Một bên khí thế như cầu vồng, tiến quân thần tốc; một bên lòng có ý thoái lui, muốn bảo toàn thực lực. Tự nhiên cán cân chiến đấu bắt đầu nghiêng mạnh về phía bên tấn công!
Kirk, Tiểu Béo và Vương Hàm nhanh chóng thoát khỏi sự quấn lấy của chiến sĩ song đao, nữ dùng roi và gã đàn ông cầm búa lớn, xông đến tuyến phòng thủ thứ hai!
Tuyến phòng thủ thứ hai gồm 100 kỵ sĩ tự do trên đại lục. Những kỵ sĩ tự do này, nói nghe hay thì là kỵ sĩ dân gian trung thành với quốc vương, nhưng thực tế thì họ chỉ là lính đánh thuê đến vì tiền bạc và cơ hội. Phần lớn họ chỉ được huấn luyện kỵ sĩ sơ qua, nhưng xuất thân thấp hèn, cử chỉ thô lỗ, ngôn từ phóng đãng, trang bị trên người cũng chỉ gọi là tạm ổn mà thôi. Khiên gia truyền, thương dài cũ kỹ, giáp sắt hoen gỉ và ngựa chiến già nua, đó chính là cấu hình tiêu chuẩn của họ.
Lúc này, Kirk cố ý chậm bước chân lại, lựa chọn theo sau đội ngũ của Van Gundy để tấn công.
Bởi vì Vương Hàm đã kiên định yêu cầu anh làm vậy trong kênh đội ngũ.
Lý do của cô rất đơn giản: cảm giác không đúng.
Nếu là thủ lĩnh đội ngũ bình thường, khi nghe thành viên nói lý do yêu cầu tạm hoãn tấn công lại là vì cảm giác không tốt, chắc chắn anh ta sẽ cười lớn rồi bỏ qua.
Hiện tại tuyến phòng thủ của những kẻ kỳ cựu phía địch đã bị đánh tan, 100 tên kỵ sĩ tự do vốn chỉ là đám ô hợp này chẳng đáng là bao, dễ như trở bàn tay. Chỉ cần vượt qua tuyến phòng thủ của 100 kỵ sĩ chính quy và Ngự tiền Thiết vệ, là có thể trực tiếp đối mặt với Vua Robert!
Đó là quốc vương thống trị cả thế giới, hơn nữa ông ta đã mất đi sự gia trì của vận mệnh quốc vương, không khác gì người thường! Chưa nói đến việc ám sát ông ta chắc chắn sẽ rơi ra chiếc chìa khóa quý như kho báu, chỉ riêng hai danh hiệu "Kẻ giết vua" và "Kẻ không mặt" thôi cũng đủ để gỡ gạc lại mọi phí tổn!
Đây là lợi ích khổng lồ đến nhường nào!
Nhưng Kirk vẫn kiên quyết nghe theo đề nghị của Vương Hàm.
Anh hiểu rõ chỉ số cảm nhận của Vương Hàm cao đến mức nào. Thực tế, anh cũng lờ mờ cảm thấy, việc phá vỡ tuyến phòng thủ của phe thủ đợt này, quá trình đơn giản đến mức có chút mùi vị âm mưu bên trong!
Giống như một thiếu nữ xinh đẹp kiều diễm, giây trước còn kiên quyết cự tuyệt đàn ông, giây sau đã quấn quýt như keo sơn, vặn vẹo lao vào, tan rã trong chớp mắt.
Sự tương phản này có chút quái dị.
Tuy nhiên, cả đội ngũ đã tiến sâu vào trận hình của các kỵ sĩ tự do.
Quả nhiên không ngoài dự đoán, kỹ năng chiến đấu của kỵ sĩ tự do rất khá. Nhiều kỵ sĩ tự do đều là những lão binh từng trải qua chiến trường, đại chiến vô số. Một số kỵ sĩ tự do khác lại là thổ phỉ từng giết người cướp của, sau khi "rửa tay gác kiếm" thì chuyển nghề. Một số thậm chí là quý tộc sa sút, tước sĩ bị tước danh hiệu phải làm việc này để kiếm sống. Kỹ năng chiến đấu của họ thiên về giết chóc và máu me, hiệu quả và trực diện, khiến người ta khó lòng phòng bị.
