

Kirk và Vương Hàm nhìn nhau, mặc dù lần này không lập tức đập tan sự mê đắm của Damon đối với Katherine, nhưng hạt giống nghi ngờ đã được gieo xuống, sớm muộn gì cũng sẽ tạo ra ảnh hưởng to lớn đến cốt truyện tương lai. Ngay cả khi Damon có nhập hồn tất cả các loại nam chính si tình, thì cũng sẽ tạo ra chút rắc rối cho Katherine. Chỉ cần nữ hoàng ma cà rồng này không rảnh tay đến tìm rắc rối của họ, thì coi như thành công.

Thế là, hai người làm theo cách cũ, lại tìm thấy Stefan. Anh chàng đẹp trai này có tâm cơ sâu hơn Damon một chút, nhưng cũng bày tỏ sự cực kỳ chấn kinh và khó tin đối với tương lai trong nhật ký của chính mình và sự thật phản ánh trong [Nhật ký của Katherine Pierce]. Hắn cũng đi tìm Katherine để đối chất chất vấn.

Người cuối cùng mà Kirk và Vương Hàm tới thăm, tự nhiên là cha của hai anh em - lão Salvatore.

Lúc này, kể từ khi hai người tiến vào thế giới đã trôi qua 4 tiếng.

Hoàng hôn buông xuống, lão Salvatore phía sau đống rơm nhà mình, dựng lên một tấm bia gỗ, tay cầm một khẩu súng trường Mauser kiểu cũ, đang luyện tập bắn súng.

Tốc độ của lão không nhanh, nạp đạn cũng rất chậm. Nhưng Kirk với kỹ năng súng ống hạng nhẹ cấp 10 nhìn thoáng qua đã nhận ra, khả năng bắn súng của ông lão này rõ ràng đã bước vào hàng ngũ đại sư "đại xảo nhược chuyết" (tài cao không cần phô trương).

Đôi mắt có vẻ đục ngầu của lão, chỉ khi nhắm bắn và vô thức bóp cò mới lóe lên một tia tinh quang.

Theo sau tiếng súng giòn giã, hồng tâm của tấm bia gỗ bị đạn xuyên thủng lần này đến lần khác.

Điều khiến Kirk cảm thấy khó tin là, chính giữa hồng tâm đó lại bị đạn xuyên qua liên tục, hầu như không có viên đạn nào bắn vào bất kỳ nơi nào khác.

"Bạch bạch bạch", khi viên đạn cuối cùng xuyên qua hồng tâm, Kirk và Vương Hàm vỗ tay tán thưởng.

Đôi mắt lão Salvatore dừng lại trên người Kirk, xua xua tay: "Già rồi, không dùng được nữa. Tôi gia nhập đội kỵ binh tiểu bang từ năm 1842, từng đánh giặc với người da đỏ, với người Anh, người Pháp, người Mexico. Lúc đó, ai cũng khen tôi là một chàng trai cừ khôi! Khả năng bắn súng của tôi chuẩn thế nào, không tiện nói nhiều, nhưng trong toàn đội kỵ binh, không ai dám đánh cược bắn súng với tôi, mỗi người đánh cược với tôi đều phải mời khách. Một thời gian trước, tướng Grant và bọn Yankee còn phái người đến, cố gắng lôi kéo tôi, và bảo tôi lôi kéo cả thị trấn Chân Lý? Cậu đoán xem thế nào? Họ thậm chí còn hứa cho tôi làm đại tá! Ha ha." Lão ra hiệu cho Kirk ngồi xuống.

"Trưa nay xem chừng cậu có chút bất hòa với cô Pierce, hàng xóm của các người nhỉ?" Lão Salvatore ngồi xuống, nhìn hoàng hôn xa xa, nhấp một ngụm rượu whiskey.