Nhưng ưu điểm của họ cũng chỉ dừng lại ở kỹ năng chiến đấu. Về phối hợp đội ngũ thì đúng là đám ô hợp, hỗn loạn tơi bời. Sau khi đại chiến bùng nổ, những kẻ kỳ cựu bên phía tấn công chỉ đơn giản sử dụng vài lối phối hợp thuần thục, kết hợp xa gần. Ma pháp quy mô lớn oanh tạc trước, cung tiễn, bắn tỉa, súng trường tự động quét sạch, sau đó lấy MT và chiến sĩ đao thuẫn làm tiên phong, chiến sĩ song đao, kiếm vũ giả, chiến sĩ rìu lớn, sát thủ, đạo tặc, thương binh theo sau, chỉ mất vỏn vẹn 10 phút đã phá tan sự ngăn cản của kỵ sĩ tự do, xông đến trước tuyến phòng thủ cuối cùng của quốc vương!
Sắc mặt Robert tái mét. Kể từ khi Lyanna Stark bị hoàng tử của "Vua Điên", người thừa kế Ngai Sắt Rhaegar Targaryen bắt cóc, ông cùng Eddard, cha nuôi Jon Arryn, nhà Tully khởi binh, trải qua tung hoành đại lục hơn 20 năm, đây là lần đầu tiên ông bị vỏn vẹn 30 kẻ ép vào bước đường này!
Tuy nhiên, dù cơ thể đã bị tửu sắc bào mòn, thần sắc vị bá chủ đại lục này vẫn bình thản. Chút nguy hiểm này trong cả đời chinh chiến của ông thực sự chẳng đáng là gì.
Ông chậm rãi nâng cây búa lớn trong tay lên, toàn thể kỵ sĩ hoàng gia bùng nổ những tiếng hoan hô như sấm dậy!
Trong mắt họ, đó là Bệ hạ Robert, người dẫn dắt các kỵ sĩ nhà Baratheon tung hoành khắp đại lục, chinh chiến bách chiến bách thắng!
Ngài ấy đã trở lại!
"Các kỵ sĩ! Tộc ngữ của chúng ta là gì!"
"Cơn giận là của ta! (Our is the fury!)"
"Theo sau quốc vương của các ngươi! Xung phong!" Robert bất chấp sự ngăn cản của Jaime Lannister, lật người nhảy lên ngựa chiến, vết thương bị động khiến ông đau đến nhe răng trợn mắt, nhưng vị hùng chủ này vẫn phẫn nộ chỉ chiến chùy, lao ra khỏi trận hình đầu tiên!
Vào khoảnh khắc đó, 15 năm tửu sắc tài khí, 15 năm âm mưu tính toán, 15 năm tháng năm lãng phí, đều biến mất trên người vị quốc vương béo mập ba vòng này, chỉ còn lại một con sư tử bị thương đang gầm thét trong cuồng nộ!
100 kỵ sĩ hoàng gia tinh nhuệ thúc ngựa, giơ cao vũ khí sắc bén, theo sau quốc vương của mình, gầm thét tăng tốc xung phong tới! Thực lực của họ khác biệt một trời một vực so với kỵ sĩ tự do, từng luồng khí thế cường hãn tỏa ra trên bộ giáp kim loại sáng loáng, cho thấy trình độ chiến kỹ cực cao!
Đặc biệt là bảy kỵ sĩ giáp trắng y phục trắng đang xung phong phía trước và bên cạnh quốc vương, dùng thân mình che chắn cho ông. Giữa những bước phi nước đại, ngựa tựa lửa thiêu, người tựa rồng bay, khí thế tựa kiếm rút khỏi vỏ, trường hồng xuất thế, khí nuốt vạn dặm, hổ gầm rồng thét!
Những ngọn thương kỵ sĩ trong tay họ thậm chí tạo ra từng khối nổ âm (sonic boom) mắt thường có thể nhìn thấy trong không khí. Uy thế nơi đầu thương khiến Kirk nhìn thấy mà da đầu cũng phải tê dại!
Uy quyền của nhà cai trị tối cao đại lục, lẽ nào vỏn vẹn 30 kẻ kỳ cựu có thể lay chuyển?
Nếu không phải vì Robert rất tin tưởng Eddard, lại thêm lần này là chuyến đi bí mật, ngay cả Đội trưởng Ngự tiền Thiết vệ cũng không đi cùng, bằng không lực lượng hộ vệ bên cạnh ông ta ít nhất phải mạnh gấp ba lần!
Dưới sự dẫn dắt của Robert, đội hình xung phong gồm hơn 100 kỵ sĩ lao về phía những kẻ ám sát như núi lở đất sụt! Trong gió tuyết bay đầy trời, con hươu đực đội vương miện trên lá cờ huy hiệu nhà Baratheon trong tay người cầm cờ tiên phong, càng lúc càng nguy hiểm trừng đôi mắt tròn, dựng cặp sừng hươu sắc bén chí mạng lên, lao thẳng vào trận hình của kẻ địch!
Dù là kẻ địch, Kirk cũng không khỏi tán thưởng nhịp điệu trong đợt đột kích kỵ sĩ chớp thời cơ cực tốt này của Vua Robert!
Robert trong sách và phim luôn là một kẻ tửu sắc bao đồng, háo sắc hôn quân, gần kẻ tiểu nhân xa bề tôi hiền đức, xa xỉ dâm dục, thích phô trương, bảo thủ cố chấp, không nghe lời trung gián. Mặc dù có hai đời hiền tướng (Thủ tướng Ngự tiền) là Jon Arryn và Eddard Stark, cuối cùng vẫn không thoát khỏi kế độc của hoàng hậu. Gia nghiệp bị cướp, chết rồi vẫn bị "cắm sừng" đầy đầu, con cái của hoàng hậu không đứa nào là máu mủ của ông.
Nhưng giờ phút này, tư thế oai hùng của Vua Robert khi giận dữ xung trận mới khiến Kirk chợt tỉnh ngộ: gã béo mập trước mắt này, chính là kẻ mạnh đã thống nhất toàn bộ đại lục! Dù có cha nuôi và huynh đệ giúp đỡ, nhưng ông ta chính là người đã hoàn thành thắng lợi quyết định tại sông Trident, đích thân chém chết người thừa kế thiên tài trăm năm mới có một của nhà Targaryen là Hoàng tử Rhaegar, đặt dấu chấm hết cho 283 năm thống trị của nhà Targaryen!
Quả không hổ danh là một đời khai quốc quân vương thống nhất đại lục.
Xem ra không phải Robert này quá ngu ngốc, mà là những kẻ âm mưu quá xảo quyệt.
Đối phó với kỵ binh xung phong. Tổng chỉ huy hành động Van Gundy hừ lạnh một tiếng. Đã chuẩn bị mai phục đoàn xe quốc vương, lẽ nào lại không nghĩ ra cách đối phó với kỵ binh xung phong?
Ba vị ma pháp sư phía sau bước ra, sử dụng thuật Đầm lầy phạm vi rộng!
Pháp thuật này cấp bậc rất thấp, nhưng hiệu quả đối với kỵ binh xung phong lại cực kỳ rõ rệt!
Chân ngựa đang lao đến với tốc độ cao phải chịu áp lực cực lớn. Chỉ cần mặt đất không đủ lực nâng đỡ, sẽ dẫn đến hậu quả nghiêm trọng là gãy chân ngựa, ngựa vấp ngã, khiến cuộc xung phong thất bại.
Từng vũng đầm lầy hình thành trước mặt quân đoàn kỵ binh của Robert, đám kỵ binh đang lao đến sát vách đầm lầy.
Robert gầm lên một tiếng. Cây chiến chùy lớn trong tay giơ cao!
Ông hơi xoay đầu ngựa, lao về phía một tảng đá lớn đang rơi xuống với tốc độ cao!
Bảy vị Ngự tiền Thiết vệ không chút do dự theo sau quốc vương lao về phía tảng đá lớn đang bổ xuống từ trên không, ngay cả Jaime Lannister mang danh tiếng xấu "Kẻ giết vua" cũng không hề do dự!
Đây đâu phải thế giới huyền huyễn, hơn nữa đã hủy bỏ khái niệm vận khí nhân vật chính, tảng đá lớn thế này đủ sức đập Vua Robert và bảy kỵ sĩ Ngự tiền Thiết vệ thành bùn thịt!
Những kẻ kỳ cựu bên phía tấn công cười ha hả, họ tưởng rằng Robert này bị đầm lầy phía trước dọa sợ, chủ động quay đầu ngựa chuẩn bị chạy trốn.
Kirk lại không lạc quan như vậy. Robert thân là người thống nhất đại lục, lẽ nào lại chết một cách trò đùa như vậy dưới tảng đá lăn? Chắc chắn ông ta có cách gì đó.
Quả nhiên, Robert lạnh lùng cười, lao vào dưới tảng đá lớn, hai tay giơ cao chiến chùy, ngửa mặt lên trời gầm thét!
Ngay cả con ngựa chiến thần tuấn dưới háng cũng không chịu nổi sức mạnh khổng lồ của quốc vương, kêu thảm thiết mà bốn chân run rẩy!
Robert vung chiến chùy, nện mạnh vào tảng đá lớn đang rơi xuống với tốc độ cao!
Vào khoảnh khắc đó, Kirk như thể nhìn thấy bảy vị thần mà đại lục tôn sùng xuất hiện bên cạnh Robert!
"Chẳng phải nói đã hủy bỏ vận khí nhân vật chính sao? Còn dám mở hack thế à?" Tiểu Béo kêu lên, một vuốt cắm vào cổ một tên kỵ sĩ tự do, lượng máu hồi phục liên tục giúp hắn - kẻ mang thể chất ma cà rồng - hồi phục không ít thương tích trong trận chiến vừa rồi.
Vương Hàm trầm ngâm: "Không gian sẽ không lừa người, đây có lẽ không phải vấn đề vận khí, mà là vấn đề thực lực. Cây chiến chùy đó là vũ khí truyền kỳ đã theo ông ta chinh chiến nam bắc vô số năm. Sau khi chinh phục toàn bộ đại lục, với tư cách là nhà cai trị tối cao, Giáo hội Thất Thần có lẽ đã cung cấp cho quốc vương một số dịch vụ như phù phép hay cường hóa, đây có lẽ chính là con át chủ bài khiến Robert dám lao vào dưới tảng đá lớn!"
Quả nhiên, sức mạnh của một đòn từ Vua Robert thực sự đã đập tảng đá nặng hàng trăm tấn lệch sang một bên, gào thét bay lượn trên không trung rồi rơi thẳng vào vùng đầm lầy do ba ma pháp sư liên thủ tạo ra!
Tảng đá lớn vỡ vụn trên không trung, tán thành hàng chục tảng đá nhỏ, nện mạnh xuống vùng đầm lầy!
Toàn bộ chiều rộng của vùng đầm lầy chỉ hơn 30 mét, dù sao phạm vi chiến trường rất lớn, chiều dài cũng cần bao phủ, năng lực ma pháp sư có hạn, phạm vi 30 mét là đủ để bất kỳ con ngựa tốt nào cũng phải ngán ngẩm thở dài.
Thế nhưng, sau khi hàng chục tảng đá này nện vào đầm lầy, ngay trong vùng đầm lầy sâu không thấy đáy, chúng đã tạo thành mấy dải đá ngầm cứng rắn.
Các kỵ sĩ thấy quốc vương trổ tài uy phong, đập tan đá lớn giữa không trung, tựa như thiên thần giáng thế, Thất Thần hạ phàm, đá vụn rải đường, hình thành một lối đi xung phong, lập tức sĩ khí đại chấn!
Họ gào thét điên cuồng, phô diễn kỹ năng điều khiển ngựa cực cao, chỉ ba nhảy hai bước trên những dải đá ngầm hình thành từ đá tảng, đã xuất hiện ở phía bên này đầm lầy, tiếp tục tăng tốc xung phong tới!
Vua Robert lộ vẻ đắc ý, vừa rồi ông đã sử dụng một thần thuật cấp cực cao được Giáo hội phù phép lên chiến chùy là "Thất Thần giáng thế", phô diễn trọn vẹn bản sắc hùng chủ quốc vương! Nhưng cái giá của bùa chú này là đặc quyền xây dựng và thu thuế của ít nhất 3 tòa giáo đường, Đại giám mục quả thực còn tinh ranh hơn cả tiểu thương chợ cá, tham lam hơn cả Tywin Lannister.
Trong mắt ông, sau khi các kỵ sĩ xung phong với tốc độ cao mà không dừng lại, trận chiến này lẽ ra đã kết thúc rồi. Trên đại lục không phải không có cao thủ mạnh hơn những kỵ sĩ này, nhưng trong tác chiến, đợt xung phong mạnh mẽ đến nhường này thì chỉ có những kỵ sĩ tinh nhuệ theo ông cả đời mới có thể phát huy triệt để đến mức đó!
Đợt xung phong lần này quả nhiên gây ra thương vong không nhỏ cho những kẻ kỳ cựu nhà Stark và nhà Arryn!
Trên đầu thương sắc bén của kỵ binh, được cộng thêm tới bốn loại sức mạnh! Một là sức mạnh xung phong nhờ vào tốc độ của ngựa! Hai là sức mạnh to lớn của chính các kỵ sĩ tinh nhuệ! Ba là sát thương xuyên thấu sắc bén được đúc bởi kỹ thuật đỉnh cao của đại lục! Bốn là thần thuật "Kỵ sĩ thần thánh" do Vua Robert cộng thêm vào! Thần thuật cuối cùng này vẫn là thứ đồ tốt có số lần sử dụng giới hạn do Giáo hội cung cấp, dùng để bảo toàn tính mạng cho quốc vương.
Bốn loại sát thương này đã gây ra thương tổn nặng nề cho những kẻ kỳ cựu đang xung trận phía trước!
Mấy MT dù giơ cao khiên, hơn nữa còn kích hoạt kỹ năng phòng thủ, các mục sư phía sau cũng liều mạng thêm ma pháp phòng ngự vào, nhưng họ vẫn bị các kỵ sĩ xung phong theo nhóm đâm bay, hất văng, đánh bay, mất thăng bằng trên không, sau đó bị thương kỵ sĩ như rừng đâm xuyên, đâm thủng, rơi mạnh xuống đất trong tiếng gào thét và tru tréo, bị vó ngựa sắt giẫm đạp. Một số MT đã sử dụng đạo cụ quay về không gian để thoát thân, một số được đội ngũ dùng đạo cụ truyền tống cứu mạng trở về, nhưng ít nhất 2 kẻ kỳ cựu cận chiến đã bỏ mạng dưới vó ngựa trong đợt xung phong này!
Cơn ác mộng này vẫn chưa kết thúc, các kỵ sĩ vẫn đang xung phong tiến sâu vào, phá tan mọi thứ như dao nóng cắt qua bơ!
Lynn lại lần nữa đứng ra!
Anh dẫn đầu hai ma pháp sư khác, liên thủ tung ra ma pháp sét cường hãn!
Tia sét to bằng cái thùng từ trên trời giáng xuống, bổ mạnh vào giữa đám kỵ sĩ!
Giáp kỵ sĩ tinh nhuệ của kỵ binh sớm đã bị gió tuyết đánh xuyên, lại còn khoác lên mình bộ quân phục kim loại, thậm chí vũ khí cũng giơ cao như sợ sét không đánh trúng cột thu lôi vậy, đây quả thực là nạn nhân tuyệt vời của ma pháp sét!
Thế là, ít nhất 5 đạo ma pháp "Liên hoàn sét" hợp thành trận ma trận, tựa như ma long cuồng vũ nuốt chửng mọi thứ, xuyên qua lại trong đám kỵ binh, mang đi từng linh hồn cường hãn!
Thực ra, bất kể Lynn có thiên phú đến đâu, bất kể sát thương từ đòn tấn công liên thủ của ba pháp sư có mạnh mẽ thế nào, thì trước đòn tấn công của 100 kỵ sĩ, đòn đánh của họ vốn dĩ là vô lực. Thế nhưng, họ đã chọn được thời cơ cực kỳ tốt!
Vừa đúng lúc kỵ sĩ phía trước đã vượt qua đầm lầy xung kích tới, còn kỵ sĩ phía sau vẫn đang nóng lòng muốn thử ở bên kia đầm lầy, họ đã tấn công những kỵ sĩ bên cạnh đầm lầy!
Những con ngựa mất kiểm soát chạy loạn xạ, làm đảo lộn trận hình của các kỵ sĩ!
Kỵ sĩ phía trước không nhường chỗ trống, kỵ sĩ phía sau cũng không thể đi qua cây cầu đá để thực hiện tấn công!
Do đó, đám kỵ sĩ đã xuất hiện sự hỗn loạn mà quốc vương không hề lường trước được!
Những kẻ kỳ cựu ai nấy đều là lão làng dày dạn kinh nghiệm chiến đấu, thấy kỵ sĩ xuất hiện hỗn loạn, lẽ nào lại không nhân cơ hội "thừa nước đục thả câu"?
